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第五章 偶遇故人

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    “你能让我报仇?”

    艾米丽那双血红的眼珠紧紧盯着尼斯,她的眼神中带着深深的憎恨。在她看来,尼斯是一切灾祸的根源,如果没有他,就不会有这场灾难。

    “也对,你是黑沼泽的成员,复仇女神的神职众多,有复仇、毁灭、诅咒、怨灵等等一大堆,全都是让人厌恶的东西,最适合的就是黑沼泽了。”

    艾米丽说到这些的时候,脸上居然带着一丝期待:“只要能够让我报仇,我不在乎加入任何组织。”

    尼斯有苦说不出,他不可能告诉女孩,他在黑沼泽里的地位相当于学者。

    “就算想要报仇,也没必要加入黑沼泽。”

    尼斯假装规劝,他叹了口气,郁闷地将“启示录”取了出来:“西尔维娅告诉我,你的温蒂尼戒指已经失去作用。”

    “你很高兴吧?我对你不再是威胁了。”

    艾米丽说这话的时候,带着一丝隐含的怒意,甚至还夹杂着一丝杀气。

    尼斯知道成了复仇女神的神眷者之后,这个女孩变得非常会记仇,肯定把他也列在复仇名单上。这也是他决定放弃“启示录”的原因之一,他必须想办法化解这丝怨仇,要不然随着艾米丽成长,这丝怨仇最终会变成真正的杀机,他可不想死在艾米丽的手里。

    尼斯并不担心艾米丽拿了他的东西还心存怨恨,复仇女神痛恨背信弃义,在她们眼里这是不可饶恕的大罪,她们的神眷者肯定不会做出这样的事。

    事实上,复仇女神令人战栗,不管是人还是神灵都对她们敬而远之,但是她们却是不折不扣的善神,而且以公正著称。所以她们成了遭遇不公正对待的可怜人的最后希望。

    “我不是你的敌人,西尔维娅也不是,她很关心你,所以找我做了一笔交易。”

    尼斯把“启示录”放在艾米丽的手中:“她拥有着令人痛恨的能力,能够看透别人身上带着的好东西。”

    尼斯故意表现得对西尔维娅有那么一丝怨气,这可以衬托出他的无奈,也是绕着圈子替西尔维娅说好话。

    “这是什么?一张羊皮纸?”

    艾米丽甩了甩“启示录”,复仇女神的实力很强,但是她们可没有冥神那种辨识宝物的能力。

    尼斯没急着回答,他在身体四周接连布下七、八道隔绝结界,还扔出帐篷把两个人罩了起来,这才说道:“你得发誓,绝对不会把我刚才说的话告诉第二个人知道。”

    换成以前的艾米丽肯定会使小性子,但是现在,她的脑子里全都是报仇,看到尼斯如此郑重其事,立刻感觉到这里面有文章。

    “我发誓。”

    艾米丽很严肃地说道。

    “除了黑沼泽的成员,我还有另外一个身份,我和圣殿骑士团有关,我的老师是圣殿骑士团十二主座牧师之一。”

    艾米丽并没有表现出惊诧的神情,她的表情仍旧淡漠,复仇女神的神眷者全都是这样的性格,这个世界上很少能够让她们吃惊的事了。

    “不久之前,圣殿骑士团为自己报仇,毒杀教皇克莱门多五世,还突袭阿维尼翁,把那位教皇的派系成员杀了个干干净净,当时我也参加了这场行动,你手上的这件东西就是我在教皇的秘密祈祷室里找到的,它就是‘启示录’。”

    尽管艾米丽变得非常冷漠,但是骤然间听到这些,脸色也忍不住变了变。她确实没有想到,手里这卷不起眼的羊皮纸居然是传说中的神器。

    就在这时候,“启示录”突然震动起来,并且散发出柔和的光芒,好像是孩子找到母亲。紧接着,羊皮卷上打出一道光,正打在艾米丽的额头上,在那一瞬间,艾米丽的双眼和额头正中都映照出一个由光组成的眼睛印记。

    这诡异的一幕只持续了五、六秒钟,这个光的印记就迅速隐没。

    艾米丽呆呆地站在那里,她的眼睛有些失神,过了好一会儿她才清醒过来。清醒过来的她,双眼紧紧盯在尼斯的身上,眼神之中已经没了怨恨和杀意,却多了一丝迷惘。

    “怎么?有什么收获吗?”

    尼斯立刻问道。

    “它让我拜你为师。”

    艾米丽原本不打算说,但是对复仇的渴望让她最终还是说了出来。

    尼斯无论如何都没有想到会是这样一个答案,他知道“启示录”肯定不会无的放矢,它给出的答案绝对是最合适的选择。

    仔细思索一下自己的那些本事,尼斯突然发现他或许真的是艾米丽最合适的老师。

    艾米丽是信使之神的神眷者,他也是。

    艾米丽擅长用暗器和长鞭,他同样擅长暗器,至于长鞭……他用的是软剑,可以看成长鞭的变种。

    他的战法传承自蒙德,是用魔法提升武技的威力,又经过他的改良,将近战变成远攻,换成另外一个人绝对学不了,但是艾米丽偏偏符合所有的条件。

    另一个非常符合的情况是,他的武者之魂掌握的是毁灭之道,而复仇女神恰好有毁灭的神职。

    “我不会收什么徒弟,我自己也还在学习。”

    尼斯说道:“不过我可以给你一些指引。”

    尼斯说的是指引,而不是指点,这是从赛门老人那里继承下来的习惯。

    在赛门老人看来,指点是把想法强行塞进学生的脑子里,而指引就不同了,只是指出一个方向,让学生不至于走歪路,答案却要学生自己去找,只有这样,得到的东西才是自己的。

    “放松你的意识,我传给你一些东西,这些东西非常危险,弄得不好会让你渐渐走向毁灭,这就要你自己把握了。”

    尼斯说道,他打算给艾米丽的正是武者之魂掌握的毁灭之道。

    艾米丽居然一点都没有迟疑,她没有怀疑尼斯另有图谋,也对尼斯所说的危险毫不在意,此刻对于她来说,只要对报仇有用,哪怕让她跳进油锅都没关系。

    尼斯的手指在艾米丽的额头上轻轻点了一下,他主修生命,辅修精神和预言,精神类的魔法正是他的拿手好戏。

    艾米丽一个踉跄,突然间涌入她脑子里的大量资讯,让她很不适应。

    尼斯传过去的不只是武者之魂的记忆,还有他本人的感悟,毕竟他不是骑士,没办法走武者之魂那条路,而他能施法,这是武者之魂所没有的能力。这其中又涉及蒙德发明的那套理论,他也毫无保留地传给艾米丽。

    稍微犹豫了一下之后,尼斯把自己对信使之神赐予的天赋能力的理解也传了过去。虽然得到天赋能力才几天,却因为境界和阅历的关系,他的理解远比艾米丽深厚得多。

    过了整整一刻钟,艾米丽终于清醒过来,她有些意外地看着尼斯,然后说道:“没想到你居然也是信使之神的神眷者。”

    到了这个时候,她终于相信眼前这个人确实是最合适她的老师。

    “现在告诉我,你从‘启示录’里还得到了什么?”

    尼斯刚才就想问这个问题,不过他知道如果不先拿点东西出来的话,艾米丽是不会开口的,现在应该可以了。

    “没得到太多的东西,除了让我拜你为师,就只是让我明白复仇女神最根本的力量。”

    艾米丽果然如尼斯所料,说出他想知道的答案。

    “最根本的力量?”

    尼斯沉思了起来。

    “想想看,她们为什么不称为‘审判之神’或者‘诅咒女神’?”

    艾米丽的心情好了许多,她多少恢复了一些往日的活泼,居然考起尼斯来。

    “复仇女神,复仇?”

    尼斯喃喃自语着,他并没有在意艾米丽的无理,相反他已经习惯了这种启发式的方法。以前赛门老人告诉他某件事的时候,常常会用这样的手法。从这一点上来说,这三个人能够凑到一起也确实是缘分。

    尼斯的脑子不慢,他很快就明白其中的奥妙。

    复仇是一种因果行为,有仇人、有仇恨才会有复仇这种行为。“是因果。”

    尼斯脱口而出。

    艾米丽露出一副你猜对的神情。

    “原来如此,复仇女神虽然拥有众多的神职,但是她们的根本是因果力,所以她们才会被称作为复仇女神,‘启示录’所拥有的能力也来自于因果力,因此这件神器在我的手里只是一件好用的工具,但是到了你的手里……”

    尼斯有些不敢想象,他也没办法想象。

    在神话中,即便神灵也无法逃脱复仇女神的报复,她们可以把美好的东西化为恐怖的毒药,把幸运女神的祝福变成可怕的诅咒。

    “修炼到终极,你能够拥有什么样的能力?”

    尼斯问道,这一次他完全是好奇。

    “只要是我的敌人,我就可以杀了他,不管他的实力如何,不管他拥有何等权势,他都必死无疑。”

    艾米丽咬牙切齿地说道,此刻她脑子里想着的只有那个卑鄙的牧师。

    “有什么使用限制?”

    尼斯惊异地问道。

    “没有。”

    艾米丽摇了摇头。

    尼斯彻底无语了。他知道有几个圣级神术能够达到同样的效果,比如“大预言术”、“死亡宣告”,但是想施展这类神术,都要付出很大的代价。

    “想要修炼到终极恐怕不容易吧?”

    尼斯只能用这种办法找一点平衡了。

    “确实很难,不过就算达不到终极,只要初步练成,我就可以找出对方的弱点,并且知道刺杀的最佳时间和地点。”

    艾米丽并没有好高骛远。

    这已经很恐怖了。

    赛门老人牺牲性命毁掉一件神器,还动用了很多人帮忙,这才达到类似的效果。“你想不想快一点拥有这样的能力?”

    尼斯顿时来了兴趣。

    “当然。”

    艾米丽不知道眼前这个家伙又有什么打算?她想到的是这个家伙可能想占她便宜。

    艾米丽不喜欢男人,她对女人更感兴趣,但是为了报仇,她也豁出去了。

    正当她毅然决然做好牺牲肉体的准备时,却听到尼斯道:“你刚才说过,只要能够让你报仇,你不在乎加入任何组织。”

    “没错。”

    艾米丽有些摸不着头脑,她敢肯定尼斯绝对不是让她加入黑沼泽。“我替你施洗,让你加入教会。”

    尼斯说道。

    “为什么?”

    身为复仇女神的神眷者,很少有事能够让艾米丽震惊,但是此刻她却很惊讶。好在她知道一些尼斯的事,传闻中的尼斯就以天马行空般的想法而出名,所以她只是震惊,还不至于抗拒。

    “理由有三个,第一个理由是成为牧师和神眷者身份并不冲突,我就是最好的证明;第二个理由是牧师的实力提升很快,这是一条获取力量的捷径,我同样是最好的证明;最后一个理由是想要好好运用因果力,成为预言师是唯一的选择。”

    尼斯解释道。

    看到艾米丽有点反应,尼斯继续说道:“当然,魔法师也可以成为预言师,不过魔法师出身的预言师和牧师出身的预言师偏重不同,前者重于观测和计算,后者则以感应为主。”

    艾米丽的脸色一阵青,一阵白。她认可这三个理由,也知道自己不擅长计算,感应却很灵敏,但是让她加入教会,她打从心底抗拒这个想法。

    尼斯这样卖力地诱拐艾米丽加入教会,其中一个目的是为了方便她将来的复仇行动。一旦加入教会,艾米丽的复仇行动就只是教会内部的矛盾,在高层的眼里,是他利用女孩的仇恨为自己谋取利益。

    这实在太正常了,很多人都这么做,有艾玛尔红衣主教撑腰,教会高层不会深究此事。

    另外一个目的是,他想做个试验。

    此刻和上帝的沟通被彻底屏蔽,如果趁现在这个机会替女孩受戒,肯定没有任何一位天使会响应艾米丽的召唤。但是天使并非都在上帝的身边,还有一群和上帝对立的堕落天使,这些堕落天使也经常出现在受戒仪式之中,它们扮演的是阻挠者的角色。

    堕落天使同样也可以被选择为守护天使。

    堕落天使并不比天使更强,而且一旦被教会发现,这样做的人肯定会被绑在火刑柱上烧死,所以没人会这样选择。但是让尼斯心动的是,在堕天使里有不少双胞胎。

    双胞胎一向被认为不吉利,就连神话里也是如此,在上帝麾下只有极少几对双生天使,他们的地位都很低下。但是到了堕落的阵营里,厄运就成了一种力量,所以那些双生堕落天使往往实力强悍,而且地位崇高。

    艾米丽是双重神眷者,而复仇女神是三位一体的神灵,等于她同时受到四位神灵的庇护,现在再加上两位强力堕落天使的力量……

    尼斯已经不敢想下去了,他有一种直觉,他可能创造出一个从来没有过的强者。

    整个白天,所有的人都躲在树林里,随着渐渐临近月底,雨下得已经没有之前那么大,白天的时候,阳光可以透射进来,所以天空是灰白色。

    傍晚时分,尼斯带着这群人再次出发,有了昨天的经验,不管是老人还是孩子都用不着尼斯吩咐,就进入各自的位置,并且把自己和滑竿牢牢地绑在一起。

    因为淋了好几个小时的雨,滑竿湿漉漉的,分量也比昨天重了许多,众人用力地抬起滑竿,女人们则忙着把油布系在四周,油布被系得更紧了,昨天尼斯原本打算用它遮雨,没想到施加“风翼术”之后,这东西居然能够兜住风,负担众人一部分的体重,所以他这一次打算多加几个“风翼术”上去,油布被绑紧,尼斯连着放了五个“风翼术”,那油布的翼面哗啦啦抖动了起来,就像被强风吹拂一般。

    直觉告诉他,这已经是极限了,如果再往上加“风翼术”,油布很可能被撕裂。“大家准备好,我们要出发了。”

    尼斯喊了一声。

    随着众人一起用力,整个大木架子轻轻地飘起一米多高,向前滑行五、六米,这才重新落到地上。

    落下又飘起,飘起又落下,每一次起落都会发出呼呼的声响,这个大滑竿长宽各十米,简直就是一把特大号的扇子,一起一落都会卷起阵阵狂风。

    那些和滑竿绑在一起的人,感觉比昨天晚上轻松许多,不过速度并没有因此而快起来。

    就像是撒拉森人传说中的飞毯,这个巨大的滑竿紧贴着地面缓缓飘飞着,以每小时十公里的速度朝着西北面而去。

    第瓦尔西北面是一片山区,不过这里的山和卡奥尼四周的山差不多,都只有几十米高,山势低缓,坡度也不陆。

    因为众人的体重大部分被滑竿承受,那十几匹马全都被赶到前面,它们负责在前面拉。

    负责领路的人已经换成艾米丽,因为“启示录”在她手里。这件神器现在被当做地图来用,它会指出前方地势平缓、没有树木和岩石阻挡、能够让马和这个大木架子通过的地方,但并不是总是有路,一旦遇到没路的地方,大家就会停下来慢慢往前走。

    就这样时快时慢,他们离危险之地越来越远,离人烟稠密的区域也越来越远。

    进入下半夜,天气一下子冷了下来,就算不停地活动,那些人也冷得瑟瑟发抖,此刻是想要活命的念头支撑着他们。

    子夜时分,迪莉娅突然走到尼斯身边低声警告道:“有骑兵过来,离我们五、六里的距离。”

    “方向?”

    尼斯皱着眉头问道。

    自从进入山区之后,这是他们第一次遭遇骑兵。

    “右侧八十度,并不是朝着我们来的,但是会和我们撞上。”

    迪莉娅大致地判断一下。

    “想办法躲开他们。”

    尼斯拉了拉艾米丽。

    艾米丽的手里有“启示录”,这玩意预测小事绝对百分之百准确。

    “偏左十五度。”

    艾米丽冷冷地说道。“启示录”到了她的手里,发挥的作用果然和尼斯天差地远,她根本就用不着看,念头一转,那件神器立刻就有了反应,并且把结果直接传回她的脑子里。

    “不如找一个地方休息一会儿,大家都有些累了。”

    黛茜也跑了过来。

    尼斯看了后面一眼。

    后面的人忍饥挨饿又没有睡好,再加上逃了大半夜,全都不在很好的状态。

    “我们离开边界了吗?”

    尼斯问道。

    “应该就在边界附近,那队骑兵十有八九是边境的巡逻队。”

    黛茜比较了解情况。“再走一个小时进入帕斯特米拉境内就安全了。”

    尼斯做出谨慎的决定。

    “那边也有巡逻队。”

    迪莉不屑地说道。

    “问题是帕斯特米拉人没有遭灾。”

    尼斯笑道,这就是世人都有的惰性,碰到和自己无关的事都会偷懒。

    十公里的路程对于这群逃难者来说,相当于整整一个小时的路程,不过听到能够停下来休息,不管是大人还是小孩都有了力气,前进的速度明显快了许多。

    一个小时之后,队伍停了下来,艾米丽也像尼斯一样找了一座山岭作为休息之地,所有的人和昨天晚上一样,躲进树林里。

    油布被拆了下来,绑在树干上当做遮雨的顶棚,这多少让众人舒服一些,没人喜欢淋着雨过夜。

    尼斯撕开一张卷轴,替这些人加持了一个“温暖抚慰”,这个神术是加快人的新陈代谢,增强抵抗能力,让人不容易生病,此刻也有让人暖和的效果。

    稍微缓过一口气之后,大家开始捆绑渔网,这是用来做吊床,主意是尼斯出的,不过他也是从别人那里学来的。

    尼斯掏出十几个硬饼,让黛茜分发下去。这些硬饼是他带出来的干粮,他一直没有碰过这些东西,现在正好派上用场,也算是还了之前那段日子他在各家蹭吃蹭喝的人情。

    饼又干又硬很难吃,但是对于这些逃出来的人来说已经是美味了。

    填饱肚子之后,他们爬上用渔网做成的吊床,很快树林里就响起一阵呼噜声。树林四周早就布设隔绝结界,倒是不用担心声音会传出去。

    在树林的一角,那几个女人正坐在尼斯的跟前。

    “你接下来打算怎么办?带我们去夏马恩?还是前往哥伦安特?”

    黛茜问道。“还记得我的承诺吗?我会补偿你们和你们的亲人每家一座庄园,我仍旧会兑现,其他人都去伊比利斯。”

    尼斯早就想好如何安排。

    这些人全都已经在教会挂了名,如果公然出现在他的地盘上肯定会有麻烦,只有躲在伊比利斯才比较安全。

    尼斯并不打算让这些人躲太久。这里的教会和法罗迪家族关系太密切了,早已经在他对付的名单上,等到他把那些主教全都搞跨,想要翻案绝对是轻而易举的事。“我那份已经不需要了。”

    艾米丽冷冷地说道,她的冷漠中带着一丝凄凉。

    气氛顿时变得压抑许多,艾米丽原本是她们之中最幸福的一个,有父母和六个哥哥,所有人都非常疼爱她,但是现在一切都没有了。

    “我会让你亲自报仇。”

    尼斯安慰道:“如果你愿意的话,我甚至可以让你加入宗教裁判所,我和宗教裁判所高层有些关系。”

    一旁的那些女人全都疑惑地看着他,她们越来越感觉这个家伙是怪物,身为牧师,却又是万神殿的核心成员,还是黑沼泽的人,现在又跟宗教裁判所关系密切,甚至到了可以推荐人进去的地步。

    “我对宗教裁判所没有一丝好感。”

    艾米丽冷淡地摇了摇头。

    尼斯原本就没打算把女孩塞进宗教裁判所,他这么说只是为了缓和一下气氛,正好趁机下台台阶:“我还答应过给你们几个人每人一家商行,不过这要等到打完仗才行。”

    “过去的事就让它过去吧!”

    黛茜摆了摆手,当初她据理力争,拼命想从尼斯的身上割一块肉下来,但是现在一切都变了。对于她本人来说,本来是想让自己的嫁妆变得丰厚一些,现在连结婚都已经成了泡影,要再多的钱也没用。

    “我会说话算数的。”

    尼斯并不打算贪这个便宜,反正这花不了他几个钱,顶多就是买几幢房子,然后和梅特洛打个招呼,让他赊一批货物,商行就可以运作。

    “你肯定不会做亏本的买卖,想要我们帮你什么?”

    黛茜不认为尼斯有那么好心。

    尼斯确实有目的,他想把这些女人都招揽到麾下。她们分开的话,实力并不算很强,顶多就是中等偏上的水准,可一旦联手,比很多超阶强者都厉害许多。他亲身尝过滋味,最清楚这一点。

    更重要的是,这些女人的能力都非常实用,迪莉娅绝对是最好的斥候,还可以让她负责传递消息;西尔维娅对矿藏和宝物有特殊的感应,这就是一件很了不起的事,而且她和黛茜是绝配,黛茜能够控制土壤,能够和植物沟通,西尔维娅探出矿来,可以让她采集样本,至于大规模开采可以让墨菲的部落做。

    “我希望你们跟在我的身边,我会把你们暂时放在舍伍德山谷,和女神战士们在一起。”

    他现在最能够相信的就是那群女神战士,把人安置在那里比安置在五峰镇更加保险。

    不过这几个女人都得改变一下模样。艾米丽那头银发实在太显眼,必须染成金发,红眼珠也必须掩饰起来。这个倒是容易,弄两片有颜色的玻璃,完全可以遮住本来的颜色。迪莉娅的红头发同样必须染成其他颜色,黛茜和西尔维娅倒是简单,只要换一身衣服就可以了。

    黛茜看了看别人。

    艾米丽自始至终都没有露出表情,西尔维则看着艾米丽,她和艾米丽是一对,另外几个女人也是一样,她们都是艾米丽家的旁支,平时也都听艾米丽的。剩下的就只有迪莉娅了。

    “反正没地方可去,就暂时跟在你身边吧,不过,有一件事必须先说清楚,你的名声不好,不许靠我们太近。”

    迪莉娅很不客气地说道。

    迪莉娅说这话是为了黛茜,她知道黛茜最希望的是拥有一个家,哪怕平凡一些,甚至穷一些也没关系,偏偏这个小牧师最不可能做到的就是这一点。至于她本人,迪莉娅并不在乎,她不想结婚,如果兴致好的话,她不介意和尼斯干点什么。

    雨停了,但是气温反倒下降许多,睡在吊床上的那些人全都瑟瑟发抖,很多人干脆爬起来抱在一起取暖。

    “真是一群可怜人。”

    黑暗中突然传来一阵低沉的叹息。

    尼斯一下子从吊床上惊起,他已经顾不得掩饰什么,随手取出恶魔之吻和光明之翼。

    迪莉娅和艾米丽也一下子惊醒过来,前者也是一副戒备的模样,后者却带着一丝迷惘。相对而言,西尔维娅和黛茜的反应就慢得多了,同样是神眷者,她们更像是施法者,而迪莉娅和艾米丽则属于魔法战士。

    “用不着担心,我只是过来看一位老朋友。”

    那苍老的声音再一次响起。

    尼斯隐约觉得那声音有些熟悉,好像在哪里听过。

    站在树林外的那个人似乎不担心遭到攻击,他一步步走了进来。

    等到看清那个人的面容,尼斯松了一口气,然后朝着四周挥了挥手说道:“用不着紧张,应该不是敌人。”

    这位突如其来的客人,正是当初被他算计过、帮他干掉贝尔兰多斯子爵的老牧师。这位老人是教会里少有几个让他尊敬的人物。

    那几个女人也已经看清来的人一身牧师打扮,尽管尼斯说没什么事,她们仍旧小心地退开一段距离,手里的兵刃也没有收起来。

    尼斯没管她们的反应,转头问弗朗索瓦:“你怎么会来这里?”

    老牧师叹道:“我听说斯洛佛哥的农田全都被人毁掉,今年可能会颗粒无收,不知道多少人会被饿死,所以我跑过来看看。”

    老牧师没有明说这件事是尼斯搞的鬼,但是言语间的责怪之意任何人都能够听得出来。对于这个理由,尼斯倒是在预料之中,以这位老牧师的人品,肯定会跑来阻止他,他在意的是老牧师是怎么找到他的?

    别说此刻所有的牧师都已经失去力量,就算没有失去力量,凭他身上两件神器,一条不知来历、等级介乎于神器和圣器间的纱巾,也绝对可以屏蔽任何人的追踪。

    “这么晚了,你怎么会跑到这里来?”

    尼斯问道。

    “我刚才不是说了吗?我来拜访老朋友,离这里不远的圣布尔雷大教堂主教是我的朋友。我之前先去了一趟法科兰德尔,在那里没能找到你,也没打探出你在什么地方,所以只能到帕斯特米拉碰碰运气,这里还没有被你祸害过,我猜你肯定会来。”

    老牧师苦笑着说道。

    “那么你是怎么找到我的?”

    尼斯直接问道。

    “我不知道你在这里,只是感觉这里有人需要帮助。”

    老牧师叹了口气,他看了看那些瑟瑟发抖的人:“你从吊床上跳下来之后,我才察觉到你。”

    尼斯没用神术辨别也能够确定老牧师说的是真话。

    这位老人只是高阶牧师,并没有达到主教等级,但是他的圣性之精纯,在尼斯见过的人里,只有赛门老人能够与之相比。

    当圣性精纯到一定的程度,就会获得一些超越常凡的能力。赛门老人同样也有老牧师所说的这种能力,尼斯本人在赛门老人的引导下亲自体验过一回。

    赛门老人的意志能够笼罩住整个阿德蒙特,能够感受阿德蒙特镇上每一个人的喜怒哀乐,能够看到他们的一举一动。老牧师的能力显然没有这么强,不过他覆盖的范围绝对比赛门老人大得多。

    “你现在有什么打算?”

    尼斯看着老牧师。

    老牧师不答反问:“我想知道你有什么打算?想把这里的人全都饿死?”

    他来这里之前已经打听清楚这件事的前因后果,已经知道夏马恩发生的战争和这场战争背后的隐情。

    他一向不喜欢这种世俗纷争,只是从感情上他对玛格丽特有点好感,毕竟玛格丽特出身于教会,而她背后的尼斯又和他关系不错,但是尼斯这一次的做法却令他感到愤怒,如果尼斯不能给他一个满意的答覆,他不惜以命相拼。

    “放心,不会像你想象的那样有大批的人饿死。”

    尼斯并没有因为老牧师的质问而感到紧张:“你知道,我刚刚得了几块领地,正缺人手呢,那些领主如果愿意赈济领民的话,我就不管了,如果不愿意赈济领民,我可以帮忙。”

    听到尼斯这样一说,老牧师愣了半天,这绝对是他没有预料到的答案。本来他一腔怒火,如果尼斯的回答不能让他满意的话,他绝对不会放过这个家伙,但是此刻他没话说了。

    老牧师不认为尼斯在撒谎,因为这个小子确实有能力喂饱所有的灾民,这家伙有足够的钱,也有足够的人脉,弄来粮食对这个小子来说是轻而易举的事。再说,这个小子也绝对不会亏本,他给人一口饭吃,就能够得到大批的人口,这绝对是一笔划算的交易。

    老牧师却又高兴不起来,因为他知道这是不可能的,那些领主情愿领民全都饿死,也不会允许他们另投他人。让他感到郁闷的是这番话他说不出口,因为尼斯肯定会将他一军,让他去说服当地的教会,由教会出面制止这种邪恶的暴行。

    老牧师并不是一个迂腐的人,他很清楚教会内部的腐朽和世俗领主们的贪婪,他根本就无力去阻止那些暴行。

    “你和罗姆主教的关系怎么样?”

    尼斯突然对老牧师的那位老朋友产生兴趣。

    罗姆主教就是老牧师刚才所说圣布尔雷大教堂的主教,尼斯既然要对付本地的教会,当然要把教会里有点影响力的人物全都搞清楚。

    从资料上来看,罗姆主教属于比较正直的人物,能够成为老牧师的朋友肯定不会是贪婪残暴之徒,而且这位主教属于中间派,和法罗迪家族既不亲近,也不排斥。

    “他和我结识三十年,在我碰到你之前,他是少数几个拿钱帮助我的人之一。”

    老牧师不清楚尼斯打什么主意,所以他不敢说得太多。

    “他在帕斯特米拉王国的影响力怎么样?”

    尼斯继续问道。

    一听到这话,老牧师就明白了,尼斯打算寻找盟友。在这方面他对尼斯还是挺放心,尼斯对合作者一向不错,他并不担心老朋友会吃亏。

    “罗姆在民众中很有威望,他在对待底层民众的问题上和我的观点一致,这让他在上层的眼里不怎么受欢迎。”

    老牧师说到这里的时候,语气中带着一丝抑郁。

    一千年前,整个教会全都是像他们这样的人,即便在两个世纪以前教会虽然已经腐化,但是对他们这样的人还是很重视,但是现在,他们却成了教会里很多人的眼中钉。

    尼斯刚才就有些想法,听了老牧师的介绍,他的想法变得越发清楚。

    “我如果有办法让他成为教区主教,他愿不愿意?”

    尼斯一点都没觉得这话有多么唐突,他确实有这个能力决定教区主教的归属权。

    老牧师并不迟钝,他的阅历也不差,一听到尼斯说出这样的话,他立刻猜到一种可能。

    “你的目标不只是夏马恩王国,你还打算对帕斯特米拉下手……或者你还打算对另外几个国家下手?”

    老牧师的脑子有些转不过来,他觉得尼斯太疯狂了,但他相信尼斯有如此的胆量。

    当初这群年轻人什么都还不是的时候,就敢打贝尔兰多斯子爵的主意,最后居然让他们成功了,而且不久之后他们还弄掉另外几位巨头,把整座港口都控制在自己的手里。现在背后有艾玛尔红衣主教、林登大主教、切尔哈兰总督、菲利普王子、玛格丽特女王这几个大人物撑腰,人脉、财富、地盘全都不缺,更有属于自己的精锐军队,他还有什么不敢做?

    “如果你打算让战争蔓延到这里,罗姆绝对不会同意。”

    老牧师很清楚老朋友的为人,同样也知道老朋友会做出什么样的选择。

    尼斯知道老牧师这是提条件。

    想要拿下帕斯特米拉王国必须依靠武力,所以战争在所难免,不过这场仗打得多大就有些讲究了。如果没有这位主教出现,按照原来的方案,攻打帕斯特米拉将会是一场中等规模的战争,但是现在可以将战争规模缩在很小的范围之内。

    “你应该对我很了解,我是一个怕麻烦的人,而帕斯特米拉就是一个大麻烦……”

    尼斯没有说下去,他在看老牧师的反应。

    “你认为帕斯特米拉怎么才会不成为一个大麻烦?”

    老牧师试探道。

    老牧师现在已经进入中间人的角色,因为他知道这是难得的机会,如果把握住了,帕斯特米拉就不会打仗,至少不会打太大,也就可以避免无数人妻离子散,流离失所。

    看到老牧师如此主动,尼斯当然不会放过这样的好事。

    老牧师信用不错,在教会里的人脉更是广阔,而且他说的话很多人都相信。有这样一个中间人在,两边达成交汤的可能性会大大增强。

    “你既然到这里来,想必已经把整件事的前因后果都搞清楚了吧?肯定知道现在这场战争实际上是八年前那场战争的延续,而八年前正是法罗迪家族搞鬼,让伊莉莎白和当时的帕斯特米拉王结合,将两个国家合并,然后又暗杀帕斯特米拉王,扶植一个傀儡登上王位,想借此吞并夏马恩王国。”

    尼斯先说出他的条件的必要性。

    老牧师点了点头,他确实知道整件事都是法罗迪家族在背后搞风搞雨,那个被扶植上台的傀儡就流着法罗迪家族的血液,现任的帕斯特米拉王和法罗迪家族的关系更密切了,他的母亲和祖母全都是法罗迪家族的直系成员。

    “你不会是想让伊莉莎白……还是玛格丽特,重新执掌帕斯特米拉王国吧?”

    老牧师总算明白尼斯的后招了。

    “帕斯特米拉王国应该是帕斯特米拉人的国家,应该由帕斯特米拉人管理,那些领主可以得到更大的权力,教会也应该发挥出更大的影响力,我要的只是一个女王的称号,伊莉莎白本来就是帕斯特米拉合法的女王,把她失去的东西还给她,这不过分吧?”

    尼斯说出他的要求。

    他这个要求真的不高,伊莉莎白就算成为女王,也只是徒有虚名的女王。

    不过按照伊莉莎白的能力,给她实权反倒害了她,因为她根本不会驾驭权力,只会让大权旁落他人之手,那还不如把权力分给领主们。

    老牧师琢磨片刻,也觉得这个条件不算苛刻,达成交易的可能性很高。他和赛门老人一样,也看穿这个堕落的时代,很清楚忠诚和正义已经荡然无存,对于那些世俗领主来说,谁能够给他们更多的利益他们就会支持谁。而法罗迪家族绝对不可能开出这样有诱惑力的条件。

    “我还打算建造一百座救济院,让那些在战争中失去亲人的孩子有一个栖息之地,并且传授他们知识,让他们拥有独自生活的能力。”

    尼斯又扔出一个条件。

    “你别想贿赂我。”

    老牧师板起脸,但是他的语气并不像之前那样坚定,这个提议恰恰搔到他的痒处。其中的原因很简单,这里确实有大批的战争孤儿需要有人抚养。

    老牧师走了一圈一直琢磨此事,事实上他原本也正是打算逼尼斯掏钱,因为战争就是这小子挑起来的。

    其次,这一年来随着大笔资金到位,随着一座座救济院建造起来,随着一批批孤儿得到收容,再加上成年之后的孤儿有了养活自己的着落,他越来越感觉这似乎就是他活着的意义,是他来到人世间的使命,一种从来没有过的使命感让他想要办更多救济院。

    “好吧,我就出这张老脸帮你跑一趟。”

    老牧师咬牙说道。

    “我等你好消息。”

    尼斯说道,突然他又想起一件事:“如果那位主教答应条件,我希望他能帮个忙,这里有一批可怜人,他们需要食物和休息的地方;我还要为一头迷途羔羊施洗并且受戒。”

    尼斯这么做,等于把后背交给一个老头,这是善意的表现,却也是对自己实力的自信,同样也意味着背后那个人如果有什么别样的想法,一旦没能把尼斯置于死地,必然会承受他无尽的怒火。

    老牧师明白这一点,他转头看了看那些女人,消息已经传到他的耳朵里,所以他完全能够猜到这些就是本地教会正在追捕的那批异教徒。

    他不是宗教裁判所的疯子,对于异教徒,他并没有那种歇斯底里般的痛恨,只是不太喜欢罢了,现在有一个异教徒居然愿意皈依上帝,他自然感到无比欣喜。

    在他看来,这才是上帝对其他神灵的真正胜利。