第9章 极品亲戚
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七月中，姑太太打着探亲的旗号来了蜀都长史府。
季家一家老小都着了新衣，收拾光鲜整齐，站在堂中等着这位从长安来的贵妇人。
午时左右，二辆锦绣马车赶到长史府门口，沈清梅领着海棠上前迎接，仆婢子撩开车帘子，迎下个中年贵妇，而后又陆续下来两位少女。
那贵妇头上高髻叠叠，数支金钗回环相插，身着穿花夹蝶六幅罩纱彩裙，脂粉均匀的脸庞将她显得得出乎意料地美貌青春，只是脸上的神情有些高傲不屑。
其余两个少女，一个十六七岁，顶子上是石榴籽儿金钗对插，圆脸上双目灵动，鬓角贴着淡黄钿子，身上又是鹅黄透银粉纱裙，真真是妙丽得紧。
另一个年纪稍小，十一二岁模样，胭脂色的小群，外面套着时兴的小女娃半臂，头上丫髻上缠了两圈红宝石链子，大眼儿眨巴眨巴，像是个粉嘟嘟的小团子。
几位模样瞧去甚为华贵，可海棠却一阵头皮发麻，这姑母一家子才真真是个麻烦。
这姑母季兰芝，比她父亲还要大两岁，是祖父的通房婢女生的，祖父娶了季吴氏之后也没再找其他女人，季吴氏念着季兰芝的母亲为老太爷诞下过女儿，还是想法子将婢女给抬成了妾。
这妾也是个薄命的，好不容易熬到了自己女儿该出嫁了，一命呜呼就去了。季吴氏做主季兰芝的婚事，欲将她许配给个九品京官儿做个正妻，可季兰芝不愿意了，总觉得是季吴氏掐她，就在赏花宴上搭上了御史大夫的大儿子，想给人家为妻，哪知那嫡子看不上她是个庶女，两家商议半月，终究是抬了做妾。
没曾想季兰芝也是个有福份的，给何家添了女儿又添了儿子，在何家也算是如鱼得水，过了十六七年，这正妻又得了重疾去了，将她名正言顺抬成了正室。
诚然，这也是最近才抬了正室位，所以就带着两个女儿急急巴巴地跑到巴蜀来炫耀。
海棠始记得这位姑母是三句话有两句不离长安好蜀都差的人儿，一刻不歇气地攀高踩低，她不止一次忍不住想把这烦心一家子都踹出去......
上一世大多时日她都是借故身体不适，在海棠院里歇息，避开这“金贵”的几母女，以免磕着了这几个长安人儿，这世她再不是那年少不知事的季海棠，自然是从了沈清梅的安排，好颜好色地出来迎接几人。
那贵妇人下车后，先拿着金丝帕子擦了擦额角，而后才吩咐后面的奴仆：“去把我给阿娘他们备的几箱子礼抬下来。”
沈清梅始终一张笑脸，领着海棠上前去迎接着一家子。
几人相互见过礼，又热热闹闹朝里去，沈清梅迎着季兰芝朝，海棠则领着两位女儿家，私下互通姓名，知晓大的那个叫何春华，小的那个叫何雪芳，就开始说说笑笑闲拉闲扯。
海棠极少说，都是听两个小女娃娃瞎吹，吹得长安有多好多好，自己个儿倒懒得辩驳他们，只在一旁虚情假意地笑，让他们吹个高兴。
说到长安香料，何春华开始放招了，先揉了揉鬓角，再娇滴滴得问：“海棠，你可知你们这儿何处有龙脑油，这几日我的在路上用光了，正愁着没地儿可买。”
这龙脑油乃是大食国的舶来物，这些物件贵也就罢了，且只在那些繁华地带有售卖，他们巴蜀沿山一带，哪里能有那些舶来物？
小姑娘以己之长对其之短，是占了上风，可季海棠这人出过的风头不少，前世为了点儿容貌的事儿，没少和那些长安贵妇们打擂台，何春华一开口，她就知道接下来要出些什么幺蛾子，这路数她比谁都精，若是外人用了这点儿幼稚手段来争上风，她大可不必搭理，让其吃个冷门羹，可是这俩丫头是亲戚里外的，她不让人家亮一亮，岂不是不懂规矩？
季海棠嘴角挑起一个惊讶的笑容：“龙脑油？是香？”
何春华和何雪芳对视一眼，小女儿家的优越感油然而生，就知道季海棠这种乡巴佬没见过世面，寻思着要一出手就压制住季海棠。
“是长安最时兴的一种香，擦一滴遍体生香，可惜我带得少了，路上用光了，一路上也没买到，才想着这巴蜀都城有没有。”何春华“好心”给海棠讲解一番。
海棠也无知似的傻傻摇头：“巴蜀一带没有那些香油，咱们这儿夏日里也不兴那样香，只是有人煎薄荷，将薄荷叶置放在香囊里，驱虫又清香，比起其它的香来说，不让人觉得香得腻味难受。”说罢又笑眯了眼角：“长安那儿的龙脑油也是这样的吧，不腻味还清香。”
何春华和何雪芳一时语噎，龙脑油最大的特色就是“一滴遍体生香”，是出了名的软香，这香味能不浓吗？可让季海棠一说，他们好像说错了似的。
何雪芳有些忍不住这个乡巴佬了，提口说：“不浓的香还叫香么？”
何春华年纪大些，不会随便被人激，伸手拍了拍雪芳，对海棠笑道：“诚然，浓是浓了些，定然是不腻味的，毕竟是五匹绢一小瓶呢。”伸着白嫩的细指卡了一寸来长。
海棠看着何春华欺负她“没见过世面”，乱吹乱擂地拿话哄她，心里边儿早已笑得打跌，面上还要硬生生抬出个没见过世面的傻样子，附和着俩小姑娘：“这么贵？肯定能防虫咯？咱们这儿用香囊都能防虫的，不防虫的都不值钱！”
何春华和何雪芳再一次被这个乡巴佬打败了，你说东她说西，再好的东西到了季海棠嘴里，好像都变得奇奇怪怪的。
而季海棠就是想要告诉他们这一点，不要和她这个乡巴佬谈什么“长安货”，因为她已经没见过世面到连他们在炫耀她都听不懂，不仅如此，她还孺子不可教、烂泥扶不上墙，讲了也不通透。
诚然，她是怕两个小丫头成天拉着她富贵浮云，干脆蠢得让他们说教不通！
姑母季兰芝回首打量了她一眼，一丝不屑一闪即逝，旋即又是露出个和善的笑容，海棠仿佛没有察觉季兰芝的鄙夷，反是扯着嘴角傻兮兮地笑了笑。
方清净下来，就入了前堂，季吴氏稳稳当当坐在上首，没有丝毫起身相迎的动作，直到季兰芝脸色微微难看地欠身行礼，季吴氏才起身来扶她。
季嘉文倒是要温和许多，先起身唤“阿姊”。
几个儿女们也互相见礼认识，各自坐在竹簟子上说笑。
季兰芝令人抬过来箱子：“这是带给阿娘和二郎一家的见面礼。”说着又揭开了箱盖子，从里面捧了尊白玉笑面佛给季吴氏：“阿娘，你心地仁善，当初儿能嫁入尚书府，也多亏了阿娘撑了面子，儿就挑了尊佛，愿您长命百岁。”
季吴氏眼光微微闪动，接过那佛，又令秀云捧回屋中放着，面上也摆出慈爱的笑容：“你能有今日自是你有造化，我这老太婆何曾撑了面子？”
季兰芝又感动似的擦了擦眼角，转身去捧出箱子里一方雕柳黑砚台给季嘉文：“这是给二郎的，二郎文采好，善书写，阿姊愿你早日调回长安，重振门楣。”
季嘉文连声道谢。
而后季兰芝两个女儿又起身来，纷纷端出几个寸长白玉瓶交给几位女眷，笑得讨喜可爱：“这是给舅母和几位娘子的胡香粉，是咱们姊妹挑的，都是些长安的时兴货，还望舅母和姊妹们不要嫌弃。”
几个玉瓶到几位娘子手中，娘子们都有些新奇，想看看这长安货到底都是些什么，却也不敢当着人打开，全是兴致勃勃又极力克制的模样。
相比之下，海棠则冷淡许多，这越女胡香粉是香得可怕，前世她都不稀得用，更遑论今世。
这季兰芝一大家子都表演完了，沈清梅就吩咐人摆饭菜。
蜀都许是不够繁华，但这饭菜口味儿带劲儿，可即便如此还是免不了这一家子对长安的炫耀。
“这脍鱼上洒了何物？”何雪芳惊炸炸缩了缩脖子。
季映兰极为难得表现一次，张口道：“是辣油，蜀都特产。”
何雪芳却点了点手中碧玉箸，一脸嫌弃：“脍鱼则为脍鱼，洒辣油作甚？”
季映兰：“辣油是佐料，去腥添香！”
何雪芳似是不信，但见季兰芝点头，这又才捻了一箸入口，鱼丝儿刚入口，就辣得她慌忙扯帕子吐在了帕子里。
一长案的人都静悄悄看着何雪芳。
季兰芝给何雪芳喂着果浆，脸上布满歉意，却被何雪芳推了一推手上的果浆，呆巴巴央求道：“阿娘，儿喝不惯，儿想喝咱们府里的果浆，又鲜又甜。”
何春华给她擦着嘴角，低声训斥：“你说些什么？这是巴蜀，怎么会有你要喝的那些黄金水儿！”
这一石激起千层浪，说到底还是嫌弃巴蜀这地儿不好，季兰芝又接着添话：“这孩子过惯了好日子，吃惯了长安的饮食，忽然来这儿有些受不得，还望阿娘勿怪。”
一茬接一茬，事儿不大，偏是膈应人的慌，老夫人不动声色，也不计较，连沈清梅也没搭话，更别说季嘉文这个外面走的男人会出什么脸色来对内宅妇人，其余几位女眷也更不敢说什么。
季映兰先笑起来，缓和道：“长安和咱们这儿饮食不同罢了，今儿夜里咱们做几道长安菜可好？”又偏了偏头，对上沈清梅。
人家的孩子，沈清梅他们自是不能说，季映兰递了台阶，沈清梅正好顺脚就下：“也好，咱们好些日子没吃长安菜了，今儿让庖厨做几道长安菜，雪芳想吃什么菜？”
何雪芳眨着眼，有些怀疑神色：“你们真能做长安菜？”
海棠眼角颤了颤，暗叹自己果然就是个庸俗不堪的人，见不得别人见好不收，转身笑眯眯吩咐人去才用井水镇了两个时辰的桂枝来。
不过片刻，一碟子水汽未干的浅红夹翠斑的荔枝递了上来，海棠给何雪芳剥了一颗，亦是笑弯了眼角：“你吃不惯长安没有的辣油，不如吃吃长安没有的荔枝，前些日子才快马供了些进宫给圣人享用，不知你吃不吃得惯。”
季兰芝自然是一眼认出了这是荔枝，这荔枝是时令水果，产地离长安虽不是极远，但其极难保存，故而身在长安要吃上新鲜的荔枝也不容易，何况这节气里也是晚荔枝了，更是可贵。偏生了海棠也是情真真意切切的神态，瞧来是大度懂事，他们若是不接下，反成了拿翘，这一句话把季兰芝堵住了，她一时间也只好跟着笑，将那颗剔去外壳的剔透荔枝塞进何雪芳的嘴里。
沈清梅忍不住翘了翘嘴角，也接口说：“奴嫁到这边来也过不惯这头的日子，就爱挑三拣四，成日里闹吃不惯住不惯，一心贪念着长安的虚荣富贵，也是年少骄纵忒不懂事，这日子长久了，长了见识，倒是觉得这处越发好了，景色宜人不说，这饭食就口味繁多，长安没有的辛料，这儿多得是，又有荔枝龙眼，也是极为爽快的，想着若是回了长安，还怕过不了那边的日子哩~”
沈清梅不说话便罢，一说话就含沙射影地将季兰芝的给的“下马威”打了回去，不仅骂了小姑娘挑三拣四、不懂事，还夸了夸蜀都好。
何春华沉不住气了，伸了伸脖子，却被季兰芝按了按手臂。
她转脸看了眼季兰芝，眼见自己的娘沉着脸，她也不敢再动，又低下头去用食。
七月中，姑太太打着探亲的旗号来了蜀都长史府。
季家一家老小都着了新衣，收拾光鲜整齐，站在堂中等着这位从长安来的贵妇人。
午时左右，二辆锦绣马车赶到长史府门口，沈清梅领着海棠上前迎接，仆婢子撩开车帘子，迎下个中年贵妇，而后又陆续下来两位少女。
那贵妇头上高髻叠叠，数支金钗回环相插，身着穿花夹蝶六幅罩纱彩裙，脂粉均匀的脸庞将她显得得出乎意料地美貌青春，只是脸上的神情有些高傲不屑。
其余两个少女，一个十六七岁，顶子上是石榴籽儿金钗对插，圆脸上双目灵动，鬓角贴着淡黄钿子，身上又是鹅黄透银粉纱裙，真真是妙丽得紧。
另一个年纪稍小，十一二岁模样，胭脂色的小群，外面套着时兴的小女娃半臂，头上丫髻上缠了两圈红宝石链子，大眼儿眨巴眨巴，像是个粉嘟嘟的小团子。
几位模样瞧去甚为华贵，可海棠却一阵头皮发麻，这姑母一家子才真真是个麻烦。
这姑母季兰芝，比她父亲还要大两岁，是祖父的通房婢女生的，祖父娶了季吴氏之后也没再找其他女人，季吴氏念着季兰芝的母亲为老太爷诞下过女儿，还是想法子将婢女给抬成了妾。
这妾也是个薄命的，好不容易熬到了自己女儿该出嫁了，一命呜呼就去了。季吴氏做主季兰芝的婚事，欲将她许配给个九品京官儿做个正妻，可季兰芝不愿意了，总觉得是季吴氏掐她，就在赏花宴上搭上了御史大夫的大儿子，想给人家为妻，哪知那嫡子看不上她是个庶女，两家商议半月，终究是抬了做妾。
没曾想季兰芝也是个有福份的，给何家添了女儿又添了儿子，在何家也算是如鱼得水，过了十六七年，这正妻又得了重疾去了，将她名正言顺抬成了正室。
诚然，这也是最近才抬了正室位，所以就带着两个女儿急急巴巴地跑到巴蜀来炫耀。
海棠始记得这位姑母是三句话有两句不离长安好蜀都差的人儿，一刻不歇气地攀高踩低，她不止一次忍不住想把这烦心一家子都踹出去......
上一世大多时日她都是借故身体不适，在海棠院里歇息，避开这“金贵”的几母女，以免磕着了这几个长安人儿，这世她再不是那年少不知事的季海棠，自然是从了沈清梅的安排，好颜好色地出来迎接几人。
那贵妇人下车后，先拿着金丝帕子擦了擦额角，而后才吩咐后面的奴仆：“去把我给阿娘他们备的几箱子礼抬下来。”
沈清梅始终一张笑脸，领着海棠上前去迎接着一家子。
几人相互见过礼，又热热闹闹朝里去，沈清梅迎着季兰芝朝，海棠则领着两位女儿家，私下互通姓名，知晓大的那个叫何春华，小的那个叫何雪芳，就开始说说笑笑闲拉闲扯。
海棠极少说，都是听两个小女娃娃瞎吹，吹得长安有多好多好，自己个儿倒懒得辩驳他们，只在一旁虚情假意地笑，让他们吹个高兴。
说到长安香料，何春华开始放招了，先揉了揉鬓角，再娇滴滴得问：“海棠，你可知你们这儿何处有龙脑油，这几日我的在路上用光了，正愁着没地儿可买。”
这龙脑油乃是大食国的舶来物，这些物件贵也就罢了，且只在那些繁华地带有售卖，他们巴蜀沿山一带，哪里能有那些舶来物？
小姑娘以己之长对其之短，是占了上风，可季海棠这人出过的风头不少，前世为了点儿容貌的事儿，没少和那些长安贵妇们打擂台，何春华一开口，她就知道接下来要出些什么幺蛾子，这路数她比谁都精，若是外人用了这点儿幼稚手段来争上风，她大可不必搭理，让其吃个冷门羹，可是这俩丫头是亲戚里外的，她不让人家亮一亮，岂不是不懂规矩？
季海棠嘴角挑起一个惊讶的笑容：“龙脑油？是香？”
何春华和何雪芳对视一眼，小女儿家的优越感油然而生，就知道季海棠这种乡巴佬没见过世面，寻思着要一出手就压制住季海棠。
“是长安最时兴的一种香，擦一滴遍体生香，可惜我带得少了，路上用光了，一路上也没买到，才想着这巴蜀都城有没有。”何春华“好心”给海棠讲解一番。
海棠也无知似的傻傻摇头：“巴蜀一带没有那些香油，咱们这儿夏日里也不兴那样香，只是有人煎薄荷，将薄荷叶置放在香囊里，驱虫又清香，比起其它的香来说，不让人觉得香得腻味难受。”说罢又笑眯了眼角：“长安那儿的龙脑油也是这样的吧，不腻味还清香。”
何春华和何雪芳一时语噎，龙脑油最大的特色就是“一滴遍体生香”，是出了名的软香，这香味能不浓吗？可让季海棠一说，他们好像说错了似的。
何雪芳有些忍不住这个乡巴佬了，提口说：“不浓的香还叫香么？”
何春华年纪大些，不会随便被人激，伸手拍了拍雪芳，对海棠笑道：“诚然，浓是浓了些，定然是不腻味的，毕竟是五匹绢一小瓶呢。”伸着白嫩的细指卡了一寸来长。
海棠看着何春华欺负她“没见过世面”，乱吹乱擂地拿话哄她，心里边儿早已笑得打跌，面上还要硬生生抬出个没见过世面的傻样子，附和着俩小姑娘：“这么贵？肯定能防虫咯？咱们这儿用香囊都能防虫的，不防虫的都不值钱！”
何春华和何雪芳再一次被这个乡巴佬打败了，你说东她说西，再好的东西到了季海棠嘴里，好像都变得奇奇怪怪的。
而季海棠就是想要告诉他们这一点，不要和她这个乡巴佬谈什么“长安货”，因为她已经没见过世面到连他们在炫耀她都听不懂，不仅如此，她还孺子不可教、烂泥扶不上墙，讲了也不通透。
诚然，她是怕两个小丫头成天拉着她富贵浮云，干脆蠢得让他们说教不通！
姑母季兰芝回首打量了她一眼，一丝不屑一闪即逝，旋即又是露出个和善的笑容，海棠仿佛没有察觉季兰芝的鄙夷，反是扯着嘴角傻兮兮地笑了笑。
方清净下来，就入了前堂，季吴氏稳稳当当坐在上首，没有丝毫起身相迎的动作，直到季兰芝脸色微微难看地欠身行礼，季吴氏才起身来扶她。
季嘉文倒是要温和许多，先起身唤“阿姊”。
几个儿女们也互相见礼认识，各自坐在竹簟子上说笑。
季兰芝令人抬过来箱子：“这是带给阿娘和二郎一家的见面礼。”说着又揭开了箱盖子，从里面捧了尊白玉笑面佛给季吴氏：“阿娘，你心地仁善，当初儿能嫁入尚书府，也多亏了阿娘撑了面子，儿就挑了尊佛，愿您长命百岁。”
季吴氏眼光微微闪动，接过那佛，又令秀云捧回屋中放着，面上也摆出慈爱的笑容：“你能有今日自是你有造化，我这老太婆何曾撑了面子？”
季兰芝又感动似的擦了擦眼角，转身去捧出箱子里一方雕柳黑砚台给季嘉文：“这是给二郎的，二郎文采好，善书写，阿姊愿你早日调回长安，重振门楣。”
季嘉文连声道谢。
而后季兰芝两个女儿又起身来，纷纷端出几个寸长白玉瓶交给几位女眷，笑得讨喜可爱：“这是给舅母和几位娘子的胡香粉，是咱们姊妹挑的，都是些长安的时兴货，还望舅母和姊妹们不要嫌弃。”
几个玉瓶到几位娘子手中，娘子们都有些新奇，想看看这长安货到底都是些什么，却也不敢当着人打开，全是兴致勃勃又极力克制的模样。
相比之下，海棠则冷淡许多，这越女胡香粉是香得可怕，前世她都不稀得用，更遑论今世。
这季兰芝一大家子都表演完了，沈清梅就吩咐人摆饭菜。
蜀都许是不够繁华，但这饭菜口味儿带劲儿，可即便如此还是免不了这一家子对长安的炫耀。
“这脍鱼上洒了何物？”何雪芳惊炸炸缩了缩脖子。
季映兰极为难得表现一次，张口道：“是辣油，蜀都特产。”
何雪芳却点了点手中碧玉箸，一脸嫌弃：“脍鱼则为脍鱼，洒辣油作甚？”
季映兰：“辣油是佐料，去腥添香！”
何雪芳似是不信，但见季兰芝点头，这又才捻了一箸入口，鱼丝儿刚入口，就辣得她慌忙扯帕子吐在了帕子里。
一长案的人都静悄悄看着何雪芳。
季兰芝给何雪芳喂着果浆，脸上布满歉意，却被何雪芳推了一推手上的果浆，呆巴巴央求道：“阿娘，儿喝不惯，儿想喝咱们府里的果浆，又鲜又甜。”
何春华给她擦着嘴角，低声训斥：“你说些什么？这是巴蜀，怎么会有你要喝的那些黄金水儿！”
这一石激起千层浪，说到底还是嫌弃巴蜀这地儿不好，季兰芝又接着添话：“这孩子过惯了好日子，吃惯了长安的饮食，忽然来这儿有些受不得，还望阿娘勿怪。”
一茬接一茬，事儿不大，偏是膈应人的慌，老夫人不动声色，也不计较，连沈清梅也没搭话，更别说季嘉文这个外面走的男人会出什么脸色来对内宅妇人，其余几位女眷也更不敢说什么。
季映兰先笑起来，缓和道：“长安和咱们这儿饮食不同罢了，今儿夜里咱们做几道长安菜可好？”又偏了偏头，对上沈清梅。
人家的孩子，沈清梅他们自是不能说，季映兰递了台阶，沈清梅正好顺脚就下：“也好，咱们好些日子没吃长安菜了，今儿让庖厨做几道长安菜，雪芳想吃什么菜？”
何雪芳眨着眼，有些怀疑神色：“你们真能做长安菜？”
海棠眼角颤了颤，暗叹自己果然就是个庸俗不堪的人，见不得别人见好不收，转身笑眯眯吩咐人去才用井水镇了两个时辰的桂枝来。
不过片刻，一碟子水汽未干的浅红夹翠斑的荔枝递了上来，海棠给何雪芳剥了一颗，亦是笑弯了眼角：“你吃不惯长安没有的辣油，不如吃吃长安没有的荔枝，前些日子才快马供了些进宫给圣人享用，不知你吃不吃得惯。”
季兰芝自然是一眼认出了这是荔枝，这荔枝是时令水果，产地离长安虽不是极远，但其极难保存，故而身在长安要吃上新鲜的荔枝也不容易，何况这节气里也是晚荔枝了，更是可贵。偏生了海棠也是情真真意切切的神态，瞧来是大度懂事，他们若是不接下，反成了拿翘，这一句话把季兰芝堵住了，她一时间也只好跟着笑，将那颗剔去外壳的剔透荔枝塞进何雪芳的嘴里。
沈清梅忍不住翘了翘嘴角，也接口说：“奴嫁到这边来也过不惯这头的日子，就爱挑三拣四，成日里闹吃不惯住不惯，一心贪念着长安的虚荣富贵，也是年少骄纵忒不懂事，这日子长久了，长了见识，倒是觉得这处越发好了，景色宜人不说，这饭食就口味繁多，长安没有的辛料，这儿多得是，又有荔枝龙眼，也是极为爽快的，想着若是回了长安，还怕过不了那边的日子哩~”
沈清梅不说话便罢，一说话就含沙射影地将季兰芝的给的“下马威”打了回去，不仅骂了小姑娘挑三拣四、不懂事，还夸了夸蜀都好。
何春华沉不住气了，伸了伸脖子，却被季兰芝按了按手臂。
她转脸看了眼季兰芝，眼见自己的娘沉着脸，她也不敢再动，又低下头去用食。