109 寿宴风云
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田庄的生活平淡,却也自在安静。
又过了两天,林府来了人送帖子,邀千柔去参加林太太的寿宴。
来送帖子的是千柔认识的秋菊,已经嫁为人妇,当了管事妈妈,说话很爽利:“太太一直惦记着郡主,但郡主从江南回来,没多久就赶上定国侯太夫人的大事,守了一年孝,如今趁这个机会见一见,倒是极好的。”
千柔面有难色,叹了一口气,笑着道:“我也一直很惦记林太太,但我家里有个小子,才半岁多一点,一直是我亲自哺育的,出门却是不方便呢。等孩子大些了,我一定上门拜访。”
秋菊得知她竟亲自给孩子喂奶,不免吃了一惊。
但凡略有点身份的,都是请奶娘,眼前这佳禾郡主倒是与众不同,连喂奶都亲力亲为。
她惊讶了片刻,自是不敢评价千柔做事的方法对错与否,只皱眉道:“若照这么说,郡主真去不了。唔,奴婢来的时候,大少奶奶还将奴婢唤了去,说诗意小姐见了府上的蕾儿小姐,觉得很投缘,想趁机会多见一见,以后好当朋友呢。”
千柔沉吟了一下,默默思量起来。
自己出门是不成的,但若让绯红去送贺礼,又显得不尊重人。
权衡之下,倒不如让蕾儿出门走一趟。蕾儿虽然只有六岁多,性子也跳脱了些,但遇上大事并没有出什么差错,只有跟齐崇光对上时,显得幼稚顽劣了些。若让蕾儿去,再让绯红、月白跟去提点伺候,必定能妥当的。千柔想到这里,便微笑着说道:“既如此,还请回禀太太,就说我要照顾孩子去不成,很是歉疚,只能让小女代为前往了。”
秋菊闻言露出喜色:“蕾儿小姐小小年纪就入了皇上的青目,得了郡主的封号,奴婢却没见过她的风姿。若到时候她去了,倒是能好好欣赏,饱饱眼福呢。”
千柔失笑:“她一个小孩子,不过是皇上厚恩才得了封赏,哪有什么风姿?”与秋菊闲话了一阵,问了林府众人的近况,又命绯红给了极丰厚的赏赐,这才让绯红送她出去了。
等她走后,千柔先想了一想,拟了个贺礼单子出来,让绯红打点好。
等忙完了,千柔便将蕾儿唤到跟前,将事儿说了一遍。
蕾儿得知要独自出门,先是一惊,其后却露出怯意,拉着千柔道:“娘亲,我们一起去吧。”
千柔微笑,温和的道:“娘亲也想陪你去呢,但你瀚儿弟弟还小,娘亲得照顾他。若是将他带了去,处处都不方便。娘亲去不成,但林府众人跟娘亲关系很好,不去不像话。你已经六岁,不小了,娘亲想让你帮忙,给娘亲分忧,你有信心做好吗?”
蕾儿见母亲眼中含着无尽的期盼和鼓励,一颗心登时火热起来,拍着胸口道:“娘亲放心,我是你的小棉袄,你去不成,我愿意给你帮忙。”
千柔露出感动的神色,抱着她道:“谢谢蕾儿,有你帮忙分忧,娘亲很高兴。”
蕾儿被母亲抱着,脸上有一点红晕。
她年纪大了后,千柔不再像小时候那样时不时就抱她,但在她表现好或是哭泣的时候,还是会抱她的。
如今这个拥抱,是鼓励和赞美,让小丫头心里很欢喜。
千柔很有耐心赞了她几句后,这才指点了一番,对她道:“这次过去,你是去做客的。这次是林太太五十五岁生辰,请的人不少,必定会很热闹。你去了那里后,要处处留意,规矩不能错,若是遇上什么不合心意的,得忍下来,切记不能闹事,打扰林家的寿宴。”
蕾儿认真听了,点头应下来。
千柔看着她,又道:“上次的诗意姐姐,你是见过的,想来这次你去了后,她会亲自招待你。你好生跟她相处,但不必过分亲近。”
之前齐崇光带着林诗意过来,言语一番,将蕾儿自小养大的一对鹅带走了。
当时千柔还不以为然,等事后问起蕾儿时,心里却觉得有些怪异。
林诗意说的那些话,表面上没什么,但细一品,却有挑拨的嫌疑。
千柔觉得有些不对劲,又怕自己多心,误解那小姑娘了。
不过,无论哪一种,看上起,林诗意跟蕾儿性子截然相反,倒是没必要多接触。
蕾儿听了千柔嘱咐的话,心中微微觉得奇怪,但她与林诗意才接触,自小养大的鹅在旁人眼里是畜生,在她心目中是小伙伴,却被林诗意带走了,心底一直有些不舒服。
故而如今听千柔说不必过分亲近,她惊讶片刻,也就不以为意,点头应下了。
转眼就到了林太太寿辰的正日子。
清晨起来,千柔亲自去了蕾儿的住处,催着蕾儿一起吃了早饭,这才看着底下的人伺候蕾儿梳妆,亲自给她搭配首饰衣物。
因为是去贺寿的,估摸着林太太必定会穿红衣裳,千柔便选了套粉红色衫子和青莲色曳地裙,前襟袖口绣着喜鹊登梅的花样,很是喜庆。
因为年岁小,蕾儿头发还不长,梳了可爱的双丫髻。
千柔虽然是娇养女儿,但因为蕾儿年岁小,饰物并不算多。去年年底,齐逸峥让齐崇光送的一匣子饰物,虽然是指名道姓送给蕾儿的,但过于华丽贵重,其实并不适合小女孩用。上次显荣帝也赏了不少,但也不合适。
倒是近来齐崇光捎来的匣子,饰物数量不算多,只有十来样,但还不错,蕾儿正用得上。
千柔便从里面选了一对灵动精巧的金镶红宝石蝴蝶簪,给蕾儿压发,再搭配了两朵红绒宫花,耳朵上,另用了千柔自己置办的赤金芙蓉花型坠子,俏皮活泼又不失喜庆。
等打扮好了,打量着浅笑盈盈的蕾儿,千柔心中登时生出一种“吾家有女初长成”的喜悦得意来。她牵了蕾儿,亲自送到门口,笑着嘱咐了几句,看着马车去远了方才转身回来。
林府是一片忙碌,一片喜气。
今年林太太并非整寿,所以没有大办,只请了一些关系特别好的人家。当然,因为齐逸峥即将继位的缘故,林家在京城的地位水涨船高,不少没有接到帖子的,都派人送来了寿礼。
身为林旭东的正室,杜氏自然是主力,站在二门处接待众位诰命女眷。
旁的都罢了,等底下人报说蕾儿来了时,杜氏立刻就打起精神来了。
等人到了后,杜氏仔细打量,见小女孩长相并不出众,皮肤也不如林诗意一般白皙如玉,杜氏登时放下心来。
就这样的货色,将来长大了,哪什么跟自己的诗意比?
哼,齐崇光如今年岁小,觉得跟她闹腾有几分意思,等长大了,自然晓得该亲近长得出色的女孩。
这样想着,杜氏心里乐开了花。
蕾儿自然不知道她的心思,照之前千柔嘱咐的,给杜氏行了一礼,说了几句客套话,方才跟着引路的丫鬟进去了。
杜氏站在原地没动,心里却在想,小丫头片子,且让你笑一会儿,待会儿有得你受的。
蕾儿自是不知道她心里的盘算,依旧守着规矩往前走。
等进了林太太的正院,蕾儿打量一番,见主位上坐着一位四五十岁的夫人,打扮得很华贵,便知道是今天的寿星了。
屋里早聚满了人,坐着各公侯诰命以及各府的小姐等。虽然地方大,但因为宾客太多,丫头们大都站在外面伺候。
蕾儿一进来,几乎所有人的目光都落到了她的身上。即便不提她的母亲,这小女孩也够让人惊叹了。
蕾儿进了一趟宫,入了显荣帝的青眼,得了郡主封号的事儿早已经在京城传疯了。
更别提她的母亲,是佳禾郡主了。
佳禾郡主是谁?那是当今太子殿下都惦记的女子呢。等将来太子登基了,她的地位必定是高高在上,这一点毋庸置疑。
偏偏她甚少出来走动,很多人并没有见过她的面目。
如今,蕾儿来了,众人细细打量,有人惊艳羡慕蕾儿将来有齐逸峥保驾护航,有人轻视不屑,觉得蕾儿只是运气好罢了。虽然想法不一,但她们历经风雨,惯会隐藏情绪,自然不会将心里的想法轻易表现出来,只不动声色注视着蕾儿,看她如何行事。
蕾儿自然不知道她们的想法,虽然被众人的目光看得有些不习惯,但并没有露出怯意来。
她年岁小是事实,但连皇宫都进了,连显荣帝都面对过了,如今这般,场面虽然大,但并不能跟那时相提并论的。
所以说,人还是要多经历,才能坦然自若,从从容容应对风风雨雨。
她四下看了一下,看清楚林太太的位置后,立即上前去拜见,又说了吉祥的祝词,命绯红呈上礼单。
林太太脸上一直挂着笑容,对蕾儿点了点头,示意她上前几步,旋即拉着她的手,仔仔细细打量了一番,看得蕾儿不好意思低了头,她这才笑着对旁人道:“是个漂亮活泼的孩子,可见佳禾郡主会养孩子。”
旁边的贵夫人乃是礼部尚书的正室太太,凑趣笑道:“的确很好,我很久没见这么招人疼的小人儿了。”
无论心里怎么想的,眼前这小女孩,是显荣帝和太子齐逸峥都看重的,能说的只能是好话。
林太太点头,让蕾儿就在身边陪自己坐。
蕾儿愕了一下,下意识觉得不合适,侧首看时,又见绯红微微皱眉,更是明白不能这样。
她忙笑着道:“多谢太夫人厚爱,但我人小,如何能跟太夫人坐在一块儿?恕我不能从命。”
回头一瞧,见右侧有几个年齿小的小女孩,忙又道:“我就坐那边好了。”说着欠了欠身,直接往那边去了。
林太太见状只得罢了,笑着道:“虽是初次见面,但你母亲跟我很熟的,我本是瞧了你觉得亲近,想让你跟我多亲近亲近。”
蕾儿已经坐定了,笑眯眯的道:“母亲也常提起太夫人,说您很好很慈爱,她很喜欢您呢。”
林太太目光一闪,才道:“是吗?我也很喜欢她,本想趁这个机会见一面,没成想她来不了。不过,派了你来也是一样的。瞧你这行事作风,虽然年纪小,但很有规矩,有几分佳禾的品格。”
平心而论,林太太对千柔的感情有些复杂。
之前她倒是很喜欢千柔,觉得千柔品行很好,还起过心思,要为二儿子林旭方聘千柔。
之后千柔直接说自己已经定了婚事,林太太这才打消念头,心里还有些遗憾呢。
之后千柔得显荣帝赐婚,林旭东出面为她张罗了嫁妆,林太太虽然觉得儿子的举动出格了些,但也没怎么放在心上。
不成想,千柔去了江南数年,再归来没几天,京城就开始疯传齐逸峥与她有私情,且齐逸峥并没有出面否认。
林太太吃惊之余,自是想起了自己的女儿林梦湘来。
那时,她心里就五味杂存起来。
林梦湘仙逝,林太太自是不敢指望齐逸峥为女儿守一辈子,但女婿几年都没娶正室,林太太很欢喜,觉得齐逸峥是旧情难忘。
齐逸峥若能一辈子对女儿念念不忘,于林太太而言,心里自是会觉得安慰,且齐逸峥地位尊崇,若肯牵念林梦湘,来日顾念这一点多给些恩典,林家后辈的前程,自然能更远大一些。
哪里想得到,原来齐逸峥早就变了心思,不动声色恋上了别人。
这种事儿虽然情有可原,但身为母亲,林太太免不了为女儿不值,觉得齐逸峥之前爱林梦湘爱得惊天动地,但一点儿都不长情。
她自是不敢恨齐逸峥的,只在心底暗暗记恨千柔,觉得都是千柔暗中耍了手段,才令齐逸峥移情别恋。
那时,她就对千柔生出芥蒂来,觉得自己之前看错了人,千柔很有心计,不值得来往。
等到齐逸峥坐上太子之位,杜氏起了心思,想将林诗意、齐崇光凑成一对。
这主意自是绝妙的,林太太十分赞成。
不曾想提了出来后,齐逸峥竟然不同意,还透露会让齐崇光娶蕾儿。
杜氏气得倒仰,林太太心里也很不舒服,觉得千柔挖走了自己女婿的心不说,连她的女儿都要来抢齐崇光,夺林诗意的好婚事,夺林府未来的光辉。
她对千柔本就不满,旋即,在杜氏似有意若无意的念叨下,心底的恨意,不免就慢慢深了起来。
林梦瑶与千柔交好,她是万分看不惯的,但千柔如今锋芒太盛,林梦瑶又是出嫁之女,嫁的尹青云乃是大燕绝顶的杏林高手,倒是不好管。
这次她寿辰,本没打算请千柔,但杜氏却一直鼓吹,言语中又微微露出要瞧一瞧蕾儿的品格,将来好做打算的意思。
林太太听了,自己默默思量了一番。
即便心底不喜欢千柔了,但面上情总要保持的。再者,杜氏不肯死心,她其实也是一样的。
齐逸峥如今并不缺儿子,但只有齐崇光是正室嫡出,且一直被齐逸峥看得很重要,其余那几个,不过是摆设罢了。
但凡眼睛没瞎的,都瞧得出,来日齐逸峥必定会将齐崇光立为太子。
如此算下来,齐崇光这个人,真是值得多花些心思。
杜氏一直觉得,虽然齐逸峥属意李蕾儿当儿媳,但到底彼此年岁都小呢,来日如何,并非齐逸峥能一手掌控的。
趁着有机会,当让林诗意多跟齐崇光接触,为将来铺好路,若将来能让齐崇光自己开口,说钟情林诗意,那当然是最好不过了。
林太太深以为然,倒是跟杜氏渐渐贴心了。
杜氏开口要请,她心底虽然有些膈应,但也没说什么,立时就应了下来。
如今蕾儿来了,她瞧了一番,跟杜氏倒是一样的想法,觉得蕾儿长得并不出众,来日若真起纷争,未必能胜过林诗意。
想归想,但面子上的温和,总还是要保持的。
蕾儿听她赞美自己,忙谦虚了几句,又笑着道:“这里都是贵客,太夫人如何只能跟我说话,怠慢了她们呢?”
林太太本就不怎么喜欢她,不过是面上情罢了,听了这话便笑道:“既如此,我就不招待你了,但你也不必拘束,只将这里当成自己的家就是了。”
蕾儿点头,笑眯眯应了下来。
林太太转过头,跟旁人说起话来,蕾儿见身边的女孩都恭恭敬敬听着,没有窃窃私语,便也有样学样起来。
她虽然没上学,但规矩还是学了的,又被千柔耳提面命,知道自己不能出格,不能不守规矩。
以她活泼的性格,这么枯坐着自是不得劲,但没得选的时候,只能照母亲说的装装样子。
好在坐了一会儿,林太太便笑着向身边的贵夫人们道:“这屋里太拘束了些,开席也有一会儿,不如让她们年轻小姑娘去外面走一走,她们自在,我们也能自在说话呢。”
众人都点头应好。
林旭方的妻子孟氏忙站起身来,引着年轻的小姐们,一起去了后花园,蕾儿自然也在其列。
此时恰逢花开季节,林府花园又收拾得十分齐整,各种名贵花卉争奇斗艳,花香弥漫,吸引了彩蝶纷飞,也令众人都欢喜起来。
进了园子,众小姐们都活泼起来,三五成群说着话,很是热闹。
蕾儿却没有熟人,正觉得无聊,突然有个小女孩凑上来道:“你就是长明郡主吗?看上去跟我长得差不多呢,并没有特别的地方。”
蕾儿看时,见那女孩跟自己年纪差不多,眉眼生得很好,又一脸灿烂的笑容,不由得起了亲近之心。
她说完了话,身后立时就有丫鬟扯她的衣服。
那女孩便吐吐舌头,苦着脸道:“你扯我做什么?莫非我又说错话了?”
说着,又看向蕾儿,欠身道:“我很想跟你交个朋友,但我这个人嘴快性子也莽撞,如果说错了什么,你可别放在心上。”
蕾儿忙摆手道:“你哪里说错话了?反正我挺喜欢你的。”说着,忙说了自己的名字、年纪,又问那女孩的身份。
问了后才知道,这是国子监祭酒的幼女,名叫卫青儿,今年已经七岁半了。
得知蕾儿才六岁,身高却与自己差不多,卫青儿很是惊讶,瞧着蕾儿道:“妹妹平时都吃什么?为什么长得这么高?”
蕾儿笑着道:“也没吃什么特别的,但我生来胃口好,什么都爱吃。”
卫青儿便叹气道:“我小时候其实也听爱吃东西的,后来大了,母亲怕我长得胖,每餐都规定了数量呢。”
蕾儿扬眉,带着得意道:“那我比你走运,我母亲从不管我的饭量。”
两人手拉着手说着话,因为都是爽利性子,竟觉得很投机。
伺候卫青儿的丫鬟雀儿本来担心自家小姐口直心快,会得罪蕾儿,不曾想,小姐反倒跟蕾儿看对眼了。
吃惊之余,她暗自又有些庆幸,幸亏这小郡主跟主子性格差不多,这次认识了,以后长向来往,倒是极好的。
正热闹着,突然有丫鬟过来,说林诗意知道蕾儿来了,很是高兴,想请蕾儿去自己的住处玩耍。
蕾儿刚认识新朋友,正新鲜着,本不想去,但如今她是出门做客,自是不能不守规矩。
她便只能跟卫青儿说了句失陪,又约定以后多来往,这才带着绯红、月白,随着来人去了。
沿着长长的回廊走了一会儿,行到一座假山去时,那来请人的丫鬟突然皱起眉头,勉强笑道:“奴婢这几天吃多了大鱼大肉,身体有些不适,劳烦郡主在这里稍等,奴婢去趟茅房。”
蕾儿从来都不是个苛刻的,自然没旁的话说,摆手让她去了。
那丫鬟这才带着感激,如飞而去。
等她去了后,蕾儿四处瞧了瞧,见这里也有不少花卉,且还有自己没见过的,便露出笑容来。
正拈花轻嗅,突然听得假山另一边有个女子道:“大小姐从李府带的那一对鹅,整天都要我们照顾,烦死人了。”
另一个“嗤”了一声,立刻就道:“谁说不是呢?也不知道李家那小郡主怎么想的,竟然给别人送鹅。听说,当时她是打算将这个送给太子府的齐小公子。啧啧,齐小公子什么没见过,一对鹅亏她拿得出手。小公子自是不肯要,却不好意思推辞,最后就给了我们大小姐了。”
蕾儿听了这番话,气得脸色大变,说不出话来。
绯红、月白互看了一眼,也很是吃惊。
却听得那边丫鬟继续道:“听说李家的小郡主自小在乡下长大,嘴刁钻又没见识,长得也黑黑胖胖的,一点儿都赶不上我们家大小姐。也不知道怎么回事,年前齐小公子竟然将她带进东宫,住了很长时间呢。”
另一人立刻道:“这你就不懂了,但凡是人,都喜欢新鲜事物。李小郡主举止粗俗,说话肆无忌惮,齐小公子自是没见过这样的人物,拿她当猴儿耍,当新鲜玩意儿。等他玩够了,自然晓得还是咱们家大小姐高贵端庄,比李小郡主强一百倍都不止。”
蕾儿听到这里,脸上一丝血色都没有,一言不发,如飞一般绕了过去。
绯红、月白陷入呆怔中,等回过神来,见蕾儿已经奔了出去,忙追了过来。
那两个丫鬟仍在兴致勃勃说着林诗意多么出色,长大后必定是百里挑一的佳人,跟齐崇光很相配之类的话,见蕾儿钻了出来,吓得面无人色,噤若寒蝉。
几人大眼瞪小眼,最后蕾儿先开口,咬牙切齿的道:“你们将刚才的话再说一遍,谁是猴儿?谁是玩意儿?”
那两个丫鬟立刻跪下,却一言不发。
这时,绯红已经走了过来,伸手拍了拍蕾儿的肩膀安抚着,目光却落在那两个丫鬟身上,冷笑道:“这便是林府的待客之道吗?我也算长见识了。”
照规矩,她不应该闹事,应该拉着蕾儿息事宁人才对。
但这世上,从来就没有傻子。
为什么自己一行人恰好走到这里,就听到这番对话呢?为什么那领路的小丫鬟突然就肚子疼,受不了要去茅房?为什么这两个小丫鬟这么大胆,敢议论皇上亲口封赐的郡主?
细一联想就知道,背后必定有人在操控。
主子受辱,底下的人何必忍?如何能忍?
月白也气得不行,连声冷笑道:“这地方没法呆了,咱们直接回去吧。”
跪着的丫鬟忙仰头道:“奴婢一时猪油蒙了心信嘴胡说,冲撞了贵客,还请小郡主不要见怪。”
月白眸色锐利,冷冷道:“你怎么知道我家小姐的身份?”
那丫鬟呆滞了一下,才嗫嚅道:“奴婢见你们生气,猜的。”
“好一个猜的,”月白拂袖,冷笑道,“今儿个你家太夫人贺寿,请了京中有名的戏班子,依照我说,倒是不必花这钱,直接请你们登台去唱就得了。”
绯红情知是有人在算计,刚才头脑发热才发了火,如今细一思量,却觉得不对劲。
她凝神想了片刻,咬了咬唇,拉着蕾儿细声细气道:“奴婢知道小姐心里不舒服,但今儿个是林太夫人的好日子,小姐凡事要多忍耐,不然旁人会说你没规矩。且这两个丫鬟是林府的人,没有外人在场,她们完全能反口不认,到时候,就成小姐无理取闹了。”
若闹腾出来,绯红不必深想就猜得出,这两个丫鬟立刻就会反口的。
且此事虽是旁人刻意算计,但这两个丫鬟其实是私下议论的,一个偷听是非的帽子是跑不了的。
到那时,所有人都会觉得蕾儿蛮横,竟然在主人的宴席上惹是生非。到那时,有心人若再推波助澜,蕾儿的名声,会彻底坏了的。
蕾儿正七窍生烟之际,听了这番话,歪着头道:“她们说我的坏话,我若不忍,到头来,我竟要被人指责不成?这是什么道理?”
这是什么道理?绯红苦笑,这世上,很多事情,本没有道理可言。
她看着蕾儿,心里有些疼。
自家小姐看着刁钻顽皮了些,但一向是极其单纯的,心直口快,没有什么心计。
听妙音说,上次她在东宫被林良娣算计,整个人都傻了,根本就不知道该怎么应对。
事后,小姐也只是唉声叹气,说几句林良娣是坏人,自身却没长什么心眼出来。
这样的小姐,竟然会被人算计,过早见识这世间的丑陋,让人如何不怜惜心疼?
感慨了片刻,绯红继续道:“小姐,奴婢说的这些,你可能一时理解不了,但奴婢对你的忠心,难道你要怀疑不成?夫人让奴婢照顾你,奴婢自要以你为重,以大局为重。你听奴婢的话,这事儿先忍下来,等回去之后,奴婢与夫人自会好好跟你解释的。”
蕾儿一则知道绯红确实一心一意为自己打算,二则,想起来时母亲嘱咐过的话,默了片刻,咬着唇道:“你说得对,我明白了,我不闹,这事儿就当没发生好了。”
绯红松了一口气,忙道:“小姐肯配合,奴婢很欢喜。”
话音刚落,却听得有一道声音传了过来:“哎呀,李妹妹,我等了半天,你怎么一直没来呢?”
却是林诗意的声音。
绯红目光一闪,细一打量,见林诗意带着十几个年岁差不多的小姑娘,款款步了过来。
林诗意被众星拱月,走在最前面,一身鹅黄色宫装,衬得其人清丽如春日的一抹暖阳一般。
她本就长得好,如今刻意打扮了,很有几分林梦瑶的品格。
绯红却在心底冷笑,暗自想,长得倒是跟林梦瑶相像,但那颗心,只怕早就染了世俗之气。
蕾儿因为刚才的事儿,心里很不舒服,脸上一丝笑容都没有,抬起头平平板板的道:“路上遇上了点事儿。”
林诗意目光一闪,立刻问道:“什么事儿?”目光一闪,看向跪在地上的两个丫鬟,皱眉道:“这是我林府的丫鬟,怎么无缘无故跪在这儿?莫非她们得罪李妹妹了?若真得罪了,李妹妹只管说出来,我一定严加惩罚。”
蕾儿咬着唇,默默不语。
绯红走上来站在她身边,不动声色拍了拍她的背,示意她忍耐为上。
绯红面上若无其事,心底却冷笑不已。
瞧瞧人家这番话说的,什么叫无缘无故跪在这儿?一来就给自家小姐扣帽子,暗示蕾儿无理取闹,容不得人,颠倒黑白的本事,真让人不能不佩服。
这林诗意,年纪小,心眼可不小。这种女孩儿,怎么比喻好呢?对,真像主子平时说的,是一朵故作娇柔实则心比旁人都黑的白莲花。
蕾儿被她安抚着,这才开口道:“说起来没什么,不过是刚才我们走过来,她们没瞧见,觉得不好意思,这才跪下请安。其实,我根本就不是苛责的人,她们根本不需这样多礼。”
说着,便转头看向那两个丫鬟,挤出一抹笑容道:“我早说了让你们起来,你们却不听,若是不知情的人见了,还当我蛮横呢。”
这番话说出来,林诗意吃了一惊,蹙眉想,不该这样呀。
她跟李蕾儿虽然只见过一面,却瞧得出蕾儿性格单纯,生气时瞪眼,高兴时微笑,根本就不知道喜怒不形于色是什么意思。
母亲算计得天衣无缝,那些话,按理说落入李蕾儿耳中,必定会激怒她的。
怎么到头来,她竟忍得下这口气呢?难道她一直是扮猪吃老虎吗?
这样想着,林诗意觉得自己整个人都不好了。
缓了一缓,她忙道:“真没事吗?李妹妹,我们虽然只见过一次,但我一直觉得跟你很亲近,你有事不必瞒着我,直接说出来,我一定站在你这边。”
蕾儿摇头道:“真没事,林姐姐多心了。”
她虽然年纪小,但还是很讲信用的,既然答应了母亲要以大局为重,答应了绯红不闹事,那么,心里就算再生气,也要忍下来。
林诗意见她不接茬,心里烦恼,眼珠子一转,走上前来,看着那两个丫鬟,肃声道:“你们老实说,刚才是不是冲撞李妹妹了?李妹妹可是贵客,你们不知死活得罪了她,回头我必定让人重重惩罚,给李妹妹出气。”
那两个丫鬟一听吓得面色如纸,忙向蕾儿叩首道:“李小姐,你大人有大量,宽恕奴婢吧……”
蕾儿哪料到事情会变成这样,看着她们哭得一脸鼻涕一脸泪,吓得往后退了一步,才开口道:“我什么都没说呀,你们这是做什么?”
月白再忍不下去,走到蕾儿身边站定,拉着蕾儿,目光在那两个丫鬟脸上一转,冷笑道:“有句俗话说是奴大欺主,奴婢倒是没想到,竟还有奴大欺客的。我家小姐一直都很和气,没说过你们的坏话,是你们家大小姐硬要说你们冲撞了她,这缘故奴婢是想不清楚的。且给你们派罪名的是你家小姐,要罚你们的也是你家小姐,你们不去求她,拉扯我家小姐做什么?”
月白性子冷,说起话来十分锐利,一点情面都不留。
等她冷冷说完了,场面登时就凝滞了。
林诗意气得握了握拳,面上却不动声色,挤出一抹笑容道:“李妹妹,你这丫鬟得嘴真利呀,想来你口才也是极好的。”
蕾儿淡淡道:“林姐姐过奖了,我这丫鬟向来是极规矩的,话也少,只有忍不下去的时候,才会站出来说几句罢了。”
她再单纯,听了月白的话也醒悟了,知道林诗意确实如母亲所言,不值得深交。
林诗意被她的话刺得面上一热,说不出话来。
这时,却有个身穿杏色衫子的女孩开口解围道:“听了半天,其实真只是小事一桩。嗯,既然没什么事,没必要扰了大家的兴致。林家妹子,让这两个丫鬟起来,咱们一起到园子逛去,岂不是好?”
这说话的女孩乃是杜氏的侄女,与林诗意很要好,年纪又最大,这时候自是当仁不让,要出来解围。
林诗意得了这一声,立时就有了台阶,忙道:“这倒是实话,李妹妹,咱们一起逛去吧。”
蕾儿心里窝着火,但刚才那么难忍都忍下来了,如今接着做点戏罢了,自是不会拒绝的。
一时众人鱼贯进了园子,林诗意笑着道:“离开席还有一会儿工夫,不如大家自便吧。”
大家都应了,便各自散开,三五成群说着话去了。
林诗意却带了之前那开口解围、身着杏色衫子的女孩,回头来寻蕾儿说话,笑向蕾儿道:“李妹妹,这是我表姐,名唤杜月香,与我最要好,我们一起玩吧。”
那女孩忙给蕾儿见了礼,笑着道:“早就听说李郡主的大名了,如今见面,果然是不凡的。”
蕾儿回了一礼,因为心情不佳,不愿意多说什么。
那杜月香接口道:“听说李郡主是在江南乡下出生的,是吗?”
蕾儿兴致缺缺,“嗯”了一声算是作答。
杜月香目光一闪,又道:“那郡主能说一说乡下景致吗?我却是在京城出生,一直没出过京,没什么见识。”
蕾儿淡淡道:“说是说不清楚的,杜姐姐若想知道的话,自己去乡下住一段时间就知道了。”
若是平时,她很愿意多讲一讲,还会眉飞色舞,但刚才的事儿对她冲击力太大了。
她虽然照绯红吩咐的忍耐下来了,但心里憋着一团火,根本就没心思跟人说笑,尤其林诗意还在跟前,更是让她觉得不自在。
她却不知道,自己冷冷淡淡,反而是最好的态度。
杜月香缠着她说话,本是受了林诗意嘱托,想让她说起在江南乡下的点点滴滴,好让旁的姑娘小姐们瞧一瞧,这是个土包子,乡巴佬。
如今蕾儿根本不接茬,杜月香无计可施,下意识去看林诗意。
她虽然是杜氏的侄女,但是庶女出身,在家里没什么地位。且杜氏娘家并不显赫,故而杜月香一直不遗余力奉承巴结林诗意,按林诗意的意思行事,盼着能让自己的处境变得好一些。
林诗意见她没将事情办成,还回头来看自己,气得暗自咬牙,暗骂真是个蠢货。
缓了一缓,林诗意自己开口道:“我表姐这人好奇心挺重的,这才开口问了两声,还望李妹妹别怪她冒失。”
蕾儿眼珠子一转,淡淡道:“放心,我气量没那么小。不过,我与你表姐才刚见面,根本不太熟,有些事儿她其实不该问。”
林诗意一窒,默了片刻才道:“妹妹说的是,以后我会提醒她的。”说着,走上来拉住蕾儿的手道:“李妹妹,我们去前面亭子坐一坐,自在说话吃点心吧。”
蕾儿却不愿再跟她拉扯,淡淡笑道:“我并不饿呢,且你这里贵客多的是,自当招呼她们才是,至于我,倒是喜欢自在赏花儿。”说着,便朝林诗意欠了欠身,抬步转身而去。
林诗意气得脸色发白,心里一肚子的火,却也没法子,只能看着她自去了。
这里蕾儿走了一会儿,方才回头来瞧绯红,苦着脸道:“红姨,我照你说的,忍着没闹事,你说,我能将那对鹅要回来吗?反正他们瞧不上,还给我岂不是好?”
绯红知道她将那对鹅当成宝贝,见她这样问,自是觉得心疼,想了一想回答道:“之前他们是打着给林太夫人庆生的旗号,将鹅带走的。这样,待会儿是要拜寿的,且看林大小姐和齐小公子送了什么贺礼。若他们让白鹅露面,那就罢了,若没有,咱们再开口不迟。”
送出去的东西,再要回来,肯定是不合情理的。
但是,细论起来,若送出去的东西是自己心爱的,却不被人在意,那物归原主理所当然。
蕾儿听了,心中虽然觉得不足,却也知道只能如此,便点了点头应了下来。
少倾,果然有十几个丫鬟过来,请大家去前面看拜寿礼。
到得正厅,林老爷与林太太入座,自有林旭东领了一众兄弟姊妹以及各房男女,按照长幼亲疏,依次上前给二老磕头拜寿,送礼说吉祥话。林梦瑶带着两个儿子,也站在队伍里。
旁的都罢了,待轮到孙女们时,姑娘们年纪虽然小,但都温文娴静、进退有度,一举一动无不恰到好处。尤其林诗意,站在最前列,送上了自己亲自做的一副牡丹争艳图,又说了一大段吉祥话,眉眼如画口齿伶俐,退下时又小心提醒后面的妹妹上前去,显得姐妹情深,引得众人赞不绝口,都道她有几分已故林王妃的气质。
蕾儿一直面无表情,心里有些气恼。
之前明明是林诗意说要以白鹅为礼,如今,她却拿出了自己的绣品。且那绣品一看就是花了功夫的,非一天两天能做成。显然她早就想好了,要以这个当寿礼,却故意将自己的一对伙伴夺了去。
这世上,怎么会有这种人呢?她这么做,为了什么呀?
蕾儿百思不得其解,深深困惑了。
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田庄的生活平淡,却也自在安静。
又过了两天,林府来了人送帖子,邀千柔去参加林太太的寿宴。
来送帖子的是千柔认识的秋菊,已经嫁为人妇,当了管事妈妈,说话很爽利:“太太一直惦记着郡主,但郡主从江南回来,没多久就赶上定国侯太夫人的大事,守了一年孝,如今趁这个机会见一见,倒是极好的。”
千柔面有难色,叹了一口气,笑着道:“我也一直很惦记林太太,但我家里有个小子,才半岁多一点,一直是我亲自哺育的,出门却是不方便呢。等孩子大些了,我一定上门拜访。”
秋菊得知她竟亲自给孩子喂奶,不免吃了一惊。
但凡略有点身份的,都是请奶娘,眼前这佳禾郡主倒是与众不同,连喂奶都亲力亲为。
她惊讶了片刻,自是不敢评价千柔做事的方法对错与否,只皱眉道:“若照这么说,郡主真去不了。唔,奴婢来的时候,大少奶奶还将奴婢唤了去,说诗意小姐见了府上的蕾儿小姐,觉得很投缘,想趁机会多见一见,以后好当朋友呢。”
千柔沉吟了一下,默默思量起来。
自己出门是不成的,但若让绯红去送贺礼,又显得不尊重人。
权衡之下,倒不如让蕾儿出门走一趟。蕾儿虽然只有六岁多,性子也跳脱了些,但遇上大事并没有出什么差错,只有跟齐崇光对上时,显得幼稚顽劣了些。若让蕾儿去,再让绯红、月白跟去提点伺候,必定能妥当的。千柔想到这里,便微笑着说道:“既如此,还请回禀太太,就说我要照顾孩子去不成,很是歉疚,只能让小女代为前往了。”
秋菊闻言露出喜色:“蕾儿小姐小小年纪就入了皇上的青目,得了郡主的封号,奴婢却没见过她的风姿。若到时候她去了,倒是能好好欣赏,饱饱眼福呢。”
千柔失笑:“她一个小孩子,不过是皇上厚恩才得了封赏,哪有什么风姿?”与秋菊闲话了一阵,问了林府众人的近况,又命绯红给了极丰厚的赏赐,这才让绯红送她出去了。
等她走后,千柔先想了一想,拟了个贺礼单子出来,让绯红打点好。
等忙完了,千柔便将蕾儿唤到跟前,将事儿说了一遍。
蕾儿得知要独自出门,先是一惊,其后却露出怯意,拉着千柔道:“娘亲,我们一起去吧。”
千柔微笑,温和的道:“娘亲也想陪你去呢,但你瀚儿弟弟还小,娘亲得照顾他。若是将他带了去,处处都不方便。娘亲去不成,但林府众人跟娘亲关系很好,不去不像话。你已经六岁,不小了,娘亲想让你帮忙,给娘亲分忧,你有信心做好吗?”
蕾儿见母亲眼中含着无尽的期盼和鼓励,一颗心登时火热起来,拍着胸口道:“娘亲放心,我是你的小棉袄,你去不成,我愿意给你帮忙。”
千柔露出感动的神色,抱着她道:“谢谢蕾儿,有你帮忙分忧,娘亲很高兴。”
蕾儿被母亲抱着,脸上有一点红晕。
她年纪大了后,千柔不再像小时候那样时不时就抱她,但在她表现好或是哭泣的时候,还是会抱她的。
如今这个拥抱,是鼓励和赞美,让小丫头心里很欢喜。
千柔很有耐心赞了她几句后,这才指点了一番,对她道:“这次过去,你是去做客的。这次是林太太五十五岁生辰,请的人不少,必定会很热闹。你去了那里后,要处处留意,规矩不能错,若是遇上什么不合心意的,得忍下来,切记不能闹事,打扰林家的寿宴。”
蕾儿认真听了,点头应下来。
千柔看着她,又道:“上次的诗意姐姐,你是见过的,想来这次你去了后,她会亲自招待你。你好生跟她相处,但不必过分亲近。”
之前齐崇光带着林诗意过来,言语一番,将蕾儿自小养大的一对鹅带走了。
当时千柔还不以为然,等事后问起蕾儿时,心里却觉得有些怪异。
林诗意说的那些话,表面上没什么,但细一品,却有挑拨的嫌疑。
千柔觉得有些不对劲,又怕自己多心,误解那小姑娘了。
不过,无论哪一种,看上起,林诗意跟蕾儿性子截然相反,倒是没必要多接触。
蕾儿听了千柔嘱咐的话,心中微微觉得奇怪,但她与林诗意才接触,自小养大的鹅在旁人眼里是畜生,在她心目中是小伙伴,却被林诗意带走了,心底一直有些不舒服。
故而如今听千柔说不必过分亲近,她惊讶片刻,也就不以为意,点头应下了。
转眼就到了林太太寿辰的正日子。
清晨起来,千柔亲自去了蕾儿的住处,催着蕾儿一起吃了早饭,这才看着底下的人伺候蕾儿梳妆,亲自给她搭配首饰衣物。
因为是去贺寿的,估摸着林太太必定会穿红衣裳,千柔便选了套粉红色衫子和青莲色曳地裙,前襟袖口绣着喜鹊登梅的花样,很是喜庆。
因为年岁小,蕾儿头发还不长,梳了可爱的双丫髻。
千柔虽然是娇养女儿,但因为蕾儿年岁小,饰物并不算多。去年年底,齐逸峥让齐崇光送的一匣子饰物,虽然是指名道姓送给蕾儿的,但过于华丽贵重,其实并不适合小女孩用。上次显荣帝也赏了不少,但也不合适。
倒是近来齐崇光捎来的匣子,饰物数量不算多,只有十来样,但还不错,蕾儿正用得上。
千柔便从里面选了一对灵动精巧的金镶红宝石蝴蝶簪,给蕾儿压发,再搭配了两朵红绒宫花,耳朵上,另用了千柔自己置办的赤金芙蓉花型坠子,俏皮活泼又不失喜庆。
等打扮好了,打量着浅笑盈盈的蕾儿,千柔心中登时生出一种“吾家有女初长成”的喜悦得意来。她牵了蕾儿,亲自送到门口,笑着嘱咐了几句,看着马车去远了方才转身回来。
林府是一片忙碌,一片喜气。
今年林太太并非整寿,所以没有大办,只请了一些关系特别好的人家。当然,因为齐逸峥即将继位的缘故,林家在京城的地位水涨船高,不少没有接到帖子的,都派人送来了寿礼。
身为林旭东的正室,杜氏自然是主力,站在二门处接待众位诰命女眷。
旁的都罢了,等底下人报说蕾儿来了时,杜氏立刻就打起精神来了。
等人到了后,杜氏仔细打量,见小女孩长相并不出众,皮肤也不如林诗意一般白皙如玉,杜氏登时放下心来。
就这样的货色,将来长大了,哪什么跟自己的诗意比?
哼,齐崇光如今年岁小,觉得跟她闹腾有几分意思,等长大了,自然晓得该亲近长得出色的女孩。
这样想着,杜氏心里乐开了花。
蕾儿自然不知道她的心思,照之前千柔嘱咐的,给杜氏行了一礼,说了几句客套话,方才跟着引路的丫鬟进去了。
杜氏站在原地没动,心里却在想,小丫头片子,且让你笑一会儿,待会儿有得你受的。
蕾儿自是不知道她心里的盘算,依旧守着规矩往前走。
等进了林太太的正院,蕾儿打量一番,见主位上坐着一位四五十岁的夫人,打扮得很华贵,便知道是今天的寿星了。
屋里早聚满了人,坐着各公侯诰命以及各府的小姐等。虽然地方大,但因为宾客太多,丫头们大都站在外面伺候。
蕾儿一进来,几乎所有人的目光都落到了她的身上。即便不提她的母亲,这小女孩也够让人惊叹了。
蕾儿进了一趟宫,入了显荣帝的青眼,得了郡主封号的事儿早已经在京城传疯了。
更别提她的母亲,是佳禾郡主了。
佳禾郡主是谁?那是当今太子殿下都惦记的女子呢。等将来太子登基了,她的地位必定是高高在上,这一点毋庸置疑。
偏偏她甚少出来走动,很多人并没有见过她的面目。
如今,蕾儿来了,众人细细打量,有人惊艳羡慕蕾儿将来有齐逸峥保驾护航,有人轻视不屑,觉得蕾儿只是运气好罢了。虽然想法不一,但她们历经风雨,惯会隐藏情绪,自然不会将心里的想法轻易表现出来,只不动声色注视着蕾儿,看她如何行事。
蕾儿自然不知道她们的想法,虽然被众人的目光看得有些不习惯,但并没有露出怯意来。
她年岁小是事实,但连皇宫都进了,连显荣帝都面对过了,如今这般,场面虽然大,但并不能跟那时相提并论的。
所以说,人还是要多经历,才能坦然自若,从从容容应对风风雨雨。
她四下看了一下,看清楚林太太的位置后,立即上前去拜见,又说了吉祥的祝词,命绯红呈上礼单。
林太太脸上一直挂着笑容,对蕾儿点了点头,示意她上前几步,旋即拉着她的手,仔仔细细打量了一番,看得蕾儿不好意思低了头,她这才笑着对旁人道:“是个漂亮活泼的孩子,可见佳禾郡主会养孩子。”
旁边的贵夫人乃是礼部尚书的正室太太,凑趣笑道:“的确很好,我很久没见这么招人疼的小人儿了。”
无论心里怎么想的,眼前这小女孩,是显荣帝和太子齐逸峥都看重的,能说的只能是好话。
林太太点头,让蕾儿就在身边陪自己坐。
蕾儿愕了一下,下意识觉得不合适,侧首看时,又见绯红微微皱眉,更是明白不能这样。
她忙笑着道:“多谢太夫人厚爱,但我人小,如何能跟太夫人坐在一块儿?恕我不能从命。”
回头一瞧,见右侧有几个年齿小的小女孩,忙又道:“我就坐那边好了。”说着欠了欠身,直接往那边去了。
林太太见状只得罢了,笑着道:“虽是初次见面,但你母亲跟我很熟的,我本是瞧了你觉得亲近,想让你跟我多亲近亲近。”
蕾儿已经坐定了,笑眯眯的道:“母亲也常提起太夫人,说您很好很慈爱,她很喜欢您呢。”
林太太目光一闪,才道:“是吗?我也很喜欢她,本想趁这个机会见一面,没成想她来不了。不过,派了你来也是一样的。瞧你这行事作风,虽然年纪小,但很有规矩,有几分佳禾的品格。”
平心而论,林太太对千柔的感情有些复杂。
之前她倒是很喜欢千柔,觉得千柔品行很好,还起过心思,要为二儿子林旭方聘千柔。
之后千柔直接说自己已经定了婚事,林太太这才打消念头,心里还有些遗憾呢。
之后千柔得显荣帝赐婚,林旭东出面为她张罗了嫁妆,林太太虽然觉得儿子的举动出格了些,但也没怎么放在心上。
不成想,千柔去了江南数年,再归来没几天,京城就开始疯传齐逸峥与她有私情,且齐逸峥并没有出面否认。
林太太吃惊之余,自是想起了自己的女儿林梦湘来。
那时,她心里就五味杂存起来。
林梦湘仙逝,林太太自是不敢指望齐逸峥为女儿守一辈子,但女婿几年都没娶正室,林太太很欢喜,觉得齐逸峥是旧情难忘。
齐逸峥若能一辈子对女儿念念不忘,于林太太而言,心里自是会觉得安慰,且齐逸峥地位尊崇,若肯牵念林梦湘,来日顾念这一点多给些恩典,林家后辈的前程,自然能更远大一些。
哪里想得到,原来齐逸峥早就变了心思,不动声色恋上了别人。
这种事儿虽然情有可原,但身为母亲,林太太免不了为女儿不值,觉得齐逸峥之前爱林梦湘爱得惊天动地,但一点儿都不长情。
她自是不敢恨齐逸峥的,只在心底暗暗记恨千柔,觉得都是千柔暗中耍了手段,才令齐逸峥移情别恋。
那时,她就对千柔生出芥蒂来,觉得自己之前看错了人,千柔很有心计,不值得来往。
等到齐逸峥坐上太子之位,杜氏起了心思,想将林诗意、齐崇光凑成一对。
这主意自是绝妙的,林太太十分赞成。
不曾想提了出来后,齐逸峥竟然不同意,还透露会让齐崇光娶蕾儿。
杜氏气得倒仰,林太太心里也很不舒服,觉得千柔挖走了自己女婿的心不说,连她的女儿都要来抢齐崇光,夺林诗意的好婚事,夺林府未来的光辉。
她对千柔本就不满,旋即,在杜氏似有意若无意的念叨下,心底的恨意,不免就慢慢深了起来。
林梦瑶与千柔交好,她是万分看不惯的,但千柔如今锋芒太盛,林梦瑶又是出嫁之女,嫁的尹青云乃是大燕绝顶的杏林高手,倒是不好管。
这次她寿辰,本没打算请千柔,但杜氏却一直鼓吹,言语中又微微露出要瞧一瞧蕾儿的品格,将来好做打算的意思。
林太太听了,自己默默思量了一番。
即便心底不喜欢千柔了,但面上情总要保持的。再者,杜氏不肯死心,她其实也是一样的。
齐逸峥如今并不缺儿子,但只有齐崇光是正室嫡出,且一直被齐逸峥看得很重要,其余那几个,不过是摆设罢了。
但凡眼睛没瞎的,都瞧得出,来日齐逸峥必定会将齐崇光立为太子。
如此算下来,齐崇光这个人,真是值得多花些心思。
杜氏一直觉得,虽然齐逸峥属意李蕾儿当儿媳,但到底彼此年岁都小呢,来日如何,并非齐逸峥能一手掌控的。
趁着有机会,当让林诗意多跟齐崇光接触,为将来铺好路,若将来能让齐崇光自己开口,说钟情林诗意,那当然是最好不过了。
林太太深以为然,倒是跟杜氏渐渐贴心了。
杜氏开口要请,她心底虽然有些膈应,但也没说什么,立时就应了下来。
如今蕾儿来了,她瞧了一番,跟杜氏倒是一样的想法,觉得蕾儿长得并不出众,来日若真起纷争,未必能胜过林诗意。
想归想,但面子上的温和,总还是要保持的。
蕾儿听她赞美自己,忙谦虚了几句,又笑着道:“这里都是贵客,太夫人如何只能跟我说话,怠慢了她们呢?”
林太太本就不怎么喜欢她,不过是面上情罢了,听了这话便笑道:“既如此,我就不招待你了,但你也不必拘束,只将这里当成自己的家就是了。”
蕾儿点头,笑眯眯应了下来。
林太太转过头,跟旁人说起话来,蕾儿见身边的女孩都恭恭敬敬听着,没有窃窃私语,便也有样学样起来。
她虽然没上学,但规矩还是学了的,又被千柔耳提面命,知道自己不能出格,不能不守规矩。
以她活泼的性格,这么枯坐着自是不得劲,但没得选的时候,只能照母亲说的装装样子。
好在坐了一会儿,林太太便笑着向身边的贵夫人们道:“这屋里太拘束了些,开席也有一会儿,不如让她们年轻小姑娘去外面走一走,她们自在,我们也能自在说话呢。”
众人都点头应好。
林旭方的妻子孟氏忙站起身来,引着年轻的小姐们,一起去了后花园,蕾儿自然也在其列。
此时恰逢花开季节,林府花园又收拾得十分齐整,各种名贵花卉争奇斗艳,花香弥漫,吸引了彩蝶纷飞,也令众人都欢喜起来。
进了园子,众小姐们都活泼起来,三五成群说着话,很是热闹。
蕾儿却没有熟人,正觉得无聊,突然有个小女孩凑上来道:“你就是长明郡主吗?看上去跟我长得差不多呢,并没有特别的地方。”
蕾儿看时,见那女孩跟自己年纪差不多,眉眼生得很好,又一脸灿烂的笑容,不由得起了亲近之心。
她说完了话,身后立时就有丫鬟扯她的衣服。
那女孩便吐吐舌头,苦着脸道:“你扯我做什么?莫非我又说错话了?”
说着,又看向蕾儿,欠身道:“我很想跟你交个朋友,但我这个人嘴快性子也莽撞,如果说错了什么,你可别放在心上。”
蕾儿忙摆手道:“你哪里说错话了?反正我挺喜欢你的。”说着,忙说了自己的名字、年纪,又问那女孩的身份。
问了后才知道,这是国子监祭酒的幼女,名叫卫青儿,今年已经七岁半了。
得知蕾儿才六岁,身高却与自己差不多,卫青儿很是惊讶,瞧着蕾儿道:“妹妹平时都吃什么?为什么长得这么高?”
蕾儿笑着道:“也没吃什么特别的,但我生来胃口好,什么都爱吃。”
卫青儿便叹气道:“我小时候其实也听爱吃东西的,后来大了,母亲怕我长得胖,每餐都规定了数量呢。”
蕾儿扬眉,带着得意道:“那我比你走运,我母亲从不管我的饭量。”
两人手拉着手说着话,因为都是爽利性子,竟觉得很投机。
伺候卫青儿的丫鬟雀儿本来担心自家小姐口直心快,会得罪蕾儿,不曾想,小姐反倒跟蕾儿看对眼了。
吃惊之余,她暗自又有些庆幸,幸亏这小郡主跟主子性格差不多,这次认识了,以后长向来往,倒是极好的。
正热闹着,突然有丫鬟过来,说林诗意知道蕾儿来了,很是高兴,想请蕾儿去自己的住处玩耍。
蕾儿刚认识新朋友,正新鲜着,本不想去,但如今她是出门做客,自是不能不守规矩。
她便只能跟卫青儿说了句失陪,又约定以后多来往,这才带着绯红、月白,随着来人去了。
沿着长长的回廊走了一会儿,行到一座假山去时,那来请人的丫鬟突然皱起眉头,勉强笑道:“奴婢这几天吃多了大鱼大肉,身体有些不适,劳烦郡主在这里稍等,奴婢去趟茅房。”
蕾儿从来都不是个苛刻的,自然没旁的话说,摆手让她去了。
那丫鬟这才带着感激,如飞而去。
等她去了后,蕾儿四处瞧了瞧,见这里也有不少花卉,且还有自己没见过的,便露出笑容来。
正拈花轻嗅,突然听得假山另一边有个女子道:“大小姐从李府带的那一对鹅,整天都要我们照顾,烦死人了。”
另一个“嗤”了一声,立刻就道:“谁说不是呢?也不知道李家那小郡主怎么想的,竟然给别人送鹅。听说,当时她是打算将这个送给太子府的齐小公子。啧啧,齐小公子什么没见过,一对鹅亏她拿得出手。小公子自是不肯要,却不好意思推辞,最后就给了我们大小姐了。”
蕾儿听了这番话,气得脸色大变,说不出话来。
绯红、月白互看了一眼,也很是吃惊。
却听得那边丫鬟继续道:“听说李家的小郡主自小在乡下长大,嘴刁钻又没见识,长得也黑黑胖胖的,一点儿都赶不上我们家大小姐。也不知道怎么回事,年前齐小公子竟然将她带进东宫,住了很长时间呢。”
另一人立刻道:“这你就不懂了,但凡是人,都喜欢新鲜事物。李小郡主举止粗俗,说话肆无忌惮,齐小公子自是没见过这样的人物,拿她当猴儿耍,当新鲜玩意儿。等他玩够了,自然晓得还是咱们家大小姐高贵端庄,比李小郡主强一百倍都不止。”
蕾儿听到这里,脸上一丝血色都没有,一言不发,如飞一般绕了过去。
绯红、月白陷入呆怔中,等回过神来,见蕾儿已经奔了出去,忙追了过来。
那两个丫鬟仍在兴致勃勃说着林诗意多么出色,长大后必定是百里挑一的佳人,跟齐崇光很相配之类的话,见蕾儿钻了出来,吓得面无人色,噤若寒蝉。
几人大眼瞪小眼,最后蕾儿先开口,咬牙切齿的道:“你们将刚才的话再说一遍,谁是猴儿?谁是玩意儿?”
那两个丫鬟立刻跪下,却一言不发。
这时,绯红已经走了过来,伸手拍了拍蕾儿的肩膀安抚着,目光却落在那两个丫鬟身上,冷笑道:“这便是林府的待客之道吗?我也算长见识了。”
照规矩,她不应该闹事,应该拉着蕾儿息事宁人才对。
但这世上,从来就没有傻子。
为什么自己一行人恰好走到这里,就听到这番对话呢?为什么那领路的小丫鬟突然就肚子疼,受不了要去茅房?为什么这两个小丫鬟这么大胆,敢议论皇上亲口封赐的郡主?
细一联想就知道,背后必定有人在操控。
主子受辱,底下的人何必忍?如何能忍?
月白也气得不行,连声冷笑道:“这地方没法呆了,咱们直接回去吧。”
跪着的丫鬟忙仰头道:“奴婢一时猪油蒙了心信嘴胡说,冲撞了贵客,还请小郡主不要见怪。”
月白眸色锐利,冷冷道:“你怎么知道我家小姐的身份?”
那丫鬟呆滞了一下,才嗫嚅道:“奴婢见你们生气,猜的。”
“好一个猜的,”月白拂袖,冷笑道,“今儿个你家太夫人贺寿,请了京中有名的戏班子,依照我说,倒是不必花这钱,直接请你们登台去唱就得了。”
绯红情知是有人在算计,刚才头脑发热才发了火,如今细一思量,却觉得不对劲。
她凝神想了片刻,咬了咬唇,拉着蕾儿细声细气道:“奴婢知道小姐心里不舒服,但今儿个是林太夫人的好日子,小姐凡事要多忍耐,不然旁人会说你没规矩。且这两个丫鬟是林府的人,没有外人在场,她们完全能反口不认,到时候,就成小姐无理取闹了。”
若闹腾出来,绯红不必深想就猜得出,这两个丫鬟立刻就会反口的。
且此事虽是旁人刻意算计,但这两个丫鬟其实是私下议论的,一个偷听是非的帽子是跑不了的。
到那时,所有人都会觉得蕾儿蛮横,竟然在主人的宴席上惹是生非。到那时,有心人若再推波助澜,蕾儿的名声,会彻底坏了的。
蕾儿正七窍生烟之际,听了这番话,歪着头道:“她们说我的坏话,我若不忍,到头来,我竟要被人指责不成?这是什么道理?”
这是什么道理?绯红苦笑,这世上,很多事情,本没有道理可言。
她看着蕾儿,心里有些疼。
自家小姐看着刁钻顽皮了些,但一向是极其单纯的,心直口快,没有什么心计。
听妙音说,上次她在东宫被林良娣算计,整个人都傻了,根本就不知道该怎么应对。
事后,小姐也只是唉声叹气,说几句林良娣是坏人,自身却没长什么心眼出来。
这样的小姐,竟然会被人算计,过早见识这世间的丑陋,让人如何不怜惜心疼?
感慨了片刻,绯红继续道:“小姐,奴婢说的这些,你可能一时理解不了,但奴婢对你的忠心,难道你要怀疑不成?夫人让奴婢照顾你,奴婢自要以你为重,以大局为重。你听奴婢的话,这事儿先忍下来,等回去之后,奴婢与夫人自会好好跟你解释的。”
蕾儿一则知道绯红确实一心一意为自己打算,二则,想起来时母亲嘱咐过的话,默了片刻,咬着唇道:“你说得对,我明白了,我不闹,这事儿就当没发生好了。”
绯红松了一口气,忙道:“小姐肯配合,奴婢很欢喜。”
话音刚落,却听得有一道声音传了过来:“哎呀,李妹妹,我等了半天,你怎么一直没来呢?”
却是林诗意的声音。
绯红目光一闪,细一打量,见林诗意带着十几个年岁差不多的小姑娘,款款步了过来。
林诗意被众星拱月,走在最前面,一身鹅黄色宫装,衬得其人清丽如春日的一抹暖阳一般。
她本就长得好,如今刻意打扮了,很有几分林梦瑶的品格。
绯红却在心底冷笑,暗自想,长得倒是跟林梦瑶相像,但那颗心,只怕早就染了世俗之气。
蕾儿因为刚才的事儿,心里很不舒服,脸上一丝笑容都没有,抬起头平平板板的道:“路上遇上了点事儿。”
林诗意目光一闪,立刻问道:“什么事儿?”目光一闪,看向跪在地上的两个丫鬟,皱眉道:“这是我林府的丫鬟,怎么无缘无故跪在这儿?莫非她们得罪李妹妹了?若真得罪了,李妹妹只管说出来,我一定严加惩罚。”
蕾儿咬着唇,默默不语。
绯红走上来站在她身边,不动声色拍了拍她的背,示意她忍耐为上。
绯红面上若无其事,心底却冷笑不已。
瞧瞧人家这番话说的,什么叫无缘无故跪在这儿?一来就给自家小姐扣帽子,暗示蕾儿无理取闹,容不得人,颠倒黑白的本事,真让人不能不佩服。
这林诗意,年纪小,心眼可不小。这种女孩儿,怎么比喻好呢?对,真像主子平时说的,是一朵故作娇柔实则心比旁人都黑的白莲花。
蕾儿被她安抚着,这才开口道:“说起来没什么,不过是刚才我们走过来,她们没瞧见,觉得不好意思,这才跪下请安。其实,我根本就不是苛责的人,她们根本不需这样多礼。”
说着,便转头看向那两个丫鬟,挤出一抹笑容道:“我早说了让你们起来,你们却不听,若是不知情的人见了,还当我蛮横呢。”
这番话说出来,林诗意吃了一惊,蹙眉想,不该这样呀。
她跟李蕾儿虽然只见过一面,却瞧得出蕾儿性格单纯,生气时瞪眼,高兴时微笑,根本就不知道喜怒不形于色是什么意思。
母亲算计得天衣无缝,那些话,按理说落入李蕾儿耳中,必定会激怒她的。
怎么到头来,她竟忍得下这口气呢?难道她一直是扮猪吃老虎吗?
这样想着,林诗意觉得自己整个人都不好了。
缓了一缓,她忙道:“真没事吗?李妹妹,我们虽然只见过一次,但我一直觉得跟你很亲近,你有事不必瞒着我,直接说出来,我一定站在你这边。”
蕾儿摇头道:“真没事,林姐姐多心了。”
她虽然年纪小,但还是很讲信用的,既然答应了母亲要以大局为重,答应了绯红不闹事,那么,心里就算再生气,也要忍下来。
林诗意见她不接茬,心里烦恼,眼珠子一转,走上前来,看着那两个丫鬟,肃声道:“你们老实说,刚才是不是冲撞李妹妹了?李妹妹可是贵客,你们不知死活得罪了她,回头我必定让人重重惩罚,给李妹妹出气。”
那两个丫鬟一听吓得面色如纸,忙向蕾儿叩首道:“李小姐,你大人有大量,宽恕奴婢吧……”
蕾儿哪料到事情会变成这样,看着她们哭得一脸鼻涕一脸泪,吓得往后退了一步,才开口道:“我什么都没说呀,你们这是做什么?”
月白再忍不下去,走到蕾儿身边站定,拉着蕾儿,目光在那两个丫鬟脸上一转,冷笑道:“有句俗话说是奴大欺主,奴婢倒是没想到,竟还有奴大欺客的。我家小姐一直都很和气,没说过你们的坏话,是你们家大小姐硬要说你们冲撞了她,这缘故奴婢是想不清楚的。且给你们派罪名的是你家小姐,要罚你们的也是你家小姐,你们不去求她,拉扯我家小姐做什么?”
月白性子冷,说起话来十分锐利,一点情面都不留。
等她冷冷说完了,场面登时就凝滞了。
林诗意气得握了握拳,面上却不动声色,挤出一抹笑容道:“李妹妹,你这丫鬟得嘴真利呀,想来你口才也是极好的。”
蕾儿淡淡道:“林姐姐过奖了,我这丫鬟向来是极规矩的,话也少,只有忍不下去的时候,才会站出来说几句罢了。”
她再单纯,听了月白的话也醒悟了,知道林诗意确实如母亲所言,不值得深交。
林诗意被她的话刺得面上一热,说不出话来。
这时,却有个身穿杏色衫子的女孩开口解围道:“听了半天,其实真只是小事一桩。嗯,既然没什么事,没必要扰了大家的兴致。林家妹子,让这两个丫鬟起来,咱们一起到园子逛去,岂不是好?”
这说话的女孩乃是杜氏的侄女,与林诗意很要好,年纪又最大,这时候自是当仁不让,要出来解围。
林诗意得了这一声,立时就有了台阶,忙道:“这倒是实话,李妹妹,咱们一起逛去吧。”
蕾儿心里窝着火,但刚才那么难忍都忍下来了,如今接着做点戏罢了,自是不会拒绝的。
一时众人鱼贯进了园子,林诗意笑着道:“离开席还有一会儿工夫,不如大家自便吧。”
大家都应了,便各自散开,三五成群说着话去了。
林诗意却带了之前那开口解围、身着杏色衫子的女孩,回头来寻蕾儿说话,笑向蕾儿道:“李妹妹,这是我表姐,名唤杜月香,与我最要好,我们一起玩吧。”
那女孩忙给蕾儿见了礼,笑着道:“早就听说李郡主的大名了,如今见面,果然是不凡的。”
蕾儿回了一礼,因为心情不佳,不愿意多说什么。
那杜月香接口道:“听说李郡主是在江南乡下出生的,是吗?”
蕾儿兴致缺缺,“嗯”了一声算是作答。
杜月香目光一闪,又道:“那郡主能说一说乡下景致吗?我却是在京城出生,一直没出过京,没什么见识。”
蕾儿淡淡道:“说是说不清楚的,杜姐姐若想知道的话,自己去乡下住一段时间就知道了。”
若是平时,她很愿意多讲一讲,还会眉飞色舞,但刚才的事儿对她冲击力太大了。
她虽然照绯红吩咐的忍耐下来了,但心里憋着一团火,根本就没心思跟人说笑,尤其林诗意还在跟前,更是让她觉得不自在。
她却不知道,自己冷冷淡淡,反而是最好的态度。
杜月香缠着她说话,本是受了林诗意嘱托,想让她说起在江南乡下的点点滴滴,好让旁的姑娘小姐们瞧一瞧,这是个土包子,乡巴佬。
如今蕾儿根本不接茬,杜月香无计可施,下意识去看林诗意。
她虽然是杜氏的侄女,但是庶女出身,在家里没什么地位。且杜氏娘家并不显赫,故而杜月香一直不遗余力奉承巴结林诗意,按林诗意的意思行事,盼着能让自己的处境变得好一些。
林诗意见她没将事情办成,还回头来看自己,气得暗自咬牙,暗骂真是个蠢货。
缓了一缓,林诗意自己开口道:“我表姐这人好奇心挺重的,这才开口问了两声,还望李妹妹别怪她冒失。”
蕾儿眼珠子一转,淡淡道:“放心,我气量没那么小。不过,我与你表姐才刚见面,根本不太熟,有些事儿她其实不该问。”
林诗意一窒,默了片刻才道:“妹妹说的是,以后我会提醒她的。”说着,走上来拉住蕾儿的手道:“李妹妹,我们去前面亭子坐一坐,自在说话吃点心吧。”
蕾儿却不愿再跟她拉扯,淡淡笑道:“我并不饿呢,且你这里贵客多的是,自当招呼她们才是,至于我,倒是喜欢自在赏花儿。”说着,便朝林诗意欠了欠身,抬步转身而去。
林诗意气得脸色发白,心里一肚子的火,却也没法子,只能看着她自去了。
这里蕾儿走了一会儿,方才回头来瞧绯红,苦着脸道:“红姨,我照你说的,忍着没闹事,你说,我能将那对鹅要回来吗?反正他们瞧不上,还给我岂不是好?”
绯红知道她将那对鹅当成宝贝,见她这样问,自是觉得心疼,想了一想回答道:“之前他们是打着给林太夫人庆生的旗号,将鹅带走的。这样,待会儿是要拜寿的,且看林大小姐和齐小公子送了什么贺礼。若他们让白鹅露面,那就罢了,若没有,咱们再开口不迟。”
送出去的东西,再要回来,肯定是不合情理的。
但是,细论起来,若送出去的东西是自己心爱的,却不被人在意,那物归原主理所当然。
蕾儿听了,心中虽然觉得不足,却也知道只能如此,便点了点头应了下来。
少倾,果然有十几个丫鬟过来,请大家去前面看拜寿礼。
到得正厅,林老爷与林太太入座,自有林旭东领了一众兄弟姊妹以及各房男女,按照长幼亲疏,依次上前给二老磕头拜寿,送礼说吉祥话。林梦瑶带着两个儿子,也站在队伍里。
旁的都罢了,待轮到孙女们时,姑娘们年纪虽然小,但都温文娴静、进退有度,一举一动无不恰到好处。尤其林诗意,站在最前列,送上了自己亲自做的一副牡丹争艳图,又说了一大段吉祥话,眉眼如画口齿伶俐,退下时又小心提醒后面的妹妹上前去,显得姐妹情深,引得众人赞不绝口,都道她有几分已故林王妃的气质。
蕾儿一直面无表情,心里有些气恼。
之前明明是林诗意说要以白鹅为礼,如今,她却拿出了自己的绣品。且那绣品一看就是花了功夫的,非一天两天能做成。显然她早就想好了,要以这个当寿礼,却故意将自己的一对伙伴夺了去。
这世上,怎么会有这种人呢?她这么做,为了什么呀?
蕾儿百思不得其解,深深困惑了。
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