第24章
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024
“师座，那女的是连秋上身边的贴身护卫，名唤兰妙妙。”
国师问：“之前打探的消息中可有此人。”
在离开洛阳之前，他已经差遣手下将连秋上身边的武装力量底细都摸得一清二楚：连秋上府上一共五百精兵，皆从云南带出；其中有二十八名高手武士作为亲兵近身保护，以卫官丁陵为首。这二十八名亲兵武士的武功特点，兵器罩门，皆被一一摸清，记录下来。
但是从一开始跟连秋上的队伍汇合开始，他就注意到连秋上身边，多了一个人。
线报上没有任何关于这个兰妙妙的记载，他这样问，使得石锡和宝珠都面露羞惭，低下了头。“末将这就去探她的底细……谁，出来！”
石锡发现有人偷听，一声厉喝，纵身跃起，跳到来人身后，反剪双手压到地上。
薛芙痛得急忙求饶：“石将军，是属下，是我阿芙呀！”
石锡愣了愣，一看真是薛芙，松开她，凝眉而道：“你不在屯骑营呆着，擅闯国师营帐，难道不知这是违反军令的么！”说罢回头跟国师解释：“此女是末将军中一名军侯，其父正是薛肯。”
薛芙抬起头，怀着一丝希冀看向国师，只见他满头白发，篝火下貌似仙人，淡淡一瞥扫过，只在石锡身上稍作停留，竟然略过了自己。国师的声音凉润无波：“你的人，自己处置罢。”
薛芙惊呆了，她不过是刚巧经过这里，正好看到他们顶头上司石锡的上峰——国观大宗师，她早就听过国师风华绝代，智计无双，想近距离多看一阵，没想到这么快就被发现了。
石锡松开薛芙道：“是。薛芙，你违反军令，按律当……”
“石将军饶命。”薛芙急中生智，跪下，磕头如捣蒜，“末将愿意替您前去打探云妙妙的底细！”
石锡微怔，转而勃然大怒：“你竟敢窃听军机！”他拔出佩剑，欲斩薛芙，忽然听到国师淡淡道：“且慢。”
薛芙抬起头，视线越过石锡，看着他身后国师的侧脸，他看上去那么高雅美丽，而且好像对自己还怀有一丝仁慈！她的心里更加生出了希望之火，忙不迭地禀告：“石将军身份高贵，不怒自威，去了一定会惹云妙妙警惕。末将之前同云妙妙有一些交情，如果末将前去试探她的底细，她定不会设防！”
石锡放下剑，回头看看国师。国师拾起脚边一根干柴，轻轻地放入火堆，淡淡神情中看不出丝毫的喜怒褒贬，声音清若丝弦：“那你便去罢。”
“末将一定不会辜负大宗师的希望！”薛芙大喜过望，朝国师拜了三拜，爬起来，越过石锡，飞快地跑走了。
这么快，她就已经跳过自己的顶头上峰石锡，跟国师直接汇报事情了。宝珠冷哼了一声。石锡呆头呆脑地凑过来问：“你怎么了。”“我不喜欢她。”宝珠看着薛芙的背影。
“为什么，”石锡也一同望去，挠了挠头，“因为她长得好看？”
宝珠嗔怒地瞪着石锡，石锡还没察觉自己失言得罪人了，继续直来直去地道：“我觉得没必要啊，她又没有你好看。”
宝珠愣了愣，脸飞快地红起来：“都不知道你在说些什么。睡觉！”起来扭头回了营帐。
长夜清寂。
白天因为云飘飘这么一闹，连秋上看到事情大了，怕云飘飘这么搞下去，没有搞死顾柔，自个却先被顾柔搞死了，所以决定不再顺着云飘飘的刁蛮性子，必须把顾柔和她拆开。他下令让顾柔回到原来的岗位，不必再伺候云飘飘。
如此一来，顾柔便得到了解放。当晚，她在歇休憩的帐篷里躺下，身体疲惫，但是摆脱了云飘飘的心情如释重负，轻松时分，她想起了一个人。
她集中精神，心心念念道：【你在吗？】
夜已经很深了。
顾柔唤了他一声，没有听到回音，心想，【这么晚了，他应该睡下了。】她也翻了个身，预备睡觉。
静静地，却传来他的回音：【有事？】
【你还没睡啊。】顾柔惊喜地坐起来。已经好久没听到他的声音了！
【正预备睡。】国师刚刚和石锡处理完一些事情，做了接下来几天的路线规划，现在也回到营帐正预备休息。【你生意做完了？】
【啊，是呀，累得我骨头都快散架了。】顾柔被云飘飘折腾了一日，腰酸背痛。
国师走到席榻上边，正欲掀开被褥，听见这话，秀颀的俊眉微微一蹙，停顿了下：【你的生意好么。】
顾柔美滋滋：【当然，今年特别好。】捞到一个肥鱼雇主连秋上，还是个世子爷呢！
国师沉吟：【想必你容貌定是不差的了。】
【这是自然，】顾柔继续臭美，忽然警惕，【你问这个干什么？】
【你误会了，】国师淡然一笑，在洛阳，倒追他的姑娘可以排队从广莫门穿过整个洛阳到宣阳门，他还不至于要去烟花之地找女人，【本座只是有些好奇，你容貌姣好，体魄健康，心思灵活，为何却要涉足此道。】
顾柔更奇怪了：【当然是为了挣钱啊。我最擅长的就是这一行，有什么不妥吗？】
这个女人，真是够直言不讳的了，哪怕是醉仙楼中的舞娘歌姬们，提到自己的出身，也会自觉有些惭愧，她却几乎乐在其中的态度。国师：【你很喜欢这个行当。】
顾柔怔了怔，可能……也许，有一些吧！
作为顾柔，她必须遵守父母留下来的婚约，照顾未成人的弟弟，操持家务，谋取生计；但是作为飞贼九尾，她可以天马行空，自由自在徜徉江湖。
嗯，这么看来，他说得也没错。【老妖怪，你说得对，我很喜欢这一行，不仅仅是因为，我要挣钱，也是因为我喜欢自由自在。】
他还是头一回到如此坦率的烟花女子，使人心情复杂。他沉吟问道：【那你的雇主……对你还好么。】
国师措辞文雅，不愿直言“嫖~客”，便说成雇主。
【不好，特别差！】顾柔想起白天连秋上任由云飘飘欺负自己的贱样儿，整个一个来气，【他这人坏透了。】
【那你为何还要……】“卖身”两个字，斯文的国师实在说不出口。
顾柔笑着打断：【因为他给我钱，很多很多的钱，多得你想象不到。我敢打赌，你辈子都没见过那么多的钱。而且他有权有势，我干嘛要拒绝。】
【……】钱？他不禁冷笑了下。他这辈子，最不缺的就是钱和权势。
他出生在颍川的大士族家庭，一生下来祖父和父亲就是皇帝身边最倚重的臣子，文官集团的核心，的到了他这一代亦是如此。他少年聪慧，才情凌厉，还有博学洽闻的师长倾心教导。他十七岁出任执金吾，十九岁升北军中尉统领整个京师最精锐的北军——就是三十五岁的石锡现在坐的那个位置；他二十一岁那年，他做尚书令的父亲病了，皇帝也老了，父亲临终前在病榻上，握着皇帝的手举荐了两个人——一个是现任的尚书令钱鹏月，一个就是现在的他。
他的人生没有丝毫污点，也从未有过失败二字，有的只有一笔笔属于最高等大士族家庭引以为傲的辉煌史。
他并不讨厌钱和权势，但是，那些为了追逐金钱和权势围绕在他身边的嘴脸，却令他厌烦得紧。
当顾柔说到“有权有势”的时候，国师的眉毛不禁冷冷抽动一下，他突然彻底地，失去了和她聊天的兴致。
她不过是个烟花女子罢了，本座同她说这些干什么。
此时的国师，已经能很好地掌握和控制自己的意念，该传达的传达，不该传达的就不会传达到顾柔耳中，所以这句话，顾柔也没有听见。
【喂，喂？你还有在听我说话吗？睡着了？】顾柔在那头询问了几声，没有再传来任何回音。
她很纳闷：【好吧，大抵是睡着了，那我也休息吧。】
不同的营帐内，国师和顾柔，各自拉上被子，翻了个身。
一夜过去。
顾柔睡了个好觉，今天可以没有云飘飘的骚扰，她神清气爽地走出营帐，东方的天空曙光微露，一轮旭日藏在云间，伴随着野外的虫鸣鸟唱，满是春日朝气。
“丁大哥早。”顾柔伸了个懒腰，跟丁陵等人打招呼，连秋上和云飘飘在各自的帐篷里还没有起，他们这些士兵先用朝食。
这时候，薛芙却过来了，她提着一篮野果，顾柔想调头躲开已经来不及。
“妙妙姑娘，我是来送早点的，我采了些野果子，想着和阿兄们吃不完，就拿一点儿过来和大家分。”
薛芙把野果挨个分到丁陵等卫官手里，有大兵笑着打趣她：“薛军侯你人真好，谁要是娶了你啊，可真是福气！”
薛芙就喜欢听这样的赞美，甜甜一笑，回头挽起顾柔的手道：“我们去河边吃吧。”
“妙妙姑娘，我听你的口音，好像是北方人，你和世子是如何认识的。”
薛芙和顾柔并排坐在河岸上吃野果，顾柔因为心里紧张，不怎么吃得下：“……”
“我只是随便问问，妙妙姑娘不要介意，喏，再吃一个吧。”薛芙递了一个果子过去，眼睛却紧紧盯着顾柔的斗笠面纱，她很想马上把斗笠揭开，看一下这个云妙妙的本尊。
顾柔提防的正是这个，她都后悔出来没戴个面具，她也暗暗调整着呼吸，打定主意，如果薛芙用武功对自己出手来抢斗笠，她一定要用武功还击，就算动起手来，也不能让她看见自己的面容。
薛芙在想的是，这个云妙妙和丁陵这样的高手经常在一起，想必也是个高手，我跟她硬拼不得，该如何是好。她心中也急，这件事关系到她在国师面前能否表现一场，如果表现得好，说不定还可以就此得到国师的青睐呢。
顾柔和薛芙表姐妹相见不相识，坐在一起默默吃果，忽然顾柔手一哆嗦，果子掉在脚边，她忙捡起来，薛芙拦住道：“脏了不能吃了。”一边趁机把头埋低，想要从旁边偷窥顾柔的脸。
顾柔急忙把脸埋得更低，整个人都快贴近河面了：“没事我洗洗，洗洗就好。”
真够警惕的她！薛芙心里急躁，烦闷地朝河面看了一眼，立刻呆住了——
清澄如镜的水面上，倒映着一个眉黛春山、秋水剪瞳的女子，清媚含愁的眼神再熟悉不过，不是她的表妹顾柔又是谁？
“顾柔！”薛芙忍不住叫了出来。
顾柔也吓了一跳，她怎么看到了，我斗笠还戴着呢！视线一沉看到水面上自己的倒影，不由得一惊，便忘记提防，被薛芙一下子掀开了斗笠面纱——
“真的而是你！顾……”
她喊得那么大声，很容易把旁人招引来。
顾柔心念电转，一下子捂住薛芙的嘴巴：“表姐，想要你过去那点丑事不被声张，传成北军里头人尽皆知的笑柄，你就大声地叫吧！”
这句话果然有效，薛芙一下子噤声了。
薛芙上一回在衙门那件事情，最后还是靠着当校尉的老爹薛肯出面摆平的。
当时，薛芙被揭发和韩丰的□□，拉到衙门去审问，薛校尉一听到儿子薛唐来报信，立刻就去衙门救女儿了。毕竟薛芙不是杀人凶手，衙门的令史也找不到证据，只是当做嫌疑人审问了几句，就把人放了回来。那薛校尉特别贿赂了衙门的官吏，要他们不得声张此事，这才把薛芙跟韩丰这件丑事捂住了。
这件事，只有少数几个衙门里的令史晓得，北军里的人都不晓得。薛芙也最怕北军里的人晓得，所以立刻被顾柔吓住了，她狠狠地瞪着顾柔，眼里露出既狠毒，又不甘心的表情。
顾柔知道她投鼠忌器了，把斗笠拾起来重新戴上：“表姐，你不妨碍我，我就不会妨碍你，咱们井水不犯河水。过去的事情，也不同你计较，不过你要是不听我这句忠言，休怪我将你的事情全部抖落出去！”
顾柔说这几句话的时候，既沉稳，又利索，声音里隐隐透着威胁。薛芙惊吓得直哆嗦，她那个唯唯诺诺的柔表妹，什么时候变得这么厉害了？她心有不甘，却只能眼睁睁看着顾柔大摇大摆离去。
薛芙回到营帐，心神不宁，恰逢宝珠领着一群带剑侍婢经过，问她查探得怎么样了？薛芙想起顾柔的威胁，无奈暗恨，不敢明言，只得道：“还不曾有眉目。”宝珠一声冷笑：“好了这里没你的事了。”薛芙急忙追出一步：“容我跟大宗师亲自解释。”宝珠霍然回头，不屑地上下打量着她：“你也配？”
薛芙好歹是北军屯骑营的后军侯，她以前觉得在自己那个圈子里，在女子当中，自己无论是美貌、才能、武功都是独一份的，没人比得上，大有种目中无人的骄傲。所以，当任务失败以后，她还心存一点幻想，想到自己只要再国师面前楚楚可怜地请罪求饶，就算他是国师，可是毕竟是个男人，难道会对自己一点怜爱之心都没有吗？
可是现在，她看到宝珠身后领着的那一群国师身边的带剑侍婢，个个貌美如仙，身姿挺拔，相较之下反衬她引以为傲的那点小姿色黯然无光了。
尤其是其中一个高挑的鹅蛋脸侍婢，还噗嗤一声笑出来，嘲笑薛芙：“三脚猫功夫也来装样，仗着个校尉老爹混上军侯的位置，真把自己当无所不能的女神仙了？”
那婢子名唤燕珠，自恃姿色美丽，说话口吻极其轻蔑，其他的婢子听了都跟着笑起来，纷纷以鄙视的目光看着薛芙。
薛芙打小以来被父兄娇宠惯了，对自己的自信无限饱满，除了栽在韩丰那件案子里面那次，哪里受过这等侮辱？她看到一个侍婢也敢嘲笑自己，仗着自己乃是军侯身份，挥手就想要打她。
谁知道燕珠身为带剑侍婢，功夫并不是装样的，她见薛芙动了恶念，立即出手如电，先刷了薛芙四个耳光，大笑而道：
“文不行武也不行，长得不行，人品更不行！只有一样到家了，就是不行到家了！”一群婢子们哄堂大笑。
薛芙羞恨无地，满眼泪水打转，捂着脸颊跑了出来。
回到营帐，她越想越很顾柔，觉得是她毁掉了自己在国师面前表现能力的机会。
话说回来，为什么表妹顾柔会在连秋上的队伍当中，薛芙思考了一下，认为顾柔一定是被世子看上了。
世子想要带她回云南做世子妃，以后世子承袭王位，她就是王爷的侧妃了！以后她的身份就和自己天差地别了!
薛芙恨得捏扁了装水的牛皮囊。
不行，不能这样，她凭什么，她不配！她绝不容许这种好事情发生在顾柔身上！
她转念一想，世子既然把表妹带在身边，何故又要掩藏她的面容身份呢？对了，定是因为忌惮，害怕被太尉千金云飘飘发现他想同时纳一个平民为妾。是啊，以云飘飘那种骄纵的个性和太尉千金的身份，怎么可能容忍和柔表妹那么低贱的女人共侍一夫。
薛芙眼中厉光闪过，隐隐有一丝快慰，她想到对付顾柔的主意了。
……
车队走了几日，抵达弘农郡稍作整顿，重新补给了粮草饮水，继续上路。
云飘飘一路上都在埋怨连秋上没有给她充足的时间在弘农郡城多逛一会儿，她刚刚看中了一家布坊的衣料，想裁一段来做春衫，就让集结的号令给催上了马车，现在她瘪着小嘴，显出老大不高兴的模样，任凭连秋上怎么哄也不肯理他。
连秋上哄了云飘飘一会子，也觉得累了，心头气闷得紧，他本来就不是真心喜欢哄女人的人，娇宠着云飘飘，只不过是因为他要把云太尉的女儿拿捏在手里，关键的时刻可以掣肘对方拿来保命。要说云飘飘的美貌，那确实他是欣赏的，只不过多年浸淫在京洛繁华之地，已经看惯了声色犬马人情世态的连世子，早就看透了世情，云飘飘这样的女人，只不过是一具花团锦簇的木偶罢了，上不了他的心。
倒是白菀的离去，让他有点遗憾心痛。白菀毕竟真心真意服侍过他很长一段时间，甚至把自己是云太尉派来监视他的细作告诉了他。她是真正豁出了身家性命来爱连秋上的女人，连秋上心里很清楚，也有过感动。然而，仅仅到此为止。
对他而言，女人从来都不是最重要的一件事。
车队停靠下来休息，连秋上留下车厢里生闷气的云飘飘，跳将下来，在草地上走了走，见远方天高云淡，心情顿时为之一爽。他伸了个懒腰，走过去笑着问丁陵：“笑得如此欢畅，在聊什么？”
丁陵涨红了脸，指着对面的顾柔：“末将跟她下象棋，她说她不会，规则她来定，结果末将跟她赌了二十两银子。”
“然后呢。”
“然后，她的马能直走，说是千里马；她的车能拐弯，说是虎战车；他的象能过河，说是小飞象！最后用士吃了我的将——用的还是我的士！”丁陵越说越郁闷，把棋盘一推，“妹子，我不跟你玩了，教不了你。”
连秋上笑着怪了顾柔一句：“丁卫官这么老实的人你也欺负啊。”
顾柔也有埋怨：“都说了我不会下，是他自己非要教我下，他也没教会。”说着朝丁陵道：“哎！我还没出师呢，你这就不管了？”被丁陵一顿白眼。
连秋上忽然来了好兴致，把外袍撩开坐下：“本宫来教你。”
顾柔觉得在他身上肯定赢不了二十两银子，兴趣缺缺：“……那我的象还能过河吗？算了。”
连秋上一眼看穿她的小心思，真是个小财迷！他笑道：“你陪本宫下，本宫给你二十两。”
顾柔马上摆起棋盘：“世子爷的命令，岂有不从的道理。”这些日她跟丁陵等士兵关系混得不错，一见她要跟连世子下棋，大家都凑过来一起围观。
于是，连秋上幕天席地，和将士们聚座一团，围着棋盘有说有笑地打成了一片——
云飘飘坐在车厢里，听见老远处连秋上和士兵们传来的欢声笑语，十分刺耳，她心里好奇很想要过去看一看，但是刚刚跟世子发脾气他竟然没有再来哄，这样过去，就太伤面子了；她正在犹犹豫豫，忽然有人敲车壁：“云小姐，云小姐可在？”
哪个不长眼的，在她心情欠佳的时候过来找骂？云飘飘从车窗里头探头一瞧，薛芙穿着一身军装，站在下面仰头看她，神情十分仰慕和恭敬：“末将乃北军屯骑营薛校尉座下军侯，薛芙，见过云小姐。”
云飘飘打了个呵欠：“你说这么长我记不住，找我有什么事？”
“末将有一些紧要的事情，想要跟小姐禀告。”
云飘飘斜睨薛芙一眼，见她有几分姿色，唇角含诮：“我知晓我爹爹是太尉，想要巴结的人多了去了；可我不是我爹，我对这些事情没甚兴趣，你巴结也无用。”
薛芙笑着道：“小姐误会了，我是想要告诉小姐一些关于顾柔的事情。”
“不认识，再烦我我要叫人了……”
“就是兰妙妙，兰妙妙就是顾柔。”
……
薛芙成功拉着云飘飘到了一处僻静角落，告诉云飘飘：“这兰妙妙压根儿不叫兰妙妙，她真名叫做顾柔，乃是我的表妹，我姨父母死得早，她和她弟弟在集市上摆摊卖布赚几个钱。我这个表妹呀，虽然出身落拓，但是勾引男人的本事一流，她仗着有几分姿色，背着她的未婚夫婿来勾引世子，世子宅心仁厚，没能识破她的真面目，才上了她的当……”
云飘飘听得又惊又怒，一会儿皱眉，一会咬牙：“等等，你说这个兰妙妙，不，你表妹，她是有未婚夫的？”
“可不是么！”她未婚夫后来死了，尸骨未寒她又跟着世子出远门，丝毫不顾旁人避讳呢。”
“可是世子爷明明告诉我，她是府中的贴身护卫呀！”云飘飘杏眼含泪，咬唇震怒，“不，世子爷怎会骗我？”
“我这位表妹手无缚鸡之力，哪会什么武功，跟别谈保护世子了，她唯一的长处就是会勾引男人。其实，他们在洛阳的早就认识，世子还劳师动众地来集市上买她的布，这件事情好多人都晓得，去西市菜市口打听便知。”
云飘飘哭嚷出声：“这只死不要脸的骚狐狸！我要找她算账！”被薛芙赶紧拦住：“小姐切莫冲动。”“你拦着本小姐做什么？”
“我那表妹看似天真无邪，实际城府最深；她最擅长在男人面前装傻扮乖，小姐这样贸然去责备世子，她一定会作出楚楚可怜的模样，令世子心怀同情，更加回护她。再者，如果因此伤害到云小姐和世子爷的感情，那就更正中她的下怀了。”
云飘飘急躁道：“那你说我该怎么办，难道就让那只狐媚，成日地巴结在世子身边！”
“小姐莫急，我这里有一计，”薛芙冷冷一笑，眼中露出恶毒的光芒，“不但能够教训她，而且包管让她这辈子都休想再嫁给世子爷。”
……
夜里，军队驻扎在避风的一处山谷后面歇息，四月上旬的夜晚虫鸣鸟唱，晚风习习，顾柔照旧和大伙凑在一起下象棋，“将军！”“我走错了，我重来一步！”顾柔急忙叫道。
丁陵忍不住吐槽：“世子爷你看她，又来了，总是耍赖皮。”又语重心长地教育顾柔：“你一个女儿家不能这样耍赖皮。”顾柔摆手：“观棋不语，你话太多！”
“好了，你走吧。”连秋上俊眉一舒，笑着移动自己的棋，把车摆回原来的位置。丁陵不甘心地大叫：“世子爷，你太宠着她了！没有这样下棋的！”
云飘飘远远地走过来，她看着连秋上看顾柔的笑容，双手恨恨地绞着手帕，深深吸了一口气，然后，调整表情，换成一个温柔甜蜜的笑容——
“世子，丁卫官，”她走过去，也朝顾柔打招呼，“妙妙姑娘，你们在下棋呀，我也能看看吗？”
连秋上见到她，微微一愣，立刻舒展笑容：“卿卿来这边坐。”
云飘飘就加入了众人的行列，她自幼受过良好的教育，琴棋书画皆通，也很会下象棋，时不时地就指点顾柔一两步，没多久，顾柔的连环炮就逼死了连秋上的将军。
丁陵觉得这太赖皮了，顾柔先是悔棋，然后还请了个军师：“比一个女人更可怕的是什么？是两个女人。”惹得众人哈哈大笑。
云飘飘也跟着大家一起笑，顺势挽住了顾柔的手臂：“我和妙妙姑娘是好姐妹，联手起来，自然所向披靡。”
棋局散了以后，云飘飘特地找到顾柔，满怀歉疚地道歉：“妙妙姑娘，怪我太小气，误会了你跟世子，其实我是担忧世子的恩爱不能长久，故而总是疑神疑鬼，迁怒于你。你前两天保护我其实保护得十分周全，我细细回想之后，感到万分地愧疚，望你能原谅我。”
顾柔心里想的是，她要干什么？
无事献殷勤，就只有非奸即盗了。不过，暂时也没看出云飘飘有什么针对自己的行为来，所谓伸手不打笑脸人，能够和睦相处，顾柔还是很愿意和睦的。于是，她选择跟云飘飘和解了。
不过有点麻烦的就是，云飘飘之后的一天，总是形影不离地缠着她，宣称和她是好姐妹，弄得顾柔不怎么方便观察情况保护连秋上。
军队到了雍州境内，不知道为何，国师那边传令下来，要加快行军速度，于是顾柔等人中午的下棋空闲也没有了，每天风尘仆仆地追着开道的北军骑兵赶路。
这般跑了两日，道路越走越险隘，军队的速度开始放缓。
国师又传令下来，所有人马要按照他的安排依次成列，通过前方的险隘。
顾柔从头顶上望去，只见山连山、峰连峰，山高路险，谷深崖绝。
再低头看脚下，脚下马蹄踩着的，是一条狭窄的羊肠小道，往来仅能通过一车一马。
这便是名扬天下的险要之地，潼关。
按照国师的安排，军队在山口整整理队形，由北军中尉石锡打头，带领军队进入，后方由屯骑校尉薛肯，越骑校尉常顺，率领骑兵护后翼，连秋上的五百亲兵队伍在中间。一下子，庞大的军阵被拉得很细长。
连秋上对这个安排显得有些不安，事实上，自从进入潼关以来，他的心就没有平静下来过。
此地易守难攻，乃为天险，如果慕容情要在此地设下埋伏加害他，那简直是人为刀俎我为鱼肉，自己必死无疑。
眼看着车窗外靠得很近的山壁快速移动，连秋上心思不定，而此刻，和他一同坐在车厢中的云飘飘也显得比往日安静许多，她也在想着心事，不过她想的，却全是顾柔——
等出了潼关，就要这只狐狸精好看！
顾柔此刻没什么危机意识，在她看来，在这种地形上行军，简直就等于把性命交给老天，谁掌握了上方的关卡，谁就掌握着下面人的性命，慌也无济于事。
【喂喂，老妖怪，你在吗？】
连秋上马车车队绵延一里的后方，国师在车厢中打盹，听取宝珠对朝廷中军情的汇报，这时候，他听到了顾柔的呼唤声。
宝珠愣了愣，国师从前可从来不在听军情的时候走神啊？
【老妖怪，你在做什么呢，我赶了一整天的路，可把我累死了，不过你不晓得我今天看到的风景多漂亮，你一定想象不到！】
她在看风景吗，是凭栏观花，还是夜雨楼台呢？他撩开车帘一角，外面山峦起伏，峻拔林立，潼关之险，是一生中不可多得的奇景。
可能对于一个烟花女子而言，一片湖，一束花就是值得嗟叹的美景了吧；就像那天她志得意满地朝他炫耀，说自己的主顾多么富有，说他一辈子都不可能见过那么多的钱财。
对于国师而言，最美的风景正是眼前，崇山峻岭，激人胸怀，让他想起他家族的荣光和毕生的使命，他要突破世人对他的评判，超越先辈的辉煌，用自己的才略在史书上写下重要的一笔——所谓无限风光在险峰，他爱死了这样的挑战。
所以有时候，他忍不住想要责备她，为何眼界如此的窄。为什么执着于眼前的一点微不足道的利益，就轻易地将自己挥霍出去——难道她不知道，也许只要坚守住那一点点的原则，她获得的或许会更多。
【老妖怪，你是不是不在，我好几天没听到你的声音了。】
“……师座？”一旁的宝珠问道。
选择心内的声音，还是现实的声音，他犹豫了片刻，然后答道：
“你传书给孟章，让他……不必再调查那个女人了。”
【可能他正忙罢，我也该忙自己的事情了。后面的路还很难走，我须得振作起来。】
【望他也一切能够顺利。】
国师一直在“听”，但是，他始终没有再回答。他执着于她是个烟花女子的身份，慢慢地变得介意起来：
——他，不想再跟她对话了。
车队颠簸了一日，终于顺利度过潼关。
军队走出了山谷，在一片溪谷平原驻扎，丁陵带领士兵忙着和北军的士兵安营扎寨，顾柔是女孩子，有不干粗活的特许，不过她还是去捡了一些干柴枯草回来，准备应付夜晚。
这时候，云飘飘过来了，苦恼地挠着手臂，从这只手换到那只手：“真个痒煞人了，妙妙姑娘，你瞧这些毒蚊子，把我咬得起包。”
顾柔看一眼她的手臂，果真肿了几个小块：“我有药油，你要擦么。”
“不必，”云飘飘连忙阻止，“我的侍卫刚刚找到一处温泉，就在前面那座山丘后面，地方还挺隐蔽的，我想去把身子洗洗干净。”
“也好，洗洗清爽，就不会那么痒了。”
云飘飘眼珠一转：“可是我一个人不敢，你……能不能陪我一起去？”
“成。”顾柔跑了一整天，灰头土脸，正好身上也出了汗，洗洗也不错。
云飘飘带着顾柔离开营寨，来到温泉前面，果然泉眼活络，热气腾腾，在一个天然的小池中咕嘟嘟冒着热泡，再看那池子周围青藤低垂，蝴蝶环绕，真是个不错的天然浴池。
两人脱了衣裳，浸入池中，顾柔多天以来的疲劳一瞬间得到了缓解，心情一时地放松。
“舒服么，”云飘飘冷冷瞟她一眼，待会还有让你更舒服的，“哎呀，糟了！”
“怎么了。”
“我忘记带药油。”
顾柔无语，刚刚她自己说不用药油，现在又想要了。云飘飘爬上岸,开始穿衣裳：“你等等我，我回去拿。”
“嗯你去吧。”顾柔把双臂搭在池边，快乐地甩了甩小腿，这温泉真是太舒服了。
云飘飘抱着顾柔的衣裳一路飞奔，跑得上气不接下气，直到跑出山丘，到了营寨的附近。一条人影窜出来，是薛芙：“拿到了么？”
云飘飘把衣裳交给她：“快拿去毁尸灭迹，别让人瞧见了！”“是。”“我去喊人！”
云飘飘甩下薛芙，跑向营寨，大声叫嚷：“来人呀，救命呀，来人呀！”
她这么一喊，大批北军士兵，世子府亲兵皆聚拢而来：“小姐什么事？”
云飘飘喘得上气不接下气，做出惊恐的眼神：“方才，我跟妙妙姑娘相约去那边游玩，没想到遇到贼人，妙妙姑娘为了保护我，让我先回来求救，一个人和贼人打了起来。你们快去救她。”
官兵们一听，纷纷跟着云飘飘，朝她指的方向跑去。
薛芙看着这样的场景，似乎已经想象到顾柔赤身露体□□暴露在所有官兵面前的场景了，她的唇角扯出一丝得意的笑容：表妹的名节就这样坏掉了，她被所有男人看光了身子，这样一来，世子就是再宠她，也不能纳这种名声的女人为妾。
她想到这里，心中无比快意，低头狠狠看了一眼手里顾柔的衣服，好像盯着的就是顾柔本人一样，真恨不得把它撕个稀烂。
忽然，旁边营帐传来卫官丁陵的声音：“世子，您先歇一会，空腹易醉，等饭菜上来再喝吧。”
“没——醉！”连秋上醉乎乎的声音问道，“小柔呢，把她喊来，陪本宫下两把；你就跟她说，本宫这里有一百两等她来拿，这丫头一没钱就撂挑，半分亏待不得。”
“是，属下这就去传她。”
“嗯……唔！”醉酒倒在地上的声音。
丁陵走出营帐，薛芙连忙躲到一旁，她看看手里顾柔的衣服，忽然心里生出一个念头。
024
“师座，那女的是连秋上身边的贴身护卫，名唤兰妙妙。”
国师问：“之前打探的消息中可有此人。”
在离开洛阳之前，他已经差遣手下将连秋上身边的武装力量底细都摸得一清二楚：连秋上府上一共五百精兵，皆从云南带出；其中有二十八名高手武士作为亲兵近身保护，以卫官丁陵为首。这二十八名亲兵武士的武功特点，兵器罩门，皆被一一摸清，记录下来。
但是从一开始跟连秋上的队伍汇合开始，他就注意到连秋上身边，多了一个人。
线报上没有任何关于这个兰妙妙的记载，他这样问，使得石锡和宝珠都面露羞惭，低下了头。“末将这就去探她的底细……谁，出来！”
石锡发现有人偷听，一声厉喝，纵身跃起，跳到来人身后，反剪双手压到地上。
薛芙痛得急忙求饶：“石将军，是属下，是我阿芙呀！”
石锡愣了愣，一看真是薛芙，松开她，凝眉而道：“你不在屯骑营呆着，擅闯国师营帐，难道不知这是违反军令的么！”说罢回头跟国师解释：“此女是末将军中一名军侯，其父正是薛肯。”
薛芙抬起头，怀着一丝希冀看向国师，只见他满头白发，篝火下貌似仙人，淡淡一瞥扫过，只在石锡身上稍作停留，竟然略过了自己。国师的声音凉润无波：“你的人，自己处置罢。”
薛芙惊呆了，她不过是刚巧经过这里，正好看到他们顶头上司石锡的上峰——国观大宗师，她早就听过国师风华绝代，智计无双，想近距离多看一阵，没想到这么快就被发现了。
石锡松开薛芙道：“是。薛芙，你违反军令，按律当……”
“石将军饶命。”薛芙急中生智，跪下，磕头如捣蒜，“末将愿意替您前去打探云妙妙的底细！”
石锡微怔，转而勃然大怒：“你竟敢窃听军机！”他拔出佩剑，欲斩薛芙，忽然听到国师淡淡道：“且慢。”
薛芙抬起头，视线越过石锡，看着他身后国师的侧脸，他看上去那么高雅美丽，而且好像对自己还怀有一丝仁慈！她的心里更加生出了希望之火，忙不迭地禀告：“石将军身份高贵，不怒自威，去了一定会惹云妙妙警惕。末将之前同云妙妙有一些交情，如果末将前去试探她的底细，她定不会设防！”
石锡放下剑，回头看看国师。国师拾起脚边一根干柴，轻轻地放入火堆，淡淡神情中看不出丝毫的喜怒褒贬，声音清若丝弦：“那你便去罢。”
“末将一定不会辜负大宗师的希望！”薛芙大喜过望，朝国师拜了三拜，爬起来，越过石锡，飞快地跑走了。
这么快，她就已经跳过自己的顶头上峰石锡，跟国师直接汇报事情了。宝珠冷哼了一声。石锡呆头呆脑地凑过来问：“你怎么了。”“我不喜欢她。”宝珠看着薛芙的背影。
“为什么，”石锡也一同望去，挠了挠头，“因为她长得好看？”
宝珠嗔怒地瞪着石锡，石锡还没察觉自己失言得罪人了，继续直来直去地道：“我觉得没必要啊，她又没有你好看。”
宝珠愣了愣，脸飞快地红起来：“都不知道你在说些什么。睡觉！”起来扭头回了营帐。
长夜清寂。
白天因为云飘飘这么一闹，连秋上看到事情大了，怕云飘飘这么搞下去，没有搞死顾柔，自个却先被顾柔搞死了，所以决定不再顺着云飘飘的刁蛮性子，必须把顾柔和她拆开。他下令让顾柔回到原来的岗位，不必再伺候云飘飘。
如此一来，顾柔便得到了解放。当晚，她在歇休憩的帐篷里躺下，身体疲惫，但是摆脱了云飘飘的心情如释重负，轻松时分，她想起了一个人。
她集中精神，心心念念道：【你在吗？】
夜已经很深了。
顾柔唤了他一声，没有听到回音，心想，【这么晚了，他应该睡下了。】她也翻了个身，预备睡觉。
静静地，却传来他的回音：【有事？】
【你还没睡啊。】顾柔惊喜地坐起来。已经好久没听到他的声音了！
【正预备睡。】国师刚刚和石锡处理完一些事情，做了接下来几天的路线规划，现在也回到营帐正预备休息。【你生意做完了？】
【啊，是呀，累得我骨头都快散架了。】顾柔被云飘飘折腾了一日，腰酸背痛。
国师走到席榻上边，正欲掀开被褥，听见这话，秀颀的俊眉微微一蹙，停顿了下：【你的生意好么。】
顾柔美滋滋：【当然，今年特别好。】捞到一个肥鱼雇主连秋上，还是个世子爷呢！
国师沉吟：【想必你容貌定是不差的了。】
【这是自然，】顾柔继续臭美，忽然警惕，【你问这个干什么？】
【你误会了，】国师淡然一笑，在洛阳，倒追他的姑娘可以排队从广莫门穿过整个洛阳到宣阳门，他还不至于要去烟花之地找女人，【本座只是有些好奇，你容貌姣好，体魄健康，心思灵活，为何却要涉足此道。】
顾柔更奇怪了：【当然是为了挣钱啊。我最擅长的就是这一行，有什么不妥吗？】
这个女人，真是够直言不讳的了，哪怕是醉仙楼中的舞娘歌姬们，提到自己的出身，也会自觉有些惭愧，她却几乎乐在其中的态度。国师：【你很喜欢这个行当。】
顾柔怔了怔，可能……也许，有一些吧！
作为顾柔，她必须遵守父母留下来的婚约，照顾未成人的弟弟，操持家务，谋取生计；但是作为飞贼九尾，她可以天马行空，自由自在徜徉江湖。
嗯，这么看来，他说得也没错。【老妖怪，你说得对，我很喜欢这一行，不仅仅是因为，我要挣钱，也是因为我喜欢自由自在。】
他还是头一回到如此坦率的烟花女子，使人心情复杂。他沉吟问道：【那你的雇主……对你还好么。】
国师措辞文雅，不愿直言“嫖~客”，便说成雇主。
【不好，特别差！】顾柔想起白天连秋上任由云飘飘欺负自己的贱样儿，整个一个来气，【他这人坏透了。】
【那你为何还要……】“卖身”两个字，斯文的国师实在说不出口。
顾柔笑着打断：【因为他给我钱，很多很多的钱，多得你想象不到。我敢打赌，你辈子都没见过那么多的钱。而且他有权有势，我干嘛要拒绝。】
【……】钱？他不禁冷笑了下。他这辈子，最不缺的就是钱和权势。
他出生在颍川的大士族家庭，一生下来祖父和父亲就是皇帝身边最倚重的臣子，文官集团的核心，的到了他这一代亦是如此。他少年聪慧，才情凌厉，还有博学洽闻的师长倾心教导。他十七岁出任执金吾，十九岁升北军中尉统领整个京师最精锐的北军——就是三十五岁的石锡现在坐的那个位置；他二十一岁那年，他做尚书令的父亲病了，皇帝也老了，父亲临终前在病榻上，握着皇帝的手举荐了两个人——一个是现任的尚书令钱鹏月，一个就是现在的他。
他的人生没有丝毫污点，也从未有过失败二字，有的只有一笔笔属于最高等大士族家庭引以为傲的辉煌史。
他并不讨厌钱和权势，但是，那些为了追逐金钱和权势围绕在他身边的嘴脸，却令他厌烦得紧。
当顾柔说到“有权有势”的时候，国师的眉毛不禁冷冷抽动一下，他突然彻底地，失去了和她聊天的兴致。
她不过是个烟花女子罢了，本座同她说这些干什么。
此时的国师，已经能很好地掌握和控制自己的意念，该传达的传达，不该传达的就不会传达到顾柔耳中，所以这句话，顾柔也没有听见。
【喂，喂？你还有在听我说话吗？睡着了？】顾柔在那头询问了几声，没有再传来任何回音。
她很纳闷：【好吧，大抵是睡着了，那我也休息吧。】
不同的营帐内，国师和顾柔，各自拉上被子，翻了个身。
一夜过去。
顾柔睡了个好觉，今天可以没有云飘飘的骚扰，她神清气爽地走出营帐，东方的天空曙光微露，一轮旭日藏在云间，伴随着野外的虫鸣鸟唱，满是春日朝气。
“丁大哥早。”顾柔伸了个懒腰，跟丁陵等人打招呼，连秋上和云飘飘在各自的帐篷里还没有起，他们这些士兵先用朝食。
这时候，薛芙却过来了，她提着一篮野果，顾柔想调头躲开已经来不及。
“妙妙姑娘，我是来送早点的，我采了些野果子，想着和阿兄们吃不完，就拿一点儿过来和大家分。”
薛芙把野果挨个分到丁陵等卫官手里，有大兵笑着打趣她：“薛军侯你人真好，谁要是娶了你啊，可真是福气！”
薛芙就喜欢听这样的赞美，甜甜一笑，回头挽起顾柔的手道：“我们去河边吃吧。”
“妙妙姑娘，我听你的口音，好像是北方人，你和世子是如何认识的。”
薛芙和顾柔并排坐在河岸上吃野果，顾柔因为心里紧张，不怎么吃得下：“……”
“我只是随便问问，妙妙姑娘不要介意，喏，再吃一个吧。”薛芙递了一个果子过去，眼睛却紧紧盯着顾柔的斗笠面纱，她很想马上把斗笠揭开，看一下这个云妙妙的本尊。
顾柔提防的正是这个，她都后悔出来没戴个面具，她也暗暗调整着呼吸，打定主意，如果薛芙用武功对自己出手来抢斗笠，她一定要用武功还击，就算动起手来，也不能让她看见自己的面容。
薛芙在想的是，这个云妙妙和丁陵这样的高手经常在一起，想必也是个高手，我跟她硬拼不得，该如何是好。她心中也急，这件事关系到她在国师面前能否表现一场，如果表现得好，说不定还可以就此得到国师的青睐呢。
顾柔和薛芙表姐妹相见不相识，坐在一起默默吃果，忽然顾柔手一哆嗦，果子掉在脚边，她忙捡起来，薛芙拦住道：“脏了不能吃了。”一边趁机把头埋低，想要从旁边偷窥顾柔的脸。
顾柔急忙把脸埋得更低，整个人都快贴近河面了：“没事我洗洗，洗洗就好。”
真够警惕的她！薛芙心里急躁，烦闷地朝河面看了一眼，立刻呆住了——
清澄如镜的水面上，倒映着一个眉黛春山、秋水剪瞳的女子，清媚含愁的眼神再熟悉不过，不是她的表妹顾柔又是谁？
“顾柔！”薛芙忍不住叫了出来。
顾柔也吓了一跳，她怎么看到了，我斗笠还戴着呢！视线一沉看到水面上自己的倒影，不由得一惊，便忘记提防，被薛芙一下子掀开了斗笠面纱——
“真的而是你！顾……”
她喊得那么大声，很容易把旁人招引来。
顾柔心念电转，一下子捂住薛芙的嘴巴：“表姐，想要你过去那点丑事不被声张，传成北军里头人尽皆知的笑柄，你就大声地叫吧！”
这句话果然有效，薛芙一下子噤声了。
薛芙上一回在衙门那件事情，最后还是靠着当校尉的老爹薛肯出面摆平的。
当时，薛芙被揭发和韩丰的□□，拉到衙门去审问，薛校尉一听到儿子薛唐来报信，立刻就去衙门救女儿了。毕竟薛芙不是杀人凶手，衙门的令史也找不到证据，只是当做嫌疑人审问了几句，就把人放了回来。那薛校尉特别贿赂了衙门的官吏，要他们不得声张此事，这才把薛芙跟韩丰这件丑事捂住了。
这件事，只有少数几个衙门里的令史晓得，北军里的人都不晓得。薛芙也最怕北军里的人晓得，所以立刻被顾柔吓住了，她狠狠地瞪着顾柔，眼里露出既狠毒，又不甘心的表情。
顾柔知道她投鼠忌器了，把斗笠拾起来重新戴上：“表姐，你不妨碍我，我就不会妨碍你，咱们井水不犯河水。过去的事情，也不同你计较，不过你要是不听我这句忠言，休怪我将你的事情全部抖落出去！”
顾柔说这几句话的时候，既沉稳，又利索，声音里隐隐透着威胁。薛芙惊吓得直哆嗦，她那个唯唯诺诺的柔表妹，什么时候变得这么厉害了？她心有不甘，却只能眼睁睁看着顾柔大摇大摆离去。
薛芙回到营帐，心神不宁，恰逢宝珠领着一群带剑侍婢经过，问她查探得怎么样了？薛芙想起顾柔的威胁，无奈暗恨，不敢明言，只得道：“还不曾有眉目。”宝珠一声冷笑：“好了这里没你的事了。”薛芙急忙追出一步：“容我跟大宗师亲自解释。”宝珠霍然回头，不屑地上下打量着她：“你也配？”
薛芙好歹是北军屯骑营的后军侯，她以前觉得在自己那个圈子里，在女子当中，自己无论是美貌、才能、武功都是独一份的，没人比得上，大有种目中无人的骄傲。所以，当任务失败以后，她还心存一点幻想，想到自己只要再国师面前楚楚可怜地请罪求饶，就算他是国师，可是毕竟是个男人，难道会对自己一点怜爱之心都没有吗？
可是现在，她看到宝珠身后领着的那一群国师身边的带剑侍婢，个个貌美如仙，身姿挺拔，相较之下反衬她引以为傲的那点小姿色黯然无光了。
尤其是其中一个高挑的鹅蛋脸侍婢，还噗嗤一声笑出来，嘲笑薛芙：“三脚猫功夫也来装样，仗着个校尉老爹混上军侯的位置，真把自己当无所不能的女神仙了？”
那婢子名唤燕珠，自恃姿色美丽，说话口吻极其轻蔑，其他的婢子听了都跟着笑起来，纷纷以鄙视的目光看着薛芙。
薛芙打小以来被父兄娇宠惯了，对自己的自信无限饱满，除了栽在韩丰那件案子里面那次，哪里受过这等侮辱？她看到一个侍婢也敢嘲笑自己，仗着自己乃是军侯身份，挥手就想要打她。
谁知道燕珠身为带剑侍婢，功夫并不是装样的，她见薛芙动了恶念，立即出手如电，先刷了薛芙四个耳光，大笑而道：
“文不行武也不行，长得不行，人品更不行！只有一样到家了，就是不行到家了！”一群婢子们哄堂大笑。
薛芙羞恨无地，满眼泪水打转，捂着脸颊跑了出来。
回到营帐，她越想越很顾柔，觉得是她毁掉了自己在国师面前表现能力的机会。
话说回来，为什么表妹顾柔会在连秋上的队伍当中，薛芙思考了一下，认为顾柔一定是被世子看上了。
世子想要带她回云南做世子妃，以后世子承袭王位，她就是王爷的侧妃了！以后她的身份就和自己天差地别了!
薛芙恨得捏扁了装水的牛皮囊。
不行，不能这样，她凭什么，她不配！她绝不容许这种好事情发生在顾柔身上！
她转念一想，世子既然把表妹带在身边，何故又要掩藏她的面容身份呢？对了，定是因为忌惮，害怕被太尉千金云飘飘发现他想同时纳一个平民为妾。是啊，以云飘飘那种骄纵的个性和太尉千金的身份，怎么可能容忍和柔表妹那么低贱的女人共侍一夫。
薛芙眼中厉光闪过，隐隐有一丝快慰，她想到对付顾柔的主意了。
……
车队走了几日，抵达弘农郡稍作整顿，重新补给了粮草饮水，继续上路。
云飘飘一路上都在埋怨连秋上没有给她充足的时间在弘农郡城多逛一会儿，她刚刚看中了一家布坊的衣料，想裁一段来做春衫，就让集结的号令给催上了马车，现在她瘪着小嘴，显出老大不高兴的模样，任凭连秋上怎么哄也不肯理他。
连秋上哄了云飘飘一会子，也觉得累了，心头气闷得紧，他本来就不是真心喜欢哄女人的人，娇宠着云飘飘，只不过是因为他要把云太尉的女儿拿捏在手里，关键的时刻可以掣肘对方拿来保命。要说云飘飘的美貌，那确实他是欣赏的，只不过多年浸淫在京洛繁华之地，已经看惯了声色犬马人情世态的连世子，早就看透了世情，云飘飘这样的女人，只不过是一具花团锦簇的木偶罢了，上不了他的心。
倒是白菀的离去，让他有点遗憾心痛。白菀毕竟真心真意服侍过他很长一段时间，甚至把自己是云太尉派来监视他的细作告诉了他。她是真正豁出了身家性命来爱连秋上的女人，连秋上心里很清楚，也有过感动。然而，仅仅到此为止。
对他而言，女人从来都不是最重要的一件事。
车队停靠下来休息，连秋上留下车厢里生闷气的云飘飘，跳将下来，在草地上走了走，见远方天高云淡，心情顿时为之一爽。他伸了个懒腰，走过去笑着问丁陵：“笑得如此欢畅，在聊什么？”
丁陵涨红了脸，指着对面的顾柔：“末将跟她下象棋，她说她不会，规则她来定，结果末将跟她赌了二十两银子。”
“然后呢。”
“然后，她的马能直走，说是千里马；她的车能拐弯，说是虎战车；他的象能过河，说是小飞象！最后用士吃了我的将——用的还是我的士！”丁陵越说越郁闷，把棋盘一推，“妹子，我不跟你玩了，教不了你。”
连秋上笑着怪了顾柔一句：“丁卫官这么老实的人你也欺负啊。”
顾柔也有埋怨：“都说了我不会下，是他自己非要教我下，他也没教会。”说着朝丁陵道：“哎！我还没出师呢，你这就不管了？”被丁陵一顿白眼。
连秋上忽然来了好兴致，把外袍撩开坐下：“本宫来教你。”
顾柔觉得在他身上肯定赢不了二十两银子，兴趣缺缺：“……那我的象还能过河吗？算了。”
连秋上一眼看穿她的小心思，真是个小财迷！他笑道：“你陪本宫下，本宫给你二十两。”
顾柔马上摆起棋盘：“世子爷的命令，岂有不从的道理。”这些日她跟丁陵等士兵关系混得不错，一见她要跟连世子下棋，大家都凑过来一起围观。
于是，连秋上幕天席地，和将士们聚座一团，围着棋盘有说有笑地打成了一片——
云飘飘坐在车厢里，听见老远处连秋上和士兵们传来的欢声笑语，十分刺耳，她心里好奇很想要过去看一看，但是刚刚跟世子发脾气他竟然没有再来哄，这样过去，就太伤面子了；她正在犹犹豫豫，忽然有人敲车壁：“云小姐，云小姐可在？”
哪个不长眼的，在她心情欠佳的时候过来找骂？云飘飘从车窗里头探头一瞧，薛芙穿着一身军装，站在下面仰头看她，神情十分仰慕和恭敬：“末将乃北军屯骑营薛校尉座下军侯，薛芙，见过云小姐。”
云飘飘打了个呵欠：“你说这么长我记不住，找我有什么事？”
“末将有一些紧要的事情，想要跟小姐禀告。”
云飘飘斜睨薛芙一眼，见她有几分姿色，唇角含诮：“我知晓我爹爹是太尉，想要巴结的人多了去了；可我不是我爹，我对这些事情没甚兴趣，你巴结也无用。”
薛芙笑着道：“小姐误会了，我是想要告诉小姐一些关于顾柔的事情。”
“不认识，再烦我我要叫人了……”
“就是兰妙妙，兰妙妙就是顾柔。”
……
薛芙成功拉着云飘飘到了一处僻静角落，告诉云飘飘：“这兰妙妙压根儿不叫兰妙妙，她真名叫做顾柔，乃是我的表妹，我姨父母死得早，她和她弟弟在集市上摆摊卖布赚几个钱。我这个表妹呀，虽然出身落拓，但是勾引男人的本事一流，她仗着有几分姿色，背着她的未婚夫婿来勾引世子，世子宅心仁厚，没能识破她的真面目，才上了她的当……”
云飘飘听得又惊又怒，一会儿皱眉，一会咬牙：“等等，你说这个兰妙妙，不，你表妹，她是有未婚夫的？”
“可不是么！”她未婚夫后来死了，尸骨未寒她又跟着世子出远门，丝毫不顾旁人避讳呢。”
“可是世子爷明明告诉我，她是府中的贴身护卫呀！”云飘飘杏眼含泪，咬唇震怒，“不，世子爷怎会骗我？”
“我这位表妹手无缚鸡之力，哪会什么武功，跟别谈保护世子了，她唯一的长处就是会勾引男人。其实，他们在洛阳的早就认识，世子还劳师动众地来集市上买她的布，这件事情好多人都晓得，去西市菜市口打听便知。”
云飘飘哭嚷出声：“这只死不要脸的骚狐狸！我要找她算账！”被薛芙赶紧拦住：“小姐切莫冲动。”“你拦着本小姐做什么？”
“我那表妹看似天真无邪，实际城府最深；她最擅长在男人面前装傻扮乖，小姐这样贸然去责备世子，她一定会作出楚楚可怜的模样，令世子心怀同情，更加回护她。再者，如果因此伤害到云小姐和世子爷的感情，那就更正中她的下怀了。”
云飘飘急躁道：“那你说我该怎么办，难道就让那只狐媚，成日地巴结在世子身边！”
“小姐莫急，我这里有一计，”薛芙冷冷一笑，眼中露出恶毒的光芒，“不但能够教训她，而且包管让她这辈子都休想再嫁给世子爷。”
……
夜里，军队驻扎在避风的一处山谷后面歇息，四月上旬的夜晚虫鸣鸟唱，晚风习习，顾柔照旧和大伙凑在一起下象棋，“将军！”“我走错了，我重来一步！”顾柔急忙叫道。
丁陵忍不住吐槽：“世子爷你看她，又来了，总是耍赖皮。”又语重心长地教育顾柔：“你一个女儿家不能这样耍赖皮。”顾柔摆手：“观棋不语，你话太多！”
“好了，你走吧。”连秋上俊眉一舒，笑着移动自己的棋，把车摆回原来的位置。丁陵不甘心地大叫：“世子爷，你太宠着她了！没有这样下棋的！”
云飘飘远远地走过来，她看着连秋上看顾柔的笑容，双手恨恨地绞着手帕，深深吸了一口气，然后，调整表情，换成一个温柔甜蜜的笑容——
“世子，丁卫官，”她走过去，也朝顾柔打招呼，“妙妙姑娘，你们在下棋呀，我也能看看吗？”
连秋上见到她，微微一愣，立刻舒展笑容：“卿卿来这边坐。”
云飘飘就加入了众人的行列，她自幼受过良好的教育，琴棋书画皆通，也很会下象棋，时不时地就指点顾柔一两步，没多久，顾柔的连环炮就逼死了连秋上的将军。
丁陵觉得这太赖皮了，顾柔先是悔棋，然后还请了个军师：“比一个女人更可怕的是什么？是两个女人。”惹得众人哈哈大笑。
云飘飘也跟着大家一起笑，顺势挽住了顾柔的手臂：“我和妙妙姑娘是好姐妹，联手起来，自然所向披靡。”
棋局散了以后，云飘飘特地找到顾柔，满怀歉疚地道歉：“妙妙姑娘，怪我太小气，误会了你跟世子，其实我是担忧世子的恩爱不能长久，故而总是疑神疑鬼，迁怒于你。你前两天保护我其实保护得十分周全，我细细回想之后，感到万分地愧疚，望你能原谅我。”
顾柔心里想的是，她要干什么？
无事献殷勤，就只有非奸即盗了。不过，暂时也没看出云飘飘有什么针对自己的行为来，所谓伸手不打笑脸人，能够和睦相处，顾柔还是很愿意和睦的。于是，她选择跟云飘飘和解了。
不过有点麻烦的就是，云飘飘之后的一天，总是形影不离地缠着她，宣称和她是好姐妹，弄得顾柔不怎么方便观察情况保护连秋上。
军队到了雍州境内，不知道为何，国师那边传令下来，要加快行军速度，于是顾柔等人中午的下棋空闲也没有了，每天风尘仆仆地追着开道的北军骑兵赶路。
这般跑了两日，道路越走越险隘，军队的速度开始放缓。
国师又传令下来，所有人马要按照他的安排依次成列，通过前方的险隘。
顾柔从头顶上望去，只见山连山、峰连峰，山高路险，谷深崖绝。
再低头看脚下，脚下马蹄踩着的，是一条狭窄的羊肠小道，往来仅能通过一车一马。
这便是名扬天下的险要之地，潼关。
按照国师的安排，军队在山口整整理队形，由北军中尉石锡打头，带领军队进入，后方由屯骑校尉薛肯，越骑校尉常顺，率领骑兵护后翼，连秋上的五百亲兵队伍在中间。一下子，庞大的军阵被拉得很细长。
连秋上对这个安排显得有些不安，事实上，自从进入潼关以来，他的心就没有平静下来过。
此地易守难攻，乃为天险，如果慕容情要在此地设下埋伏加害他，那简直是人为刀俎我为鱼肉，自己必死无疑。
眼看着车窗外靠得很近的山壁快速移动，连秋上心思不定，而此刻，和他一同坐在车厢中的云飘飘也显得比往日安静许多，她也在想着心事，不过她想的，却全是顾柔——
等出了潼关，就要这只狐狸精好看！
顾柔此刻没什么危机意识，在她看来，在这种地形上行军，简直就等于把性命交给老天，谁掌握了上方的关卡，谁就掌握着下面人的性命，慌也无济于事。
【喂喂，老妖怪，你在吗？】
连秋上马车车队绵延一里的后方，国师在车厢中打盹，听取宝珠对朝廷中军情的汇报，这时候，他听到了顾柔的呼唤声。
宝珠愣了愣，国师从前可从来不在听军情的时候走神啊？
【老妖怪，你在做什么呢，我赶了一整天的路，可把我累死了，不过你不晓得我今天看到的风景多漂亮，你一定想象不到！】
她在看风景吗，是凭栏观花，还是夜雨楼台呢？他撩开车帘一角，外面山峦起伏，峻拔林立，潼关之险，是一生中不可多得的奇景。
可能对于一个烟花女子而言，一片湖，一束花就是值得嗟叹的美景了吧；就像那天她志得意满地朝他炫耀，说自己的主顾多么富有，说他一辈子都不可能见过那么多的钱财。
对于国师而言，最美的风景正是眼前，崇山峻岭，激人胸怀，让他想起他家族的荣光和毕生的使命，他要突破世人对他的评判，超越先辈的辉煌，用自己的才略在史书上写下重要的一笔——所谓无限风光在险峰，他爱死了这样的挑战。
所以有时候，他忍不住想要责备她，为何眼界如此的窄。为什么执着于眼前的一点微不足道的利益，就轻易地将自己挥霍出去——难道她不知道，也许只要坚守住那一点点的原则，她获得的或许会更多。
【老妖怪，你是不是不在，我好几天没听到你的声音了。】
“……师座？”一旁的宝珠问道。
选择心内的声音，还是现实的声音，他犹豫了片刻，然后答道：
“你传书给孟章，让他……不必再调查那个女人了。”
【可能他正忙罢，我也该忙自己的事情了。后面的路还很难走，我须得振作起来。】
【望他也一切能够顺利。】
国师一直在“听”，但是，他始终没有再回答。他执着于她是个烟花女子的身份，慢慢地变得介意起来：
——他，不想再跟她对话了。
车队颠簸了一日，终于顺利度过潼关。
军队走出了山谷，在一片溪谷平原驻扎，丁陵带领士兵忙着和北军的士兵安营扎寨，顾柔是女孩子，有不干粗活的特许，不过她还是去捡了一些干柴枯草回来，准备应付夜晚。
这时候，云飘飘过来了，苦恼地挠着手臂，从这只手换到那只手：“真个痒煞人了，妙妙姑娘，你瞧这些毒蚊子，把我咬得起包。”
顾柔看一眼她的手臂，果真肿了几个小块：“我有药油，你要擦么。”
“不必，”云飘飘连忙阻止，“我的侍卫刚刚找到一处温泉，就在前面那座山丘后面，地方还挺隐蔽的，我想去把身子洗洗干净。”
“也好，洗洗清爽，就不会那么痒了。”
云飘飘眼珠一转：“可是我一个人不敢，你……能不能陪我一起去？”
“成。”顾柔跑了一整天，灰头土脸，正好身上也出了汗，洗洗也不错。
云飘飘带着顾柔离开营寨，来到温泉前面，果然泉眼活络，热气腾腾，在一个天然的小池中咕嘟嘟冒着热泡，再看那池子周围青藤低垂，蝴蝶环绕，真是个不错的天然浴池。
两人脱了衣裳，浸入池中，顾柔多天以来的疲劳一瞬间得到了缓解，心情一时地放松。
“舒服么，”云飘飘冷冷瞟她一眼，待会还有让你更舒服的，“哎呀，糟了！”
“怎么了。”
“我忘记带药油。”
顾柔无语，刚刚她自己说不用药油，现在又想要了。云飘飘爬上岸,开始穿衣裳：“你等等我，我回去拿。”
“嗯你去吧。”顾柔把双臂搭在池边，快乐地甩了甩小腿，这温泉真是太舒服了。
云飘飘抱着顾柔的衣裳一路飞奔，跑得上气不接下气，直到跑出山丘，到了营寨的附近。一条人影窜出来，是薛芙：“拿到了么？”
云飘飘把衣裳交给她：“快拿去毁尸灭迹，别让人瞧见了！”“是。”“我去喊人！”
云飘飘甩下薛芙，跑向营寨，大声叫嚷：“来人呀，救命呀，来人呀！”
她这么一喊，大批北军士兵，世子府亲兵皆聚拢而来：“小姐什么事？”
云飘飘喘得上气不接下气，做出惊恐的眼神：“方才，我跟妙妙姑娘相约去那边游玩，没想到遇到贼人，妙妙姑娘为了保护我，让我先回来求救，一个人和贼人打了起来。你们快去救她。”
官兵们一听，纷纷跟着云飘飘，朝她指的方向跑去。
薛芙看着这样的场景，似乎已经想象到顾柔赤身露体□□暴露在所有官兵面前的场景了，她的唇角扯出一丝得意的笑容：表妹的名节就这样坏掉了，她被所有男人看光了身子，这样一来，世子就是再宠她，也不能纳这种名声的女人为妾。
她想到这里，心中无比快意，低头狠狠看了一眼手里顾柔的衣服，好像盯着的就是顾柔本人一样，真恨不得把它撕个稀烂。
忽然，旁边营帐传来卫官丁陵的声音：“世子，您先歇一会，空腹易醉，等饭菜上来再喝吧。”
“没——醉！”连秋上醉乎乎的声音问道，“小柔呢，把她喊来，陪本宫下两把；你就跟她说，本宫这里有一百两等她来拿，这丫头一没钱就撂挑，半分亏待不得。”
“是，属下这就去传她。”
“嗯……唔！”醉酒倒在地上的声音。
丁陵走出营帐，薛芙连忙躲到一旁，她看看手里顾柔的衣服，忽然心里生出一个念头。