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29|第二十九章

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    幽州城的南北商船宴会, 比世子爷预料中更盛大。这么说,并非是此宴会的场地大来客多, 而是来人具是名头不小的船运商家。

    周斯年来的十分早,一进门便端坐在角落里静静地品茶,耳边听着门童点贴。随着来客的名头一个个报上来,他浓密的长睫也静静垂了下来。

    这个赵芳,不能疏忽大意呢……

    宴会的场地在赵府后花园,灯笼案桌俱已摆好。只是时辰还早, 离正式开宴还有两个时辰,于是早到的来客都在偏厅饮茶等。自然,这也是宴会主人刻意的安排, 特地空出时辰给来宾私下详谈。

    府邸的主人赵芳并不在, 由着赵芳的妻兄杨明志帮着照顾。赵府的下人安静地守在案几旁,适时伺候着茶水,有条不紊。

    因着来客之间彼此熟识, 众人都一副自在模样, 相谈甚欢。

    此次除了周斯年以外,还有五个生面孔,此时正热切地跟这些前辈攀谈。这也是寻常事, 做商船这一行的, 年年有新人出头, 这些事儿来客们早已习以为常。只是世子爷生的显眼又安静,倒是引得不少注目。

    “这位公子到的好早。”

    一个络腮胡的富态大汉见周斯年端坐一旁,骨子里透露着清高, 来了些兴趣开口攀谈,“胡某观公子你颇有一番气度,不知家中作何等买卖?“

    络腮胡大汉是闽州胡家帮的当家胡江,周斯年早做过了解。此人做水路生意已有不少年头,手下掌握着幽州至中部赣州一代水路的船行。

    从他一进门,他便一直注意着这人的动向。

    现下见胡江过来,世子爷眸中暗芒微微一闪。忙放下茶盏,拱手:“胡当家有礼,周某家中做古董生意。”

    说着,他牵起嘴角浅浅地笑:“周某是第一次来还不是很懂规矩,若有不当之处,还请胡当家海涵。”

    胡江是个直爽的性子,闻言当即哈哈大笑说好。

    混到他如今的地位,自是不用再看谁脸色。近来几年胡江更是将直爽性子使得更甚,看谁顺眼才会跟谁好好说话。他观周斯年相貌好气度好,也不自恃身份,巴巴地就跑过来跟世子爷搭起话来。

    聊着聊着,发觉周斯年看似高傲实则很谦逊,他便更觉得这年轻人顺眼了。

    大掌拍着世子爷肩膀,他直接称兄道弟:“没想到周老弟年纪轻轻,见识还真不少。”胡江哈哈地笑着,有些奇怪他一个古董商人怎么来了商船的宴,“赵大人发帖子素来是很慎重的,也不知你是怎么叫他看中?”

    周斯年当即一脸惭愧,摆摆手一副不便提及的模样:“碰巧罢了。”

    胡江感兴趣:“哦?碰巧?”

    “恰巧前些日子与赵大人闹了些误会,不是大事。”周斯年一副避重就轻的姿态,轻描淡写带过,“大人为人和善,便递来了请帖叫某前来见识见识。”

    “哦……”

    这儿的人谁都不是傻的,前些日子赵府女眷闹得那传言,偏厅里的宾客就没谁不知晓。见周斯年竟实话实说,胡江眼中一闪,面上笑意更真诚了些。

    他没否定周斯年的话,只是语气有些意味深长:“赵大人啊,确实和善呢……”

    周斯年也笑,不继续评价。

    端起茶杯呷了一口茶,他只把话头转了方向:“实不相瞒,周某私心里很感激赵大人的慷慨。这次过来,正想寻一条隐秘的水路帮着运些贵重古董。”

    胡江挑了挑眉,招手叫丫鬟斟茶。

    “古董这些货,走陆路更省事吧?”

    茶水斟满了,胡江也端着吹了吹茶末,随口一提道。

    周斯年笑着摇了摇头,解释说:“古董生意不抢日子,不拘水路陆路。在周某看来,陆路走得急又颠簸,路上易损耗不若水路更稳妥些。”

    胡江一想也是,水上确实比路上安稳。

    “不知胡大哥是做那块的水路?”

    胡家帮的名头挺响亮的,周斯年若是佯装不认识他才是坏事,干脆直言感慨:“方才听门童报了名头,吓了一大跳呢。没想到这一小小幽州城,竟然回有这许多的巨贾齐聚一堂。赵大人好本事……”

    胡江闻言眸中一闪,哈哈笑着没搭话。

    周斯年瞥了他一眼,眸子暗了暗,当即不再多言。

    沉默片刻后,胡江突然开口,却是在沉声回答方才周斯年的提问:“胡家走的是闽州这一代水路,过了赣州便不会再往上去。再往北,更是不行。”

    周斯年恍然大悟,当即歉意拱了拱手,直说太遗憾。

    转又压低了声音,他拧着眉头一副困扰的模样,“走陆路盗匪太猖獗了,古董字画等物又是贵重之物,稍有不慎便是大损失。周某家族做了古董生意多年,早就想换运货的路子。偏又寻不到稳妥的船帮合作,着实为难啊。”

    胡江目光炯炯,片刻不离地打量他。商人之间,最忌讳浅交言深,胡江看着周斯年,只觉得这年轻人有些太过单纯了。

    世子爷却八风不动的,继续道:“也是无法可想,这次机缘巧合遇上了这么些有名头的船帮,若是谈妥了也算了了一桩心事。胡大哥这边熟,不知可有稳妥的船帮引荐引荐?”

    “周兄弟想往哪儿运?”

    周斯年顿时面露欣喜:“周家的生意日前还在京城,过几年就要往祖籍地沧州迁。就是不知胡大哥可知有哪家做通往京城的船运的?古董贵重,不便路上随意换乘,否则丢了一两样都是大损失。”

    胡江见他神情不像作假,犹豫了片刻,凑到周斯年跟前说了实话。

    “幽州城内就有一家专门往京城运货的水路线,”胡江瞥了眼笑嘻嘻招呼宾客的杨明志,眼神示意,“就那杨家,说是运送稳妥又隐秘,从未有过失误。”

    “杨家?”

    周斯年仿佛不信,“不是说杨家做得玉器生意?”

    胡江嗤笑,年轻人还是年轻人:“玉器生意做的再好,能挣到几个钱?赵府的摆设这般奢华,幽州城管制的这么严,靠那点钱财能办得到?”

    周斯年心中一动,面上不信。

    他笑看着他,四下里看了看突然小声说道:“再告知你一个消息。就这幽州城附近,可是藏着精品盐湖的……”

    说罢,他一口饮尽了茶水,笑眯眯地回他自己位子坐下了。

    世子爷垂下眼帘,眸子渐渐深不见底。

    这一代有盐湖,这是周斯年知晓的。只是这个胡江,这般轻易把这话说与他听,到底什么意思?且,这些消息又是真是假?

    回去座位的胡江正举杯喝茶,借着袖子的遮挡,他不错眼地打量着周斯年的神情。

    聊了半天,胡江也觉得周斯年有问题。

    为了运货找水陆而来?

    呵!他才不信!借着赵府女眷搞出那种名头逼的赵芳拿请帖补偿,定是也冲着盐湖来的!他心中冷哼。不过,私盐这个肥肉够大啊,若是能分一杯羹,谁还去做那等累死累活的船运……

    世子爷思量了许久,猜测有九分可信。

    他微微笑了下,接下来的事情怕是简单了。没想到,幽州私盐的这事儿,在船帮这些人眼里竟是个不公开的秘密呢……

    修长的手指搭在案几上无意识地敲了敲,世子爷笑意越深,这个胡江,倒是启发了他。既然私盐有这么多人盯着,不好好利用一下都是浪费呢。

    ……

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    另一边,终于在客房呆的发霉的夏暁,第二次决定出门玩。

    因着上次侍墨护主不力叫登徒子缠上夏暁,世子爷这次留下了侍剑。侍剑倒是比侍墨好相处多了。虽然两人都是冰块脸,但侍剑莫名给她一种好欺负的感觉。

    “夏姑娘,要去哪儿?”

    夏暁原想走着去,但李嬷嬷觉得她的相貌容易招祸,硬是叫侍剑架马车。

    马车就马车吧,夏暁是无所谓的。

    侍剑把马车赶来,一路走的奇慢。夏暁抻着下巴坐在窗边,掀了帘子往外看。

    这幽州城其实也没什么好玩的。

    它地界不大,又不比京城繁华又没有平坦宽阔的马路,马车穿过街道走了一个时辰就从南走到北了。夏暁想了想,总不能把马车赶回去,于是就叫侍剑继续往前赶,出城去玩。

    说不定城外有寺庙,她也好上个香,感谢老天爷保佑她!

    李嬷嬷一想世子爷大约很晚回来,夏暁出去玩玩不碍事的。她这几日与她熟了,也挺喜欢这好养活的姑娘。想着朝晖堂里那个不好,这个勉强凑合着也不算差,于是提议她给世子爷求个护身符。

    夏暁牙一龇,笑眯眯应了。

    天气不错,出了城心情更放松。

    李嬷嬷一边给夏暁讲着周斯年的生活小习惯,一边给夏暁煮茶。两人一人说得起劲一人默默听着,一路倒也和谐。

    城郊外三里地处有座山,确实有做香火不错的庙在。

    不巧的事,夏暁在寺庙遇上了被她毁了名声的赵府嫡姑娘——赵明珠。

    那赵家嫡姑娘站在马车下,见着有马车慢慢过来。掀了帘子发现是夏暁,顿时瞪着她,凶狠的像要夏暁的命!而此时她的身边,一左一右地立着一个丫鬟一个婆子,四周还围着六个身高马大的护卫。

    夏暁瞥了眼面无表情的侍剑顿时憋屈,哦豁,冤家路窄了!