第58章 责罚

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    清晨,一场雪花飘落,这大概是寒冬里的最后一场雪。

    夜里,清澄没有睡着,躺在床榻上,静静的听着院外雪花飘落,思索着以后见到三王爷,该如何相处?她们两人的仇怨已经结下,开始的莫名其妙,不知到最后结果会如何?

    “小姐,这腊梅花开得真美。小姐,你怎么了?”秋月疑惑询问,瞧着清澄脸色有些不好。

    “没事,只是在想事情。马上就是除夕了,除夕夜朝臣都会携家眷进宫参加宴会。这次,我也会进宫,我们该好好准备。”清澄在院落里摆弄着药材,下雪潮湿,还需将药材拿进屋里烘干。

    “小姐,秋月最近也听到了一些风声,皇上龙体欠安,国师为皇上卜卦占星,向皇上提议,来年开春应有喜事添彩,此举有助于皇上身体安康,大祁国运盛强。而当朝几位皇子适值婚龄,很多人猜想今年除夕宫宴,也是选妃之时。许多大臣已经在暗中使劲,准备让自己的女儿在宫宴上大放光彩,成为太子妃。”

    近日来,沈府上下也在谈论此事,如此并不是空穴来风。秋月聪明伶俐,自然会积极为小姐打探消息,关注府的动向,一有风吹草动马上禀报。

    “应是有此事,国师占卜,皇上定会听。”清澄联想到了昨夜祁麟对她纠缠不清,莫名其妙说有关王妃的话,看来他是知道除夕宫宴另有玄机。

    “小姐,您也到了出嫁的年纪,可有准备嫁人。秋月斗胆问你,想嫁给太子吗?”秋月话语有些吞吐,脸颊微红,秋月也才十五,说起嫁人一事还有些羞怯。

    清澄听之一笑,“你这丫头,都管起我的婚事来了。其实我有心里准备,早晚都会嫁人,毕竟是丞相之女,婚事牵扯权势利益,没有那么简单。至于做太子妃,应该轮不到我,我的身份特殊,是庶女,又是被预言的灾星。”

    “小姐,别这么快下结论。秋月觉得太子对您不一样,不会在意身份的。”秋月急切安慰,生怕小姐会难过。

    “秋月,有一些东西是改变不了的,但我们可以改变自己。能不能做太子妃不重要。”清澄心里明白得很,她不会为那些虚无的东西感到伤悲。

    这时小诺迈步走进来,语调上扬,“当太子妃怎么不重要啊?沈清澄,你对我有不满尽管冲我撒,可千万别阻挡我当国舅爷的大好前程啊。”小诺笑得合不拢嘴。

    “二少爷,真会开玩笑。”秋月也被逗得欢乐一笑。

    “我说的可是很认真的,再过十日就是除夕了,你可要争点气,好好表现,在宴会上大放光彩,让皇上选你做太子妃啊。”沈清诺饶有趣味的跟清澄说教,还教清澄怎么表现自己。

    清澄直接打断他,“四书五经读熟了吗?再过几日你就要考试了,你要是再得最后一名,后果自负。”

    听到考试的事,沈清诺整个人都焉了,“嗯,我知道了。”

    “那还不赶紧去看书。”清澄作势将他一把推出门,脸上带着却带着宠溺的笑容。

    “对了,我昨天是不是被三王爷的人打昏了?最后我们怎么逃出来的?”沈清诺摸摸自己的脑袋,还有些疼呢,影响他认真看书啊。

    “这事你不要宣扬,和三王爷扯上关系不是好事,你就当忘记昨夜的事。”清澄语气严肃的叮嘱小诺。

    小诺还想发问,清澄直接将他推出去。

    刚打开门,就看到了兄长沈从筠,“兄长怎么来了?正好我有事同你说。”

    “我看小诺近来学习有很大进步,绝对不会让你失望。”沈从筠面带微笑,鼓励小诺。

    “看,还是兄长最了解我,有些事啊只有我们男人之间才懂,英雄惜英雄啊,你个女人就不懂。”沈清诺绝对是属于那种给点鼓励就得瑟,夸起自己来没完没了的。

    “还不走,等着我踹你出去吗?”清澄佯装生气,小诺朝着她做了一个鬼脸,跑了。

    沈从筠露出一抹微笑,眼神看着小诺奔跑的身影,徒增了几丝落寞和羡慕。

    清澄也看出来了,近几日因为沈从雨的事情,沈从筠这个做兄长的,没少受累。沈从雨把气都撒在了他的身上。

    “你和小诺的关系越来越好,小诺改变也很大,收敛了以前嚣张跋扈的性子。看来你对他是下了功夫,能从沈若云手里将小诺拉过来,实属不易。”沈从筠很有感概,言谈间都是对清澄的赞赏。

    “从雨的伤口恢复的怎么样了?有按时喝药吗?”清澄最近也有耳闻,沈从雨知道自己毁容了,闹腾的厉害。还去找了父亲告状要严惩她,一开始父亲还赏了从雨许多东西以示安慰,到后面从雨闹腾的越来越过分,天天摔东西大哭,父亲索性找借口不见她。

    “每天就是照镜子,摔东西,哭喊,一直重复。她还接受不了毁容一事,她觉得毁容是毁了她一辈子的幸福,有几次还闹着自杀,我给拦了回来,对她说了许多,才让她暂且放下轻生的念头。”沈从筠说起沈从雨来,难掩眉宇间的哀愁和无奈。

    “有些事只有她自己才能想通,兄长,放心,从雨以后也会是我的妹妹。”清澄感同身受,明白沈从筠现处的困境。

    沈从筠欣慰一笑,“这次事不尽然是坏事,最起码从雨知道了沈若云的毒辣,现视她为敌人。现在你和从雨的目标是一致的。”

    清澄不置可否,“但从雨现在同样也视我为敌人。今日我有一事跟兄长说,刑部尚书颜尚书,兄长可曾了解其为人?”

    沈从筠眼眸一亮,说起颜尚书顿时来了精神,“今日朝堂上颜尚书与三王爷分庭抗礼,针锋相对,牵出一件大事,但双方各执一词,斗争激烈,皇上都难以决断。颜尚书上书状告三王爷草菅人命,将大牢百十余犯人喂食猛虎。而三王爷竟大方承认,反告颜尚书收受贿赂,该杀的不杀,关在大牢里浪费粮食。”

    沈从筠顿了顿又继续说道:“于是他就将一些年轻力壮的发配充军,为大祁保疆卫国,剩余一些顽固不化的就是喂老虎了。最后还要求皇上治颜尚书的罪,因为颜尚书将本来进贡送给皇上的猛虎给打死了,三王爷不依不饶。颜尚书说他罔顾律法,他说颜尚书贪赃枉法。”

    清澄听之,轻抿了一口茶,神色有些凝重,“三王爷将黑说成白的本事不小,颜尚书应该都被他绕晕了吧,最后结果如何?”

    沈从筠从清澄的话语中,感觉清澄更偏向于颜尚书,“此事无论结果,对我们沈家都是好事。颜尚书是父亲的死敌,三王爷行事越无理,越衬托出太子行事稳重。我们沈家与太子走得很近。”

    “今日我要跟兄长说的事就是小诺已认颜尚书为干爹。”清澄决定如实告知,他们现在彼此信任,要及早说明。

    沈从筠显然有些惊讶,“什么时候?”

    “前夜带小诺出去游玩,桥头偶遇,三王爷命人将颜尚书沉河,是我和小诺搭救。颜尚书为报救命之恩,认小诺为儿子。”

    “我倒是忘了之前小诺和颜尚书独子的事情。清澄你实在令我惊讶。这算是好事,我明白你的考虑,父亲的为人我比谁都清楚,利益比亲情更可靠。这事你要保密,不得被外人道。”

    “我就知兄长会理解我,颜尚书以后也会是兄长的助力。”清澄暖而一笑,沈从筠聪明,懂得她的考量,他们会是好盟友。

    “你未雨绸缪,兄长自愧不如。说回朝堂之事,皇上向来宠爱三王爷,但为在朝臣面前显示公允,削了三王爷的爵位,令其禁足,扣一年俸禄。责颜尚书监查不力,扣三月饷银。最后还提议,一些死刑犯可酌情将其发配充军,壮大军队力量。皇上最后还不是给三王爷正名。”

    沈从筠说来有些无奈,他也不喜欢三王爷的为人,游手好闲,还总要插手朝堂之事,偏偏皇上对其宠爱,不免为太子抱不平。

    “竟然削了三王爷的王位,那他现在只是皇子。这样的惩罚确实公允,他草菅人命,该有的惩罚。”清澄心里开心,他终于得到了该有的惩罚。

    沈从筠无奈一笑,“你还是低估了皇上对三王爷的宠爱,王位是被削了,降为普通皇子,但皇上肯定会弥补他,也许是因祸得福,你且瞧着吧。

    “如此看来,想要整治惩罚他也不是一件容易事,这样才是纵容他更加嚣张,后患无穷。”清澄心情有些低落,失望。

    “你和他从未接触过,怎对他也这么痛恨,偏见很深?”沈从筠有些好奇清澄的反常,流露出太多情绪。

    清澄轻轻一笑,转移开了话题。

    “兄长,你刚才说我们沈家和太子走得很近,这是什么意思?太子真的结党营私吗?”清澄想起三王爷不止一次的说过,太子亲近于她是因为太子要拉拢他们沈家的势力,但当时太子亲口否认。

    “清澄,话不可这样说。历朝哪位皇子没有自己的势力,朝中大臣哪无各立阵营的?这是身为皇子必须要做的。”沈从筠不会掺杂个人情感,看待问题就显得客观。

    清澄垂眸,听兄长这样说,也想通了。若太子要坐上皇位必须如此,她不也在培养自己的势力吗?只是心里有些不舒服。

    “清澄明白,太子能与沈家结盟,是好事。”