【111】辩论真假
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“皇上。”淑妃走到了万历爷面前,那一幅场景,伴随沙沙作响的风声,随风飘零的枫叶,让人像是遗忘了时间的存在。
李敏慢慢地喝了口茶。隔壁婆婆有些坐不住了,眼看容妃那碗刚出炉的汤被晾了起来,这简直是难以想象的事。
曾几何时,皇帝有晾过容妃?不要说容妃,当着皇后这个面这样做,也实在令人难以相信。
坐在后面一直关注这一切的李华,从舒服的椅子里突然挺直了腰,那双杏眸目不转睛地锁在了那个传说中倾国倾城的美人。
“是妖怪吗?”杏元忍不住在李华耳边叨念。
淑妃的年纪,本就该不小了,按理和容妃娘娘等人差不多。可是,如今呈现在众人面前这个淑妃,和十六七岁的妙龄少女没有区别,无可挑剔的五官,水润白皙的皮肤,而那笑容,简直是一笑颠倒众生的魅力,真不是谁想有就能有的,是天生丽质的倾城佳丽,没有错的了。
杏元说这个女人是妖怪,真是妖怪。之前不是说病到脸都走形,快死了的人,突然间说病好了,而且,竟然倒流时空,美貌直逼刚入宫的新人。是不让她们这些新人活了。不是妖怪是什么。
众人更关注的是万历爷那张痴迷的表情。万历爷的眼睛自从停留在淑妃脸上之后已经移不开了。
太后拿起绣帕,轻轻地掩了掩眼角,也不知道是什么意思。
只能说有些人天生是美人,天生是红颜,对这种美人,年纪不是事儿,时间不是事儿。淑妃那种美,不是无人可以仿效的。
皇后悠悠地翘了翘唇角,似笑非笑地轻声对底下说:“去准备把琴吧。”
太后听到这话抬起眼,那眼神不知道是不是在同情皇后,随即皱起了花眉。
琴?
淑妃擅琴,当年淑美人在树下一首春江花月夜,即把万历爷的魂儿勾了过去。知道这事儿最受打击的人要算李华了。因为李华之前,因为弹春江花月夜受到万历爷嘉赏,如今才知道原来是这回事儿。
手指捏紧了椅子的圆球扶手,李华的杏眸微微眯了眯,可以想象,现在出现的这个女子,肯定是在场所有女人同仇敌忾的公敌了。
左眼扫过去,容妃的棚子毫无动静。右眼扫过去,静妃坐的地方无声无息。皇后娘娘坐在抱厦里,和太后居然有说有笑了起来。
李华蠢蠢欲动的身子坐回了椅子里,再摸摸肚子:孩子没事就好。淑妃这个年纪了,怎么可能再有孩子。
“朕的淑妃——”万历爷终于从回忆里回到了现实,看着眼前活生生的人,有种感激不尽的味道,欣喜若狂,握住了淑妃的手,说,“朕一直惦记淑妃的春江花月夜。”
“皇上——”淑妃低着梨花小头,道,“待臣妾先给太后娘娘祝寿。”
“哦。”万历爷方才想起了自己的母亲,惊讶地问,“你也是准备了长寿菜给太后吗?”
“是的,臣妾都准备好了。”
如果说之前出场不过是前奏的话,淑妃这最后一句话才叫做深水炸弹,所有人的惊讶,和万历爷一模一样。不说淑妃之前是病着的,门不出户,怎么张罗食材。其次,要参加比赛,也不是这个时候到场,这都什么时辰了,是比赛尾声了。其他人不可能等着她淑妃再熬一个汤,熬几个时辰。
对此,万历爷都不得对美人勉为其难地说:“淑妃的心意,太后和朕都明白。可是,你身子刚好,太后肯定也不想你过于劳累,反而适得其反。这样,下次吧。”
“皇上。”淑妃道,“臣妾给太后准备的长寿菜,仅需一柱香时间。”
一柱香?一柱香能把开水熬开,差不多了。难道,她是给太后下碗面。估摸这个时间,大概是这样。
万历爷就此想到这可能只是她为了表达心意,难为她有这份心意了,益发感动地牵着她的手,像情人一样埋怨说:“你看看你,病的怎样,从不让人到玉清宫说一声。朕在朝堂日理万机,难免忘记这忘记那的,六宫的事儿,没人给朕说,朕这个记性记不了这么多事,怎么能知道?”
旁边的张公公等人一听,满头大汗,垂着脑袋。皇帝这话即怪罪他们疏忽了照看淑妃的意思。
淑妃答:“皇上大可不必怪罪自己,不必怪罪于他人,都是臣妾的错。是臣妾身子不好,没有能侍奉皇上这么多年,仍然能受到皇上的一份关爱,已经是让臣妾感动不已,不知如何是好。”
走廊上的两人离窗户这样近,浓情你我,尤氏听到一清二楚,心头益发焦虑。想那天自己在宫门遇到淑妃的轿子,早知道下轿以后亲自到轿子前看一看,看里面藏着的庐山真面目,或许,今天她和容妃不会被淑妃的突然出现搞到如此狼狈了。唯今,只好寄望容妃这碗汤了。
淑妃再如何惊艳都好,今日是比厨艺,不是比谁美丽。在现在如此仓促的时间里,淑妃是不可能有时间做出可以媲美常嫔等人做的大菜。胜负早已定,淑妃没有份儿。
万历爷不得不先放开了美人的手指。淑妃就位给太后做菜。万历爷像是在回味美人离去后的那抹余香缭绕,在走廊里伫立了会儿,再缓慢地转回身,进了屋里。
见到皇帝进来,皇后起身,鞠了躬,没有说话。
如果孙氏现在说一句什么话都好,怕都只是会惹皇帝多想。不得不说,皇后的心思慎密。然而,仍难抵皇帝心里头的一股怨气。
万历爷冷哼一声,十分明白地告诉了皇后。作为统领六宫的人,竟然连淑妃病有没有好都不知道,明显是失责了。
皇后当即难堪地几经犹豫之后,再坐回榻上。太后一脸庄重严肃,现在那幅心思,好像全在之前自己都一直不感冒的比赛上了。
也是,如果不是比赛,这会儿万历爷难保已经大发雷霆,拿人来问话问罪了。这样的大事儿,他皇帝居然毫不知情,差点出了狼狈相。
淑妃偏偏在这个节骨眼上出现,真心是在所有人脊梁骨上扎刺儿。李华都觉得这屁股底下全是刺,没法坐安分了。这个淑妃究竟是想干嘛。为什么偏要选择在这个时候出现。
王公大臣们,皇子们,都亲眼目睹到这一幕。这分明是后宫女子比拼,和他们无关,可他们硬是在头顶上开始冒大汗的趋势了。
太子朱铭在望到淑妃出现的那一眼已经是痴了一样。
真是美人,勾起了以往许久之前的回忆了。
太子年长些,遇到过淑妃入宫那年芳华正茂的时候。
朱琪无论什么时候看淑妃,都是惊艳不已,唯独看到自己八哥朱济好像对美人一点兴趣都没有,看着淑妃毫无表情动容,不由好奇地问了一声:“八哥,你是不是不喜欢美人,喜欢长的丑的?”
九爷一口茶水先喷了出来。
朱济哭也不是,笑更不是了,直指那个一毛不拔的铁公鸡:“你问问你三哥。”
“三哥算了,谁不知道三哥眼睛不好。”
朱琪一句慵懒至极的话,惹来朱璃一记不冷不热的眼神。朱琪再打了个抖时,益发确定了,今天不知道是谁惹了朱璃,有人保准要倒霉了。
为此,他来不及给朱济透信儿时,十爷那只呆头鹅,不知道是想给谁添堵,硬生生冒出一句说:“我看隶王,坐在那儿,都不知道淑妃娘娘是何人。”
所有人的目光在淑妃出场时聚焦到淑妃一人时,唯独朱隶夫妇,吃茶的吃茶,专注地看屋里悬挂的墙上画作,好像根本不知道淑妃出场。
或许,根本不当淑妃为一回事儿。
“隶王眼睛不瞎!”朱琪对于这点坚决拥护护国公。
“哎!”不知谁喊了一声,说起了朱琪,“你究竟是哪一国的?”
朱琪还想说什么,被九爷拉住。
七爷更不知道是啥滋味儿,插了一句:“天下美人,怎可比自己娶的媳妇?”
众人那个一愣,随之一顿谑笑直指到七爷头上:妻管严!
七爷惧内的说法,不是第一天才有的。不过华嫔不像庄妃,倒是巴不得自己儿子两耳不闻窗外事,和自己府里媳妇玩玩去,好过整天在皇宫里不知道会不会沾上什么腥风血雨。
皇子们这嘴巴上说笑着,心里面却无疑不是流着冷汗。都知道,淑妃这一出场,怎么可能只是为了给太后做菜。要是真有这份心意,什么时候都可以,何必在这个节骨眼上出现。显而易见,淑妃一样冲着贵妃的位置来的。
但凡有这个心思冲贵妃位的娘娘,背后必定是有什么人支撑的,图的什么政治牟利,这点毫无疑问。比如容妃,背后是护国公府。常嫔,关系八爷。静妃,和三爷脱不了干系。淑妃呢?淑妃自己没有孩子,淑妃背后也没有护国公府。现在大家想来想去,淑妃除了美貌,别无其他,其实是像只只看不中用的绣花枕头。难怪这么多年,万历爷只惦记淑妃的美貌,其余的,倒是没有听见万历爷说过。淑妃的那个宫,好像之前都被万历爷彻底冷落了。淑妃本人病的这么久,可谁不知道,这都是因为淑妃被人欺负惨了。
没有人在背后撑腰的娘娘,是毫无用处的。
淑妃想拿这个贵妃位,好像是天方夜谭。
摇头的摇头,看好戏的继续看好戏。只是,大家注意力不在淑妃了,都回到了容妃和静妃那两碗汤,说起来这才是重中之重,关系谁能真正坐上贵妃这个主子的位置上。
皇后看起来风轻云淡的,貌似谁坐上贵妃位置上于她而言都毫无关系。让人把做好的汤分成几个小碗,端上来,给众评委品尝。
“青瓷碗里放的是容妃娘娘做的汤,白瓷碗里放的是静妃娘娘做的汤。”张公公说。
两个汤,光瞧这个汤色,都截然两样。容妃的汤,表面清澄,静妃的汤,散发一股浓厚的味道。可是,一样的是,都能让人闻到汤底里面发出的浓烈药味,哪怕已经被做汤的人想尽办法滤掉了药渣。
“药膳——”万历爷像是似有所悟。
要说药膳这玩意儿,对大明王朝的人,早已不陌生了。像皇宫里时不时煲的老鸡汤,里头放了不知道多少药材,是滋补养阴的药膳。平常,太后都有喝。所以,这都是投太后所好。
太后是喜欢药膳,平常喝药太苦,还不如熬熬汤,反正里面一样放了药材可以治百病。
越是年纪老了,越是要保重这个身体,可以在这个世上多享点福气,谁会不想要。能坐到太后这个独一无二的位置上的女人仅有一个。太后不保命,那真是傻子了。
太后是很感兴趣了,对眼前这两碗汤。因为平常吃到嘴巴里的药膳,都是大伙儿吃过的。太后其实也有点吃腻了的味道。现在,这两个人既然都敢把药膳端上桌给她喝,肯定是与众不同的药膳。
问一句:这个容妃做的药膳叫什么名字?静妃做的药膳又叫什么名字?
张公公答:都叫长寿汤。
撞车了。
偏偏都叫做长寿汤,恐怕都是想投太后心头的大好——长寿。
“哀家想知道,哪个汤喝了更长寿些。”太后说着,嘴里溢出一丝叹气。
难题抛给了屋里所有人。李敏抬起眼,能看到站在对面的鲁老头子,竖起脖子的姿势好像紧张到要走上断头台一样。这个老头子心里头八成在骂娘了。骂自己底下的那群人谁傻,傻到被拉进这场争斗里面。
“鲁大人。”太后传出话。
鲁仲阳上前一步,畏畏缩缩的,好像老态龙钟:“臣在——”声音更是艰难,有气无力,连续咳嗽好几声。
太后锐利地扫过他脸上,说:“太医院里,鲁大人最受人敬爱。哀家信得过鲁大人。鲁大人你给哀家评评,哪一碗汤喝了能让哀家长寿。”
光是尝口汤,能尝出所有的配方吗?鲁仲阳相信神仙都没有这个本事,嘴角微歪,露出分奸笑:“太后娘娘,恕臣寡闻,不知道这两碗药汤从何而来的配方,更无法谈起,究竟哪碗算是长寿汤了?臣能力不足,不如,请隶王妃试试?”
这条老狐狸,反正,只要看她在场,都是仿佛找到了替死鬼的目光。
李敏想着是不让这条老狐狸次次得意了,站起来没等太后开口,回话道:“按照大王明朝的律条,皇宫里的人只要涉及药材医事的事儿,太医院都负有相关职责。本妃不过是隶王的妃子,对于这种事,也只能是请示太医院鲁大人的吩咐去做。”
鲁仲阳下巴那小簇胡子微微哆嗦着。
太后听完李敏这话,知道李敏说的有道理,吟思道:“让负责熬汤的,把药膳配方献上来。反正,都是要给哀家喝的药膳,哀家总得知道自己喝的什么,才可以放心。配方拿上来后,再给鲁大人过目。”
张公公应声,转身去和容妃静妃讨要配方了。
鲁仲阳自知逃不过这一劫了,干脆直立着,走一步看一步。
等张公公回身,把两人的药方拿了上来,分别放在两个小盒子里呈上来。按照比赛惯例,没有和鲁仲阳说,哪个是哪位娘娘的方子。
鲁仲阳恭谨地站着准备看方。太后体恤他年纪大了,赐给了他一把椅子。鲁仲阳谢过,坐下,面前的小太监手里,捧着两个相拼的盒子。鲁仲阳拿起其中一张药方,仔细阅读。
众人看他表情,时而皱眉,时而舒眉,时而脸上肌肉一跳一跳的,嘴唇一抽一抽的,下巴的小胡须一摆一摆的,好像时而动不动抽风似的,但是,更是让人抓不到头脑,完全不知道他这是表达了什么意思。
太后的心时而悬挂,时而,又是好像知道鲁仲阳做事一直都是这个表情,更不好张口表态了。
万历爷眯眯眼睛,好像还没有从淑妃的余味中回神过来。
皇后都不好说话。
接着,鲁仲阳看完第一张方子什么话都没有说以后,伸手拿起了第二个方子。老狐狸是老狐狸,可能是挑不出大毛病,想着两者做个比较之后,比较好回答太后的问题。
回答上级的话,不怕说错,更怕没有话说。没有话说,等于在上级面前承认自己是笨蛋。鲁仲阳不是笨蛋。
李敏看着看着,能清楚地看到老狐狸的额头上冒出了一颗斗大的汗珠,心里真是高兴,这条老狐狸天天让人做事儿顶罪,是时候自己尝尝这个滋味了。
在她回头时,感觉着从隔壁那儿射来丈夫一记幽幽的目光。
朱隶看着她继而闪过自己的视线,眸子里划过一抹亮光,唇角微勾。
李敏想着他一定是看出什么了。
“咳咳。”鲁仲阳重重地咳嗽两声。
太后看着他。
鲁仲阳起身,答:“回太后娘娘,回禀皇上,臣看了看,实在是看不出这两个方子出自何处。”
“鲁大人这是何意?”太后反正听的一头雾水。
现场恐怕只有李敏听出这个老狐狸的专业名词。
老狐狸意思是说,这两张药方的组成,在老狐狸看来,毫无规律,不能说里头放了什么毒药,只是中药的方剂,讲究君臣佐使,不是说随便把几个草药写在一个方子里能叫做方剂。方剂组成是有规律的,有逻辑可推的,在中医学里面叫做论治。论,怎么给人治病,即是方剂的逻辑所在与本质。
在这点上,一般大夫开药,要么是学习古书,遵循古代人经验,用古代人的验方,在验方上作改进。但是,不能说,没有验方为基础写出来的方子就是错。
这点正好是鲁仲阳解释不清楚的,没法和太后解释的。
太后听他说话,听的也是模模糊糊,不清不楚的。鲁仲阳随之建议,让开方的人,来讲述这个方作为长寿方的道理。这样,太后清楚这个方这些药都是吃着干嘛的了,肯定心里踏实了。
耳听这个太医院的大人,都弄不清楚这两个药方的组成。貌似这两个药方真有些来路的了。说不定是古代失传的名方。
太后心里一边喜悦,一边顾虑,赶紧召人过来问话。
没多久,容妃和静妃先后进屋,在太后皇帝面前跪了下来。
太后不问她们这是谁是谁的方子了,只让她们说出自己手中的方子来自何处,是否可靠。
屋子里,顿时变的静悄悄的,只有屋外偶尔一阵风儿刮过,发出落叶扫地的声音其实并不太悦耳。
走廊里头设置的桌席,一片鸦雀无声,都和屋里的人一块静心等待着,屏住那口气。
尤氏的心悬在了嗓子眼。自己妹妹做的事儿,她是从不过问的。因为知道妹妹聪明能干,做任何事,都是没有把握不会做的。
论给妹妹出主意,还不如妹妹给她出主意。
见底下跪着的两个人都不做声,太后道:“容妃先说。”
静妃心里一下子高兴了,想先知道敌人的来路,总比先泄漏自己的底细要好。太后,果然是对容妃不是那样讨喜。
容妃低着头,恭恭敬敬地说:“这个长寿方,来自麻生堂。”
麻生堂为京师三大药堂之一,与普济局、永芝堂齐名。李敏听徐掌柜说过,说这个麻生堂,不像永芝堂好高骛远到处树立神医名牌,又不像普济局那样只注重药师。麻生堂关注的是对新人的培育。
很多年轻的大夫都聚集在麻生堂,他们其中,不乏有天才的存在,开的药,治好的病人也是有的。但是,因为大夫普遍年纪轻,麻生堂历史也是年轻,一般百姓更相信有资历的大夫,所以,麻生堂的生意一般般。
这个容妃胆量够大,竟敢启用年轻大夫的药方,给太后做药膳。
“谁写的方子?”太后问。
“麻生堂的几位大夫合写的一个方子,之前,给几位夫人用过,几位夫人吃过之后都觉得不错。臣妾想着给太后娘娘呈现新的药膳,宫里毕竟好久没有新药膳出现了。”
那是给皇宫里的人做药膳不是太医院的本职。食材,都是御膳房的事儿。御膳房给不给太后做新药膳,要说御膳房还真不敢随便下药材,要是把药材弄错了,这个责任谁担当得起。
“容妃这个心思倒也巧,贴心。”太后说,说的是自己吃的那几个来来去去没有变化的药膳是吃腻了。
老狐狸瞥了容妃头顶一眼:真的是找麻生堂的人写的吗?容妃什么时候和麻生堂有勾结了?
奇怪了,麻生堂,没听说过有谁和麻生堂有交际。因为,没人看好麻生堂那群年轻的大夫。皇宫里的人做事首先都想着稳重,太过年轻的人,没有资历,怎么称得上稳重?或许麻生堂在京师里,民间中,有些名气,但是,在王公贵族里,大家想的都是永芝堂和普济局,没人想到去找麻生堂。好比八爷倚靠普济局,会去永芝堂买药一样,但绝对不会想到去麻生堂。
怪是怪在,这种略显轻浮的做事风格,与容妃惯来的稳重画不上等号。
那些听到屋里传出麻生堂消息的皇子们,一样都是略显出怔疑和沉重。
“麻生堂?”马维在朱璃背后吃了一口气。
真是被容妃的出人意料给吓住了。
“铤而走险,和常嫔一样的打算。”十爷随口咂巴了一句。
引来十一的瞪眼:你这算是谁家的人了?
“我看,没有常嫔幸运。”九爷不看好容妃,摇摇头,想着,容妃怎么会想到这步棋子,莫非真被贵妃这个头衔冲昏了脑袋。
八爷、三爷、太子,都没有作声。
结果没有出来之前,谁都不好说。
太后知道这个方子既然是来自麻生堂,来路确切,是大夫开的,不是乱来的江湖秘方,兴趣突然减掉了大半。
只见太后的眼神明显飘到静妃那边去了。
尤氏心里突然一沉。
容妃只是低着头没有任何姿势。
皇宫里人的心思都是很怪的。容妃与太后接触不多,反而不知道太后真正的脾性。太后的脾性,与皇帝万历爷还有些不同。容妃,却只能是按照万历爷的脾性去推断太后,那肯定是错的了。这对母子俩的不同,在于,万历爷比太后更注重知识文化。太后到底是年纪大点,而且是女性,犹如个老太太,更喜欢人云亦云的东西。
外面口碑对麻生堂并不好,太后怎么可能会像万历爷那样想着或许麻生堂是异军突起,或许年轻人更有实力,可以另眼相看,提拔一把。万历爷可以破格提拔新人,太后却不会,除非那人名声大噪。
要说容妃已经输了,倒也不一定。太后不看,万历爷却伸手拿起麻生堂的方子看了起来。
轮到静妃了。
静妃不像容妃低着头好像有罪一样,抬起脸,面对太后。
离静妃的距离近在咫尺,李敏几乎都快忘记这个人的存在了,因为,之前从来没有机会这样清晰地看清这个人是长什么样的。但是,骨子里肯定死也都不会忘记的。
这个人,据念夏说,辜负了徐氏,违反了与徐氏的约定,怂恿自己儿子抛弃她,让儿子改娶李莹。当年徐氏对静妃的恩情,历历可数。
说是帮静妃保胎,生下三爷,说是帮小时候的朱璃治好了本来要瞎的眼睛。结果,这个女人彻底的忘恩负义。
这个女子哪里来的胆子,敢这样做?明目张胆的,只仗着自己是皇宫里的娘娘?
李敏弯弯唇角。
静妃的脸,看起来光滑无比,论姿色,老实说,比容妃差不止一丁点,在六宫里的人气,却是有的。
很奇妙的,不合理的存在。
静妃回答太后:“这个方子的来路,太后娘娘应该不会陌生。”
“哦?”太后嘴角弯了起来,露出一丝有趣。
想必是永芝堂,麻生堂,或是,更令人惊讶的某个药局?既然静妃都说了是名方。
“回禀太后娘娘,这个方来自徐氏药堂。”
砰!
从手指间滑落下来的杯子,摔到地上,粉身碎骨。偏偏,打碎杯子的那个人,一双眼睛直射的不是静妃,而是李敏。
婆婆瞬间头顶上冒出的滔天怒火,是要把她李敏活吞了。
好啊,吃里扒外的!竟是给护国公府的竞争对手送宝贝了,打击护国公府了?!
“靖王妃——”皇后娘娘迟疑的一声。
尤氏稍稍按住怒火,起身道歉:“是臣妾一时手滑,失礼了。”
宫女们弯腰捡起地上的碎片,避免这屋里的主子被碎片扎伤了。
尤氏坐了下来,弯曲的手指,像是嘎吱嘎吱作响。
每个人可以想象到李敏在护国公府的日子要完了。
静妃哪怕是在徐氏药堂拿到的这个方子,其实,也不该当着护国公府人和容妃的面说。明显,静妃是故意的。要说静妃故意,但也不全是。毕竟这是要献给太后的东西,不说清来路不行。
太后脸上表情分不出究竟,倒是转头问了句李敏:“隶王妃对此事知情吗?”
这话也算是给护国公府一份面子了,而且,必然是要问一下现今徐氏药堂这事是真是假,既然静妃都说是从徐氏药堂里拿来的。
李敏起身,平静地答:“不是。”
不是不知情,而是不是。
是直接否认了静妃的话,这方子不是来自徐氏药堂。
尤氏按着椅子的手打着哆嗦,难耐心头的怒火。瞧你怎么瞎掰,你这会儿当然会说不是了。可你一张嘴能说得过事实吗?明明是吃里扒外的叛贼!
回头,儿子也该看清楚你这个女人的险恶用心了。
静妃果不其然,并不急于反驳。好像,李敏否认是意料之中的结果,在屋里的人听来,也觉得李敏这句直接的不是有些勉强。
“或许,隶王妃是不知情。”皇后娘娘插上了一句中规中矩的。
李敏对这点可绝对不承认,道:“回禀太后娘娘,臣妾作为徐氏药堂的主子,如果药堂里有事儿臣妾不知,臣妾怎做这个主子?臣妾不会允许任何底下的人瞒着臣妾做事。况且,臣妾有理由确信这个方子不是出自徐氏药堂。其一,药堂里没有做堂大夫,只有本妃一人在药堂开方子。本妃开的方子,从不外传,而且,是针对个人开的药方,他人不可用。臣妾没有给太后娘娘开过方子,这点太后娘娘本人最清楚不过。”
“是,隶王妃是没有给哀家看过病。”太后当然对这点也不能否认。
“既然如此,徐氏药堂里并没有祖传的验方,何来的名方作为药膳,并能被人拿到手来进献给太后。本妃不得不对静妃娘娘手里的药方来历有所质疑。”
静妃听到李敏这番话反而一笑,道:“太后娘娘,隶王妃所言有所偏差。隶王妃接手徐氏药堂不过是前段日子的事,之前,徐氏药堂是否流传有验方,隶王妃怎么知晓?”
“本妃怎么就不知晓了?作为徐氏药堂的主子,接手徐氏药堂能不知晓?静妃娘娘既然一口咬定这张药方来自徐氏药堂,可否请静妃娘娘讲明这张药方是谁交给静妃娘娘的,如何证实是出自徐氏药堂的药方?既然本妃作为徐氏药堂的主子都认定了不可能的事。”
屋里的人听她们两个人口舌交锋,你说你有理,我说我有理,不由都有些面面相觑。太后问静妃:“你从何人手里拿到徐氏药堂的方子?”
“尚书府里的主母,李夫人。”静妃说,“李夫人自称,这个方子,是徐氏生前留给尚书府的。隶王妃不知情,也说不过去。其实,这是隶王妃亲娘留下来的方子。李夫人说了,隶王妃其实是知情的。毕竟,隶王妃的医术,众所周知,倘若不是徐氏所教,又从何而来?”
这一军,将到了尤氏都冷笑,这回看李敏怎么自圆其说。
数双质疑的目光,全都射到了李敏头上。要是静妃的话说的是真的,相当于李敏是有意瞒着祖传秘方,不进献给皇室,不进献给太后。
太后的脸色果然不太好看。
第一轮危机到了李敏头上。
李敏却是忽然淡然一笑:“本妃真不知道这事儿。因为,本妃的母亲,确实没有留下过这样一本书给本妃。既然李夫人说有,不如让李夫人把那本书拿出来,给太后娘娘过目。”
拿出来吗?
那就拿出来,有什么好怕的。
刚好拿出铁的证据,让你李敏无地自容,明明是藏着自己母亲的宝物不说。
静妃请示太后以后,太后拍板,王氏早在宫门等候了,一听说宫里召唤的消息,急急忙忙进了福禄宫。
“皇上,太后——”王氏跪了下来,从怀里拿出徐氏秘籍,双手捧着上交。
屋里一群人沉了脸。
尤氏盯着儿子。
朱隶纹丝不动。
尤氏恨不得踢下儿子的椅腿儿。
儿子既然都不动了,尤氏站起来,要先为儿媳妇请罪,冲过去,对太后低头:“太后娘娘,都怪臣妾——”
哪知道,太后头也不抬的,是一门心思全在尤氏献上来的这本秘籍上,没等尤氏把第一句话说完,惊异地喊了声:“这是什么书?怎么哀家一个字都看不到?”
看不到?
太后眼睛没有瞎吧?
这下,是连皇帝都急了。万历爷急急忙忙拿过太后手里的书,翻了几页,见纸面上全都是空白的,一个字都没有。皇帝的脸瞬间黑了,把书直甩到了王氏头顶上,斥道:“好大的胆子!糊弄到太后和朕头上了,是不是?!”
王氏的脑袋,被万历爷这书一砸,七晕八素,好一阵子,才看清楚了眼睛。趴在地上,看见落在地上敞开的那本书,里头的纸全都是空白纸。王氏那刻只差心脏没有停止。
“这——”静妃惊诧的声音犹如尖叫,不敢置信的目光直瞪着王氏,王氏居然搞这种乌龙。
王氏磕着脑袋,说:“臣妾知罪,臣妾这是把书拿错了。”
说着,赶紧让人回尚书府里重新找书。
屋里的人等了半个时辰,尚书府里听说翻遍了天,都没有找到那本徐氏秘籍。
王氏那时候脑袋突然灵光一闪,嘴角的一抹狠辣朝向了李敏,对着太后说:“回禀太后娘娘,是臣妾一时忘了,臣妾把书交给了二姑娘。这书本来就是二姑娘的母亲留下的,臣妾自然得把这书交还给二姑娘。”
这话合情合理。
太后眼神里都有几分不耐烦了,虽然不知道王氏搞什么,但是,李敏或许真的捂着这个宝贝,这让太后心里很不舒服。
“隶王妃,你倒给哀家一句实话!”
太后看起来要发怒了,有些人心里不禁一乐。
李敏轻轻一鞠躬,道:“回禀太后,臣妾的娘亲,真没有留下书籍给臣妾。不过,臣妾的医术,确实传自娘亲,不如,让臣妾看看,她们说的所谓臣妾娘亲留下的东西,这东西是真是假,臣妾或许能给太后娘娘一个答案。”
“哀家怎么信任你不是信口雌黄?明明是真的,被你说成是假的?”太后脑子里并不糊涂。
李敏正色道:“莫非,臣妾敢为了保命,把假说成真,让太后娘娘误服药方,危害太后娘娘的身体安康?”
太后一怔,心里很清楚,李敏是从来不做危害病人健康的事情。
“这样吧,据闻,不止鲁大人,容妃娘娘请来的,麻生堂的大夫也在宫门候着,不如,请这些大夫都在这里听本妃辨这个方子的真假。这么多大夫,难道还不能分辨本妃说的是谎言或是真言?本妃与这些大夫并无利益关系,太后皇上都可以明察。”
太后算狠的,沉了眉头,像是有意杀一下这屋里所有人的锐气,道:“传哀家的懿旨,召麻生堂、永芝堂、普济局的大夫一并入宫。”
看来是群雄要围剿她李敏一个人了。
尤氏是看不明白了,为什么儿媳妇看起来反而脸上更为轻松。
李敏对太后鞠躬,感谢太后这个决定。
是更好,这样,请来的大夫都是第三方,更可以证明结果的公正性,到时候,结果出来,没人可以质疑裁判了。
“皇上。”淑妃走到了万历爷面前,那一幅场景,伴随沙沙作响的风声,随风飘零的枫叶,让人像是遗忘了时间的存在。
李敏慢慢地喝了口茶。隔壁婆婆有些坐不住了,眼看容妃那碗刚出炉的汤被晾了起来,这简直是难以想象的事。
曾几何时,皇帝有晾过容妃?不要说容妃,当着皇后这个面这样做,也实在令人难以相信。
坐在后面一直关注这一切的李华,从舒服的椅子里突然挺直了腰,那双杏眸目不转睛地锁在了那个传说中倾国倾城的美人。
“是妖怪吗?”杏元忍不住在李华耳边叨念。
淑妃的年纪,本就该不小了,按理和容妃娘娘等人差不多。可是,如今呈现在众人面前这个淑妃,和十六七岁的妙龄少女没有区别,无可挑剔的五官,水润白皙的皮肤,而那笑容,简直是一笑颠倒众生的魅力,真不是谁想有就能有的,是天生丽质的倾城佳丽,没有错的了。
杏元说这个女人是妖怪,真是妖怪。之前不是说病到脸都走形,快死了的人,突然间说病好了,而且,竟然倒流时空,美貌直逼刚入宫的新人。是不让她们这些新人活了。不是妖怪是什么。
众人更关注的是万历爷那张痴迷的表情。万历爷的眼睛自从停留在淑妃脸上之后已经移不开了。
太后拿起绣帕,轻轻地掩了掩眼角,也不知道是什么意思。
只能说有些人天生是美人,天生是红颜,对这种美人,年纪不是事儿,时间不是事儿。淑妃那种美,不是无人可以仿效的。
皇后悠悠地翘了翘唇角,似笑非笑地轻声对底下说:“去准备把琴吧。”
太后听到这话抬起眼,那眼神不知道是不是在同情皇后,随即皱起了花眉。
琴?
淑妃擅琴,当年淑美人在树下一首春江花月夜,即把万历爷的魂儿勾了过去。知道这事儿最受打击的人要算李华了。因为李华之前,因为弹春江花月夜受到万历爷嘉赏,如今才知道原来是这回事儿。
手指捏紧了椅子的圆球扶手,李华的杏眸微微眯了眯,可以想象,现在出现的这个女子,肯定是在场所有女人同仇敌忾的公敌了。
左眼扫过去,容妃的棚子毫无动静。右眼扫过去,静妃坐的地方无声无息。皇后娘娘坐在抱厦里,和太后居然有说有笑了起来。
李华蠢蠢欲动的身子坐回了椅子里,再摸摸肚子:孩子没事就好。淑妃这个年纪了,怎么可能再有孩子。
“朕的淑妃——”万历爷终于从回忆里回到了现实,看着眼前活生生的人,有种感激不尽的味道,欣喜若狂,握住了淑妃的手,说,“朕一直惦记淑妃的春江花月夜。”
“皇上——”淑妃低着梨花小头,道,“待臣妾先给太后娘娘祝寿。”
“哦。”万历爷方才想起了自己的母亲,惊讶地问,“你也是准备了长寿菜给太后吗?”
“是的,臣妾都准备好了。”
如果说之前出场不过是前奏的话,淑妃这最后一句话才叫做深水炸弹,所有人的惊讶,和万历爷一模一样。不说淑妃之前是病着的,门不出户,怎么张罗食材。其次,要参加比赛,也不是这个时候到场,这都什么时辰了,是比赛尾声了。其他人不可能等着她淑妃再熬一个汤,熬几个时辰。
对此,万历爷都不得对美人勉为其难地说:“淑妃的心意,太后和朕都明白。可是,你身子刚好,太后肯定也不想你过于劳累,反而适得其反。这样,下次吧。”
“皇上。”淑妃道,“臣妾给太后准备的长寿菜,仅需一柱香时间。”
一柱香?一柱香能把开水熬开,差不多了。难道,她是给太后下碗面。估摸这个时间,大概是这样。
万历爷就此想到这可能只是她为了表达心意,难为她有这份心意了,益发感动地牵着她的手,像情人一样埋怨说:“你看看你,病的怎样,从不让人到玉清宫说一声。朕在朝堂日理万机,难免忘记这忘记那的,六宫的事儿,没人给朕说,朕这个记性记不了这么多事,怎么能知道?”
旁边的张公公等人一听,满头大汗,垂着脑袋。皇帝这话即怪罪他们疏忽了照看淑妃的意思。
淑妃答:“皇上大可不必怪罪自己,不必怪罪于他人,都是臣妾的错。是臣妾身子不好,没有能侍奉皇上这么多年,仍然能受到皇上的一份关爱,已经是让臣妾感动不已,不知如何是好。”
走廊上的两人离窗户这样近,浓情你我,尤氏听到一清二楚,心头益发焦虑。想那天自己在宫门遇到淑妃的轿子,早知道下轿以后亲自到轿子前看一看,看里面藏着的庐山真面目,或许,今天她和容妃不会被淑妃的突然出现搞到如此狼狈了。唯今,只好寄望容妃这碗汤了。
淑妃再如何惊艳都好,今日是比厨艺,不是比谁美丽。在现在如此仓促的时间里,淑妃是不可能有时间做出可以媲美常嫔等人做的大菜。胜负早已定,淑妃没有份儿。
万历爷不得不先放开了美人的手指。淑妃就位给太后做菜。万历爷像是在回味美人离去后的那抹余香缭绕,在走廊里伫立了会儿,再缓慢地转回身,进了屋里。
见到皇帝进来,皇后起身,鞠了躬,没有说话。
如果孙氏现在说一句什么话都好,怕都只是会惹皇帝多想。不得不说,皇后的心思慎密。然而,仍难抵皇帝心里头的一股怨气。
万历爷冷哼一声,十分明白地告诉了皇后。作为统领六宫的人,竟然连淑妃病有没有好都不知道,明显是失责了。
皇后当即难堪地几经犹豫之后,再坐回榻上。太后一脸庄重严肃,现在那幅心思,好像全在之前自己都一直不感冒的比赛上了。
也是,如果不是比赛,这会儿万历爷难保已经大发雷霆,拿人来问话问罪了。这样的大事儿,他皇帝居然毫不知情,差点出了狼狈相。
淑妃偏偏在这个节骨眼上出现,真心是在所有人脊梁骨上扎刺儿。李华都觉得这屁股底下全是刺,没法坐安分了。这个淑妃究竟是想干嘛。为什么偏要选择在这个时候出现。
王公大臣们,皇子们,都亲眼目睹到这一幕。这分明是后宫女子比拼,和他们无关,可他们硬是在头顶上开始冒大汗的趋势了。
太子朱铭在望到淑妃出现的那一眼已经是痴了一样。
真是美人,勾起了以往许久之前的回忆了。
太子年长些,遇到过淑妃入宫那年芳华正茂的时候。
朱琪无论什么时候看淑妃,都是惊艳不已,唯独看到自己八哥朱济好像对美人一点兴趣都没有,看着淑妃毫无表情动容,不由好奇地问了一声:“八哥,你是不是不喜欢美人,喜欢长的丑的?”
九爷一口茶水先喷了出来。
朱济哭也不是,笑更不是了,直指那个一毛不拔的铁公鸡:“你问问你三哥。”
“三哥算了,谁不知道三哥眼睛不好。”
朱琪一句慵懒至极的话,惹来朱璃一记不冷不热的眼神。朱琪再打了个抖时,益发确定了,今天不知道是谁惹了朱璃,有人保准要倒霉了。
为此,他来不及给朱济透信儿时,十爷那只呆头鹅,不知道是想给谁添堵,硬生生冒出一句说:“我看隶王,坐在那儿,都不知道淑妃娘娘是何人。”
所有人的目光在淑妃出场时聚焦到淑妃一人时,唯独朱隶夫妇,吃茶的吃茶,专注地看屋里悬挂的墙上画作,好像根本不知道淑妃出场。
或许,根本不当淑妃为一回事儿。
“隶王眼睛不瞎!”朱琪对于这点坚决拥护护国公。
“哎!”不知谁喊了一声,说起了朱琪,“你究竟是哪一国的?”
朱琪还想说什么,被九爷拉住。
七爷更不知道是啥滋味儿,插了一句:“天下美人,怎可比自己娶的媳妇?”
众人那个一愣,随之一顿谑笑直指到七爷头上:妻管严!
七爷惧内的说法,不是第一天才有的。不过华嫔不像庄妃,倒是巴不得自己儿子两耳不闻窗外事,和自己府里媳妇玩玩去,好过整天在皇宫里不知道会不会沾上什么腥风血雨。
皇子们这嘴巴上说笑着,心里面却无疑不是流着冷汗。都知道,淑妃这一出场,怎么可能只是为了给太后做菜。要是真有这份心意,什么时候都可以,何必在这个节骨眼上出现。显而易见,淑妃一样冲着贵妃的位置来的。
但凡有这个心思冲贵妃位的娘娘,背后必定是有什么人支撑的,图的什么政治牟利,这点毫无疑问。比如容妃,背后是护国公府。常嫔,关系八爷。静妃,和三爷脱不了干系。淑妃呢?淑妃自己没有孩子,淑妃背后也没有护国公府。现在大家想来想去,淑妃除了美貌,别无其他,其实是像只只看不中用的绣花枕头。难怪这么多年,万历爷只惦记淑妃的美貌,其余的,倒是没有听见万历爷说过。淑妃的那个宫,好像之前都被万历爷彻底冷落了。淑妃本人病的这么久,可谁不知道,这都是因为淑妃被人欺负惨了。
没有人在背后撑腰的娘娘,是毫无用处的。
淑妃想拿这个贵妃位,好像是天方夜谭。
摇头的摇头,看好戏的继续看好戏。只是,大家注意力不在淑妃了,都回到了容妃和静妃那两碗汤,说起来这才是重中之重,关系谁能真正坐上贵妃这个主子的位置上。
皇后看起来风轻云淡的,貌似谁坐上贵妃位置上于她而言都毫无关系。让人把做好的汤分成几个小碗,端上来,给众评委品尝。
“青瓷碗里放的是容妃娘娘做的汤,白瓷碗里放的是静妃娘娘做的汤。”张公公说。
两个汤,光瞧这个汤色,都截然两样。容妃的汤,表面清澄,静妃的汤,散发一股浓厚的味道。可是,一样的是,都能让人闻到汤底里面发出的浓烈药味,哪怕已经被做汤的人想尽办法滤掉了药渣。
“药膳——”万历爷像是似有所悟。
要说药膳这玩意儿,对大明王朝的人,早已不陌生了。像皇宫里时不时煲的老鸡汤,里头放了不知道多少药材,是滋补养阴的药膳。平常,太后都有喝。所以,这都是投太后所好。
太后是喜欢药膳,平常喝药太苦,还不如熬熬汤,反正里面一样放了药材可以治百病。
越是年纪老了,越是要保重这个身体,可以在这个世上多享点福气,谁会不想要。能坐到太后这个独一无二的位置上的女人仅有一个。太后不保命,那真是傻子了。
太后是很感兴趣了,对眼前这两碗汤。因为平常吃到嘴巴里的药膳,都是大伙儿吃过的。太后其实也有点吃腻了的味道。现在,这两个人既然都敢把药膳端上桌给她喝,肯定是与众不同的药膳。
问一句:这个容妃做的药膳叫什么名字?静妃做的药膳又叫什么名字?
张公公答:都叫长寿汤。
撞车了。
偏偏都叫做长寿汤,恐怕都是想投太后心头的大好——长寿。
“哀家想知道,哪个汤喝了更长寿些。”太后说着,嘴里溢出一丝叹气。
难题抛给了屋里所有人。李敏抬起眼,能看到站在对面的鲁老头子,竖起脖子的姿势好像紧张到要走上断头台一样。这个老头子心里头八成在骂娘了。骂自己底下的那群人谁傻,傻到被拉进这场争斗里面。
“鲁大人。”太后传出话。
鲁仲阳上前一步,畏畏缩缩的,好像老态龙钟:“臣在——”声音更是艰难,有气无力,连续咳嗽好几声。
太后锐利地扫过他脸上,说:“太医院里,鲁大人最受人敬爱。哀家信得过鲁大人。鲁大人你给哀家评评,哪一碗汤喝了能让哀家长寿。”
光是尝口汤,能尝出所有的配方吗?鲁仲阳相信神仙都没有这个本事,嘴角微歪,露出分奸笑:“太后娘娘,恕臣寡闻,不知道这两碗药汤从何而来的配方,更无法谈起,究竟哪碗算是长寿汤了?臣能力不足,不如,请隶王妃试试?”
这条老狐狸,反正,只要看她在场,都是仿佛找到了替死鬼的目光。
李敏想着是不让这条老狐狸次次得意了,站起来没等太后开口,回话道:“按照大王明朝的律条,皇宫里的人只要涉及药材医事的事儿,太医院都负有相关职责。本妃不过是隶王的妃子,对于这种事,也只能是请示太医院鲁大人的吩咐去做。”
鲁仲阳下巴那小簇胡子微微哆嗦着。
太后听完李敏这话,知道李敏说的有道理,吟思道:“让负责熬汤的,把药膳配方献上来。反正,都是要给哀家喝的药膳,哀家总得知道自己喝的什么,才可以放心。配方拿上来后,再给鲁大人过目。”
张公公应声,转身去和容妃静妃讨要配方了。
鲁仲阳自知逃不过这一劫了,干脆直立着,走一步看一步。
等张公公回身,把两人的药方拿了上来,分别放在两个小盒子里呈上来。按照比赛惯例,没有和鲁仲阳说,哪个是哪位娘娘的方子。
鲁仲阳恭谨地站着准备看方。太后体恤他年纪大了,赐给了他一把椅子。鲁仲阳谢过,坐下,面前的小太监手里,捧着两个相拼的盒子。鲁仲阳拿起其中一张药方,仔细阅读。
众人看他表情,时而皱眉,时而舒眉,时而脸上肌肉一跳一跳的,嘴唇一抽一抽的,下巴的小胡须一摆一摆的,好像时而动不动抽风似的,但是,更是让人抓不到头脑,完全不知道他这是表达了什么意思。
太后的心时而悬挂,时而,又是好像知道鲁仲阳做事一直都是这个表情,更不好张口表态了。
万历爷眯眯眼睛,好像还没有从淑妃的余味中回神过来。
皇后都不好说话。
接着,鲁仲阳看完第一张方子什么话都没有说以后,伸手拿起了第二个方子。老狐狸是老狐狸,可能是挑不出大毛病,想着两者做个比较之后,比较好回答太后的问题。
回答上级的话,不怕说错,更怕没有话说。没有话说,等于在上级面前承认自己是笨蛋。鲁仲阳不是笨蛋。
李敏看着看着,能清楚地看到老狐狸的额头上冒出了一颗斗大的汗珠,心里真是高兴,这条老狐狸天天让人做事儿顶罪,是时候自己尝尝这个滋味了。
在她回头时,感觉着从隔壁那儿射来丈夫一记幽幽的目光。
朱隶看着她继而闪过自己的视线,眸子里划过一抹亮光,唇角微勾。
李敏想着他一定是看出什么了。
“咳咳。”鲁仲阳重重地咳嗽两声。
太后看着他。
鲁仲阳起身,答:“回太后娘娘,回禀皇上,臣看了看,实在是看不出这两个方子出自何处。”
“鲁大人这是何意?”太后反正听的一头雾水。
现场恐怕只有李敏听出这个老狐狸的专业名词。
老狐狸意思是说,这两张药方的组成,在老狐狸看来,毫无规律,不能说里头放了什么毒药,只是中药的方剂,讲究君臣佐使,不是说随便把几个草药写在一个方子里能叫做方剂。方剂组成是有规律的,有逻辑可推的,在中医学里面叫做论治。论,怎么给人治病,即是方剂的逻辑所在与本质。
在这点上,一般大夫开药,要么是学习古书,遵循古代人经验,用古代人的验方,在验方上作改进。但是,不能说,没有验方为基础写出来的方子就是错。
这点正好是鲁仲阳解释不清楚的,没法和太后解释的。
太后听他说话,听的也是模模糊糊,不清不楚的。鲁仲阳随之建议,让开方的人,来讲述这个方作为长寿方的道理。这样,太后清楚这个方这些药都是吃着干嘛的了,肯定心里踏实了。
耳听这个太医院的大人,都弄不清楚这两个药方的组成。貌似这两个药方真有些来路的了。说不定是古代失传的名方。
太后心里一边喜悦,一边顾虑,赶紧召人过来问话。
没多久,容妃和静妃先后进屋,在太后皇帝面前跪了下来。
太后不问她们这是谁是谁的方子了,只让她们说出自己手中的方子来自何处,是否可靠。
屋子里,顿时变的静悄悄的,只有屋外偶尔一阵风儿刮过,发出落叶扫地的声音其实并不太悦耳。
走廊里头设置的桌席,一片鸦雀无声,都和屋里的人一块静心等待着,屏住那口气。
尤氏的心悬在了嗓子眼。自己妹妹做的事儿,她是从不过问的。因为知道妹妹聪明能干,做任何事,都是没有把握不会做的。
论给妹妹出主意,还不如妹妹给她出主意。
见底下跪着的两个人都不做声,太后道:“容妃先说。”
静妃心里一下子高兴了,想先知道敌人的来路,总比先泄漏自己的底细要好。太后,果然是对容妃不是那样讨喜。
容妃低着头,恭恭敬敬地说:“这个长寿方,来自麻生堂。”
麻生堂为京师三大药堂之一,与普济局、永芝堂齐名。李敏听徐掌柜说过,说这个麻生堂,不像永芝堂好高骛远到处树立神医名牌,又不像普济局那样只注重药师。麻生堂关注的是对新人的培育。
很多年轻的大夫都聚集在麻生堂,他们其中,不乏有天才的存在,开的药,治好的病人也是有的。但是,因为大夫普遍年纪轻,麻生堂历史也是年轻,一般百姓更相信有资历的大夫,所以,麻生堂的生意一般般。
这个容妃胆量够大,竟敢启用年轻大夫的药方,给太后做药膳。
“谁写的方子?”太后问。
“麻生堂的几位大夫合写的一个方子,之前,给几位夫人用过,几位夫人吃过之后都觉得不错。臣妾想着给太后娘娘呈现新的药膳,宫里毕竟好久没有新药膳出现了。”
那是给皇宫里的人做药膳不是太医院的本职。食材,都是御膳房的事儿。御膳房给不给太后做新药膳,要说御膳房还真不敢随便下药材,要是把药材弄错了,这个责任谁担当得起。
“容妃这个心思倒也巧,贴心。”太后说,说的是自己吃的那几个来来去去没有变化的药膳是吃腻了。
老狐狸瞥了容妃头顶一眼:真的是找麻生堂的人写的吗?容妃什么时候和麻生堂有勾结了?
奇怪了,麻生堂,没听说过有谁和麻生堂有交际。因为,没人看好麻生堂那群年轻的大夫。皇宫里的人做事首先都想着稳重,太过年轻的人,没有资历,怎么称得上稳重?或许麻生堂在京师里,民间中,有些名气,但是,在王公贵族里,大家想的都是永芝堂和普济局,没人想到去找麻生堂。好比八爷倚靠普济局,会去永芝堂买药一样,但绝对不会想到去麻生堂。
怪是怪在,这种略显轻浮的做事风格,与容妃惯来的稳重画不上等号。
那些听到屋里传出麻生堂消息的皇子们,一样都是略显出怔疑和沉重。
“麻生堂?”马维在朱璃背后吃了一口气。
真是被容妃的出人意料给吓住了。
“铤而走险,和常嫔一样的打算。”十爷随口咂巴了一句。
引来十一的瞪眼:你这算是谁家的人了?
“我看,没有常嫔幸运。”九爷不看好容妃,摇摇头,想着,容妃怎么会想到这步棋子,莫非真被贵妃这个头衔冲昏了脑袋。
八爷、三爷、太子,都没有作声。
结果没有出来之前,谁都不好说。
太后知道这个方子既然是来自麻生堂,来路确切,是大夫开的,不是乱来的江湖秘方,兴趣突然减掉了大半。
只见太后的眼神明显飘到静妃那边去了。
尤氏心里突然一沉。
容妃只是低着头没有任何姿势。
皇宫里人的心思都是很怪的。容妃与太后接触不多,反而不知道太后真正的脾性。太后的脾性,与皇帝万历爷还有些不同。容妃,却只能是按照万历爷的脾性去推断太后,那肯定是错的了。这对母子俩的不同,在于,万历爷比太后更注重知识文化。太后到底是年纪大点,而且是女性,犹如个老太太,更喜欢人云亦云的东西。
外面口碑对麻生堂并不好,太后怎么可能会像万历爷那样想着或许麻生堂是异军突起,或许年轻人更有实力,可以另眼相看,提拔一把。万历爷可以破格提拔新人,太后却不会,除非那人名声大噪。
要说容妃已经输了,倒也不一定。太后不看,万历爷却伸手拿起麻生堂的方子看了起来。
轮到静妃了。
静妃不像容妃低着头好像有罪一样,抬起脸,面对太后。
离静妃的距离近在咫尺,李敏几乎都快忘记这个人的存在了,因为,之前从来没有机会这样清晰地看清这个人是长什么样的。但是,骨子里肯定死也都不会忘记的。
这个人,据念夏说,辜负了徐氏,违反了与徐氏的约定,怂恿自己儿子抛弃她,让儿子改娶李莹。当年徐氏对静妃的恩情,历历可数。
说是帮静妃保胎,生下三爷,说是帮小时候的朱璃治好了本来要瞎的眼睛。结果,这个女人彻底的忘恩负义。
这个女子哪里来的胆子,敢这样做?明目张胆的,只仗着自己是皇宫里的娘娘?
李敏弯弯唇角。
静妃的脸,看起来光滑无比,论姿色,老实说,比容妃差不止一丁点,在六宫里的人气,却是有的。
很奇妙的,不合理的存在。
静妃回答太后:“这个方子的来路,太后娘娘应该不会陌生。”
“哦?”太后嘴角弯了起来,露出一丝有趣。
想必是永芝堂,麻生堂,或是,更令人惊讶的某个药局?既然静妃都说了是名方。
“回禀太后娘娘,这个方来自徐氏药堂。”
砰!
从手指间滑落下来的杯子,摔到地上,粉身碎骨。偏偏,打碎杯子的那个人,一双眼睛直射的不是静妃,而是李敏。
婆婆瞬间头顶上冒出的滔天怒火,是要把她李敏活吞了。
好啊,吃里扒外的!竟是给护国公府的竞争对手送宝贝了,打击护国公府了?!
“靖王妃——”皇后娘娘迟疑的一声。
尤氏稍稍按住怒火,起身道歉:“是臣妾一时手滑,失礼了。”
宫女们弯腰捡起地上的碎片,避免这屋里的主子被碎片扎伤了。
尤氏坐了下来,弯曲的手指,像是嘎吱嘎吱作响。
每个人可以想象到李敏在护国公府的日子要完了。
静妃哪怕是在徐氏药堂拿到的这个方子,其实,也不该当着护国公府人和容妃的面说。明显,静妃是故意的。要说静妃故意,但也不全是。毕竟这是要献给太后的东西,不说清来路不行。
太后脸上表情分不出究竟,倒是转头问了句李敏:“隶王妃对此事知情吗?”
这话也算是给护国公府一份面子了,而且,必然是要问一下现今徐氏药堂这事是真是假,既然静妃都说是从徐氏药堂里拿来的。
李敏起身,平静地答:“不是。”
不是不知情,而是不是。
是直接否认了静妃的话,这方子不是来自徐氏药堂。
尤氏按着椅子的手打着哆嗦,难耐心头的怒火。瞧你怎么瞎掰,你这会儿当然会说不是了。可你一张嘴能说得过事实吗?明明是吃里扒外的叛贼!
回头,儿子也该看清楚你这个女人的险恶用心了。
静妃果不其然,并不急于反驳。好像,李敏否认是意料之中的结果,在屋里的人听来,也觉得李敏这句直接的不是有些勉强。
“或许,隶王妃是不知情。”皇后娘娘插上了一句中规中矩的。
李敏对这点可绝对不承认,道:“回禀太后娘娘,臣妾作为徐氏药堂的主子,如果药堂里有事儿臣妾不知,臣妾怎做这个主子?臣妾不会允许任何底下的人瞒着臣妾做事。况且,臣妾有理由确信这个方子不是出自徐氏药堂。其一,药堂里没有做堂大夫,只有本妃一人在药堂开方子。本妃开的方子,从不外传,而且,是针对个人开的药方,他人不可用。臣妾没有给太后娘娘开过方子,这点太后娘娘本人最清楚不过。”
“是,隶王妃是没有给哀家看过病。”太后当然对这点也不能否认。
“既然如此,徐氏药堂里并没有祖传的验方,何来的名方作为药膳,并能被人拿到手来进献给太后。本妃不得不对静妃娘娘手里的药方来历有所质疑。”
静妃听到李敏这番话反而一笑,道:“太后娘娘,隶王妃所言有所偏差。隶王妃接手徐氏药堂不过是前段日子的事,之前,徐氏药堂是否流传有验方,隶王妃怎么知晓?”
“本妃怎么就不知晓了?作为徐氏药堂的主子,接手徐氏药堂能不知晓?静妃娘娘既然一口咬定这张药方来自徐氏药堂,可否请静妃娘娘讲明这张药方是谁交给静妃娘娘的,如何证实是出自徐氏药堂的药方?既然本妃作为徐氏药堂的主子都认定了不可能的事。”
屋里的人听她们两个人口舌交锋,你说你有理,我说我有理,不由都有些面面相觑。太后问静妃:“你从何人手里拿到徐氏药堂的方子?”
“尚书府里的主母,李夫人。”静妃说,“李夫人自称,这个方子,是徐氏生前留给尚书府的。隶王妃不知情,也说不过去。其实,这是隶王妃亲娘留下来的方子。李夫人说了,隶王妃其实是知情的。毕竟,隶王妃的医术,众所周知,倘若不是徐氏所教,又从何而来?”
这一军,将到了尤氏都冷笑,这回看李敏怎么自圆其说。
数双质疑的目光,全都射到了李敏头上。要是静妃的话说的是真的,相当于李敏是有意瞒着祖传秘方,不进献给皇室,不进献给太后。
太后的脸色果然不太好看。
第一轮危机到了李敏头上。
李敏却是忽然淡然一笑:“本妃真不知道这事儿。因为,本妃的母亲,确实没有留下过这样一本书给本妃。既然李夫人说有,不如让李夫人把那本书拿出来,给太后娘娘过目。”
拿出来吗?
那就拿出来,有什么好怕的。
刚好拿出铁的证据,让你李敏无地自容,明明是藏着自己母亲的宝物不说。
静妃请示太后以后,太后拍板,王氏早在宫门等候了,一听说宫里召唤的消息,急急忙忙进了福禄宫。
“皇上,太后——”王氏跪了下来,从怀里拿出徐氏秘籍,双手捧着上交。
屋里一群人沉了脸。
尤氏盯着儿子。
朱隶纹丝不动。
尤氏恨不得踢下儿子的椅腿儿。
儿子既然都不动了,尤氏站起来,要先为儿媳妇请罪,冲过去,对太后低头:“太后娘娘,都怪臣妾——”
哪知道,太后头也不抬的,是一门心思全在尤氏献上来的这本秘籍上,没等尤氏把第一句话说完,惊异地喊了声:“这是什么书?怎么哀家一个字都看不到?”
看不到?
太后眼睛没有瞎吧?
这下,是连皇帝都急了。万历爷急急忙忙拿过太后手里的书,翻了几页,见纸面上全都是空白的,一个字都没有。皇帝的脸瞬间黑了,把书直甩到了王氏头顶上,斥道:“好大的胆子!糊弄到太后和朕头上了,是不是?!”
王氏的脑袋,被万历爷这书一砸,七晕八素,好一阵子,才看清楚了眼睛。趴在地上,看见落在地上敞开的那本书,里头的纸全都是空白纸。王氏那刻只差心脏没有停止。
“这——”静妃惊诧的声音犹如尖叫,不敢置信的目光直瞪着王氏,王氏居然搞这种乌龙。
王氏磕着脑袋,说:“臣妾知罪,臣妾这是把书拿错了。”
说着,赶紧让人回尚书府里重新找书。
屋里的人等了半个时辰,尚书府里听说翻遍了天,都没有找到那本徐氏秘籍。
王氏那时候脑袋突然灵光一闪,嘴角的一抹狠辣朝向了李敏,对着太后说:“回禀太后娘娘,是臣妾一时忘了,臣妾把书交给了二姑娘。这书本来就是二姑娘的母亲留下的,臣妾自然得把这书交还给二姑娘。”
这话合情合理。
太后眼神里都有几分不耐烦了,虽然不知道王氏搞什么,但是,李敏或许真的捂着这个宝贝,这让太后心里很不舒服。
“隶王妃,你倒给哀家一句实话!”
太后看起来要发怒了,有些人心里不禁一乐。
李敏轻轻一鞠躬,道:“回禀太后,臣妾的娘亲,真没有留下书籍给臣妾。不过,臣妾的医术,确实传自娘亲,不如,让臣妾看看,她们说的所谓臣妾娘亲留下的东西,这东西是真是假,臣妾或许能给太后娘娘一个答案。”
“哀家怎么信任你不是信口雌黄?明明是真的,被你说成是假的?”太后脑子里并不糊涂。
李敏正色道:“莫非,臣妾敢为了保命,把假说成真,让太后娘娘误服药方,危害太后娘娘的身体安康?”
太后一怔,心里很清楚,李敏是从来不做危害病人健康的事情。
“这样吧,据闻,不止鲁大人,容妃娘娘请来的,麻生堂的大夫也在宫门候着,不如,请这些大夫都在这里听本妃辨这个方子的真假。这么多大夫,难道还不能分辨本妃说的是谎言或是真言?本妃与这些大夫并无利益关系,太后皇上都可以明察。”
太后算狠的,沉了眉头,像是有意杀一下这屋里所有人的锐气,道:“传哀家的懿旨,召麻生堂、永芝堂、普济局的大夫一并入宫。”
看来是群雄要围剿她李敏一个人了。
尤氏是看不明白了,为什么儿媳妇看起来反而脸上更为轻松。
李敏对太后鞠躬,感谢太后这个决定。
是更好,这样,请来的大夫都是第三方,更可以证明结果的公正性,到时候,结果出来,没人可以质疑裁判了。