第廿五章 钩心斗角鸿门宴
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回到客栈，即见到客栈门口等着玄冥教天机坛主孟为廉，孟为谦一见到他，抱拳为礼，道：“时候不早，华公子这就上路吧？”
但见几个玄衣教徒，牵着马匹，其中一匹，毛色如墨，并无一根杂毛，由头至尾，长约丈二，昂首踢蹄，神骏非凡。华云龙脱口道：“好马。”
孟为谦道：“这一匹“乌云盖雪”，是教主最心爱的宝马，特用以迎华公子大驾，敝教主看重华公子之意，由是可见。”
华云龙留神一看，果见那马四蹄却是雪白，含笑不语，飘身上马。似这种宝马，皆能识主，不容陌生人骑上。华云龙一上马背，那马已是一声长嘶，前蹄一伏，后背猛拱，欲摔飞华云龙。那一声长嘶，宏亮震耳。那“乌云盖雪”乃是马中龙种，这一发威，其他凡马，无不伏首贴耳，战栗不已。
孟为谦暗道：“老夫看你如何降伏……”要知凭他们身负绝顶武功的人，那“乌云盖雪”再是厉害，终究降伏得住，只是要从从容容，漂漂亮亮的收伏，那就不简单了。
讵料，华云龙早已测出他们心意，他家中“龙儿”，更是汗血名种，他对降伏这类神驹，也算早有经验，飘身上马双足紧夹马腹，真气一沉，那匹“乌云雪盖”立觉背上若负泰岳，颠了两颠，丝毫不动，亦知此人并不好惹，长嘶声中，猛地向前冲去。
说时迟，那时快，电光石火中，华云龙翻身落地，双手急揪马项，往下疾按，那“乌云盖雪”，空自扬蹄掀尾，奋力挣扎，踢起一大片尘埃，竟是不能动弹分毫。僵了许久，那“乌云盖雪”的震耳嘶声，逐渐弱了下去，只听华云龙喝道：“畜牲，你还不服。”
暗加二成真力，那“乌云盖雪”突又发出震天长鸣，猛力挣动一阵，始复渐停衰下，终于完全放弃抗拒，摇头摆尾显出乞怜之色。刹时，四周响起一阵喝采之声。孟为谦也暗暗佩服，拂髯笑道：“华公子好功力，敝教除了教主外，尚未有第二人，能收伏此驹这等轻易。”
华云龙面不红，气不喘，淡然道：“在下御术疏陋，贻笑方家了。”
孟为谦不复多言，上马控勒，几个玄冥教徒也纷纷上马，一行人由南门出城。华云龙与孟为谦，并驾齐躯，展眼间，已至一座住院。那庄院位于丛林之中，外观并不宏伟，与一般土财主所居，并无二样。这时庄门大开，由大厅直至庄门路上，左右各立着二三十佩刀紫衣壮汉，人人双手高擎火炬，照得院中亮若白昼，静肃无声，隐泛森森杀气。
华云龙飘身下马，立有玄冥教徒牵去。孟为谦拱了拱手，道：“华公子请，敝上候之久矣。”
华云龙含笑步入，忽听道上壮汉齐声喊道：“华公子驾到……”这五六十人，功力俱不等闲，中气充沛，齐齐暴喊，如霹雳乍发，震耳欲聋，尤其华云龙孤身人敌重地，实有先声夺人之势。
华云龙却顾盼自若，心中忖道：“玄冥教既自诩非同江湖一般帮会，大概不会以刀阵试敌了。”转念间，已至大厅丹塌之前，但见阶上为首一人，身穿一袭大红长袍，领下三绺青须，面色晶莹，虽仅岸然而立。见之令人油然有鹰睨虎视，一股肃杀猛厉之感。
华云龙情知除了自封九曲神君的谷世表，再无他人。只见那九曲神君谷世表冷电似的目光，上下扫了华云龙一眼，那目光阴鸷恨毒之意，以华云龙胆识，也觉心中一寒，暗道：“想不到他对我家，抱有偌深恨意。”他一摄心神，抱拳朗声道：“后学华云龙，拜谒神君。”他称神君而不称教主，言外之意，即谓已悉谷世表来历。
谷世表忽然哈哈一笑，道：“果然虎父虎子，故人有后，谷某欣慰无限。”拱手肃客，华云龙从容而入，心中却暗惊那谷世表城府之深险。
大厅外貌简陋，厅内却画栋雕梁，金碧辉煌，琉璃宫灯，辉芒如画，地上红毡柔毛覆足，设有一桌筵席，器皿俱为镂银嵌玉，气派极大，帝王不如。华云龙与谷世表分宾主坐下，余人登的纷纷入座，却有八名少年侍立谷世表身后，华云龙见其中正有会见过的四个仇华，显然均为谷世表之徒，谷忆白则如所言，已芳踪杳然，端木世良、孟为谦、董鹏亮，皆在入席人中。
只听谷世表道：“华公子聪慧绝顶，谷某虽故晦行迹，想来必未能瞒过。”说到此处，语音一顿，目注华云龙。
华云龙心中暗叫一声“惭愧。”口中笑道：“神君所行莫测，在下摸索良久，始略得端倪。”
谷世表缓缓说道：“谷某与尊府恩仇，华公子谅必清楚？”
华云龙剑眉微耸，道：“神君此会，难道便欲一结旧仇？”
谷世表漠然道：“谷某尚不至如此不肖。”
华云龙目光一转，将席上诸人打量遍，只见谷世表左首第一人是位年及知命，长袍伟躯的老者，再下面是三位须发如银，面若婴儿的老人，看来身为总坛主的端木以良，天机坛主的孟为谦，尚非重要人物。他心中暗惊，忖道：“瞧他们目光，个个都是绝顶高手，这里想来仅是玄冥教的一部分人而已。”转念下，含笑道：“在座的必皆一代高人，恕华云龙眼拙，未能尽识，神君可否介绍一下？”
谷世表道：“礼当如此。”只见谷世表向右首第一位皓首童颜的老者一指，道：“这位是劳山隐叟。”
华云龙容色一动，抱拳道：“原来黄遐龄前辈，久仰大名。”
“劳山隐叟”黄遐龄含笑还礼，道：“华公子少年英雄老朽亦是闻名巳久。”
华云龙笑道：“黄老前辈静极思动了。”“劳山隐叟”黄遐龄淡然一笑，并不作答。
华云龙见触之不动，已知“劳山隐叟”黄遐龄是极为难斗的人物，但听谷世表依次介绍以下四人，一为副教主吴东川，一黄袍老道是“紫霞子”，两名黑袍老道，却是兄弟，号为“阴山双怪”俱域外人士。余下四人，则是玄冥教总坛及天地人三坛坛主，端木世良、孟为谦两人，华云龙早巳知晓，那董鹏亮是人坛坛主，另一面容削瘦老者，则是地坛坛主崔恒。
华云龙忖道：“以是看来，玄冥教实力在九阴教、魔教之上了。”引介已毕，华云龙朗声说道：“今夜得睹诸位高人，华云龙荣幸万分，却不知神君宠邀，有何指教？”
谷世表道：“原无他事，只是华公子既然说了，本神君倒有一件小事顺便一提。”
华云龙道：“神君请讲。”
谷世表沉声一笑，道：“谷某这神君之号，承袭自谁，华公子知否？”
华云龙爽然一笑，道：“古今唯有一位九曲神君，在下自然知晓。”
谷世表冷冷一笑，道：“谷某既获先师武功，不知先师遗物，本神君可否继承？”
华云龙道：“徒承师物，自是应当。”他暗暗冷笑道：“想先前那九曲神君，灵丹秘笈，皆属剽掠得来，你谷世表好意思言继承，你师父也真多。”
但听谷世表道：“既然如此，听说先师有一座温玉莲座，落在尊府，不知本神君能否取回？”
华云龙听出谷世表语中，含有讥讽华家窃取他人之物，哈哈一笑，道：“神君当然可以取回，只怕太重哩。”
忽听谷世表背后侍立的仇华老大冷声道：“小小一个温玉莲座，难道比泰山还重，你根本信口雌黄。”华云龙注视谷世表，含笑不言。
谷世表峻声道：“此地那有你开口的地方，闭嘴。”仇华老大见师父动怒，不敢出声，只是恨恨盯着华云龙。谷世表面色重又平静，淡淡一笑，道：“尊府高手如云，令尊尤其武功盖世，那温玉莲座，普天之下，自是无一人可以拿走。”
他亲口承认取不走那刻有“武林至尊”的温玉莲座，等于是承认犹不敌华家，那八名仇华，满腹不服，却不敢开口，华云龙却感觉这以前的无量神君之徒，而今的九曲神君谷世表，委实已是一代枭雄，迥不似他以往所想像飞扬浮燥，得意洋洋的小人情态，心中更是惕然，笑道：“不才所言，意非指此。”
谷世表“哦”了一声，含笑道：“本神君大惑不解。”
华云龙剑眉抖动，朗声道：“神君可知天下人心，重逾华岳？”谷世表闻言，面色斗然一沉，久久不语。
忽听那由左至右的第八个仇华，冷笑道：“你们华家假仁假义，骗得江湖同道，死心塌地，有何可骄？”
华云龙见那仇华似即仇华老八，目光闪闪，他一瞥之下，已看出那仇华功力胜过其他师兄弟不少。只听谷世表道：“老八，你有多大火候，敢妄加评议，快向华公子陪罪。”
华云龙暗道：“听谷世表口气，可见对这幼徒，最是钟爱，只恐又要重重蹈当年九曲神君覆辙。”
那仇华者八强忍怒气，拱手道：“愚下年轻识浅，华公子原谅。”
华云龙含笑还礼，道：“他山之石，可以攻错，咱们华家也确该多加惕厉了，八公子所言，无殊药石。”仇华老八目带煞光，咬牙冷笑。
谷世表冷肃的目光在华云龙与自已徒弟们脸上略一扫视，不由暗自咨嗟，自己徒弟实无一人比得上华家子弟。要知华家那种泱泱大风，实源于历代落霞山庄主人的穆穆隶隶，决非勉强可就，华云龙素日脱羁之驹，飞扬挑达只是久经濡染，他又是绝世资质，那雍容威武，磊落气概，自然而成，所谓夫入芝兰之室，而不觉其香，谷世表厌怒之中，也不隐有佩服之感。
忽见华云龙抱拳当胸，道：“在下也有一件事欲向神君请教。”
谷世表漠然道：“本神君洗耳恭听。”
华云龙沉声道：“在下请教的，是敞司马叔爷的命案。”
谷世表嘿然一笑，道：“令司马叔爷的夫人柯怡芬，是出身九阴教，华公子清楚么？”
华云龙点了点头，道：“在下略有所闻。”
谷世表道：“然则华公子不向九阴教主责询，却向本神君追问，岂非舍本逐末？”
华云龙暗忖道：“他言词闪烁，此事大有可疑。”心中在想，口中说道：“在下已向九阴教主问过……”
谷世表截口道：“既然如此，全案必已明朗，又何必苦苦追问。”
华云龙坦然道：“她说此案贵教亦牵连在内，又语焉不详，不得不请神君指示了。”
谷世表面泛怒容，道：“她真如此说？”
华云龙说：“神君不信，可遣人探听。”
谷世表面上怒气一直未收，默然有顷，始道：“华公子报仇之际，不妨将本教列入。”
华云龙暗暗动疑，道：“神君话中有话，可否明言？”
谷世表淡然道：“说也未尝不可，但华公子必然不信，又何苦白费唇舌。”
华云龙暗道：此中难道还有内幕，当下说道：“以神君身份，在下焉敢不信。”
谷世表敞声一笑，道：“华公于之言差矣，虚言搪塞，任何人皆可做出。”顿了一顿，面容一整，道：“本神君若言司马长青之死，本教主并未介入，小徒虽曾下毒棺中，也是事后所为，华公子信否？”
华云龙暗暗忖道：“他这话就未免近于虚言搪塞了，诸般迹象，玄冥教嫌疑重大。”心念电转，口中知道：“在下敢不信，依神君之言，命案是九阴一教独力包办了？”
谷世表淡淡一笑，道：“以老夫之见，此事既非九阴教所为，也非魔教。”
华云龙怔了一怔，讶道：“难道除了贵教及魔教、九阴教外，另有第四派人？神君必有所见，尚望一启茅塞。”
谷世表执怀敬酒，微微一笑，道：“华家与老夫仇恨，那是人所尽知的事，迟早总要一战，然不必讳言，老夫虽筹备巳久，要与华家一拚，尚无把握，岂肯决裂过早，九阴教、魔教与本教，亦有默契，决不致下手害司马叔爷，老夫推断有人存鹬蚌相争，渔翁得利之心。”
谷世表这番话，可谓坦白之极，华云龙虽未置信，却也疑心大起，不料本以为仅细节未清，凶手未缉的命案，突生变化，但他并不焦急，因玉鼎来由，可向昔年的玉鼎夫人，而今的长恨道姑顾鸾音请教，命案经过，至少那尤氏与薛灵琼可以询问，念头一转，已知谷世表所言必有意图，一时却估他不透，沉吟一瞬，笑道：“江湖三教，前车可鉴，若有人欲师九阴教主故智，那就愚不可及了。”
忽听那“劳山隐叟”黄遐龄道：“事蔽于近，则见不能远，常人通病，此人大约看透此点，故大胆行去。”
华云龙朗声笑道：“贵教主逸才命世，岂常人可比？”
那“紫霞子”道：“华公子是对神君之言，心存疑虑了？”
华云龙面庞一转，正色道：“贵教主何等人物，那能凭空捏造，在下深信不疑，眼下正思恭聆神君高见。”谷世表冷眼旁观，但见华云龙神色正经，连他也看不出华云龙存何打算，不由暗骂：好狡猾的小子。只听华云龙道：“在下本以为敝司马叔爷夫妇遇害，伤痕同在咽喉，齿痕历历，似是被一种兽类咬死，而曾见一叫尤氏的女子，怀中抱着一头黑猫，且为九阴教的属下……”
谷世表道：“那尤氏的确嫌疑重大，不过并非必定是凶手。”华云龙暗道：“他力为九阴教撇清，不知是何用意。”
但听“紫霞子”道：“华公子，贫道自海外回至中原，途中曾见过几个行踪诡异，武功高强的蒙面黑衣人。”
华云龙耸然动容，道：“有这等事？”
那“紫霞子”肃容道：“千真万确。”
华云龙道：“道长请道其详。”
“紫霞子”略一沉吟，道：“年前贫道路过涿郡郊野，偶见一条黑影掠过，心中一动，蹑迹追上……”
华云龙笑道：“道长三清子弟，却是好多的紧。”
只听“阴山双怪”的大怪冷冷说道：“膏梁子弟，果然多不知礼仪。”
华云龙充耳不闻，凝目注视，及见“紫霞子”不以为忤，哈哈一笑，道：“倒非贫道好奇，而是神君照留意宵小，故贫道既逢此事，便不容放过。”语音转之顿，道：“追了一程，来至林中一座茅屋，黑影闪入，贫道即潜掠近凶，但见屋中有五名黑衣人，此刻，俱已取下蒙面黑巾，然贫道因少在武林走动，认不得是否而今武林知之士，将其相貌暗记在心，那几人年纪都在五旬左右，面貌都很平常，只有其中一人，左颊似是中了一剑，致左眼毁去，一道长疤，直抵下腭，似是众人之首。”
华云龙也想不出武林中有如此形貌的人，暗道：“哼，谁知你是否捏造？”
只听那“紫霞子”道：“那几人略说几句话后，即开始密议，贫道偷听之下，心惊不已，原来他们话中，透露欲俟咱们三教与华公子一家拚个两败俱伤，再突起消灭双方……”
华云龙插口道：“道长可将那五人对话详细叙出么？”
“紫霞子”微微一怔，道：“贫道已记不太清楚了。”
华云龙晒然道：“这般重要的事，以道长才智，却记忆不住？”“紫霞子”情知华云龙对己言生疑，欲由话中察出漏洞，微微一笑，不再作答。
“阴山双怪”的二怪冷然道：“偶有遗忘，也是人之常情。”
华云龙朗声笑道：“事出寻常，岂能怪华某小心。”微微一顿，沉声道：“以道长武功，难道擒不下一人拷问？”
“紫霞子”苦笑一声，道：“贫道不做谦辞，平日也颇自负，然那些人功力确为高强，贫道听了一半，偶一不慎，折了树枝，即为彼等发觉，五人围攻之下，贫道能突围已算好的，遑论擒人拷问了。”
华云龙笑道：“既已败露，那一伙人只恐要自此敛迹了。”
“劳山隐叟”黄遐龄哈哈笑道：“自古略具几分才华的，从不肯自甘寂寞，那是宁死也要光光彩彩干上一番。”
华云龙颔首道：“不错，更可能掀开来做了。”
忽听谷世表漠然道：“华公子既存疑虑，言也无益，好在言非虚造，凭华公子机智，留心一下，不难发现异征。”
“紫霞子”拂尘一摆，道：“神君之言有理，贫道效金人三缄也罢。”
华云龙暗暗忖道：他们这一番举止，多半是早已拟定，华某何许人也，能为你这虚招所欺。转念中，含笑道：“在下正待求教，却不好启齿了。”
“紫霞子”拂髯一笑，道：“贫道比拟失偏了，华公子请问。”
华云龙微一吟哦，倏地笑道：“道长由那些人口中，尚有何重要发现？”
“紫霞子”想了一想，缓缓说道：“贫道听得实在不多，唯闻他们曾数次喊出总当家的之称。”
华云龙瞿然一惊，道：“哦，风云会东山再起了。”
“紫霞子”道：“贫道也曾如是猜测。”
华云龙暗暗忖道：“风云会固很可能再起炉灶，然玄冥教求转移视听的可能更大。”思忖中，话题一转，道：“神君柬上所说，“煮酒论剑”，不知如何论剑法？”
谷世表双眉一轩，道：“华公子武功高强，必已尽得令尊真传了？”
华云龙道：“神君技绝天人，在下自非敌手，不知是口头较技，抑是……”
谷世表含笑截口道：“本欲口论，无奈九曲宫薄技，仅报招数，外人不知所云。”
华云龙振衣而起，抱拳道：“何处较技，就请神君指点。”
谷世表站起身子，笑道：“少年俊彦，自是急欲一逞威风。”
“劳山隐叟”“阴山双怪”等人，纷纷起身，当下由谷世表与华云龙并肩走于前面，众人簇拥在后。下丹塌，即是一片青砖铺就的石坪，宽广不下十丈，这时，周围早有玄冥教徒，高举火炬，照得坪上通明。华云龙欲一试谷世表功力，谷世表亦存心由华云龙身上，试出华天虹武功，两人都抱了一窥对方虚实之心。
两人走上石坪，转身立定，华云龙道：“是神君亲自赐教？”
谷世表道：“本当由老夫下场，只恐人言老夫以大压小。”
吴东川、“紫霞子”、黄遐龄等，俱伫立场畔，那仇华老八，突然越众而前，朝谷世表躬身道：“何劳师父下场，弟子请战。”
谷世表眉头一皱，道：“你非华公子之敌……”
华云龙心念一转，忽然震声一阵狂笑，道：“请恕华某狂妄，神君的八位高足，无人是华某三十招之敌，华某极欲试一试所见如何，不妨请令徒出场。”仇华们闻言大怒，皆瞪目望着华云龙。
谷世表暗道：这小子突变狂态，是何原故，转念之下，将手一摆，道：“去领教三十招，败了就罢，不许逞强。”
仇华老八躬身领命，转身上前两步，阴森森地道：“华公子，有僭了。”
华云龙漫不经心的一挥手，道：“你请。”
仇华老八强捺妒恨，早感不耐，那有心客气，霍然一掌，当胸袭去。华云龙身形微侧，顿时避过，右掌斜抡，封住敌人的掌势。这起手一招，谷世表等，已看出华云龙高过仇华老八不少，三十招内，的确很可能击败仇华老八，同是心中一震，暗道：华家小儿既有如此武功，那华天虹更是不用说了。
仇华老八也觉出敌手甚强，但他岂肯退下，厉吼一声，使出九曲宫绝艺“九曲神掌”，诡异奇幻，一掌接着一掌，猛攻不巳。华云龙挥洒自如，轻易接下，暗道：看来他们剑法还是由掌法脱胎，简直可与蔡家“四象化形掌”一争了。
他眼下并未施展“四象化形掌”，仅以由“天化札记”所得的“璇玑指力”及“密宗大手印”，“大魔掌”迎敌，这些日子，为了应付魔教，特地练过。展眼间，二十招已过，华云龙念起自己曾言三十招内击胜谷世表徒弟之言，大喝一声，掌法一变，一招“困兽之斗”，击了过去。
仇华老八一瞧掌势，已知难挡，他武功在七个师兄之上，确非泛泛，当下一招“魅影九幻”，阴手斜捺华云龙左肋，身形微闪，避开锐势。
华云龙一连三招“困兽之斗”，倏化“一用无位”，欺身上前，一按仇华老八“血门商曲”穴，轻笑一声，收手而退。这三招手法，衔接处若翎羊挂角，无迹可寻，就算元清大师见了，也不得不赞叹，谷世表等，更是耸然动容。
华云龙含笑转面道：“超过三十招了？”
谷世表漠然道：“二十九。”仇华老八满面通红，突然厉喝一声，扑身上前，奋力施出“九曲神掌”与敌偕亡的煞手“魂游九幽”。但听谷世表峻声道：“不知进退的东西。”快愈电闪，一把扣住仇华老八左肩，拍拍两声，扫了仇华老八二记耳光，将他往场外一摔，道：“给我滚。”仇华老八捧出石坪，一连蹭蹬了几步，勉强站稳，转目狠狠盯了华云龙一眼，转身奔向院后。
华云龙拱一拱手，道：“在下多有得罪了。”
谷世表神色如常，道：“小徒不知华公子手下留情，妄欲拚命，理当老夫向华公子谢罪。”
华云龙道：“神君是否前与赐教？”
谷世表微微一笑，目光一闪，道：“老夫请公子指点五十招。”语外之意，是说五十招内，必可击败华云龙。
华云龙心神一凛，暗道：刚刚一战，我因未尽全力，但谷世表敢言五十招内击败我，如无七八分把握，他是一教之主，不成就落下笑柄。他心念电转，立刻屏绝思虑，抱拳道：“请。”
谷世表将手一拱，道：“老夫候教。”
忽听“劳山隐叟”黄遐龄叫道：“华公子、神君请慢。”
话声中，一个箭步已至谷世表与华云龙之间，朝谷世表躬身道：“属下一时技痒，欲与华公子印证。”
谷世表微微皱眉，道：“黄老技痒，本无不可，但如此一来，本神君岂不成为以车轮战对付华公子了？”
黄遐龄道：“以属下愚见，神君与华公子之战不妨置于日后。”
华云龙暗道：“看来连黄遐龄、紫霞子他们，也不以为谷世表能在五十招内击败我，故出场接下。”目光一转，倒要看谷世表允许与否。
只见谷世表略一沉吟，转面笑道：“华公子意下如何？”
华云龙笑道：“在下无可无不可。”他心中暗忖：谷世表定是并无把握，于五十招内败我，是言不过撑撑场面，换成东郭寿与九阴教主，纵可胜我，也非易事，他有何能为，心念一转，又觉而今谷世表，心机似海，却也不可大意。
但见黄遐龄拱一拱手，道：“华公子，老朽不自量力，意欲领教“落霞山庄”的武学，尚请手下留情。”
华云龙抱拳笑道：“在下手底自有分寸，黄老前辈如不留情，未免说不过去。”
黄遐龄手下留情之言，不过客气的话，讵料华云龙竟似初出茅庐之人，居然当真，他怔了一怔，道：“华公子以为……”
华云龙朗然笑道：“当场不让父，在下以为一切客套都免了最好。”
黄通龄不觉动怒，暗骂：好狂妄的小子，面上却含笑如故，一拂银髯，道：“就如华公子所言。”
谷世表退至坪边心中暗道：这小子，闻他日常虽然轻佻，临敌却颇能不骄不馁，为何忽然显得轻狂？假如是想激怒本神君，偷窥本神君浅深，算你自费劲了。思忖中，华云龙已说了声“有僭”，欺身上前，一掌击了过去，倏而化指。
华云龙情知黄遐龄必是玄冥教中之三五位高手之一，那敢大意，一上来就使出“蚩尤七解”的“袭而死之”。黄遐龄何等眼力，一看便知起手是虚，杀手在后，见这一指势若雷霆，当下喝一声“好”，左掌一探，猛刁敌腕，左手五指齐弹，劲风应指而出，破空锐啸，凌厉之极，的是名家手法。
华云龙招式倏易，食指一挺，一缕劲风，已排闼而人，直击黄遐龄太乙穴。黄遐龄出招之先，已留退路，哈哈一笑，就在千钧一发之际，身子陡移半尺，躲开指劲，心中却不禁暗道：这一套指法，确是奇奥武学。展眼间，二人或指或掌，巳是疾快的对拆起来。
这两人功力都已称得上绝顶，谷世表功臻化境，一眼已瞧出一场好战的，凝神观察华云龙手法。讵料，四十招一过，华云龙巳落下风，只仗着一二玄奥手法，突出奇兵，勉强支持，但神色毫无焦急。吴东川看了一阵，以“传音入密”朝谷世表道：“华家小儿分明意在藏拙。”
谷世表点了点头，也以传音入密之法道：“你看小儿武功多高？”
吴东川目光一转，向激战中的华云龙望了一眼，回过头来，道：“只伯不在黄老之下。”
谷世表颔首道：“与我所见一般。”语音一顿，道：“如此看来，那华天虹的功力是益发高了。”
吴东川道：“要不由神君以“九曲阴手”在小儿身上留下暗伤，免得成了个祸胎。”
谷世表摇头道：“不妥，华家能人极多，这小儿也不等闲，很难不着痕迹，目前准备未周，不宜与华家决裂过早。”
吴东川道：“今日之事如何？仍按先前拟议进行？”
谷世表正在沉吟，忽见一名教徒匆匆奔至端木世良之旁，道：“禀教主，庄外有大批江湖高手潜伏丛林，本教所设暗椿被拔去六七处。”
端木世良双眉一耸，道：“是些什么人物？”
那教徒道：“属下犹未察出。”
孟为谦插口问道：“有多少人？”
那教徒道：“至少有三十人。”
孟为谦朝端木世良道：“多半是华家小儿的朋友，本庄位置隐密，引那小子赴宴，沿途也密切监视过，对方如何知道偌快，端木兄禀告神君……”
谷世表早已听见，转面淡淡一笑，道：“对方能人尽多，此事不足为奇。”
端木世良道：“凭本教实力，不难将来敌尽歼，神君……”
谷世表截口道：“要动手还等到现在，断沁不可。”微微一顿，朝董鹏亮道：“董坛主速去吩咐，勿与来人冲突。”董鹏亮躬身领命，随即离去。端木世良、孟为谦虽觉如此似嫌示弱，但谷世表既巳决定，不便再言。
阴山双怪，身居客卿地位，顾忌较少，睹状之下，大怪忍不住道：“老朽是北鄙之人，有一句说一句，神君请勿见怪，那华天虹究竟有何厉害，神君如此忌惮？”
谷世表含笑道：“华天虹纵然厉害，本神君又岂惧他，只是近二十年，华家势力已根深蒂固，欲除匪易，不可不谋定后动而已。”
忽听黄遐龄纵声喝道：“老夫不信逼不出你用全力。”
力字未出，倏地展开劳山一派的镇派奇学“海印拳法”，招招凝足功力，如海水澎湃，乱石崩云，华云龙登时险象环生，岌岌可危。华云龙剑眉一挑，蓦地连展奇学，“变动不居”、“日月相推”、“橐龠虚屈”一连三招，黄遐龄立时拳法一挫，大有反胜为败之势。
谷世表早由孟为谦禀报，知道这掌法，见他施出，目光炯炯聚精会神，想窥出妙处。华云龙身在险地，刻刻留神，百忙中的一瞥谷世表，见状暗道：武圣遗下绝学，岂你能测，只是我也不宜锋芒太露。心念一转，一招“困兽之斗”出手，即以“移形换位”，闪出丈余，道：“华某输了。”
黄遐龄自以为前辈高人，几乎用尽全力，而犹不能击败华云龙，况最后几招，又被华云龙逼退，如何甘心，闻言冷冷一笑，道：“华公子何必讽刺老朽，明明是老朽不敌，只是黄遐龄不知进退，仍欲领教下去。”
忽听谷世表纵声叫道：“华公子既不愿再加印证，黄老就请回吧。”
黄遐龄其实亦知取胜之机甚小，只是就此退下，颜面难堪，眼下既有台阶，顿时改口道：“敝教主既已有言，老朽认输了。”
华云龙淡淡一笑，道：“在下岂是黄老对手。”
只听谷世表道：“庄外来了不少高于，似是华公子朋友，为免引起误会，可否请华公子代请入庄？”
华云龙情知必是侯稼轩、蔡昌义等人，耽心玄冥教对己不利，潜伏庄外，待机而动，心中也怕他们见自己久不出庄，打进庄来，那时局势不可收拾，当下道：“在下理当去一趟，神君欲否一见江湖朋友？”
谷世表略一沉吟，笑道：“本神君重出江湖，正欲一会故人，有此机会，如何能够放过。”
华云龙暗道：侯伯伯他们的行动，自然难以瞒过谷世表，举步走向丹墀。谷世表身形微侧，让开正面，将手微微一挥，紫霞子、黄遐龄、仇华等人，忽然齐齐微一躬身，由厅旁两廊散去，那一批手执火炬的玄冥教徒，也悄无声息散去，自始至终，除了仇华老八被谷世表责罚时，略现异色，并无声息，可见训练有素。
刹那，石坪重归黑暗，只有廊下所是羊角风灯，吐出黯淡的灯光照着。那玄冥教的副教主吴东川，却漠然立于丹墀。两人迳穿大厅，吴东川则退后半步。谷世表一瞥厅中酒筵，笑道：“本待与华公子饮酒畅论天下英雄……”
华云龙朗声笑道：“不知如何之人，始可当得神君心中英雄？”
这时，由厅下丹墀，直至庄院门口，又已排成一列紫衣大汉，左手执炬，右手抱刀，与入庄不同，那鬼头刀泛出森森寒光。他暗暗想道：谷世表排出这场面，岂不可笑。只听谷世表道：“以老夫愚见，必胸怀掀天动地之志，鬼神莫测之机，武功盖代，才华绝世，天下奇人，闻而向风之人物，始可谓英雄。”
华云龙道：“如神君所说，天下无一英雄了。”
谷世表忽然停足，华云龙微微一怔，也跟着停下脚步，只见谷世表目光的炯炯，一字一顿道：“近百年来，唯有令尊可称真英雄，真豪杰。”
华云龙肃然道：“家父曾言，外间对己每称誊太过，其实，只自尽本份而已，英雄之名，断不敢当，且日常教训，均勉子弟尽做人的本份即可。”
谷世表目光一收，重又向前走去，淡淡一笑道：“令尊的谦冲，那也是江湖皆知的事。”
随之起步，华云龙暗道：“他虽恨爹入骨，口中却赞誉有加，真是因惺惺相惜之故，但他却并非胸襟宏阔之辈……”他步步为营，借机落后半步，提防谷世表暗下毒手。
谷世表头也不回，道：“虎父虎子，未来英雄，非华公子莫属了。”
华云龙淡然道：“神君谬许了。”
谷世表沉沉一笑，道：“以华公子于徐州之作为而论，已见气魄，老夫之言，自信不妄。”华云龙忽然惊觉，谷世表语气有异，心神一懔，暗忖他已存杀我之心了。
谷世表确已起了杀机，只是却委决不下，他二次出山，虽欲与华天虹一较胜负，心中仍怀莫名的畏惧，那不尽因华天虹功力高强，还因华天虹那巍然的气概，于华云龙又看到华天虹，故杀机大起，暗暗想道：这小子如真仅好色轻薄之辈则无足轻重，今夜也却现出浮躁，只是……”
思忖中，已至庄门，他心念一决，预备趁华云龙经过身边之际，以“九曲阴煞”神功，暗伤华云龙。这“九曲阴然”神功，记载于“九曲真经”，伤人内腑于不知不觉，任敌人习有何等上乘心法，也难抵御，伤发期日，可由施功者心意，未发则一如平常，本已极为阴辣，再经谷世表逼入原先所练毒掌，端的阴毒绝伦。
华云龙却始终落后二步，问道：“敝友们现在何处？”
谷世表暗道：这小子如真已着破神君之意，预先趋避，那就更容他不得了。口中却道：“贵友们擒住敝教不少弟子，而今想必隐于林中。”倏地高声笑道：“华公子安然出庄，诸位也当出来了。”但听一声长笑，侯空轩领先纵出，落在二人五丈之前，一扫华云龙，见他无异状，放下心头一块石头，随望向谷世表，微微一叹。
又听蔡昌义的声音道：“云龙弟，你没事？咦！你身旁那人是谁？”话声中，人已跃出，直瞪着谷世表，薛人仇、余昭南等，随后纵出，立于侯稼轩身后。
华云龙微微一笑，道：“这位便是玄冥教主九曲神君。”
谷世表与当年神旗帮的重要人物，原来是素识，且交情不恶，其后渐疏，二十年重见，只是已成仇敌，他虽心性毒辣深沉，脑中泛起昔年白君仪倩影，也不由暗起沧桑之感，楞了一楞，随即一摄心神，目射寒芒，望着四周丛林，道：“隐藏林中的一批朋友，因何不出来？”
只听放声大笑，人影连闪，枝叶拂衣之声，响成一片，范通、查幽昌一干人，全腾身而出，围绕庄门周遭，黑压压的一大片，竟不下于六七十人之众。原来侯稼杆、余昭南等，如何放心得下让他单人赴宴，立刻招集大半昔日帮众，且通知范通、查幽昌。几人闻讯，不再计议，全带人匆匆赶来。
华云龙暗暗激动，朗声道：“在下的事，多劳诸位奔波了。”
查幽昌高声道：“彼此份属同道，理当相助，况华公子一身关系甚重。”
谷世表虽未将这一批人放在眼，却也暗觉意外。此际，紫霞子、阴山双怪，忽又重现在谷世表身后，玄冥教徒若雁翅列于谷世表与华云龙身之后，有似两军对垒。华云龙心念一转，觉得趁此时机离去最妙，当下朝谷世表一拱手，道：“今日之会就此结束，在下不再打扰。”
谷世表顿了一顿，领首道：“也罢，看此形势，亦难为继。”心中却暗道：可惜，错过下手机会。
那范通于九幽掘宝时，亦曾见过谷世表，他熟知谷世表与华家之仇，见华云龙与谷世表相隔不及二尺，深恐华云龙中了暗算，纵声叫道：“华公子，快请过这边来。”
华云龙莞尔一笑，坦然举步走了过去。场中人的目光，都注视谷世表，谷世表几番欲拚着与华天虹提早启衅，也要将华云龙毁了，终于暗暗一叹，散去“阴煞神功”。众人见华云龙安然归阵，始松了一口气。
查幽昌哈哈一笑，道：“尊驾敢是玄冥教主？”谷世表冷然一晒，置若罔闻。
阴山双怪的大怪冷冷说道：“凭你这等人物，也配与本教教主讲话。”
查幽昌脸色一变，冷笑道：“天下武林，当无出华大侠之右了，却也未听说华大侠有过这等架子。”谷世表生平最恨的，即有人说他不如华天虹，闻言之下，顿时目中冷电暴射，盯住查幽昌。查幽昌心头一寒，不禁倒退了一步。
那大怪狞笑道：“好小子，竟敢出口不逊，老夫教你去西天对如来佛说去。”举步行去。
华云龙情知查幽昌比之阴山双怪，差的太远，焉能让他们动上了手，蓦地扬声：“神君，你我两方真要拚上一阵，让人坐收渔利？”
谷世表双眉一动，唤道：“李老请回。”那大怪，不敢违拗，只得悻悻转回。
华云龙暗暗忖道：这等局面拖下去，必爆发一场混战，还是速离为上，心念一转，道：“蒙神君赐告疑案线索，在下亟将澄清，改日再聆教益。”
谷世表正中下怀，道：“多有怠慢。”
侠义道这方，以华云龙马首是瞻，他既然要离去，无人异议，于是齐由小路退出林中，华云龙防着谷世表对众人不利，与蔡昌义、侯稼轩等人，走在最后。华云龙与谷世表此会，乍看着草草结束，其实，双方暗用心机，都存有深意，究竟孰获为多，就要看日后发展了。
蔡昌义一个劲追问华云龙经过，华云龙—一含笑回答，将及出林，华云龙陡闻一个细若蚊蝇的声音，在耳畔响起，道：“龙儿，你送走众人后，速来会我。”华云龙闻声知人，暗暗想道：西域叔叔以练气传音嘱咐，似是不愿与众人会面，不知何故？
蔡昌义忽然驻足，诧道：“你又有什么事了？”
华云龙笑道：“有位尊长叫我，你们先走吧。”
蔡昌义奇道：“什么尊长，为何不出来见见？”
侯稼轩却恐华云龙是藉词离开，重新潜伏谷世表庄中去，插口道：“龙少爷，何不请你那尊长至客栈见面？”
华云龙哑然一笑，道：“侯伯伯不必耽心，眼下已无冒险探听玄冥教的消息的必要，当真有一位尊长叫我去。”
侯稼轩顿了一顿，道：“我也留下来吧。”
华云龙见他执意不走，只得由他，见范通等已走出数丈，匆匆关照数句，他也辨不出阿不都勒是存身在东南十余丈处，与侯稼轩穿林而过，果见一位面容清秀的中年男子。盘膝坐在地上，正是他那西域的叔叔阿不都勒。
原来阿不都勒乃西域维吾尔人，为三十余年前，一位曾以小小一柄金剑，闹得中原天翻地覆的奇人，“一剑盖中原”向东来的最小弟子。那向东来武功虽高，那次却为白啸天、任玄、天二子、无量神君和周一狂五人暗算，落成残废，幸为华云龙之祖华元胥所救，转回西域，十余年后，卷土重来，虽报大仇，却死于通天教的丙灵子手下，六名弟子，先后罹难，只剩下小弟子阿不都勒。
其后，阿不都勒随文太君练武五年，始回西域，算起两家交情，可谓深厚之极。他旁边盘坐着一位黄袍老者，华云龙一瞥之下，认出却是曾以日月双环与己一战的老者，不觉一怔。阿不都勒微微一笑，道：“这位是丁如山前辈，龙儿快些拜见。”
华云龙忙上前见礼，笑道：“您老人家怎地不肯说明身份，也免得小子无礼。”
阿不都勒讶然道：“原来你们已经见过面了。”
华云龙笑道：“丁老前辈已教训侄儿一顿过了。”
丁如山哼了一声，道：“老夫还懒得教训你这小……”倏又住口，将手一摆。
阿不都勒眉头一蹙，道：“龙儿冒犯你了？”
丁如山摇头道：“是我试了试他武功。”
华云龙忙接口道：“龙儿焉敢冒犯了老前辈。”
阿不都勒微微一笑，转面向侯稼轩道：“侯堂主，龙儿在徐州妄为，多承你的照顾……”
侯稼轩摇手不迭，敞声笑道：“龙少爷武功机智，两称高绝，哪需老朽照顾。”顿了一顿，笑道：“老朽早已非是往昔的神旗帮天灵堂主，这一称呼，尚请收起。”
阿不都勒拱手一笑，道：“不才失言了。”丁如山与侯稼轩昔年本见过数面，犹有小隙，只是事过境迁，自是已无芥蒂，相笑一揖。
华云龙问道：“叔父唤侄儿进来，有何吩咐？”
阿不都勒道：“这个慢说，倒是你刚刚对谷世表那魔头说什么渔人得利，疑案线索，难道司马大侠命案，旁生枝节了？”
华云龙道：“枝节倒有，疑窦更大。”略一思忖，将谷世表与紫霞子之言，一字不漏的说了一遍。
阿不都勒连连摇首，道：“不可信，不可信。”
丁如山冷笑道：“哼，分明是转移视听之言，手法拙劣，连三岁小儿也瞒不过。”
侯稼轩接口道：“这番话分明空穴来风，谷世表使出的缓兵之计。”
华云龙道：“晚辈另有所见。”
阿不都勒双眉一耸，道：“你自幼诡计多端，于此自然在行，说来听听。”
华云龙想了一想，缓缓说道：“侄儿以为，谷世表而今心机似海……”
阿不都勒晒然，道：“我不信那姓谷的能长进多少，左右不过一个下流胚子罢了。”
华云龙哑然一笑，道：“叔父切勿轻视，单以他能搜罗那么多高手，便也不同凡响，叔父方才隐身一旁，想必看清一切，不知叔父以为武功与谷世表相较如何？”
阿不都勒道：“未曾较量，如何知道？”
华云龙断然道：“恕侄儿无礼，侄儿敢说，叔父决非谷世表敌手。”
阿不都勒双眉一扬，意似不服，但旋又含笑道：“此事搁下，先听你之所见。”
华云龙继道：“以谷世表的心机，如何不知其中漏洞极多，要造出天衣无缝的说法，在他应非难事，唯有据实而言，才会如此，当然也必有缓和形势之意图在内……”
阿不都勒哈哈一笑，打断他的话，道：“我看你是聪明反被聪明误，哪来那么多罗嗦，一句话，你上谷世表的当了。”
华云龙笑道：“反正他要施缓兵之计，正合我意，究竟谁上当，那只有天晓得了。”
阿不都勒证了一怔，道：“他施缓兵犹有可说，你又为什么？”
华云龙道：“这根大梁，得我来扛，华儿自知功力还比谷世表差了一截，可是进境远较他速，总赶得上他，反正后盾雄厚，谷世表顾忌太多，拖下去不难。”
阿不都勒摇头连声道：“荒唐，荒唐，这等大事，你竟儿戏视之。”突然伸出右手，喝道：“伸手出来，我倒要看看看你长进了多少，敢胆说出这等狂语。”华云龙含笑出掌，两人略一握手，各自收回。
阿不都勒“咦”了一声，道：“想不到你功力进步偌多，大出我意料之外。”他原来一觑华云龙的眸子，便知华云龙功力已有进步，却不信他在如此短的时间，能进展至如此地步。
丁如山哈哈一笑，道：“老夫与这小子战了一场，占不了半分便宜，老弟不必白操心了，他如今武功，小心谨慎，天下大可去得。”
阿不都勒却冷然道：“年青都有股骄气，才有两手三脚猫，便猖獗不可一世，丁老切勿再长了他骄气。”沉吟有顷，转面朝华云龙道：“你挑战三教的事，我不以为然，此来是想加以制止，如今任你办吧。”
阿不都勒哼了一声，面容一整，道：“我问你，你镇日在外胡闹，正事都忘了不成？”
华云龙微微一怔，惑然道：“侄儿如今不是正在办正事么？”
阿不都勒沉声道：“玉鼎夫人的事，你办得如何？”
华云龙顿了一顿，苦笑道：“侄儿已见过顾姨了，可是……”
阿不都勒冷笑截口，道：“你平日自负能言善辩，玉鼎夫人必是被你劝得回心转意了？”
华云龙毅然一笑，道：“叔父明知故问嘛。”
侯稼轩忽道：“一个人立定数十年的决心，一言半语，如何劝得动？怪不得华少爷。”
丁如山点了点头，道：“确是如此，老弟勿再苛责。”
阿不都勒叹息一声，道：“两位都太护他了，这般下去，他的劣性，不知伊于胡底？”一望华云龙，略一沉吟，霍然起身，道：“眼下闲话少说，你先随我把玉鼎夫人的事办妥。”丁如山、侯稼轩见这是华家的私事，外人介人，多有不便，当下作别而去。
华云龙随着阿不都勒，出林也向城中奔去，华云龙路上问道：“顾姨已来至徐州了？”
阿不都勒摇头道：“我们是去见那倩女教主方紫玉，玉鼎夫人我犹未晤。”
华云龙笑道：“哦，是她，这位前辈我也见过。”
阿不都勒忽然犹有余愤的道：“昨日晚间，我赶至徐州，本来想立去见你，恰巧逢上方紫玉，当年在子午餐，我曾见过她一面，事隔多年，她容颜变动不大，依然一眼即可认出，见礼之后，我立刻就要求一见顾鸾音，她却总是推托，嘿嘿，她见我是维吾尔人，好欺不成？”
华云龙暗暗一笑，心道：“叔父素日心高气傲，求人碰钉子，怕还是第一次。”
回到客栈，即见到客栈门口等着玄冥教天机坛主孟为廉，孟为谦一见到他，抱拳为礼，道：“时候不早，华公子这就上路吧？”
但见几个玄衣教徒，牵着马匹，其中一匹，毛色如墨，并无一根杂毛，由头至尾，长约丈二，昂首踢蹄，神骏非凡。华云龙脱口道：“好马。”
孟为谦道：“这一匹“乌云盖雪”，是教主最心爱的宝马，特用以迎华公子大驾，敝教主看重华公子之意，由是可见。”
华云龙留神一看，果见那马四蹄却是雪白，含笑不语，飘身上马。似这种宝马，皆能识主，不容陌生人骑上。华云龙一上马背，那马已是一声长嘶，前蹄一伏，后背猛拱，欲摔飞华云龙。那一声长嘶，宏亮震耳。那“乌云盖雪”乃是马中龙种，这一发威，其他凡马，无不伏首贴耳，战栗不已。
孟为谦暗道：“老夫看你如何降伏……”要知凭他们身负绝顶武功的人，那“乌云盖雪”再是厉害，终究降伏得住，只是要从从容容，漂漂亮亮的收伏，那就不简单了。
讵料，华云龙早已测出他们心意，他家中“龙儿”，更是汗血名种，他对降伏这类神驹，也算早有经验，飘身上马双足紧夹马腹，真气一沉，那匹“乌云雪盖”立觉背上若负泰岳，颠了两颠，丝毫不动，亦知此人并不好惹，长嘶声中，猛地向前冲去。
说时迟，那时快，电光石火中，华云龙翻身落地，双手急揪马项，往下疾按，那“乌云盖雪”，空自扬蹄掀尾，奋力挣扎，踢起一大片尘埃，竟是不能动弹分毫。僵了许久，那“乌云盖雪”的震耳嘶声，逐渐弱了下去，只听华云龙喝道：“畜牲，你还不服。”
暗加二成真力，那“乌云盖雪”突又发出震天长鸣，猛力挣动一阵，始复渐停衰下，终于完全放弃抗拒，摇头摆尾显出乞怜之色。刹时，四周响起一阵喝采之声。孟为谦也暗暗佩服，拂髯笑道：“华公子好功力，敝教除了教主外，尚未有第二人，能收伏此驹这等轻易。”
华云龙面不红，气不喘，淡然道：“在下御术疏陋，贻笑方家了。”
孟为谦不复多言，上马控勒，几个玄冥教徒也纷纷上马，一行人由南门出城。华云龙与孟为谦，并驾齐躯，展眼间，已至一座住院。那庄院位于丛林之中，外观并不宏伟，与一般土财主所居，并无二样。这时庄门大开，由大厅直至庄门路上，左右各立着二三十佩刀紫衣壮汉，人人双手高擎火炬，照得院中亮若白昼，静肃无声，隐泛森森杀气。
华云龙飘身下马，立有玄冥教徒牵去。孟为谦拱了拱手，道：“华公子请，敝上候之久矣。”
华云龙含笑步入，忽听道上壮汉齐声喊道：“华公子驾到……”这五六十人，功力俱不等闲，中气充沛，齐齐暴喊，如霹雳乍发，震耳欲聋，尤其华云龙孤身人敌重地，实有先声夺人之势。
华云龙却顾盼自若，心中忖道：“玄冥教既自诩非同江湖一般帮会，大概不会以刀阵试敌了。”转念间，已至大厅丹塌之前，但见阶上为首一人，身穿一袭大红长袍，领下三绺青须，面色晶莹，虽仅岸然而立。见之令人油然有鹰睨虎视，一股肃杀猛厉之感。
华云龙情知除了自封九曲神君的谷世表，再无他人。只见那九曲神君谷世表冷电似的目光，上下扫了华云龙一眼，那目光阴鸷恨毒之意，以华云龙胆识，也觉心中一寒，暗道：“想不到他对我家，抱有偌深恨意。”他一摄心神，抱拳朗声道：“后学华云龙，拜谒神君。”他称神君而不称教主，言外之意，即谓已悉谷世表来历。
谷世表忽然哈哈一笑，道：“果然虎父虎子，故人有后，谷某欣慰无限。”拱手肃客，华云龙从容而入，心中却暗惊那谷世表城府之深险。
大厅外貌简陋，厅内却画栋雕梁，金碧辉煌，琉璃宫灯，辉芒如画，地上红毡柔毛覆足，设有一桌筵席，器皿俱为镂银嵌玉，气派极大，帝王不如。华云龙与谷世表分宾主坐下，余人登的纷纷入座，却有八名少年侍立谷世表身后，华云龙见其中正有会见过的四个仇华，显然均为谷世表之徒，谷忆白则如所言，已芳踪杳然，端木世良、孟为谦、董鹏亮，皆在入席人中。
只听谷世表道：“华公子聪慧绝顶，谷某虽故晦行迹，想来必未能瞒过。”说到此处，语音一顿，目注华云龙。
华云龙心中暗叫一声“惭愧。”口中笑道：“神君所行莫测，在下摸索良久，始略得端倪。”
谷世表缓缓说道：“谷某与尊府恩仇，华公子谅必清楚？”
华云龙剑眉微耸，道：“神君此会，难道便欲一结旧仇？”
谷世表漠然道：“谷某尚不至如此不肖。”
华云龙目光一转，将席上诸人打量遍，只见谷世表左首第一人是位年及知命，长袍伟躯的老者，再下面是三位须发如银，面若婴儿的老人，看来身为总坛主的端木以良，天机坛主的孟为谦，尚非重要人物。他心中暗惊，忖道：“瞧他们目光，个个都是绝顶高手，这里想来仅是玄冥教的一部分人而已。”转念下，含笑道：“在座的必皆一代高人，恕华云龙眼拙，未能尽识，神君可否介绍一下？”
谷世表道：“礼当如此。”只见谷世表向右首第一位皓首童颜的老者一指，道：“这位是劳山隐叟。”
华云龙容色一动，抱拳道：“原来黄遐龄前辈，久仰大名。”
“劳山隐叟”黄遐龄含笑还礼，道：“华公子少年英雄老朽亦是闻名巳久。”
华云龙笑道：“黄老前辈静极思动了。”“劳山隐叟”黄遐龄淡然一笑，并不作答。
华云龙见触之不动，已知“劳山隐叟”黄遐龄是极为难斗的人物，但听谷世表依次介绍以下四人，一为副教主吴东川，一黄袍老道是“紫霞子”，两名黑袍老道，却是兄弟，号为“阴山双怪”俱域外人士。余下四人，则是玄冥教总坛及天地人三坛坛主，端木世良、孟为谦两人，华云龙早巳知晓，那董鹏亮是人坛坛主，另一面容削瘦老者，则是地坛坛主崔恒。
华云龙忖道：“以是看来，玄冥教实力在九阴教、魔教之上了。”引介已毕，华云龙朗声说道：“今夜得睹诸位高人，华云龙荣幸万分，却不知神君宠邀，有何指教？”
谷世表道：“原无他事，只是华公子既然说了，本神君倒有一件小事顺便一提。”
华云龙道：“神君请讲。”
谷世表沉声一笑，道：“谷某这神君之号，承袭自谁，华公子知否？”
华云龙爽然一笑，道：“古今唯有一位九曲神君，在下自然知晓。”
谷世表冷冷一笑，道：“谷某既获先师武功，不知先师遗物，本神君可否继承？”
华云龙道：“徒承师物，自是应当。”他暗暗冷笑道：“想先前那九曲神君，灵丹秘笈，皆属剽掠得来，你谷世表好意思言继承，你师父也真多。”
但听谷世表道：“既然如此，听说先师有一座温玉莲座，落在尊府，不知本神君能否取回？”
华云龙听出谷世表语中，含有讥讽华家窃取他人之物，哈哈一笑，道：“神君当然可以取回，只怕太重哩。”
忽听谷世表背后侍立的仇华老大冷声道：“小小一个温玉莲座，难道比泰山还重，你根本信口雌黄。”华云龙注视谷世表，含笑不言。
谷世表峻声道：“此地那有你开口的地方，闭嘴。”仇华老大见师父动怒，不敢出声，只是恨恨盯着华云龙。谷世表面色重又平静，淡淡一笑，道：“尊府高手如云，令尊尤其武功盖世，那温玉莲座，普天之下，自是无一人可以拿走。”
他亲口承认取不走那刻有“武林至尊”的温玉莲座，等于是承认犹不敌华家，那八名仇华，满腹不服，却不敢开口，华云龙却感觉这以前的无量神君之徒，而今的九曲神君谷世表，委实已是一代枭雄，迥不似他以往所想像飞扬浮燥，得意洋洋的小人情态，心中更是惕然，笑道：“不才所言，意非指此。”
谷世表“哦”了一声，含笑道：“本神君大惑不解。”
华云龙剑眉抖动，朗声道：“神君可知天下人心，重逾华岳？”谷世表闻言，面色斗然一沉，久久不语。
忽听那由左至右的第八个仇华，冷笑道：“你们华家假仁假义，骗得江湖同道，死心塌地，有何可骄？”
华云龙见那仇华似即仇华老八，目光闪闪，他一瞥之下，已看出那仇华功力胜过其他师兄弟不少。只听谷世表道：“老八，你有多大火候，敢妄加评议，快向华公子陪罪。”
华云龙暗道：“听谷世表口气，可见对这幼徒，最是钟爱，只恐又要重重蹈当年九曲神君覆辙。”
那仇华者八强忍怒气，拱手道：“愚下年轻识浅，华公子原谅。”
华云龙含笑还礼，道：“他山之石，可以攻错，咱们华家也确该多加惕厉了，八公子所言，无殊药石。”仇华老八目带煞光，咬牙冷笑。
谷世表冷肃的目光在华云龙与自已徒弟们脸上略一扫视，不由暗自咨嗟，自己徒弟实无一人比得上华家子弟。要知华家那种泱泱大风，实源于历代落霞山庄主人的穆穆隶隶，决非勉强可就，华云龙素日脱羁之驹，飞扬挑达只是久经濡染，他又是绝世资质，那雍容威武，磊落气概，自然而成，所谓夫入芝兰之室，而不觉其香，谷世表厌怒之中，也不隐有佩服之感。
忽见华云龙抱拳当胸，道：“在下也有一件事欲向神君请教。”
谷世表漠然道：“本神君洗耳恭听。”
华云龙沉声道：“在下请教的，是敞司马叔爷的命案。”
谷世表嘿然一笑，道：“令司马叔爷的夫人柯怡芬，是出身九阴教，华公子清楚么？”
华云龙点了点头，道：“在下略有所闻。”
谷世表道：“然则华公子不向九阴教主责询，却向本神君追问，岂非舍本逐末？”
华云龙暗忖道：“他言词闪烁，此事大有可疑。”心中在想，口中说道：“在下已向九阴教主问过……”
谷世表截口道：“既然如此，全案必已明朗，又何必苦苦追问。”
华云龙坦然道：“她说此案贵教亦牵连在内，又语焉不详，不得不请神君指示了。”
谷世表面泛怒容，道：“她真如此说？”
华云龙说：“神君不信，可遣人探听。”
谷世表面上怒气一直未收，默然有顷，始道：“华公子报仇之际，不妨将本教列入。”
华云龙暗暗动疑，道：“神君话中有话，可否明言？”
谷世表淡然道：“说也未尝不可，但华公子必然不信，又何苦白费唇舌。”
华云龙暗道：此中难道还有内幕，当下说道：“以神君身份，在下焉敢不信。”
谷世表敞声一笑，道：“华公于之言差矣，虚言搪塞，任何人皆可做出。”顿了一顿，面容一整，道：“本神君若言司马长青之死，本教主并未介入，小徒虽曾下毒棺中，也是事后所为，华公子信否？”
华云龙暗暗忖道：“他这话就未免近于虚言搪塞了，诸般迹象，玄冥教嫌疑重大。”心念电转，口中知道：“在下敢不信，依神君之言，命案是九阴一教独力包办了？”
谷世表淡淡一笑，道：“以老夫之见，此事既非九阴教所为，也非魔教。”
华云龙怔了一怔，讶道：“难道除了贵教及魔教、九阴教外，另有第四派人？神君必有所见，尚望一启茅塞。”
谷世表执怀敬酒，微微一笑，道：“华家与老夫仇恨，那是人所尽知的事，迟早总要一战，然不必讳言，老夫虽筹备巳久，要与华家一拚，尚无把握，岂肯决裂过早，九阴教、魔教与本教，亦有默契，决不致下手害司马叔爷，老夫推断有人存鹬蚌相争，渔翁得利之心。”
谷世表这番话，可谓坦白之极，华云龙虽未置信，却也疑心大起，不料本以为仅细节未清，凶手未缉的命案，突生变化，但他并不焦急，因玉鼎来由，可向昔年的玉鼎夫人，而今的长恨道姑顾鸾音请教，命案经过，至少那尤氏与薛灵琼可以询问，念头一转，已知谷世表所言必有意图，一时却估他不透，沉吟一瞬，笑道：“江湖三教，前车可鉴，若有人欲师九阴教主故智，那就愚不可及了。”
忽听那“劳山隐叟”黄遐龄道：“事蔽于近，则见不能远，常人通病，此人大约看透此点，故大胆行去。”
华云龙朗声笑道：“贵教主逸才命世，岂常人可比？”
那“紫霞子”道：“华公子是对神君之言，心存疑虑了？”
华云龙面庞一转，正色道：“贵教主何等人物，那能凭空捏造，在下深信不疑，眼下正思恭聆神君高见。”谷世表冷眼旁观，但见华云龙神色正经，连他也看不出华云龙存何打算，不由暗骂：好狡猾的小子。只听华云龙道：“在下本以为敝司马叔爷夫妇遇害，伤痕同在咽喉，齿痕历历，似是被一种兽类咬死，而曾见一叫尤氏的女子，怀中抱着一头黑猫，且为九阴教的属下……”
谷世表道：“那尤氏的确嫌疑重大，不过并非必定是凶手。”华云龙暗道：“他力为九阴教撇清，不知是何用意。”
但听“紫霞子”道：“华公子，贫道自海外回至中原，途中曾见过几个行踪诡异，武功高强的蒙面黑衣人。”
华云龙耸然动容，道：“有这等事？”
那“紫霞子”肃容道：“千真万确。”
华云龙道：“道长请道其详。”
“紫霞子”略一沉吟，道：“年前贫道路过涿郡郊野，偶见一条黑影掠过，心中一动，蹑迹追上……”
华云龙笑道：“道长三清子弟，却是好多的紧。”
只听“阴山双怪”的大怪冷冷说道：“膏梁子弟，果然多不知礼仪。”
华云龙充耳不闻，凝目注视，及见“紫霞子”不以为忤，哈哈一笑，道：“倒非贫道好奇，而是神君照留意宵小，故贫道既逢此事，便不容放过。”语音转之顿，道：“追了一程，来至林中一座茅屋，黑影闪入，贫道即潜掠近凶，但见屋中有五名黑衣人，此刻，俱已取下蒙面黑巾，然贫道因少在武林走动，认不得是否而今武林知之士，将其相貌暗记在心，那几人年纪都在五旬左右，面貌都很平常，只有其中一人，左颊似是中了一剑，致左眼毁去，一道长疤，直抵下腭，似是众人之首。”
华云龙也想不出武林中有如此形貌的人，暗道：“哼，谁知你是否捏造？”
只听那“紫霞子”道：“那几人略说几句话后，即开始密议，贫道偷听之下，心惊不已，原来他们话中，透露欲俟咱们三教与华公子一家拚个两败俱伤，再突起消灭双方……”
华云龙插口道：“道长可将那五人对话详细叙出么？”
“紫霞子”微微一怔，道：“贫道已记不太清楚了。”
华云龙晒然道：“这般重要的事，以道长才智，却记忆不住？”“紫霞子”情知华云龙对己言生疑，欲由话中察出漏洞，微微一笑，不再作答。
“阴山双怪”的二怪冷然道：“偶有遗忘，也是人之常情。”
华云龙朗声笑道：“事出寻常，岂能怪华某小心。”微微一顿，沉声道：“以道长武功，难道擒不下一人拷问？”
“紫霞子”苦笑一声，道：“贫道不做谦辞，平日也颇自负，然那些人功力确为高强，贫道听了一半，偶一不慎，折了树枝，即为彼等发觉，五人围攻之下，贫道能突围已算好的，遑论擒人拷问了。”
华云龙笑道：“既已败露，那一伙人只恐要自此敛迹了。”
“劳山隐叟”黄遐龄哈哈笑道：“自古略具几分才华的，从不肯自甘寂寞，那是宁死也要光光彩彩干上一番。”
华云龙颔首道：“不错，更可能掀开来做了。”
忽听谷世表漠然道：“华公子既存疑虑，言也无益，好在言非虚造，凭华公子机智，留心一下，不难发现异征。”
“紫霞子”拂尘一摆，道：“神君之言有理，贫道效金人三缄也罢。”
华云龙暗暗忖道：他们这一番举止，多半是早已拟定，华某何许人也，能为你这虚招所欺。转念中，含笑道：“在下正待求教，却不好启齿了。”
“紫霞子”拂髯一笑，道：“贫道比拟失偏了，华公子请问。”
华云龙微一吟哦，倏地笑道：“道长由那些人口中，尚有何重要发现？”
“紫霞子”想了一想，缓缓说道：“贫道听得实在不多，唯闻他们曾数次喊出总当家的之称。”
华云龙瞿然一惊，道：“哦，风云会东山再起了。”
“紫霞子”道：“贫道也曾如是猜测。”
华云龙暗暗忖道：“风云会固很可能再起炉灶，然玄冥教求转移视听的可能更大。”思忖中，话题一转，道：“神君柬上所说，“煮酒论剑”，不知如何论剑法？”
谷世表双眉一轩，道：“华公子武功高强，必已尽得令尊真传了？”
华云龙道：“神君技绝天人，在下自非敌手，不知是口头较技，抑是……”
谷世表含笑截口道：“本欲口论，无奈九曲宫薄技，仅报招数，外人不知所云。”
华云龙振衣而起，抱拳道：“何处较技，就请神君指点。”
谷世表站起身子，笑道：“少年俊彦，自是急欲一逞威风。”
“劳山隐叟”“阴山双怪”等人，纷纷起身，当下由谷世表与华云龙并肩走于前面，众人簇拥在后。下丹塌，即是一片青砖铺就的石坪，宽广不下十丈，这时，周围早有玄冥教徒，高举火炬，照得坪上通明。华云龙欲一试谷世表功力，谷世表亦存心由华云龙身上，试出华天虹武功，两人都抱了一窥对方虚实之心。
两人走上石坪，转身立定，华云龙道：“是神君亲自赐教？”
谷世表道：“本当由老夫下场，只恐人言老夫以大压小。”
吴东川、“紫霞子”、黄遐龄等，俱伫立场畔，那仇华老八，突然越众而前，朝谷世表躬身道：“何劳师父下场，弟子请战。”
谷世表眉头一皱，道：“你非华公子之敌……”
华云龙心念一转，忽然震声一阵狂笑，道：“请恕华某狂妄，神君的八位高足，无人是华某三十招之敌，华某极欲试一试所见如何，不妨请令徒出场。”仇华们闻言大怒，皆瞪目望着华云龙。
谷世表暗道：这小子突变狂态，是何原故，转念之下，将手一摆，道：“去领教三十招，败了就罢，不许逞强。”
仇华老八躬身领命，转身上前两步，阴森森地道：“华公子，有僭了。”
华云龙漫不经心的一挥手，道：“你请。”
仇华老八强捺妒恨，早感不耐，那有心客气，霍然一掌，当胸袭去。华云龙身形微侧，顿时避过，右掌斜抡，封住敌人的掌势。这起手一招，谷世表等，已看出华云龙高过仇华老八不少，三十招内，的确很可能击败仇华老八，同是心中一震，暗道：华家小儿既有如此武功，那华天虹更是不用说了。
仇华老八也觉出敌手甚强，但他岂肯退下，厉吼一声，使出九曲宫绝艺“九曲神掌”，诡异奇幻，一掌接着一掌，猛攻不巳。华云龙挥洒自如，轻易接下，暗道：看来他们剑法还是由掌法脱胎，简直可与蔡家“四象化形掌”一争了。
他眼下并未施展“四象化形掌”，仅以由“天化札记”所得的“璇玑指力”及“密宗大手印”，“大魔掌”迎敌，这些日子，为了应付魔教，特地练过。展眼间，二十招已过，华云龙念起自己曾言三十招内击胜谷世表徒弟之言，大喝一声，掌法一变，一招“困兽之斗”，击了过去。
仇华老八一瞧掌势，已知难挡，他武功在七个师兄之上，确非泛泛，当下一招“魅影九幻”，阴手斜捺华云龙左肋，身形微闪，避开锐势。
华云龙一连三招“困兽之斗”，倏化“一用无位”，欺身上前，一按仇华老八“血门商曲”穴，轻笑一声，收手而退。这三招手法，衔接处若翎羊挂角，无迹可寻，就算元清大师见了，也不得不赞叹，谷世表等，更是耸然动容。
华云龙含笑转面道：“超过三十招了？”
谷世表漠然道：“二十九。”仇华老八满面通红，突然厉喝一声，扑身上前，奋力施出“九曲神掌”与敌偕亡的煞手“魂游九幽”。但听谷世表峻声道：“不知进退的东西。”快愈电闪，一把扣住仇华老八左肩，拍拍两声，扫了仇华老八二记耳光，将他往场外一摔，道：“给我滚。”仇华老八捧出石坪，一连蹭蹬了几步，勉强站稳，转目狠狠盯了华云龙一眼，转身奔向院后。
华云龙拱一拱手，道：“在下多有得罪了。”
谷世表神色如常，道：“小徒不知华公子手下留情，妄欲拚命，理当老夫向华公子谢罪。”
华云龙道：“神君是否前与赐教？”
谷世表微微一笑，目光一闪，道：“老夫请公子指点五十招。”语外之意，是说五十招内，必可击败华云龙。
华云龙心神一凛，暗道：刚刚一战，我因未尽全力，但谷世表敢言五十招内击败我，如无七八分把握，他是一教之主，不成就落下笑柄。他心念电转，立刻屏绝思虑，抱拳道：“请。”
谷世表将手一拱，道：“老夫候教。”
忽听“劳山隐叟”黄遐龄叫道：“华公子、神君请慢。”
话声中，一个箭步已至谷世表与华云龙之间，朝谷世表躬身道：“属下一时技痒，欲与华公子印证。”
谷世表微微皱眉，道：“黄老技痒，本无不可，但如此一来，本神君岂不成为以车轮战对付华公子了？”
黄遐龄道：“以属下愚见，神君与华公子之战不妨置于日后。”
华云龙暗道：“看来连黄遐龄、紫霞子他们，也不以为谷世表能在五十招内击败我，故出场接下。”目光一转，倒要看谷世表允许与否。
只见谷世表略一沉吟，转面笑道：“华公子意下如何？”
华云龙笑道：“在下无可无不可。”他心中暗忖：谷世表定是并无把握，于五十招内败我，是言不过撑撑场面，换成东郭寿与九阴教主，纵可胜我，也非易事，他有何能为，心念一转，又觉而今谷世表，心机似海，却也不可大意。
但见黄遐龄拱一拱手，道：“华公子，老朽不自量力，意欲领教“落霞山庄”的武学，尚请手下留情。”
华云龙抱拳笑道：“在下手底自有分寸，黄老前辈如不留情，未免说不过去。”
黄遐龄手下留情之言，不过客气的话，讵料华云龙竟似初出茅庐之人，居然当真，他怔了一怔，道：“华公子以为……”
华云龙朗然笑道：“当场不让父，在下以为一切客套都免了最好。”
黄通龄不觉动怒，暗骂：好狂妄的小子，面上却含笑如故，一拂银髯，道：“就如华公子所言。”
谷世表退至坪边心中暗道：这小子，闻他日常虽然轻佻，临敌却颇能不骄不馁，为何忽然显得轻狂？假如是想激怒本神君，偷窥本神君浅深，算你自费劲了。思忖中，华云龙已说了声“有僭”，欺身上前，一掌击了过去，倏而化指。
华云龙情知黄遐龄必是玄冥教中之三五位高手之一，那敢大意，一上来就使出“蚩尤七解”的“袭而死之”。黄遐龄何等眼力，一看便知起手是虚，杀手在后，见这一指势若雷霆，当下喝一声“好”，左掌一探，猛刁敌腕，左手五指齐弹，劲风应指而出，破空锐啸，凌厉之极，的是名家手法。
华云龙招式倏易，食指一挺，一缕劲风，已排闼而人，直击黄遐龄太乙穴。黄遐龄出招之先，已留退路，哈哈一笑，就在千钧一发之际，身子陡移半尺，躲开指劲，心中却不禁暗道：这一套指法，确是奇奥武学。展眼间，二人或指或掌，巳是疾快的对拆起来。
这两人功力都已称得上绝顶，谷世表功臻化境，一眼已瞧出一场好战的，凝神观察华云龙手法。讵料，四十招一过，华云龙巳落下风，只仗着一二玄奥手法，突出奇兵，勉强支持，但神色毫无焦急。吴东川看了一阵，以“传音入密”朝谷世表道：“华家小儿分明意在藏拙。”
谷世表点了点头，也以传音入密之法道：“你看小儿武功多高？”
吴东川目光一转，向激战中的华云龙望了一眼，回过头来，道：“只伯不在黄老之下。”
谷世表颔首道：“与我所见一般。”语音一顿，道：“如此看来，那华天虹的功力是益发高了。”
吴东川道：“要不由神君以“九曲阴手”在小儿身上留下暗伤，免得成了个祸胎。”
谷世表摇头道：“不妥，华家能人极多，这小儿也不等闲，很难不着痕迹，目前准备未周，不宜与华家决裂过早。”
吴东川道：“今日之事如何？仍按先前拟议进行？”
谷世表正在沉吟，忽见一名教徒匆匆奔至端木世良之旁，道：“禀教主，庄外有大批江湖高手潜伏丛林，本教所设暗椿被拔去六七处。”
端木世良双眉一耸，道：“是些什么人物？”
那教徒道：“属下犹未察出。”
孟为谦插口问道：“有多少人？”
那教徒道：“至少有三十人。”
孟为谦朝端木世良道：“多半是华家小儿的朋友，本庄位置隐密，引那小子赴宴，沿途也密切监视过，对方如何知道偌快，端木兄禀告神君……”
谷世表早已听见，转面淡淡一笑，道：“对方能人尽多，此事不足为奇。”
端木世良道：“凭本教实力，不难将来敌尽歼，神君……”
谷世表截口道：“要动手还等到现在，断沁不可。”微微一顿，朝董鹏亮道：“董坛主速去吩咐，勿与来人冲突。”董鹏亮躬身领命，随即离去。端木世良、孟为谦虽觉如此似嫌示弱，但谷世表既巳决定，不便再言。
阴山双怪，身居客卿地位，顾忌较少，睹状之下，大怪忍不住道：“老朽是北鄙之人，有一句说一句，神君请勿见怪，那华天虹究竟有何厉害，神君如此忌惮？”
谷世表含笑道：“华天虹纵然厉害，本神君又岂惧他，只是近二十年，华家势力已根深蒂固，欲除匪易，不可不谋定后动而已。”
忽听黄遐龄纵声喝道：“老夫不信逼不出你用全力。”
力字未出，倏地展开劳山一派的镇派奇学“海印拳法”，招招凝足功力，如海水澎湃，乱石崩云，华云龙登时险象环生，岌岌可危。华云龙剑眉一挑，蓦地连展奇学，“变动不居”、“日月相推”、“橐龠虚屈”一连三招，黄遐龄立时拳法一挫，大有反胜为败之势。
谷世表早由孟为谦禀报，知道这掌法，见他施出，目光炯炯聚精会神，想窥出妙处。华云龙身在险地，刻刻留神，百忙中的一瞥谷世表，见状暗道：武圣遗下绝学，岂你能测，只是我也不宜锋芒太露。心念一转，一招“困兽之斗”出手，即以“移形换位”，闪出丈余，道：“华某输了。”
黄遐龄自以为前辈高人，几乎用尽全力，而犹不能击败华云龙，况最后几招，又被华云龙逼退，如何甘心，闻言冷冷一笑，道：“华公子何必讽刺老朽，明明是老朽不敌，只是黄遐龄不知进退，仍欲领教下去。”
忽听谷世表纵声叫道：“华公子既不愿再加印证，黄老就请回吧。”
黄遐龄其实亦知取胜之机甚小，只是就此退下，颜面难堪，眼下既有台阶，顿时改口道：“敝教主既已有言，老朽认输了。”
华云龙淡淡一笑，道：“在下岂是黄老对手。”
只听谷世表道：“庄外来了不少高于，似是华公子朋友，为免引起误会，可否请华公子代请入庄？”
华云龙情知必是侯稼轩、蔡昌义等人，耽心玄冥教对己不利，潜伏庄外，待机而动，心中也怕他们见自己久不出庄，打进庄来，那时局势不可收拾，当下道：“在下理当去一趟，神君欲否一见江湖朋友？”
谷世表略一沉吟，笑道：“本神君重出江湖，正欲一会故人，有此机会，如何能够放过。”
华云龙暗道：侯伯伯他们的行动，自然难以瞒过谷世表，举步走向丹墀。谷世表身形微侧，让开正面，将手微微一挥，紫霞子、黄遐龄、仇华等人，忽然齐齐微一躬身，由厅旁两廊散去，那一批手执火炬的玄冥教徒，也悄无声息散去，自始至终，除了仇华老八被谷世表责罚时，略现异色，并无声息，可见训练有素。
刹那，石坪重归黑暗，只有廊下所是羊角风灯，吐出黯淡的灯光照着。那玄冥教的副教主吴东川，却漠然立于丹墀。两人迳穿大厅，吴东川则退后半步。谷世表一瞥厅中酒筵，笑道：“本待与华公子饮酒畅论天下英雄……”
华云龙朗声笑道：“不知如何之人，始可当得神君心中英雄？”
这时，由厅下丹墀，直至庄院门口，又已排成一列紫衣大汉，左手执炬，右手抱刀，与入庄不同，那鬼头刀泛出森森寒光。他暗暗想道：谷世表排出这场面，岂不可笑。只听谷世表道：“以老夫愚见，必胸怀掀天动地之志，鬼神莫测之机，武功盖代，才华绝世，天下奇人，闻而向风之人物，始可谓英雄。”
华云龙道：“如神君所说，天下无一英雄了。”
谷世表忽然停足，华云龙微微一怔，也跟着停下脚步，只见谷世表目光的炯炯，一字一顿道：“近百年来，唯有令尊可称真英雄，真豪杰。”
华云龙肃然道：“家父曾言，外间对己每称誊太过，其实，只自尽本份而已，英雄之名，断不敢当，且日常教训，均勉子弟尽做人的本份即可。”
谷世表目光一收，重又向前走去，淡淡一笑道：“令尊的谦冲，那也是江湖皆知的事。”
随之起步，华云龙暗道：“他虽恨爹入骨，口中却赞誉有加，真是因惺惺相惜之故，但他却并非胸襟宏阔之辈……”他步步为营，借机落后半步，提防谷世表暗下毒手。
谷世表头也不回，道：“虎父虎子，未来英雄，非华公子莫属了。”
华云龙淡然道：“神君谬许了。”
谷世表沉沉一笑，道：“以华公子于徐州之作为而论，已见气魄，老夫之言，自信不妄。”华云龙忽然惊觉，谷世表语气有异，心神一懔，暗忖他已存杀我之心了。
谷世表确已起了杀机，只是却委决不下，他二次出山，虽欲与华天虹一较胜负，心中仍怀莫名的畏惧，那不尽因华天虹功力高强，还因华天虹那巍然的气概，于华云龙又看到华天虹，故杀机大起，暗暗想道：这小子如真仅好色轻薄之辈则无足轻重，今夜也却现出浮躁，只是……”
思忖中，已至庄门，他心念一决，预备趁华云龙经过身边之际，以“九曲阴煞”神功，暗伤华云龙。这“九曲阴然”神功，记载于“九曲真经”，伤人内腑于不知不觉，任敌人习有何等上乘心法，也难抵御，伤发期日，可由施功者心意，未发则一如平常，本已极为阴辣，再经谷世表逼入原先所练毒掌，端的阴毒绝伦。
华云龙却始终落后二步，问道：“敝友们现在何处？”
谷世表暗道：这小子如真已着破神君之意，预先趋避，那就更容他不得了。口中却道：“贵友们擒住敝教不少弟子，而今想必隐于林中。”倏地高声笑道：“华公子安然出庄，诸位也当出来了。”但听一声长笑，侯空轩领先纵出，落在二人五丈之前，一扫华云龙，见他无异状，放下心头一块石头，随望向谷世表，微微一叹。
又听蔡昌义的声音道：“云龙弟，你没事？咦！你身旁那人是谁？”话声中，人已跃出，直瞪着谷世表，薛人仇、余昭南等，随后纵出，立于侯稼轩身后。
华云龙微微一笑，道：“这位便是玄冥教主九曲神君。”
谷世表与当年神旗帮的重要人物，原来是素识，且交情不恶，其后渐疏，二十年重见，只是已成仇敌，他虽心性毒辣深沉，脑中泛起昔年白君仪倩影，也不由暗起沧桑之感，楞了一楞，随即一摄心神，目射寒芒，望着四周丛林，道：“隐藏林中的一批朋友，因何不出来？”
只听放声大笑，人影连闪，枝叶拂衣之声，响成一片，范通、查幽昌一干人，全腾身而出，围绕庄门周遭，黑压压的一大片，竟不下于六七十人之众。原来侯稼杆、余昭南等，如何放心得下让他单人赴宴，立刻招集大半昔日帮众，且通知范通、查幽昌。几人闻讯，不再计议，全带人匆匆赶来。
华云龙暗暗激动，朗声道：“在下的事，多劳诸位奔波了。”
查幽昌高声道：“彼此份属同道，理当相助，况华公子一身关系甚重。”
谷世表虽未将这一批人放在眼，却也暗觉意外。此际，紫霞子、阴山双怪，忽又重现在谷世表身后，玄冥教徒若雁翅列于谷世表与华云龙身之后，有似两军对垒。华云龙心念一转，觉得趁此时机离去最妙，当下朝谷世表一拱手，道：“今日之会就此结束，在下不再打扰。”
谷世表顿了一顿，领首道：“也罢，看此形势，亦难为继。”心中却暗道：可惜，错过下手机会。
那范通于九幽掘宝时，亦曾见过谷世表，他熟知谷世表与华家之仇，见华云龙与谷世表相隔不及二尺，深恐华云龙中了暗算，纵声叫道：“华公子，快请过这边来。”
华云龙莞尔一笑，坦然举步走了过去。场中人的目光，都注视谷世表，谷世表几番欲拚着与华天虹提早启衅，也要将华云龙毁了，终于暗暗一叹，散去“阴煞神功”。众人见华云龙安然归阵，始松了一口气。
查幽昌哈哈一笑，道：“尊驾敢是玄冥教主？”谷世表冷然一晒，置若罔闻。
阴山双怪的大怪冷冷说道：“凭你这等人物，也配与本教教主讲话。”
查幽昌脸色一变，冷笑道：“天下武林，当无出华大侠之右了，却也未听说华大侠有过这等架子。”谷世表生平最恨的，即有人说他不如华天虹，闻言之下，顿时目中冷电暴射，盯住查幽昌。查幽昌心头一寒，不禁倒退了一步。
那大怪狞笑道：“好小子，竟敢出口不逊，老夫教你去西天对如来佛说去。”举步行去。
华云龙情知查幽昌比之阴山双怪，差的太远，焉能让他们动上了手，蓦地扬声：“神君，你我两方真要拚上一阵，让人坐收渔利？”
谷世表双眉一动，唤道：“李老请回。”那大怪，不敢违拗，只得悻悻转回。
华云龙暗暗忖道：这等局面拖下去，必爆发一场混战，还是速离为上，心念一转，道：“蒙神君赐告疑案线索，在下亟将澄清，改日再聆教益。”
谷世表正中下怀，道：“多有怠慢。”
侠义道这方，以华云龙马首是瞻，他既然要离去，无人异议，于是齐由小路退出林中，华云龙防着谷世表对众人不利，与蔡昌义、侯稼轩等人，走在最后。华云龙与谷世表此会，乍看着草草结束，其实，双方暗用心机，都存有深意，究竟孰获为多，就要看日后发展了。
蔡昌义一个劲追问华云龙经过，华云龙—一含笑回答，将及出林，华云龙陡闻一个细若蚊蝇的声音，在耳畔响起，道：“龙儿，你送走众人后，速来会我。”华云龙闻声知人，暗暗想道：西域叔叔以练气传音嘱咐，似是不愿与众人会面，不知何故？
蔡昌义忽然驻足，诧道：“你又有什么事了？”
华云龙笑道：“有位尊长叫我，你们先走吧。”
蔡昌义奇道：“什么尊长，为何不出来见见？”
侯稼轩却恐华云龙是藉词离开，重新潜伏谷世表庄中去，插口道：“龙少爷，何不请你那尊长至客栈见面？”
华云龙哑然一笑，道：“侯伯伯不必耽心，眼下已无冒险探听玄冥教的消息的必要，当真有一位尊长叫我去。”
侯稼轩顿了一顿，道：“我也留下来吧。”
华云龙见他执意不走，只得由他，见范通等已走出数丈，匆匆关照数句，他也辨不出阿不都勒是存身在东南十余丈处，与侯稼轩穿林而过，果见一位面容清秀的中年男子。盘膝坐在地上，正是他那西域的叔叔阿不都勒。
原来阿不都勒乃西域维吾尔人，为三十余年前，一位曾以小小一柄金剑，闹得中原天翻地覆的奇人，“一剑盖中原”向东来的最小弟子。那向东来武功虽高，那次却为白啸天、任玄、天二子、无量神君和周一狂五人暗算，落成残废，幸为华云龙之祖华元胥所救，转回西域，十余年后，卷土重来，虽报大仇，却死于通天教的丙灵子手下，六名弟子，先后罹难，只剩下小弟子阿不都勒。
其后，阿不都勒随文太君练武五年，始回西域，算起两家交情，可谓深厚之极。他旁边盘坐着一位黄袍老者，华云龙一瞥之下，认出却是曾以日月双环与己一战的老者，不觉一怔。阿不都勒微微一笑，道：“这位是丁如山前辈，龙儿快些拜见。”
华云龙忙上前见礼，笑道：“您老人家怎地不肯说明身份，也免得小子无礼。”
阿不都勒讶然道：“原来你们已经见过面了。”
华云龙笑道：“丁老前辈已教训侄儿一顿过了。”
丁如山哼了一声，道：“老夫还懒得教训你这小……”倏又住口，将手一摆。
阿不都勒眉头一蹙，道：“龙儿冒犯你了？”
丁如山摇头道：“是我试了试他武功。”
华云龙忙接口道：“龙儿焉敢冒犯了老前辈。”
阿不都勒微微一笑，转面向侯稼轩道：“侯堂主，龙儿在徐州妄为，多承你的照顾……”
侯稼轩摇手不迭，敞声笑道：“龙少爷武功机智，两称高绝，哪需老朽照顾。”顿了一顿，笑道：“老朽早已非是往昔的神旗帮天灵堂主，这一称呼，尚请收起。”
阿不都勒拱手一笑，道：“不才失言了。”丁如山与侯稼轩昔年本见过数面，犹有小隙，只是事过境迁，自是已无芥蒂，相笑一揖。
华云龙问道：“叔父唤侄儿进来，有何吩咐？”
阿不都勒道：“这个慢说，倒是你刚刚对谷世表那魔头说什么渔人得利，疑案线索，难道司马大侠命案，旁生枝节了？”
华云龙道：“枝节倒有，疑窦更大。”略一思忖，将谷世表与紫霞子之言，一字不漏的说了一遍。
阿不都勒连连摇首，道：“不可信，不可信。”
丁如山冷笑道：“哼，分明是转移视听之言，手法拙劣，连三岁小儿也瞒不过。”
侯稼轩接口道：“这番话分明空穴来风，谷世表使出的缓兵之计。”
华云龙道：“晚辈另有所见。”
阿不都勒双眉一耸，道：“你自幼诡计多端，于此自然在行，说来听听。”
华云龙想了一想，缓缓说道：“侄儿以为，谷世表而今心机似海……”
阿不都勒晒然，道：“我不信那姓谷的能长进多少，左右不过一个下流胚子罢了。”
华云龙哑然一笑，道：“叔父切勿轻视，单以他能搜罗那么多高手，便也不同凡响，叔父方才隐身一旁，想必看清一切，不知叔父以为武功与谷世表相较如何？”
阿不都勒道：“未曾较量，如何知道？”
华云龙断然道：“恕侄儿无礼，侄儿敢说，叔父决非谷世表敌手。”
阿不都勒双眉一扬，意似不服，但旋又含笑道：“此事搁下，先听你之所见。”
华云龙继道：“以谷世表的心机，如何不知其中漏洞极多，要造出天衣无缝的说法，在他应非难事，唯有据实而言，才会如此，当然也必有缓和形势之意图在内……”
阿不都勒哈哈一笑，打断他的话，道：“我看你是聪明反被聪明误，哪来那么多罗嗦，一句话，你上谷世表的当了。”
华云龙笑道：“反正他要施缓兵之计，正合我意，究竟谁上当，那只有天晓得了。”
阿不都勒证了一怔，道：“他施缓兵犹有可说，你又为什么？”
华云龙道：“这根大梁，得我来扛，华儿自知功力还比谷世表差了一截，可是进境远较他速，总赶得上他，反正后盾雄厚，谷世表顾忌太多，拖下去不难。”
阿不都勒摇头连声道：“荒唐，荒唐，这等大事，你竟儿戏视之。”突然伸出右手，喝道：“伸手出来，我倒要看看看你长进了多少，敢胆说出这等狂语。”华云龙含笑出掌，两人略一握手，各自收回。
阿不都勒“咦”了一声，道：“想不到你功力进步偌多，大出我意料之外。”他原来一觑华云龙的眸子，便知华云龙功力已有进步，却不信他在如此短的时间，能进展至如此地步。
丁如山哈哈一笑，道：“老夫与这小子战了一场，占不了半分便宜，老弟不必白操心了，他如今武功，小心谨慎，天下大可去得。”
阿不都勒却冷然道：“年青都有股骄气，才有两手三脚猫，便猖獗不可一世，丁老切勿再长了他骄气。”沉吟有顷，转面朝华云龙道：“你挑战三教的事，我不以为然，此来是想加以制止，如今任你办吧。”
阿不都勒哼了一声，面容一整，道：“我问你，你镇日在外胡闹，正事都忘了不成？”
华云龙微微一怔，惑然道：“侄儿如今不是正在办正事么？”
阿不都勒沉声道：“玉鼎夫人的事，你办得如何？”
华云龙顿了一顿，苦笑道：“侄儿已见过顾姨了，可是……”
阿不都勒冷笑截口，道：“你平日自负能言善辩，玉鼎夫人必是被你劝得回心转意了？”
华云龙毅然一笑，道：“叔父明知故问嘛。”
侯稼轩忽道：“一个人立定数十年的决心，一言半语，如何劝得动？怪不得华少爷。”
丁如山点了点头，道：“确是如此，老弟勿再苛责。”
阿不都勒叹息一声，道：“两位都太护他了，这般下去，他的劣性，不知伊于胡底？”一望华云龙，略一沉吟，霍然起身，道：“眼下闲话少说，你先随我把玉鼎夫人的事办妥。”丁如山、侯稼轩见这是华家的私事，外人介人，多有不便，当下作别而去。
华云龙随着阿不都勒，出林也向城中奔去，华云龙路上问道：“顾姨已来至徐州了？”
阿不都勒摇头道：“我们是去见那倩女教主方紫玉，玉鼎夫人我犹未晤。”
华云龙笑道：“哦，是她，这位前辈我也见过。”
阿不都勒忽然犹有余愤的道：“昨日晚间，我赶至徐州，本来想立去见你，恰巧逢上方紫玉，当年在子午餐，我曾见过她一面，事隔多年，她容颜变动不大，依然一眼即可认出，见礼之后，我立刻就要求一见顾鸾音，她却总是推托，嘿嘿，她见我是维吾尔人，好欺不成？”
华云龙暗暗一笑，心道：“叔父素日心高气傲，求人碰钉子，怕还是第一次。”