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第二百七十七章 挑唆

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    “欸,”尤行志笑道:“麻先生稍安勿躁,想姜大人向来与我等同富贵共进退,怎么会撒手不管呢?”

    麻高义心下仍然忐忑,紧张地盯着姜寒。

    同林鸟尚有纷飞之时,何况彼此的“交情”纯粹是建立在利益上?利大于弊时自是情比金坚,弊大于利时便弃如敝履。

    若姜寒顶不住于枕、沈栗的压力,对市舶司整肃税赋之事袖手旁观……对麻高义这种习惯于依附于官员的商人而言,袖手旁观本身就意味着灾难。

    见姜寒面露迟疑之色,尤行志又问了一声:“大人?”

    “他们的身份与廖乐言不同,又有皇命在身,想如对付廖乐言一般压制他们是不可能的。”姜寒叹息道:“既不能压制,便给些甜头吧。”

    尤行志扬眉:“大人是想拉他们下水?容卑职提醒一声,看于枕等人态度坚决,怕不是容易拉拢的人物。”

    “直接拉拢便落了下成,又易被反咬一口。“姜寒微笑道:“既然他们要建功,索性便遂了他们的意吧。”

    “什么!”麻高义急道:“您这不还是……”

    姜寒摆摆手,解释道:“他们这些外来的,哪里知道咱们龄州有多少船?别说他们不知,便是廖乐言搞也不清楚。把一部分船放到明面上来,教于枕他们收税去。他们顺顺当当办好了差,自是不会想着细究。”

    麻高义听来听去,还是要缴税,不禁满面不甘。

    姜寒劝了一句:“若是毫无收获,怕他们反倒不依不饶,到时候反被查出更多。”

    麻高义为难道:“大人,这可不是小人一家的事。却教小人如何对同仁们解释?”

    “你好歹也是龄州商人的头领,连这点事也解释不清吗?”姜寒沉声道。

    麻高义苦笑。他自己都不甘愿,却教他去劝别人!

    又说了几句,麻高义仍不松口,姜寒不耐道:“无论如何,想要如之前一般半文不出是不可能的!恁个商人爱财如命,当心因小失大!”

    见姜寒不悦,麻高义勉强陪了笑脸:“小人见识浅薄,还请大人见谅。如今小人都想明白了,就照大人的意思办。”

    “这便是了。”姜寒缓颜道:“老夫乏了,既无他事,老夫告辞。”

    “恭送大人。”

    送了姜寒回转,觑着麻高义颇有郁郁之色,尤行志劝道:“麻兄想开些,小心触怒大人。”

    麻高义道:“我等生意人日子愈加难过,原还盼着大人做主,哪知……”

    听麻高义微有抱怨之意,尤行志眼神闪烁,口中同情道:“姜大人近来心情不畅,便是卑职应答时也要小心翼翼。方才倒想为麻兄说上几句话,只恐反令大人生怒。”

    你不高兴,便拉着旁人一同难过?

    关键时刻半点用也不当,平日里奉上的孝敬竟是打了水漂!

    麻高义默然不语,心中稍有不满。

    这点不满在对等在酒楼后院的各位海商们解释姜寒的要求时,渐渐扩大。

    “我们平日里给大人们的孝敬钱已是不少,如今再要缴税,岂不是赔本了?”

    “没错,只知道向我们商人身上推,只顾着要银子!”

    “麻兄,你就松口了?”

    “不然能如何?”麻高义焦头烂额:“姜大人开口,在下哪有说不行的道理?”

    “别人是不能,可您麻先生会有几分面子的,“有人疑道:“麻兄,您不会是拿着我等的财路在大人面前……卖好吧?”

    “血口喷人,”麻高义怒道:“在下不也一样要放船出来吗?羊三儿,你若不服,自向姜大人问去!”

    “在下哪里敢,”羊三儿冷笑道:“满龄州的商人们除了您麻先生哪个有资格在姜大人面前说话?麻先生,您家大业大,不在乎这三瓜两枣的,我们这些小户们可撑不住!”

    “对!”

    “没错!”

    “麻兄,您可不能光顾着自己啊。”

    见堂中不少人被羊三儿鼓动,剩下的也用怀疑的目光看着自己,麻高义又气又急。

    “够了!”

    商人们转头,竟见门口站着缁衣卫千户尤行志。

    “麻先生确实为诸位尽力了,在下可以作证。”尤行志摆手止住商人们见礼:“诸位有诸位的难处,但姜大人主意已定,由不得人更改,诸位还是不要为难麻先生了。“

    尤行志出面,商人面面相觑,平息下来。

    “在下一时性急,哈哈,还请麻兄见谅。”羊三儿立时改口。

    “是啊是啊,冒犯了,麻兄海涵。”商人们纷纷拱手,匆匆离去。

    “多谢尤大人相助,”麻高义松了口气,感激道:“否则不知还能不能坐稳这个行。”

    “举手之劳,”尤行志若有所思道:“看来姜大人确实有些强人所难。”

    麻高义连连点头:“在下如今里外不是人!”

    “在下会伺机在大人面前为麻兄转圜,”尤行志道:“不过大人的脾性你也知道,在下只能说尽力。”

    “劳您费心。”麻高义愈加感动:“姜大人实在是……唉!”

    见麻高义不满之色溢于言表,尤行志微微低头,似笑非笑。

    回到古家,沈栗见到了从书院赶回来的姑父古逸芝与俩个表兄表弟。

    “该是侄儿去拜见姑父的。”沈栗道。

    古逸芝一摆手:“你是来做官的,哪有时间四处乱跑。再者,这两个兔崽子也想家了,正好有理由回来看看。”

    两个兔崽子:“……”

    头一次见面,父亲你稍微文雅些好吗?

    沈栗微笑,这姑父倒是与古逸节不同,很有些快人快语的意思,相较之下,那位看起来更像是在书院中混迹的。

    打两个儿子去找娘,古逸芝觑着沈栗微微沉吟道:“那个市舶司……来真的?”

    沈栗点头道:“兴海贸事的折子是小侄递的。”

    “那就是必须成功了。”古逸芝道:“龄州这边情况越好,你的功劳越大。”

    “功劳先不考虑,”沈栗轻声道:“如今平湘之战正酣,户部财政有压力。”

    “这么说皇上的决心很大?”古逸芝感兴趣道。

    沈栗点头:“节流不可取,皇上急于开源。”

    古逸芝舔了舔嘴唇,试探道:“听内子说,贤侄今日去布政使司了?觉得局势如何?”

    沈栗笑道:“姑父长居龄州,当有所料。”

    古逸芝似笑非笑:“姜大人啊,他不会与人当面翻脸,但私下里有何打算就不一定了。”

    沈栗奇道:“姑父对姜大人印象不好?”

    “我虽未入官场,但久在书院中任事,还是听过一些故事的。”古逸芝坦然道:“龄州富商多,书院里也有些商人子弟求学。有一年书院的学生们竟被人鼓动,跑去出闹事,我很不喜欢。”

    沈栗问:“是为了廖乐言追查其养子之死?”

    “正是。廖乐言被打压下来,书院中则有几个学生失了前程。而我,”古逸芝冷笑道:“我身为监院,没顾好学生,也被申斥,差点丢了差事!”

    难怪,古逸芝被殃及池鱼,自然耿耿于怀。

    谈论半晌,古逸芝终于说出目的:“贤侄初到龄州,想来缺少帮手,若有何差遣,可来寻我。”

    沈栗愣了愣,古逸芝身为其姑父,说的竟是“差遣”两个字。

    “姑父是想要在市舶司寻个职司?”

    见沈栗听懂了,古逸芝点头:“我也好,你那两个表兄表弟也好,若有机会,烦你谋个差事。”

    沈栗微微皱眉:“不经科考,只能补个小吏,将来升迁也是难事。姑父已在书院中经营多年,何苦从头再来?便是表兄表弟,好生读书,谋个正经出身才是。”

    “他们不是那块儿材料!还不如我当年呢。至于我,”古逸芝苦笑道:“如今才知道家中有人出仕的好处。可惜家父致仕已久,便是想谋差事也没机会。”

    古逸芝年轻时,凭美貌娶妻子,凭家世做纨绔,所谓前程谋算,全不看在眼里。便是家中败落后,也有父亲与妻子撑着,古逸芝在书院中将监院做的有滋有味。

    直到书院学生跑到原运转司闹事,连累他差点丢了差事,古显亲自出面求情,古逸芝仍然受到申斥。

    原来家中没有靠山竟是这个滋味,古逸芝一颗谋官的心又热切起来。

    (未完待续。)