17.南楚的姑娘

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    利德并没有亮出自己云阳领主的身份,毕竟这一路上理论来说还是有不少危险的。

    虽然他并不怕什么刺杀,但有些麻烦还是能省就省比较好。利德给自己伪造了一个云阳客商的身份,又简单地化了个妆,一路上没有引起任何的怀疑。这一路上利德还稍微打探了一下,外面领地里绝大部分的百姓都根本不清楚目前云阳的情况,只知道旧的云阳领主下台,他的儿子顺利上位;至于利德上台之后做了些什么,基本上没人了解。

    不过利德相信,以其他领地暗部组织的实力,刺探到河月的施政理念再推演出云阳的发展策略并非难事。普通百姓或许对千里之外发生的事情一无所知,但上面那些人多少会明白些什么的。

    事实上,在听说利德是云阳的“客商”之后,不少人向他明里暗里地打探云阳的消息,利德这一路上也算接触了不少领地的暗部成员。甚至还有的领地暗部人员学艺不精,被利德三下五除二套出来底细的。

    不管怎么说,这些都充分证明了在做出“杀父弑兄”的大事之后,利德和他的云阳都已经逐渐走到了大众视野之中。拿下云阳是一步谋划了很久的棋,但在这个棋盘上下棋的人,却不止御西城一家。

    利德一路晃晃悠悠地到了南楚的边境线上,能够看到旅途经过的村庄与城市越来越繁荣。这种繁荣并不是增添了多少大型建筑,而是民众的吃穿用度相较于其他领地明显提升了几个等级,而且东西南北的商业往来也越发频繁,不少人过来打听利德这次来都带了些什么。

    为了演的更像一点,利德确实是带了东西来的,马车上装着的是云阳锻造的钢铁,不过并不是最优质的那一批。过于优质的钢铁在这个世道是和黄金一样的硬通货,带得多了反而会招来不必要的麻烦。

    南楚缺铁,这并不是什么秘密。每天到南楚来做铁器生意的也不在少数,所以大部分的商人在匆匆看过之后都选择了离开。利德找了家工坊出手了铁块,又找了家客栈寄存了马车,随后就地租了一辆游船开始闲逛。

    南楚虽然位于永天国的南部,但并非是什么穷乡僻壤之地,而是正正经经的富足之地。这里水系非常发达,保守估计有两条大江大河、四座大型湖泊,水稻的种植面积非常广泛,兼有发达的丝织业、手工业和商业,已经富甲一方了很长时间,积累下来了大量的财富。

    南楚的姑娘个子不高,不过相貌非常水灵,笑起来眉眼弯弯的非常好看。这里的风气不像其他地方那么闭塞,女孩子也可以下地插秧,所以走在街上就能明显看出区别来:画舫中那些白白净净的就是温婉的大小姐,大部分都在捧着书卷,嘴角含笑地阅读着,偶尔和身旁的小婢谈笑两句,也都是轻掩玉口,极有涵养。

    路边晒得黑黑的则是农家女或者渔家女,许多人赤着脚踩在泥地里,手里还攥着一串莲藕,身上戴着许多奇怪的纹饰。这样的两方人凑在一起却并不违和,她们彼此之前似乎也没有隔阂,常有小船上渔家女用衣服兜着一串莲子,靠船到画舫旁边向那些小姐们兜售。大部分贵族小姐也愿意花点钱买上一串,偶尔还会向她们买几个自制的香囊带在身上。

    “呀……小公子是第一次来南楚吗?”

    正在利德远眺的时候,一艘小船划了过来,赤着脚的姑娘抓着船沿,自下而上地看着利德。

    利德也在船舱中坐下,问道:

    “这你也能看得出来?”

    那姑娘笑了起来,说道:

    “看公子的衣裳就知道了。南楚这边,气候潮湿,全年温暖如春。大家都是短衣短裤,哪有像公子这样,包裹的这么严实的。”

    利德挠了挠头,往周围看去,时间已经接近腊月,但街上的人确实还都穿着短衣短裤,而且神色悠然,完全没有受冻的感觉。那姑娘依旧笑着,将下巴搁在船沿上,眨着眼睛看向利德,继续说道:

    “公子介意告诉我是来做什么的吗?我可以帮你参谋参谋衣服的穿搭。今天我的莲藕已经卖完了,但这个时间回去还太早,公子如果肯出点小钱的话,我可以帮公子当一回向导。”

    利德从口袋里摸出一枚金币递了过去。

    河月这个人是典型的刀子嘴豆腐心,在家的时候不停地跟他说领地里面很穷要省着点花,出门去却又给利德带了一大笔钱,说南楚那个地方繁华,用钱的地方也多,怕利德过去之后被人当做没见过世面的土鳖,交不到朋友。

    手上有钱的情况下,利德自然花钱就大手大脚了起来。

    让利德惊讶的是,那姑娘抬手挡了一下,义正言辞地说道:

    “用不了这么多的,公子。几十个铜板就可以啦,我平时一直在这条河上打渔,用不到这么多钱的。倒是公子一个人在外,各种地方都需要支出,还是省着点为好。”

    说着,那姑娘伸出手,露出白白的牙齿,笑着说:

    “我叫晚棠,公子叫我小棠就行。公子不妨先把衣服买好,定下旅店,之后再来游江。我们这儿晚上有各种各样的游船画舫,点着亮闪闪的灯,可好看了。”

    利德伸手跟晚棠握了一下,能够感受到她的手略微粗糙,明显是风里雨里在船上讨生活的女孩子。不过利德倒是并不嫌弃,因为晚棠笑起来很好看,个性也爽朗,跟她相处并不累。

    利德结了船费,与晚棠一同上了岸。

    晚棠从利德那里收走了二十五枚铜板,整个人顿时化身成了专业的向导,左一件衣服右一件衣服在利德面前比划了半天,最后挑了两件价格适中的。然后又跟利德介绍了这里的客栈,哪家客栈便宜,哪家客栈漏水,哪家客栈楼下装修很吵,哪家客栈里住的都是来往的贵族……最后也帮利德订了一家价格略贵,但风景很好的。

    临走的时候,利德随口问了一句:

    “说起来,最近南楚有什么好玩的事吗?”

    晚棠一只手放在嘴唇上,歪着脑袋想了想,回答道:

    “好玩的事不太清楚……不过最近倒是有一件事闹得很大,是前段时间发生的‘血衣案’。”