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第七十四章 升迁

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    “四姐,你说什么?”刚刚杜四娘的声音非常低,杜鹏并没有听清楚她最后一句话。

    杜四娘摇了摇头,“没什么。”隐藏许永的嫉妒与不甘在这一刻都化作了熊熊的怒火,填满了整个脑海,让她理智全无。

    纵然遇到某些不大愉快的事情,还被人跟了一路,苏颜这个上元夜还是过得很快乐,尤其是太子殿下为了讨美人欢心,亲自下场赢了个制作精美的走马灯回来,为两人赚足了眼球。

    苏颜提着灯回到国公府时,并不算很晚,并未到宫中宴会散场的时间,可靖国公府的一行人居然都回来了,祖父母的神色有些奇特,七分喜悦三分忧伤,到是她爹,眉头紧锁,看起来心事重重的模样。

    苏颜进屋行了一圈的礼,乖巧的在母亲身边坐下,靖国公破天荒的问了她一句,“阿姝,今天玩得开心么?”

    苏颜笑道:“挺开心的。”

    靖国公顺了顺胡子,笑得格外慈祥,“开心就好,开心就好。”

    祖母王氏表现的更为直接,招手叫苏颜过去,一把将她搂进怀里,低声询问:“太子好相处么?”

    “嗯。”苏颜点了点头,小脸有些红。

    王氏抚着她的长发,疼爱的说:“天晚了,阿姝快回去睡吧。”今日宫宴之上,杜贵妃待自己婆媳几人格外亲热,甚至还赏了未入宫的侄女整珍珠头面、一对极品羊脂美玉的龙凤玉佩,十匹织金的妆花锻。东西赐下来,王氏可是看到许多人眼神中流露出欣羡之色。

    苏颜看看父亲和母亲,见母亲给自己示意,便起身行了礼,带人回院去了。她知道宫宴上肯定发生了什么,才会让家里气氛这么古怪。

    苏周诚见女儿走了,才开口道:“阿爹,我才接任左仆射一职没多久,圣人不会这么快就让我做尚书令的。”

    靖国公不为以然的摆摆手,“我儿何必妄自菲薄,如今朝中除了你,还有谁有那个资格接任尚书令。”

    苏周德虽说心绪有些复杂,却也知道弟弟升职只会对自家有好处,他也跟着笑道:“阿爹说是对,四弟你就等着圣人的旨意吧。”

    不错,今天宫中上元宴上,原尚书令突发疾病倒下,人虽然救过来了,却已是身不能动,口不能言。他这个样子,只能病退,再不可能任职了。尚书令病退,即任者是谁,这是个大家都关心的问题。

    要知道尚书令与中书令和门下侍郎一样,是名副其实的丞相。大夏朝廷仪从前朝,设下三省六部,中书令掌邦国之政令;门下侍郎掌政令的审议;而尚书省典领百官,统辖六部,总领庶政。做了尚书令等于掌管吏、户、礼、兵、刑、工六部,执掌了绝大部分的政务。

    这样一个重要的位置,有点资格的都想抢。靖国公理所当然的认为,尚书令该由自己儿子来当。毕竟历任尚书左仆射都是默认的尚书令的接任者,而且现任尚书令年老多病,儿子回来这一年多,尚书省实际上就是在他的掌控之下。

    苏周诚跟他老爹的想法有些不同,他认为现任尚书令这一病,真是让他十分难办。他任职左仆射时间太短,还不足以完全掌控尚书省,在朝中的威望也不够,真要接任尚书令,在短时间内,会被现任中书令和门下侍郎打压得很厉害。可是他若不接任尚书令,新来一位上司,他会更麻烦。新上司为了在尚书省立稳脚根,这头三把火最少有两把都会冲着他来,若是来人心思够深,联合右仆射和六部尚书,把他架空都是有可能的。那样一来,他很可能在左仆射一职上呆上很多年,这可不是他所乐见的。

    靖国公父子这里就尚书令一职有所争执,宫中皇帝也在知道太子回宫后,把儿子招来一同商量。

    皇帝倒背着手,在屋里画圈,边走边叹:“信之回京时间太短了。”威望不够,怕是难以于中书、门下两人抗衡,他可不想中书、门下两省把尚书省压制住。

    按照皇帝之前的想法是让自己师弟在尚书省呆上三年,反正尚书令身体不好,常请病假,尚书省基本就是自己师弟说了算。等到过了两三年,苏周诚把尚书省完全掌握在自己手里,并且在朝中也有了威望之后,接任尚书令就是顺理成章的了。可惜人算不如天算,现任尚书令这一病,把他的部署都打乱了。

    太子觉得他爹担心的太多,“师叔能力足够,接任尚书令,足以服人。并且,崔相他……”太子抬头看了停住脚步的皇帝一眼,意有所指的说:“最近性情很是温和。”

    崔老头也快七十了,眼看着一天老似一天,为了自己儿孙的前途,也不似之前的强硬。要是苏师叔接任,这老头肯定会顺势做个人情的。

    皇帝挑眉看向太子,见儿子一脸坦然,他笑骂道:“你到是举贤不避亲。”

    太子理直气状的说:“儿子的岳父,又是阿爹的师弟,当然要关照。”

    “呵呵,现在还不是呢。”皇帝看了儿子那副笃定的模样,特别想打击他一下。

    太子一言不发的起身到御案边,铺纸研磨。

    “七郎,你做什么?”皇帝好奇的问。

    太子闷声道:“阿爹你口述,儿子来拟旨。”

    “拟什么旨?”皇帝有些摸不到头脑。

    太子:“赐婚的旨意。”

    皇帝:“混小子,你滚!”

    暴起的永平帝,把儿子赶出寝宫,才想起刚刚父子两人完全歪楼了,之前的话题还没商量完。

    他在屋里又转了几圈,干脆的一跺脚:算了,反正都决定要册苏家十娘为太子妃了。做为未来的亲家,他给太子的岳父升升官怎么了,太正常了好么。

    皇帝心中有了成算,圣旨下的也快。上元节才结束,任命苏周诚为新任尚书令的旨意就下了,靖国公府一片欢腾。

    苏周诚做为大夏三位丞相之一,再与老父和兄长住在一起,有些不大方便,皇帝对这位师弟一向大方,随手一划,把紧挨着靖国公府的那一片宅子,都赐给苏周诚了。

    那片宅邸原是公主府,因为公主早亡,又没留下子嗣,等驸马另娶后,公主府就被皇家收回来,一直没有再赐给别人,这回整好给了苏周诚做新家。

    虽说父母在不分家,不过一国丞相的府邸是有固定的护军的,再加上原来靖国公府的护卫,这个私人武装数量超过规定上限。再加上宅子是皇帝所赐,两府挨得很近,只要重建时,在两家墙上开个门,完全可以相通。

    新宅是公主府,改成丞相府必要重建的,逾制的部分都要改掉,虽说工程量不是特别大,却也要花好一段时间。

    苏周诚要搬新家,新家面积还很大,原本从吴郡带回来的下仆就有些不够用了。靖国公和王氏的意思的是,可以从家里带一些世仆走,然后再买上一批。正好在府邸改建的时候,初步训练一下,省得他们搬过去,下人伺候不周还好,万一借着主人的势做出点什么混帐事来,可就不好了。

    靖国公传承有四代了,家中一直很兴旺,从来只有买人未有卖人的时候。因此,靖国公府中的世仆很多,能够得到主人重用的不过是有数的几人。这回四郎君要搬家,好些人都想跟着苏周诚一家过去。托关系、找人的、送钱的,乱哄哄闹成一片。

    苏颜就觉得最近好多人都在她面前现殷勤,连她身边的丫鬟们都说,她们一旦从玉堂院出去,简直就是被众星捧月似的,身边围着一群人。

    不怪苏家下人把主意都打到苏颜身上,上元节太子邀她出去同游的事,家里上上下下都传遍了。甚至宫中太妃、贵妃都赏了许多东西下来,她爹最近又升了官,桩桩件件都表明这位姑娘必然是太子妃了。

    若有幸能做她的贴身丫鬟,她将来出嫁,肯定会带心腹人进宫的。到了宫中,太子身边美人众多,太子妃想要固宠,比如在她不方便的日子,选个人伺候太子,肯定会选自己身边的,这样也放心不是。若是有幸,挑中自己女儿,再能给太子生下一男半女的,那等太子继位,自家也是皇子的外家了。

    只能说,这些人梦做得很好,脑洞开得很大。但是,他们想的也确实有道理。圣人的大皇子的生母,不就是皇后贴身丫鬟所生么。虽说是大皇子早夭,其生母也就没了宠爱,但是她父母兄弟可都脱了奴籍,现在还有一兄一弟做知府和县令。当初要低头哈腰伺候主子的,如今自己也是使奴唤婢的主子了。

    苏颜被烦得够呛,偏偏刘氏还给苏容和苏颜她们两个出了道题。

    事情这是样的,最近家中诸事繁杂,刘氏、陆氏妯娌几个一商量,家中女孩子们长大了,家务什么的也该知道。虽说之前一直都有教,但是光学不练也不成,现在正好叫她们来练手。

    再者,几个女孩子身边的丫鬟有些年纪大了,要换上一些。正好,家中又买了一批下人,刘氏就把苏容和苏颜两人都叫了来,实地教导她们,该如何选人。

    苏颜被刘氏的丫鬟请到松风院时,发现苏容已经到了。她娘陆氏端着茶悠闲的坐在一边。咦,不是说最近家中很忙么?

    苏颜带着不解,坐在苏容身边。

    刘氏对身边人使了个眼色,那丫鬟便出去了,很快就领回了一队十来岁的小姑娘。

    这些小姑娘显然都是被初步教导过的,进了门就按顺序的排成了四排,齐齐跪地磕头。

    刘氏对着几个女孩子笑笑,“你们身边的大丫头也到了出嫁的年纪,等她们嫁了,身边的人就少,正好家里买了些丫头回来,再加上府中到了年纪的丫头,你们一人选几个带回去。”

    苏容转头看去,“阿娘,这是咱们原有的丫鬟么?”

    刘氏道:“不错,买来的在后面。”

    苏容经过一世,对挑选身边人很有经验。对她来说,身边伺候的丫鬟,最重要的忠心,颜色不必太好,人也不用太聪明,老老实实的就行。

    她也是照着这个标准来挑的,随意问过几句话,再粗粗打量了这些丫头之后,心中就有了结论。

    刘氏看了女儿一眼,“外面还有,不用急着选人。”

    苏容冲着母亲撒娇的笑笑,才扭头跟苏颜低语,“十妹,你有看好的么?先跟我说说,免得咱们两个选重了。”

    苏颜这姑娘喜欢看美人,她的标准跟苏容完全不一样,“七姐随意就好,这些人中没有我喜欢的。”可不是,这二十人就没有容貌特别出挑的,刚刚苏容问话,她也听了,也没有识字的,有那么两个说是女红很好,还有两个说是会作菜,回答的中规中举,没多少灵气。

    苏容略惊讶,“十妹没有挑中的?”

    “嗯。”苏颜点头。

    正说着话,屋中的小丫头们退了出去,又换了二十人进来,这回有个生个双瞳若剪水的女孩,苏颜对她颇有兴趣,特意叫了人来问问:“你叫什么名字,会些什么?”

    那女孩怯生生的行了个礼,声音也细细的,“回十娘的话,奴叫若水。”

    苏颜道:“若水,这名子不错。”她侧头问苏容:“七姐,你要选她么?”

    苏容摇了摇头,跟劝了一句:“十妹,不在看看么?后面应该还有。”那小丫头长得一副标准的白莲花的模样,苏颜怎么能把她放在身边呢。

    “不用,我看她很合眼缘。”苏颜摇了摇头,她就是喜欢美人。

    刘氏这回准备了一百二十个小丫头,供两姐妹选择,最后二十人都是从府外了采买的,年纪相对也大上一些。容貌姣好者很多,而且不少都是识文断字,甚至还有一个粗通书画的。

    苏容一个外人都没选,挑得都是家中世仆,五官端正,容貌清秀,看起来温顺老实的小姑娘。刘氏见了暗中点头,还是女儿心里明白,那像侄女。她扫了一圈站在侄女身边的人,暗暗皱眉,十娘也太任性了,这选的都是什么人。

    苏颜这姑娘选的都是脸好有灵气的,甚至连从府外采买的,她也挑了四个,其中就包括那个粗通诗画的女孩子。一圈十个大大小小的姑娘,硬生生的把苏容那边十二个给压得半点光彩也没有。

    “十妹,阿娘说咱们一人十二个,你还少了两个呢?”苏容对苏颜选人看脸的行为也很无语。不过,她都习惯了,前世这妹子就这个习惯。要是突然改了,她还怪不习惯的呢。

    苏颜皱着眉想了想,“不了,其余的我都不喜欢。”

    刘氏看向陆氏,希望她这个做母亲的能教教孩子,毕竟她是伯母,有些话不好说。谁知陆氏满脸微笑的看着女儿,竟是很满意女儿的选择。刘氏看得堵心,实在是不知道该怎么说,索性不管了。

    选好了丫鬟,让人送到两姐妹院子里去,让两人大丫鬟们教导,陆氏便带着女儿回去了。

    “阿姝,你为何不跟七娘一样呢?”陆氏含笑问女儿。

    苏颜也奇怪呢,“七姐挑了十二个木头人回去,有什么意思。”

    陆氏笑了,“你七姐选的才是最稳妥的,哪里像你,专挑漂亮的选。”

    “这样放在身边才养眼啊。”苏颜理所当然的说。谁不喜欢看漂亮的人,她的丫鬟一定得即漂亮又聪明才行。

    陆氏逗她:“不怕漂亮的丫鬟心大?”

    苏颜道:“心大了就换一个。”反正伺候的人很多,又不是非她不可。

    陆氏又道:“聪明的人心思也多。”

    苏颜:“可聪明的人知道怎么选择才对她最好。”

    “若是选择错了呢?”

    “那就换掉。”多简单的事。

    陆氏疼爱的摸摸女儿的头,没有再说话。

    苏容与苏颜皆然不同的选人方式,传到王氏耳中,这位靖国公府的老太太沉默半晌,才叹了口气,“幸好圣人选中阿姝,而不是阿悦。”

    王氏的陪嫁房嬷嬷跪坐在脚踏上,轻轻的给王氏捶着腿,她小心的看了着王氏的脸色,心中琢磨了半天,才笑道:“怎么老奴觉得七娘挑得人更妥贴些呢?”

    王氏也没睁眼,“七娘这孩子从小就谨慎的很,处处妥贴,不肯轻易得罪一个人,非让人都说她一声好不可。可人生在世,哪能处处妥贴,能让所有人都说你的好,这根本就是不可能的。她日日这般,也不怕累得慌儿。”

    “看看这孩子选的丫头,她这是提早防着身边人爬床呢。呵,男子爱色,这到不假。可你身边的色和他从外面找回来色,哪个好掌握?贴身丫头、贴身丫头,生死都掌握在你手里,必然得跟你一心一意的。若是她有了外心,马上就能处理了,因为她是你陪嫁丫头,就算是丈夫、婆婆都管不着。这要是个外人,你能这么作么?”

    “叹,算了,一人一个性格,毕竟要嫁入皇家,谨慎些也应该的。”

    房嬷嬷再不敢多言,之前想着去求老夫人,把她孙女送到十娘院里当个三等丫头的事,也不敢再提,屋里一时间静了下来。

    苏容又等好一会儿,见房中还无动静,才慢慢的出了王氏的院子,心里一直琢磨着王氏的话。难不成,真是她想得太多?不,祖母想得不对,贴身丫头日日伺候你,对你的性格、喜好太过了解,万一生了外心,才真是令你防不胜防。比如,那个恩将仇报的贱|人。若不是她,她与周王之间也不会闹到那种地步。

    经过那事,她就有了记性。在那之后,她能在萧氏那贱|人手中护住自己的孩子,坐稳王妃之位,没有被她陷害和暗算成功,跟她身边丫鬟的忠心是分不开的。

    反到是萧氏,就跟苏颜似的,自以为聪明,能拿捏住身边人。结果怎么样,不就是被她的丫头给算计了么,不但成功爬上周王的床,还给他生下了两个孩子来。

    苏容闭了闭眼,再一次坚信自己的作法没错,才绽开了抹温柔的微笑,回到芳园。

    三月三,风筝飞满天。三月春光正好,各色春花在和煦的春风绽开璀璨的笑脸,地上青草依依,已将地面铺上了一层嫩绿的地衣。

    “十娘,你最近在家里做什么呢?总也不出来玩。”宋琬有些哀怨的问道。自从上元节后,她找了苏颜不知道多少次了,每次都被拒绝,她都被拒绝的快心碎而亡了。

    苏颜随手折了一枝桃花拿在手中把玩,一面笑道:“我帮着外祖父整理书房来着。”她外祖父的私人书斋最近在闹老鼠,咬坏了外祖父好几个装书的箱子和几本古籍,让他老人家心疼坏了。特意找她娘,把她爹书房里那两只神勇的猫咪给借了去灭鼠。正好,她也被家里那些过份殷勤的仆人烦坏了,干脆带着人一起住到外公家去,顺便帮他整理一下书房。

    宋琬一听就没了兴趣,“书房有什么好玩的,让你在家里呆了这么多天。”

    “我外祖父的书房就很好玩啊。”苏颜到现在提起来,还眼睛放光。

    “停。”宋琬比了个手式,“咱们是出来踏青的。”

    苏颜摊了摊手,表示自己不会再说了,“对了,阿段呢?”段娇今天居然没跟宋琬一起出来。

    宋琬提到这个就想发火,“别提了,阿段的娘要给她说亲,不许她出来了。”段娇的娘特别的偏心小女儿,因为小女儿段嫣跟苏颜之间不大和睦,就不肯让段娇跟她们两个来往,还把她关在家里。

    苏颜抿了抿唇,低声问:“是因为我吧。”段家让想小女儿段嫣做太子妃的想法,满京城都知道,偏偏圣人和太子没选她,段家人心里会舒服才怪。

    宋琬一拉苏颜,“等你以后做了太子妃,可要好好关照阿段,她都快被她那个妹妹欺负死了。”

    苏颜:“……”她以为,她现在就算给段娇报仇了。