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第九百三十章 主动

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    编县城外的战事即将展开,而在宛城的魏王府身处,正有一个小范围的军事会议。

    这些年来,魏王的领地越来越广大,部属越来越多,但因为当年随同起兵的汝颍士人、谯沛武人日渐凋零,真正能商议机密的部属反倒比往日少些。

    此刻参加之人,便只有曹操、曹彰、曹休、刘晔、司马懿等寥寥数人。

    这其中,曹彰身为曹操次子,常驻在豫州和荆北,统领这一区域的数万曹军。

    曹休则是当前诸夏侯曹氏亲族中战争经验最丰富的。另外,曹休的祖父曾任吴郡太守,曹休本人在少年时也曾避难于吴地,对南方的气候、水土相对比较熟悉。

    至于刘晔和司马懿,则是近来颇受信重的谋士。其中,司马懿又隐约代表身在关中的曹丕。

    他们尚不知荆州军的进攻已然开始,故而议事的重点仍然集中在襄阳周边和关中局势。

    襄阳与关中的联系,其实颇为紧密。自襄阳向北,自丹阳入武关,再行四百里,便至蓝田。故而当年群雄讨董时,曹操为关东州郡谋划,便建议“使袁将军帅南阳之军,军丹、析,入武关,以震三辅。”

    他所说的袁将军,是当时盘踞南阳的袁术,所谓“丹、析”,便是丹水和南阳以西的析县。建安十三年曹军南下荆州,夺取襄阳以后,将这一条由南阳、襄阳通向关中的道路沿线从南阳郡拆分出来,单独设为南乡郡;而由析县到武关,不过区区百里罢了。

    凭借这样一条道路,曹军铁骑兼程往赴,十日便能进入关中,而主力大军如果急行军奔赴,约莫二十日至二十五日也可赶到。

    这也就是三年前刘备军突袭关中,首先占据蓝田的缘故。惟有占据蓝田,才能封堵荆襄曹军的支援。而后来关羽之所以挥军北上,也正是要牵扯荆襄曹军,不使其入武关。只不过,当时荆襄曹军未动,而汉中王抵敌不住函谷方向汹涌而来的曹军,已经被迫退兵。

    此时曹公坐镇南阳,威力所及,足以覆盖关中。故而连续几日里,这数人展开军议,关注点都在两处战场的联动和权衡。

    “汉中王对凉州的整合,比我们预想更快。按照探子报来的消息,凉州四郡的地方士人,简直是箪食壶浆以迎刘备军;马超军的本部,如今也大体服膺于马超的副将庞德。而凉州南部主要分布在赐支、河曲一带的羌氐部族,以杨千万为首,目前也陆续都接受了汉中王所赐的金印,张既苏则等人很难与之争夺人心。”

    说话的是刘晔。

    刘晔话音刚落,曹彰蹙起眉头,语声有点低沉:“羌胡素无道义,只知畏服强者。刘备以重兵入凉州,压服一批人,乃是理所当然。只是……凉州士人一向都尊奉朝廷,兄长在长安时,对他们也多有优容厚待。结果他们却一股脑儿地投了刘备,实在是……实在是……”

    “凉州士风刚强,轻生死而重恩仇。他们会如此做,可见马超在凉州实在是天怒人怨,我军在关中又实力有限,难以遮护士子。”司马懿轻描淡写地辩解了几句,又道:“终究我方守备之力有余。短期内,并不必担心关中生变。”

    这话说得,众人点头又摇头。

    为何?

    这些年来,世子在关中的经营颇见成效。但以一个残破的关中,要压服益州、控御雍凉,其实并不容易。这上头,曹彰未免苛责了。

    然而说到不必担心关中生变……在场众人谁不知,汉中王是久经沙场的戎马英雄?当年刘备只凭益州之军,就敢直入关中,与兵力雄厚数倍的魏王决战,还打了个两败俱伤。如今汉中王身率数万之众入凉州,统合凉州兵力又比预想中快,那么,刘备一旦全力攻取关中,关中的守备兵力,无论如何都是不足的。

    刘备之所以不动手,必然是畏惧魏王亲领的主力大军。

    无论刘备往关中的势头如何猛烈,魏王的大军一到,局势和三年前的那场大战就没有任何两样。故而魏王的主力大军一天没有被江陵的关羽、雷远所部缠住,刘备就一天不敢攻入关中。

    司马懿旋即补了几句:“关中有没有变乱,要看荆襄一带的战事发展。荆襄若有不利,关中也就不利;荆襄若能大胜,关中便能不战而胜。”

    这话在理。

    曹休接口道:“换个角度来想,凉州荒僻,胡人饮酪浆,食腥膻,习惯与益州不同;地方上,也不可能有供给数万人的积储。刘备军数万人入凉州,物资粮秣大都从汉中长途发运,而汉中又在我军东、北两面的威胁之下……这种局面,刘备不可能长期维持。以我看来,就在这一两个月里,他必领军往关中一行!”

    曹操箕坐在榻上,用手肘支着一旁的阑干,似乎在打盹,似乎在听众人说话。过了片刻,他睁开眼,沉声道:“刘备越是急着入关中,关羽就会越早开始攻打襄阳。这早就在我们的预料之中!问题是,要确保关羽按照我们的想法、按照我们预算的节奏来打!要确保关羽所部在适当的时候,抵达襄阳、樊城!”

    说到这里,曹操忽然怒气勃发,猛地拍打案几道:“这几日连场大雨,就在今日,汉水、比水、淯水、湍水等河道都已经开始涨水了!”

    魏王一怒,众人无不惊悚。而众人尚在思忖,刘晔已经明白。

    曹操说得言辞坚定,但其实内里表现出的,则是他对战局的把握隐约有所动摇。

    此前曹操一方所有的谋划,都建立在一个前提上。那就是关羽身为汉中王麾下出镇一方的大将、名将,必定会不惜一切代价、不计死伤地保障刘备在关中的军事行动,必定会全力以赴地攻打襄阳。

    曹操认识关羽已经很多年了,深知关羽以忠义自诩到近乎执拗程度。故而他一直确信,关羽一定会这样做。由此他才定下了利用荆襄雨季,先破荆州军,斩断刘备臂膀的策略。

    然而,毕竟这一战关系太过重大,哪怕以曹操的雄略,事到临头,也难免有些犹疑,以至于恍惚:

    我曹孟德麾下出镇一方的大将,从亲族到外姓,哪个没有私心私欲?关羽果然就始终保持着如此忠诚,为了主君的大业不惜代价?万一……万一关羽不再是当年那个关羽,他竟然自保实力,只是故布疑阵、虚晃一枪,并不当真北上,怎么办?

    难道我领数十万众,挟天子来此,然后一仗不打,坐视着关中动摇?那样的话,新君肇基就失关中,天下人该怎么看我?怎么看这个代汉的魏朝?

    曹操心中疑虑,刘晔心念电转。

    刘晔是个极聪明的人,并不当面点破主君的犹疑,只应声道:“关羽意气骄矜,其人率军北上挑战,乃是必然。至于他的动作快慢,投入兵力多少,我方想要掌控,也无非应在他的骄矜性子上。”

    “哦?”曹操精神一振:“此话怎讲?”

    “此前两军交战,那都是近乎玩笑的试探,当不得真。但是,两家兵力既已经层层堆积,随时将有大战,这已由不得关羽来控制。我想,大王若要掌握主动,不妨请骁骑将军领虎豹骑星夜南下,择敌军一部,予以痛击。”

    “子扬的意思是?”

    “关羽,猛虎也。猛虎一旦受伤见血,必发凶性。到他起兵之时,我们就好按部就班地逐次后退,引他来战了。”

    “唔……”

    曹操所想的,是关羽的忠义;而刘晔所利用的,则是关羽的骄矜。曹操沉吟片刻,下定了决心:“子文,我给你五千……不,给你一万精骑!你连夜启程,先破刘备军一部,让刘备军受一点伤,见一见血!”

    曹彰沉声领命。