6.谁不爱财

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    饭店外,阿莱雅跟在利德后面,不解地询问道:

    “少爷,我们现在是要做什么?”

    利德简短地回答道:

    “送钱。”

    “可是那个叫朗特的人,刚刚不是拒绝了我们吗?”

    “又不是送钱给他。”

    阿莱雅把装有珠宝的盒子搂在怀里,这是她从以前就养成的习惯。虽然现在的利德已经不缺钱了,但抱着钱财让她感到心安,她会不自觉地想这些钱可以支撑她和自家少爷生活多久,在意识到这个数字变得非常大之后,她就会悄悄地开心起来。

    当然,把钱送出去的时候,她也会加倍痛苦就是了。

    “那是直接送给那个税务总管吗?他似乎并不是走的这条路……”

    阿莱雅轻声提醒着利德。

    利德摇了摇头:

    “现在的我们还没有门路直接托那个税务总管办事,不过还有别的办法。”

    利德很感谢朗特没拿稳,让礼盒落在了桌子上。虽然就算朗特拿稳了,利德也会想尽办法把那个盒子摔落在桌子上。当屋子被财宝照亮的时候,所有人都看着桌上的宝贝,而利德则在观察他们每个人的反应。

    朗特的眼中只有惊恐,漆正的目光则带着审视与冷酷,其余的税务官多以震惊为主,唯独其中一个中年胖子表现出来了明显的贪婪。礼物是利德亲手操办的,价值绝对不低,少说也是几百枚金币的等级。这饵料撒出去,不怕没有鱼上钩。

    利德记下了那人的气息,带着阿莱雅跟了上去。

    转了几次之后,两个人来到了一间不大不小的房屋前,利德敲开了房门。

    开门的自然就是刚刚那个胖子,他一边揉着眼睛一边嘀咕了一句“谁啊”,在看到利德和阿莱雅的身影之后,眼睛瞬间瞪大,先是四下环顾一番,确认周围没有旁人之后,用身体堵住门,压低声音说道:

    “你们怎么在这?”

    利德故作忧愁地说道:

    “今晚一下子得罪了朗特大人和漆正大人,我心里也有点担心,想托老哥帮忙调解一下,别影响了我今后的生意。放心,肯定不会让老哥为难。”

    胖子的目光在利德和阿莱雅之间移动了一下,看向了阿莱雅怀里的那个盒子,将身体挪开了一个空隙,说道:

    “进来说话吧。”

    ……

    只有三个人的酒桌上,每个人的表现都自然了许多。

    胖子喝了一口清酒,对利德说道:

    “我叫高丘,税务局里的一个小官。职位比朗特高,但高不了太多。你的事吧,朗特那头好解决,回头我跟他打个招呼就行。但漆正大人那边不好处理,有点麻烦。”

    利德敬了他一杯酒,用眼神示意阿莱雅把盒子打开,随后从中取出几件珠宝,不动声色地放在高丘的衣袋里,开口道:

    “还请老哥明示。”

    高丘看利德的眼神流露出一抹欣赏。这盒子今天有多抢眼就不说了,万一利德路上撞见了谁,对方一看盒子不在利德身上,马上就可以顺着线索查起来。最好的做法就是送里面的东西,等下把盒子原封不动地拿回去。

    “漆正大人为官多年,在西秦官场上也是出了名的两袖清风。你看今天晚上的事情就知道,他基本属于油盐不进的那个类型。想要拜托他办事,没点路子还真做不到……”

    利德又拿起几件珠宝塞了过去。

    高丘便停下了喝酒,酝酿了一会儿,说道:

    “元阳城最北边,清风街,第三个胡同巷子住着个女人。”

    利德又塞了几件珠宝,他觉得自己好像在和一个投币才能用的玩具说话,只不过那些玩具在投币后会给你唱一首“爸爸的爸爸是爷爷”,而这个叫高丘的胖子只会当谜语人。就连阿莱雅都隐约有些不耐烦了,利德却还是耐住性子。

    高丘喝了最后一口酒,从口袋的重量,他就知道利德那个盒子里已经基本空了。

    他压低声音说道:

    “你先拿一盒好茶做敲门砖。那个女人收了茶,会提出见你一面,在见她之前你要置备一份礼品。记住,办多大事,置多大礼,一定不能小气。再然后你去见她,她会同你喝茶,随后问你会不会书法,你一定要回答会,她会找出一张宣纸,让你留一句话。你把想求漆正办的事写在上面,过几天她如果把礼品退给你了,就是办不了,如果她邀你再去喝茶,就是成了。”

    利德也喝了口酒,对高丘说道:

    “这……谢谢老哥指点。但我还有一事不明,这过程如此隐晦繁琐,高丘老哥又是从何得知的呢?”

    高丘就笑了起来,对利德说道:

    “如果不是你这次诚意准备的比较足,你也需要绕很多弯路才能把钱送到我这里来。同理,如果你今天准备的不是几百枚金币的货,而是几万枚、几十万枚的话,漆正估计会直接提点你几句,你也不用来我这里。”

    利德喝完了最后一口酒,轻声道:

    “这种事在西秦……很平常?”

    高丘以为利德还在担心漆正那句“再有下次你就不要在西秦做生意了”,拍着胸脯保证道:

    “别的行业我不知道,税务这块一直都是这样。放心,只要你心意足够,没什么摆不平的。谁会跟钱过不去……而且谁家里没点事呢?我娘十几年前生了一场大病,这么多年来光是药费都不知道花出去多少了,我在外面拿的那些钱,大半都花在她的身上。这也是我这次铤而走险,跟你们说这些的原因……漆正唯一的儿子是个痴傻儿,他明里暗里找了不知道多少偏方来治自己的儿子,没有钱怎么可能做得到?他比我更需要钱。”

    利德默默地听着,等到天色越来越晚,高丘才挥了挥手,把他和阿莱雅赶了出去。

    冷风吹过,利德方才醉醺醺的样子完全消失不见。

    他的眼神看上去有些冷。

    阿莱雅轻声询问道:

    “少爷,那个叫高丘的,惹你不开心了吗?”

    利德看了看她按在剑上的手,摇了摇头:

    “我只是觉得奇怪。”

    利德带着阿莱雅往旅馆走去,一边走一边说道:

    “天下皆知西秦政治清明、律法严苛,但元阳城内却是这个样子。一个普通的税务官都知道自己的上司收受贿赂的方式,难道西秦领主就真的不知道?他到底在想些什么?西秦崛起到现在不过二十年吧,如果它真的靠变法发家,那法制被践踏必定会伤其根基。可如今的西秦却还是一如既往地强盛……这里头必定有什么问题。”

    利德看着元阳城,现在的时间不过晚上八点,元阳城却是万灯俱灭。

    街道空空荡荡,能听见脚步声的回音。

    黑漆漆的城池散发出一种阴暗的气息,不用说利德,连阿莱雅都不由地握紧了剑。