第六章 再添新坟
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一条鲜活的生命瞬间即殁。尽管和躺在地上的妇人没有说过一句话,甚至没有看清她的脸,李过仍然感到有些难过,难道这个时代,庶民的生命真如草芥,一文不值?
李过看着那具尚有余温的遗体怔住了。甲长看到他的到来,意识到事情已经闹大,此地不宜久留,于是,对领头的公差道:“大人,既然税款收缴完毕,我们走吧。”那公差点点头,招呼随从牵着耕牛准备离去。
一行人走到院子门口,李过闪身堵住出路,冷冷道:“闹出了人命,你们这就走了?此事该何人负责?”
领头的公差瞪了李过一眼,他的衣饰普通,不像达官贵人,亦不是富豪乡绅,哼道:“你是何人?”
李过一脸冰冷,道:“大明百姓!”
公差一阵哂笑,道:“既是百姓,难不成要阻挠官差办案?”
李过扫了众人一眼,厉声道:“所谓官差办案,就是断百姓活路,逼其自尽?这是哪一朝的王法?”
刘家村的税负收缴进度缓慢,甲长早被上官训斥了几次,眼下又出了人命,甲长心里早已惶恐不安,盼望息事宁人。没想到此时李过又跳出来生事,他不敢对镇上来的公差发火,可对李过则没有什么顾忌,当下怒道:“朝廷增税,大明百姓人人有责,刘仕义一家故意拖欠,我等按例征缴,有何不可?”
李过反问道:“方才他们并未说不缴,只是恳求暂缓几天,你们何故逼人太甚?”
领头的公差见李过没完没了,大怒,喝道:“你这刁民,再敢故意阻挠,休怪我等不客气!”
李过仍是堵着院门,道:“今日你们必须还死者一个公道,否则此事就算报到县衙,府衙,巡抚衙门也不算完!”
众人听李过这么一说,顿时一阵哄笑。领头的公差讥道:“就你一介刁民,还想去府衙和巡抚衙门击鼓?你说说看,知府衙门朝哪个方向开的?”
也许是先前收了李自成的十辆银子,甲长倒并不想与李过为难,他板着脸道:“李过,此事与你无关,你闪到一边,大人们还有公务在身!”言毕,上前推搡李过。
李过仿佛生了根一般,立在那里不动,问道:“甲长,刘仕义一家好歹是你的乡邻,今日为何苦苦相逼?现在人死了,你们如何能当做无事发生?”
甲长冷笑道:“那么,你意欲何为?”
李过道:“厚葬死者,抚恤家属,留下耕牛。”
领头的公差大怒,转身吩咐随从,道:“你们两个把这个刁民绑起来,押回巡检司。”话音刚落,早有两名公差如饿虎一般扑了过来,将李过的双手反绑到背后。李过用力地挣扎,可也无济于事。
这时,甲长凑到领头公差的耳边说了些什么,公差看了李过一眼,然后朝众公差挥挥手,道:“把这个人拉到一边不必理会,带上耕牛我们走!”说完,他看也没有看那对妇人一眼,当先走出了院子,余下的公差牵着耕牛跟在后边。甲长看了看李过,又看了看地上的死者,一言不发走了。
眼睁睁看着众人趾高气昂地走了,李过感到很无助,自己很想努力改变些什么,可到头来什么也没有改变。有人满意地离开了,有人死了,还有人悲伤地活着。李过再看着不远处的妇人,她趴在那里,双目无神,似乎连哭的力气也没有了。
刘仕义的老母亲自尽的消息在村子里传开了,刘士礼中午回来听说这件事也是无奈地摇了摇头,而刘二妮则差点哭了出来。虽说刘仕义一家贫困,可他们勤劳善良,刘二妮的母亲去世早,刘二妮的女工还是刘仕义的老婆教的。
刘二妮准备好了中午饭,可三人似乎都没有食欲,皆没有动筷子。
李过望着刘士礼,轻声道:“刘叔,我想了一下,我们应该帮帮刘仕义大叔,他的老母亲要下葬,耕牛也得赎回来呀,否则秋粮如何耕种?”
刘二妮先给父亲夹了菜,又给李过碗里夹了一点,点头道:“爹,我同意李大哥说的,不如我们帮帮他们?”
刘士礼放下筷子,叹道:“忙自然是要帮,这次难关度过了,可下次怎么办呢?我是担心接下来会有更多的乡邻遭此不幸。”
李过前些日子听刘士礼提起过,开春的时候,朝廷发布告示,说关外女真靼子重兵围攻山海关,军费极为紧张,因此各家各户按人头增税。那一次,刘仕义家拿不出钱,还是刘士礼垫付的,没想到这一次居然闹出了人命。
李过也放下筷子,说道:“底下百姓生存如此艰难,朝廷难道不知道?若是继续不恤民力,罔顾百姓死活,迟早会出大事!”李过说到这里,突然想起了李自成,这位闯王之所以能战斗十几年不倒,队伍愈发壮大,可能就是因为大明朝廷作茧自缚,逼迫本来老实巴交的百姓拿起了武器。
刘士礼叹了口气,道:“听说陕西一省已经有人占山为王反抗朝廷了,若是战端一开,不知又要枉死多少生灵!”
刘士礼或许不清楚明末战争的惨烈,可李过是知道的。农民军打官军,官军打靼子,农民军打靼子,农民军打农民军。仗打了几十年,战火燃遍数省,死者何止百万。
李过稍稍平复了自己的心情,继续道:“刘叔,不如我们现在就去刘仕义大叔家,资助些银钱,帮他们把眼下的难关度过去,余下的事走一步看一步吧。”
刘士礼点点头,忙唤刘二妮取些银两。李自成那日临走时也给李过留了些银子,李过转手就交给刘二妮保管。
刘二妮取了银子,三人便出门往刘仕义家去。走到门口发现栅栏门没有关,院子里也是空无一人,三人几步走到正屋,眼前的景象吓得刘二妮赶紧躲到李过的身后。
正屋的木板上躺着已经离开人世的老妇人,而旁边的房梁上则悬挂着一人,那人正是刘仕义的老婆,看样子也已然断气。李过看了,身上顿时也涌起了一股寒意。
一条鲜活的生命瞬间即殁。尽管和躺在地上的妇人没有说过一句话,甚至没有看清她的脸,李过仍然感到有些难过,难道这个时代,庶民的生命真如草芥,一文不值?
李过看着那具尚有余温的遗体怔住了。甲长看到他的到来,意识到事情已经闹大,此地不宜久留,于是,对领头的公差道:“大人,既然税款收缴完毕,我们走吧。”那公差点点头,招呼随从牵着耕牛准备离去。
一行人走到院子门口,李过闪身堵住出路,冷冷道:“闹出了人命,你们这就走了?此事该何人负责?”
领头的公差瞪了李过一眼,他的衣饰普通,不像达官贵人,亦不是富豪乡绅,哼道:“你是何人?”
李过一脸冰冷,道:“大明百姓!”
公差一阵哂笑,道:“既是百姓,难不成要阻挠官差办案?”
李过扫了众人一眼,厉声道:“所谓官差办案,就是断百姓活路,逼其自尽?这是哪一朝的王法?”
刘家村的税负收缴进度缓慢,甲长早被上官训斥了几次,眼下又出了人命,甲长心里早已惶恐不安,盼望息事宁人。没想到此时李过又跳出来生事,他不敢对镇上来的公差发火,可对李过则没有什么顾忌,当下怒道:“朝廷增税,大明百姓人人有责,刘仕义一家故意拖欠,我等按例征缴,有何不可?”
李过反问道:“方才他们并未说不缴,只是恳求暂缓几天,你们何故逼人太甚?”
领头的公差见李过没完没了,大怒,喝道:“你这刁民,再敢故意阻挠,休怪我等不客气!”
李过仍是堵着院门,道:“今日你们必须还死者一个公道,否则此事就算报到县衙,府衙,巡抚衙门也不算完!”
众人听李过这么一说,顿时一阵哄笑。领头的公差讥道:“就你一介刁民,还想去府衙和巡抚衙门击鼓?你说说看,知府衙门朝哪个方向开的?”
也许是先前收了李自成的十辆银子,甲长倒并不想与李过为难,他板着脸道:“李过,此事与你无关,你闪到一边,大人们还有公务在身!”言毕,上前推搡李过。
李过仿佛生了根一般,立在那里不动,问道:“甲长,刘仕义一家好歹是你的乡邻,今日为何苦苦相逼?现在人死了,你们如何能当做无事发生?”
甲长冷笑道:“那么,你意欲何为?”
李过道:“厚葬死者,抚恤家属,留下耕牛。”
领头的公差大怒,转身吩咐随从,道:“你们两个把这个刁民绑起来,押回巡检司。”话音刚落,早有两名公差如饿虎一般扑了过来,将李过的双手反绑到背后。李过用力地挣扎,可也无济于事。
这时,甲长凑到领头公差的耳边说了些什么,公差看了李过一眼,然后朝众公差挥挥手,道:“把这个人拉到一边不必理会,带上耕牛我们走!”说完,他看也没有看那对妇人一眼,当先走出了院子,余下的公差牵着耕牛跟在后边。甲长看了看李过,又看了看地上的死者,一言不发走了。
眼睁睁看着众人趾高气昂地走了,李过感到很无助,自己很想努力改变些什么,可到头来什么也没有改变。有人满意地离开了,有人死了,还有人悲伤地活着。李过再看着不远处的妇人,她趴在那里,双目无神,似乎连哭的力气也没有了。
刘仕义的老母亲自尽的消息在村子里传开了,刘士礼中午回来听说这件事也是无奈地摇了摇头,而刘二妮则差点哭了出来。虽说刘仕义一家贫困,可他们勤劳善良,刘二妮的母亲去世早,刘二妮的女工还是刘仕义的老婆教的。
刘二妮准备好了中午饭,可三人似乎都没有食欲,皆没有动筷子。
李过望着刘士礼,轻声道:“刘叔,我想了一下,我们应该帮帮刘仕义大叔,他的老母亲要下葬,耕牛也得赎回来呀,否则秋粮如何耕种?”
刘二妮先给父亲夹了菜,又给李过碗里夹了一点,点头道:“爹,我同意李大哥说的,不如我们帮帮他们?”
刘士礼放下筷子,叹道:“忙自然是要帮,这次难关度过了,可下次怎么办呢?我是担心接下来会有更多的乡邻遭此不幸。”
李过前些日子听刘士礼提起过,开春的时候,朝廷发布告示,说关外女真靼子重兵围攻山海关,军费极为紧张,因此各家各户按人头增税。那一次,刘仕义家拿不出钱,还是刘士礼垫付的,没想到这一次居然闹出了人命。
李过也放下筷子,说道:“底下百姓生存如此艰难,朝廷难道不知道?若是继续不恤民力,罔顾百姓死活,迟早会出大事!”李过说到这里,突然想起了李自成,这位闯王之所以能战斗十几年不倒,队伍愈发壮大,可能就是因为大明朝廷作茧自缚,逼迫本来老实巴交的百姓拿起了武器。
刘士礼叹了口气,道:“听说陕西一省已经有人占山为王反抗朝廷了,若是战端一开,不知又要枉死多少生灵!”
刘士礼或许不清楚明末战争的惨烈,可李过是知道的。农民军打官军,官军打靼子,农民军打靼子,农民军打农民军。仗打了几十年,战火燃遍数省,死者何止百万。
李过稍稍平复了自己的心情,继续道:“刘叔,不如我们现在就去刘仕义大叔家,资助些银钱,帮他们把眼下的难关度过去,余下的事走一步看一步吧。”
刘士礼点点头,忙唤刘二妮取些银两。李自成那日临走时也给李过留了些银子,李过转手就交给刘二妮保管。
刘二妮取了银子,三人便出门往刘仕义家去。走到门口发现栅栏门没有关,院子里也是空无一人,三人几步走到正屋,眼前的景象吓得刘二妮赶紧躲到李过的身后。
正屋的木板上躺着已经离开人世的老妇人,而旁边的房梁上则悬挂着一人,那人正是刘仕义的老婆,看样子也已然断气。李过看了,身上顿时也涌起了一股寒意。