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第98章 V后新章

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    夏春朝微微一笑,说道:“嫂子的为人,你们也都清楚。她虽势力且心术不正,脑子却糊涂,没甚大的心计,倒和陆家太太相似。若是没有人在一旁挑唆出主意,那些害人的把戏她一个人是琢磨不出来的。哥哥同她也做了有年头的夫妻,总有些情分在,何苦让他夹在里头左右为难。何况,咱们这就搬到乡下去了,又何必枉做恶人。哥哥心里自有分寸,量也不肯差了。”

    珠儿说道:“姑娘若是这样说倒也罢了,她先前那样害姑娘,咱们就这等轻易放过了她,我心里不服。”

    夏春朝笑了笑,说道:“罢啦,退一步少多少事呢。咱们又要走了,何必给家里添这个乱子。”说着,安抚了两个丫头,此事揭过不提。

    到了傍晚时分,夏恭言打发人来报道:“已选了夏二一家三口、夏成两口跟姑娘过去,大爷说,若是姑娘觉得不好,再换也可以。”夏春朝想了一回,说道:“这夏成的媳妇,我记得去年得了痨病,带去合宜么?”来人笑道:“姑娘不记得了,夏成的媳妇儿去年六月间就死了,这是才娶的。”夏春朝这方想起,点头笑道:“连我也忘了,是有这么回事。”说着,便道:“那便没有什么了,你去回大爷的话罢,就说我知道了。”

    来人应声而去,一日无话。

    隔日起来,夏春朝屋里便忙着收拾各样细软,眼见衣裳首饰皆已装箱,她想起夏恭行屋里没人,不知谁替他收拾,便走去瞧瞧。

    这夏恭行因未成亲,一向跟着老父居住,夜里睡在夏东兴院里的西厢房中。

    当下,夏春朝一路过去,走到夏东兴院落。

    才踏进屋中,就见地上一箱箱的书籍,四处的架子上倒空了下来。夏恭行在地下站着,正指使小厮将箱子封起。

    一见她进来,夏恭行赶忙丢下手里的物件,搬了张椅子扶她坐下,说道:“屋里乱糟糟的,姐姐怀着身子,走来做什么?”夏春朝笑道:“我那儿收拾的已□□不离十了,惦记着你没有房里人,过来瞧瞧。”说着,便指着地下的书箱说道:“带书也罢了,你日常的衣裳家活呢?都装了不曾?”夏恭行搔了搔头,笑道:“还不曾顾上。”一旁小厮插口:“哪里是不曾顾上,少爷恨不得只带书去哩。少爷没娶亲,凡事没人上心,老爷又顾不上。以往大奶奶还帮衬些,今儿也不见来了。”他话未说完,夏恭行便呵斥道:“这里有你什么说处,我叫你装的东西都装完了?就来插嘴插舌的,还不快去!”那小厮吐了吐舌头,一溜烟跑了。

    夏春朝只做不闻,向夏恭行说道:“你既没人手,怎么不跟爹说去?叫个媳妇来替你装也好,到底女人的心思细腻些,跟你的小厮年纪又太小,想不到那些个。”夏恭行笑道:“平日里也没那些事情,小厮也尽够使了。”

    夏春朝知晓他是安慰之意,微微一笑,转而问道:“你当真是铁了心跟我到乡下去么?”夏恭行奇道:“早已说好了的事,姐姐怎么又问起来?”夏春朝说道:“你也是说亲的年纪了,年初已渐渐有人来相看。待过了今岁的科考,只怕来说的就更多了。你跟着我在乡下,怕是难找到合适的人家,要耽搁了你的。”

    夏恭行莞尔道:“姐姐没出阁时,咱家也在乡下住,这求亲的人不还一样踏破了门槛么?”夏春朝嗔道:“我同你说正经话,你倒取笑起姐姐来了!谁同你玩笑来着,就这样没大没小。”夏恭行方才收了笑意,正色道:“姐姐可又来了,早先我就同姐姐说过,我的事不必姐姐操心。缘分到时,自然就来了。若是缘分不到,强搓成配也未必是好事。这里头的苦楚,姐姐自然比旁人更清楚些。既然姐姐如今都想开了,又何必管我呢?”

    夏春朝闻言,顿时哑然,半晌才失声笑道:“我同你讲道理,你倒教训起我来了。你和我怎生相同?我算是个回头人儿了,肚子里还带着个孩子,不嫁也没什么。你怎好学我的?”夏恭行道:“姐姐也无需多言了,她若当真于我有意,自然不会嫌我在是住在城里还是住在乡下。”

    夏春朝听这话外有音,不觉问道:“这个她是谁?”夏恭行自查失言,决不肯说,只支吾道:“并没有谁,我不过白说说,姐姐听岔了。”

    夏春朝见他不肯实说,也不好执意追问,只得暂且罢休,帮着弟弟收拾了一回衣裳并贴身使用的物件儿,就回房去了。

    傍晚时分,夏春朝正在房中坐着同两个丫头闲讲,就听前头传来消息,说上房另外补了个丫头,就是管浆的程嫂的二女儿,名叫喜梅。

    听见这个消息,夏春朝向两个丫头笑道:“这喜梅倒是个老实人,嫂子得了她侍奉,往后也可得些安宁了。”

    珠儿憋不住,噗嗤一声笑了出来,宝儿也吃吃笑个不住。

    原来,这喜梅三岁时曾发了三天高热,虽经大夫救治,终是好了,却落下了些毛病。人虽不能算个傻子,却也十分的不伶俐,传个东西递个话儿倒也罢了,旁的却再不能够。因她有这桩毛病,往日里只随她母亲干些重活,今看上房里出缺,不知谁将她荐了上来,补了金锁的空子。

    这主仆三个笑了一回,夏春朝说道:“这是谁想出来的,叫那丫头到房里服侍,只怕有嫂子头疼的日子了。”珠儿活泼,将手里的东西扔下,嘴上说着:“我打听打听去。”风也似的奔了出去。片刻功夫,方才回来,进门说道:“听闻是老爷的意思,老爷原本要把大奶奶送回娘家,大爷夹在里头千求万求了一回,又打旋磨子跪了好久。老爷这才松了口,只是说大奶奶心术不正,还是选个老实人去服侍的好,就拨了这喜梅过去。这会儿功夫,程嫂已领着她女儿到堂上去磕头了。”

    夏春朝点了点头,说道:“原来是父亲的意思,我说这些管事儿的不能这样糊涂。”珠儿笑嘻嘻道:“老爷还是心疼姑娘,不然也不这样暗地里下绊子了。听闻大奶奶已是气倒了,现在房里睡着呢,晚饭也不吃了。”

    夏春朝淡淡说道:“我不曾招惹她,她偏要来害我。如今搬起石头砸自己的脚,也算是咎由自取了。”那两个丫头各自称是,又眼看时候不早,服侍着自家小姐睡下了。

    自这日后,王丢儿因在合家众人面前讨了一场没脸,自觉羞于出门,便称病不出,日日只在房中闲坐,一日三餐都使人送进去。连着家中事物,也尽数交由公爹、丈夫打理。众人心知其故,又忙着夏春朝姐弟二人迁居一事,一时无暇理会。

    这般过了两日,夏春朝并夏恭行各样行李已打点齐备,夏家用了三辆马车送他二人下乡去。

    夏春朝带着两个丫头坐在车内,夏恭言、夏恭行兄弟二人骑马跟随。夏东兴因有些事务缠身,便不曾跟去。

    夏春朝坐在车中,听两个丫头叽叽喳喳谈论乡下的田地鸡鸭,看着车窗外市井人流穿梭不息,心里忽然升起一个念头:我这一走却不知还有没有回来的时候。待他回来,只怕更寻不着我了。这念头一转,当真是五味杂陈。

    车行甚快,转瞬便出了,因是七月天气,乡下田里一派碧绿葱翠之景。

    和风扑面,游人如织,夏家众人只看得心胸大畅。

    夏春朝便问道:“这天气炎热,怎么还这么多人往乡下去?”珠儿在旁说道:“姑娘忘了,出了城往西再十里地就是观音庵了。那儿求子一向灵验的很,香火素来很旺。”夏春朝忆起先前在陆家时,陆诚勇未入伍前,夫妻两个曾来此地上香之事,默然不语。

    这般又走了十余里地,行到夏家庄院地头,车进不去,便在田头上停了。

    两个丫头搀着夏春朝下了车,夏家的一众佃户早已收得消息,赶忙上来请安,又忙着将夏家带来的众多行李搬进大屋里去。

    夏恭言与夏恭行两个也下了马,簇拥着夏春朝往老宅去,百般怕她跌了。好容易到了庄院门口,又看庄户将那些行李堆在院中,没个章法,夏恭言便上去呵斥了他们一通,众人走进堂屋。

    这夏家老宅虽已年深日久,但因乡下地方宽敞,宅子建的也甚是宽大,乃是个正面四开间、三进三出的大院落。宅子里天井厢房一应俱全,两个井圈打水,当真是个深邃宽广的好宅子。

    夏春朝小时曾在这里住过十余年,此番再度回来,房舍地形仍旧记在心中,倒也无需再去认路。

    当下,众人在大堂上坐了,夏家用着的两个庄头上来磕头请安。

    夏春朝认得他们一个姓刘,名叫刘大有;另一个唤作赵生才,都是夏家的老人,一年下来田地生活并收租事宜都是这两家打理,皆是忠诚可靠之辈。

    待这两人行礼已毕,夏春朝便命珠儿将一早备好的红封取出,递给他们,笑道:“我这次回来,少不得要麻烦你们二位照看。些许银子,不值什么,只给二位拿去喝茶,权当我一点心意。”

    那两人怎肯收,推了半日,还是夏恭言道:“既是姑娘的心意,你们收着也罢了,这等客套做什么?”

    这两人见大爷发话,这才收了,又赔笑回道:“姑娘安心住着,有什么事只管吩咐我们。旁的不敢说,跑腿买东西并一应脏活累活,我们还能干的。”夏春朝笑了笑,未多言语。那赵生才忽然想起一事,说道:“有件事倒是要叫姑娘知道,隔壁沈家昨儿打发了人来,说若是姑娘来了,叫给姑娘捎句话——只说日后两家还是邻居,姑娘有什么事为难,只管找过去就是。”