第四章 以前的关系
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“王子殿下，您怎么来了这里？夏马恩可不安全。”
尼斯得到消息立刻赶了过来，此刻他是在沃福德镇的办公大厅里见菲利普王子。
这座办公大厅位于沃福德镇旁边最高的一座小山山顶上，整个大厅建造得像是一座超大的了望哨，结构非常简单，四四方方，周围有一圈狭长的窗户，可以看到外面的一切。
大厅里面的布置更加简单，正中央放着十几张桌子，桌上摆着一堆模型，有些是城市规划模型，也有一些是建筑结构模型，因为有这些东西，所以整个大厅显得挺拥挤。
大厅平时对外开放，任何人都可以进来观看，但是此刻却关了起来，而且半山腰上还有人站岗放哨。
“看到沃福德镇的繁荣，我越发觉得我的领地实在太贫瘠了。”
菲利普王子在尼斯面前不会掩饰他的羡慕。
“这没办法，您还只是一位王子，您的父亲甚至没有正式将王位继承权交给您。”
尼斯同样实话实说，这番话有挑拨离间的嫌疑，却是真心话。
“今后你有什么打算？对五峰镇这块领地还在意吗？”
王子殿下干脆直接问出他最想知道的事。
“当然在意，那是我们的起源之地，您也不是腓特烈公爵。”
尼斯肯定地说道。
这点让菲利普王子安心许多，他最担心的就是尼斯喜新厌旧，感觉五峰镇没有价值，就干脆扔在一边。
“我已经规划好了，以后五峰镇专门负责金属制品的打造和玻璃的制造，把皮革鞣制这一块分出去。以前是因为没地方，只能把它们放在一起，这样做实在太危险了。”
尼斯说道。
这话说得冠冕堂皇，不过在场的人都知道他是对自己的产业进行调整。玻璃制造可以看做是对抽走皮革鞣制这一块的补偿。
皮革鞣制的利润不高，但是贸易量很大，蛮族和这边最大宗的贸易就是这类皮革生意，而北地以往销往南方最多的货物也是皮革。
不过菲利普王子也没办法拒绝，别说尼斯已经给了补偿，就算不给补偿，他也无法阻拦。
五峰镇的皮革作坊本来就是玫瑰十字商行的产业，就连工人也都是自由民。
再说，还有一个原因让他没办法阻拦，皮革鞣制需要大量工人，他的领地加起来也才两万人口，根本就不能和这里相比，沃福德镇的人口已经接近二十五万了。
“还记得吗？我曾经说过打算在北地建造一批学校，这就是我的下一步计划。”
尼斯说道。
菲利普王子又是一阵苦笑，这同样也是他曾经搁置的计划，他当然知道学校的好处，之前在卡奥尼的时候，他就参观过那里的学校。
以往工匠培养都是靠学徒制度，培养一个工匠至少要五、六年的时间，在学校里这个时间被缩短为两个月。
他很清楚学校的好处，原本他也希望自己的领地里有一些这样的学校，但是回到哥伦安特之后他却又变卦了。
学校对于学徒出身的那些工匠来说，绝对是巨大的冲击，他担心这会惹来太多反对的呼声。而那个时候他和兄长为了王位进行的争夺，正进行到如火如荼的阶段，所以他情愿保守一些。
一想到自己曾经拒绝过尼斯这么多东西，菲利普王子也感到不好意思起来，他连忙说道：“求之不得。”
旁边其他人自然不会站出来反对，就连萨格拉蒙特这一次也闭口不言。
夏马恩发生的这场战争，让他们明白了几件事。
第一件事是自身的实力比什么都重要，有实力就有一切。
第二件事是金钱也是一种实力，而且是非常重要的实力。
说一句大逆不道的话，他们如果有足够的实力，就算国王陛下把王位传给大王子，他们也可以把王位强行抢夺过来，以前顾虑这、顾虑那，根本就是本末倒置。
“看来您已经彻底想通了。”
尼斯赞叹了一声。
菲利普王子殿下想成为国王，不知道要等多久，漫长的岁月可能把他的激情彻底磨灭，甚至还可能出现一些意想不到的变故，现在这位殿下显然打算抛弃一切顾虑，拼命发展自己的实力。
尼斯打算推他一把。
“您有没有想过，以个人的名义向中间地带那些国家表示善意？”
尼斯所说的中间地带是指夹在哥伦安特和夏马恩中间的那些国家。
身为一个领主完全可以向领近国家表示善意，但是身为王子就不适合这样做，因为王子的身份比较敏感，隐隐间代表着国家。
偏偏这些夹在中间的国家以前和哥伦安特多少有些仇怨。
“我如果这样做的话，恐怕会招来国内很多人的愤怒。”
王子想接受尼斯的提议，但是这确实很难做到。
“您绝对可以这样做，因为您有着充分的理由。”
尼斯指的自然是两位王子之间因为王位继承权而导致的纷争，大王子西格殿下被封在西面边境，和中间地带各国是近邻，所以菲利普王子向这些国家示好，很容易被认为是针对西格王子。
“你认为成功的可能性有多大？”
菲利普王子确实心动，不过他对是否能够化解互相之间的仇怨感到忧虑。
“如果两年前，切尔哈兰总督告诉您他打算和您合作建立一条贸易通道，您会怎么样选择？”
尼斯轻笑了起来。
没有太多犹豫，菲利普王子就说到：“我肯定会同意。”
这确实很容易回答，切尔哈兰总督在北地绝对是老牌的财神，谁能够和他搭上关系，就意味着源源不断的利益。
再说，北地内陆各国全都穷的叮当响，根本没什么值得让那位总督算计。
“你打算分给他们多少好处？”
菲利普王子已经下定决心按尼斯说的去做，之前他拒绝太多宝贵的建议，现在他后悔极了，他不想以后更加后悔。
“不一定是我们给他们好处。”
尼斯一开始就没打算做亏本生意。
他知道王子殿下和其他人不明白，所以连忙解释道：“有一位睿智的老人曾经告诉过我，这个世界上没有无用的土地，之所以被认为无用，只是因为大家没有发现它的价值。”
这番话是赛门老人说的，不过与原话有些出入，赛门老人谈到的是人，而不是土地。
“除了正好夹在夏马恩和哥伦安特之间，我看不出它们有其他价值。”
菲利普王子说得很坦诚。
“我来告诉您它们的真正价值。”
尼斯挪开了几个模型，将桌面空了出来，然后拿来一张地图铺在上面。
“这是图罗格。”
尼斯指着地图最底下那个国家说道：“我来北地，两天都经过这里。”
然后他的手指往下挪了挪：“这里是巴里亚，您和巴里亚的路易公爵也算亲戚，肯定很清楚巴里亚的情况。”
菲利普王子当然清楚巴里亚的情况。
路易公爵刚刚打败腓特烈公爵，是有可能被推选为神圣帝国皇帝的人物，巴里亚在两代公爵手里渐渐开发，粮食产量已经快赶上法兰克，有粮食就意味着拥有众多人口，也意味着实力和财富。
尼斯的手指继续往下画去，底下就是哈斯家族的领地，再往下就是阿萨克斯。
“你打算把这一片全都连起来？”
菲利普王子的声音变了，旁边的人也用难以置信的眼神看着尼斯。
“不是我打算把这片地带连起来，这是迟早的事。”
尼斯叹道，他继续在地图上比划着。
“南面是四大城邦联盟和一批小城邦联盟，这是最大也是最繁荣的贸易圈，西面沿海是格萨城邦联盟。”
尼斯的手指朝着东面的一个位置点了一下，那是圣地，接着他又画了一条线：“和这两个贸易圈比起来，神圣帝国所属各国离东方更近，可惜一直以来大家都没有认识到这一点，直到鲁道夫一世出现情况才有所改变，哈斯家族前后两代族长都很重视和东方的贸易，特别是拿下了波斯米亚王国之后，这种贸易就更加繁荣，与之相邻的巴利亚公国前后两位公爵也是一样。这是一个正在成形的新贸易圈。”
“所以说不是他们在沾我们的光，而是我们在沾他们的光。”
菲利普王子喃喃自语着，他的眼睛盯着地图，看得出神。
王子旁边的人也茫然地盯着地图，有的若有所思，有的恍然大悟。
这就是教会出身和世俗贵族的区别，世俗贵族在意的只是自己的领地和周边区域的情况，而教会出身的人就不同了，教会最擅长的就是外交，所以他们看待问题的角度更加广阔。
尼斯轻叹一声说道：“曾经有一位老人告诉我这是一个堕落的时代，已经不存在忠诚和信仰，我一直都确信这一点，但是我同样也看到另外一些东西，这是一个变革的时代，为了利益，我们非常快乐的和世仇交易，贸易已经取代土地的出产，成为财富最大的来源。”
越说到后面，尼斯的声音越响，不知不觉中他已经进入一种超脱的状态，此刻的他仿佛身处于云端之上俯视着大地，整个世界就在他的脚下，他从来没有这样自信过。
自从赛门老人离开他之后，他一直有着某种莫名的彷徨，仿佛身处于黑夜之中，原本有一点光门指引方向，现在连这点光明都没有了。
但是此刻这种彷徨感彻底消失了，因为他自己已经化身为火炬，照亮前进的道路，甚至他散发出的光明可以给与其他身处黑暗的人指点。
这莫名其妙散发出来的强大压迫感，让周围那些人全都吓了一跳，原本盯着地图出身的菲利普王子和侍立一旁的肖恩也吃惊地回过头来，过了片刻两人对望一眼，菲利普王子的目光中带着一丝询问，肖恩的眼神显得异常肯定，这是“势”。“势”本质上是一种精神力外放，和威压差不多，不过“势”都有着某种特性，不同的人有着不同的“势”，其中蕴含着他们对力量的理解。
拥有“势”是超阶强者的证明。
菲利普王子和肖恩对尼斯的实力一清二楚，尼斯的实力提升得很快，但是顶多就是高阶牧师的程度，离主教级还有很大一段距离。
也正是因为这个缘故，所以王子殿下的目光中带着一丝疑问，肖恩却能够百分之百肯定这是“势”因为他本人也是超阶强者。
不过尼斯身上散发出的“势”只爆发了那么一下，很快又消失了，这让菲利普王子松了口气。
“恭喜你已经跨出最关键的一步，你现在需要的就只有积累了。”
肖恩在一旁祝贺道。
“你恭喜我什么？”
尼斯自己并没有感觉。
肖恩也不说破。
一个人突破的时候往往处于懵懂的状态，如果旁边的人告诉他刚才突破了，那个人难免会寻找那种感觉，有时候只会钻进牛角尖里，所以最好的办法就是不去管它，既然突破过一次，等到时机成熟，自然而然会踏出那一步。
“以你现在的地位，想必用不着几年就能晋升为主教吧？你有什么想法？”
菲利普王子问道。
当初尼斯还没有北上的时候，菲利普王子已经想好了，将来他成为国王的话，就用哥伦安特王国大主教的身份作为酬劳。
但是现在尼斯如果想要一个大主教的身份，很容易就可以得到，夏马恩，帕斯特米拉，再加上特里同三个教区已经足够合并成一个大教区。
尼斯明白菲利普王子的意思，事实上有些话他早就想说。
“殿下，您不觉得教会现有的体制已经有些不太合适了吗？这是一个堕落的时代，而教会无疑堕落得最厉害，肯定要有所变革。”
“你打算改变教会现有的体系？”
菲利普王子脸色骤变。
“我不会改变什么，您肯定很清楚我的为人，我不是一个理想主义者，我很现实，所以我只会在暗中推动，让别人完成这种变革。”
尼斯显得异常狡猾。
这是赛门老人带给他的影响，赛门老人本身就不是一个领导者，而是一个藏身于幕后的智者。
夏马恩一切都显得和谐安详，不管是城市，小镇还是乡村，到处都忙着重建，可相邻的两个国家却是另外一番景象。
此刻斯洛佛哥全国上上下下神经紧绷，这不只是因为夏马恩人的攻势一波接着一波，更是因为盟友帕斯特米拉政局不稳，几天前南部三个省突然间脱离王室的掌控，自行组建了长老院。
要知道这三个省紧挨斯洛佛哥，夏马恩完全可以从那里借道直插斯洛佛哥的心脏。
几天来，斯洛佛哥的军队不停往这段边境集中，而匆忙间进行这样大规模的军事调动，立刻造成补给的混乱。
不只是兵刃，铠甲和守城器械严重不足，更糟糕的是缺粮。
换成以前，军队只要从地方行省借用一部分粮食，等到补给恢复之后还回去就可以了，但是现在各地都缺粮，而且地方上非常担心粮食借出去之后就收不回来，所以拼命卡着不借，就算肯借，也不肯拿太多出来，弄得士兵们饱一顿饿一顿。
斯洛佛哥的混乱反过来又让边境那边的帕斯特米拉人觉得联盟大势已去。与此同时，斯洛佛哥人大军集结在边境上也让帕斯特米拉人感到恐慌，他们怕斯洛佛哥跑过来抢粮食。
这并非没有可能，现在已经是十一月，灾荒的影响开始显现，很多农户已经断炊，甚至有一些遭灾严重的地主和领主家都开始缺粮。
猜疑加上恐慌，帕斯特米拉的行省一个接一个宣布脱离王室掌控，并且建立临时长老院，而这股风潮在一件事发生之后，变得越发不可遏制。
北方鲁斯省正遭受蛮族的侵袭，鲁斯省的领主们本着死马当成活马医的想法，也宣布脱离王室掌控。
那些原本正猛烈进攻的蛮族得到这个消息之后，立刻停止攻击，并且调头离开这个行省。
北方同样受到蛮族威胁的行省全都得到启示，几乎在一夜间，北方所有的行省都做出了同样的决定。
政治就是这样简单，也是这样无情，当一股风潮已经形成，很难阻挡他的蔓延，一个星期之后，帕斯特米拉首府威斯巴登被地方领主的军队团团围拢住。
曾经恢弘显赫的王城现在变成一座孤城，甚至连孤城都称不上，因为守卫王城的那些士兵全都只是象征性地站在城头上。到了这个时候，想让他们为了国王而战根本不可能。
一天之后，地方领主的代表进了城，为了尽快达成目的，罗姆主教亲自出马。
主教并不担心自己会遭遇不测，对方只要没丧心病狂就不敢拿他怎么样，他已经五十二岁，贝尔特斯却只有十七岁，王太后丽贝卡也只不过三十三岁，用一条老命换两条年轻的性命，只有白痴才会这么干。
帕斯特米拉王宫是一幢三层楼的建筑物，看上去颇为古朴，比之夏马恩王宫还要差劲几分。此刻王宫的大厅里面空荡荡的。
罗姆主教倒也不在乎，甚至还有点高兴，王室只有这点气度的话，根本成不了气候，也翻不起什么大浪。
在大厅正前方那张宝座上，年轻的国王贝尔特斯坐在那里，以往总是坐在他背后的王太后，现在已经看不到踪影，毕竟这次是来谈如何让国王体面退位，并不是什么露脸的事。
国王的右手边还站着一位主教，此人四十多岁年纪，光光的下巴，一对眯眯眼，嘴角总是抿着，看上去像一个小老太婆，也就是帕斯特米拉上座主教马尔科夫。
能够坐上这个位子，这位主教和法罗迪家族的关系不浅，再加上他也感觉出自己的地位在动摇，对罗姆主教自然不会有什么好脸色。
“罗姆主教，我想问你一件事，你背后那个人和蛮族勾结，难道不怕教廷追究吗？”
上座主教轻声问道，他看上去轻声细语，但是语气却异常沉重。
“我背后可没什么人，我所做的一切都是上帝的指引，不过我知道，你指的是蛮族退兵这件事。蛮族刚刚在那个人手底下损失惨重，再加上他瞬间埋葬十二万大军的威名，蛮族因为畏惧而退却，这没什么可奇怪的。”
罗姆主教身为教会中人，同样懂得说话的技巧。
上座主教不再说话了，但并不是说罗姆主教的话有道理，而是因为这件事就算捅到上面去，由上面的人仲裁，也会站在对方那边。
别看现在夏马恩人和蛮族明显勾结在一起，之前那边干掉了很多蛮族，这是不争的事实，而且捷报连同影像记录早已经送往教廷。
教廷刚刚经历过圣殿骑士团的亵渎事件和阿维尼翁之乱，正需要振奋人心，有这样一场大捷，还是教会的人负责指挥整场战役，自然要大肆宣传一番，如果这个时候有人跳出来说两边互相勾结，那简直就是打教廷的脸。
贝尔特斯看着两位主教针锋相对，他一直没有开口，直到上座主教住口，明显在这场交锋中处在下风，他这才叹息一声问道：“罗姆主教，你我也算是相识，我想问你一件事，我亲政以来是否做错过什么？是不是真的那样令人不堪？”
“陛下，身为一位君王，您的表现无可指责，可惜你身边全都是法罗迪家族的人，您本人也是法罗迪家族的一份子，从根本上来说，您身为一位君王并不是一个很好的选择。”
罗姆停顿了一下，然后加重语气：“更重要的是，现在有了一位更加合适的君王。”
“是那个叫伊丽莎白的女人？还是藏在她背后的玛格丽特女王？”
贝尔特斯怒道。
“都不是，我们不欢迎法罗迪家族，同样也不欢迎其他人在幕后掌控帕斯特米拉。伊丽莎白之所以比您合适，首先是因为她的身份合法，而您的王位是从您的父亲弑兄者威廉那里得来。其次，她愿意放弃手中的权力，只当一个名义上的君王，甚至连税收都放弃，税收将由长老院掌握，她只取十分之一维持王室的生活。最后也是最重要的一点，她成为女王，帕斯特米拉将得到和平。”
“你们居然完全相信这些话，难道没有想过对方变卦怎么办？”
贝尔特斯这样说既是一种争辩，也是挑拨。
“那边的信誉不错，至少他的信誉在法罗迪家族之上，而且长老院已经组建了，运转得不错，这是不争的事实。我们也相信伊丽莎白女王不会在乎税收，因为我们知道她有很多商业投资，她的富有超出您的想象，那十分之一的税收只是一种象征性的表示，她并不在乎。”
罗姆主教把贝尔特斯的话堵了回去。
帕斯特米拉的领主们之所以这么快做出决定，和那边提出的条件有很大关系，是在没有比这更优厚的条件了，就算贝尔特斯愿意放弃一切权力，也不可能做到这样。单单一个只取十分之一税收就做不到。
“让那个女人成为女王，真的能够得到和平？”
贝尔特斯已经没有其他招，此刻的话语中充满威胁的意味。
“我们的国家和夏马恩、斯洛佛哥、特里同、第瓦尔都接壤，惟独和佩尔蒙德隔开。现在特里同已经和夏马恩联手，第瓦尔左右摇摆，斯洛佛哥岌岌可危，我们只有站在胜利者的一边才能获得和平。”
罗姆主教说道。
“你太短视近利了，战争的结果没人能够预料，等到法罗迪家族彻底发力，你就会后悔。”
贝尔特斯原本不想这么说，因为这会让人觉得他站在法罗迪家族那边，单是此时此刻他已经没有其他依仗。
“你说得没错，就像联军十几万大军包围法科兰德尔一样，谁会想到这样庞大的联军会全军覆没？”
罗姆主教不无讽刺地说道。
看到贝尔特斯还想开口，罗姆主教又说道：“我对战争不了解，但是我至少知道一件事，士兵们不可能饿着肚子打仗。斯洛佛哥能够支撑到现在，是靠陛下你前一段时间的慷慨赠与。”
说到这里，罗姆主教话语中的讽刺味道就更浓了。
这正是帕斯特米那领主们对王室感到失望的主要原因。
罗姆主教继续说道：“我知道法罗迪家族家大业大，一场灾荒并不能撼动他们的地位，当时谁能够肯定明年不会发生灾荒？后年呢？万一像传说中那样连续7年灾荒，我不知道法罗第家族还能剩下些什么？”
这番话让贝尔特斯脸色骤变，罗姆的话同样也是威胁，但是这样的威胁会成为真实的可能性很高，对方能够制造一场灾荒，就可以第二次，第三次这么做。
就算法罗迪家族超阶强者分散开来布防，也只能保卫佩尔蒙德不受损失，对第瓦尔和斯洛佛哥绝对无能为力。
如此一来，佩尔蒙德就算没有受灾，也面临着要不要援助第瓦尔和斯洛佛哥的难题，不援助的话，那真的是大势已去，别说反攻，就想要维持目前的状况都做不到，援助的话绝对是个无底洞。
“陛下，您还是正视现实吧！之前由夏马恩人起草的退位条件其实非常优厚，可惜您放弃了这个机会，这一次我带来的是众位领主们拟定的退位条件，和之前差不多，不过大家对您之前征缴粮食却拿来资助塞巴斯蒂安和斯洛佛哥人非常不满，他们要王室赔偿这笔损失。”
罗姆主教一本正经地说道。
贝尔特斯感觉心头发闷，一口血差一点吐出来。
他相信罗姆主教的话是真的，玛格丽特和她身后那个人不会在乎这点钱，帕斯特米拉的领主们就没有这样阔气了。
更让他吐血的是，现在的粮价已经撑破天顶，就算把手里的钱全都拿出来，他也赔不起。
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一辆马车沿着大道飞驰，马车的前后全都有骑兵护卫。
这是一辆非常精致的马车，深棕色的外壳油漆像镜面一样，上面还镶嵌着金边勾勒的图案，马车的轮子是用樱桃木拼合而成，钢质的轮上包里着一层软木，所以听不到那刺耳的碾压路面的声音。
一个和玛格丽特如同一个模子里面刻出来的女人，此刻正懒洋洋地半坐半躺着，车厢也是专门为她改造，座位换成躺椅，更适合长途旅行，此刻的她整个人卷缩在银狐皮的大衣里。
马车的窗帘拉着，她对于窗外的景色并不感兴趣，说实话，她并不喜欢北地。
和修道院冷清的生活比起来，在北地当女王自然舒服许多，但是这半年来她一直拿着玫瑰十字商行提供的金钱到处旅行，拜访一些以前认识的朋友，整天流连于宴会和舞会之间，那才是她喜欢的生活。
不知道过了多少时间，听到窗外有人说道：“陛下，玛格丽特女王陛下来迎接您了。”
伊莉莎白振作了一下精神，漫长的旅行让她昏昏欲睡，拉开窗帘，打开窗户，迎面而来的寒风让她越发卷缩起身体。
她生长在北方，但是八年的时间已经让她对北地的寒冷难以适应。
马车早已经停下来，远处有一支队伍朝着这边而来，一辆马车被围拢在中间。
伊莉莎白知道对面的队伍停下，这才打开车门从车上下来，对面那辆马车同样打开车门，一个和伊莉莎白长得一模一样的人也在下车。
这对姐妹曾经有过恩怨，但是八年相处下来，很多事早已经看开。
“姐姐，你总算来了。”
玛格丽特走了过来。
伊丽莎白看了看妹妹，轻叹一声说道：“你瘦了不少，看来为了这场战争你没少吃苦头。”
“好在我们赢了。”
玛格丽特显得很兴奋。
“是啊，我们赢了，所以我们才能够回到这个地方。”
伊丽莎白挤出一丝笑容。
她朝着玛格丽特的那辆马车看了一眼，那辆马车虽然也打造得挺豪华，但是说到精致程度就差了许多。
“到我的马车上来吧，我知道你的脾气，你不喜欢奢华和享受，所以肯定是我的马车更舒服一些。”
伊丽莎白说道。
玛格丽特没有拒绝，她朝着后面看了一眼。
她看的是尼斯，尼斯骑着马立在队伍的最前列。
这个眼神是再明确不过的邀请，尼斯立刻从马上下来，走到两位女王的面前。
他还是第一次看到玛格丽特和伊丽莎白站在一起，以往她们俩都是分别出现在他的面前。
虽然是双胞胎，但还是有差别，玛格丽特要瘦一些，伊丽莎白虽然谈不上丰满，至少比较圆润，两个人的眼睛都大而迷人，但是玛格丽特喜欢眯着眼睛，伊丽莎白则喜欢眨眼睛。
“快点上车吧，外面实在太冷了。”
伊丽莎白拉了拉大衣，穿着厚厚大衣的她，看上去就像是一个蓬松的圆球。
“你是这里土生土长的人，居然害怕寒冷？”
尼斯对伊丽莎白可没有什么敬意。
“八年的时间可以改变很多东西。”
伊丽莎白不想再等下去，她转身上了马车。
玛格丽特苦笑了一下，同样离开八年，她可没那么娇气。
两个人也跟着上了马车，一上去，尼斯就把马车里面和外面隔绝开来。
两位女王看在眼里根本没在意，她们很清楚，和尼斯在同一辆车里不做点什么事是不可能的，不过也不是尼斯一个人想做那种事，她们也一样。
玛格丽特还好一些，她和尼斯虽然整天都在忙，不过隔三差五能够见一面，晚上肯定会睡在一起，以尼斯的强悍，一个晚上够让玛格丽特消受了，每一次她都要叫上别的女人过来接手，有时候是伊莲娜，有时候是星娜，但就算这样她也会被弄得很惨，所以见不到的那些日子权当做休息。
伊丽莎白不一样，她已经很久没有见到尼斯了，她的身上也被种下爱的种子，早就渴望着得到尼斯的浇灌，而且她对性的渴望远比玛格丽特强烈。
尼斯刚一坐下，伊丽莎白就急不可耐地解开他裤子前面的纽扣，然后伸手把那根东西掏了出来。
当初在伊比利斯的总督府里，在那个小客厅之中，那些贵妇人衣不解裙不脱衣，就和尼斯轮番交合，让尼斯见识到上流社会隐藏在优雅雍容下的淫荡，伊丽莎白从小也是在这样的环境里长大，那些贵妇人会的一套她同样精通。
伊丽莎白撩起长裙，她的长裙原本拖在地上，像玫瑰花瓣一样层层叠叠，没想到裙子里面除了一双吊带裤袜就什么都没有了。她径直跨坐在尼斯的双腿上，一只手扶住尼斯那根粗长的东西，一只手拎着裙摆，缓缓地坐了下去。
她的两腿之间早已经一片濡湿，尼斯的性器毫不费力就一插到底。
伊丽莎白的脸上充满陶醉，被种下爱的种子的她，没有尼斯的日子里实在难熬。
她很清楚找别的男人不可能，沾上别的男人的精液只会让她奇痒难忍，所以实在忍不住的时候，她只能用手解决，让欲望释放一些，然后再洗一个冷水澡，把剩余的欲望强行压制下去，现在她总算得到满足。
伊丽莎白原本打算把裙摆放下来，但是她的脑子里突然跳出一个恶作剧的念头，她把裙摆往腰间一别，用一条丝带扎了起来。
上半身端庄典雅，下半身却赤裸着，随着身体的起伏，一跟粗长的肉棒在阴道中进进出出，此刻伊丽莎白的模样说不出的淫靡，再配上她那高贵的气质，让尼斯一时之间失了神。
玛格丽特就坐在对面，这根本就是表演给她看。
女王陛下虽然已经习惯尼斯的荒淫，但是眼前这样的场面却没见过，更何况此刻被尼斯插着的是她的孪生姐姐，长得和她一模一样。玛格丽特有种错觉，仿佛摆出那淫荡姿势被尼斯狠狠插入的是她本人。
玛格丽特的尴尬和无奈全部都被伊丽莎白看在眼里，这个做姐姐的露出一副胜利的微笑，她至少在这件事上赢了妹妹。
一想到这，伊丽莎白越发放荡起来，她开始有节奏地扭动起屁股。
她的性技并不比星娜高超，但是上流社会的隐秘交合有着它的独特味道。
伊丽莎白屁股扭动的幅度很大，就像是一个磨盘似的，但是她的上半身却一动也不动，旁边的长裙也没有一丝晃动，她的神情也显得异常端庄，唯一看得出不对劲的地方就是她的眼神有些迷离。
尼斯以前听说过贵族的舞会充满淫靡，因为那是情人幽会的场合，贵妇人们平时被丈夫看得很紧，根本没有机会偷情，只有舞会这种地方人很多，场面很混乱，所以做得隐秘的话，并不会露出破绽。时间长了，贵族圈子的女人就琢磨出这样一套做爱的方式。
“亲爱的妹妹，帮我们舔一下好吗？”
伊丽莎白轻声问道。
玛格丽特微微皱了皱眉头，她看着姐姐戏谑的眼神，知道这是姐姐故意为难她，不过她并不在乎。
和伊丽莎白事事喜欢占上风不同，玛格丽特只要知道自己已经赢了，她就感到非常满足。
她现在是夏马恩女王，是真正的女王，有着极大的权柄和无限的风光，姐姐就不一样了，同样是女王，帕斯特米拉的王位只具有象征意义。
玛格丽特稍微犹豫了一下，就俯下身子，伸出舌头，在尼斯和伊丽莎白的性器上舔舐起来。
她舔得非常仔细，先是把尼斯的两颗蛋蛋含在嘴里吞进吐出，然后顺着那粗长的阴茎舔了起来，一直舔到两个人交合的地方。
伊丽莎白的小穴被完全撑开，每一次抽插，里面粉红色的嫩肉都会翻卷出来，玛格丽特突然用牙齿轻轻咬住那翻卷出来的软肉。
这绝对是一种强烈的刺激，引得伊丽莎白啊的一声惊叫起来。
玛格丽特松开那里，不过她马上又叼住伊丽莎白的阴蒂，和刚才浅尝即止不同，这一次她显得异常专注，含住那葡萄大小的肉粒用力吸吮着，舌头绕着那东西不停打转，接着又用牙齿轻轻噬咬了几下。
这个地方比翻卷出来的软肉更加敏感，伊丽莎白被弄得呼吸沉重。
玛格丽特的心理舒服极了，她有一种报复的快感。她干脆贴得更紧了，两只手在伊丽莎白的臀部上搔弄着，她的动作很轻，用的是尖利的指甲。
痒，很痒，非常痒，伊丽莎白的臀肉突突发颤，她难受极了，却又舒服极了，玛格丽特的指甲仿佛在他的心口瘙痒一样。
突然她夹紧了臀缝，因为两片指甲在那里割划着，其中一片指甲刮过肛门，那突如其来的刺激让她不禁打了个寒颤。
“姐姐，你还是这样怕痒。”
玛格丽特轻笑着说道。
她说话的时候有些含糊不清，因为她的舌头仍旧含着那肿胀的肉粒。
“等一会儿轮到你的时候，我要看你是否已经不怕痒了？”
伊莉莎白回敬道。
尼斯兴致勃勃地看着两姐妹斗嘴。
他一直弄不明白伊莉莎白和玛格丽特的感情，他们俩好像对彼此有怨气，但是八年来却又住在一起，说他们已经化解恩怨，从眼前的情形来看又有些不像。
“我从来不会在马车上做那种事。”
玛格丽特轻哼了一声，用蔑视的眼神看着伊莉莎白。
“我才不相信呢。”
伊莉莎白毫不相让，同样回敬了一个轻蔑的眼神：“如果你能够做得了主的话，或许会这样，不过有这个家伙在，他会放过你吗？”
尼斯本来不想加入这场舌战，没想到火烧到自己身上，他就不能再泰然处之了。
想要不让这姐妹俩吵架，最好的办法就是另外找个话题。
“你没怨我吧？把君王的权力全都分出去。”
尼斯问道。
这招果然有效，伊莉莎白突然间没了和妹妹吵架的心思，她淡淡地说道：“我不在乎，如果要怨的话，还是让你的儿子来怨你吧。”
她并不是真的那样淡漠，只不过八年前的一连串教训让她明白一个道理，想要掌握王权，必须要有相应的实力。
话说回来，她对处理政务也确实没兴趣，女王的身份能够给予她的只是一种炫耀，一种骄傲，一种高高在上的感觉。
“我已经想好了，成为女王之后，我不打算整天在帕斯特米拉待着，我会经常出访别的国家。”
伊莉莎白在来的路上就想了很多。
她不喜欢北地，也不喜欢帕斯特米拉，她在那个国家没待多少时间，但是回夏马恩又不实际，所以像之前那段日子一样四处旅行或许是最好的选择。
只不过成为女王之后，她的旅行就带有政治意义。
“你打算抢教会的工作？不过教会可以负责教育民众。”
尼斯在一瞬间就让伊莉莎白的想法悉数合理化。
“我忘了问你，你打算怎么感谢我？我帮你的港口推销不少东西。”
伊莉莎白突然变得像是一个商人似的。
尼斯一番猛冲，弄得伊莉莎白浑身发颤，呼吸沉重，这才笑着问道：“这样的感激怎么样？”
伊莉莎白身体弓起，两条腿分得很开，她很享受这种狂暴的感觉，那种汹涌而来的快感会让其他女人恐惧，但是她却感觉异常兴奋。
旁边的玛格丽特有些受不了，这两个人刚才的动作不大，所以马车很安静，现在一疯起来，马车开始左右摇晃。
“好了，别闹了，说正事要紧。”
玛格丽特掐住尼斯腰上的软肉转了起来。
尼斯不敢再闹，伊莉莎白也渐渐平静下来，快然仍旧残留在体内，此刻的感觉异常美妙。
“我和玛格丽特得了一笔意外之财，你们的叔叔实在太会敛财了，仅仅八年时间，他的财富居然相当于夏马恩王室百年敛财所得。可惜他没福气享受这一切，把所有的财富留给你们俩。”
尼斯说道。
这是他和玛格丽特商量很久之后的决定，玛格丽特不打算隐瞒这些财富，当然她又不想收归国库，这部分财富来得蹊跷，解释起来也麻烦，所以干脆闷声大发财。
“我已经用这笔财产建立了五家商行，其中两家挂在你的名下，另外三家也打算交给你掌管。”
尼斯的话充满了诱惑。
他做出这样的决定，也是为了给伊莉莎白找点事情做。
商行的经营并不需要伊莉莎白亲自管理，手下有一大批管事和执事，只需要看紧他们就可以了。
尼斯选择购买的方向都是稳赚不赔的那种，经营的都是奢侈品，这也对伊莉莎白的胃口，她四处出访的时候，也可以给商行招揽一些生意。
五家商行里，伊莉莎白和玛格丽特各自两家，另外一家是他的。
“王子殿下，您怎么来了这里？夏马恩可不安全。”
尼斯得到消息立刻赶了过来，此刻他是在沃福德镇的办公大厅里见菲利普王子。
这座办公大厅位于沃福德镇旁边最高的一座小山山顶上，整个大厅建造得像是一座超大的了望哨，结构非常简单，四四方方，周围有一圈狭长的窗户，可以看到外面的一切。
大厅里面的布置更加简单，正中央放着十几张桌子，桌上摆着一堆模型，有些是城市规划模型，也有一些是建筑结构模型，因为有这些东西，所以整个大厅显得挺拥挤。
大厅平时对外开放，任何人都可以进来观看，但是此刻却关了起来，而且半山腰上还有人站岗放哨。
“看到沃福德镇的繁荣，我越发觉得我的领地实在太贫瘠了。”
菲利普王子在尼斯面前不会掩饰他的羡慕。
“这没办法，您还只是一位王子，您的父亲甚至没有正式将王位继承权交给您。”
尼斯同样实话实说，这番话有挑拨离间的嫌疑，却是真心话。
“今后你有什么打算？对五峰镇这块领地还在意吗？”
王子殿下干脆直接问出他最想知道的事。
“当然在意，那是我们的起源之地，您也不是腓特烈公爵。”
尼斯肯定地说道。
这点让菲利普王子安心许多，他最担心的就是尼斯喜新厌旧，感觉五峰镇没有价值，就干脆扔在一边。
“我已经规划好了，以后五峰镇专门负责金属制品的打造和玻璃的制造，把皮革鞣制这一块分出去。以前是因为没地方，只能把它们放在一起，这样做实在太危险了。”
尼斯说道。
这话说得冠冕堂皇，不过在场的人都知道他是对自己的产业进行调整。玻璃制造可以看做是对抽走皮革鞣制这一块的补偿。
皮革鞣制的利润不高，但是贸易量很大，蛮族和这边最大宗的贸易就是这类皮革生意，而北地以往销往南方最多的货物也是皮革。
不过菲利普王子也没办法拒绝，别说尼斯已经给了补偿，就算不给补偿，他也无法阻拦。
五峰镇的皮革作坊本来就是玫瑰十字商行的产业，就连工人也都是自由民。
再说，还有一个原因让他没办法阻拦，皮革鞣制需要大量工人，他的领地加起来也才两万人口，根本就不能和这里相比，沃福德镇的人口已经接近二十五万了。
“还记得吗？我曾经说过打算在北地建造一批学校，这就是我的下一步计划。”
尼斯说道。
菲利普王子又是一阵苦笑，这同样也是他曾经搁置的计划，他当然知道学校的好处，之前在卡奥尼的时候，他就参观过那里的学校。
以往工匠培养都是靠学徒制度，培养一个工匠至少要五、六年的时间，在学校里这个时间被缩短为两个月。
他很清楚学校的好处，原本他也希望自己的领地里有一些这样的学校，但是回到哥伦安特之后他却又变卦了。
学校对于学徒出身的那些工匠来说，绝对是巨大的冲击，他担心这会惹来太多反对的呼声。而那个时候他和兄长为了王位进行的争夺，正进行到如火如荼的阶段，所以他情愿保守一些。
一想到自己曾经拒绝过尼斯这么多东西，菲利普王子也感到不好意思起来，他连忙说道：“求之不得。”
旁边其他人自然不会站出来反对，就连萨格拉蒙特这一次也闭口不言。
夏马恩发生的这场战争，让他们明白了几件事。
第一件事是自身的实力比什么都重要，有实力就有一切。
第二件事是金钱也是一种实力，而且是非常重要的实力。
说一句大逆不道的话，他们如果有足够的实力，就算国王陛下把王位传给大王子，他们也可以把王位强行抢夺过来，以前顾虑这、顾虑那，根本就是本末倒置。
“看来您已经彻底想通了。”
尼斯赞叹了一声。
菲利普王子殿下想成为国王，不知道要等多久，漫长的岁月可能把他的激情彻底磨灭，甚至还可能出现一些意想不到的变故，现在这位殿下显然打算抛弃一切顾虑，拼命发展自己的实力。
尼斯打算推他一把。
“您有没有想过，以个人的名义向中间地带那些国家表示善意？”
尼斯所说的中间地带是指夹在哥伦安特和夏马恩中间的那些国家。
身为一个领主完全可以向领近国家表示善意，但是身为王子就不适合这样做，因为王子的身份比较敏感，隐隐间代表着国家。
偏偏这些夹在中间的国家以前和哥伦安特多少有些仇怨。
“我如果这样做的话，恐怕会招来国内很多人的愤怒。”
王子想接受尼斯的提议，但是这确实很难做到。
“您绝对可以这样做，因为您有着充分的理由。”
尼斯指的自然是两位王子之间因为王位继承权而导致的纷争，大王子西格殿下被封在西面边境，和中间地带各国是近邻，所以菲利普王子向这些国家示好，很容易被认为是针对西格王子。
“你认为成功的可能性有多大？”
菲利普王子确实心动，不过他对是否能够化解互相之间的仇怨感到忧虑。
“如果两年前，切尔哈兰总督告诉您他打算和您合作建立一条贸易通道，您会怎么样选择？”
尼斯轻笑了起来。
没有太多犹豫，菲利普王子就说到：“我肯定会同意。”
这确实很容易回答，切尔哈兰总督在北地绝对是老牌的财神，谁能够和他搭上关系，就意味着源源不断的利益。
再说，北地内陆各国全都穷的叮当响，根本没什么值得让那位总督算计。
“你打算分给他们多少好处？”
菲利普王子已经下定决心按尼斯说的去做，之前他拒绝太多宝贵的建议，现在他后悔极了，他不想以后更加后悔。
“不一定是我们给他们好处。”
尼斯一开始就没打算做亏本生意。
他知道王子殿下和其他人不明白，所以连忙解释道：“有一位睿智的老人曾经告诉过我，这个世界上没有无用的土地，之所以被认为无用，只是因为大家没有发现它的价值。”
这番话是赛门老人说的，不过与原话有些出入，赛门老人谈到的是人，而不是土地。
“除了正好夹在夏马恩和哥伦安特之间，我看不出它们有其他价值。”
菲利普王子说得很坦诚。
“我来告诉您它们的真正价值。”
尼斯挪开了几个模型，将桌面空了出来，然后拿来一张地图铺在上面。
“这是图罗格。”
尼斯指着地图最底下那个国家说道：“我来北地，两天都经过这里。”
然后他的手指往下挪了挪：“这里是巴里亚，您和巴里亚的路易公爵也算亲戚，肯定很清楚巴里亚的情况。”
菲利普王子当然清楚巴里亚的情况。
路易公爵刚刚打败腓特烈公爵，是有可能被推选为神圣帝国皇帝的人物，巴里亚在两代公爵手里渐渐开发，粮食产量已经快赶上法兰克，有粮食就意味着拥有众多人口，也意味着实力和财富。
尼斯的手指继续往下画去，底下就是哈斯家族的领地，再往下就是阿萨克斯。
“你打算把这一片全都连起来？”
菲利普王子的声音变了，旁边的人也用难以置信的眼神看着尼斯。
“不是我打算把这片地带连起来，这是迟早的事。”
尼斯叹道，他继续在地图上比划着。
“南面是四大城邦联盟和一批小城邦联盟，这是最大也是最繁荣的贸易圈，西面沿海是格萨城邦联盟。”
尼斯的手指朝着东面的一个位置点了一下，那是圣地，接着他又画了一条线：“和这两个贸易圈比起来，神圣帝国所属各国离东方更近，可惜一直以来大家都没有认识到这一点，直到鲁道夫一世出现情况才有所改变，哈斯家族前后两代族长都很重视和东方的贸易，特别是拿下了波斯米亚王国之后，这种贸易就更加繁荣，与之相邻的巴利亚公国前后两位公爵也是一样。这是一个正在成形的新贸易圈。”
“所以说不是他们在沾我们的光，而是我们在沾他们的光。”
菲利普王子喃喃自语着，他的眼睛盯着地图，看得出神。
王子旁边的人也茫然地盯着地图，有的若有所思，有的恍然大悟。
这就是教会出身和世俗贵族的区别，世俗贵族在意的只是自己的领地和周边区域的情况，而教会出身的人就不同了，教会最擅长的就是外交，所以他们看待问题的角度更加广阔。
尼斯轻叹一声说道：“曾经有一位老人告诉我这是一个堕落的时代，已经不存在忠诚和信仰，我一直都确信这一点，但是我同样也看到另外一些东西，这是一个变革的时代，为了利益，我们非常快乐的和世仇交易，贸易已经取代土地的出产，成为财富最大的来源。”
越说到后面，尼斯的声音越响，不知不觉中他已经进入一种超脱的状态，此刻的他仿佛身处于云端之上俯视着大地，整个世界就在他的脚下，他从来没有这样自信过。
自从赛门老人离开他之后，他一直有着某种莫名的彷徨，仿佛身处于黑夜之中，原本有一点光门指引方向，现在连这点光明都没有了。
但是此刻这种彷徨感彻底消失了，因为他自己已经化身为火炬，照亮前进的道路，甚至他散发出的光明可以给与其他身处黑暗的人指点。
这莫名其妙散发出来的强大压迫感，让周围那些人全都吓了一跳，原本盯着地图出身的菲利普王子和侍立一旁的肖恩也吃惊地回过头来，过了片刻两人对望一眼，菲利普王子的目光中带着一丝询问，肖恩的眼神显得异常肯定，这是“势”。“势”本质上是一种精神力外放，和威压差不多，不过“势”都有着某种特性，不同的人有着不同的“势”，其中蕴含着他们对力量的理解。
拥有“势”是超阶强者的证明。
菲利普王子和肖恩对尼斯的实力一清二楚，尼斯的实力提升得很快，但是顶多就是高阶牧师的程度，离主教级还有很大一段距离。
也正是因为这个缘故，所以王子殿下的目光中带着一丝疑问，肖恩却能够百分之百肯定这是“势”因为他本人也是超阶强者。
不过尼斯身上散发出的“势”只爆发了那么一下，很快又消失了，这让菲利普王子松了口气。
“恭喜你已经跨出最关键的一步，你现在需要的就只有积累了。”
肖恩在一旁祝贺道。
“你恭喜我什么？”
尼斯自己并没有感觉。
肖恩也不说破。
一个人突破的时候往往处于懵懂的状态，如果旁边的人告诉他刚才突破了，那个人难免会寻找那种感觉，有时候只会钻进牛角尖里，所以最好的办法就是不去管它，既然突破过一次，等到时机成熟，自然而然会踏出那一步。
“以你现在的地位，想必用不着几年就能晋升为主教吧？你有什么想法？”
菲利普王子问道。
当初尼斯还没有北上的时候，菲利普王子已经想好了，将来他成为国王的话，就用哥伦安特王国大主教的身份作为酬劳。
但是现在尼斯如果想要一个大主教的身份，很容易就可以得到，夏马恩，帕斯特米拉，再加上特里同三个教区已经足够合并成一个大教区。
尼斯明白菲利普王子的意思，事实上有些话他早就想说。
“殿下，您不觉得教会现有的体制已经有些不太合适了吗？这是一个堕落的时代，而教会无疑堕落得最厉害，肯定要有所变革。”
“你打算改变教会现有的体系？”
菲利普王子脸色骤变。
“我不会改变什么，您肯定很清楚我的为人，我不是一个理想主义者，我很现实，所以我只会在暗中推动，让别人完成这种变革。”
尼斯显得异常狡猾。
这是赛门老人带给他的影响，赛门老人本身就不是一个领导者，而是一个藏身于幕后的智者。
夏马恩一切都显得和谐安详，不管是城市，小镇还是乡村，到处都忙着重建，可相邻的两个国家却是另外一番景象。
此刻斯洛佛哥全国上上下下神经紧绷，这不只是因为夏马恩人的攻势一波接着一波，更是因为盟友帕斯特米拉政局不稳，几天前南部三个省突然间脱离王室的掌控，自行组建了长老院。
要知道这三个省紧挨斯洛佛哥，夏马恩完全可以从那里借道直插斯洛佛哥的心脏。
几天来，斯洛佛哥的军队不停往这段边境集中，而匆忙间进行这样大规模的军事调动，立刻造成补给的混乱。
不只是兵刃，铠甲和守城器械严重不足，更糟糕的是缺粮。
换成以前，军队只要从地方行省借用一部分粮食，等到补给恢复之后还回去就可以了，但是现在各地都缺粮，而且地方上非常担心粮食借出去之后就收不回来，所以拼命卡着不借，就算肯借，也不肯拿太多出来，弄得士兵们饱一顿饿一顿。
斯洛佛哥的混乱反过来又让边境那边的帕斯特米拉人觉得联盟大势已去。与此同时，斯洛佛哥人大军集结在边境上也让帕斯特米拉人感到恐慌，他们怕斯洛佛哥跑过来抢粮食。
这并非没有可能，现在已经是十一月，灾荒的影响开始显现，很多农户已经断炊，甚至有一些遭灾严重的地主和领主家都开始缺粮。
猜疑加上恐慌，帕斯特米拉的行省一个接一个宣布脱离王室掌控，并且建立临时长老院，而这股风潮在一件事发生之后，变得越发不可遏制。
北方鲁斯省正遭受蛮族的侵袭，鲁斯省的领主们本着死马当成活马医的想法，也宣布脱离王室掌控。
那些原本正猛烈进攻的蛮族得到这个消息之后，立刻停止攻击，并且调头离开这个行省。
北方同样受到蛮族威胁的行省全都得到启示，几乎在一夜间，北方所有的行省都做出了同样的决定。
政治就是这样简单，也是这样无情，当一股风潮已经形成，很难阻挡他的蔓延，一个星期之后，帕斯特米拉首府威斯巴登被地方领主的军队团团围拢住。
曾经恢弘显赫的王城现在变成一座孤城，甚至连孤城都称不上，因为守卫王城的那些士兵全都只是象征性地站在城头上。到了这个时候，想让他们为了国王而战根本不可能。
一天之后，地方领主的代表进了城，为了尽快达成目的，罗姆主教亲自出马。
主教并不担心自己会遭遇不测，对方只要没丧心病狂就不敢拿他怎么样，他已经五十二岁，贝尔特斯却只有十七岁，王太后丽贝卡也只不过三十三岁，用一条老命换两条年轻的性命，只有白痴才会这么干。
帕斯特米拉王宫是一幢三层楼的建筑物，看上去颇为古朴，比之夏马恩王宫还要差劲几分。此刻王宫的大厅里面空荡荡的。
罗姆主教倒也不在乎，甚至还有点高兴，王室只有这点气度的话，根本成不了气候，也翻不起什么大浪。
在大厅正前方那张宝座上，年轻的国王贝尔特斯坐在那里，以往总是坐在他背后的王太后，现在已经看不到踪影，毕竟这次是来谈如何让国王体面退位，并不是什么露脸的事。
国王的右手边还站着一位主教，此人四十多岁年纪，光光的下巴，一对眯眯眼，嘴角总是抿着，看上去像一个小老太婆，也就是帕斯特米拉上座主教马尔科夫。
能够坐上这个位子，这位主教和法罗迪家族的关系不浅，再加上他也感觉出自己的地位在动摇，对罗姆主教自然不会有什么好脸色。
“罗姆主教，我想问你一件事，你背后那个人和蛮族勾结，难道不怕教廷追究吗？”
上座主教轻声问道，他看上去轻声细语，但是语气却异常沉重。
“我背后可没什么人，我所做的一切都是上帝的指引，不过我知道，你指的是蛮族退兵这件事。蛮族刚刚在那个人手底下损失惨重，再加上他瞬间埋葬十二万大军的威名，蛮族因为畏惧而退却，这没什么可奇怪的。”
罗姆主教身为教会中人，同样懂得说话的技巧。
上座主教不再说话了，但并不是说罗姆主教的话有道理，而是因为这件事就算捅到上面去，由上面的人仲裁，也会站在对方那边。
别看现在夏马恩人和蛮族明显勾结在一起，之前那边干掉了很多蛮族，这是不争的事实，而且捷报连同影像记录早已经送往教廷。
教廷刚刚经历过圣殿骑士团的亵渎事件和阿维尼翁之乱，正需要振奋人心，有这样一场大捷，还是教会的人负责指挥整场战役，自然要大肆宣传一番，如果这个时候有人跳出来说两边互相勾结，那简直就是打教廷的脸。
贝尔特斯看着两位主教针锋相对，他一直没有开口，直到上座主教住口，明显在这场交锋中处在下风，他这才叹息一声问道：“罗姆主教，你我也算是相识，我想问你一件事，我亲政以来是否做错过什么？是不是真的那样令人不堪？”
“陛下，身为一位君王，您的表现无可指责，可惜你身边全都是法罗迪家族的人，您本人也是法罗迪家族的一份子，从根本上来说，您身为一位君王并不是一个很好的选择。”
罗姆停顿了一下，然后加重语气：“更重要的是，现在有了一位更加合适的君王。”
“是那个叫伊丽莎白的女人？还是藏在她背后的玛格丽特女王？”
贝尔特斯怒道。
“都不是，我们不欢迎法罗迪家族，同样也不欢迎其他人在幕后掌控帕斯特米拉。伊丽莎白之所以比您合适，首先是因为她的身份合法，而您的王位是从您的父亲弑兄者威廉那里得来。其次，她愿意放弃手中的权力，只当一个名义上的君王，甚至连税收都放弃，税收将由长老院掌握，她只取十分之一维持王室的生活。最后也是最重要的一点，她成为女王，帕斯特米拉将得到和平。”
“你们居然完全相信这些话，难道没有想过对方变卦怎么办？”
贝尔特斯这样说既是一种争辩，也是挑拨。
“那边的信誉不错，至少他的信誉在法罗迪家族之上，而且长老院已经组建了，运转得不错，这是不争的事实。我们也相信伊丽莎白女王不会在乎税收，因为我们知道她有很多商业投资，她的富有超出您的想象，那十分之一的税收只是一种象征性的表示，她并不在乎。”
罗姆主教把贝尔特斯的话堵了回去。
帕斯特米拉的领主们之所以这么快做出决定，和那边提出的条件有很大关系，是在没有比这更优厚的条件了，就算贝尔特斯愿意放弃一切权力，也不可能做到这样。单单一个只取十分之一税收就做不到。
“让那个女人成为女王，真的能够得到和平？”
贝尔特斯已经没有其他招，此刻的话语中充满威胁的意味。
“我们的国家和夏马恩、斯洛佛哥、特里同、第瓦尔都接壤，惟独和佩尔蒙德隔开。现在特里同已经和夏马恩联手，第瓦尔左右摇摆，斯洛佛哥岌岌可危，我们只有站在胜利者的一边才能获得和平。”
罗姆主教说道。
“你太短视近利了，战争的结果没人能够预料，等到法罗迪家族彻底发力，你就会后悔。”
贝尔特斯原本不想这么说，因为这会让人觉得他站在法罗迪家族那边，单是此时此刻他已经没有其他依仗。
“你说得没错，就像联军十几万大军包围法科兰德尔一样，谁会想到这样庞大的联军会全军覆没？”
罗姆主教不无讽刺地说道。
看到贝尔特斯还想开口，罗姆主教又说道：“我对战争不了解，但是我至少知道一件事，士兵们不可能饿着肚子打仗。斯洛佛哥能够支撑到现在，是靠陛下你前一段时间的慷慨赠与。”
说到这里，罗姆主教话语中的讽刺味道就更浓了。
这正是帕斯特米那领主们对王室感到失望的主要原因。
罗姆主教继续说道：“我知道法罗迪家族家大业大，一场灾荒并不能撼动他们的地位，当时谁能够肯定明年不会发生灾荒？后年呢？万一像传说中那样连续7年灾荒，我不知道法罗第家族还能剩下些什么？”
这番话让贝尔特斯脸色骤变，罗姆的话同样也是威胁，但是这样的威胁会成为真实的可能性很高，对方能够制造一场灾荒，就可以第二次，第三次这么做。
就算法罗迪家族超阶强者分散开来布防，也只能保卫佩尔蒙德不受损失，对第瓦尔和斯洛佛哥绝对无能为力。
如此一来，佩尔蒙德就算没有受灾，也面临着要不要援助第瓦尔和斯洛佛哥的难题，不援助的话，那真的是大势已去，别说反攻，就想要维持目前的状况都做不到，援助的话绝对是个无底洞。
“陛下，您还是正视现实吧！之前由夏马恩人起草的退位条件其实非常优厚，可惜您放弃了这个机会，这一次我带来的是众位领主们拟定的退位条件，和之前差不多，不过大家对您之前征缴粮食却拿来资助塞巴斯蒂安和斯洛佛哥人非常不满，他们要王室赔偿这笔损失。”
罗姆主教一本正经地说道。
贝尔特斯感觉心头发闷，一口血差一点吐出来。
他相信罗姆主教的话是真的，玛格丽特和她身后那个人不会在乎这点钱，帕斯特米拉的领主们就没有这样阔气了。
更让他吐血的是，现在的粮价已经撑破天顶，就算把手里的钱全都拿出来，他也赔不起。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
一辆马车沿着大道飞驰，马车的前后全都有骑兵护卫。
这是一辆非常精致的马车，深棕色的外壳油漆像镜面一样，上面还镶嵌着金边勾勒的图案，马车的轮子是用樱桃木拼合而成，钢质的轮上包里着一层软木，所以听不到那刺耳的碾压路面的声音。
一个和玛格丽特如同一个模子里面刻出来的女人，此刻正懒洋洋地半坐半躺着，车厢也是专门为她改造，座位换成躺椅，更适合长途旅行，此刻的她整个人卷缩在银狐皮的大衣里。
马车的窗帘拉着，她对于窗外的景色并不感兴趣，说实话，她并不喜欢北地。
和修道院冷清的生活比起来，在北地当女王自然舒服许多，但是这半年来她一直拿着玫瑰十字商行提供的金钱到处旅行，拜访一些以前认识的朋友，整天流连于宴会和舞会之间，那才是她喜欢的生活。
不知道过了多少时间，听到窗外有人说道：“陛下，玛格丽特女王陛下来迎接您了。”
伊莉莎白振作了一下精神，漫长的旅行让她昏昏欲睡，拉开窗帘，打开窗户，迎面而来的寒风让她越发卷缩起身体。
她生长在北方，但是八年的时间已经让她对北地的寒冷难以适应。
马车早已经停下来，远处有一支队伍朝着这边而来，一辆马车被围拢在中间。
伊莉莎白知道对面的队伍停下，这才打开车门从车上下来，对面那辆马车同样打开车门，一个和伊莉莎白长得一模一样的人也在下车。
这对姐妹曾经有过恩怨，但是八年相处下来，很多事早已经看开。
“姐姐，你总算来了。”
玛格丽特走了过来。
伊丽莎白看了看妹妹，轻叹一声说道：“你瘦了不少，看来为了这场战争你没少吃苦头。”
“好在我们赢了。”
玛格丽特显得很兴奋。
“是啊，我们赢了，所以我们才能够回到这个地方。”
伊丽莎白挤出一丝笑容。
她朝着玛格丽特的那辆马车看了一眼，那辆马车虽然也打造得挺豪华，但是说到精致程度就差了许多。
“到我的马车上来吧，我知道你的脾气，你不喜欢奢华和享受，所以肯定是我的马车更舒服一些。”
伊丽莎白说道。
玛格丽特没有拒绝，她朝着后面看了一眼。
她看的是尼斯，尼斯骑着马立在队伍的最前列。
这个眼神是再明确不过的邀请，尼斯立刻从马上下来，走到两位女王的面前。
他还是第一次看到玛格丽特和伊丽莎白站在一起，以往她们俩都是分别出现在他的面前。
虽然是双胞胎，但还是有差别，玛格丽特要瘦一些，伊丽莎白虽然谈不上丰满，至少比较圆润，两个人的眼睛都大而迷人，但是玛格丽特喜欢眯着眼睛，伊丽莎白则喜欢眨眼睛。
“快点上车吧，外面实在太冷了。”
伊丽莎白拉了拉大衣，穿着厚厚大衣的她，看上去就像是一个蓬松的圆球。
“你是这里土生土长的人，居然害怕寒冷？”
尼斯对伊丽莎白可没有什么敬意。
“八年的时间可以改变很多东西。”
伊丽莎白不想再等下去，她转身上了马车。
玛格丽特苦笑了一下，同样离开八年，她可没那么娇气。
两个人也跟着上了马车，一上去，尼斯就把马车里面和外面隔绝开来。
两位女王看在眼里根本没在意，她们很清楚，和尼斯在同一辆车里不做点什么事是不可能的，不过也不是尼斯一个人想做那种事，她们也一样。
玛格丽特还好一些，她和尼斯虽然整天都在忙，不过隔三差五能够见一面，晚上肯定会睡在一起，以尼斯的强悍，一个晚上够让玛格丽特消受了，每一次她都要叫上别的女人过来接手，有时候是伊莲娜，有时候是星娜，但就算这样她也会被弄得很惨，所以见不到的那些日子权当做休息。
伊丽莎白不一样，她已经很久没有见到尼斯了，她的身上也被种下爱的种子，早就渴望着得到尼斯的浇灌，而且她对性的渴望远比玛格丽特强烈。
尼斯刚一坐下，伊丽莎白就急不可耐地解开他裤子前面的纽扣，然后伸手把那根东西掏了出来。
当初在伊比利斯的总督府里，在那个小客厅之中，那些贵妇人衣不解裙不脱衣，就和尼斯轮番交合，让尼斯见识到上流社会隐藏在优雅雍容下的淫荡，伊丽莎白从小也是在这样的环境里长大，那些贵妇人会的一套她同样精通。
伊丽莎白撩起长裙，她的长裙原本拖在地上，像玫瑰花瓣一样层层叠叠，没想到裙子里面除了一双吊带裤袜就什么都没有了。她径直跨坐在尼斯的双腿上，一只手扶住尼斯那根粗长的东西，一只手拎着裙摆，缓缓地坐了下去。
她的两腿之间早已经一片濡湿，尼斯的性器毫不费力就一插到底。
伊丽莎白的脸上充满陶醉，被种下爱的种子的她，没有尼斯的日子里实在难熬。
她很清楚找别的男人不可能，沾上别的男人的精液只会让她奇痒难忍，所以实在忍不住的时候，她只能用手解决，让欲望释放一些，然后再洗一个冷水澡，把剩余的欲望强行压制下去，现在她总算得到满足。
伊丽莎白原本打算把裙摆放下来，但是她的脑子里突然跳出一个恶作剧的念头，她把裙摆往腰间一别，用一条丝带扎了起来。
上半身端庄典雅，下半身却赤裸着，随着身体的起伏，一跟粗长的肉棒在阴道中进进出出，此刻伊丽莎白的模样说不出的淫靡，再配上她那高贵的气质，让尼斯一时之间失了神。
玛格丽特就坐在对面，这根本就是表演给她看。
女王陛下虽然已经习惯尼斯的荒淫，但是眼前这样的场面却没见过，更何况此刻被尼斯插着的是她的孪生姐姐，长得和她一模一样。玛格丽特有种错觉，仿佛摆出那淫荡姿势被尼斯狠狠插入的是她本人。
玛格丽特的尴尬和无奈全部都被伊丽莎白看在眼里，这个做姐姐的露出一副胜利的微笑，她至少在这件事上赢了妹妹。
一想到这，伊丽莎白越发放荡起来，她开始有节奏地扭动起屁股。
她的性技并不比星娜高超，但是上流社会的隐秘交合有着它的独特味道。
伊丽莎白屁股扭动的幅度很大，就像是一个磨盘似的，但是她的上半身却一动也不动，旁边的长裙也没有一丝晃动，她的神情也显得异常端庄，唯一看得出不对劲的地方就是她的眼神有些迷离。
尼斯以前听说过贵族的舞会充满淫靡，因为那是情人幽会的场合，贵妇人们平时被丈夫看得很紧，根本没有机会偷情，只有舞会这种地方人很多，场面很混乱，所以做得隐秘的话，并不会露出破绽。时间长了，贵族圈子的女人就琢磨出这样一套做爱的方式。
“亲爱的妹妹，帮我们舔一下好吗？”
伊丽莎白轻声问道。
玛格丽特微微皱了皱眉头，她看着姐姐戏谑的眼神，知道这是姐姐故意为难她，不过她并不在乎。
和伊丽莎白事事喜欢占上风不同，玛格丽特只要知道自己已经赢了，她就感到非常满足。
她现在是夏马恩女王，是真正的女王，有着极大的权柄和无限的风光，姐姐就不一样了，同样是女王，帕斯特米拉的王位只具有象征意义。
玛格丽特稍微犹豫了一下，就俯下身子，伸出舌头，在尼斯和伊丽莎白的性器上舔舐起来。
她舔得非常仔细，先是把尼斯的两颗蛋蛋含在嘴里吞进吐出，然后顺着那粗长的阴茎舔了起来，一直舔到两个人交合的地方。
伊丽莎白的小穴被完全撑开，每一次抽插，里面粉红色的嫩肉都会翻卷出来，玛格丽特突然用牙齿轻轻咬住那翻卷出来的软肉。
这绝对是一种强烈的刺激，引得伊丽莎白啊的一声惊叫起来。
玛格丽特松开那里，不过她马上又叼住伊丽莎白的阴蒂，和刚才浅尝即止不同，这一次她显得异常专注，含住那葡萄大小的肉粒用力吸吮着，舌头绕着那东西不停打转，接着又用牙齿轻轻噬咬了几下。
这个地方比翻卷出来的软肉更加敏感，伊丽莎白被弄得呼吸沉重。
玛格丽特的心理舒服极了，她有一种报复的快感。她干脆贴得更紧了，两只手在伊丽莎白的臀部上搔弄着，她的动作很轻，用的是尖利的指甲。
痒，很痒，非常痒，伊丽莎白的臀肉突突发颤，她难受极了，却又舒服极了，玛格丽特的指甲仿佛在他的心口瘙痒一样。
突然她夹紧了臀缝，因为两片指甲在那里割划着，其中一片指甲刮过肛门，那突如其来的刺激让她不禁打了个寒颤。
“姐姐，你还是这样怕痒。”
玛格丽特轻笑着说道。
她说话的时候有些含糊不清，因为她的舌头仍旧含着那肿胀的肉粒。
“等一会儿轮到你的时候，我要看你是否已经不怕痒了？”
伊莉莎白回敬道。
尼斯兴致勃勃地看着两姐妹斗嘴。
他一直弄不明白伊莉莎白和玛格丽特的感情，他们俩好像对彼此有怨气，但是八年来却又住在一起，说他们已经化解恩怨，从眼前的情形来看又有些不像。
“我从来不会在马车上做那种事。”
玛格丽特轻哼了一声，用蔑视的眼神看着伊莉莎白。
“我才不相信呢。”
伊莉莎白毫不相让，同样回敬了一个轻蔑的眼神：“如果你能够做得了主的话，或许会这样，不过有这个家伙在，他会放过你吗？”
尼斯本来不想加入这场舌战，没想到火烧到自己身上，他就不能再泰然处之了。
想要不让这姐妹俩吵架，最好的办法就是另外找个话题。
“你没怨我吧？把君王的权力全都分出去。”
尼斯问道。
这招果然有效，伊莉莎白突然间没了和妹妹吵架的心思，她淡淡地说道：“我不在乎，如果要怨的话，还是让你的儿子来怨你吧。”
她并不是真的那样淡漠，只不过八年前的一连串教训让她明白一个道理，想要掌握王权，必须要有相应的实力。
话说回来，她对处理政务也确实没兴趣，女王的身份能够给予她的只是一种炫耀，一种骄傲，一种高高在上的感觉。
“我已经想好了，成为女王之后，我不打算整天在帕斯特米拉待着，我会经常出访别的国家。”
伊莉莎白在来的路上就想了很多。
她不喜欢北地，也不喜欢帕斯特米拉，她在那个国家没待多少时间，但是回夏马恩又不实际，所以像之前那段日子一样四处旅行或许是最好的选择。
只不过成为女王之后，她的旅行就带有政治意义。
“你打算抢教会的工作？不过教会可以负责教育民众。”
尼斯在一瞬间就让伊莉莎白的想法悉数合理化。
“我忘了问你，你打算怎么感谢我？我帮你的港口推销不少东西。”
伊莉莎白突然变得像是一个商人似的。
尼斯一番猛冲，弄得伊莉莎白浑身发颤，呼吸沉重，这才笑着问道：“这样的感激怎么样？”
伊莉莎白身体弓起，两条腿分得很开，她很享受这种狂暴的感觉，那种汹涌而来的快感会让其他女人恐惧，但是她却感觉异常兴奋。
旁边的玛格丽特有些受不了，这两个人刚才的动作不大，所以马车很安静，现在一疯起来，马车开始左右摇晃。
“好了，别闹了，说正事要紧。”
玛格丽特掐住尼斯腰上的软肉转了起来。
尼斯不敢再闹，伊莉莎白也渐渐平静下来，快然仍旧残留在体内，此刻的感觉异常美妙。
“我和玛格丽特得了一笔意外之财，你们的叔叔实在太会敛财了，仅仅八年时间，他的财富居然相当于夏马恩王室百年敛财所得。可惜他没福气享受这一切，把所有的财富留给你们俩。”
尼斯说道。
这是他和玛格丽特商量很久之后的决定，玛格丽特不打算隐瞒这些财富，当然她又不想收归国库，这部分财富来得蹊跷，解释起来也麻烦，所以干脆闷声大发财。
“我已经用这笔财产建立了五家商行，其中两家挂在你的名下，另外三家也打算交给你掌管。”
尼斯的话充满了诱惑。
他做出这样的决定，也是为了给伊莉莎白找点事情做。
商行的经营并不需要伊莉莎白亲自管理，手下有一大批管事和执事，只需要看紧他们就可以了。
尼斯选择购买的方向都是稳赚不赔的那种，经营的都是奢侈品，这也对伊莉莎白的胃口，她四处出访的时候，也可以给商行招揽一些生意。
五家商行里，伊莉莎白和玛格丽特各自两家，另外一家是他的。