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28. 家主

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    刘婷想回大吴,庄澄却想离开大吴去寻访庄硕的下落。

    父亲的副将一离开,庄澄就开始盘算着离开大吴的事。可惜,位于陇西的庄家府院虽大,各个门庭也有各色行人进出,庄澄却连二门都踏不出去。副将把他送到了庄家老太爷——陇西庄氏现在的当家庄倚辰跟前。

    庄老太爷不过六十出头,身体健朗不说,身边还随时跟着四个练家子。自小就明白拼力气自己绝无胜算,庄澄只能暂时压下离开的念头,恭恭敬敬的对着老太爷揖了个孙辈礼。周全的礼数可没换来老太爷的同等对待。把闲杂人等一遣开,仅有过几次对话,对庄澄来说完全陌生的老太爷便对着庄澄直乐。

    房门紧闭的书屋里,坐在太师椅上的老太爷哪有半分的威仪?此时的他咧开嘴直笑道:“七小子一来就想溜之大吉。我可瞧出来了。”

    庄澄是庄望舒的二子,出生不久便去了远离陇西的源庆镇,又因下人多数未到过陇西庄家,便二少爷二少爷的叫惯了。可真算排辈的话,当然要按着陇西庄世的辈份来。目前的庄家,庄澄在同辈中排行第七。除却胞兄庄羽,上头还有分别出自大伯和二伯的一姐五兄。在男辈中排行第七的庄澄被老太爷称为“七小子”,是再合适不过的调侃。

    “赶了数月的路,一进宅院倒觉有些气闷了。”庄澄面不改色的撒谎:“宅子里到底没外面宽敞,有些气闷。”

    “哪里会气闷?若硕儿那丫头在,便是把你关在祖宗遗物安息的地窖,你也不觉气闷吧?”

    庄澄脸红了一下,旋即明白这事父亲不可能瞒着老太爷,便认了下来。“我不信硕儿会死。”

    “不信就会想去找,还会支使所有能使得动的人去找。你说,我是交待你大伯把你看紧点,还是给你物色两个形似硕儿的丫环缠住你才好?”庄倚辰依然点头微笑,没有半分提及孙儿“房里事”该有的羞怯。他甚至起身拍了拍满脸狐疑的庄澄,暗示道:“明年你就十四了,世家过十四岁的男人便要纳陪房丫头了。”

    庄澄知道陪房丫头是什么意思。他红着脸说:“孙儿好好待在府里便是,求祖父不要赐陪房丫头给我。她们太闹腾……”

    老太爷不为所动,走向茶书案的同时道:“若不在成婚前与丫环们相处,难不成像普通人家一般,成婚后才开始摸索与妻子的相处之道?这可不是世家子弟的风范。你未来的妻家亦是世家,若知你婚前连个陪房都没有,更会疑心咱家澄儿传宗接代之力。不可不可啊。”

    “我就知道回了祖家,还不若在母亲管的将军府里自在。”庄澄委曲的嘀咕:“好歹,母亲只是不让我出府而已。”

    “不自在?”端着茶碗转身的老太爷叹息着:“男子再聪慧,却不愿看,也看不通这宅院的奥妙——没陪房丫头难娶好妻。连个好妻都娶不到,谁又能放心让他分出家去自在过活呢?”

    “分出家去?”这话不过在庄澄嘴里重复了一遍,便让他的双眼亮了起来。

    庄澄当然知道分家对自己意味着什么。有了独立的小家可以自由出入,无须再受管束。还可以培养自己的人,让他们依照自己的命令行事。最重要的是,一旦身边的人不再是父母安排,打听庄硕下落的事不但能办成,还能不被父母知晓。

    庄澄倒不是刻意要对父母隐瞒什么,而是不想再冒险。在庄澄看来,父亲已经选择了让庄硕死亡,若自己真能打听到庄硕的下落,天知道父亲知晓后会做些什么。

    把庄硕接回来换个身份养在膝下,又或是隐姓瞒名的当女儿养在他处?

    庄澄觉得可能性不大,他可没忘自己的父亲对硕儿颇为忌惮,生怕她日后对庄家不肯罢休。从庄硕的角度来说,庄澄也不认为硕儿会再接受庄家。做过的事总有一天会被知晓,因着母亲的作为,庄家与庄硕算是彻底对立了。就算庄家还能接受庄硕,也不代表硕儿愿意回到庄家。退一万步说,哪怕大家都能忘记过往,庄澄还是认为不能再让母亲知道硕儿的存在。

    他太了解自己的母亲——任何人敢对亲子不利,温柔娴静的郭英英都会立刻化为凶狠的母老虎,尽全力护子。庄澄可不想最爱的两个女人再有相互攻击的机会,因为无论哪一方占了上锋,都会让他痛苦。那么,无论现在还是将来,分家都是最好不过的办法。

    “祖父的意思是,我有了陪房,再顺利娶了妻,便能分出家去过活了?”庄澄激动得连语气都有些颤抖。

    “谁家不是如此呢?”比起庄澄的激动,庄家老太爷显得淡定得了多。他浅啜了一口清茶,自豪又耐心的为孙儿解说:“收了房娶了妻,又有所建树,长辈们自然放心让你们管自己。谁乐意做个费力又不讨好的老头。反正我是不乐意。”

    委屈的模样和刻意的自嘲让庄澄觉得老太爷亲切了不少。老老实实的坐在老太爷脚边的杌子上,庄澄委屈的说:“我去考举人。祖父,若我考上了,可以不要陪房也不娶妻便分出去过吗?”

    “哪有得了熊掌还能得鱼的道理?”老太爷轻轻微笑,点了窗外的方向:“别看你大伯父、二伯父还有几个哥哥都可以尽掌自己院的事,但他们无不都是成了家有了自己的建树后,方才如此。说起来,哪个大吴的公子哥不是如此呢?七小子一向聪慧,可不能把你的聪明用到惊世骇俗上去。你妹子的可怜遭遇,可不就是七小子想得事太惊世了?”

    “硕儿不是我的亲妹妹。”无力的辩解之后,庄澄难过的低下了头去。

    “可她不是你亲妹妹的事,咱们不能对外人言明啊。”抚着胡子思考了片刻,老太爷微微让步:“先去拜拜祖宗的遗物,再说分家的事吧。”

    庄澄认为“再说”是暗示有商量的余地。有了分家的希望,他当然能耐下性子搀着老太爷向地窖走去。去往地窖的路上,庄澄抓紧时间盘算分家之后要做的一切。无论哪一件,都是想办法打听庄硕的下落。