129 春风得意
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送走齐崇光后,林太太与乔氏对视一眼,露出了会心的笑容,心里都很得意。
过了一瞬,乔氏讨好的道:“婆婆,我的表现还行吧?”
林太太赞许点头:“素日里我一直觉得杜氏不错,却没想到,你比她厉害得多。你今天的表现,我很满意,辛苦你了。”
这主意,虽然是杜氏出的,但乔氏出了力,且刚才在齐崇光面前,说念唱哭的功夫俱佳,林太太自是不吝赞美之词。
乔氏心底越发欢喜,忙道:“婆婆满意就好。”
见林太太皱眉摸着脸,知道她挂着一层粉不舒服,忙让人进来,伺候林太太洗脸。
等收拾妥当后,乔氏抿着唇道:“说起来,太太今儿个的表现才叫绝呢,脸上的妆化的好,说话时声泪俱下,将小公子镇住了。”
林太太露出自得的神色,带笑道:“崇光虽然没见过生母,但并不是没有孝心之人,对我这个外祖母也是真心尊敬的。如今,我们将话说得这么清楚了,今日之后,无论发生了什么,崇光必定都不会再跟李家那丫头亲近了。”
乔氏点头,目光一闪,转了话题道:“之前婆婆让我从娘家挑两个出挑些的侄女,人早已经选好了,为何婆婆今儿个没让她们出来走动?”
这个世上,利益永远都是排在第一位的。
乔氏顺着林太太的意思行事,一则是因为林太太是婆婆,违逆不得;二来,林太太已经将林诗意指靠不上,得重新选人,将来跟齐崇光联姻的意思说了。
齐崇光将来会是太子的不二人选,这一点人尽皆知。
能攀上他,来日前程会差吗?这个道理,略一想就能明白的。
能够提携娘家,乔氏自然是情愿的,立时就跟林太太一条心了。
乔氏回娘家去后,微露其意,家里人立时个个都兴奋起来,挑了两个顶尖的女孩送了过来。
林太太露出心有丘壑的从容和镇定,淡淡笑道:“今儿个的事情,已经将崇光弄晕了,再让那两个女孩出来,崇光必定没什么心思瞧。倒不如耐心等待,下一次等崇光心定了,再让她们露面不迟。”
乔氏叹服,连忙道:“婆婆考虑事情十分周全,儿媳拍马都赶不上。”
林太太听了她的奉承话,只觉得身心舒坦。
她缓缓起身,看向窗外,见晴空如洗,秋光如醉,登时心境也都晴朗起来。
哼,放了这么大的招,倘若还不能将齐崇光和李蕾儿拆开,那就成天方夜谭了。
来日崇光的未来,她必定要好好参与的。
林府这一番动荡,千柔自是毫不知情,依旧窝在自己的小家里,过着悠闲自在的小日子。
很快就有消息传出,玉茗公主看破红尘,到寺庙修行,为大燕祈福去了。
至于叶暮和妻子韦氏,也传出了和离的消息。
杏花巷那一场捉奸闹剧,终于落下了帷幕。
转眼已经是九月中旬,李靖行已经打听清楚,今次主考的乃是户部的柳尚书。
这时他已经复习得差不多了,找了许多柳尚书喜好的文章典范,暗自揣摩。
没两日,赵丽的未婚夫韩知章上门拜访。
蒋毓订婚宴上发生的事儿,传得尽人皆知,韩知章自然也有所耳闻。
刚开始得到消息,知道赵丽心慕蒋毓,韩知章心里的确有些不舒服,但他也并不是小肚鸡肠之人,明白蒋毓天人风姿,京城的大家闺秀,一多半,都将蒋毓当成深闺梦中人。
谁没点少女情怀?赵丽又不是小孩儿了,喜欢个男子,算不得什么。便是自己,也曾有过倾慕佳人而不可得的经历。
且赵丽是个拎得清的,听说被林府的大少奶奶杜氏挑拨,却并没有被蛊惑,反而当众将杜氏说的话抖落出来,还当着众人,说自己以前的确倾慕蒋毓,但得知与蒋毓无缘之后,就没有那些心思了。
这样一个知进退、聪慧坦荡的女子,绝不会配不上他。
再者,起风波时,赵丽站在佳禾郡主那一边,以后的日子,佳禾必定会更看重赵丽,拿赵丽当亲姊妹看。
还有庆元、玉欣两位公主,都赞赵丽做得好。尤其玉欣,还当众许诺,以后一定善待赵丽。
可以说,如今的赵丽,并非没有根基。
如果舍弃这桩婚事,那么,必定会得罪一波波的贵人。
韩知章不是傻子,相反,他很识时务,自然不会干出没有头脑的事情。
故而他别扭了一段时间后,也就慢慢想通了。
见他上门来,态度如常,李靖行自然热情接待了,又拿出自己搜罗的关于柳尚书的资料,拉着他一起研读。
韩知章见他不藏私,拿自己当亲人一般对待,自是大喜过望,恨不得把他供起来才好。
如是,接下来的日子,李靖行留他在书房住下,郎舅二人闭门攻读。
两人态度非常认真,不过要想考中,还得看两人造化。
念书的事,千柔帮不上忙,只能吩咐底下的人,多给他们做些滋补汤,按时提醒他们歇息,免得熬坏了身体。
同住一个屋檐下,赵丽和韩知章自然也见过几次。
韩知章见赵丽姿容绝美,自是一见倾心,下定了决心,娶了她之后,一定好好对待她。
每个人的情缘,开始时可能不一样,但只要肯努力,肯用心相待,最终还是有机会圆满的。
赵丽见他长得好,性格也不错,看着她的目光带着温意和欢喜,心底也觉得满意。
但凡做了女子,都是要嫁人的。蒋毓再好又如何?人家已经订婚了,即将成婚,且跟她根本就不是一路人。
这些天来,她一直在努力放下蒋毓,心底的情愫,慢慢的淡了很多。
眼前这个韩知章,是个很不错的男儿。
既然他不介怀她的过去,那么,她自当好好待他,将来嫁给他,当一个贤妻良母,慢慢的将他放在心上。
爱情有很多种,一见钟情固然让人难忘,但相濡以沫产生的情分,并不会淡薄。
她会努力,放下不切实际的痴念,走向属于自己的幸福。
转眼已经是十月初八,李靖行和韩知章一同去了贡院,参加今年的恩科。
这一次,千柔并没有去送,只嘱咐李靖行尽情发挥施展就成了,不愿给他太大的压力。
李靖行考试去了,千柔如常照顾几个孩子,做事却有些丢三落四,心中更是觉得空空落落的,落不到实处。
好在伺候的人得力,孩子们也大了,倒是不必太操心。
好容易熬到考完了,明岩、明石驾车去接两位举人老爷,不成想,两人困倦至极,在车上就睡熟了。明石忙让人给他们搭上被子,小心伺候着。
一连歇了两日,李靖行、韩知章才缓过来,让人备了酒菜吃喝,欢声快语不断。
千柔、赵丽闻讯,都露出会心一笑,想来,这次两人考得还不错。
没多久,就到了发榜的日子。
一早醒来,李靖行、韩知章便带着各自的书童长随,一同去了贡院。
千柔让人将赵丽唤到跟前,一起等消息。
少时,明石便又气喘吁吁回来了,喜气洋洋的道:“夫人,我们老爷、姑爷都中了。”
一时阖府大喜,妙音忙带着底下的人忙碌起来,预备接待报子和道喜的人。
千柔却问道:“你们爷怎么没回来?”
明石笑着道:“奴才一看了榜,就骑马回来通知,怕报子先到了,家里没有准备。老爷和韩姑爷正与一些同年道恭喜,晚些时候才会回来。”
正说话,门外已经呜里哇啦吹起来了,报子到了,却是报韩知章进士及第,中了第十名。
一时鞭炮齐鸣,底下的人忙用红漆托着赏银,恭恭敬敬奉上。
少一时,又是一阵吹吹打打声,报子又到了,这次是报李靖行进士及第,中了第二十五名。
虽然名次排在后面一些,但这次的赏银,却比之前还要丰厚一些。
一时间,左右邻舍蜂拥而至,道喜的看热闹的都涌了过来。
妙音早有准备,让人拿出几箩筐糖果糕点,另外还有些喜钱,都散了出去。
赵丽虽然喜悦,但见韩知章名次反而在前面,心里难免有些忐忑,笑着道:“倘若他跟表哥倒换一下,那就完美了。”
千柔失笑,自然明白她说的事韩知章,掐一掐她的脸,故意逗她道:“谁是他?他是谁?我竟不知道妹妹说的是谁呢。”
赵丽羞红了脸,低下头不言语了。
千柔这才止住玩笑,正色道:“你表哥用功了几年,能得这么个名次,我已经很满足了。韩公子自小就刻苦,名次超前,那是他应得的。两人一科中了,时运挺旺的,你倒是不必觉得遗憾。”
拉过赵丽的手,又道:“韩公子为人大气,是个不错的,且我听你表哥提过,他见了你之后,惊为天人,已经提过考完了之后,要早点将你娶过去。以后跟他好好过日子,也算终生有靠了。以你的能力,必定能当好进士夫人的。”
赵丽听了,面上仿佛有桃花绽放一般,低头呐呐道:“着什么急呀?我依傍着表嫂过日子,自在着呢。”
千柔抿着唇道:“大登科之后小登科,金榜题名时,洞房花烛夜,实乃人间美事。你若觉得他好,就应该早点嫁过去。”说着目不转睛盯着赵丽瞧,接着问道:“旁的都不用管,你直接说,到底愿意不愿意就成了。”
赵丽红着脸,沉默了一会儿,见实在躲不过去,只得咬着唇道:“嫂子做主就好,问我做什么?”
千柔见状,自是笑得越发开心了。
两人又闲话一阵,中午用饭时,因为心情好,便让丫鬟们将果酒拿上来,对着饮了几杯。
喝的时候不觉得,等喝完了送走赵丽,千柔就觉得酒劲儿上来了,眼皮仿佛沾上了一般睁不开,一心只想好好睡上一觉。
正迷迷糊糊之际,李靖行大踏步走进来,跟着自己就被揽入了一个温暖的怀抱。
千柔往那怀里钻,寻个合适的姿势依靠着,却也没忘记跟李靖行道喜,眉开眼笑道:“夫君春风得意,今后我就是进士夫人了。”
李靖行眉眼间皆是喜色,脸上仿佛有熠熠光华流转,凑在她耳边道:“柔儿,这些天冷落你了,今天夫君好好补偿你。”
话音落下,千柔便觉出有温热的唇凑上来,如同雨点般落在脸颊与额头上。千柔伸手轻推,咯咯娇笑出声:“痒死了痒死了。”她如小猫儿般眯着眼,低声呢哝着:“我头很晕,不许胡闹,让我睡一会儿嘛。”
李靖行将她揽得更紧,调笑道:“你睡你的,没事儿,夫君来伺候你。”
千柔眯着眼,嗔了一声:“色胚。”低声嘟囔着,手却伸出去,紧紧揽住那人有力的腰身。
衣服的带子不知何时已经脱落,丝绸般柔滑的肌肤瞬间便被一只大手覆盖继而摩挲起来,千柔闭着眼,靠在那温暖强健的怀里,满足的轻叹低吟着……
等再醒来时,就见李靖行躺在身边,正用手撑着头,眉眼间皆是欢愉之色。
千柔脸色如三月桃花,一头乌发慵懒的似垂似落发丝凌乱,连声音也慵懒得如撒娇一般:“你现在越来越下流了,大白天就这样。”
李靖行笑着道:“是,我下流,可你就喜欢我这样,不是吗?”
千柔轻啐了一口,红着脸儿不吭声了。
李靖行将她搂过去,调笑道:“为什么不说话?你不说话我也知道,你的确是喜欢的,还一直缠着我呢……”
千柔脸色越发绯红如霞,忙喝止道:“别拉扯了,我得起来了。”
李靖行却不让她动,笑着道:“行,我不说歪话了,柔儿,我有点累,陪我躺一会儿。”
千柔唾他一下,正要骂“活该”,见他已经合上眼睛,到底不忍心,便不再言语,也闭眼陪他沉入梦乡。
静谧的午后,时光静好,鸳鸯交颈,情愿携手共度,一生沉醉不复醒。
一觉醒来,收拾妥当后,韩知章让人来叫,李靖行便出去了,千柔便去照顾两个儿子。
孩子们虽然还小,但家里放了不少鞭炮,喜气洋洋,自然知道有好事发生,倒是兴奋不已,惹得千柔连连露出笑容。
科举之前,她一直是淡然的态度,生怕李靖行压力太大。
说实话,那些淡泊名利的心思,她并没有多少呢。
平心而论,李靖行念了几年书,就是为了考科举。若说她不在乎他能否考中,那纯属扯淡。
她与李靖行订婚时,彼此身份挺相配的,其后她慢慢有了名气,跟李靖行的差距慢慢拉大了。
男弱女强,不是这个时代的主流。
虽然彼此夫妻情浓,但千柔知道,李靖行其实一直都有几分自卑。
因了这个缘故,千柔一直都希望李靖行能有自己的世界,有自己的事业。
这样,彼此以后的路,才能更顺遂一些,夫妻情分才不会受到影响。
人生得意须尽欢。
之前冷处理,如今考中了,考得这样好,自然就没必要再压抑了。
自是要尽情欢笑,要让全家人知道,李靖行考中了,自己多么欢喜,多么骄傲。
男人也是需要哄的,放大他的成功,才会令他有更深的成就感,以后才会做得更好。
母子三人和乐融融,等到了日暮时分,千柔察觉蕾儿还没回来,正要让人去门口迎一下,突然妙音进来,脸色有些奇异:“夫人,皇上微服送蕾儿小姐回来了。”
千柔吃了一惊,只得道:“我过去瞧一瞧吧。”
一时到了前面,才行完礼,蕾儿笑眯眯扑过来道:“娘亲,我听玉欣姑姑说,我爹爹中进士了呢。”
千柔朝她点了点头,示意她说的是事实,看向齐逸峥道:“皇上近来可好?”
齐逸峥瞧了她两眼,语气很平静:“还是老样子,每天早朝、议政事、批折子。”
千柔不由得失笑:“以皇上的能力,足以应付这些。”
看了蕾儿一眼,好奇问道:“皇上怎么会跟蕾儿一起过来?”
齐逸峥正要回答,蕾儿抢先答道:“娘亲怎么问这么简单的问题?齐伯父去瞧玉欣姑姑,正赶上我放学,就说要送我。”
顿了一下,声音中带着自得之意:“齐伯父亲自送我,薇薇不知道多羡慕呢。”
见她这样,齐逸峥有些忍俊不禁,千柔却是暗自一叹,知道齐逸峥真实的用意,其实是来见自己。
虽然他来得频繁了些,但到底身份有别,拒之门外不可能,冷眼相对也不行。
唉,先就这么着吧,等李靖行外放了,自然就不必有什么烦恼了。
这时,蕾儿盯着齐逸峥道:“齐伯父,崇光哥哥怎么没跟着你一起出来呀?”
齐逸峥唇边的笑容微微一顿,旋即才如常道:“他最近功课很多,分不开身。”
他倒是想将齐崇光带来,但也不知怎的,之前齐崇光自己吵着要去玉欣那里,打的是探望姑姑的旗号,真实的用意,肯定是为了见蕾儿。
今儿个他特意将齐崇光唤到跟前,跟他说了,带他出来见蕾儿。
不曾想,齐崇光竟然傲娇起来,推说自己要做功课,不肯随他前往。
齐逸峥皱眉说了两句,那小子就将之前的事儿拿出来说事,又说男女有别,他如今大了,不宜再跟蕾儿经常来往。
齐逸峥见他一大堆理由,又好气又好笑,但因为之前是自己拦着他,不让他见蕾儿,倒是不好立刻出尔反尔,只得独自过来了。
蕾儿也不过是随口问一声,听了他的解释歪着头道:“既然他忙,那就算了,娘亲,我去瞧弟弟。”说着,朝齐逸峥行了礼,蹦蹦跳跳出去了。
齐逸峥因笑道:“蕾儿虽然大了些,但性子还是挺活泼的,这样很好。”
回首看着千柔,微微眯起眼,转而道:“李二公子中了进士,我还没恭喜你呢。”
千柔欠身,微笑道:“多谢皇上。”说话之间,她想起之前齐逸峥曾经说过,只要自己开口,赏李靖行一个功名不在话下。
她心底不禁有些好奇,想问一下这次李靖行中了,背后是否有他的手笔。
话到唇边,却又咽了回去。
人生在世,有些事儿,其实不必求一个结果。
齐逸峥却将她欲言又止的模样看在眼里,挑眉道:“佳禾,你想说什么只管说,不必跟我客气的。”
千柔摇头道:“我没什么想说的。”
见她这样,齐逸峥自是不好再问,只道:“李二公子是纨绔出身,如今瞧着,倒也有几分真才实学,佳禾你驯夫有道,来日必定会被众人称颂。”
千柔听了这番话,意识到这次他并没有插手,笑容不由得灿烂了几分:“都是他自己的本事,我并没有帮上什么忙。”
齐逸峥见她笑得甜蜜,微微觉得有些刺心,咳嗽一声,转而问道:“殿试之后便要授官,不如让李二公子当个翰林吧。”
千柔想了一下,皱眉道:“多谢皇上费心想着,但以他的性子,似乎不太妥当呢。且我们早就商量过了,当个小地方的父母官,护一方百姓安宁,挺不错的。”
齐逸峥看着她,转而道:“京郊的静安县是个不错的地方,离京城二十里路,是个好去处。”
千柔忙道:“多谢皇上美意,但我觉得,最好还是按规矩来,外放到远一点的地方,历练一下,倒也不错的。”
齐逸峥听了这番话,盯着她没言语。
千柔见他目光奇异,怔了一下问道:“难道我说错话了吗?”
齐逸峥叹了一口气,缓缓道:“你怎么会说错话呢?但我的心意,难道你真的一点都不在意,一点都不明白吗?我想让你留在京城,哪怕不能时时见到你,但一想到你住在离我并不远的地方,心里就会觉得温暖。”
千柔听了这番话,低下了头,半晌才道:“皇上如此相待,我实在受之有愧。”
齐逸峥摇头道:“不必说这样的话,人生在世,唯有心不能勉强。佳禾,你甘愿守着李靖行,跟他白头偕老,我甘愿远远看着你,就这么过一生,于我而言,这样挺好的。你不必觉得愧疚,也不许厌烦。”
千柔听了,心中酸酸软软的,不知道是什么滋味,只得道:“京郊也挺好的。”
雷霆雨露,皆是君恩。
外放出去,海阔天空,自然是不错的。
但若留在京城,亲戚朋友都在身边,也不失为一个好选择。
所以说,无论哪一种选择,都有利有弊,关键自己要眼明心亮。
齐逸峥见她回心转意,露出欢欣的笑容,这才起身离开了。
没多久,就是殿试的日子。
韩知章中了二甲头名,李靖行名次靠后一些,却也在二甲之列。
殿试过后没多久,韩知章便择了好日子,抬了聘礼往锦绣园而来,又说家里没有主母,想年前就将赵丽娶回去。
虽然日子有些赶,但好在家里下人多,有些嫁妆来不及置办,多给些压箱底的钱和首饰也就成了。
故而千柔略一思量,便应了下来。
消息传出去之后,庆元、玉欣都让人送了添妆来,都是两套头面,贵重异常。
李雪茹得了消息,亲自过来探望,也送了一匣子饰物,手笔很大。
腊月二十,赵丽带着千柔置办的六十四抬嫁妆,风风光光嫁给韩知章。
两人成婚后,因为年貌相当,性格也相配,小日子过得很不错。
年后放官,韩知章留在了翰林院,李靖行则放了静安县县令,正七品。
收到吏部正式的公文后,一家人都挺欢喜的,唯一烦恼的,就是蕾儿若是继续在公主府上学,路程太远了些。
千柔便跟蕾儿商量,想着一家人搬去县衙后,再单独给蕾儿设个闺学。
蕾儿却考虑了一番,摇头道:“若是单独为我设闺学,娘亲必定要操不少心。爹爹才刚当官,事儿多着呢。且我若是走了,薇薇该没有伴儿了。不如我搬去薇薇家,跟她作伴儿,以后上三天学,休一天,岂不是好?”
千柔愣住了。
若照蕾儿这主意行事,倒像是寄读似的。
这法子自然是可行的,玉欣一直都很疼爱蕾儿,又有薇薇可以作伴,蕾儿住过去,一点委屈都不会受。
只是,若是依计而行的话,以后蕾儿留在家里的时间就太少了。
千柔想着,便叹息道:“你懂事,我心里很安慰,但我想每天都见着你。”
虽然有三个孩子,但哪个孩子都是千柔的心头肉,舍不得长时间分离。
蕾儿拉着她,也有些恋恋不舍,默了一下才道:“我也舍不得娘亲,但我如今大了,自是不能日日陪伴娘亲。”
千柔一想也是,便道:“儿大不由娘,你虽然年纪小,却已经有自己的主见了。罢了,先照你的意思办,等我们安顿好,再作打算吧。”接下来,千柔亲自去了一趟公主府,将蕾儿的想法告知。
玉欣闻讯自是大喜,忙让人在刘薇薇住处附近,收拾了一个院子出来,给蕾儿居住。
如是,这桩事儿就这么定了下来。
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这主意,虽然是杜氏出的,但乔氏出了力,且刚才在齐崇光面前,说念唱哭的功夫俱佳,林太太自是不吝赞美之词。
乔氏心底越发欢喜,忙道:“婆婆满意就好。”
见林太太皱眉摸着脸,知道她挂着一层粉不舒服,忙让人进来,伺候林太太洗脸。
等收拾妥当后,乔氏抿着唇道:“说起来,太太今儿个的表现才叫绝呢,脸上的妆化的好,说话时声泪俱下,将小公子镇住了。”
林太太露出自得的神色,带笑道:“崇光虽然没见过生母,但并不是没有孝心之人,对我这个外祖母也是真心尊敬的。如今,我们将话说得这么清楚了,今日之后,无论发生了什么,崇光必定都不会再跟李家那丫头亲近了。”
乔氏点头,目光一闪,转了话题道:“之前婆婆让我从娘家挑两个出挑些的侄女,人早已经选好了,为何婆婆今儿个没让她们出来走动?”
这个世上,利益永远都是排在第一位的。
乔氏顺着林太太的意思行事,一则是因为林太太是婆婆,违逆不得;二来,林太太已经将林诗意指靠不上,得重新选人,将来跟齐崇光联姻的意思说了。
齐崇光将来会是太子的不二人选,这一点人尽皆知。
能攀上他,来日前程会差吗?这个道理,略一想就能明白的。
能够提携娘家,乔氏自然是情愿的,立时就跟林太太一条心了。
乔氏回娘家去后,微露其意,家里人立时个个都兴奋起来,挑了两个顶尖的女孩送了过来。
林太太露出心有丘壑的从容和镇定,淡淡笑道:“今儿个的事情,已经将崇光弄晕了,再让那两个女孩出来,崇光必定没什么心思瞧。倒不如耐心等待,下一次等崇光心定了,再让她们露面不迟。”
乔氏叹服,连忙道:“婆婆考虑事情十分周全,儿媳拍马都赶不上。”
林太太听了她的奉承话,只觉得身心舒坦。
她缓缓起身,看向窗外,见晴空如洗,秋光如醉,登时心境也都晴朗起来。
哼,放了这么大的招,倘若还不能将齐崇光和李蕾儿拆开,那就成天方夜谭了。
来日崇光的未来,她必定要好好参与的。
林府这一番动荡,千柔自是毫不知情,依旧窝在自己的小家里,过着悠闲自在的小日子。
很快就有消息传出,玉茗公主看破红尘,到寺庙修行,为大燕祈福去了。
至于叶暮和妻子韦氏,也传出了和离的消息。
杏花巷那一场捉奸闹剧,终于落下了帷幕。
转眼已经是九月中旬,李靖行已经打听清楚,今次主考的乃是户部的柳尚书。
这时他已经复习得差不多了,找了许多柳尚书喜好的文章典范,暗自揣摩。
没两日,赵丽的未婚夫韩知章上门拜访。
蒋毓订婚宴上发生的事儿,传得尽人皆知,韩知章自然也有所耳闻。
刚开始得到消息,知道赵丽心慕蒋毓,韩知章心里的确有些不舒服,但他也并不是小肚鸡肠之人,明白蒋毓天人风姿,京城的大家闺秀,一多半,都将蒋毓当成深闺梦中人。
谁没点少女情怀?赵丽又不是小孩儿了,喜欢个男子,算不得什么。便是自己,也曾有过倾慕佳人而不可得的经历。
且赵丽是个拎得清的,听说被林府的大少奶奶杜氏挑拨,却并没有被蛊惑,反而当众将杜氏说的话抖落出来,还当着众人,说自己以前的确倾慕蒋毓,但得知与蒋毓无缘之后,就没有那些心思了。
这样一个知进退、聪慧坦荡的女子,绝不会配不上他。
再者,起风波时,赵丽站在佳禾郡主那一边,以后的日子,佳禾必定会更看重赵丽,拿赵丽当亲姊妹看。
还有庆元、玉欣两位公主,都赞赵丽做得好。尤其玉欣,还当众许诺,以后一定善待赵丽。
可以说,如今的赵丽,并非没有根基。
如果舍弃这桩婚事,那么,必定会得罪一波波的贵人。
韩知章不是傻子,相反,他很识时务,自然不会干出没有头脑的事情。
故而他别扭了一段时间后,也就慢慢想通了。
见他上门来,态度如常,李靖行自然热情接待了,又拿出自己搜罗的关于柳尚书的资料,拉着他一起研读。
韩知章见他不藏私,拿自己当亲人一般对待,自是大喜过望,恨不得把他供起来才好。
如是,接下来的日子,李靖行留他在书房住下,郎舅二人闭门攻读。
两人态度非常认真,不过要想考中,还得看两人造化。
念书的事,千柔帮不上忙,只能吩咐底下的人,多给他们做些滋补汤,按时提醒他们歇息,免得熬坏了身体。
同住一个屋檐下,赵丽和韩知章自然也见过几次。
韩知章见赵丽姿容绝美,自是一见倾心,下定了决心,娶了她之后,一定好好对待她。
每个人的情缘,开始时可能不一样,但只要肯努力,肯用心相待,最终还是有机会圆满的。
赵丽见他长得好,性格也不错,看着她的目光带着温意和欢喜,心底也觉得满意。
但凡做了女子,都是要嫁人的。蒋毓再好又如何?人家已经订婚了,即将成婚,且跟她根本就不是一路人。
这些天来,她一直在努力放下蒋毓,心底的情愫,慢慢的淡了很多。
眼前这个韩知章,是个很不错的男儿。
既然他不介怀她的过去,那么,她自当好好待他,将来嫁给他,当一个贤妻良母,慢慢的将他放在心上。
爱情有很多种,一见钟情固然让人难忘,但相濡以沫产生的情分,并不会淡薄。
她会努力,放下不切实际的痴念,走向属于自己的幸福。
转眼已经是十月初八,李靖行和韩知章一同去了贡院,参加今年的恩科。
这一次,千柔并没有去送,只嘱咐李靖行尽情发挥施展就成了,不愿给他太大的压力。
李靖行考试去了,千柔如常照顾几个孩子,做事却有些丢三落四,心中更是觉得空空落落的,落不到实处。
好在伺候的人得力,孩子们也大了,倒是不必太操心。
好容易熬到考完了,明岩、明石驾车去接两位举人老爷,不成想,两人困倦至极,在车上就睡熟了。明石忙让人给他们搭上被子,小心伺候着。
一连歇了两日,李靖行、韩知章才缓过来,让人备了酒菜吃喝,欢声快语不断。
千柔、赵丽闻讯,都露出会心一笑,想来,这次两人考得还不错。
没多久,就到了发榜的日子。
一早醒来,李靖行、韩知章便带着各自的书童长随,一同去了贡院。
千柔让人将赵丽唤到跟前,一起等消息。
少时,明石便又气喘吁吁回来了,喜气洋洋的道:“夫人,我们老爷、姑爷都中了。”
一时阖府大喜,妙音忙带着底下的人忙碌起来,预备接待报子和道喜的人。
千柔却问道:“你们爷怎么没回来?”
明石笑着道:“奴才一看了榜,就骑马回来通知,怕报子先到了,家里没有准备。老爷和韩姑爷正与一些同年道恭喜,晚些时候才会回来。”
正说话,门外已经呜里哇啦吹起来了,报子到了,却是报韩知章进士及第,中了第十名。
一时鞭炮齐鸣,底下的人忙用红漆托着赏银,恭恭敬敬奉上。
少一时,又是一阵吹吹打打声,报子又到了,这次是报李靖行进士及第,中了第二十五名。
虽然名次排在后面一些,但这次的赏银,却比之前还要丰厚一些。
一时间,左右邻舍蜂拥而至,道喜的看热闹的都涌了过来。
妙音早有准备,让人拿出几箩筐糖果糕点,另外还有些喜钱,都散了出去。
赵丽虽然喜悦,但见韩知章名次反而在前面,心里难免有些忐忑,笑着道:“倘若他跟表哥倒换一下,那就完美了。”
千柔失笑,自然明白她说的事韩知章,掐一掐她的脸,故意逗她道:“谁是他?他是谁?我竟不知道妹妹说的是谁呢。”
赵丽羞红了脸,低下头不言语了。
千柔这才止住玩笑,正色道:“你表哥用功了几年,能得这么个名次,我已经很满足了。韩公子自小就刻苦,名次超前,那是他应得的。两人一科中了,时运挺旺的,你倒是不必觉得遗憾。”
拉过赵丽的手,又道:“韩公子为人大气,是个不错的,且我听你表哥提过,他见了你之后,惊为天人,已经提过考完了之后,要早点将你娶过去。以后跟他好好过日子,也算终生有靠了。以你的能力,必定能当好进士夫人的。”
赵丽听了,面上仿佛有桃花绽放一般,低头呐呐道:“着什么急呀?我依傍着表嫂过日子,自在着呢。”
千柔抿着唇道:“大登科之后小登科,金榜题名时,洞房花烛夜,实乃人间美事。你若觉得他好,就应该早点嫁过去。”说着目不转睛盯着赵丽瞧,接着问道:“旁的都不用管,你直接说,到底愿意不愿意就成了。”
赵丽红着脸,沉默了一会儿,见实在躲不过去,只得咬着唇道:“嫂子做主就好,问我做什么?”
千柔见状,自是笑得越发开心了。
两人又闲话一阵,中午用饭时,因为心情好,便让丫鬟们将果酒拿上来,对着饮了几杯。
喝的时候不觉得,等喝完了送走赵丽,千柔就觉得酒劲儿上来了,眼皮仿佛沾上了一般睁不开,一心只想好好睡上一觉。
正迷迷糊糊之际,李靖行大踏步走进来,跟着自己就被揽入了一个温暖的怀抱。
千柔往那怀里钻,寻个合适的姿势依靠着,却也没忘记跟李靖行道喜,眉开眼笑道:“夫君春风得意,今后我就是进士夫人了。”
李靖行眉眼间皆是喜色,脸上仿佛有熠熠光华流转,凑在她耳边道:“柔儿,这些天冷落你了,今天夫君好好补偿你。”
话音落下,千柔便觉出有温热的唇凑上来,如同雨点般落在脸颊与额头上。千柔伸手轻推,咯咯娇笑出声:“痒死了痒死了。”她如小猫儿般眯着眼,低声呢哝着:“我头很晕,不许胡闹,让我睡一会儿嘛。”
李靖行将她揽得更紧,调笑道:“你睡你的,没事儿,夫君来伺候你。”
千柔眯着眼,嗔了一声:“色胚。”低声嘟囔着,手却伸出去,紧紧揽住那人有力的腰身。
衣服的带子不知何时已经脱落,丝绸般柔滑的肌肤瞬间便被一只大手覆盖继而摩挲起来,千柔闭着眼,靠在那温暖强健的怀里,满足的轻叹低吟着……
等再醒来时,就见李靖行躺在身边,正用手撑着头,眉眼间皆是欢愉之色。
千柔脸色如三月桃花,一头乌发慵懒的似垂似落发丝凌乱,连声音也慵懒得如撒娇一般:“你现在越来越下流了,大白天就这样。”
李靖行笑着道:“是,我下流,可你就喜欢我这样,不是吗?”
千柔轻啐了一口,红着脸儿不吭声了。
李靖行将她搂过去,调笑道:“为什么不说话?你不说话我也知道,你的确是喜欢的,还一直缠着我呢……”
千柔脸色越发绯红如霞,忙喝止道:“别拉扯了,我得起来了。”
李靖行却不让她动,笑着道:“行,我不说歪话了,柔儿,我有点累,陪我躺一会儿。”
千柔唾他一下,正要骂“活该”,见他已经合上眼睛,到底不忍心,便不再言语,也闭眼陪他沉入梦乡。
静谧的午后,时光静好,鸳鸯交颈,情愿携手共度,一生沉醉不复醒。
一觉醒来,收拾妥当后,韩知章让人来叫,李靖行便出去了,千柔便去照顾两个儿子。
孩子们虽然还小,但家里放了不少鞭炮,喜气洋洋,自然知道有好事发生,倒是兴奋不已,惹得千柔连连露出笑容。
科举之前,她一直是淡然的态度,生怕李靖行压力太大。
说实话,那些淡泊名利的心思,她并没有多少呢。
平心而论,李靖行念了几年书,就是为了考科举。若说她不在乎他能否考中,那纯属扯淡。
她与李靖行订婚时,彼此身份挺相配的,其后她慢慢有了名气,跟李靖行的差距慢慢拉大了。
男弱女强,不是这个时代的主流。
虽然彼此夫妻情浓,但千柔知道,李靖行其实一直都有几分自卑。
因了这个缘故,千柔一直都希望李靖行能有自己的世界,有自己的事业。
这样,彼此以后的路,才能更顺遂一些,夫妻情分才不会受到影响。
人生得意须尽欢。
之前冷处理,如今考中了,考得这样好,自然就没必要再压抑了。
自是要尽情欢笑,要让全家人知道,李靖行考中了,自己多么欢喜,多么骄傲。
男人也是需要哄的,放大他的成功,才会令他有更深的成就感,以后才会做得更好。
母子三人和乐融融,等到了日暮时分,千柔察觉蕾儿还没回来,正要让人去门口迎一下,突然妙音进来,脸色有些奇异:“夫人,皇上微服送蕾儿小姐回来了。”
千柔吃了一惊,只得道:“我过去瞧一瞧吧。”
一时到了前面,才行完礼,蕾儿笑眯眯扑过来道:“娘亲,我听玉欣姑姑说,我爹爹中进士了呢。”
千柔朝她点了点头,示意她说的是事实,看向齐逸峥道:“皇上近来可好?”
齐逸峥瞧了她两眼,语气很平静:“还是老样子,每天早朝、议政事、批折子。”
千柔不由得失笑:“以皇上的能力,足以应付这些。”
看了蕾儿一眼,好奇问道:“皇上怎么会跟蕾儿一起过来?”
齐逸峥正要回答,蕾儿抢先答道:“娘亲怎么问这么简单的问题?齐伯父去瞧玉欣姑姑,正赶上我放学,就说要送我。”
顿了一下,声音中带着自得之意:“齐伯父亲自送我,薇薇不知道多羡慕呢。”
见她这样,齐逸峥有些忍俊不禁,千柔却是暗自一叹,知道齐逸峥真实的用意,其实是来见自己。
虽然他来得频繁了些,但到底身份有别,拒之门外不可能,冷眼相对也不行。
唉,先就这么着吧,等李靖行外放了,自然就不必有什么烦恼了。
这时,蕾儿盯着齐逸峥道:“齐伯父,崇光哥哥怎么没跟着你一起出来呀?”
齐逸峥唇边的笑容微微一顿,旋即才如常道:“他最近功课很多,分不开身。”
他倒是想将齐崇光带来,但也不知怎的,之前齐崇光自己吵着要去玉欣那里,打的是探望姑姑的旗号,真实的用意,肯定是为了见蕾儿。
今儿个他特意将齐崇光唤到跟前,跟他说了,带他出来见蕾儿。
不曾想,齐崇光竟然傲娇起来,推说自己要做功课,不肯随他前往。
齐逸峥皱眉说了两句,那小子就将之前的事儿拿出来说事,又说男女有别,他如今大了,不宜再跟蕾儿经常来往。
齐逸峥见他一大堆理由,又好气又好笑,但因为之前是自己拦着他,不让他见蕾儿,倒是不好立刻出尔反尔,只得独自过来了。
蕾儿也不过是随口问一声,听了他的解释歪着头道:“既然他忙,那就算了,娘亲,我去瞧弟弟。”说着,朝齐逸峥行了礼,蹦蹦跳跳出去了。
齐逸峥因笑道:“蕾儿虽然大了些,但性子还是挺活泼的,这样很好。”
回首看着千柔,微微眯起眼,转而道:“李二公子中了进士,我还没恭喜你呢。”
千柔欠身,微笑道:“多谢皇上。”说话之间,她想起之前齐逸峥曾经说过,只要自己开口,赏李靖行一个功名不在话下。
她心底不禁有些好奇,想问一下这次李靖行中了,背后是否有他的手笔。
话到唇边,却又咽了回去。
人生在世,有些事儿,其实不必求一个结果。
齐逸峥却将她欲言又止的模样看在眼里,挑眉道:“佳禾,你想说什么只管说,不必跟我客气的。”
千柔摇头道:“我没什么想说的。”
见她这样,齐逸峥自是不好再问,只道:“李二公子是纨绔出身,如今瞧着,倒也有几分真才实学,佳禾你驯夫有道,来日必定会被众人称颂。”
千柔听了这番话,意识到这次他并没有插手,笑容不由得灿烂了几分:“都是他自己的本事,我并没有帮上什么忙。”
齐逸峥见她笑得甜蜜,微微觉得有些刺心,咳嗽一声,转而问道:“殿试之后便要授官,不如让李二公子当个翰林吧。”
千柔想了一下,皱眉道:“多谢皇上费心想着,但以他的性子,似乎不太妥当呢。且我们早就商量过了,当个小地方的父母官,护一方百姓安宁,挺不错的。”
齐逸峥看着她,转而道:“京郊的静安县是个不错的地方,离京城二十里路,是个好去处。”
千柔忙道:“多谢皇上美意,但我觉得,最好还是按规矩来,外放到远一点的地方,历练一下,倒也不错的。”
齐逸峥听了这番话,盯着她没言语。
千柔见他目光奇异,怔了一下问道:“难道我说错话了吗?”
齐逸峥叹了一口气,缓缓道:“你怎么会说错话呢?但我的心意,难道你真的一点都不在意,一点都不明白吗?我想让你留在京城,哪怕不能时时见到你,但一想到你住在离我并不远的地方,心里就会觉得温暖。”
千柔听了这番话,低下了头,半晌才道:“皇上如此相待,我实在受之有愧。”
齐逸峥摇头道:“不必说这样的话,人生在世,唯有心不能勉强。佳禾,你甘愿守着李靖行,跟他白头偕老,我甘愿远远看着你,就这么过一生,于我而言,这样挺好的。你不必觉得愧疚,也不许厌烦。”
千柔听了,心中酸酸软软的,不知道是什么滋味,只得道:“京郊也挺好的。”
雷霆雨露,皆是君恩。
外放出去,海阔天空,自然是不错的。
但若留在京城,亲戚朋友都在身边,也不失为一个好选择。
所以说,无论哪一种选择,都有利有弊,关键自己要眼明心亮。
齐逸峥见她回心转意,露出欢欣的笑容,这才起身离开了。
没多久,就是殿试的日子。
韩知章中了二甲头名,李靖行名次靠后一些,却也在二甲之列。
殿试过后没多久,韩知章便择了好日子,抬了聘礼往锦绣园而来,又说家里没有主母,想年前就将赵丽娶回去。
虽然日子有些赶,但好在家里下人多,有些嫁妆来不及置办,多给些压箱底的钱和首饰也就成了。
故而千柔略一思量,便应了下来。
消息传出去之后,庆元、玉欣都让人送了添妆来,都是两套头面,贵重异常。
李雪茹得了消息,亲自过来探望,也送了一匣子饰物,手笔很大。
腊月二十,赵丽带着千柔置办的六十四抬嫁妆,风风光光嫁给韩知章。
两人成婚后,因为年貌相当,性格也相配,小日子过得很不错。
年后放官,韩知章留在了翰林院,李靖行则放了静安县县令,正七品。
收到吏部正式的公文后,一家人都挺欢喜的,唯一烦恼的,就是蕾儿若是继续在公主府上学,路程太远了些。
千柔便跟蕾儿商量,想着一家人搬去县衙后,再单独给蕾儿设个闺学。
蕾儿却考虑了一番,摇头道:“若是单独为我设闺学,娘亲必定要操不少心。爹爹才刚当官,事儿多着呢。且我若是走了,薇薇该没有伴儿了。不如我搬去薇薇家,跟她作伴儿,以后上三天学,休一天,岂不是好?”
千柔愣住了。
若照蕾儿这主意行事,倒像是寄读似的。
这法子自然是可行的,玉欣一直都很疼爱蕾儿,又有薇薇可以作伴,蕾儿住过去,一点委屈都不会受。
只是,若是依计而行的话,以后蕾儿留在家里的时间就太少了。
千柔想着,便叹息道:“你懂事,我心里很安慰,但我想每天都见着你。”
虽然有三个孩子,但哪个孩子都是千柔的心头肉,舍不得长时间分离。
蕾儿拉着她,也有些恋恋不舍,默了一下才道:“我也舍不得娘亲,但我如今大了,自是不能日日陪伴娘亲。”
千柔一想也是,便道:“儿大不由娘,你虽然年纪小,却已经有自己的主见了。罢了,先照你的意思办,等我们安顿好,再作打算吧。”接下来,千柔亲自去了一趟公主府,将蕾儿的想法告知。
玉欣闻讯自是大喜,忙让人在刘薇薇住处附近,收拾了一个院子出来,给蕾儿居住。
如是,这桩事儿就这么定了下来。
------题外话------
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