117 七夕断肠时
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千媚回到顾府时，眼神发愣，竟似陷入呆滞之态。
直到见到简氏，听到母亲的关怀声，千媚才回神，“哇”地一声哭了出来。
简氏拉着女儿问了好久，才明白事情的前因后果。
自己的心肝挨了千柔的巴掌，还被人从林府扔了出来，遭受着前所未有的侮辱。简氏一听这还了得，心头的怒火腾腾燃烧着，止也止不住。
该死的贱人，在府里欺辱人还不够，竟还在外面作践千媚，这胆子，也忒大了，忒无法无天了！
若这口气都能忍，那她简氏还不如死了算了。
当下，她搂着千媚，好言好语安慰了一番，又发誓定然要将千柔扇成猪头，好给千媚出气。
如此折腾了好久，千媚才渐渐安静下来，却依旧没什么胃口，只喝了点燕窝粥就睡下了。
简氏劝女儿宽心，但回房后自己却越想越气，头疼心疼肝疼胃疼，浑身上下，无一处不疼。
主子心火旺，屋子的东西自然跟着遭殃，不知碎了多少。
简氏的心腹尹妈妈眼睁睁看着她砸东西，不敢上前劝，却在心头感叹，才在花园里闹了一出，消停没几天，看样子又要起乱子了，而且看样子，还有超过上次那风波的势头。
哎，仔细算一下，自从今年开春八小姐变了性情，屡次折腾，太太就没占过上风。
如今更好了，都闹到外府去了。这一次，主子能反败为胜吗？按理说，嫡母碾压庶女，简直是轻而易举板上钉钉的，但那只是常理。遇上八小姐这么个特别的主儿，胜败如何，还真无法预料了。
简氏生了一夜的闷气，次日一大早，便将周婆子招来，直截了当的道：“你立刻去林府走一趟。我不管你用什么方法，不管你怎么说，我只命你将那贱蹄子立刻带回来。做到了，我有重赏，做不到，哼，也有赏，二十板子等着呢。”
说完，就朝周婆子挥手，迫不及待的催促道：“快去快去，早去早回。”
因之前没在千柔手头落着好，周婆子本不愿接这趟棘手的差事，但见主子如此急迫，又是一副铁了心的模样，便不敢多言，只能诺诺应了下来。
她到达林府，求见千柔时，千柔正与林梦瑶、林旭天一道，在做刨冰吃。
将冷库洁净的冰取来刨好，再将时令水果洗净，每碗加上一些，再兑点蜂蜜、糖水什么的，简直是消暑必备圣品。
吃进嘴里，透心凉，心飞扬，谁吃谁知道。
不用问，这种新鲜吃法，是千柔的主意。
本来是柳絮在做，后来林旭天看得有趣，净了手过去帮着刨冰。
千柔、林梦瑶一面闲聊，一面等东西吃，很是悠闲。
正热闹着，突然丫鬟进来报，说顾府的周婆子求见。
千柔皱眉，满心不愿见，但这是嫡母派来的，躲着避着也不好，再说了，躲过一次，还有下次呢，终究还是要面对的。
她便向林梦瑶一笑：“我去去就来，妹妹你们继续。”
林梦瑶还未答话，林旭天已经嚷道：“别出去了，直接让她过来，即刻打发了就是。”
顾千柔听了无可无不可，便颔首道：“如此也好。”
一时周婆子进来，先向千柔、林家兄妹行了礼，才赔笑道：“八小姐来了好几日了，太太甚是想念。林小姐生辰也过完了，特命奴婢来接。”
因上次吃了亏，她学了乖，态度很是恭谨。
当然，她心里是极不屑的，暗自冷笑，在林府且让你顾千柔得意，等你回府后身不由己，太太自会将你往死里作践。
千柔眼皮子都不抬，冷笑道：“太太很想我？这是什么鬼话？我打了她的心肝，只怕她恨不得吃我的肉，喝我的血吧？”
周婆子脸上笑容不变，恭顺的道：“八小姐这是什么话？太太心胸最是开阔，待八小姐也不薄。姊妹之间有些纷争无可厚非，太太岂会为这个生气？还望八小姐快些收拾了，随奴婢回府吧。”
千柔唇边笑容微深，说出来的话却气得人倒仰：“你爱做戏只管做，我却是不愿奉陪的，我在这里住得很舒服，不想回去呢。”
周婆子被她的话噎了一下，沉默了一小会才道：“八小姐说笑了，虽然林小姐拿你当朋友看，但老住在这里算怎么回事？回头林小姐该不耐烦了。何必苦挨着，到那时，大家脸上都不好看……”
林梦瑶不待她说完，直接打断道：“你这婆子胡说什么呢？顾姐姐这么好，我巴不得她一直留在这里，永远不走才好呢。这样，你来一趟，跑了路也有些辛苦，我让人赏你二十两银子，慰劳你一下。你再回去告诉顾太太一声，就说我要留顾姐姐多住几天，哦，不，再住一个月。行了，事情都说清楚了，你这就走吧。”她噼里啪啦说了一通，等说完了，就朝周婆子连连挥手，仿佛在赶苍蝇一般。
再住一个月？
二十两银子不算少，若是往日，能捞着这么多油水，周婆子一定会笑得合不拢嘴，但今儿个，她实在没什么心情。
周婆子忙道：“林小姐盛情，但小姐却不能领受，太太说了，让小姐务必回府。”
林梦瑶听她不松口，心中很不耐烦，正要再说时，林旭天奔过来道：“跟她废话那么多做什么？死赖着不走的，直接让人拖走，岂不省事？”
他智力虽不高，但听了几人的对话，早将事情弄明白了。
这几天相处下来，连千柔身边那个会做新鲜菜肴的柳絮，林旭天都很喜欢，更勿论一手将柳絮调教出来的千柔了。
加上昨儿个的事情，他也听家里人说了。
得知千柔百般维护武将，又对林府无比推崇，还会唱震撼人心的曲子，林府上下对她刮目相看，又敬又爱，简直盼她长住下来才好。
林旭天自然也是一样的心思。
旁的他不在意，但他知道，千柔脑子里有好多奇思妙想，会做好多吃食。
那些吃食，简直是为所未闻见所未见，但都很新鲜可口，无一例外。
千柔与嫡母关系不太好的事情，林旭天也听林梦瑶提起过。
此刻见千柔嫡母派来的婆子一直赖着不走，林旭天简直厌恶极了，开口便要打要杀，毫不留情。
周婆子被他的话吓了一跳，愣了片刻才看着千柔，苦苦哀求道：“临行前太太殷殷嘱咐，盼着八小姐即刻回府。倘若奴婢办不好这差事，太太定会生气的。求八小姐体恤奴婢年老体弱，受不得罚的份上，跟奴婢……”
“给我闭嘴，你实在太聒噪了，”林旭天冷笑，直接行到她面前，改居高临下的道，“你只回答我，走还是不走？”
周婆子摇头道：“八小姐不走，奴婢也不走。”
“真不走？那你就别怪我了。”林旭天挑眉，神色有些无邪，但他接下来的动作，却让人跌破眼镜。
他竟直接抬起右拳，狠狠砸向周婆子的脸！
周婆子没有防备，被砸个正着，登时发出杀猪一般的嚎叫，人也变得鼻青脸肿没有人样。
林旭天眉头皱得更深：“声音真难听呀。”却没有停手，竟然又抬起手，向周婆子另一边脸砸了一拳头。
自然，又是一声惨绝人寰的哀叫声。
等他打完了，林梦瑶笑嘻嘻的道：“两边都有痕迹，看起来很不错呢。”
眼见得林旭天爆发了，千柔虽有些意外，却并没有多言。
她可不是圣母，摆明了，林旭天是为自己出头，若是不领情站出来阻止，岂不伤了他的心？再者说了，自己这前身，这周婆子没少欺负，如今她倒霉了，自己没有拍手相庆，只是冷眼旁观罢了，算不得什么。
简氏召自己回去，用脚趾头想也没好事等着自己。林旭天打了她的人，虽残暴了些，但却能杀杀简氏的锐气。
林旭天打完了，冷哼一声道：“你还不愿走吗？那我就接着打好了。我是无所谓，就当着练拳了，只不知你这把老骨头，能不能挨住。”
就当着练拳了……这话跟最后一根稻草一样，令周婆子绝望了。林府的这些人，跟八小姐一样残暴，一言不合就动手，打完了，还跟没事人一般，说些气死人不偿命的淡话。
面对这样动手不动口的对手，认栽吧！
周婆子忙道：“奴婢这就走，这就走……”说完，看了冷眼旁观的千柔一眼，却又有些不甘心，有心再说几句，林旭天却恰好发出一声冷哼。
周婆子登时胆战心惊，再也不敢聒噪，直接转过身，死命往外跑。
不跑不行呀，再被打几拳，自己这条小命就要交代在这里了。
林旭天见她落荒而逃，这才满意了，回头看着顾千柔道：“顾妹妹，我帮你将苍蝇打走了。”
千柔见他一双眼睛眨呀眨，一副求表扬的模样，登时又感动又好笑，连忙道：“我看见了，三少爷，你真的很厉害，谢谢你。”说着，就朝林旭天福了一福，以示感谢。
林旭天脸微微泛红，摆手道：“不用谢，若是别人的闲事，我才不搭理，但若是你，我是很愿意出手的。”
他说得很真诚，但千柔明白，他心思纯正，丝毫不涉及男女之情。
当下千柔心中感动，笑容自是越发灿烂起来。
周婆子鼻青脸肿，铩羽而归，简氏气得大骂道：“你也太没用了，我也不听你解释了，直接下去领罚吧。”
周婆子叫屈道：“不是奴婢不尽心，实在是八小姐如今有了靠山，奴婢没法子呀。”
简氏正在气头上，哪有心情体恤她，冷笑道：“若再聒噪，多加二十板子。”
周婆子变了脸色，不敢再言语，灰溜溜出去领罚。
简氏没心思看她，在屋里烦躁的走来走去，心情很暴躁。
过了一时，她伸手一把将桌上的茶杯拂落，恨意滔天的道：“该死，等你回来，我定然让你生不如死！”
话音刚落，却听得顾耀仁在屋外接口道：“太太要让谁生不如死？”一面说，一面踏步进来。
其实这几个月，简氏过得很凄凉。
因为简昊清兄弟两个亲眼撞见她薄待千柔，回家说了一通，导致整个简家上下，都对她颇有微词，简氏的嫡母和嫂子甚至还专门派人来训导了一番。
其实那件事之后，简氏也曾放下身段，亲自回了简家，但众人的态度，与往日相比，冷淡了十倍还不止，连跟她搭话都不情愿。简氏脸皮再厚也没法长呆，只能灰溜溜回了顾府。
她也曾咬紧牙，命仆从备了厚礼送回去。嫡母虽收了礼物，却仍旧没有好脸色相待，只让婆子们转告“气量放大些，不要太薄待庶女惹人议论”之类的话，将简氏气得半死。
娘家不肯做自己的靠山，顾耀仁也因为千柔的事儿，一直绝迹她的上房。
娘家靠不上，夫君又没有半点情意，简氏保养得宜的脸，即便涂抹着脂粉，也能看得出憔悴来。
若是没有昨天的事，顾耀仁来了，简氏一定喜得心花怒放。
但今儿个，她心情实在糟糕，打不起精神来。
她勉强笑了一笑，没有回答顾耀仁的话，而是道：“今儿个是什么日子？怎么老爷竟过来了？”
顾耀仁冷笑：“自然是有事儿才来的。方才你说那狠话，是不是要对付千柔？我可警告你，如今不比从前了，千柔不再默默无闻，整个京城都知道了她的事迹。你若是敢欺辱她，大家的唾沫星子就能将顾府淹了。”
他说的是事实。
林梦瑶生辰会上发生的事儿，很快就传来了。
一夜之间，千柔就闻名京城了。无论高门大院，还是酒楼、集市、码头、车马脚店，都有关于她的传说。
普普通通的一个生辰会，一个名不见经传的庶女独力打了两个贵女，一个丫鬟，还清唱了一支曲子……多么与众不同的少女，多么具有新奇趣味性的故事。
伴随着她的事迹，她的父亲顾耀仁也受到了前所未有的关注。
昨天顾耀仁在外面有应酬，并没有回府。
今儿个上早朝时，众人看他的眼神就很不寻常，等到下朝时，从相熟的官员那里听说了千柔的“丰功伟绩”，顾耀仁简直惊呆了。
之后，相熟不相熟的同僚都跑到他面前，议论这件事。
凡是武将，都赞千柔虽是闺阁女子，胸襟却比寻常男儿还强些，又夸顾耀仁教女有方。
至于文臣，则分了两派。一派附和武将们的观点，另一派，则毫不掩饰的批判千柔手腕粗暴，乃乡野粗妇一般的人物。
大家都坚持己见，争得面红耳赤，不可开交。
闹了一上午，顾耀仁实在头昏，加上没什么公事要办，就提前回府了。
因事涉千媚，顾耀仁猜到简氏必定会大动肝火。
果不其然，一走近，就赶上这么一出。
顾耀仁能在官场上闯出一片天地，智商自是不俗，明白经历昨儿个的事情，千柔大放光彩，已经成为京城的风云人物。
之前，怎么对待她都无事。
但从昨日开始，成千上万的眼睛都盯着她，盯着顾府呢。这其中，夸赞她的人，占了一多半。
在这种形势下，对待她的态度，岂能不谨慎？何况，她还在宴会上，给自己戴了高帽子，说自己深明大义。
就算为了自己的名声，也得将她高高捧着才行呀。
简氏气得脸色青中泛着黑，再也装不下去，直接尖声道：“什么好物儿，还整个京城都知道她的名了，哼，你怎么不说皇上也知道了？一个下贱胚子，竟敢将千媚欺辱成那样，更可恶的是，她还踩着我的千媚，赚了名声，你竟要我放过她不成？”
此时她叫得很大声，却万万想不到，千柔的名字真会传进皇宫，传到天底下地位最尊崇的那个人耳中。
顾耀仁见她不听劝，面沉如水：“我话已经说得很清楚了，你为何还执迷不悟？倘若千媚不说闲话，就没有这档子事。她受了委屈，除了忍着之外，没有别的法子。你要认清形势，今时不同往日，今日的顾千柔，你再也不能奈何她。”
简氏听了这话，哪里能接受，厉声道：“怎么不能奈何？我是她的嫡母，身份决定一切。孝乃立身之本，任凭她再厉害，都不能违逆我。我就算打死她也是该的，旁人爱说什么只管说去，我根本就不在乎。”
顾耀仁冷笑道：“你不在乎，我在乎。我将话放在这里，千柔我是护定了，她的衣食住行，还是照之前的规矩，由文氏打点，你不得干涉。我再提前警告一声，你敢动她，我亲自动手，将你打成残废！”他说完，又念叨了一句“蠢妇愚不可及”，旋即竟然扬长而去。
简氏只觉得气血翻滚，突然张嘴吐出一口血，旋即委顿在地，人事不知。
上房登时人仰马翻。
顾府发生的事情，千柔毫不知情，也毫不在意。
打走了周婆子，几人一起吃了做好的刨冰，方才散了。
待午休毕，千柔便向绯红道：“明儿个就是七夕了，是可以出门的日子。你让浅绿回蒋府一趟，告知蒋少爷，就说我打算明儿个与他见上一面，时间地点由他定。”
昨儿个蒋毓看她的眼神，让她明白，此事不得不为，不然，任由蒋毓沉溺下去，将来受的伤害会更大。
绯红点头，领命自去安排不提。
过了一时，千柔梳洗好，正要往林梦瑶房中去时，林夫人却带着林梦瑶，一起过来了。
千柔忙起身相迎，很是恭敬。
林夫人将屋内的丫鬟挥退，笑着道：“咱们几个自在说说话儿。”
寒暄了几句，林夫人便拉住千柔的手，不住口赞道：“啧啧，这世上还有你这般聪慧、大气的女孩，我真真喜欢得不得了。我这个人喜欢直来直去，客套话就不说了，现有几句心里话想跟你谈一下，还望你不要嫌我冒昧。”
千柔忙道：“夫人但说无妨。”
林夫人颔首，盯着千柔，问道：“经历昨儿个的事情，想必贵府的简太太一定恨你入骨。不知接下来，顾小姐有何打算？”
千柔淡定的道：“夫人不必为我担心，兵来将挡水来土掩，我并不怕太太的怒火。再说了，还有老爷呢，他不会置之不顾的。”
林夫人叹道：“虽然你不怕，但老这么着，也不是个事儿。不过也还好，你是姑娘家，迟早要出嫁的。只要嫁了人，自然就能摆脱那些纠纷了。”
她说着抬起头来，笑眯眯的道：“咱们府上的几个，你都见过了。以你的聪慧和胸襟，虽身份低了些，但配旭东也绰绰有余。哎，只可惜他已经定了亲，无法更改。倒是旭方，虽然只爱经商，但品行还不差，头脑也精明。倘若顾小姐愿意的话，我立刻让人上门提亲，如何？”
其实这些天来，林梦瑶一直在夸赞千柔的好处，林旭方也对千柔赞不绝口，对于千柔，林夫人很有几分熟悉，可谓“未见其人，先闻其名”。
虽然听说了千柔这个人的事迹，但一开始，林夫人并不怎么在意千柔，觉得她不过就是会做点菜、制点皂，有些许小聪明，算不得什么。
直到这次千柔到来，拿来了油脂状的口脂，林夫人才对她刮目相看。
这个女孩，能制皂，还能做这么出色的口脂。
一次是侥幸，两次就是实力了。
那时，林夫人便起了心，觉得这样有能力的女孩，娶进门给林旭方当个二房，肥水不流外人田，竟很合适呢。
反正林旭方爱折腾生意，家里虽一直拦着，却还是没法子扭过来。后来林旭东也一改常态，站在了弟弟身边，家里没法子，只能由着林旭方闹腾。
虽不再拘着他，但婚姻大事，林夫人哪能不操心？
倘若真纳了千柔，有她这么个财神相助，林旭方的事业，必定能更上一层楼。
等到昨儿个宴席上千柔大放光彩，林夫人彻底看中了她，觉得让她当二房实在委屈了，直接配给林旭方，当自己的儿媳最合适。
虽说婚姻大事父母之命媒妁之言，但林夫人并不独断专行，相反，她很尊重儿女们的意见，很愿意满足儿女们不过分的要求。
故而她有了这想法之后，立刻便让人将林旭方招到身边，问起儿子的意见来。
因一直在跟家里人闹腾经商的事儿，林旭方虽年近弱冠，却迟迟没有订婚。
此刻听了林夫人的意思，林旭方脸红了一下，低着头没有言语。
他想起与千柔初次相见时，千柔为了自己，与哥哥据理力争的事儿，心中柔情顿生。
他想起昨儿个千柔在宴席上的一举一动，只觉得她无论做什么，都无比妥帖，无比吸引人的眼球。
这样出色的女孩，除了身世差一些之外，浑身上下，简直没有不好之处。
在此之前，他并没有往儿女之情上想，但此刻林夫人提了，林旭方心底，立刻充满了柔情和期待。
若能得此贤内助，必定是极好的了。
林夫人见了这模样，哪里还有不明白的，却故意打趣道：“不愿意就直说，低着头做什么？你放心，我绝不会勉强……”
话未说完，林旭方抬起头来，急忙打断道：“谁不愿意了？”
林夫人见他一副猴急的模样，不由自主“噗嗤”一笑，又打趣了儿子几句才罢。
次日起来，林夫人理完家事，便将林梦瑶招到身边，将此事告知。
林梦瑶正十分喜爱千柔，闻言自是双手赞成。
母女两个，可以说是抱着极大的热忱，来跟千柔商议婚事的。
千柔哪知道她们的心思，不待听完便瞠目结舌。
怎么说着话，就说到婚事了？怎么就扯到林旭方了？林夫人歪楼的本事，还真厉害呀。
一直沉默的林梦瑶格格一笑，帮腔道：“我一见了姐姐就喜欢，跟姐姐相处下来，更是盼着能将姐姐留住，咱们长久在一块儿。好姐姐，我二哥配你虽勉强了些，但我们林府上下，都喜欢你的性情脾气。只要你答应嫁过来，大家一定好好待你，绝不让你受半点委屈。”
母女两个说完了，便直勾勾盯着千柔，一副等她答应的殷切模样。
千柔听了这番话，心中很是感动。
以她的聪慧，自是听得出林梦瑶语气之真诚急迫。
因为喜欢自己，她们愿意将自己变成亲人。
能如斯想，真让人感怀。
能得这样的挚友，真算是极幸运幸福。
她笑了一下，才道：“多谢林夫人、妹妹的美意，但你们的提议，恕我不能答应。想来你们不知道，我已是定了亲的人。”
听了这话，林夫人、林梦瑶都变了脸色，满是无法置信之色。
林梦瑶忙拉着千柔，问道：“定亲了？怎么没听姐姐提过？”
千柔颔首，笃定的道：“的确定亲了，虽没有下聘，但双方已经说定了，婚事势在必行。”
林夫人、林梦瑶见她语气肯定，这才相信了。
林夫人满腔的期盼化为乌有，登时一脸沮丧。
林梦瑶叹息道：“事情不成，二哥只怕要失望了。”
林夫人接口道：“本还以为能将你迎进门，长久相处呢，如今看来，是我没有福分。”
林梦瑶也连连叹息，惋惜不已。
千柔忙道：“夫人此言差矣，不是夫人没福分，是我没福分才是。”好言安慰了一番，林夫人、林梦瑶神色才好些，又闲话了几句，方才起身去了。
一时浅绿回转，向千柔道：“公子很高兴，说地点就定在聚欢阁，至于时间，自然越早相见越好。反正他没什么事，打算一大早就去那里等着。”
千柔听他定在了聚欢阁，登时想起那日被庆元公主掐着脖子的旧事来，心情很是复杂。
叹息了两声，千柔才道：“好，我知道了，你累了半天，快下去休息吧。”
浅绿道了谢，起身去了。
次日起来，已是七夕。
千柔起了个大早，待装扮妥当，用过早膳，便至林梦瑶房中，笑着说有事要外出一趟。
林梦瑶拿她当姐妹看，听了自是立刻应允，命人打点好一切，又继续让秋香在她身边伺候。
一行人出了林府，很顺利的赶到了聚欢阁，在浅绿的带领下，行往蒋毓所在的雅间。
浅绿上前敲门，很快门开了。
门开处，立在窗下的蒋毓缓缓回过头来，唇边的笑容璀璨如星辰一般。
今日他穿一袭月白色轻薄锦衣，头戴赤金簪冠，长身玉立，丰神朗朗。夏日的晴光落在他身上，也不知是人映衬了日光，还是日光衬托了人。
他的笑容如此美妙，像那一道划破流云、破晓而出的晨光，带着耀眼的光华，直击在心间。
千柔被他的笑颜晃花了眼，须臾才回神，不禁在心中轻叹，此等人物，方才称得上是翩翩佳公子。
她感叹之际，蒋毓已经走了过来，声音清润如耳语一般：“八小姐来了，快请进。”
千柔颔首，回头朝身侧几人道：“我与蒋公子有话要单独聊，绯红留下就行了，其余人自去下面吃些东西，待会儿我来结账。”
蒋毓忙也挥退身边的仆从。
很快，众人如潮水般退去，只有绯红留了下来。
千柔款款进了屋子，示意绯红将门半掩着，才抬眸看着蒋毓，问道：“蒋公子一直想见我，不知所为何事？”
蒋毓深深看着她，脸上柔情万千，仿佛要流溢出来一般。
在他的注视下，千柔不由自主红了脸，别开目光，方重复问道：“蒋公子要见我，不知是何缘故？”
蒋毓这才转过神来，缓缓道：“你想知道缘故？那你听好了。”
他咳了一声，旋即一字一句郑重其事开口，声音带着脉脉情意：“八小姐，我十分心悦你，倘若你能接受我的情意，我愿意娶你，终生爱你护你，再不让你受半点苦楚。”
语落，他含着笑容，目光炯炯打量着千柔，仿佛天地之间，只看得到千柔的存在一般。
其时他眸光如水，仿佛有无尽潋滟的刻骨柔情在流转生波，连千柔的身影，亦被映照得多了几分光华。
千柔静静听他说完，心微微一颤，不由自主想起了自己极喜爱的几句话来。
——我一生渴望被人收藏好，妥善安放，细心保存。免我惊，免我苦，免我四下流离，免我无枝可依。
今日，这个人，似乎来了。
可是来了又能如何？
她并不怀疑蒋毓的真心，她相信他说的是真心话。但那又如何？她已经定亲，他又有那样一个固执的母亲，他们不可能在一起。
应该说，他们之间，永远也不可能。
还没有开始的爱情，便要让它结束，何至于悲凉至此？
一颗心空空落落，仿佛觉得有些冷，也有几分痛。
千柔想到这里，突然无声微笑。那笑容很清淡，却又带着几许难以察觉的沉重和荒凉。
蒋毓见她没有露出羞怯的神色，反而笑了起来，不由得愣住：“八小姐笑什么？”
千柔略略仰头，将几乎要沁出热泪逼了回去，用尽全身的力气，才保持镇定，淡淡的道：“蒋公子，你是个好人，但你的情意，我不能接受。在我最困难的时候，是你救我出泥潭的，这一点我很感谢，从未忘记。我心中永远视你为亲为友，永远都会，旁的，却是不能够的。”
蒋毓脸色大变，仿佛遇上冬日里第一层霜降一般，变得苍白茫然。
满腔的深情和等待，迎来的，却是这样的回答。
他不敢置信开口：“你不愿接受我？为什么？我不好吗？还是你觉得，我不值得爱？”
千柔叹息：“蒋公子，你自然是极好的，但这个世上，并不是说只要人好，我就一定要去爱。譬如这世上的茶，有绿茶、红茶、普洱茶等。我只爱绿茶的清淡微苦，旁的茶再好，我偏偏不喜欢。”
蒋毓听了这番话，喃喃自言自语：“你是说，在你心中，我不是绿茶，是吗？”
千柔无声颔首。
蒋毓脸色怔忪，沉默了许久，忽地抬头，目中有逼灼的光芒燃烧，声音带着无尽的眷念缠绵：“你的意思我懂了，你不喜欢我没关系，我不强求，我只想求你告诉我，你喜欢什么样的男子，只管开口。为了你，我愿意改变，我会努力变成你喜欢的样子。我说的是真心话，请你相信，在你面前，我只是一个等爱的寻常男子。我现在放下尊严，卑微地站在你面前，希望你能留在我身边，等我改变成你喜欢的样子，等你爱上我，好不好？”
千柔心弦颤动，抬头看他，心中又是无法置信又是难受。
身为京都炙手可热的风云人物，竟然肯为了自己做到这一步，实在叫人难以想象。
她还记得初次见他的情形。
那时的他，不，应该说几次见他，他都是风姿如玉、风度翩翩。
可是，如今站在她面前的他，却小心翼翼又无比谦卑，声音温柔得仿佛击打在人心上一般。
这样美好的男子，这样刻骨的深情，偏偏不能回报。
造化之弄人，莫过于斯。
她沉默许久，暗自咬了咬舌头，压住心中的悸动，以冰冷的语气道：“恐怕要让蒋公子失望了，从一开始，我就没有这样的心思，任凭你怎么改变，我初心不改。”
蒋毓听出她言语中带着百折不回之意，登时明白，任凭自己怎么说，都是徒劳。
他深受打击，眼神仿佛受了伤的小兽一般，带着无尽的凄凉和绝望。
就连他的呼吸，也骤然急促，渐渐沉重起来。那一呼一吸间的沉重与哀伤，冲击着千柔的心，令她几乎无法承受。
千柔一双秋水明眸，骤然浮上了一层稀薄的雾气。
她连忙将眼泪逼了回去，清了清嗓子，声音却仍旧带着微微颤意：“蒋公子，我话已经说得很明白了，你是聪明人，自然会懂得的。今后，你若愿意视我为友，我会很高兴，倘若你再不愿见我，我也能理解的。”
蒋毓深深看着她，不甘心的道：“我不懂，我们有过这么多的来往，为什么我这么爱你，你竟对我没有一点感觉？为什么我愿意为你改变，你还是以冷漠相待？”
千柔微微闭眼，漠然道：“我向来就是这样，我在乎的，我会倾尽所有去守护，那些不在乎的，我不会花半点心思。这种性格，你可以看作没心没肺，也可以看作无情无义。”
蒋毓听了，喃喃无言，旋即骤然仰天大笑，眼角隐有清泪涌出。
他实在想不到，自己期盼了无数次的相见，竟会是这样的场景。
今日是七夕，本是世间男女定情的日子，到了他这里，竟成了断情断肠时。
要怪自己自作多情？还是要怪千柔没心没肺？蒋毓不知道。他只知道，自己一颗心仿佛被撕裂了，碎成一片一片，仿佛，再也不能完整一般。
平生不会相思，才会相思，便害相思。
害了相思，便要断相思。
一腔深情，终究要付之东流，无法圆满。
这断肠痛楚，令他几乎无法承受。
千柔见他神色悲痛，眼角湿润，登时心如刀绞。
她怔忡了一会儿，贝齿在嫣红的唇上咬着，狠一狠心扬着头道：“公子待我之恩，我必定永生铭记，愿君将来觅得如花美眷，夫妻一生和美。至于我，亦会嫁与良婿，有所归依，终生喜乐平安。”言罢，再也无法承受蒋毓的伤心绝望，直接向一旁的绯红道：“我们走吧。”
眼见得蒋毓一副痛不欲生的模样，绯红早已心疼得泪流满面，闻言愣了一下，才诺诺应了下来。
主仆两个相携着，踏步而去。
出了房间，一路前行，站在楼梯口，千柔往后望了望，心中的惆怅难以纾解。
有些人，只适合仰望，没法子靠近。
即便那站在高台的人愿意走下来迁就，但那横亘彼此之间的沟壑，却还是没法子越过。
今日之后，也许蒋毓不会再与自己相见了。
罢了，人生总有遗憾，不能得到的，不能接受的，早日了断了也好。
念及此，千柔慢慢打叠起精神，挤出一抹笑容，向一旁的绯红道：“难得出来一趟，又是七夕，我们好好逛一下吧，如何？”
绯红见她恢复过来，吃了一惊：“小姐还有心思逛吗？”
千柔苦笑，声音压得很低，仿佛耳语一般：“绯红，你是最明白我的，伤了他，我很不情愿，却不能不为之。此刻我心情郁闷，得找法子排解排解，不然，沮丧着脸回了林府，瑶妹妹该担心了，旁人看着也不像话。”
绯红这才明白，千柔心底也是极伤心的。
在绯红心目中，千柔的地位与蒋毓一样重要。眼睁睁看着他们走到这一步，绯红心底的难过无法言喻。只是，即便懂得又能如何？终究只能屈从命运的安排，无能为力。
她想到这里，心情十分沉重，幽幽叹了一声再不多言。
－－－－－－题外话－－－－－－
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这章虐了蒋毓，顶着锅盖逃
千媚回到顾府时，眼神发愣，竟似陷入呆滞之态。
直到见到简氏，听到母亲的关怀声，千媚才回神，“哇”地一声哭了出来。
简氏拉着女儿问了好久，才明白事情的前因后果。
自己的心肝挨了千柔的巴掌，还被人从林府扔了出来，遭受着前所未有的侮辱。简氏一听这还了得，心头的怒火腾腾燃烧着，止也止不住。
该死的贱人，在府里欺辱人还不够，竟还在外面作践千媚，这胆子，也忒大了，忒无法无天了！
若这口气都能忍，那她简氏还不如死了算了。
当下，她搂着千媚，好言好语安慰了一番，又发誓定然要将千柔扇成猪头，好给千媚出气。
如此折腾了好久，千媚才渐渐安静下来，却依旧没什么胃口，只喝了点燕窝粥就睡下了。
简氏劝女儿宽心，但回房后自己却越想越气，头疼心疼肝疼胃疼，浑身上下，无一处不疼。
主子心火旺，屋子的东西自然跟着遭殃，不知碎了多少。
简氏的心腹尹妈妈眼睁睁看着她砸东西，不敢上前劝，却在心头感叹，才在花园里闹了一出，消停没几天，看样子又要起乱子了，而且看样子，还有超过上次那风波的势头。
哎，仔细算一下，自从今年开春八小姐变了性情，屡次折腾，太太就没占过上风。
如今更好了，都闹到外府去了。这一次，主子能反败为胜吗？按理说，嫡母碾压庶女，简直是轻而易举板上钉钉的，但那只是常理。遇上八小姐这么个特别的主儿，胜败如何，还真无法预料了。
简氏生了一夜的闷气，次日一大早，便将周婆子招来，直截了当的道：“你立刻去林府走一趟。我不管你用什么方法，不管你怎么说，我只命你将那贱蹄子立刻带回来。做到了，我有重赏，做不到，哼，也有赏，二十板子等着呢。”
说完，就朝周婆子挥手，迫不及待的催促道：“快去快去，早去早回。”
因之前没在千柔手头落着好，周婆子本不愿接这趟棘手的差事，但见主子如此急迫，又是一副铁了心的模样，便不敢多言，只能诺诺应了下来。
她到达林府，求见千柔时，千柔正与林梦瑶、林旭天一道，在做刨冰吃。
将冷库洁净的冰取来刨好，再将时令水果洗净，每碗加上一些，再兑点蜂蜜、糖水什么的，简直是消暑必备圣品。
吃进嘴里，透心凉，心飞扬，谁吃谁知道。
不用问，这种新鲜吃法，是千柔的主意。
本来是柳絮在做，后来林旭天看得有趣，净了手过去帮着刨冰。
千柔、林梦瑶一面闲聊，一面等东西吃，很是悠闲。
正热闹着，突然丫鬟进来报，说顾府的周婆子求见。
千柔皱眉，满心不愿见，但这是嫡母派来的，躲着避着也不好，再说了，躲过一次，还有下次呢，终究还是要面对的。
她便向林梦瑶一笑：“我去去就来，妹妹你们继续。”
林梦瑶还未答话，林旭天已经嚷道：“别出去了，直接让她过来，即刻打发了就是。”
顾千柔听了无可无不可，便颔首道：“如此也好。”
一时周婆子进来，先向千柔、林家兄妹行了礼，才赔笑道：“八小姐来了好几日了，太太甚是想念。林小姐生辰也过完了，特命奴婢来接。”
因上次吃了亏，她学了乖，态度很是恭谨。
当然，她心里是极不屑的，暗自冷笑，在林府且让你顾千柔得意，等你回府后身不由己，太太自会将你往死里作践。
千柔眼皮子都不抬，冷笑道：“太太很想我？这是什么鬼话？我打了她的心肝，只怕她恨不得吃我的肉，喝我的血吧？”
周婆子脸上笑容不变，恭顺的道：“八小姐这是什么话？太太心胸最是开阔，待八小姐也不薄。姊妹之间有些纷争无可厚非，太太岂会为这个生气？还望八小姐快些收拾了，随奴婢回府吧。”
千柔唇边笑容微深，说出来的话却气得人倒仰：“你爱做戏只管做，我却是不愿奉陪的，我在这里住得很舒服，不想回去呢。”
周婆子被她的话噎了一下，沉默了一小会才道：“八小姐说笑了，虽然林小姐拿你当朋友看，但老住在这里算怎么回事？回头林小姐该不耐烦了。何必苦挨着，到那时，大家脸上都不好看……”
林梦瑶不待她说完，直接打断道：“你这婆子胡说什么呢？顾姐姐这么好，我巴不得她一直留在这里，永远不走才好呢。这样，你来一趟，跑了路也有些辛苦，我让人赏你二十两银子，慰劳你一下。你再回去告诉顾太太一声，就说我要留顾姐姐多住几天，哦，不，再住一个月。行了，事情都说清楚了，你这就走吧。”她噼里啪啦说了一通，等说完了，就朝周婆子连连挥手，仿佛在赶苍蝇一般。
再住一个月？
二十两银子不算少，若是往日，能捞着这么多油水，周婆子一定会笑得合不拢嘴，但今儿个，她实在没什么心情。
周婆子忙道：“林小姐盛情，但小姐却不能领受，太太说了，让小姐务必回府。”
林梦瑶听她不松口，心中很不耐烦，正要再说时，林旭天奔过来道：“跟她废话那么多做什么？死赖着不走的，直接让人拖走，岂不省事？”
他智力虽不高，但听了几人的对话，早将事情弄明白了。
这几天相处下来，连千柔身边那个会做新鲜菜肴的柳絮，林旭天都很喜欢，更勿论一手将柳絮调教出来的千柔了。
加上昨儿个的事情，他也听家里人说了。
得知千柔百般维护武将，又对林府无比推崇，还会唱震撼人心的曲子，林府上下对她刮目相看，又敬又爱，简直盼她长住下来才好。
林旭天自然也是一样的心思。
旁的他不在意，但他知道，千柔脑子里有好多奇思妙想，会做好多吃食。
那些吃食，简直是为所未闻见所未见，但都很新鲜可口，无一例外。
千柔与嫡母关系不太好的事情，林旭天也听林梦瑶提起过。
此刻见千柔嫡母派来的婆子一直赖着不走，林旭天简直厌恶极了，开口便要打要杀，毫不留情。
周婆子被他的话吓了一跳，愣了片刻才看着千柔，苦苦哀求道：“临行前太太殷殷嘱咐，盼着八小姐即刻回府。倘若奴婢办不好这差事，太太定会生气的。求八小姐体恤奴婢年老体弱，受不得罚的份上，跟奴婢……”
“给我闭嘴，你实在太聒噪了，”林旭天冷笑，直接行到她面前，改居高临下的道，“你只回答我，走还是不走？”
周婆子摇头道：“八小姐不走，奴婢也不走。”
“真不走？那你就别怪我了。”林旭天挑眉，神色有些无邪，但他接下来的动作，却让人跌破眼镜。
他竟直接抬起右拳，狠狠砸向周婆子的脸！
周婆子没有防备，被砸个正着，登时发出杀猪一般的嚎叫，人也变得鼻青脸肿没有人样。
林旭天眉头皱得更深：“声音真难听呀。”却没有停手，竟然又抬起手，向周婆子另一边脸砸了一拳头。
自然，又是一声惨绝人寰的哀叫声。
等他打完了，林梦瑶笑嘻嘻的道：“两边都有痕迹，看起来很不错呢。”
眼见得林旭天爆发了，千柔虽有些意外，却并没有多言。
她可不是圣母，摆明了，林旭天是为自己出头，若是不领情站出来阻止，岂不伤了他的心？再者说了，自己这前身，这周婆子没少欺负，如今她倒霉了，自己没有拍手相庆，只是冷眼旁观罢了，算不得什么。
简氏召自己回去，用脚趾头想也没好事等着自己。林旭天打了她的人，虽残暴了些，但却能杀杀简氏的锐气。
林旭天打完了，冷哼一声道：“你还不愿走吗？那我就接着打好了。我是无所谓，就当着练拳了，只不知你这把老骨头，能不能挨住。”
就当着练拳了……这话跟最后一根稻草一样，令周婆子绝望了。林府的这些人，跟八小姐一样残暴，一言不合就动手，打完了，还跟没事人一般，说些气死人不偿命的淡话。
面对这样动手不动口的对手，认栽吧！
周婆子忙道：“奴婢这就走，这就走……”说完，看了冷眼旁观的千柔一眼，却又有些不甘心，有心再说几句，林旭天却恰好发出一声冷哼。
周婆子登时胆战心惊，再也不敢聒噪，直接转过身，死命往外跑。
不跑不行呀，再被打几拳，自己这条小命就要交代在这里了。
林旭天见她落荒而逃，这才满意了，回头看着顾千柔道：“顾妹妹，我帮你将苍蝇打走了。”
千柔见他一双眼睛眨呀眨，一副求表扬的模样，登时又感动又好笑，连忙道：“我看见了，三少爷，你真的很厉害，谢谢你。”说着，就朝林旭天福了一福，以示感谢。
林旭天脸微微泛红，摆手道：“不用谢，若是别人的闲事，我才不搭理，但若是你，我是很愿意出手的。”
他说得很真诚，但千柔明白，他心思纯正，丝毫不涉及男女之情。
当下千柔心中感动，笑容自是越发灿烂起来。
周婆子鼻青脸肿，铩羽而归，简氏气得大骂道：“你也太没用了，我也不听你解释了，直接下去领罚吧。”
周婆子叫屈道：“不是奴婢不尽心，实在是八小姐如今有了靠山，奴婢没法子呀。”
简氏正在气头上，哪有心情体恤她，冷笑道：“若再聒噪，多加二十板子。”
周婆子变了脸色，不敢再言语，灰溜溜出去领罚。
简氏没心思看她，在屋里烦躁的走来走去，心情很暴躁。
过了一时，她伸手一把将桌上的茶杯拂落，恨意滔天的道：“该死，等你回来，我定然让你生不如死！”
话音刚落，却听得顾耀仁在屋外接口道：“太太要让谁生不如死？”一面说，一面踏步进来。
其实这几个月，简氏过得很凄凉。
因为简昊清兄弟两个亲眼撞见她薄待千柔，回家说了一通，导致整个简家上下，都对她颇有微词，简氏的嫡母和嫂子甚至还专门派人来训导了一番。
其实那件事之后，简氏也曾放下身段，亲自回了简家，但众人的态度，与往日相比，冷淡了十倍还不止，连跟她搭话都不情愿。简氏脸皮再厚也没法长呆，只能灰溜溜回了顾府。
她也曾咬紧牙，命仆从备了厚礼送回去。嫡母虽收了礼物，却仍旧没有好脸色相待，只让婆子们转告“气量放大些，不要太薄待庶女惹人议论”之类的话，将简氏气得半死。
娘家不肯做自己的靠山，顾耀仁也因为千柔的事儿，一直绝迹她的上房。
娘家靠不上，夫君又没有半点情意，简氏保养得宜的脸，即便涂抹着脂粉，也能看得出憔悴来。
若是没有昨天的事，顾耀仁来了，简氏一定喜得心花怒放。
但今儿个，她心情实在糟糕，打不起精神来。
她勉强笑了一笑，没有回答顾耀仁的话，而是道：“今儿个是什么日子？怎么老爷竟过来了？”
顾耀仁冷笑：“自然是有事儿才来的。方才你说那狠话，是不是要对付千柔？我可警告你，如今不比从前了，千柔不再默默无闻，整个京城都知道了她的事迹。你若是敢欺辱她，大家的唾沫星子就能将顾府淹了。”
他说的是事实。
林梦瑶生辰会上发生的事儿，很快就传来了。
一夜之间，千柔就闻名京城了。无论高门大院，还是酒楼、集市、码头、车马脚店，都有关于她的传说。
普普通通的一个生辰会，一个名不见经传的庶女独力打了两个贵女，一个丫鬟，还清唱了一支曲子……多么与众不同的少女，多么具有新奇趣味性的故事。
伴随着她的事迹，她的父亲顾耀仁也受到了前所未有的关注。
昨天顾耀仁在外面有应酬，并没有回府。
今儿个上早朝时，众人看他的眼神就很不寻常，等到下朝时，从相熟的官员那里听说了千柔的“丰功伟绩”，顾耀仁简直惊呆了。
之后，相熟不相熟的同僚都跑到他面前，议论这件事。
凡是武将，都赞千柔虽是闺阁女子，胸襟却比寻常男儿还强些，又夸顾耀仁教女有方。
至于文臣，则分了两派。一派附和武将们的观点，另一派，则毫不掩饰的批判千柔手腕粗暴，乃乡野粗妇一般的人物。
大家都坚持己见，争得面红耳赤，不可开交。
闹了一上午，顾耀仁实在头昏，加上没什么公事要办，就提前回府了。
因事涉千媚，顾耀仁猜到简氏必定会大动肝火。
果不其然，一走近，就赶上这么一出。
顾耀仁能在官场上闯出一片天地，智商自是不俗，明白经历昨儿个的事情，千柔大放光彩，已经成为京城的风云人物。
之前，怎么对待她都无事。
但从昨日开始，成千上万的眼睛都盯着她，盯着顾府呢。这其中，夸赞她的人，占了一多半。
在这种形势下，对待她的态度，岂能不谨慎？何况，她还在宴会上，给自己戴了高帽子，说自己深明大义。
就算为了自己的名声，也得将她高高捧着才行呀。
简氏气得脸色青中泛着黑，再也装不下去，直接尖声道：“什么好物儿，还整个京城都知道她的名了，哼，你怎么不说皇上也知道了？一个下贱胚子，竟敢将千媚欺辱成那样，更可恶的是，她还踩着我的千媚，赚了名声，你竟要我放过她不成？”
此时她叫得很大声，却万万想不到，千柔的名字真会传进皇宫，传到天底下地位最尊崇的那个人耳中。
顾耀仁见她不听劝，面沉如水：“我话已经说得很清楚了，你为何还执迷不悟？倘若千媚不说闲话，就没有这档子事。她受了委屈，除了忍着之外，没有别的法子。你要认清形势，今时不同往日，今日的顾千柔，你再也不能奈何她。”
简氏听了这话，哪里能接受，厉声道：“怎么不能奈何？我是她的嫡母，身份决定一切。孝乃立身之本，任凭她再厉害，都不能违逆我。我就算打死她也是该的，旁人爱说什么只管说去，我根本就不在乎。”
顾耀仁冷笑道：“你不在乎，我在乎。我将话放在这里，千柔我是护定了，她的衣食住行，还是照之前的规矩，由文氏打点，你不得干涉。我再提前警告一声，你敢动她，我亲自动手，将你打成残废！”他说完，又念叨了一句“蠢妇愚不可及”，旋即竟然扬长而去。
简氏只觉得气血翻滚，突然张嘴吐出一口血，旋即委顿在地，人事不知。
上房登时人仰马翻。
顾府发生的事情，千柔毫不知情，也毫不在意。
打走了周婆子，几人一起吃了做好的刨冰，方才散了。
待午休毕，千柔便向绯红道：“明儿个就是七夕了，是可以出门的日子。你让浅绿回蒋府一趟，告知蒋少爷，就说我打算明儿个与他见上一面，时间地点由他定。”
昨儿个蒋毓看她的眼神，让她明白，此事不得不为，不然，任由蒋毓沉溺下去，将来受的伤害会更大。
绯红点头，领命自去安排不提。
过了一时，千柔梳洗好，正要往林梦瑶房中去时，林夫人却带着林梦瑶，一起过来了。
千柔忙起身相迎，很是恭敬。
林夫人将屋内的丫鬟挥退，笑着道：“咱们几个自在说说话儿。”
寒暄了几句，林夫人便拉住千柔的手，不住口赞道：“啧啧，这世上还有你这般聪慧、大气的女孩，我真真喜欢得不得了。我这个人喜欢直来直去，客套话就不说了，现有几句心里话想跟你谈一下，还望你不要嫌我冒昧。”
千柔忙道：“夫人但说无妨。”
林夫人颔首，盯着千柔，问道：“经历昨儿个的事情，想必贵府的简太太一定恨你入骨。不知接下来，顾小姐有何打算？”
千柔淡定的道：“夫人不必为我担心，兵来将挡水来土掩，我并不怕太太的怒火。再说了，还有老爷呢，他不会置之不顾的。”
林夫人叹道：“虽然你不怕，但老这么着，也不是个事儿。不过也还好，你是姑娘家，迟早要出嫁的。只要嫁了人，自然就能摆脱那些纠纷了。”
她说着抬起头来，笑眯眯的道：“咱们府上的几个，你都见过了。以你的聪慧和胸襟，虽身份低了些，但配旭东也绰绰有余。哎，只可惜他已经定了亲，无法更改。倒是旭方，虽然只爱经商，但品行还不差，头脑也精明。倘若顾小姐愿意的话，我立刻让人上门提亲，如何？”
其实这些天来，林梦瑶一直在夸赞千柔的好处，林旭方也对千柔赞不绝口，对于千柔，林夫人很有几分熟悉，可谓“未见其人，先闻其名”。
虽然听说了千柔这个人的事迹，但一开始，林夫人并不怎么在意千柔，觉得她不过就是会做点菜、制点皂，有些许小聪明，算不得什么。
直到这次千柔到来，拿来了油脂状的口脂，林夫人才对她刮目相看。
这个女孩，能制皂，还能做这么出色的口脂。
一次是侥幸，两次就是实力了。
那时，林夫人便起了心，觉得这样有能力的女孩，娶进门给林旭方当个二房，肥水不流外人田，竟很合适呢。
反正林旭方爱折腾生意，家里虽一直拦着，却还是没法子扭过来。后来林旭东也一改常态，站在了弟弟身边，家里没法子，只能由着林旭方闹腾。
虽不再拘着他，但婚姻大事，林夫人哪能不操心？
倘若真纳了千柔，有她这么个财神相助，林旭方的事业，必定能更上一层楼。
等到昨儿个宴席上千柔大放光彩，林夫人彻底看中了她，觉得让她当二房实在委屈了，直接配给林旭方，当自己的儿媳最合适。
虽说婚姻大事父母之命媒妁之言，但林夫人并不独断专行，相反，她很尊重儿女们的意见，很愿意满足儿女们不过分的要求。
故而她有了这想法之后，立刻便让人将林旭方招到身边，问起儿子的意见来。
因一直在跟家里人闹腾经商的事儿，林旭方虽年近弱冠，却迟迟没有订婚。
此刻听了林夫人的意思，林旭方脸红了一下，低着头没有言语。
他想起与千柔初次相见时，千柔为了自己，与哥哥据理力争的事儿，心中柔情顿生。
他想起昨儿个千柔在宴席上的一举一动，只觉得她无论做什么，都无比妥帖，无比吸引人的眼球。
这样出色的女孩，除了身世差一些之外，浑身上下，简直没有不好之处。
在此之前，他并没有往儿女之情上想，但此刻林夫人提了，林旭方心底，立刻充满了柔情和期待。
若能得此贤内助，必定是极好的了。
林夫人见了这模样，哪里还有不明白的，却故意打趣道：“不愿意就直说，低着头做什么？你放心，我绝不会勉强……”
话未说完，林旭方抬起头来，急忙打断道：“谁不愿意了？”
林夫人见他一副猴急的模样，不由自主“噗嗤”一笑，又打趣了儿子几句才罢。
次日起来，林夫人理完家事，便将林梦瑶招到身边，将此事告知。
林梦瑶正十分喜爱千柔，闻言自是双手赞成。
母女两个，可以说是抱着极大的热忱，来跟千柔商议婚事的。
千柔哪知道她们的心思，不待听完便瞠目结舌。
怎么说着话，就说到婚事了？怎么就扯到林旭方了？林夫人歪楼的本事，还真厉害呀。
一直沉默的林梦瑶格格一笑，帮腔道：“我一见了姐姐就喜欢，跟姐姐相处下来，更是盼着能将姐姐留住，咱们长久在一块儿。好姐姐，我二哥配你虽勉强了些，但我们林府上下，都喜欢你的性情脾气。只要你答应嫁过来，大家一定好好待你，绝不让你受半点委屈。”
母女两个说完了，便直勾勾盯着千柔，一副等她答应的殷切模样。
千柔听了这番话，心中很是感动。
以她的聪慧，自是听得出林梦瑶语气之真诚急迫。
因为喜欢自己，她们愿意将自己变成亲人。
能如斯想，真让人感怀。
能得这样的挚友，真算是极幸运幸福。
她笑了一下，才道：“多谢林夫人、妹妹的美意，但你们的提议，恕我不能答应。想来你们不知道，我已是定了亲的人。”
听了这话，林夫人、林梦瑶都变了脸色，满是无法置信之色。
林梦瑶忙拉着千柔，问道：“定亲了？怎么没听姐姐提过？”
千柔颔首，笃定的道：“的确定亲了，虽没有下聘，但双方已经说定了，婚事势在必行。”
林夫人、林梦瑶见她语气肯定，这才相信了。
林夫人满腔的期盼化为乌有，登时一脸沮丧。
林梦瑶叹息道：“事情不成，二哥只怕要失望了。”
林夫人接口道：“本还以为能将你迎进门，长久相处呢，如今看来，是我没有福分。”
林梦瑶也连连叹息，惋惜不已。
千柔忙道：“夫人此言差矣，不是夫人没福分，是我没福分才是。”好言安慰了一番，林夫人、林梦瑶神色才好些，又闲话了几句，方才起身去了。
一时浅绿回转，向千柔道：“公子很高兴，说地点就定在聚欢阁，至于时间，自然越早相见越好。反正他没什么事，打算一大早就去那里等着。”
千柔听他定在了聚欢阁，登时想起那日被庆元公主掐着脖子的旧事来，心情很是复杂。
叹息了两声，千柔才道：“好，我知道了，你累了半天，快下去休息吧。”
浅绿道了谢，起身去了。
次日起来，已是七夕。
千柔起了个大早，待装扮妥当，用过早膳，便至林梦瑶房中，笑着说有事要外出一趟。
林梦瑶拿她当姐妹看，听了自是立刻应允，命人打点好一切，又继续让秋香在她身边伺候。
一行人出了林府，很顺利的赶到了聚欢阁，在浅绿的带领下，行往蒋毓所在的雅间。
浅绿上前敲门，很快门开了。
门开处，立在窗下的蒋毓缓缓回过头来，唇边的笑容璀璨如星辰一般。
今日他穿一袭月白色轻薄锦衣，头戴赤金簪冠，长身玉立，丰神朗朗。夏日的晴光落在他身上，也不知是人映衬了日光，还是日光衬托了人。
他的笑容如此美妙，像那一道划破流云、破晓而出的晨光，带着耀眼的光华，直击在心间。
千柔被他的笑颜晃花了眼，须臾才回神，不禁在心中轻叹，此等人物，方才称得上是翩翩佳公子。
她感叹之际，蒋毓已经走了过来，声音清润如耳语一般：“八小姐来了，快请进。”
千柔颔首，回头朝身侧几人道：“我与蒋公子有话要单独聊，绯红留下就行了，其余人自去下面吃些东西，待会儿我来结账。”
蒋毓忙也挥退身边的仆从。
很快，众人如潮水般退去，只有绯红留了下来。
千柔款款进了屋子，示意绯红将门半掩着，才抬眸看着蒋毓，问道：“蒋公子一直想见我，不知所为何事？”
蒋毓深深看着她，脸上柔情万千，仿佛要流溢出来一般。
在他的注视下，千柔不由自主红了脸，别开目光，方重复问道：“蒋公子要见我，不知是何缘故？”
蒋毓这才转过神来，缓缓道：“你想知道缘故？那你听好了。”
他咳了一声，旋即一字一句郑重其事开口，声音带着脉脉情意：“八小姐，我十分心悦你，倘若你能接受我的情意，我愿意娶你，终生爱你护你，再不让你受半点苦楚。”
语落，他含着笑容，目光炯炯打量着千柔，仿佛天地之间，只看得到千柔的存在一般。
其时他眸光如水，仿佛有无尽潋滟的刻骨柔情在流转生波，连千柔的身影，亦被映照得多了几分光华。
千柔静静听他说完，心微微一颤，不由自主想起了自己极喜爱的几句话来。
——我一生渴望被人收藏好，妥善安放，细心保存。免我惊，免我苦，免我四下流离，免我无枝可依。
今日，这个人，似乎来了。
可是来了又能如何？
她并不怀疑蒋毓的真心，她相信他说的是真心话。但那又如何？她已经定亲，他又有那样一个固执的母亲，他们不可能在一起。
应该说，他们之间，永远也不可能。
还没有开始的爱情，便要让它结束，何至于悲凉至此？
一颗心空空落落，仿佛觉得有些冷，也有几分痛。
千柔想到这里，突然无声微笑。那笑容很清淡，却又带着几许难以察觉的沉重和荒凉。
蒋毓见她没有露出羞怯的神色，反而笑了起来，不由得愣住：“八小姐笑什么？”
千柔略略仰头，将几乎要沁出热泪逼了回去，用尽全身的力气，才保持镇定，淡淡的道：“蒋公子，你是个好人，但你的情意，我不能接受。在我最困难的时候，是你救我出泥潭的，这一点我很感谢，从未忘记。我心中永远视你为亲为友，永远都会，旁的，却是不能够的。”
蒋毓脸色大变，仿佛遇上冬日里第一层霜降一般，变得苍白茫然。
满腔的深情和等待，迎来的，却是这样的回答。
他不敢置信开口：“你不愿接受我？为什么？我不好吗？还是你觉得，我不值得爱？”
千柔叹息：“蒋公子，你自然是极好的，但这个世上，并不是说只要人好，我就一定要去爱。譬如这世上的茶，有绿茶、红茶、普洱茶等。我只爱绿茶的清淡微苦，旁的茶再好，我偏偏不喜欢。”
蒋毓听了这番话，喃喃自言自语：“你是说，在你心中，我不是绿茶，是吗？”
千柔无声颔首。
蒋毓脸色怔忪，沉默了许久，忽地抬头，目中有逼灼的光芒燃烧，声音带着无尽的眷念缠绵：“你的意思我懂了，你不喜欢我没关系，我不强求，我只想求你告诉我，你喜欢什么样的男子，只管开口。为了你，我愿意改变，我会努力变成你喜欢的样子。我说的是真心话，请你相信，在你面前，我只是一个等爱的寻常男子。我现在放下尊严，卑微地站在你面前，希望你能留在我身边，等我改变成你喜欢的样子，等你爱上我，好不好？”
千柔心弦颤动，抬头看他，心中又是无法置信又是难受。
身为京都炙手可热的风云人物，竟然肯为了自己做到这一步，实在叫人难以想象。
她还记得初次见他的情形。
那时的他，不，应该说几次见他，他都是风姿如玉、风度翩翩。
可是，如今站在她面前的他，却小心翼翼又无比谦卑，声音温柔得仿佛击打在人心上一般。
这样美好的男子，这样刻骨的深情，偏偏不能回报。
造化之弄人，莫过于斯。
她沉默许久，暗自咬了咬舌头，压住心中的悸动，以冰冷的语气道：“恐怕要让蒋公子失望了，从一开始，我就没有这样的心思，任凭你怎么改变，我初心不改。”
蒋毓听出她言语中带着百折不回之意，登时明白，任凭自己怎么说，都是徒劳。
他深受打击，眼神仿佛受了伤的小兽一般，带着无尽的凄凉和绝望。
就连他的呼吸，也骤然急促，渐渐沉重起来。那一呼一吸间的沉重与哀伤，冲击着千柔的心，令她几乎无法承受。
千柔一双秋水明眸，骤然浮上了一层稀薄的雾气。
她连忙将眼泪逼了回去，清了清嗓子，声音却仍旧带着微微颤意：“蒋公子，我话已经说得很明白了，你是聪明人，自然会懂得的。今后，你若愿意视我为友，我会很高兴，倘若你再不愿见我，我也能理解的。”
蒋毓深深看着她，不甘心的道：“我不懂，我们有过这么多的来往，为什么我这么爱你，你竟对我没有一点感觉？为什么我愿意为你改变，你还是以冷漠相待？”
千柔微微闭眼，漠然道：“我向来就是这样，我在乎的，我会倾尽所有去守护，那些不在乎的，我不会花半点心思。这种性格，你可以看作没心没肺，也可以看作无情无义。”
蒋毓听了，喃喃无言，旋即骤然仰天大笑，眼角隐有清泪涌出。
他实在想不到，自己期盼了无数次的相见，竟会是这样的场景。
今日是七夕，本是世间男女定情的日子，到了他这里，竟成了断情断肠时。
要怪自己自作多情？还是要怪千柔没心没肺？蒋毓不知道。他只知道，自己一颗心仿佛被撕裂了，碎成一片一片，仿佛，再也不能完整一般。
平生不会相思，才会相思，便害相思。
害了相思，便要断相思。
一腔深情，终究要付之东流，无法圆满。
这断肠痛楚，令他几乎无法承受。
千柔见他神色悲痛，眼角湿润，登时心如刀绞。
她怔忡了一会儿，贝齿在嫣红的唇上咬着，狠一狠心扬着头道：“公子待我之恩，我必定永生铭记，愿君将来觅得如花美眷，夫妻一生和美。至于我，亦会嫁与良婿，有所归依，终生喜乐平安。”言罢，再也无法承受蒋毓的伤心绝望，直接向一旁的绯红道：“我们走吧。”
眼见得蒋毓一副痛不欲生的模样，绯红早已心疼得泪流满面，闻言愣了一下，才诺诺应了下来。
主仆两个相携着，踏步而去。
出了房间，一路前行，站在楼梯口，千柔往后望了望，心中的惆怅难以纾解。
有些人，只适合仰望，没法子靠近。
即便那站在高台的人愿意走下来迁就，但那横亘彼此之间的沟壑，却还是没法子越过。
今日之后，也许蒋毓不会再与自己相见了。
罢了，人生总有遗憾，不能得到的，不能接受的，早日了断了也好。
念及此，千柔慢慢打叠起精神，挤出一抹笑容，向一旁的绯红道：“难得出来一趟，又是七夕，我们好好逛一下吧，如何？”
绯红见她恢复过来，吃了一惊：“小姐还有心思逛吗？”
千柔苦笑，声音压得很低，仿佛耳语一般：“绯红，你是最明白我的，伤了他，我很不情愿，却不能不为之。此刻我心情郁闷，得找法子排解排解，不然，沮丧着脸回了林府，瑶妹妹该担心了，旁人看着也不像话。”
绯红这才明白，千柔心底也是极伤心的。
在绯红心目中，千柔的地位与蒋毓一样重要。眼睁睁看着他们走到这一步，绯红心底的难过无法言喻。只是，即便懂得又能如何？终究只能屈从命运的安排，无能为力。
她想到这里，心情十分沉重，幽幽叹了一声再不多言。
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这章虐了蒋毓，顶着锅盖逃