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第64章重量级人物

作者:自由的老枪返回目录加入书签投票推荐

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    3月的京城春意盎然、柳絮飞扬,和熙的春风已经形成温暖的气团,在京城的大街小巷涌动。年初,袁世凯以北洋大臣的身份入主京城,担任军机大臣和外务部尚书,成为中枢重臣。然而升迁对于袁世凯来说,没有喜悦的心情。

    袁世凯起步源于朝鲜,其卓越的表现,体现出了政治才能和军事才能。甲午战败,虽然袁世凯化妆从朝鲜半岛狼狈逃回,但是其军事才能获得李鸿章的赏识。时任北洋大臣的李鸿章,慧眼识星说袁世凯有知兵之名,便保举袁世凯负责督练大清新军。

    1895年,袁世凯在天津与塘沽之间的小站练兵。北洋新军共6镇(每镇大约7000人),由此奠定了清末的主要军事力量。由于袁世凯督练新军有功,仕途一路顺风。庚子事变,袁世凯属任山东巡抚,指挥新军镇压义和团,迅速稳定山东局势。1901年李鸿章作古,袁世凯署理北洋大臣兼直隶总督之职,次年实受,成为中外瞩目的实权人物。

    1902年清廷迫于内外形势,实施新政,袁世凯极力拥护,并兼任练兵大臣,在保定继续编练北洋新军,截止到1905年,北洋新军编练成军,每镇兵员定额12500人。除了第一镇由满族贵族铁良掌控外,其余5镇都在他的心腹掌控下,主要将领都是小站练兵时期的重要将官,由此奠定袁世凯强大的势力。袁世凯及北洋势力的扩张,对清廷满族亲贵集团的世袭地位由此构成严重的威胁。

    皇室亲贵煽动一些御使上疏弹劾,说袁世凯权高位重,甚至预言将步曹操、刘裕后尘。1906年袁世凯以退为进,主动辞去各项兼差,并把北洋新军1、3、5、6镇交给陆军部直接管辖。次年,袁世凯调任军机大臣兼外务部尚书,达到自己“明哲保身”的目的。虽然袁世凯于杨士骧同属北洋系,但是杨士骧忠于朝廷,而袁世凯有个人野心,二人本质不同。

    山东开埠,伴随税收的增加,大大缓解了清廷财政的拮据。而周村被一个乳臭未干的毛头县令,治理的风生水起,短短几年名声鹤起,引起了袁世凯高度重视。尤其是葛云飞这个名字,没有寸尺功名的小人物居然有如此能量,这让在官场上摸爬滚打、小心翼翼的他产生了迷惑。这个年轻人不仅有执政之才,而且还有经商之才。这个人不仅能说一口流利的德语,而且还能于德国人周旋且游刃有余。

    悉数大清国的官员,如此年轻有这等才华的人几乎凤毛麟角,可以说没有。袁世凯意识到这个人物的重要,此人如果不为己所用,日后必然成为心腹大患必欲与除之。山东的地理位置及战略价值,对于袁世凯来说有特殊的情结。此番,他把宋时远派到淄博任知府,有两个目的。其一,利用周村这块风水宝地,在淄博布局。其二,让宋文远考察葛云飞并加以利用。

    此时,府衙内袁世凯手里拿着宋时远的信若有所思。一名素装男子风尘仆仆走进来。“大人,我回来了!”“情况怎么样?”“大人,我的属下在天津卫周边密查了3座葛性村庄,查无此人。玲珑金矿的情况属实,根据线索我们前往青岛密查,葛云飞曾在教堂呆过,他是一个孤儿属实,没有其他背景。”“你幸苦了下去吧!”

    袁世凯心里的谜团解惑,葛云飞的德语是在教堂学的,他于德国人周旋游刃有余,可以解释通了。此外,葛云飞这个人天赋超群,有无师自通的本领。

    另外一点更重要,此番证实,葛云飞不可能与满清亲贵有瓜葛(原淄博知府佟万年,于载丰秘密联系,袁世凯早就知道。若不是顏家康的无意之举,佟万年恐怕也要死于非命。)眼下光绪皇帝病重,慈禧太后状态不佳,这些情况袁世凯门清。时下,山东开埠短短三年,以周村为龙头的经济发展,致使山东经济总量翻了一番。

    袁世凯心里清楚,时下,同盟会在南方已经成气候,去年的几次叛乱虽然被镇压,但是此势头并没有被遏制,相反不确定因素与日俱增。此擢升军机大臣,本来应该拜见慈禧太后,可是迟迟没有召见,可以预见慈禧太后的健康出现了恶化的迹象。另外根据可靠消息,光绪皇帝的病情也日益严重。如果光绪皇帝和慈禧太后离世,大清王朝势必要坐在火山口上。

    显而易见,剥夺自己直隶总督、北洋的大臣权力,就是剥夺自己的兵权,由此更加证实慈禧在为自己善后。兵权他并不担心,时下北洋新军的主要将领都是自己的心腹。现在他最担心的是慈禧太后的临终布局,种种迹象已经显露出端倪,让杨士骧担任直隶总督,让载丰在军机大臣上行走,军国大政以占军务,毫无疑问,慈禧太后把希望寄托在载丰身上。

    袁世凯心里更清楚,时下满朝文武对自己成见很深,尤其是以载丰为首的满清贵族,更是对自己“恨之入骨”,一旦慈禧太后驾崩会出现什么样的局面,精明的袁世凯已经有心里准备。纵观满朝文武能扭转乾坤的人没有,毛头小子载丰他更是没有放在眼里。然而,一旦出现变局,以退为进乃是上策。眼下山东的布局初见端倪,他手里拿着宋时远的信长长出了一口气。

    承载大清希望,****爷载丰十分活跃,依仗出使德国积攒的人气,似乎成为满清大臣的翘楚和定海神针。可是在袁世凯眼里,载丰甚至连山东周村一个小小的县令都不如。韬光养晦是袁世凯明哲保身的法宝,主动辞去直隶总督、北洋大臣,就是要让满朝文武看看自己的高风亮节。时下就让载丰折腾,跳得越高摔得越狠,说不定什么时候毁了身家性命。

    皇城储秀宫内,74高龄的慈禧太后,坐在火炕上批阅奏折,载丰规规矩矩的坐在椅子上低垂眉头。过完年后,慈禧身子越加沉重,时常拉肚子,便不在出储秀宫。天气转暖,慈禧太后稍微有了精神,便在储秀宫内继续批阅奏折。慈禧天后的面色发白明显肖廋,翻阅奏折的手也明显迟缓。时下没有重要的奏折,不会送到慈禧这里。

    慈禧批阅完奏折,靠在垫子上休息了一会儿。不久慈禧睁开眼睛,太监李莲英会意急忙上前服侍。“载丰!”“臣在!请太后吩咐!”载丰急忙跪在垫子上。“本宫的身子一天不如一天,恐大限将至!”“太后仅是玉体欠安,太医说无大碍,太后切不可妄自菲薄。”“我的身体我知道,可是一旦撒手人寰,大清江山何去何从?”

    “皇上的病情一直没有好转,我们母子可谓同病相连。本宫百年后,大清江山社稷的重担要落在你的肩上。”“太后,你是大清的圣母,上天会让你延年益寿,臣下天天祈祷,祝愿太后万岁!”“载丰,不要自欺欺人。眼下能担当大任的能臣唯独袁世凯,可是此人有野心。如何利用此人不生反骨,是确保大清江山社稷的关键。”

    “我知道你对袁世凯有成见,但是削弱他的权力需要时间,不可操之过急。“”太后,臣下不敢造次。”“你退下吧!我累了!”“是太后!”载丰走出储秀宫,脸上的神态大变。对于慈禧的话他并不感冒,毕竟在国外长了见识、开了眼界,时下对于权力的渴望越加迫切。今天见慈禧的状态,载丰内心并不悲伤,相反涌出一股莫名的昂奋。

    慈禧身体每况愈下,到底得了什么病?时下太医都说不清楚。按照现代医学分析,慈禧是很多器官都出现了问题,属于综合症。然而,慈禧太后有病是不可能诏告天下的,而光绪皇帝有病却妇孺皆知。年初,慈禧太后曾发布诏告,命天下敬献灵丹妙药,为光绪皇帝治病,言外之意,光绪皇帝病重不打自招。

    慈禧太后已经内定,让自己的儿子继位,载丰自然盼着这一天早日到来。至于慈禧叮嘱要重用袁世凯的话,载丰压根没有入耳,可是说慈禧离世后,是载丰的昏庸加速了大清江山的灭亡。