第七章

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    双生子。

    当问惊鸿派人调查,最后得到这个结果时,他并不感到诧异,只是对于令他们困惑的谜底,竟是如此简单,感到有些啼笑皆非罢了。

    原来,打从一开始“浣丝阁”的东家何世宗先与“京盛堂”借款抵押,之后不久,又与“云扬号”之间做了转手交易,最后却消失无踪,引起了两家商号之间的纠纷,实际上,并非全是何家少爷一人所为。

    另一桩买卖,在契上画押者另有其人,不过是顶着一张天生与何世宗一模一样的脸孔,教人不察罢了!

    知道前后两件交易,分别是双生子所为,先前让“云扬号”与“京盛堂”觉得困惑的谜底,很容易就得到了答案,不过,若不是深入追查,这世上只怕除了知情的何家人之外,没有人知道当年何夫人诞下的是一对双生子,这才是整件事情的精采与荒谬之处。

    更没有人知道,双生子之一被家人送到南方,给了一对蟹户夫妻为子,在户籍上成了贱民,就只是为了避免双生子同样的面孔,以后,兄弟之中,哪一个继承家业,另一个人不服,杀兄戮弟,取而代之,人们也细认不出究竟有何不同。

    从小生长在商贾世家,问惊鸿对于家大业大,尤其忌讳双生儿子的事情并不陌生,但是,若非亲眼所见,亲耳所闻,他会觉得这种将亲生儿子送人或下毒手的事情,离自己很遥远。

    因为,无论他是否拥有孪生兄弟,问惊鸿很肯定将其中一子送养他人或致死的办法,光是他娘那一关,就绝对过不了。

    从小的流离失怙,让他娘亲对于拥有一个家的渴望,远远胜过于平常人,对于从她己身娩出的骨肉,谁想从她身边夺走,怕是必须先取她性命才可以,他妹妹问孟蝶在二岁就因肺炎夭折,至今,十多年过去了,仍旧是他娘难以诉诸的哀痛,即便是他与他爹,都不忍也不敢轻易开口,去触碰他娘心里的伤痕。

    不过“浣丝阁”之事,因为双生子的事情水落石出,也算有个头绪,以问惊鸿的角度来看,再略施小计,将隐匿行踪的何世宗给引诱出来,依照“浣丝阁”上下老幼皆异口同声称赞这位少爷的温和善良,只要“云扬号”与“京盛堂”之间能够取得共识,余下的都不是什么大问题。

    反而,是他接下来要办的事,若是有个差错,才是对“云扬号”会有莫大影响,甚至于惹上不必要的官非,才是真正的棘手。

    盐引——

    简简单单的两个字,背后代表着巨大的利益。

    这才是他此趟前来“金陵”的真正目的,只要他能够顺利查办此事,日后他在爹娘面前,就可以独当一面,所以,他格外重视最后完成的结果。

    秦淮河畔,三教九流,贩夫走卒,熙来攘往。

    临街的酒楼,一幅大大的“酒”旗迎风招摇,旗杆儿之上,半敞的菱格窗户之内,是二楼的单间雅座,问惊鸿就坐在靠窗的位置,店主设位的心思十分巧妙,所以人们从街道往上仰看,看不见单间里的人,但是,单间里的客人却可以将街道上的一景一物都看得很清楚。

    “没想到,那些混混们做的帐,倒是意外的仔细。”问惊鸿翻着手里的一本流水账册,嘴角噙起浅笑。

    坐在他面前的男人,约莫四十开外,一身藏青色的衣袍,衬得棱角分明的脸庞肤色黝黑,与问惊鸿的白晰俊美形成了极强烈的对比,他的名字叫做沈玉川,在“金陵”做南北货生意,规模不大,但是年轻时从“死人沟”出身,做过混混,待过帮派,在各道上都有人脉消息,是个亦正亦邪的人物。

    沈玉川听了问惊鸿的评论之后,笑道:“问少爷别小觑了这些混混们,他们也做渔锅伙的生意,收渔商或渔民的货赊给小商贩,收了货款之后,再与前两者结款,再不然就是趁渔民无力负担生计的时候,给他们放冬帐,之后渔民收成的货就全交给他们发落,说起来,除了中途劫船,强硬从货主把货交给他们,他们再转手卖给商贩,两边都收取佣金的抄手拿佣的勒索行为之外,这些人做无本生意的手段与头脑,不输给一些正经做生意的商号。”

    问惊鸿颔首表示同意,又翻过一页账目,淡然道:“确实,这些人做无本生意的脑筋倒是真的不差,虽说人为财死,鸟为食亡,但敢把脑筋动到贩盐的方面,他们为了钱财,真是连脑袋也不要了。”

    盐,是民生必需之物,所以贩盐的利益惊人。

    但是,贩盐需要盐引,若是私自贩盐者,杖七十,徒二年,财产一半充官,另一半付予告诉人充赏,提点官禁不严,也是有罪,初犯笞四十,再犯杖八十,而伪造盐引凭据者,立斩,家产全数予告诉人充赏。

    但是,饶是如此严刑峻罚,还是抵挡不了人们前仆后继,为了能够投入贩盐铤而走险。

    原本,这些混混儿们将自个儿的脑袋拴在裤腰带上过日子,与“云扬号”一点关系也没有,但如果他们所贩的私盐,是由“云扬号”给偷运出去无引私贩,要是一旦有心人知情,提告官府“云扬号”也逃脱不了罪责。

    “贩盐原本就是一门稳赚不赔的生意,亏得芽夫人十几年前先知灼见,敢大量买下被人转手倒卖的盐引,当年,谁都说朝廷不会兑现这些空盐引了,好多人都是观望的态度,却没想到几年之后,朝中有大臣提出盐政纲法,将这些已经纳银却尚未支盐的两百万空引分成十纲,每年应对其中一纲支盐,每年二十万引,共分十年疏清,当年观望不敢下手的那些人,个个都是饮恨,现在想买也买不到了。”沈玉川一边说着,一边佩服地笑叹。

    闻言,问惊鸿笑而不语,这也不是第一次听到有人在他面前称赞他家娘亲,毕竟他手里所掌握的大批人脉,许多都是从他爹娘那儿交代过来的,对于他爹,人们自然是敬重,但是对于他娘,凡是与她交过手的人,无不是真心诚意的夸奖与赞美,对于身为她儿子的他,也都是连带的照顾有加。

    “问少爷,对于这件事情,你心里可有打算了?”

    沈玉川几次与问惊鸿会面,对于这位年仅二十的后辈,饶是老江湖如他,仍旧对这个年轻人的性格与手段,感到捉摸不定。

    只不过,相较于以往的沈静,沈玉川总觉得今天的问惊鸿显得有些浮躁,总是不时地往窗外瞥去,一脸若有所思的表情。

    “小侄谢谢沈叔的相助,结果办得如何,必定让沈叔知悉。”问惊鸿半点口风不漏,面上温和,态度却十分坚定。

    沈玉川苦笑,知道他是什么都问不出来了,就在这时,难得地见到总是神情淡逸的问惊鸿眉心微蹙,一双琥珀色的眼眸直勾地往窗外望去。

    又是她?!

    一时之间,问惊鸿心里除了想到“阴魂不散”这句话之外,再也想不到更好的说法,来形容雷舒眉在他所到之处,几乎是如影随形的出现。

    一次又一次,说是巧合,他真的不敢相信,但是,如此频繁地与她碰面,让他都忍不住有些神经兮兮,每到一个地方,总想她何时会出现?

    果然,又见到她了。

    现在他对她的嗓音,竟然是熟悉到在吵闹的人群之中,隔着大街,墙内墙外,还是可以一听到就辨认出来。

    问惊鸿认知到这一点,无奈也好气地笑了,一时忘记沈玉川还坐在他面前,出神地看着雷舒眉坐在对街的一户商家门前台阶上,在她的右手边是馄饨摊子,左手边则站着一票人,低着头在对她说话。

    但她不太搭理那些人,只顾着低头揉腿。

    又来了,真不知道她到底要摔几次才能学到教训?看她一径地揉着膝盖,问惊鸿撇撇嘴角,连想都不必想,就知道她又跌倒了。

    “那个小姑娘怕是凶多吉少了。”沈玉川顺着他的目光看出去,看清之后,忍不住摇头道。

    “沈叔何出此言?”问惊鸿转头望向他,心突地一跳。

    “我看围着她的那些人面挺生的,十之八九不是金陵人,看起来都是游走江湖卖艺维生,最近城里来了不少这种人,像他们这样的人,偶尔会有一部分,除了卖艺之外,还做些拐卖人口的缺德事,因为居无定所,官府也管不上他们,想管的时候,人都不知道已经又溜到哪去问少爷?!”

    沈玉川话还没说完,就发现面前的位置空了,然后从窗户往外望去,就看见原本该坐在那位置上的人,已经把刚才坐着揉脚的少女从众人面前抄走,那俊美的脸庞上,表情有些无奈,有些恶狠,倒是被他半抱着的少女眉开眼笑的,被抄带离开的过程之中,没有丝毫的挣扎。

    倒是把人抄走的问家少爷面上沈玉川摇头失笑,至今他仍旧说不出问惊鸿这人的心思有多深,以他来看,这位弱冠少年如今还脱离不了父母的庇护,不是这个儿子太没用,是他的双亲的存在太过强势,尤其,是他那位“上天下地,无所不能”的娘亲。

    在商场上,任谁要动沈晚芽的儿子之前,都会先掂量是否想要惹到她,虽然是位女子,但是她做事的狠劲,比起她的夫君问守阳有过之而无不及。

    可是,沈玉川见过问惊鸿那么多回,唯有今天,在他把那位少女给抄走时,看见了那张白净的俊颜之上,难得出现该是二十岁大男孩才会有的张扬薄忿,似乎是为了那位少女而沈不住气。

    沈玉川忍不住心想:无论问惊鸿是谁的儿子,拥有何等聪明的天分与心性,终究,于这个尔虞我诈的商场,现在的问家少爷,还是太过年轻了一点。