第67章 番外之夷桓 上
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在遍地彼岸花开的忘川河畔，我缓缓回头望了一眼，我与南素纠缠的半生便如一纸蜿蜒的画卷铺呈在我眼前。
我第一次遇见南素是在庄国，那时的庄国还是国富兵强，我陪王兄来庄国的王都求娶大公主云诺。后来公主是求到了，王兄却借机把我软禁在了庄国王都。我细细回顾，终于大致明白了原因，大约是临行前父王曾问过我，若是把王位传给我，我是否能治理好申国，这话终归是传到了王兄的耳中。
即便那时我只有十五岁，也对这些王族中的这些尔虞我诈习以为常了，我深信母妃必定会想尽一切办法来救我，而我唯一可以做的就是等待。
我被安排在宫外的一处宅院中住下，大概是王兄打通了关节，除了看守外，仅有一个老嬷嬷两三天来送一次饭。寒冬腊月我依旧穿的是那身薄衫，常常冻得我想死的心都有了，但我一直咬紧牙关硬撑着。那时的我在心中立下重誓，若是我有朝一日返回申国，必会让庄国付出代价，让我王兄不得好过。但终究只是想想而已，一切在未实现之前都如同白日做梦，人在残酷的现实面前似乎很容易就变得卑微无比。
就好像我此刻坐在桃树下饿得两眼发花，恍恍惚惚中看到个小姑娘缓缓靠近，我的第一反应不是问她是谁，而是一把抢过她手中的饼狼吞虎咽地往嘴里塞，那些个激荡人心的豪情壮志、那些个从小习得的王室风范尽数化为虚有。
等我吃完后，两眼才终于清明了些，发现站在我面前的这个小姑娘大约八、九岁的年纪，长得却是明眸皓齿，粉雕玉琢，极为可爱。
想到刚才我干的丢脸事，脸顿时不争气地红了。我站起身，沉着一张脸转身就要走，却听到身后传来小姑娘甜甜的嗓音：“小哥哥，你还要吃么？我现在就回家给你拿。”
我愣了一下，反应过来后脸更是涨得一阵白一阵红的，我恼羞成怒地回过头道：“你从哪里混进来的？信不信我叫人把你抓起来！快滚！”
我的气势看起来很足，甚至还有些居高临下的味道，但我知道这不过是为了掩饰我内心的羞耻感。我堂堂一个申国王族之后，竟然做出从小姑娘手中抢饼这等无耻事，真是羞耻，太羞耻了，我只想迅速地逃离这里，滚回房间去再不见人。
我以为被我一呵斥，这个小姑娘会吓得哭出来或者立即离开，哪知她竟冲着我笑了笑，脸颊边还漾起两朵好看的梨涡，看得我又是一愣。
“我不是混进来的，我是从那个洞爬过来的。”她回过头指了指围院，我顺着她指的方向，看到一个不大不小的狗洞。
她居然是钻狗洞过来的，比我也体面不到哪里去，我残存的自尊心终于得到了点慰藉。不过，隔壁住的是哪一家？我想了想，脑海中立即浮现出“宫府”的门匾，她应该是左尹大人家的人吧？看她的穿着不俗，猜想应是左尹家的千金。
她又道：“小哥哥，你不要叫人来抓我好不好？我经常看到你一个人独自在这院中，觉得你很寂寞，所以才特地过来找你玩的。”
寂寞？我的心中顿时一阵涩然，独自一人被困在异国他乡，不知何年何月才能重归故土，我又岂止是寂寞呢。
她看我没有进一步的反应，又靠近了些，小心翼翼地握住我的手，一对清澈水灵的大眼睛讨好地望着我道：“小哥哥，你是不是饿了，我回家去再给你拿个饼来！”
说罢，她就又大步跑向那个狗洞，刚要钻过来，我道：“慢着！”
她回转头来，我在她的注视下，缓缓抬起高贵的下巴，孤傲地撇过脸开口道：“我不要饼，要鸡腿，至少……”我一个咬牙，决定干脆豁出去了，红着脸补充道，“……拿两个来。”
她甜甜一笑，忽闪忽闪的大眼睛就像天边最亮的星辰，“好，小哥哥，你等我！”
南素就是在那个时候进入我的生命中，她常常从那个狗洞爬过来，每次都带不同的食物，回回有肉。后来看我衣着单薄，甚至把自己的被子都偷偷地带了过来。
那段萧索昏暗的日子因为她的出现而有了好转，我不仅每日能吃得饱了，而且远在异国他乡的愁苦在她的笑声中渐渐变淡，我常常忘记我是一条被困在沙地里的鱼。我偶尔会想要是母妃知道我现在活得这么不知愁滋味，大约会气得任我自生自灭算了。
没过多久，我依然活得尚好的消息传回了申国王都，王兄终于按捺不住，直接派了杀手到府中来刺杀我。幸亏不知情的看守误打误撞，才叫杀手没能得逞。我虽捡回一条命，但也受伤不轻，就在我意识渐渐模糊之际，忽然听到一声惊慌失措的喊叫。
我撑开沉重的眼皮，看到南素已经到了我的身旁，边哭边道：“小哥哥，你怎么了？”
我安慰她道：“丫头别怕，我没事。”
她抹了一把眼泪，哽咽地站起来道：“小哥哥，我去给你请大夫，一会儿就回来！”
“别去……”我从衣袖中摸出一瓶金疮药，再仔细地告诉了她包扎的方法，问，“你可以吗？”
她很聪明，没一会儿便帮我包扎好了，但还是有些担心地道：“小哥哥，你会好吗？”
不再流血后，我的气色也恢复了些，我道：“会，小哥哥很快就会好，因为丫头你救了我一命。”
她面对着我坐在地上，终于露出些许高兴的神色道：“真的么？那小哥哥的命以后就是我的了。””顿了顿，双手又捧着脸纠正道，“不对，整个小哥哥以后都是我的了，”她的脸颊重新浮起梨涡，伸出小拇指道，“我们拉钩小哥哥，你以后每一天都要陪我玩，我每天都要和小哥哥在一起。”
我心中涌起久违的暖意，望着她失笑道：“每天？那日后你的夫君如何受得了？”说完我心中蓦地变得有些复杂，想着这丫头长大后总有一日会嫁为人妇，酸涩的感觉伴随着针扎似的疼痛竟在我心中一点点地蔓延。
她不知我在想什么，天真地问我：“夫君是什么？”
我看向她道：“夫君就是会陪你过完这一生的人，他会永远守在你的身旁，尽他所能对你好，”我顿了顿，在心中暗自下了一个决定，“丫头，等你长大，愿意我做你的夫君吗？”
她想都没想就点头，高兴地道：“那等我长大以后，小哥哥做我的夫君吧。”
我伸出手指，勾住她的小拇指道：“一百年，不许变。”
头顶的落花缓缓飘下来铺在地上，她在微风中冲我甜甜一笑，是此后多年我梦境中常出现的一幕。也许是这一幕太美好，所以在经历了物是人非的萧瑟之后，我仍想将她紧紧攥在手中，无法放手。
不知道是不是所有的美好都有尽头，没过多久就发生了一件事，而后我就离开了庄国。
一日傍晚，南素用过晚膳后，就偷偷从狗洞中溜过来给我送吃的。她拎着一个小篮子一蹦一跳地出现在我面前，背过手后，再笑盈盈地问我：“小哥哥，你猜我今天给你带了什么好吃的？”顿了顿又道，“我给你三次机会，你猜不对，一会儿就要带我去摘桃子，好不好。”
这事她惦记了好久，看来还没有忘记啊。
我捏了捏她红扑扑的小脸，道：“好，丫头，不过摘完桃子你就要回去了。”
这些日子她在这边越玩越久，前几日还让家里人一顿好找，差点就被发现了这个狗洞。
她立即应道：“好。”
我托着腮作沉思状，思索了一会儿后道：“是鸭么？”
她摇了摇头道：“不对。”
“鱼？”
“不对。”
“鸡？”
“都不对。”她笑眯眯地摆好篮子，从里面端出一盘红烧牛肉，还有一盘小点心道：“小哥哥你快尝尝，很好吃的。”
自从南素往我这里送吃的起，就经常让下人把吃的端到自己的闺房，她自己自然吃不了那么多，所以每日就多出许多菜，她便把自己觉得好吃的带过来。她的母亲原本觉得这样太不成体统，但看她每日在闺房中吃得比在外面吃得还多些，就由着她去了。
用完晚膳，我便带着她去了屋后面的桃树上摘桃子，她的脚踩在我的肩上，也就才那么一点重量，我的心中蓦地有些怅然，这丫头要什么时候才能长大啊。前几日收到母妃的来信，说就这几日营救我的人马就要到了，到时候……我正心不在焉地想着，她蓦地开口道：“小哥哥，我摘到了，你放我下来吧。”
我仰头一看，她手中正握着两个桃子，高兴地冲着我笑。我将她轻轻放下来，她将其中一个桃子递给我道：“小哥哥一个，我一个。”
我心头蓦地一热，道：“丫头，你愿意和我离开庄国吗？”
她疑惑地望着我道：“小哥哥为什么要离开庄国？这里不是你的家吗？”
我摇头说：“这里不是我家，我的家在一个很远的地方。”
“小哥哥要回家了吗？”刚说完，她的眼泪就流了下来。
我抬手拭去她眼角的泪，轻声道：“因为我不属于这里，你告诉我，你喜欢小哥哥吗？”
“喜欢，我最喜欢小哥哥了，”她用力地点了点头，声音有点呜咽地道，“你不要走好不好？”
我心中很明白她说的“喜欢”和我问的“喜欢”是截然不同的，但是我心底还是忍不住高兴。“那你愿意和小哥哥一起离开这里吗？去小哥哥的家里。”
她想了想，天真地道：“可以带我爹和我娘一起么？”
我顿时一阵落寞，是啊，她还是个小姑娘，怎么可能愿意离开自己的爹娘，去到一个完全陌生的地方呢？而且，就算我真的把她带回申国，又有什么能力保护她呢？王兄视我为眼中刺，母妃则指望着我斗赢王兄将来继承王位，我现在将这个稚气未脱的小姑娘带回去，能做什么呢？
正胡思乱想着，我蓦地听到外面传来一阵刀剑声，我将身上的一枚玉佩塞到她手中道：“等你长大，小哥哥就来接你，娶你为妻”。
她有些懵懂地问我：“小哥哥，什么叫娶我为妻？”
我道：“还记得你曾经和我拉过勾，等你长大以后，小哥哥就是你的夫君了么？”
“记得。”
“这两者其实是一个意思，都是我们永远在一起的意思，”我想了想补充道，“就好像你爹和你娘那样，乖，别哭了。”
她终于渐渐止住哭声，望着我道：“好，我想和小哥哥永远在一起，小哥哥你不要忘了丫头，我会等小哥哥。”
“丫头，记住我的名字，夷桓，”我握住她的手，郑重地道，“等我。”
我有些不记得最后我们是怎么分别的了，唯一记得清楚的是她哭的模样，以致于此后几年间虽常常看到各色美人，却总也不能上心。
回到申国后，便是我和王兄长达五年的王位之争，最终我在这场残酷的争斗中胜出，而我的王兄最终踏上了断头台。
我不能忘记王兄临死之前对我说的一句话：“你以为你赢了吗？不，只要你一日为申国的国君，就永远都不可能赢。”
我后来常常在想，要是当初一步走错，踏上断头台的就不会是王兄，而是我。我忽然开始厌倦权力，厌倦这一切，不，应该说我从来就没有喜欢过。记得当年父王问我若是把王位传给我，我是否能治理好申国时，我的回答是：“儿臣胸无大志，王兄比我更适合当申国未来的储君。”只是这句话最终没有传到王兄耳中，或者就算传到他的耳中，他也不信罢了。
我忽然觉得这一切都索然无味，消沉了好一段时光，幸亏后来母妃的一句话点醒了我，“儿，总有一天你会发现权力是这世上最好的东西，它能换来你想拥有的一切。”
我想拥有的是什么呢？如果我现在还有想要的，大概就只有她了吧，那个记忆中的小丫头。我一直在等她长大，将来迎娶她做我申国的王后。
这几年中我曾想过去见她，但最终都被母妃阻止，一是怕王兄抓住我什么把柄，二是害怕庄国之人识破我的身份，万一有个什么意外。所以这些年我都是派人偷偷去看她，庆幸的是，她除了去年生过一场大病，现已痊愈以外，并无其他好歹，让我放心了许多。
我常常在想，她是不是还记得我？但是转念一想，又觉得自己想多了，她怎么可能忘了我呢？我听说她的腰间一直挂着我送她的那枚玉佩，从未离过身。而派去的人带回来的画像显示她已变成了一位亭亭玉立的少女，气质脱俗，姿容倾城，我心中的那个小丫头终于长大了些，但是不够，我一直在申国等待着她行及笄之礼这一天。
岁月在朝花夕拾中流逝，转眼间三年过去了，我国现已是国富民强，朝廷上下见眼下我国形势正好，一致提议攻打庄国。
我起先有些犹豫，但后来一想也没什么好犹豫的。这么多年庄国与我申国一直势同水火，前些年他们强些，一直骚扰我国边境，若他们再强些，恐怕都把我国灭了。现在我国占据上风，若不行动，它日待他们渐渐势起，肯定也绝不会放过我申国。现在生逢乱世，都是为了自保，相信南素那丫头不会怪我的。
这一场仗没打多久，庄国就大败。老庄侯见势头不好，主动议和，说愿意割地送城。这些之于我而言并不重要，我想要的一直都只有南素而已。
我原本打算同意议和，只要老庄侯同意将南素嫁给我为后，城池不要也罢。我们两国结为秦晋之好后，日后以和为贵便是最好，实在没必要总是打打杀杀，劳民伤财。哪知我刚将自己的想法说出来，便遭到朝野上下的一致反对，甚至还包括我母妃。朝中大臣反对是因为这么多年我们终于一雪前耻，打赢庄国，哪有这么便宜他们的；我母妃反对是因为老庄侯曾和王兄连成一气，将我困在庄国长达两年之久，还让我没好吃没好喝更没好穿，心中实在咽不下这口气。
最后讨论来讨论去，他们最后得出的结论是：城池一定要收，一座都不能少，南素嘛，我若非要她进宫也可以，但只能让他们像献奴隶一样献到我庄国王宫来，方能显出我申国的赫赫国威。
我听了火冒三丈，当即就摔了茶杯，将朝臣们痛骂了一顿，然而他们依然不改初衷，最后没有办法，也只能暂且同意了。当然，这其中少不了我母妃的劝说，她我暂且照这帮朝臣的意思办，等南素真的的进宫了，想封她什么还不是我说了算。
那一日，我坐在御花园中，目光一直紧紧地盯着小径的尽头。蓦地，一抹淡紫的身影出现在我的视线中，她的背后一大片粉色是我申国独有铃兰香。她一步一步走来，被微风吹落的铃兰香花瓣在她身后摇曳起舞，让我想起了那一年在桃花树下，我们第一次相遇时的场景，那时她还那么小。
“小哥哥，你还要吃么？我现在就回家给你拿。”
“你从哪里混进来的？信不信我叫人把你抓起来！快走！”
“小哥哥，你不要叫人来抓我好不好？我经常看到你一个人独自在这院中，觉得你很寂寞，所以才特地过来找你玩的。”
“……”
那些稚嫩的语句犹言在耳，她已来到我的面前，眉如远黛，眼若星辰，面容比三、四月的桃花还要艳丽。
我伸手抚过她的脸颊，有些晃神地道：“丫头……”
我还没说完，她原本微垂的容颜微微抬起，眼中掠过一道似笑非笑之色，似嘲弄地道：“原来，陛下还不知道小女的名字。”顿了顿，面无表情地道，“小女名叫南素，望陛下施恩一记。”
看她的神色，应是很不屑“丫头”这个称呼。
我的手僵在半空中，许久才反应过来，她不记得我了吗？
我凝视着她半晌，与画像中的她并不差分毫，我垂眸撇向她的腰间，却没有看到当年我送给她那个玉佩。我的心蓦地一沉，刚想问起她小时那段旧事可还记得，她忽然跪下道：“陛下，请放我回去吧。”
她看我的神情如此陌生，分明已经不记得我了，我的心蓦地一阵痛，就好像什么重要的东西突然丢了，再也找不回来了。
我听到自己声音微微颤动地问：“为何？”
她默了半晌，眼眸望向不知名的远处道：“小女思念故国，思念爹娘。”
不知为何，我隐隐觉得她说的不是实情，我原本因见到她而雀跃的心一下跌到了谷底，只留下一句“你先好好休息，孤改日再来看你”，便举步离开了。
我回到寝殿后，当即便派人去庄国探查实情。几日后，探子便回来禀告说她前几年生过一场大病，后来病虽病愈，却已将小时候之事悉数忘却了。探子还很尽责地将她和少昊的一切如数告知，那一夜我喝得酩酊大醉，然后将寝宫能摔的都摔了个粉碎。我忽然发现自己真够天真的，一个小姑娘的话怎么能作数？可笑的是我不仅当了真，还守着这个承诺八年，没有一天忘却过。
当夜，我做了一件这一生最让我后悔之事，就是让南素侍寝。
在遍地彼岸花开的忘川河畔，我缓缓回头望了一眼，我与南素纠缠的半生便如一纸蜿蜒的画卷铺呈在我眼前。
我第一次遇见南素是在庄国，那时的庄国还是国富兵强，我陪王兄来庄国的王都求娶大公主云诺。后来公主是求到了，王兄却借机把我软禁在了庄国王都。我细细回顾，终于大致明白了原因，大约是临行前父王曾问过我，若是把王位传给我，我是否能治理好申国，这话终归是传到了王兄的耳中。
即便那时我只有十五岁，也对这些王族中的这些尔虞我诈习以为常了，我深信母妃必定会想尽一切办法来救我，而我唯一可以做的就是等待。
我被安排在宫外的一处宅院中住下，大概是王兄打通了关节，除了看守外，仅有一个老嬷嬷两三天来送一次饭。寒冬腊月我依旧穿的是那身薄衫，常常冻得我想死的心都有了，但我一直咬紧牙关硬撑着。那时的我在心中立下重誓，若是我有朝一日返回申国，必会让庄国付出代价，让我王兄不得好过。但终究只是想想而已，一切在未实现之前都如同白日做梦，人在残酷的现实面前似乎很容易就变得卑微无比。
就好像我此刻坐在桃树下饿得两眼发花，恍恍惚惚中看到个小姑娘缓缓靠近，我的第一反应不是问她是谁，而是一把抢过她手中的饼狼吞虎咽地往嘴里塞，那些个激荡人心的豪情壮志、那些个从小习得的王室风范尽数化为虚有。
等我吃完后，两眼才终于清明了些，发现站在我面前的这个小姑娘大约八、九岁的年纪，长得却是明眸皓齿，粉雕玉琢，极为可爱。
想到刚才我干的丢脸事，脸顿时不争气地红了。我站起身，沉着一张脸转身就要走，却听到身后传来小姑娘甜甜的嗓音：“小哥哥，你还要吃么？我现在就回家给你拿。”
我愣了一下，反应过来后脸更是涨得一阵白一阵红的，我恼羞成怒地回过头道：“你从哪里混进来的？信不信我叫人把你抓起来！快滚！”
我的气势看起来很足，甚至还有些居高临下的味道，但我知道这不过是为了掩饰我内心的羞耻感。我堂堂一个申国王族之后，竟然做出从小姑娘手中抢饼这等无耻事，真是羞耻，太羞耻了，我只想迅速地逃离这里，滚回房间去再不见人。
我以为被我一呵斥，这个小姑娘会吓得哭出来或者立即离开，哪知她竟冲着我笑了笑，脸颊边还漾起两朵好看的梨涡，看得我又是一愣。
“我不是混进来的，我是从那个洞爬过来的。”她回过头指了指围院，我顺着她指的方向，看到一个不大不小的狗洞。
她居然是钻狗洞过来的，比我也体面不到哪里去，我残存的自尊心终于得到了点慰藉。不过，隔壁住的是哪一家？我想了想，脑海中立即浮现出“宫府”的门匾，她应该是左尹大人家的人吧？看她的穿着不俗，猜想应是左尹家的千金。
她又道：“小哥哥，你不要叫人来抓我好不好？我经常看到你一个人独自在这院中，觉得你很寂寞，所以才特地过来找你玩的。”
寂寞？我的心中顿时一阵涩然，独自一人被困在异国他乡，不知何年何月才能重归故土，我又岂止是寂寞呢。
她看我没有进一步的反应，又靠近了些，小心翼翼地握住我的手，一对清澈水灵的大眼睛讨好地望着我道：“小哥哥，你是不是饿了，我回家去再给你拿个饼来！”
说罢，她就又大步跑向那个狗洞，刚要钻过来，我道：“慢着！”
她回转头来，我在她的注视下，缓缓抬起高贵的下巴，孤傲地撇过脸开口道：“我不要饼，要鸡腿，至少……”我一个咬牙，决定干脆豁出去了，红着脸补充道，“……拿两个来。”
她甜甜一笑，忽闪忽闪的大眼睛就像天边最亮的星辰，“好，小哥哥，你等我！”
南素就是在那个时候进入我的生命中，她常常从那个狗洞爬过来，每次都带不同的食物，回回有肉。后来看我衣着单薄，甚至把自己的被子都偷偷地带了过来。
那段萧索昏暗的日子因为她的出现而有了好转，我不仅每日能吃得饱了，而且远在异国他乡的愁苦在她的笑声中渐渐变淡，我常常忘记我是一条被困在沙地里的鱼。我偶尔会想要是母妃知道我现在活得这么不知愁滋味，大约会气得任我自生自灭算了。
没过多久，我依然活得尚好的消息传回了申国王都，王兄终于按捺不住，直接派了杀手到府中来刺杀我。幸亏不知情的看守误打误撞，才叫杀手没能得逞。我虽捡回一条命，但也受伤不轻，就在我意识渐渐模糊之际，忽然听到一声惊慌失措的喊叫。
我撑开沉重的眼皮，看到南素已经到了我的身旁，边哭边道：“小哥哥，你怎么了？”
我安慰她道：“丫头别怕，我没事。”
她抹了一把眼泪，哽咽地站起来道：“小哥哥，我去给你请大夫，一会儿就回来！”
“别去……”我从衣袖中摸出一瓶金疮药，再仔细地告诉了她包扎的方法，问，“你可以吗？”
她很聪明，没一会儿便帮我包扎好了，但还是有些担心地道：“小哥哥，你会好吗？”
不再流血后，我的气色也恢复了些，我道：“会，小哥哥很快就会好，因为丫头你救了我一命。”
她面对着我坐在地上，终于露出些许高兴的神色道：“真的么？那小哥哥的命以后就是我的了。””顿了顿，双手又捧着脸纠正道，“不对，整个小哥哥以后都是我的了，”她的脸颊重新浮起梨涡，伸出小拇指道，“我们拉钩小哥哥，你以后每一天都要陪我玩，我每天都要和小哥哥在一起。”
我心中涌起久违的暖意，望着她失笑道：“每天？那日后你的夫君如何受得了？”说完我心中蓦地变得有些复杂，想着这丫头长大后总有一日会嫁为人妇，酸涩的感觉伴随着针扎似的疼痛竟在我心中一点点地蔓延。
她不知我在想什么，天真地问我：“夫君是什么？”
我看向她道：“夫君就是会陪你过完这一生的人，他会永远守在你的身旁，尽他所能对你好，”我顿了顿，在心中暗自下了一个决定，“丫头，等你长大，愿意我做你的夫君吗？”
她想都没想就点头，高兴地道：“那等我长大以后，小哥哥做我的夫君吧。”
我伸出手指，勾住她的小拇指道：“一百年，不许变。”
头顶的落花缓缓飘下来铺在地上，她在微风中冲我甜甜一笑，是此后多年我梦境中常出现的一幕。也许是这一幕太美好，所以在经历了物是人非的萧瑟之后，我仍想将她紧紧攥在手中，无法放手。
不知道是不是所有的美好都有尽头，没过多久就发生了一件事，而后我就离开了庄国。
一日傍晚，南素用过晚膳后，就偷偷从狗洞中溜过来给我送吃的。她拎着一个小篮子一蹦一跳地出现在我面前，背过手后，再笑盈盈地问我：“小哥哥，你猜我今天给你带了什么好吃的？”顿了顿又道，“我给你三次机会，你猜不对，一会儿就要带我去摘桃子，好不好。”
这事她惦记了好久，看来还没有忘记啊。
我捏了捏她红扑扑的小脸，道：“好，丫头，不过摘完桃子你就要回去了。”
这些日子她在这边越玩越久，前几日还让家里人一顿好找，差点就被发现了这个狗洞。
她立即应道：“好。”
我托着腮作沉思状，思索了一会儿后道：“是鸭么？”
她摇了摇头道：“不对。”
“鱼？”
“不对。”
“鸡？”
“都不对。”她笑眯眯地摆好篮子，从里面端出一盘红烧牛肉，还有一盘小点心道：“小哥哥你快尝尝，很好吃的。”
自从南素往我这里送吃的起，就经常让下人把吃的端到自己的闺房，她自己自然吃不了那么多，所以每日就多出许多菜，她便把自己觉得好吃的带过来。她的母亲原本觉得这样太不成体统，但看她每日在闺房中吃得比在外面吃得还多些，就由着她去了。
用完晚膳，我便带着她去了屋后面的桃树上摘桃子，她的脚踩在我的肩上，也就才那么一点重量，我的心中蓦地有些怅然，这丫头要什么时候才能长大啊。前几日收到母妃的来信，说就这几日营救我的人马就要到了，到时候……我正心不在焉地想着，她蓦地开口道：“小哥哥，我摘到了，你放我下来吧。”
我仰头一看，她手中正握着两个桃子，高兴地冲着我笑。我将她轻轻放下来，她将其中一个桃子递给我道：“小哥哥一个，我一个。”
我心头蓦地一热，道：“丫头，你愿意和我离开庄国吗？”
她疑惑地望着我道：“小哥哥为什么要离开庄国？这里不是你的家吗？”
我摇头说：“这里不是我家，我的家在一个很远的地方。”
“小哥哥要回家了吗？”刚说完，她的眼泪就流了下来。
我抬手拭去她眼角的泪，轻声道：“因为我不属于这里，你告诉我，你喜欢小哥哥吗？”
“喜欢，我最喜欢小哥哥了，”她用力地点了点头，声音有点呜咽地道，“你不要走好不好？”
我心中很明白她说的“喜欢”和我问的“喜欢”是截然不同的，但是我心底还是忍不住高兴。“那你愿意和小哥哥一起离开这里吗？去小哥哥的家里。”
她想了想，天真地道：“可以带我爹和我娘一起么？”
我顿时一阵落寞，是啊，她还是个小姑娘，怎么可能愿意离开自己的爹娘，去到一个完全陌生的地方呢？而且，就算我真的把她带回申国，又有什么能力保护她呢？王兄视我为眼中刺，母妃则指望着我斗赢王兄将来继承王位，我现在将这个稚气未脱的小姑娘带回去，能做什么呢？
正胡思乱想着，我蓦地听到外面传来一阵刀剑声，我将身上的一枚玉佩塞到她手中道：“等你长大，小哥哥就来接你，娶你为妻”。
她有些懵懂地问我：“小哥哥，什么叫娶我为妻？”
我道：“还记得你曾经和我拉过勾，等你长大以后，小哥哥就是你的夫君了么？”
“记得。”
“这两者其实是一个意思，都是我们永远在一起的意思，”我想了想补充道，“就好像你爹和你娘那样，乖，别哭了。”
她终于渐渐止住哭声，望着我道：“好，我想和小哥哥永远在一起，小哥哥你不要忘了丫头，我会等小哥哥。”
“丫头，记住我的名字，夷桓，”我握住她的手，郑重地道，“等我。”
我有些不记得最后我们是怎么分别的了，唯一记得清楚的是她哭的模样，以致于此后几年间虽常常看到各色美人，却总也不能上心。
回到申国后，便是我和王兄长达五年的王位之争，最终我在这场残酷的争斗中胜出，而我的王兄最终踏上了断头台。
我不能忘记王兄临死之前对我说的一句话：“你以为你赢了吗？不，只要你一日为申国的国君，就永远都不可能赢。”
我后来常常在想，要是当初一步走错，踏上断头台的就不会是王兄，而是我。我忽然开始厌倦权力，厌倦这一切，不，应该说我从来就没有喜欢过。记得当年父王问我若是把王位传给我，我是否能治理好申国时，我的回答是：“儿臣胸无大志，王兄比我更适合当申国未来的储君。”只是这句话最终没有传到王兄耳中，或者就算传到他的耳中，他也不信罢了。
我忽然觉得这一切都索然无味，消沉了好一段时光，幸亏后来母妃的一句话点醒了我，“儿，总有一天你会发现权力是这世上最好的东西，它能换来你想拥有的一切。”
我想拥有的是什么呢？如果我现在还有想要的，大概就只有她了吧，那个记忆中的小丫头。我一直在等她长大，将来迎娶她做我申国的王后。
这几年中我曾想过去见她，但最终都被母妃阻止，一是怕王兄抓住我什么把柄，二是害怕庄国之人识破我的身份，万一有个什么意外。所以这些年我都是派人偷偷去看她，庆幸的是，她除了去年生过一场大病，现已痊愈以外，并无其他好歹，让我放心了许多。
我常常在想，她是不是还记得我？但是转念一想，又觉得自己想多了，她怎么可能忘了我呢？我听说她的腰间一直挂着我送她的那枚玉佩，从未离过身。而派去的人带回来的画像显示她已变成了一位亭亭玉立的少女，气质脱俗，姿容倾城，我心中的那个小丫头终于长大了些，但是不够，我一直在申国等待着她行及笄之礼这一天。
岁月在朝花夕拾中流逝，转眼间三年过去了，我国现已是国富民强，朝廷上下见眼下我国形势正好，一致提议攻打庄国。
我起先有些犹豫，但后来一想也没什么好犹豫的。这么多年庄国与我申国一直势同水火，前些年他们强些，一直骚扰我国边境，若他们再强些，恐怕都把我国灭了。现在我国占据上风，若不行动，它日待他们渐渐势起，肯定也绝不会放过我申国。现在生逢乱世，都是为了自保，相信南素那丫头不会怪我的。
这一场仗没打多久，庄国就大败。老庄侯见势头不好，主动议和，说愿意割地送城。这些之于我而言并不重要，我想要的一直都只有南素而已。
我原本打算同意议和，只要老庄侯同意将南素嫁给我为后，城池不要也罢。我们两国结为秦晋之好后，日后以和为贵便是最好，实在没必要总是打打杀杀，劳民伤财。哪知我刚将自己的想法说出来，便遭到朝野上下的一致反对，甚至还包括我母妃。朝中大臣反对是因为这么多年我们终于一雪前耻，打赢庄国，哪有这么便宜他们的；我母妃反对是因为老庄侯曾和王兄连成一气，将我困在庄国长达两年之久，还让我没好吃没好喝更没好穿，心中实在咽不下这口气。
最后讨论来讨论去，他们最后得出的结论是：城池一定要收，一座都不能少，南素嘛，我若非要她进宫也可以，但只能让他们像献奴隶一样献到我庄国王宫来，方能显出我申国的赫赫国威。
我听了火冒三丈，当即就摔了茶杯，将朝臣们痛骂了一顿，然而他们依然不改初衷，最后没有办法，也只能暂且同意了。当然，这其中少不了我母妃的劝说，她我暂且照这帮朝臣的意思办，等南素真的的进宫了，想封她什么还不是我说了算。
那一日，我坐在御花园中，目光一直紧紧地盯着小径的尽头。蓦地，一抹淡紫的身影出现在我的视线中，她的背后一大片粉色是我申国独有铃兰香。她一步一步走来，被微风吹落的铃兰香花瓣在她身后摇曳起舞，让我想起了那一年在桃花树下，我们第一次相遇时的场景，那时她还那么小。
“小哥哥，你还要吃么？我现在就回家给你拿。”
“你从哪里混进来的？信不信我叫人把你抓起来！快走！”
“小哥哥，你不要叫人来抓我好不好？我经常看到你一个人独自在这院中，觉得你很寂寞，所以才特地过来找你玩的。”
“……”
那些稚嫩的语句犹言在耳，她已来到我的面前，眉如远黛，眼若星辰，面容比三、四月的桃花还要艳丽。
我伸手抚过她的脸颊，有些晃神地道：“丫头……”
我还没说完，她原本微垂的容颜微微抬起，眼中掠过一道似笑非笑之色，似嘲弄地道：“原来，陛下还不知道小女的名字。”顿了顿，面无表情地道，“小女名叫南素，望陛下施恩一记。”
看她的神色，应是很不屑“丫头”这个称呼。
我的手僵在半空中，许久才反应过来，她不记得我了吗？
我凝视着她半晌，与画像中的她并不差分毫，我垂眸撇向她的腰间，却没有看到当年我送给她那个玉佩。我的心蓦地一沉，刚想问起她小时那段旧事可还记得，她忽然跪下道：“陛下，请放我回去吧。”
她看我的神情如此陌生，分明已经不记得我了，我的心蓦地一阵痛，就好像什么重要的东西突然丢了，再也找不回来了。
我听到自己声音微微颤动地问：“为何？”
她默了半晌，眼眸望向不知名的远处道：“小女思念故国，思念爹娘。”
不知为何，我隐隐觉得她说的不是实情，我原本因见到她而雀跃的心一下跌到了谷底，只留下一句“你先好好休息，孤改日再来看你”，便举步离开了。
我回到寝殿后，当即便派人去庄国探查实情。几日后，探子便回来禀告说她前几年生过一场大病，后来病虽病愈，却已将小时候之事悉数忘却了。探子还很尽责地将她和少昊的一切如数告知，那一夜我喝得酩酊大醉，然后将寝宫能摔的都摔了个粉碎。我忽然发现自己真够天真的，一个小姑娘的话怎么能作数？可笑的是我不仅当了真，还守着这个承诺八年，没有一天忘却过。
当夜，我做了一件这一生最让我后悔之事，就是让南素侍寝。