第二章 较量
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——群骑士抬着一块块宽大而又崭新的钢板走在广场上，刚才的混战让原来铺在那里的钢板全都变得坑坑洼洼，很多还碎裂了。
因为这一次多了“明王”，所以场地的损坏程度比历年来都严重得多。同样也因为“明王”的存在，除了利奇之外，最终获得名次的参赛者全都不是实力最强的那些人，各国原本被看好的选手，有不少在一开始就被淘汰了。
按照密斯拉和她的那几个朋友私下的说法，这次比赛硬生生让利奇毁了。但是从另一个角度来看，这又是最成功、让人印象最深刻的一场比赛。
战斗结束之后，“明王”做为获得第一名的战甲，被放在广场正中央最显眼的位置上，下午参加战甲展示会的各国新式战甲，全都围拢着它。
这原本只是一种荣誉的表示，各国的来宾并不会真正对获得第——名的那部战甲感兴趣，但是这一次却破了例，展示会还没有开始，那些贵宾们就迫不及待地想要过去瞧瞧，联盟的工作人员更是试图靠近这部战甲，可惜的是“明王”所受到的严密保护，也是历届第一名所不曾有过的。
在“明王”的四周围着一圈拦杆，它的前后左右各站着——个骑士，名义上是为了维持秩序，实际上是不让人碰触这部战甲。
天之祭后的战甲展示会，亮相的就是这十年之中出现的所有新型战甲，这里面不仅仅只有制式战甲，很多大师甚至把实验性的东西都拿了出来，不过数量最多的仍旧是为那些世家名门专门制作的战甲。
上午的庆典对公众是完全开放的，下午的展示会就不是这样了。拥挤在广场四周的人群早已经散去，不过人们并没有回家，这座真正的天之城并不对普通民众开放，只有今天和几个有限的节日里面，普通人才能够进入到这里，所以大部分人都会趁这个机会好好逛一下。
不过此刻的广场上也不显得空旷，天之城单单皇家学院里面的学员，人数就超过五万，更别说驻守在这个的骑士兵团了。
帕金顿圣国百分之四十的兵力，都驻守在天之城和附近的一些卫星城，这既是为了减小损耗，将军费开支降到最低，也是为了防止叛乱（放在眼皮底下的束西，最能够让人放心）只要保证这百分之四十的军队忠于皇室，整个帕金顿圣国就可以稳如磐石。
事实上，帕金顿圣国能够维持千年，其间没有过大的内乱，这项国策确賨起到了极大的作用。
对于帕金顿这样一个等级森严的地方，就算驻守这里的骑士，平时也没机会随意走动，只有天之祭这一天，大家可以稍微轻松一些。
也幸亏中央广场够大，才能够容纳下那么多人，但是即便如此，广场上的人仍旧显得有些拥挤。
只有一群人不会被挤到，他们的四周有一圈宫廷骑士围衬着，有资格受到这样招待的，自然只有那些贵宾。
利奇也在这里面，他和图书管理员大叔、艾斯波尔和莎尔夫人这几位聚在一起，这帮人全都是老相识了，在他们之间，利奇一点都不感到拘束。
“今天你演的戏不错，波罗诺夫的脸以前只是有些发青，但是我刚才看到他的时候，发现他的脸变得有些发紫，我看他脑子里面的血管迟早爆掉。”
莎尔夫人仍旧是开口就不饶人。
这位老太太才不会在乎呢，就算当着波罗诺夫的面，她也敢这么说，更何况旁边站着圆书管理员大叔，有他在，别人想要听到他们在说些什么都做不到。
和莎尔夫人的好兴致比起来，马努埃姆的情绪就不怎么样了。他这段时间以来，一直在忙着改良利奇的设计，原本他对自己弄出来的结果还算满意，但是看了利奇改造的那部“明王”之后，他的心情就不怎么样了。因为利奇改进的“明王”，性能比他要好得多，弄得老头对自己有没有战甲制造师的天赋都开始产生怀疑。
幸好老头天性豁达，再加上刚才旁边的人一个劲拿波罗诺夫开玩笑，弄得他不知不觉把自己和波罗诺夫相比，这一比之下，他顿时感觉轻松了许多。毕竟波罗诺夫比他年轻，也比他名气大。
感到轻松许多的同时，老头又有些可怜起波罗诺夫，连他都感觉压力，波罗诺夫承受的压力可想而知。
“我觉得你和帕金顿的战甲制造师之间的合作确实是无话可说，简直称得上天衣无缝。”
艾斯波尔居然也感叹了起来。
“那倒是。”
老太太也在旁边点头：“你这小子的底子不怎么样，但是脑筋非常灵活，经常会有灵感闪现，而那些人功底绝对深厚，就是死脑筋不知道变通，两边倒是挺能够互补，可惜我们和他们合作不起来，也不知道是怎么一回事？”
“对了，你难道不打算继续研发飞行战甲了？”
伊洛插了进来，现在这个项目是他在负责，他自然不得不关心一下。
“你又不是不知道，我就那么几下。”
利奇无可奈何地耸了耸肩：“御风大致已经完善，除非再有什么灵感闪现，今后飞行战甲就没我什么事了。”
“你下一步有什么计划？”
伊洛问道，这些人里面只有他最适合提这个问题。
利奇歪着脑袋想了想。说实话，他还没有好好考虑过这件事。“你也知道，不管是“龙”还是“飞行夜叉”，又或是“明王”，全都不是我有意而为，完全是无意中碰上的，谁知道下一次还会不会碰上这样的事？”
艾斯波尔他们一琢磨这话，还真是如此。
“我现在才发现，你和波罗诺夫挺像，那个家伙是情绪型的，热情上来，思潮如同泉涌，一年之中可以做出好几个研究，没有热情就连一部辅助战甲都设计不好。你更加离谱，完全是机遇型的，能不能搞出东西完全凭碰运气。”
莎尔夫人在一旁调侃道。
正说着的时候，就听到旁边的圆书管理员大叔插了一句：“你们都不感觉奇怪？这一路走过来，我没有看到一部联盟的战甲。他们不可能做的这么绝吧？就算怕被我们看出一些名堂，也至少应该弄几部过时的战甲过来啊。”
听到这么一提，那些战甲制造师也开始东张西望起来，很快他们发现，大叔说得一点不错，联盟的战甲真的一部都看不到。
“我倒是知道原因。”
利奇笑了起来：“本来联盟那边没有报名参加刚才的混战，但是看到我之后，他们临时报了四十几个人上来。因为当时路全都被封了，想要回驻地去取战甲根本就做不到，所以他们把原本用来展示的战甲拿来派上用场了。”
这个消息是他登上战甲之前，密斯拉公主殿下让一个宫廷侍从带给他的，目的很明显，就是要他小心有人打算对他不利。
“真是不要脸。”
莎尔夫人怒气冲冲地大骂起来，旁边的人也连连点头。这个圈子里面的人虽然都知道利奇是骑士，却更习惯把他当做战甲制造师来看待，联盟的这种手段已经近乎于谋杀了。
“所以我打算报复一下，刺激一下波罗诺夫，不知道那个家伙会有什么样的反应？”
利奇当初和密斯拉公主商量好了，用这种办法给联盟的那位神工制造一些压力，如果能够把他压垮，绝对是天大的好事。
利奇周围的这些人当然不知道此事，像艾斯波尔这样比较厚道的人，顶多感觉有些胡闹，却也没有看出这件事背后的险恶用心，而莎尔夫人这样脾气古怪的家伙，则在一旁拍手称好。
想要找波罗诺夫，绝对是一件容易的事。
波罗诺夫此刻就站在“明王”的旁边，他的神情异常专注，眼睛看着战甲上的每一处伤痕。
对于像他这样高明的战甲制造师来说，就算不能触碰、不能打开座舱看里面的情况，也有很多办法能够发掘一部战甲的秘密。
刚才他已经从“明王”的动作之中，推断出“明王”的性能，此刻他正打算从伤痕寻找出“明王”的弱点。
刚才的混战让这部战甲伤痕累累，特别是两条腿正面的部位早已经变得坑坑洼洼。
“明王”没有上油漆，它的打法就是“横冲直撞”和“满地打滚”，给它刷油漆根本就是白搭，而且油漆掉落之后斑斑驳驳，反倒显得难看，所以“明王”的外壳露出的是金属的本色。
那是一种名为“卡斯马尼诺姆”的合金，材料的性能比钢要强得多，同样也要昂贵得多。
波罗诺夫对于他那两种猜测，原本更倾向于前一种，就是这部战甲在操纵方面有问题，想要操纵它至少要有荣誉以上的实力。但是此刻他却不得不怀疑之前的猜测是否正确，如果这种战甲必须用“卡斯马尼诺姆”合金制造，那确实不可能大规模生产，只能作为一种专用的战甲。
无法量产的专用战甲，它的威胁立刻变小了许多，不过这并不意味着没有威胁。同盟之中三大帝国如果认为值得，还是可以让一个兵团全部配备这种战甲，就连次一等的国家里面，也有一些国家拥有这样的财力。在同盟之中，像以前的蒙斯托克这样的富裕却并不强盛的国家，倒是有那么几个。
好在波罗诺夫对此并不太担心，毕竟拥有如此威力的战甲，其制造工艺即便对同盟的三大帝国来说，也是绝密中的绝密，三大帝国顶多自己组一支兵团出来，不可能让其他国家同样拥有这种强悍得离谱的战甲。
这个道理对于联盟也一样合用，自杀斗气就是最好的证明，他这个神工可以接触联盟的所有顶级机密，唯独和自杀斗气有关的事他没权利知道，可见弗兰萨帝国对这东西的重视程度有多高。
刚才在观礼台上的时候，他们这帮联盟的贵宾已经讨论过这种战甲有可能造成的影响。
讨论的结果让人沮丧。
就算同盟只组建一个配备这种战甲的兵团，都会让联盟感到异常痛苦。一直以来弗兰萨帝国的自杀斗气就被认为是杀手锏，是联盟得以战胜同盟的保证之一，所以就算同盟做出了“龙”、就算得知同盟掌握了飞行技术，也没有动摇他们的信心。
现在自杀斗气遇上对手了。
“对我的战甲还算满意吗？”
利奇蹓跶似的走了过来，他的身边跟着一群人。
波罗诺夫同样也不是一个人，他的身边除了联盟的那些天阶骑士，还有一批战甲制造大师。不过和同盟这边平等的气氛完全不同，那些战甲制造大师在波罗诺夫的面前，一向都没有什么地位。所以一看到利奇过来，其他人自然而然地退到一边。
这帮人的身边同样也有帕金顿圣国的宫廷骑士保护着，但是这些宫廷骑士绝对不敢阻挡利奇他们。
两群受到严密保护的人聚拢在一起，他们分别代表着联盟和同盟最顶尖的人物，所以眼神互相一碰上，立刻就擦出了火花。
波罗诺夫扭头先看了一眼利奇，又看了看艾斯波尔和莎尔夫人。他感觉很不高兴，特别是利奇看着他的眼神，让他不高兴到了极点。在不高兴的同时，他又感觉很熟悉，那不就是当初他刚刚出道的时候，看着艾斯波尔和莎尔夫人的眼神吗？
一股惆怅的感觉从波罗诺夫的心头升起。
后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这原本就是战甲制造师世界的写照，永远都会有新的天才冒出来，然后夺走前面那个天才的光彩。
波罗诺夫很郁闷，他郁闷的地方是，他还没有品尝过站在巅峰上的感觉。三大神工的名气相差不多，艾斯波尔因为最擅长的是武器的制造，所以被认为稍微差一些，他和老太婆则势均力敌。
只凭设计出来的战甲数量和质量，他绝对可以把那两个老家伙压下去，可惜的是两个老家伙的根底太扎实了，研究的居然是最高深的领域，挑战的是战甲制造师世界里面的终极课题。这是他所不擅长的。
正因为这样，最近几年他同样也在从事这方面的研究，甚至有了一些成果，眼看着成功在即，只要把最后的东西做出来，然后一发表，他就真正地站在这个世界的巅峰之上。但是就在这个时候，能够挑战他的新人出来了。心里不痛快，波罗诺夫的脸上立刻就显露出来。
“一部不受控制的战甲能够算得上真正的战甲吗？”
波罗诺夫绝对是战甲制造师里面的异类，一点都不觉得强词夺理是什么不对。
“一件武器只要能用就可以了，如果再进一步，只要对使用者来说好用，就算在某些方面有些缺陷，也完全可以接受。”
利奇毫不在意波罗诺夫表现出来的蔑视，他指了指头顶：“刚才的那些飞行战甲，你肯定也看到了，那东西除了能飞就一无是处……”
多余的话就用不着说了，利奇相信波罗诺夫不敢把飞行战甲贬得一文不值。如果那么做的话，这位就没资格被称作为神工。
波罗诺夫并不服气，战甲制造师是最喜欢争辩的一群人，艾斯波尔他们经常为了一项技术争得昏天黑地，波罗诺夫在联盟有着超然的地位，平时没有人敢和他争辩，但是这并不意味着他的嘴笨。
“放屁，那能比吗？你搞出来的飞行战甲和侦察用的战甲一样，都属于特殊用途的战甲。”
他朝着“明王”一指：“你打算把这部分在哪一类里面？”
正常的争辩，利奇不是对手，他也没打算这么做。当初他和密斯拉公主计划要把波罗诺夫气死，所以他本来就打算用言语相激。
论耍嘴皮子，利奇绝不含糊，以前在学校里面，打架骂人都是他擅长的事。
他的眼睛—瞪，故作惊诧地说道：“你也会在意理事会定下的那些分类标准？我一直都以为你和我一样，都是不受约束的那种人。反正我才不会在乎那些分类标准呢！我更不会在乎别人怎么评判我设计的战甲。”
这话如果对艾斯波尔或者莎尔夫人说，一点用处都没有，甚至理事会的其他人对此也不会在意，唯独波罗诺夫被呛得受不了，因为后面那两句话就是他刚刚出道的时候说的。
在战甲制造师的世界里面，波罗诺夫一直都标榜自己是创新的典范，对那些固有的规则从来不屑一顾。他哪里会想到，有朝一日会有人用他的巴掌来打他的耳光？
平心而论，这件事本身算不上稀奇，甚至可以说是古往今来都是如此。在一千年前，帕金顿圣国的战甲制造师绝对是最具有创新精神的一帮人，而两个世纪之后，那无与伦比的辉煌和成就让他们迷失了自我，虽然技艺越来越精湛，但是在创新方面却日渐没落，反倒是其他国家的战甲制造师取得了一个又一个新的突破，最终各国的战甲制造师联合起来造反，搞出了战甲制造师联合会。
之后的一个世纪里面，联合会成了创新的代名词，帕金频圣国的战甲制造师则意味着守旧、落后。紧接着就是席卷整个世界的大战，这场战争结束了战甲制造师之间长达一个世纪的争论，虽然帕金顿圣国最终获胜，但是帕金顿圣国的战甲制造师却是失败者。
战后帕金顿圣国的战甲制造师也加入了联合会。同样也在战后，一大批新兴国家出现，蒙斯托克共和国就是其中之一，这些新兴的国家从之前的战争中看到了帕金顿圣国的日趋没落，也看到了战甲方面的创新对战争的意义，所以拼命投入。
有投入自然有所得，每一次战甲方面的创新就意味着一个新的霸主嵋起，这种状况持续至今。
这期间又多了自由都市卡佩奇这个异数，卡佩奇因为其自由和浪漫的风气，吸引了众多特立独行的人，所以那里从来不缺乏创新。
过去的创新总是会被后来的创新所取代，古往今来都是这样。
这个道理波罗诺夫完全明白，问题是他没有办法接受这个现实。“放屁，放屁。”
他的额头暴起了一条条的青筋。为了出席天之祭，他事先服了抑制精神冲动的药，才不像平时那样神经质，但是从刚才到现在这一连串刺激，已经超出了药力能够抑制的范围。
就在波罗诺夫即将发作的时候，突然从后面伸出一只手来，那只手在波罗诺夫的脖颈后侧轻轻按了一下。
原本已经处于爆发边缘的波罗诺夫，一下子变得安静了下来，还显露出一副昏昏欲睡的模样。
点住波罗诺夫的是一个白发飘摆的老骑士，不只是他，联盟所有天阶骑士的脸上都带着一丝怒容。他们全都知道这帮人是来干什么的。
就像他们想干掉利奇一样，他们知道同盟也想干掉波罗诺夫，只不过用什么手段非常讲究。
波罗诺夫的精神有问题，这件事很多人都知道，他们也一直防着有人从这个方面下手。如果利奇刚才的话里面有任何侮辱性的言语，他们早就站出来阻止了，偏偏刚才的话全都不重，看上去一点问题都没有。
事情已经发生了，这帮联盟的天阶骑士无法发作，就像同盟对波罗诺夫不敢动用一指之力，联盟对眼前这个小子也没办法直接下手。
看到波罗诺夫被人扶着离去，利奇轻轻地叹了口气。“很可惜，功亏一篑是吧？”
莎尔夫人在旁边冷冷地说道，不过紧接着她的语气一变：“其实波罗诺夫刚才如果被你气死，我肯定会在一旁拍手称快。”
这句话显然大大出乎所有人的预料，唯独大叔和艾斯波尔没有任何显露。“你们俩的想法，肯定也和我差不多吧。”
老太太注意到每个人的神情变化。艾斯波尔苦笑着叹息了一声：“如果他死了，这个世界上确实会失去一个伟大的天才，但是几千万人或许会因此保住一条性命。”
这话别人或许听不懂，但是在场的人全都懂。波罗诺夫如果死了，对联盟绝对是致命的打击。
波罗诺夫是最注重实用的一位神工，他最擅长的并不是研究，而是分析和改进，任何—种战甲落到他的手里，很快就会被研究透彻，并且研发出改进版本。
他的这个本事，让同盟就算有最新型的战甲也不敢轻易使用，怕的就是一旦落到对方手里，联盟很快就可以制造出类似的东西，甚至在短时间里面迎头赶上。
今天一直没有发出什么声音的大叔，颇有些忧郁地说道：“恐怕这一次回去之后，战争就要全面爆发了。”
“这恐怕就是安妮莉亚让“明王”曝光的真正意图，这部“明王”用卡斯马尼诺姆合金制造，先不谈造价，卡斯马尼诺姆合金出了名的难以加工，产量一直上不去，所以联盟想要保证他们的优势，就必须尽快发动全面进攻，而且一上来就要动用他们的自杀兵团。”
莎尔夫人顺着大叔的意思说了下去，并不是只有她明白这一点，只不过除了她之外，别人都只会把话藏在心里。安妮莉亚这么做，绝对有着她的打算。
联盟如果一上来就全力爆发的话，首当其冲的就是那些二流国家和附庸国，其次是奥摩尔帝国和罗索托帝国。
当然这一次同盟绝对不会像对待蒙斯托克共和国那样，只出钱出力却不出兵援救，肯定会按照当初签署的协议，将大军开往前线。毕竟战场在别的国家，就算彻底打烂了，也没什么舍不得的，局势一旦不对，也可以毫不在意的撤退，这在战略部署和战术安排上占的便宜很多。
瞬间的爆发或许会非常猛烈，却不可能持久，外围的那些国家将这股势不可挡的冲搫消耗掉大部分，接下来就是僵持战。
以三大帝国的实力，最不害怕的就是比谁更能够耐久。
人全都有私心，这些神工和大师们真正担忧的是他们的家——自由都市卡佩奇。
毫无疑问，那里肯定会是最惨烈的战场。原因很简单，那里只是一座城市，什么迂回包抄的战术都用不上，这座城市又有着足够的资源，根本别指望能够靠围困让这座城市投降，所以肯定会是一场异常惨烈的消耗战。
“理事会要不要搬迁到帕金顿或者罗索托？这两个地方更安全一些。”
利奇也挺在意自由都市卡佩奇。
“如果真的守不下去，我们会搬的，但是在那之前，我们这里的每一个人都会为保卫城市尽所有的力量。”
回答利奇的是艾斯波尔。
利奇并没有问，到了那个时候是不是来得及撤退。这几位既然做出了决定，肯定已经把所有的可能全都考虑了进去。
就在刚才那一瞬间，他差一点冲动起来，也想要前往自由都市卡佩奇，为保护那座城市出一分力。但是话到嘴边又缩了回来，因为他突然意识到，现在的他并不代表一个人，他的背后有着一支兵团。
此刻对于这支独立兵团来说，最重要的是积蓄力量，按照现在的速度，再有一年半载的时间，兵团里面的大部分成员都能够进阶王牌，105小队原来成员里的莉娜、黛娜、玫琳、诺拉甚至有可能再进一步成为荣誉骑士。
在共和国的历史上，还没有过如此强悍的兵团，但是就算到了那个时候，独立兵团也谈不上能够纵横战场，那些老牌帝国比这强的兵团多得是。
其他人猜不到利奇的想法，但是那位大叔却有那么点感觉，他拍了拍利奇：“等到卡佩奇保卫战开始之后，各国肯定会派出大批的援军，也会派出高级的军事观察团，你可以跟着军事观察团一起来。”
利奇有些不太明白，他不知道跟着军事观察团过去有什么用处？军事观察团的成员有两种，一种像翠丝丽一样，直接加入当地的军队，和当地军队一起参战，另外一种纯粹就是在一旁观察。以他的身份，同盟高层绝对不可能同意他上前线厮杀，所以就算是加入军事观察团，也肯定是第二种类型。
“一直以来，你所看到的全都是低层次的骑士作战，但是在卡佩奇，你将有机会看到高层次的对决。这对你来说实在是早了一些，但是机会难得，你能够看懂多少，就是多少。现在对你或许没什么用，但是将来总有一天你也会达到这样的境界，你所看到的一切，会让你少走很多弯路。”
画书管理员大叔说到这些的时候，陈约带出了一丝托付的味道，他自己没有感觉，周围的人却都听了出来。
“你们觉得累了吗？这些破东西根本没什么看头，以往联盟那边还会抛出点东西来，可以让我们看到一点新鲜东西，这一次联盟的战甲一部都没有……”
莎尔夫人捶着自己的腰在那里嚷嚷着。
在场的人都明白，莎尔夫人不希望他们再在这个话题上多啰嗦，这个话题太沉重，让人感觉很不舒服。不过话也确实没错，摆在广场上的这些战甲大部分是他们的作品，虽然也有同盟之中三大帝国和另外几个国家的大师杰作，却谈不上有什么特别的新意。
“不如到下面去坐坐？”
艾斯波尔用拐杖轻轻敲了敲地面。
进入圣殿的入口并非只有一个，广场紧靠着皇宫的那一角也有一个入口。这个入口正对着皇宫的大门，二十四小时都有人在那里站岗。
天之祭真正的祭典是在圣殿里面，不过那是帕金顿皇室的家祭，并不对外开放，只是在祭典结束之后，允许别人参观。当然也不是谁都能够进来，除了天阶以上的骑士和大师级以上的战甲制造师，只有拥有圣皇和四御血统的人，以及刚才混战中得到前三名的少年骑士。
只不过这一次，大混战被利奇活生生地毁了，除了利奇之外，最后剩下的另外两个参赛者是两个三流小国的成员。这两个人知道自己不是利奇的对手，一上来就装死趴在地上，虽然那场混战并没有规定不能装死，但是这样也能获得名次的话，九泉之下的历代圣皇恐怕都会从坟墓里面爬出来破口大骂。
至于利奇本人，他以战甲制造师的身份就可以进来，而且比第一名更自由一些，可以随意觞摸那些灵甲和神甲，只要不是傻子，全都知道应该如何选择。圣殿里面没有椅子，这是对历代圣皇的一种尊重，所有的人都只能站着。因为圣殿深处于地下，就算最小声地低语，也会显得很响，所以进入到这里的人全都沉默不语。即便如此，人们的脚步声也让这里显得异常嘈杂。
两位神工和那些大师们全都散开各自去找感兴趣的东西，因为平常即便是他们也不能随意进来。
利奇站在—副灵甲的前面，他装作对这东西饶有兴趣。放在这里的灵甲，全都和大厅正中央那部太古时代遗留下来的“毁灭者”一模一样，它们的外表看上去非常普通，颜色灰黑，看上去像是用铅做成的一样。虽然看上去不起眼，这些材料却绝对不得了，它们被称作为“神之合金”。艾斯波尔研究了一辈子的课题，其实就是想破解这种材料的奥秘。神之合金绝对是金属，但是它却有着生物体的特性，受到损伤之后会自我愈合。
不过对这种特性的解释，绝对见仁见智，莎尔夫人就认为这和生物一点关系都没有，而是这种金属有着类似水银的特征，至于它为什么那么坚硬，而不像水银那样是流动的液体，可能是这种材料内部存在着某种类似于磁力的力量，能够把金属原子紧紧地吸合在一起。
她的理由也很充分，“神之合金”一旦受到损伤，想要自我愈合的话需要消耗能量。
利奇并不知道这两位神工谁的假设更接近于真相，如果有可能的话，他倒是想再一次戴上智慧头冠，看看能不能得到答案。
“神之合金”的配方并不是什么秘密，但是只有配方根本没用，所有的“神之合金”全都是一台从太古文明遗迹中挖掘出来的机器制造而成，但是那产量绝对令人沮丧，一年的产量才几十公斤，就算灵甲的体积比普通战甲要小得多，制造一部灵甲也要数百公斤的“神之合金”，也就是说想要制造一部新的灵甲，至少需要十多年的时间。
他倒也不是完全在装样子，他如果想接触“智慧头冠”的话，唯一能够找的借口就是研究这些超级战甲。
以他的水准，肯定不可能让他碰那些神甲，万一损坏一部，那可是大事，谁都不敢肯定能够修复神甲。这些灵甲就用不着担心了，既然能造就能够修理，即便损毁严重到无法修复的程度，这些神之金属也能够熔化回收，再重新制造一部灵甲。
当然这只是一种可能，一千多年来还没有一部灵甲被回炉重造过。这些战甲可不是嫩豆腐，没那么容易损坏，再说它们有自我恢复能力，就算有损伤也能够恢复原状。
装模作样了半天，利奇看到智慧头冠的旁边没什么人了，他晃晃悠悠地走了过去。
他并没有笔直而行，为了掩人耳目，他边走边看着旁边的一部部战甲，蹓跶一圈之后才走到智慧头冠的旁边。
像上一次来的时候一样，他轻轻托了托智慧头冠。
这样做有点鲁莽，至少其他人没有像他这么做的，幸好他的年龄比较小，四周看到这一幕的人全都以为这是少年的好奇心。
就在这个时候，安妮莉亚女皇陛下走了过来。
“想试试吗？”
她低声说道：“身为今天的冠军，你有资格试戴一下。”
利奇当然不会拒绝，他笑嘻嘻地朝着女皇陛下表示了一下敬意，轻手轻脚地把智慈头冠戴了上去。
有过第一次的经验，利奇刚把这东西戴在头上，就立刻进入了那种异样的状态之中。
时间紧迫，他可不想像上一次那样浪费机会。这一个月来，他整天在琢磨，如果再一次戴上智慧头冠，应该询问些什么？
把所有的思绪全都整理了一遍之后，利奇感觉最需要知道的是怎么改进飞行战甲？
这个念头刚一冒出来，眼前就立刻出现了许多圆像。让利奇一愣的是，他看到的并不是战甲的解剖图，而是一种样子古怪的曲线，那似乎是机翼的横截面。
图像并不是静止的，时不时地跳出一些表格和公式，可惜利奇一点都看不懂。
他唯一能够做的就是把这些横截面牢牢记在脑子里面，既然智慧头冠将这些东西最先演示给他看，肯定意味着这最重要。
看着看着，利奇感觉到有些不妙。因为他看了半天，仍旧还是一些理论的东西，偏偏上面的文字和公式全都看不懂，想停却又停不下来，智慧头冠一旦开始工作，好像就一定要演示到全部结束。
他真正担心的倒不是弄不明白这些东西，他怕的是时间太长，被别人看出破绽。
心里忧急之下，利奇想要把智慧头冠取下来，可惜刚有了这个念头，他就发现自己已经失去了对身体的控制。
这种感觉就和当初在泊尔摩的沼泽之中面对那个荣誉骑士时一样。看来不达到天阶的实力，想要让思想和肉体取得同步，根本就不可能。利奇并不知道，就在刚才那一瞬间，他的身体抽动了一下，那动作非常轻微，速度也快到极点，所以其他人都没有感觉到。
既然没有办法从这种状态之中退出，利奇只能硬着头皮看下去，幸好过了片刻之后，演示的图像一下子变了，出现了一些机械装置。一开始的时候这些机械装置看上去很简陋，和他最早看到的滑翔翼非常相似，也是用木梁和帆布制作而成，越往后，这些机械装置就变得越复杂，不过样子看上去不再像之前那样五花八门，而是有了一种固定的样子，从上面看像是一个“士”字。稍微一琢磨，利奇就感觉这种设计确实有它的道理。飞行战甲有两个问题最让他头痛，一个是平衡，另外一个是如何操纵。一开始飞的时候，他只要一不小心就会引起侧滑，就算后来练熟了，碰到风大的时候，仍旧会侧滑或者翻滚。
如何操纵的问题其实也和平衡有关，一直以来，飞行姿态都不能变得太快，不管是往上、往下、还是左右转弩，动作稍微大一些都会失控。
此刻看到了智慧头冠的演示，他如同醍醐灌顶一般：原来解决的办法如此简单，只要在后面加一对小翅膀。
另外一个让他眼睛一亮的东西是，这种飞行装置是靠两片桨叶带动，那不就是以前玩的竹蜻蜓吗？
这玩意儿人人会做，没有想到居然除了当玩具，还可以让人在天上飞。他能够飞，靠的是“御风”。想要练成“御风”不难，但是那需要时间，如果不靠合修的话，可能练个七、八年才会有些效果，如果换上这东西就不一样了，只要是骑士，谁都可以在天上飞。
一想到这些，利奇感觉心中一阵紧张。这件事肯定只能烂在他的肚子里面，绝不能让第二个人知道。眼前的团像仍旧不停地变换着，不知道过了多久，飞行装置上的那两片桨叶消失了。
利奇松了一口气，原来他的路并没有走错，只不过中间跳过了很重要的一步。
再往后，飞行装置的模样又变得千奇百怪，形状变得越来越尖锐，到了后来甚至连翅膀都没有了。
不知道过了多久，眼前变得一片漆黑。演示结束了。
利奇不敢浪费时间，他还有很多问题要问。
“智慧头冠”戴在他头上的时间绝对不能太长，顶多就一分钟，再长就会引起别人的怀疑。而外界的一分钟，对于这种状态下的他来说，也就几个小时，刚才就已经用掉了一大半。
利奇不敢再挑那些技术性强的问题，现在他已经有经验了，刚才那个问题如果换一种提法，如果他只是问哪种状态最有利于飞行，那么他看到的就会是后面的东西。只要看一眼，他就能够从中获得启迪。
所以他提的第二个问题是，怎么在最短的时间里面让兵团的实力变强。这一次的反应很快，眼前出现了他和那些女骑士合修的场面，紧接着又换成了他和女骑士们练习战阵，这些全都是他现在已经在做的，利奇的心顿时定了下来，看来这条路走对了。
眼前的图像迅速晃过，越来越多的训练方法让利奇看得眼花缭乱，有很多他并不明白用途，他可以肯定这些绝对不是当今世界任何一个国家所采用的训练方法，很可能是太古文明训练那时战士的手段。
正如当初发现的那样，智慧头冠绝对不会把做不到的东西拿出来，它演示的所有训练方法和用到的器材，稍微花点功夫就可以搞定。
和前一个问题比起来，这个问题容易回答得多。在利奇的感觉里不过十几分钟的时间，演示就结束了。但是和前一个比起来，这一次他的所得要多很多。趁热打铁，利奇默想起第三个问题，他想让智慧头冠帮忙改进一下“金刚”。可惜，这一次一点反应都没有。
利奇连忙换了一个问题，他想要知道太古时代的战士修炼的是什么功法。还是没有反应。
利奇想到了以前有人提出的一种假设，太古时代的战士并不需要修炼，他们需要的只是熟练掌握那些技巧。这种假设来自于对太古遗迹的发掘和考证，具体细节他已经记不清了。只记得里面提到，太古时代的战士可以将外界的能量直接转化为自身的斗气。
当初就是因为看到这段描述，他才对那种假设稍加留意。
不知道过了多久，利奇将智慧头冠取了下来。
朝着四周瞟了两眼，他的心终于放下了。他看到安妮莉亚女皇正朝着刚刚走进来的一个人打着招呼，其他人也都保持着刚才戴上头冠时候的姿态。可以肯定外边的时间没有过去多久。
虽然时间不长，利奇却感觉精神异常疲惫，上次也有类似的反应，但是那时没怎么注意。
现在想来，思想和肉体脱离同步，速度提升到异乎寻常的程度，肯定需要付出代价，最有可能的代价就是精神力的大量损耗。
他至今还记得，上一次离开圣殿之后，好几天都精神恍惚，连境界都暂时跌落了一级，从王牌中期落到了王牌前期的程度。
利奇不敢在女皇陛下的身边继续多待，他怕被这位陛下看出破绽，连忙将智慧头冠放回原来的地方。
就像是一切都没有发生过似的，利奇在大厅里面转了起来。突然他注意到大厅的一角放着一部灵甲。
上一次他就看到了这部灵甲，只是没特别在意，这一次他却觉得有些奇怪。
大厅里面放着的全都是神甲，一部灵甲放在这里实在显得有些突兀。利奇朝着那部灵甲走去，他感觉到这部灵甲和走廊上放着的那些灵甲，似乎有些不同。
这是一种无法形容的感觉，两者从外表看来似乎没什么差别，就连细节部位也是一模一样，但是他偏偏觉得眼前这部灵甲似乎多了一些东西。
他并不知道，当他靠近这部灵甲的时候，安妮莉亚正好回过头来，这位女皇陛下的目光立刻定在他的身上。
这部供奉在大厅里，和神甲放在一起的灵甲，就是赫赫有名的“雷神”。一直以来她那么看好利奇，就是因为利奇有可能成为第二位雷帝，有可能打造出第二部雷神。万一这件事真的发生了，这个少年就将无敌于天下。那是真正的无敌。
有一些事只有帕金顿皇室才知道，其中之一就是骑士实力的画分。世人都以为骑士的终极称号是“剑圣”，其实并不是这样，在“剑圣”之上还有一个等级，那就是“神”。
之所以称其为“神”，是因为达到了这个境界的骑士，能够掌控任何人的生死，无论是天阶骑士、剑圣或者圣皇，都没有抵挡的余地。
在这种境界的人出现之前，世界上最强的永远都不会是某个人，哪怕是剑圣，在一个国家的面前也显得有些无力。别说同盟或者联盟为首的那几个国家，就算是稍微次一等的国家，如果拼尽全力的话，都能够杀掉剑圣。
但是这招对“神”无效，哪怕是面对千军万马，“神”也是要进就进、要出就出，想杀谁就杀谁。
幸好古往今来，只出现过一个这样的强者，也幸好这个绝世强者是初代圣皇的忠诚追随者，帕金顿圣国才会有今天的强盛。
不过这并不是她让女儿极力笼络这个少年的原因，对于这种有可能变成完全不可控制的存在，最稳妥的办法就是在他完全成长之前加以扼杀。
但是初代圣皇偏偏还留下了一句话：“曾经辉煌过的血脉，终将渐渐没落，最终彻底消失，只有神之血能够唤起它们往日的辉煌，给它们重新注入活力。”
对于她们这样的圣皇后裔来说，没什么比所传承的血脉曰渐稀薄，更令她们感到惶恐的了。
只有她这样能够登上皇位的直系后裔才知道，真正能够称得上圣皇的，只有最初的七个人，从第八位圣皇开始就失去了一项非常重要的能力，之后到了第十二代圣皇又少掉了一项能力，到了玫瑰女皇玛丽—世的时候，连“圣皇的祝福”这个最重要、也最根本的能力，都显露出即将失去的可能。
世人都只知道玛丽二世是一个贤明却淫荡的女皇，一生之中面首无数，只有她们这些直系后人才知道，玛丽二世打的是广种薄收的主意。她生育了三子七女，死的时候外孙、曾孙、玄孙超过百人，这里面自然有比较出众的人物。
之后的几代都是依靠近亲结合，才能够勉强保持圣皇力量的传承，即便这样，也已经显露出后劲乏力的征兆了。
——群骑士抬着一块块宽大而又崭新的钢板走在广场上，刚才的混战让原来铺在那里的钢板全都变得坑坑洼洼，很多还碎裂了。
因为这一次多了“明王”，所以场地的损坏程度比历年来都严重得多。同样也因为“明王”的存在，除了利奇之外，最终获得名次的参赛者全都不是实力最强的那些人，各国原本被看好的选手，有不少在一开始就被淘汰了。
按照密斯拉和她的那几个朋友私下的说法，这次比赛硬生生让利奇毁了。但是从另一个角度来看，这又是最成功、让人印象最深刻的一场比赛。
战斗结束之后，“明王”做为获得第一名的战甲，被放在广场正中央最显眼的位置上，下午参加战甲展示会的各国新式战甲，全都围拢着它。
这原本只是一种荣誉的表示，各国的来宾并不会真正对获得第——名的那部战甲感兴趣，但是这一次却破了例，展示会还没有开始，那些贵宾们就迫不及待地想要过去瞧瞧，联盟的工作人员更是试图靠近这部战甲，可惜的是“明王”所受到的严密保护，也是历届第一名所不曾有过的。
在“明王”的四周围着一圈拦杆，它的前后左右各站着——个骑士，名义上是为了维持秩序，实际上是不让人碰触这部战甲。
天之祭后的战甲展示会，亮相的就是这十年之中出现的所有新型战甲，这里面不仅仅只有制式战甲，很多大师甚至把实验性的东西都拿了出来，不过数量最多的仍旧是为那些世家名门专门制作的战甲。
上午的庆典对公众是完全开放的，下午的展示会就不是这样了。拥挤在广场四周的人群早已经散去，不过人们并没有回家，这座真正的天之城并不对普通民众开放，只有今天和几个有限的节日里面，普通人才能够进入到这里，所以大部分人都会趁这个机会好好逛一下。
不过此刻的广场上也不显得空旷，天之城单单皇家学院里面的学员，人数就超过五万，更别说驻守在这个的骑士兵团了。
帕金顿圣国百分之四十的兵力，都驻守在天之城和附近的一些卫星城，这既是为了减小损耗，将军费开支降到最低，也是为了防止叛乱（放在眼皮底下的束西，最能够让人放心）只要保证这百分之四十的军队忠于皇室，整个帕金顿圣国就可以稳如磐石。
事实上，帕金顿圣国能够维持千年，其间没有过大的内乱，这项国策确賨起到了极大的作用。
对于帕金顿这样一个等级森严的地方，就算驻守这里的骑士，平时也没机会随意走动，只有天之祭这一天，大家可以稍微轻松一些。
也幸亏中央广场够大，才能够容纳下那么多人，但是即便如此，广场上的人仍旧显得有些拥挤。
只有一群人不会被挤到，他们的四周有一圈宫廷骑士围衬着，有资格受到这样招待的，自然只有那些贵宾。
利奇也在这里面，他和图书管理员大叔、艾斯波尔和莎尔夫人这几位聚在一起，这帮人全都是老相识了，在他们之间，利奇一点都不感到拘束。
“今天你演的戏不错，波罗诺夫的脸以前只是有些发青，但是我刚才看到他的时候，发现他的脸变得有些发紫，我看他脑子里面的血管迟早爆掉。”
莎尔夫人仍旧是开口就不饶人。
这位老太太才不会在乎呢，就算当着波罗诺夫的面，她也敢这么说，更何况旁边站着圆书管理员大叔，有他在，别人想要听到他们在说些什么都做不到。
和莎尔夫人的好兴致比起来，马努埃姆的情绪就不怎么样了。他这段时间以来，一直在忙着改良利奇的设计，原本他对自己弄出来的结果还算满意，但是看了利奇改造的那部“明王”之后，他的心情就不怎么样了。因为利奇改进的“明王”，性能比他要好得多，弄得老头对自己有没有战甲制造师的天赋都开始产生怀疑。
幸好老头天性豁达，再加上刚才旁边的人一个劲拿波罗诺夫开玩笑，弄得他不知不觉把自己和波罗诺夫相比，这一比之下，他顿时感觉轻松了许多。毕竟波罗诺夫比他年轻，也比他名气大。
感到轻松许多的同时，老头又有些可怜起波罗诺夫，连他都感觉压力，波罗诺夫承受的压力可想而知。
“我觉得你和帕金顿的战甲制造师之间的合作确实是无话可说，简直称得上天衣无缝。”
艾斯波尔居然也感叹了起来。
“那倒是。”
老太太也在旁边点头：“你这小子的底子不怎么样，但是脑筋非常灵活，经常会有灵感闪现，而那些人功底绝对深厚，就是死脑筋不知道变通，两边倒是挺能够互补，可惜我们和他们合作不起来，也不知道是怎么一回事？”
“对了，你难道不打算继续研发飞行战甲了？”
伊洛插了进来，现在这个项目是他在负责，他自然不得不关心一下。
“你又不是不知道，我就那么几下。”
利奇无可奈何地耸了耸肩：“御风大致已经完善，除非再有什么灵感闪现，今后飞行战甲就没我什么事了。”
“你下一步有什么计划？”
伊洛问道，这些人里面只有他最适合提这个问题。
利奇歪着脑袋想了想。说实话，他还没有好好考虑过这件事。“你也知道，不管是“龙”还是“飞行夜叉”，又或是“明王”，全都不是我有意而为，完全是无意中碰上的，谁知道下一次还会不会碰上这样的事？”
艾斯波尔他们一琢磨这话，还真是如此。
“我现在才发现，你和波罗诺夫挺像，那个家伙是情绪型的，热情上来，思潮如同泉涌，一年之中可以做出好几个研究，没有热情就连一部辅助战甲都设计不好。你更加离谱，完全是机遇型的，能不能搞出东西完全凭碰运气。”
莎尔夫人在一旁调侃道。
正说着的时候，就听到旁边的圆书管理员大叔插了一句：“你们都不感觉奇怪？这一路走过来，我没有看到一部联盟的战甲。他们不可能做的这么绝吧？就算怕被我们看出一些名堂，也至少应该弄几部过时的战甲过来啊。”
听到这么一提，那些战甲制造师也开始东张西望起来，很快他们发现，大叔说得一点不错，联盟的战甲真的一部都看不到。
“我倒是知道原因。”
利奇笑了起来：“本来联盟那边没有报名参加刚才的混战，但是看到我之后，他们临时报了四十几个人上来。因为当时路全都被封了，想要回驻地去取战甲根本就做不到，所以他们把原本用来展示的战甲拿来派上用场了。”
这个消息是他登上战甲之前，密斯拉公主殿下让一个宫廷侍从带给他的，目的很明显，就是要他小心有人打算对他不利。
“真是不要脸。”
莎尔夫人怒气冲冲地大骂起来，旁边的人也连连点头。这个圈子里面的人虽然都知道利奇是骑士，却更习惯把他当做战甲制造师来看待，联盟的这种手段已经近乎于谋杀了。
“所以我打算报复一下，刺激一下波罗诺夫，不知道那个家伙会有什么样的反应？”
利奇当初和密斯拉公主商量好了，用这种办法给联盟的那位神工制造一些压力，如果能够把他压垮，绝对是天大的好事。
利奇周围的这些人当然不知道此事，像艾斯波尔这样比较厚道的人，顶多感觉有些胡闹，却也没有看出这件事背后的险恶用心，而莎尔夫人这样脾气古怪的家伙，则在一旁拍手称好。
想要找波罗诺夫，绝对是一件容易的事。
波罗诺夫此刻就站在“明王”的旁边，他的神情异常专注，眼睛看着战甲上的每一处伤痕。
对于像他这样高明的战甲制造师来说，就算不能触碰、不能打开座舱看里面的情况，也有很多办法能够发掘一部战甲的秘密。
刚才他已经从“明王”的动作之中，推断出“明王”的性能，此刻他正打算从伤痕寻找出“明王”的弱点。
刚才的混战让这部战甲伤痕累累，特别是两条腿正面的部位早已经变得坑坑洼洼。
“明王”没有上油漆，它的打法就是“横冲直撞”和“满地打滚”，给它刷油漆根本就是白搭，而且油漆掉落之后斑斑驳驳，反倒显得难看，所以“明王”的外壳露出的是金属的本色。
那是一种名为“卡斯马尼诺姆”的合金，材料的性能比钢要强得多，同样也要昂贵得多。
波罗诺夫对于他那两种猜测，原本更倾向于前一种，就是这部战甲在操纵方面有问题，想要操纵它至少要有荣誉以上的实力。但是此刻他却不得不怀疑之前的猜测是否正确，如果这种战甲必须用“卡斯马尼诺姆”合金制造，那确实不可能大规模生产，只能作为一种专用的战甲。
无法量产的专用战甲，它的威胁立刻变小了许多，不过这并不意味着没有威胁。同盟之中三大帝国如果认为值得，还是可以让一个兵团全部配备这种战甲，就连次一等的国家里面，也有一些国家拥有这样的财力。在同盟之中，像以前的蒙斯托克这样的富裕却并不强盛的国家，倒是有那么几个。
好在波罗诺夫对此并不太担心，毕竟拥有如此威力的战甲，其制造工艺即便对同盟的三大帝国来说，也是绝密中的绝密，三大帝国顶多自己组一支兵团出来，不可能让其他国家同样拥有这种强悍得离谱的战甲。
这个道理对于联盟也一样合用，自杀斗气就是最好的证明，他这个神工可以接触联盟的所有顶级机密，唯独和自杀斗气有关的事他没权利知道，可见弗兰萨帝国对这东西的重视程度有多高。
刚才在观礼台上的时候，他们这帮联盟的贵宾已经讨论过这种战甲有可能造成的影响。
讨论的结果让人沮丧。
就算同盟只组建一个配备这种战甲的兵团，都会让联盟感到异常痛苦。一直以来弗兰萨帝国的自杀斗气就被认为是杀手锏，是联盟得以战胜同盟的保证之一，所以就算同盟做出了“龙”、就算得知同盟掌握了飞行技术，也没有动摇他们的信心。
现在自杀斗气遇上对手了。
“对我的战甲还算满意吗？”
利奇蹓跶似的走了过来，他的身边跟着一群人。
波罗诺夫同样也不是一个人，他的身边除了联盟的那些天阶骑士，还有一批战甲制造大师。不过和同盟这边平等的气氛完全不同，那些战甲制造大师在波罗诺夫的面前，一向都没有什么地位。所以一看到利奇过来，其他人自然而然地退到一边。
这帮人的身边同样也有帕金顿圣国的宫廷骑士保护着，但是这些宫廷骑士绝对不敢阻挡利奇他们。
两群受到严密保护的人聚拢在一起，他们分别代表着联盟和同盟最顶尖的人物，所以眼神互相一碰上，立刻就擦出了火花。
波罗诺夫扭头先看了一眼利奇，又看了看艾斯波尔和莎尔夫人。他感觉很不高兴，特别是利奇看着他的眼神，让他不高兴到了极点。在不高兴的同时，他又感觉很熟悉，那不就是当初他刚刚出道的时候，看着艾斯波尔和莎尔夫人的眼神吗？
一股惆怅的感觉从波罗诺夫的心头升起。
后浪推前浪，前浪死在沙滩上，这原本就是战甲制造师世界的写照，永远都会有新的天才冒出来，然后夺走前面那个天才的光彩。
波罗诺夫很郁闷，他郁闷的地方是，他还没有品尝过站在巅峰上的感觉。三大神工的名气相差不多，艾斯波尔因为最擅长的是武器的制造，所以被认为稍微差一些，他和老太婆则势均力敌。
只凭设计出来的战甲数量和质量，他绝对可以把那两个老家伙压下去，可惜的是两个老家伙的根底太扎实了，研究的居然是最高深的领域，挑战的是战甲制造师世界里面的终极课题。这是他所不擅长的。
正因为这样，最近几年他同样也在从事这方面的研究，甚至有了一些成果，眼看着成功在即，只要把最后的东西做出来，然后一发表，他就真正地站在这个世界的巅峰之上。但是就在这个时候，能够挑战他的新人出来了。心里不痛快，波罗诺夫的脸上立刻就显露出来。
“一部不受控制的战甲能够算得上真正的战甲吗？”
波罗诺夫绝对是战甲制造师里面的异类，一点都不觉得强词夺理是什么不对。
“一件武器只要能用就可以了，如果再进一步，只要对使用者来说好用，就算在某些方面有些缺陷，也完全可以接受。”
利奇毫不在意波罗诺夫表现出来的蔑视，他指了指头顶：“刚才的那些飞行战甲，你肯定也看到了，那东西除了能飞就一无是处……”
多余的话就用不着说了，利奇相信波罗诺夫不敢把飞行战甲贬得一文不值。如果那么做的话，这位就没资格被称作为神工。
波罗诺夫并不服气，战甲制造师是最喜欢争辩的一群人，艾斯波尔他们经常为了一项技术争得昏天黑地，波罗诺夫在联盟有着超然的地位，平时没有人敢和他争辩，但是这并不意味着他的嘴笨。
“放屁，那能比吗？你搞出来的飞行战甲和侦察用的战甲一样，都属于特殊用途的战甲。”
他朝着“明王”一指：“你打算把这部分在哪一类里面？”
正常的争辩，利奇不是对手，他也没打算这么做。当初他和密斯拉公主计划要把波罗诺夫气死，所以他本来就打算用言语相激。
论耍嘴皮子，利奇绝不含糊，以前在学校里面，打架骂人都是他擅长的事。
他的眼睛—瞪，故作惊诧地说道：“你也会在意理事会定下的那些分类标准？我一直都以为你和我一样，都是不受约束的那种人。反正我才不会在乎那些分类标准呢！我更不会在乎别人怎么评判我设计的战甲。”
这话如果对艾斯波尔或者莎尔夫人说，一点用处都没有，甚至理事会的其他人对此也不会在意，唯独波罗诺夫被呛得受不了，因为后面那两句话就是他刚刚出道的时候说的。
在战甲制造师的世界里面，波罗诺夫一直都标榜自己是创新的典范，对那些固有的规则从来不屑一顾。他哪里会想到，有朝一日会有人用他的巴掌来打他的耳光？
平心而论，这件事本身算不上稀奇，甚至可以说是古往今来都是如此。在一千年前，帕金顿圣国的战甲制造师绝对是最具有创新精神的一帮人，而两个世纪之后，那无与伦比的辉煌和成就让他们迷失了自我，虽然技艺越来越精湛，但是在创新方面却日渐没落，反倒是其他国家的战甲制造师取得了一个又一个新的突破，最终各国的战甲制造师联合起来造反，搞出了战甲制造师联合会。
之后的一个世纪里面，联合会成了创新的代名词，帕金频圣国的战甲制造师则意味着守旧、落后。紧接着就是席卷整个世界的大战，这场战争结束了战甲制造师之间长达一个世纪的争论，虽然帕金顿圣国最终获胜，但是帕金顿圣国的战甲制造师却是失败者。
战后帕金顿圣国的战甲制造师也加入了联合会。同样也在战后，一大批新兴国家出现，蒙斯托克共和国就是其中之一，这些新兴的国家从之前的战争中看到了帕金顿圣国的日趋没落，也看到了战甲方面的创新对战争的意义，所以拼命投入。
有投入自然有所得，每一次战甲方面的创新就意味着一个新的霸主嵋起，这种状况持续至今。
这期间又多了自由都市卡佩奇这个异数，卡佩奇因为其自由和浪漫的风气，吸引了众多特立独行的人，所以那里从来不缺乏创新。
过去的创新总是会被后来的创新所取代，古往今来都是这样。
这个道理波罗诺夫完全明白，问题是他没有办法接受这个现实。“放屁，放屁。”
他的额头暴起了一条条的青筋。为了出席天之祭，他事先服了抑制精神冲动的药，才不像平时那样神经质，但是从刚才到现在这一连串刺激，已经超出了药力能够抑制的范围。
就在波罗诺夫即将发作的时候，突然从后面伸出一只手来，那只手在波罗诺夫的脖颈后侧轻轻按了一下。
原本已经处于爆发边缘的波罗诺夫，一下子变得安静了下来，还显露出一副昏昏欲睡的模样。
点住波罗诺夫的是一个白发飘摆的老骑士，不只是他，联盟所有天阶骑士的脸上都带着一丝怒容。他们全都知道这帮人是来干什么的。
就像他们想干掉利奇一样，他们知道同盟也想干掉波罗诺夫，只不过用什么手段非常讲究。
波罗诺夫的精神有问题，这件事很多人都知道，他们也一直防着有人从这个方面下手。如果利奇刚才的话里面有任何侮辱性的言语，他们早就站出来阻止了，偏偏刚才的话全都不重，看上去一点问题都没有。
事情已经发生了，这帮联盟的天阶骑士无法发作，就像同盟对波罗诺夫不敢动用一指之力，联盟对眼前这个小子也没办法直接下手。
看到波罗诺夫被人扶着离去，利奇轻轻地叹了口气。“很可惜，功亏一篑是吧？”
莎尔夫人在旁边冷冷地说道，不过紧接着她的语气一变：“其实波罗诺夫刚才如果被你气死，我肯定会在一旁拍手称快。”
这句话显然大大出乎所有人的预料，唯独大叔和艾斯波尔没有任何显露。“你们俩的想法，肯定也和我差不多吧。”
老太太注意到每个人的神情变化。艾斯波尔苦笑着叹息了一声：“如果他死了，这个世界上确实会失去一个伟大的天才，但是几千万人或许会因此保住一条性命。”
这话别人或许听不懂，但是在场的人全都懂。波罗诺夫如果死了，对联盟绝对是致命的打击。
波罗诺夫是最注重实用的一位神工，他最擅长的并不是研究，而是分析和改进，任何—种战甲落到他的手里，很快就会被研究透彻，并且研发出改进版本。
他的这个本事，让同盟就算有最新型的战甲也不敢轻易使用，怕的就是一旦落到对方手里，联盟很快就可以制造出类似的东西，甚至在短时间里面迎头赶上。
今天一直没有发出什么声音的大叔，颇有些忧郁地说道：“恐怕这一次回去之后，战争就要全面爆发了。”
“这恐怕就是安妮莉亚让“明王”曝光的真正意图，这部“明王”用卡斯马尼诺姆合金制造，先不谈造价，卡斯马尼诺姆合金出了名的难以加工，产量一直上不去，所以联盟想要保证他们的优势，就必须尽快发动全面进攻，而且一上来就要动用他们的自杀兵团。”
莎尔夫人顺着大叔的意思说了下去，并不是只有她明白这一点，只不过除了她之外，别人都只会把话藏在心里。安妮莉亚这么做，绝对有着她的打算。
联盟如果一上来就全力爆发的话，首当其冲的就是那些二流国家和附庸国，其次是奥摩尔帝国和罗索托帝国。
当然这一次同盟绝对不会像对待蒙斯托克共和国那样，只出钱出力却不出兵援救，肯定会按照当初签署的协议，将大军开往前线。毕竟战场在别的国家，就算彻底打烂了，也没什么舍不得的，局势一旦不对，也可以毫不在意的撤退，这在战略部署和战术安排上占的便宜很多。
瞬间的爆发或许会非常猛烈，却不可能持久，外围的那些国家将这股势不可挡的冲搫消耗掉大部分，接下来就是僵持战。
以三大帝国的实力，最不害怕的就是比谁更能够耐久。
人全都有私心，这些神工和大师们真正担忧的是他们的家——自由都市卡佩奇。
毫无疑问，那里肯定会是最惨烈的战场。原因很简单，那里只是一座城市，什么迂回包抄的战术都用不上，这座城市又有着足够的资源，根本别指望能够靠围困让这座城市投降，所以肯定会是一场异常惨烈的消耗战。
“理事会要不要搬迁到帕金顿或者罗索托？这两个地方更安全一些。”
利奇也挺在意自由都市卡佩奇。
“如果真的守不下去，我们会搬的，但是在那之前，我们这里的每一个人都会为保卫城市尽所有的力量。”
回答利奇的是艾斯波尔。
利奇并没有问，到了那个时候是不是来得及撤退。这几位既然做出了决定，肯定已经把所有的可能全都考虑了进去。
就在刚才那一瞬间，他差一点冲动起来，也想要前往自由都市卡佩奇，为保护那座城市出一分力。但是话到嘴边又缩了回来，因为他突然意识到，现在的他并不代表一个人，他的背后有着一支兵团。
此刻对于这支独立兵团来说，最重要的是积蓄力量，按照现在的速度，再有一年半载的时间，兵团里面的大部分成员都能够进阶王牌，105小队原来成员里的莉娜、黛娜、玫琳、诺拉甚至有可能再进一步成为荣誉骑士。
在共和国的历史上，还没有过如此强悍的兵团，但是就算到了那个时候，独立兵团也谈不上能够纵横战场，那些老牌帝国比这强的兵团多得是。
其他人猜不到利奇的想法，但是那位大叔却有那么点感觉，他拍了拍利奇：“等到卡佩奇保卫战开始之后，各国肯定会派出大批的援军，也会派出高级的军事观察团，你可以跟着军事观察团一起来。”
利奇有些不太明白，他不知道跟着军事观察团过去有什么用处？军事观察团的成员有两种，一种像翠丝丽一样，直接加入当地的军队，和当地军队一起参战，另外一种纯粹就是在一旁观察。以他的身份，同盟高层绝对不可能同意他上前线厮杀，所以就算是加入军事观察团，也肯定是第二种类型。
“一直以来，你所看到的全都是低层次的骑士作战，但是在卡佩奇，你将有机会看到高层次的对决。这对你来说实在是早了一些，但是机会难得，你能够看懂多少，就是多少。现在对你或许没什么用，但是将来总有一天你也会达到这样的境界，你所看到的一切，会让你少走很多弯路。”
画书管理员大叔说到这些的时候，陈约带出了一丝托付的味道，他自己没有感觉，周围的人却都听了出来。
“你们觉得累了吗？这些破东西根本没什么看头，以往联盟那边还会抛出点东西来，可以让我们看到一点新鲜东西，这一次联盟的战甲一部都没有……”
莎尔夫人捶着自己的腰在那里嚷嚷着。
在场的人都明白，莎尔夫人不希望他们再在这个话题上多啰嗦，这个话题太沉重，让人感觉很不舒服。不过话也确实没错，摆在广场上的这些战甲大部分是他们的作品，虽然也有同盟之中三大帝国和另外几个国家的大师杰作，却谈不上有什么特别的新意。
“不如到下面去坐坐？”
艾斯波尔用拐杖轻轻敲了敲地面。
进入圣殿的入口并非只有一个，广场紧靠着皇宫的那一角也有一个入口。这个入口正对着皇宫的大门，二十四小时都有人在那里站岗。
天之祭真正的祭典是在圣殿里面，不过那是帕金顿皇室的家祭，并不对外开放，只是在祭典结束之后，允许别人参观。当然也不是谁都能够进来，除了天阶以上的骑士和大师级以上的战甲制造师，只有拥有圣皇和四御血统的人，以及刚才混战中得到前三名的少年骑士。
只不过这一次，大混战被利奇活生生地毁了，除了利奇之外，最后剩下的另外两个参赛者是两个三流小国的成员。这两个人知道自己不是利奇的对手，一上来就装死趴在地上，虽然那场混战并没有规定不能装死，但是这样也能获得名次的话，九泉之下的历代圣皇恐怕都会从坟墓里面爬出来破口大骂。
至于利奇本人，他以战甲制造师的身份就可以进来，而且比第一名更自由一些，可以随意觞摸那些灵甲和神甲，只要不是傻子，全都知道应该如何选择。圣殿里面没有椅子，这是对历代圣皇的一种尊重，所有的人都只能站着。因为圣殿深处于地下，就算最小声地低语，也会显得很响，所以进入到这里的人全都沉默不语。即便如此，人们的脚步声也让这里显得异常嘈杂。
两位神工和那些大师们全都散开各自去找感兴趣的东西，因为平常即便是他们也不能随意进来。
利奇站在—副灵甲的前面，他装作对这东西饶有兴趣。放在这里的灵甲，全都和大厅正中央那部太古时代遗留下来的“毁灭者”一模一样，它们的外表看上去非常普通，颜色灰黑，看上去像是用铅做成的一样。虽然看上去不起眼，这些材料却绝对不得了，它们被称作为“神之合金”。艾斯波尔研究了一辈子的课题，其实就是想破解这种材料的奥秘。神之合金绝对是金属，但是它却有着生物体的特性，受到损伤之后会自我愈合。
不过对这种特性的解释，绝对见仁见智，莎尔夫人就认为这和生物一点关系都没有，而是这种金属有着类似水银的特征，至于它为什么那么坚硬，而不像水银那样是流动的液体，可能是这种材料内部存在着某种类似于磁力的力量，能够把金属原子紧紧地吸合在一起。
她的理由也很充分，“神之合金”一旦受到损伤，想要自我愈合的话需要消耗能量。
利奇并不知道这两位神工谁的假设更接近于真相，如果有可能的话，他倒是想再一次戴上智慧头冠，看看能不能得到答案。
“神之合金”的配方并不是什么秘密，但是只有配方根本没用，所有的“神之合金”全都是一台从太古文明遗迹中挖掘出来的机器制造而成，但是那产量绝对令人沮丧，一年的产量才几十公斤，就算灵甲的体积比普通战甲要小得多，制造一部灵甲也要数百公斤的“神之合金”，也就是说想要制造一部新的灵甲，至少需要十多年的时间。
他倒也不是完全在装样子，他如果想接触“智慧头冠”的话，唯一能够找的借口就是研究这些超级战甲。
以他的水准，肯定不可能让他碰那些神甲，万一损坏一部，那可是大事，谁都不敢肯定能够修复神甲。这些灵甲就用不着担心了，既然能造就能够修理，即便损毁严重到无法修复的程度，这些神之金属也能够熔化回收，再重新制造一部灵甲。
当然这只是一种可能，一千多年来还没有一部灵甲被回炉重造过。这些战甲可不是嫩豆腐，没那么容易损坏，再说它们有自我恢复能力，就算有损伤也能够恢复原状。
装模作样了半天，利奇看到智慧头冠的旁边没什么人了，他晃晃悠悠地走了过去。
他并没有笔直而行，为了掩人耳目，他边走边看着旁边的一部部战甲，蹓跶一圈之后才走到智慧头冠的旁边。
像上一次来的时候一样，他轻轻托了托智慧头冠。
这样做有点鲁莽，至少其他人没有像他这么做的，幸好他的年龄比较小，四周看到这一幕的人全都以为这是少年的好奇心。
就在这个时候，安妮莉亚女皇陛下走了过来。
“想试试吗？”
她低声说道：“身为今天的冠军，你有资格试戴一下。”
利奇当然不会拒绝，他笑嘻嘻地朝着女皇陛下表示了一下敬意，轻手轻脚地把智慈头冠戴了上去。
有过第一次的经验，利奇刚把这东西戴在头上，就立刻进入了那种异样的状态之中。
时间紧迫，他可不想像上一次那样浪费机会。这一个月来，他整天在琢磨，如果再一次戴上智慧头冠，应该询问些什么？
把所有的思绪全都整理了一遍之后，利奇感觉最需要知道的是怎么改进飞行战甲？
这个念头刚一冒出来，眼前就立刻出现了许多圆像。让利奇一愣的是，他看到的并不是战甲的解剖图，而是一种样子古怪的曲线，那似乎是机翼的横截面。
图像并不是静止的，时不时地跳出一些表格和公式，可惜利奇一点都看不懂。
他唯一能够做的就是把这些横截面牢牢记在脑子里面，既然智慧头冠将这些东西最先演示给他看，肯定意味着这最重要。
看着看着，利奇感觉到有些不妙。因为他看了半天，仍旧还是一些理论的东西，偏偏上面的文字和公式全都看不懂，想停却又停不下来，智慧头冠一旦开始工作，好像就一定要演示到全部结束。
他真正担心的倒不是弄不明白这些东西，他怕的是时间太长，被别人看出破绽。
心里忧急之下，利奇想要把智慧头冠取下来，可惜刚有了这个念头，他就发现自己已经失去了对身体的控制。
这种感觉就和当初在泊尔摩的沼泽之中面对那个荣誉骑士时一样。看来不达到天阶的实力，想要让思想和肉体取得同步，根本就不可能。利奇并不知道，就在刚才那一瞬间，他的身体抽动了一下，那动作非常轻微，速度也快到极点，所以其他人都没有感觉到。
既然没有办法从这种状态之中退出，利奇只能硬着头皮看下去，幸好过了片刻之后，演示的图像一下子变了，出现了一些机械装置。一开始的时候这些机械装置看上去很简陋，和他最早看到的滑翔翼非常相似，也是用木梁和帆布制作而成，越往后，这些机械装置就变得越复杂，不过样子看上去不再像之前那样五花八门，而是有了一种固定的样子，从上面看像是一个“士”字。稍微一琢磨，利奇就感觉这种设计确实有它的道理。飞行战甲有两个问题最让他头痛，一个是平衡，另外一个是如何操纵。一开始飞的时候，他只要一不小心就会引起侧滑，就算后来练熟了，碰到风大的时候，仍旧会侧滑或者翻滚。
如何操纵的问题其实也和平衡有关，一直以来，飞行姿态都不能变得太快，不管是往上、往下、还是左右转弩，动作稍微大一些都会失控。
此刻看到了智慧头冠的演示，他如同醍醐灌顶一般：原来解决的办法如此简单，只要在后面加一对小翅膀。
另外一个让他眼睛一亮的东西是，这种飞行装置是靠两片桨叶带动，那不就是以前玩的竹蜻蜓吗？
这玩意儿人人会做，没有想到居然除了当玩具，还可以让人在天上飞。他能够飞，靠的是“御风”。想要练成“御风”不难，但是那需要时间，如果不靠合修的话，可能练个七、八年才会有些效果，如果换上这东西就不一样了，只要是骑士，谁都可以在天上飞。
一想到这些，利奇感觉心中一阵紧张。这件事肯定只能烂在他的肚子里面，绝不能让第二个人知道。眼前的团像仍旧不停地变换着，不知道过了多久，飞行装置上的那两片桨叶消失了。
利奇松了一口气，原来他的路并没有走错，只不过中间跳过了很重要的一步。
再往后，飞行装置的模样又变得千奇百怪，形状变得越来越尖锐，到了后来甚至连翅膀都没有了。
不知道过了多久，眼前变得一片漆黑。演示结束了。
利奇不敢浪费时间，他还有很多问题要问。
“智慧头冠”戴在他头上的时间绝对不能太长，顶多就一分钟，再长就会引起别人的怀疑。而外界的一分钟，对于这种状态下的他来说，也就几个小时，刚才就已经用掉了一大半。
利奇不敢再挑那些技术性强的问题，现在他已经有经验了，刚才那个问题如果换一种提法，如果他只是问哪种状态最有利于飞行，那么他看到的就会是后面的东西。只要看一眼，他就能够从中获得启迪。
所以他提的第二个问题是，怎么在最短的时间里面让兵团的实力变强。这一次的反应很快，眼前出现了他和那些女骑士合修的场面，紧接着又换成了他和女骑士们练习战阵，这些全都是他现在已经在做的，利奇的心顿时定了下来，看来这条路走对了。
眼前的图像迅速晃过，越来越多的训练方法让利奇看得眼花缭乱，有很多他并不明白用途，他可以肯定这些绝对不是当今世界任何一个国家所采用的训练方法，很可能是太古文明训练那时战士的手段。
正如当初发现的那样，智慧头冠绝对不会把做不到的东西拿出来，它演示的所有训练方法和用到的器材，稍微花点功夫就可以搞定。
和前一个问题比起来，这个问题容易回答得多。在利奇的感觉里不过十几分钟的时间，演示就结束了。但是和前一个比起来，这一次他的所得要多很多。趁热打铁，利奇默想起第三个问题，他想让智慧头冠帮忙改进一下“金刚”。可惜，这一次一点反应都没有。
利奇连忙换了一个问题，他想要知道太古时代的战士修炼的是什么功法。还是没有反应。
利奇想到了以前有人提出的一种假设，太古时代的战士并不需要修炼，他们需要的只是熟练掌握那些技巧。这种假设来自于对太古遗迹的发掘和考证，具体细节他已经记不清了。只记得里面提到，太古时代的战士可以将外界的能量直接转化为自身的斗气。
当初就是因为看到这段描述，他才对那种假设稍加留意。
不知道过了多久，利奇将智慧头冠取了下来。
朝着四周瞟了两眼，他的心终于放下了。他看到安妮莉亚女皇正朝着刚刚走进来的一个人打着招呼，其他人也都保持着刚才戴上头冠时候的姿态。可以肯定外边的时间没有过去多久。
虽然时间不长，利奇却感觉精神异常疲惫，上次也有类似的反应，但是那时没怎么注意。
现在想来，思想和肉体脱离同步，速度提升到异乎寻常的程度，肯定需要付出代价，最有可能的代价就是精神力的大量损耗。
他至今还记得，上一次离开圣殿之后，好几天都精神恍惚，连境界都暂时跌落了一级，从王牌中期落到了王牌前期的程度。
利奇不敢在女皇陛下的身边继续多待，他怕被这位陛下看出破绽，连忙将智慧头冠放回原来的地方。
就像是一切都没有发生过似的，利奇在大厅里面转了起来。突然他注意到大厅的一角放着一部灵甲。
上一次他就看到了这部灵甲，只是没特别在意，这一次他却觉得有些奇怪。
大厅里面放着的全都是神甲，一部灵甲放在这里实在显得有些突兀。利奇朝着那部灵甲走去，他感觉到这部灵甲和走廊上放着的那些灵甲，似乎有些不同。
这是一种无法形容的感觉，两者从外表看来似乎没什么差别，就连细节部位也是一模一样，但是他偏偏觉得眼前这部灵甲似乎多了一些东西。
他并不知道，当他靠近这部灵甲的时候，安妮莉亚正好回过头来，这位女皇陛下的目光立刻定在他的身上。
这部供奉在大厅里，和神甲放在一起的灵甲，就是赫赫有名的“雷神”。一直以来她那么看好利奇，就是因为利奇有可能成为第二位雷帝，有可能打造出第二部雷神。万一这件事真的发生了，这个少年就将无敌于天下。那是真正的无敌。
有一些事只有帕金顿皇室才知道，其中之一就是骑士实力的画分。世人都以为骑士的终极称号是“剑圣”，其实并不是这样，在“剑圣”之上还有一个等级，那就是“神”。
之所以称其为“神”，是因为达到了这个境界的骑士，能够掌控任何人的生死，无论是天阶骑士、剑圣或者圣皇，都没有抵挡的余地。
在这种境界的人出现之前，世界上最强的永远都不会是某个人，哪怕是剑圣，在一个国家的面前也显得有些无力。别说同盟或者联盟为首的那几个国家，就算是稍微次一等的国家，如果拼尽全力的话，都能够杀掉剑圣。
但是这招对“神”无效，哪怕是面对千军万马，“神”也是要进就进、要出就出，想杀谁就杀谁。
幸好古往今来，只出现过一个这样的强者，也幸好这个绝世强者是初代圣皇的忠诚追随者，帕金顿圣国才会有今天的强盛。
不过这并不是她让女儿极力笼络这个少年的原因，对于这种有可能变成完全不可控制的存在，最稳妥的办法就是在他完全成长之前加以扼杀。
但是初代圣皇偏偏还留下了一句话：“曾经辉煌过的血脉，终将渐渐没落，最终彻底消失，只有神之血能够唤起它们往日的辉煌，给它们重新注入活力。”
对于她们这样的圣皇后裔来说，没什么比所传承的血脉曰渐稀薄，更令她们感到惶恐的了。
只有她这样能够登上皇位的直系后裔才知道，真正能够称得上圣皇的，只有最初的七个人，从第八位圣皇开始就失去了一项非常重要的能力，之后到了第十二代圣皇又少掉了一项能力，到了玫瑰女皇玛丽—世的时候，连“圣皇的祝福”这个最重要、也最根本的能力，都显露出即将失去的可能。
世人都只知道玛丽二世是一个贤明却淫荡的女皇，一生之中面首无数，只有她们这些直系后人才知道，玛丽二世打的是广种薄收的主意。她生育了三子七女，死的时候外孙、曾孙、玄孙超过百人，这里面自然有比较出众的人物。
之后的几代都是依靠近亲结合，才能够勉强保持圣皇力量的传承，即便这样，也已经显露出后劲乏力的征兆了。