350.第350章 0346
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沈德强可以不要脸，但蒋家还要脸。阿玲说得很清楚，我不是为他这个人出头，是为了我蒋家的脸面。
领头乞丐当然明白她话中意思，“既然胡姑娘开口，那花子我就道个歉。宋公子，对不住，咱们眼拙，见您大清早从箫家大门里走出来，就把您误认成了箫家人。”
说完他也不管沈德强反应，而是转身面对蒋雪玲，竖起大拇指，“胡姑娘果然不一般。”
说话间他将头低得很低，尽量不让自己那张满是大黄牙的臭嘴影响到阿玲，做足了恭敬姿态。
“过奖。”阿玲微微点头，扭头吩咐旁边青霜：“吩咐后面跟来的护院，找台小轿把他送回去。舅舅如今在乡下，大老远跑一趟也够辛苦，回来后不用再巡逻，直接歇息就是。”
刚走出两步远的领头乞丐听到阿玲最后的嘱咐，心里某个地方微微一动。莫怪街头巷尾都在说蒋家姑娘仁善，她虽然没跟箫家姑娘一样施粥，可只言片语间露出来的仁慈，却比那些装模作样的人好太多。
“大哥，你说蒋家姑娘是不是傻的？就沈德强那种胳膊肘往外拐的，直接装看不见，让咱们好生揍一顿，多解气。”身后乞丐不解地嘟囔。
“傻？”领头乞丐吐掉最里面的草：“要是你，看到自家兄弟被人欺负不去救，别的花子会怎么想？软骨头、怂包！蒋家这姑娘，不但不傻，她还聪明着那。”
“好像还真是这么个道理，蒋家那脸面可是纯金的，可比咱们花子这土坷垃脸面金贵多了。”感慨完，小乞丐暧昧道：“你们听到蒋家姑娘刚说什么了没？沈德强偷了沈家银子，然后跟箫矸芝私奔？”
“蒋家姑娘哪有那么说。”
“原话虽然不是这样，可事不就是这么个事。”小乞丐兴奋道，不远处包子的香味传来，看到高高摞起的包子笼屉边肥胖的妇人，他小跑两步蹭上去，“胖婶，我听说了件特有意思的事，比昨天箫家传闻还有意思。”
“又来我这骗包子，走开走开，臭烘烘的围在这，买包子的都不敢过来。”
“别啊，”灵巧地避开她挥过来的手，小乞丐凑到笼屉旁，垂涎欲滴地看着胖乎乎的白面大包子：“就两个，保证特别有意思。”
“说说看。”
“是沈德强，就那文曲星，那天负荆请罪后，他偷了沈家银票跟箫家姑娘私奔了。正好箫家要被送姑娘回祖籍，顺路，两人就这么做了野鸳鸯。现在好像是被抓回来了，我刚看到沈德强从箫家被赶出来。”
“我呸，这什么文曲星，”胖婶狠狠“呸”出声，顺手抓起两只包子，“拿去，快走。”
“谢谢胖婶。”深深闻一口香味，小乞丐尾音中带着满足和愉悦。
真是的，胖婶无奈地摇头，眼中露出几丝怜悯。也是个可怜孩子，爹娘死得早。还没等多感慨会，就有买包子的上门。拿起油纸边包包子，胖婶边道：“你听说了没，就咱青城那文曲星，偷了家里银子跟箫家姑娘私奔了，然后半路被箫家抓了回来。”
没一点影的事，经小乞丐随口一编，顺着胖婶的包子往外传。正好昨日箫家门前的事正闹得沸沸扬扬，这会关于箫家任何消息都足以引起人重视。一上午包子卖完，这则消息迅速传遍青城大街小巷。
蒋家护院本来就瞧不起沈德强，这种打秋风的亲戚，还真拿自己当回事？不顾沈德强有伤在身，俩人抬着轿子一步三晃，慢慢悠悠地走。等走到乡下时，消息已经传到沈不真耳中。
“我打死你个不孝子。”
杨氏急匆匆跑出来，急切的目光略过沈不真手中少年后，直接往轿子边跑去，边喊着钦文边找着儿子。
“娘，救我。”
虚弱的声音传来，杨氏不可置信地回头，当她看到沈不真手中那只猪头后，吓得直接尖叫出声。
“啊！”这是哪来的怪物，这绝不会是那个让她骄傲的儿子。
身为生父，儿子变成这样沈不真当然心疼。正是因为心疼，他才知道不能再让他继续下去。先前他曾想过，带钦文回乡下，让他体验贫苦生活后转过性子，可没想到他竟然跑了。软的不行他只能来硬的，棍棒底下出孝子。
越是心疼他打得越厉害，沈不真可不是那些吃了上顿没下顿、瘦骨嶙峋的乞丐，他有的是力气。沈德强身上本就有伤，如今旧伤加新伤，疼得他实在忍不住，一声声喊着方氏。
“救救我、娘、救救我。”
最后还是凄厉的呼救声喊来了在后院蚕室的宋钦蓉，同样的尖叫后，她总算认出兄长，“娘，是哥哥。”
“真的是钦文？”杨氏还是有些不敢相信。
“真的是他，”宋钦蓉躲在杨氏后面，有些惧怕地看着沈不真：“娘，你快求求爹，再这样下去哥哥要被他打死了。”
是钦文！确定后杨氏母性爆发，冲上去挡在沈德强跟前。
“闪开，不然我休了你。”
“杨家对沈家有恩，你不能休了我。冠生，别打了，再打下去他会死的。”
“还不都是你惯得他。”想到杨家对沈家的恩情，自知不能休了杨氏，沈不真愈发觉得忍无可忍。再三问询，看到杨氏始终不肯让步后，他直接动粗上前强行分开母子二人，将她锁在屋里，然后继续打。
阿玲之所以矛盾，是因为她担心自己对沈家的报复会伤害到舅舅。虽然前世舅舅是被沈德强所为气到中风，可能被气到中风此点，本身就说明了他对蒋家的情谊，这样的人她怎么都下不去手。
可她怎么都没想到，有些事甚至不用她自己出手。沈德强是读书人，自视甚高，有些观念早已根深蒂固，好多想法不是一时半会能扭转过来。沈不真百般尝试都不奏效，最后只能下手打。而他打得越重，杨氏那边只会越心疼。心疼之下出声阻拦，沈不真不打女人，气狠了只会把她那份算到沈德强头上。而在这样硝烟弥漫的环境中，宋钦蓉更是如惊弓之鸟，夜夜惊梦，原本娇俏如花的姑娘很快枯萎下去。
总之因为沈德强的固执，整个沈家完全陷入了死循环。
当然这都是后话了，安置好沈德强后，阿玲继续往码头上走去。
而此刻码头上等候的小王爷在听到前方暗卫来报，那丫头是如何急切地救下沈德强后，整整两天两夜未曾合眼，一直忙碌下本就疲惫，却因想着马上要见到那丫头而略微焕发光彩的脸瞬间阴沉下去。
刚下马车的阿玲只觉湖面一股冷风吹来，下意识地将脸往火狐皮大氅里缩。柔软的绒毛护着脸，等到凉意过去她抬头，就看到青衣男子站在船舷上。
“玉哥哥。”
兴奋地跑过去，火狐皮大氅鼓着风飞扬。跑到跟前，抬起脚刚准备登上舢板，就见原本稳稳当当地舢板突然被人抽走。
“啊！”
阿玲脚已经开始往前迈，眼见整个人要踏空跌入湖水中。
笨死了！千钧一发之际，陈志谦翻身下船，将她搂在怀里。
那么弱的身子落水会受凉，生场病本王这段时间相近法子补得那些不得全还回去，本王只是不想做无用功。看着阿玲惊魂未定的小脸，陈志谦这般安慰自己。
“这板子？”
站在码头上，阿玲看着船上伸下来的木板，眼中闪过一抹狐疑。眼前的木板约两尺宽，靠码头的一侧伸长出一尺，牢牢地搭在岸上。
她以前也不是没坐过船，按理说不论舷梯还是木板，两头都有个机关固定在船和地面上，稳稳当当轻易不会晃动。面前这块木板也是如此，明明她脚打算踏上去时还很稳当，怎么抬脚功夫板子突然间就翘起来。
翘……
倒好像是有人故意在船上踩着。是谁呢？仔细回忆着方才站在船上的人，而后阿玲扭头，狐疑地看向身边青衣男子。
“玉哥哥？”
“恩，”陈志谦脸上飞快地闪过一抹不自然：“板子不稳当，本王这便命人换坐舷梯。”
那抹不自然太快，快到好像是她的幻觉。正当阿玲开始犹豫时，她听到颇为突兀的自称。本王？好像玉哥哥与她私下相处时，鲜少这样自称。而记忆中少数的几次，有一次是在问及王府规矩时，还有一次则是在百草堂被学徒道明赠送虎骨之事。
还有那么几次，好像……都是他尴尬的时候。
不会吧？玉哥哥终日冷着张脸，性格坚毅、行事果决，这样的他还会尴尬？
“木板也挺好的，我在青城长大，平日没少坐船，这点小事无碍。”
心下升起大胆的猜测，不等他反应，阿玲便借由木板登船。三两步走上船，看着微微翘起的木板，她屈膝调皮地跳起来。随着足尖抬起又落地，木板另一端再次翘起，正打算跟着登船的陈志谦毫无防备，仰头讶异地看着她。
果然如此。
轻轻皱起鼻子，趁他呆愣，阿玲弯腰提起木板两侧，微微往上一滑借着巧劲把木板弄上船。
“咱们扯平了。”
重生以来，阿玲始终有些压抑。她觉得前世之所以会被箫矸芝和沈德强联手欺骗，归根结底还是自己太过无能。虽然他们俩骗人不对，可若是她能聪明点、能干点，撑起蒋家家业，也未尝没有亲手帮阿爹报仇的希望。
心下自责但又不想让阿爹担心，她给自己带上了层面具。表面上她还是那个阿爹宠爱下无忧无虑的蒋家独女，可实际上她心里也急，急着如何改变前世一切扭转命运，也急着强大自己。
为此她一改前十三年懒散作风，每日早起入书院，绞尽脑汁地破坏前世箫矸芝计划，然后又尽力接触蒋家生意。功夫不负有心人，终于箫矸芝真面目被戳穿，她也拜了两位师傅。甚至在昨日，连一直压在她心底的掌管生意之事也有了眉目，蒋家收了箫家五间铺子，而她则将铺子中可用之人梳理个大概。
虽然这其中少不了贵叔的帮忙，但对前世在生意上一窍不通的她来说，已经是前后两世所跨出最成功的一步。先前一直忐忑的心终于有了着落，原来掌管铺子没有想象中那么难，只要努力她也可以。
最担心的事有了眉目，心中大石放下，她开始逐渐解放本性。
阿玲是谁？那可是蒋先从小宠起来的独女，金玉堆里长大的千金大小姐，底气足着那。先前在陈志谦跟前乖，只是因为本身压抑，至于惧怕她丁点没有。这会心下轻松，知道被捉弄了，她下意识地还回去。
“这就是报蒋家名号的那艘船？”
鉴湖码头分片，大商户独占一片，小商户几家占一片，哪户人家的船在哪个位置都是固定的。即便有些小商户，常因各种原因腾地方，但这种事还轮不到蒋家头上。阿玲今日是为突然出现的陌生船只而来，入码头后，车夫直接将马车赶到了蒋家所在区域。
自家有哪几艘船阿玲大体清楚，一路上她又找常跑码头的下人核实一遍，确认无误后，入码头第一眼她就注意到了这艘黑不溜秋的船，在蒋家打扫得干干净净、散发着原木鲜亮色泽的船只中，这艘船别提有多醒目。前面来时那些功课基本用不着，打眼一扫就知道是这艘无误。
“我先看看，玉哥哥，你慢慢上来，小心别落到水里，阿玲可不会武功。”
说完阿玲转身，拉起大氅沿着甲板往船中心走去，丝毫没有因这艘船来路不明而畏手畏脚。
倒不是她胆子大，而是因为玉哥哥在这。虽然昨日一早青霜的坦白让她起过疑惑，后来在征募军饷宴上疑惑越来越重，可宴后他临走时那句话却改变了她的想法。
“傻丫头，别胡思乱想。”
仅仅是几个字，没有任何解释、也没有任何承诺，却让她莫名心安。
从东山脚下青衣男子突然出现到现在，他从没有做过任何伤害他的事。而且有他在身边，她好像转运了般，好事一桩接一桩地来。这就是她看到的结果，她没有受到任何伤害，这就足够了。至于其他的，如今忙碌的她没精力去计较那么多。
她相信玉哥哥。
想到此点阿玲默默点头，再往前一步，突然踩到腘脚的细小颗粒。往下一看，不知何时起，干净的绣鞋尖上沾上了黑乎乎的东西，而她四周也满是这种黑乎乎的东西。
“这是什么？”
“是黑炭。”
阿玲循声望去，“陈阳大哥？这……是玉哥哥的船，他拉来了这么多黑炭？”
藏蓝色衣袍的陈阳走过来，捏起地上乌黑发亮的炭块，掌心平坦放在上面，递到阿玲跟前。
“为给姑娘准备这份大礼，王爷已经足足两夜没合眼了。白天忙活着沈……所有事，晚上带着我们来忙这个。”
“给我准备？”
怪不得刚才那么别扭，这是阿玲的第一反应。她的猜测好像是没有错。
当然这种想法只存在了一瞬间，征募军饷宴前几天阿爹还因生丝受沈金山胁迫，说是生丝，归根结底不还是因为弄不来黑炭。前世惨痛教训摆在那，没有谁比她更明白黑炭的重要。
“这……是玉哥哥为我准备的？”
陈阳点头：“没错，三天前三更时，小王爷带着大家截了州府往这边运炭的船，用石头块把船舱底下的炭给换了。”
三天前，那不正是征募军饷宴的前一天，正是那天一早沈金山突然发难，以黑炭为要挟逼迫蚕农改了契约。
那天沈金山逼迫上门，而玉哥哥却不见踪影。先前想起此事，她还以为是玉哥哥为了不得罪箫家，故意避而不见。没想到他离开的时候，却是做了这件事。
这丫头……真是越来越大胆了！
站在码头上，看着阿玲弯腰，裹在火狐皮大氅里的脊背透过围栏露出来，像极了毛茸茸的团子。
鉴湖上有风吹来，火红色绒毛随风摆动，一根根轻轻挠在他心上。刚刚升起的那点怒气转瞬间平复，陈志谦只余满心柔软。
似乎这丫头越来越活泼了，与他前世记忆中那个面对山匪时故作镇定、京郊四合院贫寒日子中坚强的傻丫头完全不同。当时她虽然也在笑，但看似欢愉的笑容下总隐藏着些沉重的东西。而现在她的笑容，则好像是摆脱掉所有重担，完全无拘无束、发自内心的笑容。
摆脱所有重担？
据他所知，这些年蒋家生意一直经营良好。身为蒋家独女，她更是万千宠爱于一身，可以说从小到大没经历任何波折。这样长起来的姑娘，能有什么忧愁？
征募军饷宴上的猜测再次升腾，正好他看到迎面走来的青霜。
因为路上临时派出两名护院去送沈德强，一道跟来码头的人手有些不够，到这后青霜便跟着去替自家姑娘问下具体情况。一来一回耽误了点功夫，等她终于问明白急匆匆赶过来时，就看到小王爷站在船边。
对于小王爷她有种天然的敬畏，加之昨日一早刚在姑娘面前坦白，顺带还说了他不少坏话，这会看到本人，青霜下意识地打哆嗦。
恩？
陈志谦何其敏锐，瞬间察觉到她的不对。
他本来就不是什么能忍的性子，心有疑惑就会想方设法弄明白。之所以昨日没有当场弄明白，是因为手头有正事。一天一夜下来，山谷被占、运炭的船也成功抵达鉴湖码头，所有事解决得差不多，他终于能腾出手来。
虽然刚来青城时他就往蒋家后院派了暗卫，可跟他来的人手都是血气方刚的汉子，就算他们有本事潜入那丫头闺房偷听，他也第一个不答应。当然这种心思他没有明说，只是以蒋家防卫严密，为保任务万无一失为由，命暗卫不要离太近。
这样一来他们能离那丫头远些，也不妨碍他得知那丫头消息，可离太远有些琐碎的事注定看不到听不清。重生之事何等重大，就算那丫头再傻也知道藏着掖着，平常不会轻易表现出来。若是他想确定，最好问她身边的人，而她身边最亲近的人，就是眼前这位贴身大丫鬟。
本来还打算诈一诈她，没想到她自己先露出马脚。
“书院之事，你告诉她了？”陈志谦面色阴寒。
他与青霜唯一一次接触便是在书院，命她将肚兜塞到沈德强书里那次。那时他的本欲借此事告知那丫头两人间私情，让她看清沈德强真面目，别再像上辈子般一颗心傻乎乎地陷下去。当然如果能顺便让两人出点丑，帮那丫头出口气，他也是乐见其成。
可这两种目的，前一种动机不纯，至于后面那种——皇帝舅舅曾教过他，不能对女人太好，不然他们会恃宠而骄。他舍不得对那丫头不好，但又怕她真骑到他头上，思来想去终于让他找到种法子，有些事偷偷摸摸去做，绝不让她知道是他做的，这样她愿望达成，既能高兴又不会太过骄纵。总而言之，无论出于何种目的，他都不能说。
所以她才那样嘱咐青霜，刚才看到她心虚的表情，他瞬间想明白过来。
小王爷果然知道了！
脚下一软，青霜赶紧跪在地上：“王爷，奴婢实在不想欺瞒我家姑娘。”
“所以你便不顾本王命令？别忘了青玉如今还在箫家，箫矸芝犯了大错……”
一边是姐姐，另一边是姑娘，青霜陷入了进退两难的境地。咬咬牙，她挺直身子，决绝道：“奴婢实在不忍心看王爷欺瞒姑娘，奴婢一人做事一人当，任凭王爷处置，只希望您高抬贵手，不要为难姑娘和姐姐。”
“高抬贵手？”
重复着这四个字，陈志谦心中却咂摸着她第一句话。欺瞒？怪不得那丫头会误会他！
想到这他看向青霜的表情越发冰冷，若不是还有事要用到她，现在他把她扔鉴湖里去。想到这陈志谦强行耐下心来。
“也不是不可以，甚至本王能把你姐姐一道救出来，只是这得看本王心情。说说看，你当日都说了些什么，一字不落地说出来。”
这……说了小王爷岂不是更生气。若有实质的杀气袭来，青霜知道她没有讨价还价的余地，当即把昨日一早对话全都说个遍。
“其实这事奴婢本来想烂在肚子里，只是这一个月来，奴婢眼瞅着姑娘越来越上进。”
陈志谦敏锐地抓到她话中重点，“越来越上进？怎么个上进法？”
她就知道小王爷没安好心！也对，谁不爱银子？虽然这世道鄙视商户，可如沈家表哥那样清高的读书人，还不是吃蒋家的穿蒋家的。指望着姑娘不上进，染指蒋家家财，她偏偏不让他如愿！
当即她把阿玲处置奶娘，主动要求入书院，入书院前准备百味斋糕点，以及这些时日读书、认布料，接触账册的种种努力一五一十地说出来。为了尽可能打消他念头，原本八分的事她硬生生说成十分，活活把阿玲说成那头悬梁锥刺股的苦学之辈。
最后她还欣慰地强调，“我家姑娘如此用功，过不了多久老爷就能退下来享享清福。”
似乎觉得强调还不够，她朝陈志谦求证道：“小王爷是我家姑娘同门师兄，看到我家姑娘日后把蒋家发扬光大，定会替她高兴，是不是？”
也不怪青霜想歪了，她是土生土长的青城人，从小没少听蒋家传闻。作为青城首富，且家中只有一个姑娘，蒋家自然成了市井百姓茶余饭后的谈资。阿玲小时还好，可随着她日渐长大，蒋先年近五旬眼见不可能再有第二个孩子，关于蒋家财产的传言就再也没消停过。不少人都在背后议论，蒋家库房里那金山银山，最后悔便宜了谁。
从小听着这股论调长大，她很难不受影响。若自家姑娘是个性子强的还好，偏偏还那般善良，她这做丫鬟的不得不多替主子打算。
抬头，看着对面小王爷震惊的神色，青霜越发肯定自己猜测。姑娘救过她性命，所以她一定要替姑娘挡住这些宵小之辈。
陈志谦的确是沉浸在了震惊中。
一个被娇养长大、无忧无虑的闺阁姑娘，突然一反常态地上进。如果这点可以说是心血来潮的话，那后面那些事呢？在李大儒讲学前夕突然进书院，且先用糕点给箫矸芝个下马威。
不仅是青霜说得，他还想起了许多从前忽略的细节。比如在东山上那次，当他说出箫矸芝在后山面见邵明大师时，本以为当时她神色中的急切是因为嫉妒，因为箫矸芝与沈德强间的关系而嫉妒。可当时见面后，她并没有针对箫矸芝，而是目光灼灼地看向李大儒。会不会从一开始，她就是想自己拜李大儒为师？
还有上次，杨氏母女归还首饰时，当时正值她诬陷箫矸芝传言散播开。当时他以为她是因为嫉妒，才想给沈家一点小小的教训。可那事明摆着是她厌恶了沈家。
最近一次当沈德强出城时，蒋家也派人跟上去。听到暗卫来报，他下意识地觉得那丫头在暗中派人保护沈德强，没等暗卫说完便将人赶了出去。可现在仔细想想，倘若真想保护自可去求潘知州恢复其生员资格，即便不做这些，最起码也能出面把他劝回来，绝不可能看着他再次跟箫矸芝纠缠在一处。
直到如今真相大白，陈志谦才明白自己犯了多大的错。
前世亲眼目睹那丫头对她表哥有多好，不惜变卖祖宅供沈德强赴京科考不说，在半路被截一贫如洗后，更是从十指不沾阳春水的千金小姐变成了围着锅台转的村妇。十只手指头都冻成红萝卜了，为了不影响沈德强心情，脸上还始终挂着笑。最后甚至为家计，典当了爹娘留给的最后念想——那件火狐皮大氅。
这等深情厚谊，让他如何能掉以轻心。
有了前世这些事做影响，他下意识地觉得那丫头喜欢他表哥。即便是面露厌恶地当场责骂，他也只当她因为吃醋在耍小性子。反正无论她做什么事，他都下意识地曲解成她爱之深责之切，进而醋海生波气闷不已。
当然中间他也曾有过怀疑，会不会是那丫头发现了什么，或者她压根不喜欢沈德强。可这些猜测很快被他否认，那可是青梅竹马一起长大的表兄妹，感情再深厚不过。
他想过很多次，想到了无数可能，却唯独没有想到，那丫头也是重生的。
因为知道前世的一切，所以她才会有所防备，所以她才会努力上进。
她不喜欢沈德强！
再也没有比这还要好的消息，脑中不断重复着这句话，陈志谦唇畔笑容越来越大。
小王爷这是怎么了？见惯了他寒冬腊月冰冻三尺的脸，如今乍看这般春回大地春暖花开，惊讶之下青霜戒备之心更盛。
“王爷，您会高兴吧？”
“高兴！当然高兴！”
喜上眉梢，陈志谦觉得他前后两世从没有这么高兴过。
在码头上陈志谦开始醒悟的同时，码头边停泊的黑漆漆的船中，跟随陈阳下了船舱的阿玲也被眼前的景象惊住了。
这艘船虽然从外面看起来不打眼，但里面却别有洞天。船舱吃□□，整个舱中除去船夫划桨所在之处外，其它地方没有丝毫阻隔，完全是个开阔的空间。而此刻这个四四方方、略显幽暗的空间内，堆满了一块块散发着油光的黑炭。
“这么多？”
自打沈金山以黑炭要挟，让原本与蒋家签好契书的蚕农无奈毁约后，阿玲就对此事格外重视。
名义上她是墨夫人的徒弟，而墨夫人精通术数，李大儒教她课时也对此有所涉猎，阿玲曾就此事专门请教过。翻出蒋家历年生丝卷宗，师徒二人就此入手，算出了渡过这场倒春寒大致要用的黑炭数目。
当时阿玲本是抱着试试看的心态去算，结果算出来后，她发现以箫家停泊在码头的那艘船，就算全部装满也不可能度过这场倒春寒。惊喜之下她将此消息告诉阿爹，结果却被泼了一盆冷水。阿爹叹息着告诉她，箫家现在控制的不是那一艘运煤船，而是整个州府的运煤路线。
当时她不解，还问过可不可以找潘知州帮忙。阿爹这才详细跟她解释了知州与同知间的不同，潘知州名义上是本州最高长官，可具体水路却是归下面的吴同知管。官再大，县官不如现管。
解释完后阿爹叫她不要担心，说他自有法子弥补损失。可阿玲却还是想到了其它地方，前世阿爹死在路上，跟他一道出去的蒋家人甚至一个都没回来。按理说这么大的案子，应该很容易就找到蛛丝马迹，可她报官后却久久没有动静。
本州水路发达，吴同知掌管水路，且他又恰巧与箫家交好，这其中会不会有什么关系……
从刚重生起她阿玲便有个疑惑，箫矸芝不过是比她大个一两岁的姑娘，能耐再大也不可能突破阿爹身边层层防守将其杀害，即便加上箫家，也不可能蒋家商队没一个人活着回来，这其中定是另有玄机。重来一次，她早已不是前世十三岁时那个天真的姑娘，虽然没有确实的证据，但她心下已经有了谱。
而通过阿爹偶然间的话，她觉得自己仿佛找到了正确的方向。
或许前世阿爹的死、蒋家的败落，比她想象中还要复杂。
这些念头在她心底升腾，然后就再也压不下去。不过这次她并没有像刚重生时那般慌乱，一口吃不出个胖子，有些事总得慢慢来。
将这些念头搁在心底，看着眼前的黑炭，阿玲止不住心中兴奋。
“有了这些黑炭，这场倒春寒就能熬过去了。”
看着她弯起的眼，陈阳声音也变得柔和：“王爷也这样说过。”
“玉哥哥？”
陈阳点头，虽然因阿玲能准确认出他那张过分平庸的脸，他对其颇有好感，可他心中最佩服的还是自家文韬武略样样出类拔萃的王爷。
在他被小王爷派到蒋家姑娘身边做暗卫后，邵明大师曾暗中点拨过他，要多多在蒋家姑娘耳边，帮小王爷美言几句。
大师说话那当口他有些不明白，过后又仔细想了想。小王爷都把他这个最得力的暗卫派到蒋家姑娘身边，意思简直再明显不过。而蒋家姑娘呢？虽然长相不算美艳绝伦，可胜在眉眼讨喜；论才学也不如京中那些官宦人家的姑娘，可她心思单纯没那么多算计；最重要的是，她性格平易近人，相处起来很舒服。
总而言之陈阳觉得蒋家姑娘很不错。
跟在小王爷身边十年，他自问也算了解王爷性格。京中那些达官显贵喜欢联姻，强强联合让彼此关系更加稳固，进而在朝堂上守望相助，这也是一种维持利益的方式。可小王爷什么出身？有亲舅舅在后面当靠山，他需要这种点缀？
撇开出身不说，以小王爷性子，向来对看不顺眼的人不屑一顾。真让他娶一位不熟悉的高门贵女做助力，不用别人，他自己先得把喜堂顶子给掀了。
这样想着他也回过味来，自幼带大王爷，邵明大师多了解他脾气，肯定也想到了这点。明显小王爷看蒋家姑娘顺眼，而蒋家姑娘本身又是个不错的姑娘，所以干脆把两人撮合在一块。左右他看蒋家姑娘顺眼，自然对此事乐见其成。
当即他便从最开始说起，把小王爷如何找到州府放炭的地方，然后又是怎么打通内部关节，神不知鬼不觉把石头掺进炭里，最后又是如何在征募军饷宴如此忙碌的时刻抽出功夫调来船只，亲自监督此事，整个过程说得清清楚楚。
不同于青霜，陈阳是受过严格训练的暗卫，什么事能说什么事不能说他都清楚。即便他很想把从东山初见起，不对，是从刚来青城开始奉命监督起，小王爷所费的那些心思一股脑全都说出来，可最终他还是忍住了。
可即便不说那些，只有眼前的黑炭之事，对阿玲来说也最够了。
真实的行动永远比甜言蜜语更能打动人，听到玉哥哥那般辛苦，征募军饷宴前赶往州府，亲自易容混进看守黑炭的府兵中弄清形势，又在码头装船时趁着月黑风高，迷倒箫家船上所有人，然后用高超的轻功将石头与黑炭调包。
“搬那么多炭，他胳膊得多酸啊。”
陈阳脸色一僵，为了突出小王爷的神勇，他适当地夸大了些。但现在……好像是吹牛吹过了。
“还好，王爷武艺高强。”话已说出，就没有再收回的道理。虽然实际情况是小王爷伪造了一艘相似的船，神不知鬼不觉把两艘船对调，然后把顶上一层炭搬到那艘船的石头块上。不管搬多搬少，王爷总归是搬了，他也不算说谎。
“武艺再高强也会累啊，玉哥哥又不是铁打的。”
看着面前的黑炭，阿玲陷入了浓浓的愧疚中。
“蒋家缺不了极品生丝，完不成进贡任务那可是杀头的大罪。虽然阿爹与沈金山有协议，但箫家那等小人，谁又保证到时会不会出尔反尔。掌握住黑炭，把生丝契书夺过来，才是最稳妥的法子。”
可运煤路线掌控在箫家手里，蒋家是真没有办法。她隐约能猜到阿爹的法子，不过是利用舅舅那边的虚以委蛇，突然断了箫家的桑蚕叶供应。当时箫家与蚕农签契书时承诺过，桑蚕叶和黑炭他们全都包，如今少一项自然算箫家理亏，这样箫家就不得不服软。
这法子乍听起来可行，可真正实践起来还是有隐患。沈金山那边完全可以鱼死网破，直接让这一季的桑蚕颗粒无收。到时箫家不过损失一季收成，而作为皇商的蒋家交不上进贡的布匹，上面有心怪罪的话，完全会引来覆家之祸。
青城绸市以胡沈两家最强，蒋家倒了受利最大的便是箫家。以箫家的行事风格，完全有可能这样做。
或许阿爹可以从中周旋，总之那样风险很大。
而如今看到这满舱的黑炭，她终于吃了一颗定心丸。
“玉哥哥解了我蒋家的燃眉之急，而前面我却那样误会他。”
想到这她懊恼地抓起流海。
沈德强可以不要脸，但蒋家还要脸。阿玲说得很清楚，我不是为他这个人出头，是为了我蒋家的脸面。
领头乞丐当然明白她话中意思，“既然胡姑娘开口，那花子我就道个歉。宋公子，对不住，咱们眼拙，见您大清早从箫家大门里走出来，就把您误认成了箫家人。”
说完他也不管沈德强反应，而是转身面对蒋雪玲，竖起大拇指，“胡姑娘果然不一般。”
说话间他将头低得很低，尽量不让自己那张满是大黄牙的臭嘴影响到阿玲，做足了恭敬姿态。
“过奖。”阿玲微微点头，扭头吩咐旁边青霜：“吩咐后面跟来的护院，找台小轿把他送回去。舅舅如今在乡下，大老远跑一趟也够辛苦，回来后不用再巡逻，直接歇息就是。”
刚走出两步远的领头乞丐听到阿玲最后的嘱咐，心里某个地方微微一动。莫怪街头巷尾都在说蒋家姑娘仁善，她虽然没跟箫家姑娘一样施粥，可只言片语间露出来的仁慈，却比那些装模作样的人好太多。
“大哥，你说蒋家姑娘是不是傻的？就沈德强那种胳膊肘往外拐的，直接装看不见，让咱们好生揍一顿，多解气。”身后乞丐不解地嘟囔。
“傻？”领头乞丐吐掉最里面的草：“要是你，看到自家兄弟被人欺负不去救，别的花子会怎么想？软骨头、怂包！蒋家这姑娘，不但不傻，她还聪明着那。”
“好像还真是这么个道理，蒋家那脸面可是纯金的，可比咱们花子这土坷垃脸面金贵多了。”感慨完，小乞丐暧昧道：“你们听到蒋家姑娘刚说什么了没？沈德强偷了沈家银子，然后跟箫矸芝私奔？”
“蒋家姑娘哪有那么说。”
“原话虽然不是这样，可事不就是这么个事。”小乞丐兴奋道，不远处包子的香味传来，看到高高摞起的包子笼屉边肥胖的妇人，他小跑两步蹭上去，“胖婶，我听说了件特有意思的事，比昨天箫家传闻还有意思。”
“又来我这骗包子，走开走开，臭烘烘的围在这，买包子的都不敢过来。”
“别啊，”灵巧地避开她挥过来的手，小乞丐凑到笼屉旁，垂涎欲滴地看着胖乎乎的白面大包子：“就两个，保证特别有意思。”
“说说看。”
“是沈德强，就那文曲星，那天负荆请罪后，他偷了沈家银票跟箫家姑娘私奔了。正好箫家要被送姑娘回祖籍，顺路，两人就这么做了野鸳鸯。现在好像是被抓回来了，我刚看到沈德强从箫家被赶出来。”
“我呸，这什么文曲星，”胖婶狠狠“呸”出声，顺手抓起两只包子，“拿去，快走。”
“谢谢胖婶。”深深闻一口香味，小乞丐尾音中带着满足和愉悦。
真是的，胖婶无奈地摇头，眼中露出几丝怜悯。也是个可怜孩子，爹娘死得早。还没等多感慨会，就有买包子的上门。拿起油纸边包包子，胖婶边道：“你听说了没，就咱青城那文曲星，偷了家里银子跟箫家姑娘私奔了，然后半路被箫家抓了回来。”
没一点影的事，经小乞丐随口一编，顺着胖婶的包子往外传。正好昨日箫家门前的事正闹得沸沸扬扬，这会关于箫家任何消息都足以引起人重视。一上午包子卖完，这则消息迅速传遍青城大街小巷。
蒋家护院本来就瞧不起沈德强，这种打秋风的亲戚，还真拿自己当回事？不顾沈德强有伤在身，俩人抬着轿子一步三晃，慢慢悠悠地走。等走到乡下时，消息已经传到沈不真耳中。
“我打死你个不孝子。”
杨氏急匆匆跑出来，急切的目光略过沈不真手中少年后，直接往轿子边跑去，边喊着钦文边找着儿子。
“娘，救我。”
虚弱的声音传来，杨氏不可置信地回头，当她看到沈不真手中那只猪头后，吓得直接尖叫出声。
“啊！”这是哪来的怪物，这绝不会是那个让她骄傲的儿子。
身为生父，儿子变成这样沈不真当然心疼。正是因为心疼，他才知道不能再让他继续下去。先前他曾想过，带钦文回乡下，让他体验贫苦生活后转过性子，可没想到他竟然跑了。软的不行他只能来硬的，棍棒底下出孝子。
越是心疼他打得越厉害，沈不真可不是那些吃了上顿没下顿、瘦骨嶙峋的乞丐，他有的是力气。沈德强身上本就有伤，如今旧伤加新伤，疼得他实在忍不住，一声声喊着方氏。
“救救我、娘、救救我。”
最后还是凄厉的呼救声喊来了在后院蚕室的宋钦蓉，同样的尖叫后，她总算认出兄长，“娘，是哥哥。”
“真的是钦文？”杨氏还是有些不敢相信。
“真的是他，”宋钦蓉躲在杨氏后面，有些惧怕地看着沈不真：“娘，你快求求爹，再这样下去哥哥要被他打死了。”
是钦文！确定后杨氏母性爆发，冲上去挡在沈德强跟前。
“闪开，不然我休了你。”
“杨家对沈家有恩，你不能休了我。冠生，别打了，再打下去他会死的。”
“还不都是你惯得他。”想到杨家对沈家的恩情，自知不能休了杨氏，沈不真愈发觉得忍无可忍。再三问询，看到杨氏始终不肯让步后，他直接动粗上前强行分开母子二人，将她锁在屋里，然后继续打。
阿玲之所以矛盾，是因为她担心自己对沈家的报复会伤害到舅舅。虽然前世舅舅是被沈德强所为气到中风，可能被气到中风此点，本身就说明了他对蒋家的情谊，这样的人她怎么都下不去手。
可她怎么都没想到，有些事甚至不用她自己出手。沈德强是读书人，自视甚高，有些观念早已根深蒂固，好多想法不是一时半会能扭转过来。沈不真百般尝试都不奏效，最后只能下手打。而他打得越重，杨氏那边只会越心疼。心疼之下出声阻拦，沈不真不打女人，气狠了只会把她那份算到沈德强头上。而在这样硝烟弥漫的环境中，宋钦蓉更是如惊弓之鸟，夜夜惊梦，原本娇俏如花的姑娘很快枯萎下去。
总之因为沈德强的固执，整个沈家完全陷入了死循环。
当然这都是后话了，安置好沈德强后，阿玲继续往码头上走去。
而此刻码头上等候的小王爷在听到前方暗卫来报，那丫头是如何急切地救下沈德强后，整整两天两夜未曾合眼，一直忙碌下本就疲惫，却因想着马上要见到那丫头而略微焕发光彩的脸瞬间阴沉下去。
刚下马车的阿玲只觉湖面一股冷风吹来，下意识地将脸往火狐皮大氅里缩。柔软的绒毛护着脸，等到凉意过去她抬头，就看到青衣男子站在船舷上。
“玉哥哥。”
兴奋地跑过去，火狐皮大氅鼓着风飞扬。跑到跟前，抬起脚刚准备登上舢板，就见原本稳稳当当地舢板突然被人抽走。
“啊！”
阿玲脚已经开始往前迈，眼见整个人要踏空跌入湖水中。
笨死了！千钧一发之际，陈志谦翻身下船，将她搂在怀里。
那么弱的身子落水会受凉，生场病本王这段时间相近法子补得那些不得全还回去，本王只是不想做无用功。看着阿玲惊魂未定的小脸，陈志谦这般安慰自己。
“这板子？”
站在码头上，阿玲看着船上伸下来的木板，眼中闪过一抹狐疑。眼前的木板约两尺宽，靠码头的一侧伸长出一尺，牢牢地搭在岸上。
她以前也不是没坐过船，按理说不论舷梯还是木板，两头都有个机关固定在船和地面上，稳稳当当轻易不会晃动。面前这块木板也是如此，明明她脚打算踏上去时还很稳当，怎么抬脚功夫板子突然间就翘起来。
翘……
倒好像是有人故意在船上踩着。是谁呢？仔细回忆着方才站在船上的人，而后阿玲扭头，狐疑地看向身边青衣男子。
“玉哥哥？”
“恩，”陈志谦脸上飞快地闪过一抹不自然：“板子不稳当，本王这便命人换坐舷梯。”
那抹不自然太快，快到好像是她的幻觉。正当阿玲开始犹豫时，她听到颇为突兀的自称。本王？好像玉哥哥与她私下相处时，鲜少这样自称。而记忆中少数的几次，有一次是在问及王府规矩时，还有一次则是在百草堂被学徒道明赠送虎骨之事。
还有那么几次，好像……都是他尴尬的时候。
不会吧？玉哥哥终日冷着张脸，性格坚毅、行事果决，这样的他还会尴尬？
“木板也挺好的，我在青城长大，平日没少坐船，这点小事无碍。”
心下升起大胆的猜测，不等他反应，阿玲便借由木板登船。三两步走上船，看着微微翘起的木板，她屈膝调皮地跳起来。随着足尖抬起又落地，木板另一端再次翘起，正打算跟着登船的陈志谦毫无防备，仰头讶异地看着她。
果然如此。
轻轻皱起鼻子，趁他呆愣，阿玲弯腰提起木板两侧，微微往上一滑借着巧劲把木板弄上船。
“咱们扯平了。”
重生以来，阿玲始终有些压抑。她觉得前世之所以会被箫矸芝和沈德强联手欺骗，归根结底还是自己太过无能。虽然他们俩骗人不对，可若是她能聪明点、能干点，撑起蒋家家业，也未尝没有亲手帮阿爹报仇的希望。
心下自责但又不想让阿爹担心，她给自己带上了层面具。表面上她还是那个阿爹宠爱下无忧无虑的蒋家独女，可实际上她心里也急，急着如何改变前世一切扭转命运，也急着强大自己。
为此她一改前十三年懒散作风，每日早起入书院，绞尽脑汁地破坏前世箫矸芝计划，然后又尽力接触蒋家生意。功夫不负有心人，终于箫矸芝真面目被戳穿，她也拜了两位师傅。甚至在昨日，连一直压在她心底的掌管生意之事也有了眉目，蒋家收了箫家五间铺子，而她则将铺子中可用之人梳理个大概。
虽然这其中少不了贵叔的帮忙，但对前世在生意上一窍不通的她来说，已经是前后两世所跨出最成功的一步。先前一直忐忑的心终于有了着落，原来掌管铺子没有想象中那么难，只要努力她也可以。
最担心的事有了眉目，心中大石放下，她开始逐渐解放本性。
阿玲是谁？那可是蒋先从小宠起来的独女，金玉堆里长大的千金大小姐，底气足着那。先前在陈志谦跟前乖，只是因为本身压抑，至于惧怕她丁点没有。这会心下轻松，知道被捉弄了，她下意识地还回去。
“这就是报蒋家名号的那艘船？”
鉴湖码头分片，大商户独占一片，小商户几家占一片，哪户人家的船在哪个位置都是固定的。即便有些小商户，常因各种原因腾地方，但这种事还轮不到蒋家头上。阿玲今日是为突然出现的陌生船只而来，入码头后，车夫直接将马车赶到了蒋家所在区域。
自家有哪几艘船阿玲大体清楚，一路上她又找常跑码头的下人核实一遍，确认无误后，入码头第一眼她就注意到了这艘黑不溜秋的船，在蒋家打扫得干干净净、散发着原木鲜亮色泽的船只中，这艘船别提有多醒目。前面来时那些功课基本用不着，打眼一扫就知道是这艘无误。
“我先看看，玉哥哥，你慢慢上来，小心别落到水里，阿玲可不会武功。”
说完阿玲转身，拉起大氅沿着甲板往船中心走去，丝毫没有因这艘船来路不明而畏手畏脚。
倒不是她胆子大，而是因为玉哥哥在这。虽然昨日一早青霜的坦白让她起过疑惑，后来在征募军饷宴上疑惑越来越重，可宴后他临走时那句话却改变了她的想法。
“傻丫头，别胡思乱想。”
仅仅是几个字，没有任何解释、也没有任何承诺，却让她莫名心安。
从东山脚下青衣男子突然出现到现在，他从没有做过任何伤害他的事。而且有他在身边，她好像转运了般，好事一桩接一桩地来。这就是她看到的结果，她没有受到任何伤害，这就足够了。至于其他的，如今忙碌的她没精力去计较那么多。
她相信玉哥哥。
想到此点阿玲默默点头，再往前一步，突然踩到腘脚的细小颗粒。往下一看，不知何时起，干净的绣鞋尖上沾上了黑乎乎的东西，而她四周也满是这种黑乎乎的东西。
“这是什么？”
“是黑炭。”
阿玲循声望去，“陈阳大哥？这……是玉哥哥的船，他拉来了这么多黑炭？”
藏蓝色衣袍的陈阳走过来，捏起地上乌黑发亮的炭块，掌心平坦放在上面，递到阿玲跟前。
“为给姑娘准备这份大礼，王爷已经足足两夜没合眼了。白天忙活着沈……所有事，晚上带着我们来忙这个。”
“给我准备？”
怪不得刚才那么别扭，这是阿玲的第一反应。她的猜测好像是没有错。
当然这种想法只存在了一瞬间，征募军饷宴前几天阿爹还因生丝受沈金山胁迫，说是生丝，归根结底不还是因为弄不来黑炭。前世惨痛教训摆在那，没有谁比她更明白黑炭的重要。
“这……是玉哥哥为我准备的？”
陈阳点头：“没错，三天前三更时，小王爷带着大家截了州府往这边运炭的船，用石头块把船舱底下的炭给换了。”
三天前，那不正是征募军饷宴的前一天，正是那天一早沈金山突然发难，以黑炭为要挟逼迫蚕农改了契约。
那天沈金山逼迫上门，而玉哥哥却不见踪影。先前想起此事，她还以为是玉哥哥为了不得罪箫家，故意避而不见。没想到他离开的时候，却是做了这件事。
这丫头……真是越来越大胆了！
站在码头上，看着阿玲弯腰，裹在火狐皮大氅里的脊背透过围栏露出来，像极了毛茸茸的团子。
鉴湖上有风吹来，火红色绒毛随风摆动，一根根轻轻挠在他心上。刚刚升起的那点怒气转瞬间平复，陈志谦只余满心柔软。
似乎这丫头越来越活泼了，与他前世记忆中那个面对山匪时故作镇定、京郊四合院贫寒日子中坚强的傻丫头完全不同。当时她虽然也在笑，但看似欢愉的笑容下总隐藏着些沉重的东西。而现在她的笑容，则好像是摆脱掉所有重担，完全无拘无束、发自内心的笑容。
摆脱所有重担？
据他所知，这些年蒋家生意一直经营良好。身为蒋家独女，她更是万千宠爱于一身，可以说从小到大没经历任何波折。这样长起来的姑娘，能有什么忧愁？
征募军饷宴上的猜测再次升腾，正好他看到迎面走来的青霜。
因为路上临时派出两名护院去送沈德强，一道跟来码头的人手有些不够，到这后青霜便跟着去替自家姑娘问下具体情况。一来一回耽误了点功夫，等她终于问明白急匆匆赶过来时，就看到小王爷站在船边。
对于小王爷她有种天然的敬畏，加之昨日一早刚在姑娘面前坦白，顺带还说了他不少坏话，这会看到本人，青霜下意识地打哆嗦。
恩？
陈志谦何其敏锐，瞬间察觉到她的不对。
他本来就不是什么能忍的性子，心有疑惑就会想方设法弄明白。之所以昨日没有当场弄明白，是因为手头有正事。一天一夜下来，山谷被占、运炭的船也成功抵达鉴湖码头，所有事解决得差不多，他终于能腾出手来。
虽然刚来青城时他就往蒋家后院派了暗卫，可跟他来的人手都是血气方刚的汉子，就算他们有本事潜入那丫头闺房偷听，他也第一个不答应。当然这种心思他没有明说，只是以蒋家防卫严密，为保任务万无一失为由，命暗卫不要离太近。
这样一来他们能离那丫头远些，也不妨碍他得知那丫头消息，可离太远有些琐碎的事注定看不到听不清。重生之事何等重大，就算那丫头再傻也知道藏着掖着，平常不会轻易表现出来。若是他想确定，最好问她身边的人，而她身边最亲近的人，就是眼前这位贴身大丫鬟。
本来还打算诈一诈她，没想到她自己先露出马脚。
“书院之事，你告诉她了？”陈志谦面色阴寒。
他与青霜唯一一次接触便是在书院，命她将肚兜塞到沈德强书里那次。那时他的本欲借此事告知那丫头两人间私情，让她看清沈德强真面目，别再像上辈子般一颗心傻乎乎地陷下去。当然如果能顺便让两人出点丑，帮那丫头出口气，他也是乐见其成。
可这两种目的，前一种动机不纯，至于后面那种——皇帝舅舅曾教过他，不能对女人太好，不然他们会恃宠而骄。他舍不得对那丫头不好，但又怕她真骑到他头上，思来想去终于让他找到种法子，有些事偷偷摸摸去做，绝不让她知道是他做的，这样她愿望达成，既能高兴又不会太过骄纵。总而言之，无论出于何种目的，他都不能说。
所以她才那样嘱咐青霜，刚才看到她心虚的表情，他瞬间想明白过来。
小王爷果然知道了！
脚下一软，青霜赶紧跪在地上：“王爷，奴婢实在不想欺瞒我家姑娘。”
“所以你便不顾本王命令？别忘了青玉如今还在箫家，箫矸芝犯了大错……”
一边是姐姐，另一边是姑娘，青霜陷入了进退两难的境地。咬咬牙，她挺直身子，决绝道：“奴婢实在不忍心看王爷欺瞒姑娘，奴婢一人做事一人当，任凭王爷处置，只希望您高抬贵手，不要为难姑娘和姐姐。”
“高抬贵手？”
重复着这四个字，陈志谦心中却咂摸着她第一句话。欺瞒？怪不得那丫头会误会他！
想到这他看向青霜的表情越发冰冷，若不是还有事要用到她，现在他把她扔鉴湖里去。想到这陈志谦强行耐下心来。
“也不是不可以，甚至本王能把你姐姐一道救出来，只是这得看本王心情。说说看，你当日都说了些什么，一字不落地说出来。”
这……说了小王爷岂不是更生气。若有实质的杀气袭来，青霜知道她没有讨价还价的余地，当即把昨日一早对话全都说个遍。
“其实这事奴婢本来想烂在肚子里，只是这一个月来，奴婢眼瞅着姑娘越来越上进。”
陈志谦敏锐地抓到她话中重点，“越来越上进？怎么个上进法？”
她就知道小王爷没安好心！也对，谁不爱银子？虽然这世道鄙视商户，可如沈家表哥那样清高的读书人，还不是吃蒋家的穿蒋家的。指望着姑娘不上进，染指蒋家家财，她偏偏不让他如愿！
当即她把阿玲处置奶娘，主动要求入书院，入书院前准备百味斋糕点，以及这些时日读书、认布料，接触账册的种种努力一五一十地说出来。为了尽可能打消他念头，原本八分的事她硬生生说成十分，活活把阿玲说成那头悬梁锥刺股的苦学之辈。
最后她还欣慰地强调，“我家姑娘如此用功，过不了多久老爷就能退下来享享清福。”
似乎觉得强调还不够，她朝陈志谦求证道：“小王爷是我家姑娘同门师兄，看到我家姑娘日后把蒋家发扬光大，定会替她高兴，是不是？”
也不怪青霜想歪了，她是土生土长的青城人，从小没少听蒋家传闻。作为青城首富，且家中只有一个姑娘，蒋家自然成了市井百姓茶余饭后的谈资。阿玲小时还好，可随着她日渐长大，蒋先年近五旬眼见不可能再有第二个孩子，关于蒋家财产的传言就再也没消停过。不少人都在背后议论，蒋家库房里那金山银山，最后悔便宜了谁。
从小听着这股论调长大，她很难不受影响。若自家姑娘是个性子强的还好，偏偏还那般善良，她这做丫鬟的不得不多替主子打算。
抬头，看着对面小王爷震惊的神色，青霜越发肯定自己猜测。姑娘救过她性命，所以她一定要替姑娘挡住这些宵小之辈。
陈志谦的确是沉浸在了震惊中。
一个被娇养长大、无忧无虑的闺阁姑娘，突然一反常态地上进。如果这点可以说是心血来潮的话，那后面那些事呢？在李大儒讲学前夕突然进书院，且先用糕点给箫矸芝个下马威。
不仅是青霜说得，他还想起了许多从前忽略的细节。比如在东山上那次，当他说出箫矸芝在后山面见邵明大师时，本以为当时她神色中的急切是因为嫉妒，因为箫矸芝与沈德强间的关系而嫉妒。可当时见面后，她并没有针对箫矸芝，而是目光灼灼地看向李大儒。会不会从一开始，她就是想自己拜李大儒为师？
还有上次，杨氏母女归还首饰时，当时正值她诬陷箫矸芝传言散播开。当时他以为她是因为嫉妒，才想给沈家一点小小的教训。可那事明摆着是她厌恶了沈家。
最近一次当沈德强出城时，蒋家也派人跟上去。听到暗卫来报，他下意识地觉得那丫头在暗中派人保护沈德强，没等暗卫说完便将人赶了出去。可现在仔细想想，倘若真想保护自可去求潘知州恢复其生员资格，即便不做这些，最起码也能出面把他劝回来，绝不可能看着他再次跟箫矸芝纠缠在一处。
直到如今真相大白，陈志谦才明白自己犯了多大的错。
前世亲眼目睹那丫头对她表哥有多好，不惜变卖祖宅供沈德强赴京科考不说，在半路被截一贫如洗后，更是从十指不沾阳春水的千金小姐变成了围着锅台转的村妇。十只手指头都冻成红萝卜了，为了不影响沈德强心情，脸上还始终挂着笑。最后甚至为家计，典当了爹娘留给的最后念想——那件火狐皮大氅。
这等深情厚谊，让他如何能掉以轻心。
有了前世这些事做影响，他下意识地觉得那丫头喜欢他表哥。即便是面露厌恶地当场责骂，他也只当她因为吃醋在耍小性子。反正无论她做什么事，他都下意识地曲解成她爱之深责之切，进而醋海生波气闷不已。
当然中间他也曾有过怀疑，会不会是那丫头发现了什么，或者她压根不喜欢沈德强。可这些猜测很快被他否认，那可是青梅竹马一起长大的表兄妹，感情再深厚不过。
他想过很多次，想到了无数可能，却唯独没有想到，那丫头也是重生的。
因为知道前世的一切，所以她才会有所防备，所以她才会努力上进。
她不喜欢沈德强！
再也没有比这还要好的消息，脑中不断重复着这句话，陈志谦唇畔笑容越来越大。
小王爷这是怎么了？见惯了他寒冬腊月冰冻三尺的脸，如今乍看这般春回大地春暖花开，惊讶之下青霜戒备之心更盛。
“王爷，您会高兴吧？”
“高兴！当然高兴！”
喜上眉梢，陈志谦觉得他前后两世从没有这么高兴过。
在码头上陈志谦开始醒悟的同时，码头边停泊的黑漆漆的船中，跟随陈阳下了船舱的阿玲也被眼前的景象惊住了。
这艘船虽然从外面看起来不打眼，但里面却别有洞天。船舱吃□□，整个舱中除去船夫划桨所在之处外，其它地方没有丝毫阻隔，完全是个开阔的空间。而此刻这个四四方方、略显幽暗的空间内，堆满了一块块散发着油光的黑炭。
“这么多？”
自打沈金山以黑炭要挟，让原本与蒋家签好契书的蚕农无奈毁约后，阿玲就对此事格外重视。
名义上她是墨夫人的徒弟，而墨夫人精通术数，李大儒教她课时也对此有所涉猎，阿玲曾就此事专门请教过。翻出蒋家历年生丝卷宗，师徒二人就此入手，算出了渡过这场倒春寒大致要用的黑炭数目。
当时阿玲本是抱着试试看的心态去算，结果算出来后，她发现以箫家停泊在码头的那艘船，就算全部装满也不可能度过这场倒春寒。惊喜之下她将此消息告诉阿爹，结果却被泼了一盆冷水。阿爹叹息着告诉她，箫家现在控制的不是那一艘运煤船，而是整个州府的运煤路线。
当时她不解，还问过可不可以找潘知州帮忙。阿爹这才详细跟她解释了知州与同知间的不同，潘知州名义上是本州最高长官，可具体水路却是归下面的吴同知管。官再大，县官不如现管。
解释完后阿爹叫她不要担心，说他自有法子弥补损失。可阿玲却还是想到了其它地方，前世阿爹死在路上，跟他一道出去的蒋家人甚至一个都没回来。按理说这么大的案子，应该很容易就找到蛛丝马迹，可她报官后却久久没有动静。
本州水路发达，吴同知掌管水路，且他又恰巧与箫家交好，这其中会不会有什么关系……
从刚重生起她阿玲便有个疑惑，箫矸芝不过是比她大个一两岁的姑娘，能耐再大也不可能突破阿爹身边层层防守将其杀害，即便加上箫家，也不可能蒋家商队没一个人活着回来，这其中定是另有玄机。重来一次，她早已不是前世十三岁时那个天真的姑娘，虽然没有确实的证据，但她心下已经有了谱。
而通过阿爹偶然间的话，她觉得自己仿佛找到了正确的方向。
或许前世阿爹的死、蒋家的败落，比她想象中还要复杂。
这些念头在她心底升腾，然后就再也压不下去。不过这次她并没有像刚重生时那般慌乱，一口吃不出个胖子，有些事总得慢慢来。
将这些念头搁在心底，看着眼前的黑炭，阿玲止不住心中兴奋。
“有了这些黑炭，这场倒春寒就能熬过去了。”
看着她弯起的眼，陈阳声音也变得柔和：“王爷也这样说过。”
“玉哥哥？”
陈阳点头，虽然因阿玲能准确认出他那张过分平庸的脸，他对其颇有好感，可他心中最佩服的还是自家文韬武略样样出类拔萃的王爷。
在他被小王爷派到蒋家姑娘身边做暗卫后，邵明大师曾暗中点拨过他，要多多在蒋家姑娘耳边，帮小王爷美言几句。
大师说话那当口他有些不明白，过后又仔细想了想。小王爷都把他这个最得力的暗卫派到蒋家姑娘身边，意思简直再明显不过。而蒋家姑娘呢？虽然长相不算美艳绝伦，可胜在眉眼讨喜；论才学也不如京中那些官宦人家的姑娘，可她心思单纯没那么多算计；最重要的是，她性格平易近人，相处起来很舒服。
总而言之陈阳觉得蒋家姑娘很不错。
跟在小王爷身边十年，他自问也算了解王爷性格。京中那些达官显贵喜欢联姻，强强联合让彼此关系更加稳固，进而在朝堂上守望相助，这也是一种维持利益的方式。可小王爷什么出身？有亲舅舅在后面当靠山，他需要这种点缀？
撇开出身不说，以小王爷性子，向来对看不顺眼的人不屑一顾。真让他娶一位不熟悉的高门贵女做助力，不用别人，他自己先得把喜堂顶子给掀了。
这样想着他也回过味来，自幼带大王爷，邵明大师多了解他脾气，肯定也想到了这点。明显小王爷看蒋家姑娘顺眼，而蒋家姑娘本身又是个不错的姑娘，所以干脆把两人撮合在一块。左右他看蒋家姑娘顺眼，自然对此事乐见其成。
当即他便从最开始说起，把小王爷如何找到州府放炭的地方，然后又是怎么打通内部关节，神不知鬼不觉把石头掺进炭里，最后又是如何在征募军饷宴如此忙碌的时刻抽出功夫调来船只，亲自监督此事，整个过程说得清清楚楚。
不同于青霜，陈阳是受过严格训练的暗卫，什么事能说什么事不能说他都清楚。即便他很想把从东山初见起，不对，是从刚来青城开始奉命监督起，小王爷所费的那些心思一股脑全都说出来，可最终他还是忍住了。
可即便不说那些，只有眼前的黑炭之事，对阿玲来说也最够了。
真实的行动永远比甜言蜜语更能打动人，听到玉哥哥那般辛苦，征募军饷宴前赶往州府，亲自易容混进看守黑炭的府兵中弄清形势，又在码头装船时趁着月黑风高，迷倒箫家船上所有人，然后用高超的轻功将石头与黑炭调包。
“搬那么多炭，他胳膊得多酸啊。”
陈阳脸色一僵，为了突出小王爷的神勇，他适当地夸大了些。但现在……好像是吹牛吹过了。
“还好，王爷武艺高强。”话已说出，就没有再收回的道理。虽然实际情况是小王爷伪造了一艘相似的船，神不知鬼不觉把两艘船对调，然后把顶上一层炭搬到那艘船的石头块上。不管搬多搬少，王爷总归是搬了，他也不算说谎。
“武艺再高强也会累啊，玉哥哥又不是铁打的。”
看着面前的黑炭，阿玲陷入了浓浓的愧疚中。
“蒋家缺不了极品生丝，完不成进贡任务那可是杀头的大罪。虽然阿爹与沈金山有协议，但箫家那等小人，谁又保证到时会不会出尔反尔。掌握住黑炭，把生丝契书夺过来，才是最稳妥的法子。”
可运煤路线掌控在箫家手里，蒋家是真没有办法。她隐约能猜到阿爹的法子，不过是利用舅舅那边的虚以委蛇，突然断了箫家的桑蚕叶供应。当时箫家与蚕农签契书时承诺过，桑蚕叶和黑炭他们全都包，如今少一项自然算箫家理亏，这样箫家就不得不服软。
这法子乍听起来可行，可真正实践起来还是有隐患。沈金山那边完全可以鱼死网破，直接让这一季的桑蚕颗粒无收。到时箫家不过损失一季收成，而作为皇商的蒋家交不上进贡的布匹，上面有心怪罪的话，完全会引来覆家之祸。
青城绸市以胡沈两家最强，蒋家倒了受利最大的便是箫家。以箫家的行事风格，完全有可能这样做。
或许阿爹可以从中周旋，总之那样风险很大。
而如今看到这满舱的黑炭，她终于吃了一颗定心丸。
“玉哥哥解了我蒋家的燃眉之急，而前面我却那样误会他。”
想到这她懊恼地抓起流海。