第一章 胜利者的庆祝
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天色渐渐亮了起来，尼斯等四人在群山间缓缓而行。
这是玛格丽特的要求，此刻她已经名正言顺成为女王，她却感到异常迷惘，仿佛一下了失去了前进的方向。
“对了，我有一件事要告诉你，安德鲁希亚再一次背叛了你，他偷偷向联军通风报信。”
尼斯说这话为的是让玛格丽特振作起来。
“我已经猜到了。”
玛格丽特轻叹一声，这也是她感到失落的原因。
当年也是这样，战争结束之后内部开始有了纷争。
“你打算怎么办？”
玛格丽特问道。
“我打算找他摊牌，既然把柄落在我的手里，他想必会听话。”
尼斯并不打算举起屠刀，说实话，换一个人坐在安德鲁希亚的位置上，情况或许更加糟糕。
“就按照你的意思做吧！”
玛格丽特也不想把安德鲁希亚怎么样，之前五国联军十几万人马直压过来，别说安德鲁希亚，就连她本人也感到喘不过气。
“塞巴斯蒂安死了，站在他那边的人全都下错注，夏马恩东南西方向多出大量的地盘，这些全都是你直辖，你这个女王当起来会轻松得多。”
尼斯轻笑着说道，这才是他真正想提的话题，他知道玛格丽特为什么而迷惘。
一个人在有目标的时候绝对干劲十足，但是当目标实现之后，往往会四顾茫然，不知道下一步怎么走，他要让玛格丽特拥有一个新的目标。
夺取夏马恩的王位仅仅只是开始，对于玛格丽特来说，下一项挑战是如何治理好国家。
“我不需要为此担忧，这些事交给你就可以了，我亲爱的宰相大人。”
玛格丽特心情一下子好了起来，她开着玩笑说道。
不过这也不能完全说是玩笑话，尼斯和玫瑰十字团在这场一位争夺战里贡献最大，现在赢得了这场战争，他们当然有资格获取最大的一份红利，除了领地和封爵之外，让尼斯担任宰相也是天经地义的事。
而且教会还有一个不成文的规定，如果某个教会成员掌控一个地方的世俗权力，那么他也是教会在这块地域的负责人。
“宰相？”
尼斯叹了一声，他突然感觉这一切都恍如梦中。
三年前她的父亲去世，一连串灾难降临到头上，爵位被亲戚夺走，家里的产业给了教会，他变得一无所有，但是现在居然要掌管一个国家。
“我知道你有些想法，以前我帮不了你，现在我终于有这样的实力了，在夏马恩你可以尽情施展。”
玛格丽特是一个很体贴的女人。
尼斯微微一笑，这个世界上只有两个半的人最清楚他的底细，两个人里一个是玛格丽特，另外一个是艾米丽，半个是小公主安娜。她们知道他和圣殿骑士团的关系，也知道他一直以来都想做的事。
“不过现在说这些还太早了一些。”
尼斯收敛了笑容，他要做的事还多着呢！眼前就有一件大事要办，他必需把索拉尔德搞定才行。接下来还要反攻帕斯特米拉王国，只有让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王，他才能稍微松口气。
“你马上要前往沃福德镇？”玛格丽特问道。此刻她最希望的就是情人能够陪着她。胜利的喜悦必需和人分享，才让人真正感到高兴。
尼斯知道玛格丽特的意思，所以立刻说道：“可能会晚两天过去，本来我以为这边不会这么早动手，等索拉尔德打下沃福德镇之后才会进攻，没想到那位新任联军统帅的性子这么急……不过这样也好，索拉尔德之前被我吓住了，一时半刻不会继续进攻，等到这边的消息传到他的耳朵里，情况很可能会起变化。”
“恐怕，那位新任的统帅不想让别人认为，他能够赢得胜利是因为和索拉尔德联手，两面进攻的结果。”
玛格丽特比尼斯更懂得人心。
拥有几倍于敌的军力，各国方面都准备得异常充分，却还需要外族的帮助才能够获取胜利，这种胜利根本就没有炫耀的价值，反倒可能被别人嘲笑，任何一个稍微有点自信的将领都不会允许发生这样的事。
“还有一种可能，那位统帅可能也防着索拉尔德。”
星娜在一旁补充道。
别看联军聚集了十几万人马，蛮族的打法偏偏就是他们的克星。
蛮族的军队如同风一般飘忽，十几万大军聚拢一团的话，只会被蛮族拖累，拖垮，最终拖死，如果十几万大军散开的话，又会被一口一口吃掉。那位联军统帅显然也意识到这一点，所以他最终选择了强攻，想要在索拉尔德到来之前结束这场战争，然后他就可以把军队铺开，深沟高磊，用已经熟知的那套办法对付劫掠如风的蛮族骑兵。
“现在可以告诉我答案了吗，这到底怎么办到的？”
艾米丽早已经等得不耐烦了，她已经无数次催动“启示录”可惜看到的却是一片空白。
“好吧，好吧，我告诉你。”
尼斯不敢再逗女孩，他知道这个家伙天生缺乏耐性，而且好奇心又极重，逗得狠了，她会翻脸的。
到处都是大大小小的碎石，原来的山路早已经不见了，甚至连山坡都被削下一层，本来是缓坡的地方全都变成的悬崖，原来是悬崖的地方被乱石堆满，成了高低错落的山坡。
此刻一条条绳索从山腰上垂落，被困在山上的士兵们沿着绳索往下滑，四周的景象令他们到现在还心惊肉跳。
山脚下，一群将领目瞪口呆的站在那里，他们也觉得自己是在做梦。
“太可怕了，这是怎么做到的？我们什么时候有这么多土元素系法师了？”
一个以前就紧跟着玛格丽特的领主惊诧地问道。
“应该不是魔法的力量，联军的探子盯着我们的一举一动，如果有魔法师对这座山进行改造的话，对方不可能一点都没察觉。”
安德鲁希亚老头轻叹一声说道，虽然胜利了，但是他的脸上没有丝毫喜色。
他的这番话言而未尽，他感觉意外的并不是联军那边一点都没察觉这里的异动，而是他居然也对此一无所知。要知道他从头到尾都参加了防御工事的修建，特别是半山腰的工事建造全都是他的人在进行，可以说他对这里的每一处地道都了如指掌，却没想到在他建造的工事底下还隐藏着一个大秘密。
安德鲁希亚知道这意味着什么，这代表那个小牧师从头到尾没有信任过他。
他又想到尼斯故意透露土匪军团的行踪，这根本就是一个假情报。从沃福德镇那边已经有消息传过来，索拉尔德还没有靠近沃福德镇就被挡住，而且损失不小，但是土匪军团从头到尾都没有出现过。
“我必须说一声抱歉，事先没有告诉各位这里的部署。”
路克一步步走了过来，他踩着石头前进，走得非常小心。
虽然心里仍旧不舒服，但是那些领主也不能说什么，毕竟他们面对的是五个国家联合起来的十几万军队，他们中的大部分人原本甚至没想过能够赢得这场战争。此刻站在这里的领主都可以算得上是玛格丽特的铁杆支持者，他们和他们的士兵才会在这里死战不退，那些胆小、意志不坚的领主根本就没在山上，全都找藉口把自己的军队拉到其他地方了，正因为如此，能够赢得胜利对于他们来说已经足够了。
“各位都付出巨大的牺牲，有付出肯定有回报。”
路克说道。他说这话有些逾越。
不过其他人都知道这个家伙的话就代表尼斯的意思，而尼斯的意思就是玛格丽特女王的意思，所以这番话的份量毋庸置疑。
“这场战役我们亦没有做出太大的贡献，你们既然暗中已经安排好一切，就算没我们，你们也会成功。”
安德鲁希亚子爵亦没有顺着路克的意思，而是给众位领主浇了一盆冷水。
那些领主顿时恍然大悟，如果论功行赏的话，他们更多的是苦劳，而不是功劳，真正的功劳只可能属于那个小牧师。
“功劳人人有份，无所谓谁大谁小，没有各位拖住联军，他们不可能把所有的军队都压过来，也就没可能一网打尽。”
路克显得心平气和，他确实这样想。
眼前这些领主都认为路克是知情者，事先肯定知道所有的安排，只有他自己知道他根本一无所知。事实上，他和玫瑰十字团的其他人连突围的准备都已经做好，甚至到了山体崩塌，联军十几万大军全都埋葬在乱石之下的时候，他们都还没明白过来，根本没有意识到他们已经赢得这场战争。
所以说功劳，他和这些领主没什么两样，甚至还不如这些领主。
如果说有人亏了的话，那就只有尼斯了，不过路克绝对不认为尼斯会亏。
短短三年，从认识尼斯到现在，他对尼斯让出利益以及习以为常，白糖生意、奶油生意、交易广场的管理权、甚至包括玫瑰十字团的领导权，都被尼斯毫不犹豫地让了出去。有些是被迫的，有些是主动的，每一次其他人都感觉很亏，亏得厉害，但是最后却发现尼斯一点都没亏，反而赚得更多。
“女王陛下已经将六座城市附近的土地全都划出来作为封赏，此刻在这里的各位都已经是王国的一等男爵，你们可以选择原本领地周围的土地，也可以选择换到六座城市中的任何一座。”
路克宣布玛格丽特的命令。
他的话音刚落，那些领主们都喧闹起来，这绝对是一个好消息。
一等男爵在夏马恩王国已经是普通领主能够得到的最高爵位，八年前分封各位领主的时候根本没有这样慷慨，总共才二十几位一等男爵，此外就是安德鲁希亚和哈洛克这两首功之臣得到三等子爵的封号。
更何况这一次不但赐予爵位异常慷慨，分封的领地更是出乎预料。
历代君王绝对不会把法科兰德尔这样大城周围的土地分出去，法科兰德尔方圆五公里的土地价格相当于其它地方的十倍。
大部分领主都笑逐颜开，把这次的封赏看成是玛格丽特慷慨的回报，只有少数几个聪明人物已经猜到女王的意图。
这些聪明人里当然包括安德鲁希亚老头，他知道这是在分化瓦解地方领主的团结。
塞巴斯蒂安迅速垮台，原来站在那边的领主会都会失去一切，这是一次大洗牌，站错队伍的人首先被清了出去。
但是这边也不全都是胜利者，在最危难时离开的那些领主肯定会为他们的行为后悔。他们原来也有资格分享红利，但是现在他们只能得到很小一块，这些人免不了会和此刻站在山脚下的领主产生隔阂。
而得到丰厚封赏的这些贵族，一开始的时候或许会和睦相处，但是大家的领地都挤在一起，时间长了总会产生摩擦。这是阳谋，让人无话可说的阳谋。
以前把领主分封在偏远地区，虽然土地的价值不能和大城市周围相比，但是周围有大量的空余土地，很容易往外扩展，但是现在土地价值提升，扩展的余地却没了，旁边就是另外一位领主的领地，大家都会盯得很紧。
无法扩展就意味着难以壮大，领主们的实力无形中被限制了。
“说完了女王陛下的命令，现在我说一下我们商行的事。这场战争结束之后，很多城市需要重建，很多领地需要建设，我们的根基比较弱，所以想向各位借一些人手，我们绝对会付钱，或者各位如果看上我们那些产业的话，可以入股。”
路克说道。
路克这话有些高深莫测，很多领主听不明白，不过也有听明白的人。
这番话的重点就在于入股。
现在谁都知道玫瑰十字商行日赚斗金，而且以后生意会越做越大，规模也会越来越大，现在入股的话，就等着到时候拿钱。这根本就不是要他们帮忙，而是变着法给他们好处。
安德鲁希亚老头则看得更远，他看出路克在拉拢人，一旦在场的领主们在玫瑰十字商行入了股，就意味着双方成了合伙人，因为利益而结成的关系远比交情深厚得多。
让安德鲁希亚感到悲哀的是，他虽然看破其中的奥妙，却没办法阻止别人，甚至还不能说破，就算说破也没用，利益当前，没多少人会听他的。
安德鲁希亚不想枉作小人。
看到安德鲁希亚一脸颓然，路克走了过去，用不太响的声音说道：“女王陛下已经知道您在暗中付出了多少艰辛，她无法给予您足够的回报，只能仍旧请你担任领主们的代表。”
这番话听上去充满歉意，而且异常恭敬，但是安德鲁希亚老头却感觉心惊肉跳。他自己最清楚，路克面对着他的时候，眼睛里射出凌厉的寒芒，这绝对不是一张充满歉意和恭敬的脸，显然这番话必须反着听。
话里真正的意思是，玛格丽特已经知道他干过什么，知道他在最关键的时候出卖所有人，投降了联军那边，向那边通报很多重要情报。玛格丽特不想处理他，就算有确凿的证据，这也会让很多人感到寒心，甚至会觉得玛格丽特无情，所以女王陛下干脆不处理他，还让他留在原来的位置上。
安德鲁希亚自然明白他不可能再像以前那样呼风唤雨，玛格丽特让他留在那个位置上，只是装装样子，顺便起一点协调作用，如果他敢乱说乱动的话，绝对不会有什么好下场。
换成半年以前他根本不会在乎，那个时候无论是玛格丽特还是尼斯可以调用的力量都很有限，顶多能够凑出三五个超阶强者，但是打下法科兰德尔之后就不同了，有了地盘而且被大家推荐为女王，很多想要搏一把前程的超阶强者纷纷来投，实力的增长不止一点。现在更是不同，塞巴斯蒂安垮台，五国联军战败，整个夏马恩已经在玛格丽特的掌控之下，无人能够与之抗衡，如果他不明白这一点的话，当年的战友被塞巴斯蒂安害死的哈洛克，就会是他最好的榜样。
“各位，对于那些为了这场胜利付出巨大牺牲的人，我们永远都会记住他们，人死不能复生，但是对他们的家人，女王陛下会做出补偿，大家都列一个清单上来。”
路克转头说道。
“补偿的方式是什么？”
一个比较热心的领主开口问道。
“女王陛下马上要组建一支王家骑兵团，在这次战役中战死士兵的儿子，只要没有残疾，都可以加入骑兵团。陛下还划出七千五百六十三块土地，用来安置那些烈士的家庭，我们商行业也会有所表示，烈士们的家属如果有意愿的话，可以来我们商行做事，或者开办作坊，我们商行会提供原料并且收购成品。”
路克说出他们设想的方案。
那些领主都说不出话来，他们可以肯定这里面不会有丝毫灌水。
比起八年前的那场胜利，这一次更有胜利的感觉。八年前，他们中的大部分人什么都没得到，更别说他们手底下牺牲的那些士兵了。
“我还有其他的事，就不陪各位了。”
路克过来原本就是为了宣布这件事，自然不会多待。
路克在跟前，那些领主不能讨论，他一走，大家立刻议论起来。
“看来今后我们的地位会渐渐变得和伊比利斯那些贵族差不多。”
一个同样上了年纪的老者轻叹了一声。
“什么意思？”周围那些领主大多是武人，脑子单纯，不善于思考，自然不明白这里面的蹊跷。“你们还没看出来吗？玛格丽特用换地的办法把我们全都换到大城市周围，想想看，有住在城里的机会，你们还会住在乡下吗？我们还好，我们的下一代，再下一代肯定会受影响，久而久之，你我的家族都会和领地渐渐脱离。”老者轻叹一声。众人思索起来。伊比利斯离这里不远，他们中很多人还和伊比利斯的某个家族有亲戚关系，所以对那里的情况多少有点了解。那个地方已经很少有整天待在自己领地的领主，大部分人平时都在城里，享受着城市的奢华和繁荣，整天流连于舞会和宴会之间。他们的财产大多来自商业经营，土地上的出产在每年的收入里只占很小的一部分。
“那也不错啊。”一个领主没心没肺地说道：“如果我家真的能那么有钱，确实没什么必要死守着土地。你们还没看出来吗？现在有钱就有一切，打仗靠的已经不是士兵和勇气。”他一边说着，一边指了指那边的乱石堆。这话一出，原本还打算说几句的安德鲁希亚老头顿时闭上嘴巴。
他没办法反驳，这场战争不同于八年前那场战争，这次战争的主角不再是骑士，而是钱。
“安德鲁希亚子爵，你的意思呢？”一位和安德鲁希亚年纪差不多的老头问道。换成以前，安德鲁希亚老头肯定会警告一番，但是此刻他却没有那样的念头，玛格丽特已经警告过他，如果乱说乱动，死的恐怕不只是他一个人，老头自己倒是不怕死，但是他怕自己的家族就此断绝。
“你我都明白玛格丽特的打算，但是你有没有想过，那些跟着玛格丽特的人一直都能得到好处，比如现在，我们这些跟得最紧的人成了最后的赢家，没有跟紧的人被远远地甩在后面，你我可以不在意，但是我们的家族难道不能够不在意吗？”说到这里安德鲁希亚又发出一声叹息，叹息声充满了无奈。
安德鲁希亚的话很容易懂，对于那些自认为看透玛格丽特意图的人来说，绝对是当头一棒。这些话说得再透彻不过，玛格丽特的手段就是紧跟她的人有好处，由此渐渐拉开臣属们的距离。
跟得越紧的人地位越来越高，财富越来越多，影响力越来越大，而那些不紧跟的人则会渐渐边缘化。
离战场两公里外，在一条河边，一群女人正站在那里，为首的是迪莉娅，她脸上厌恶地看着河堤。
河堤上密密麻麻全是银灰色的老鼠，他们看上去并不像其他同类一样恶心，他们的皮毛闪烁着金属的光泽，红红的眼珠像宝石一般闪亮，不过数量实在太多了些，河堤四周全都是这东西乱爬，不管谁看到这一幕都会感到毛骨悚然。“别一脸不高兴它们是大功臣。”
黛茜在一旁劝解道。
“是的，大功臣！”迪莉娅很不以为然：“为什么玛格丽特从来不过来看看？她应该给每只老鼠发一枚勋章才对。”黛茵咯咯地笑了起来。
“别说得那么不客气，玛格丽特现在是你们的君主。”
西尔维娅在后面板着脸训斥道。
黛茜立刻收住笑声，她和迪莉娅不一样，那个家伙是一头孤狼，对家族什么的不感兴趣，她却不是，一直以来黛茜都希望拥有自己的家庭，而家族正是家庭的延续。
“迪莉娅，正经一些，你现在已经是男爵了。”
黛茜顺着西尔维娅的意思说道。
被警告的迪莉娅耸了耸肩，她并不在意这些，但是好朋友的话还是要听。再说，黛茜的话也没错，她现在毕竟是一个男爵，有一块令人垂涎的男爵领，以后就是玛格丽特的臣属了。
“真是没想到我现在居然也是男爵了。”
迪莉娅颇有些自嘲地说道。
“你想过怎么安排自己的领地吗？”
黛茜闲着没事干，所以问起这件事，其实她想问的并不是迪莉娅，而是旁边的西尔维娅。
从帕斯特米拉前往伊比利斯的一路上，她们都在同一辆车上。那个时候，尼斯的玩意不是插在艾米丽的身体里，就是插在西尔维娅的身体里，没有一刻消停。黛茜相信尼斯不会不管自己的女人，所以西尔维娅和艾米丽肯定会得到特别的照顾。“我才不关心呢。”
西尔维娅知道黛茜想些什么：“那块领地自然会有人帮我打理。”说这话的时候，她的下巴微微扬着。
这群女人的关系非常奇怪，他们的关系非常密切，要不然当初追杀尼斯的时侯，黛茜和迪莉娅也不会想到请艾米丽她们，但是说她们亲密又似乎有些不对，这两群女人相互之间多少有些看对方不上眼。
刚才黛茜那样问，显然就是暗指西尔维娅和尼斯有私情，所以肯定会受到尼斯的照顾，而此刻西尔维娅的表现证明她并没有在意那隐含的嘲讽，反而显得很得意。
西尔维娅当然不是那种肤浅的女人，不过现在的她经历了太多事，看法已经和别的女人不同。尼斯能够满足她生理方面的需要，比她第一个男人和艾米丽这个假男人都厉害，这就已经足够，现在她又有了自己的产业，如果说还有什么不满意的？恐怕就只剩下缺少一个孩子了。
“别那么小气，说说看嘛，你和艾米丽怎么么打算？”迪莉娅是为了黛茜才这样问。
当然，从某种意义上来说这也是为了她自己，因为她决定今后还是和黛茜住在一起，反正挑选领地的时候，她会把领地挑在黛茜的领地旁边，她还会立下遗嘱，去世之后把领地和爵位传给黛茜的某个孩子。
“很简单，我和艾米丽都打算把领地交给玫瑰十字商行经营，事先会签订一个协议，玫瑰十字商行会保证每年的收成比附近的领主高两成。”
西尔维娅也不再隐瞒。迪莉娅看了看黛茜，两个女人都有些心动。
这等于是把玫瑰十字商行当佃户，不过一般的佃户是主人拿走收成的一半，佃户得到剩下的一半，玫瑰十字商行却是大手笔，居然给百分之一百二十，弄得不好要往里倒贴。
“我和那个家伙说去，这次能够获得胜利，你出的力最大，我出的力也不少。”
迪莉娅有些心里不平衡。
这一次能够把联军十几万大军全都埋葬在山崩之下，除了靠这难以计数的老鼠之外，出力最多的就是黛茜。
黛茜是大地之母的神眷者，拥有着操纵大地的能力，就是靠她，才制造这场大规模山崩，如果完全靠蛮力的话，至少要两百个土系魔法师联手才能达到同样的效果。
尼斯最初设计对付联军的办法，并不是制造这样一场山崩，在他原来的计划里，他打算学蛮族的打法，在机动中拖死那只规模庞大的联军，直到他遇见黛西和艾米丽之后，他才改变策略，想出现在这个办法。
之所以提到艾米丽是因为她的那条项链。
当初的艾米丽至少八成的本事在那条项链上，能够召唤出水精灵温蒂尼的她，是追杀尼斯的主力，可一旦失去这种能力，她恐怕只能欺负一下黛西，对上迪莉娅或者西尔维娅绝对只有逃跑的份。
艾米丽能够操纵水精灵温蒂尼，黛西十有八九也能操纵土精灵诺姆。
想要买到一件这样的魔导器绝对不是容易的事，它的价格也不是尼斯能够承受，除非他愿意拿出一件圣器交换。不过他根本用不着拥有，这类魔导器大多数都是一年里用一、两次的那种，所以租借远比购买划算得多。
尼斯透过雨果借来一件这样的魔导器，黛西靠这件法器召唤出诺姆，正是因为有土之精灵的帮忙，才能把山脉的崩塌点全部找出来。
“也对，你们的功劳其实最大，他应该不会吝啬。”
西尔维娅这样说，等于是代替尼斯答应下来。这是尼斯给她的权力。
尼斯本人也有不少产业，以前这些产业是放在玫瑰十字商行里，由路克和梅特洛经营，但是随着地盘越来越大，权利越来越大，他不可能把所有的东西都交给玫瑰十字商行，这样会造成尾大不掉，毕竟他和玛格丽特的孩子将来要统治这个国家。所以接下来的那些产业肯定会交给别人。
沃福德镇那边的产业他就交给贝莉蒂和星娜帮忙经营，西尔维娅则管理着三家商行，其中一家商行负责夏马恩和伊比利斯之间的贸易，一家商行专心于国内的贸易，最后一家商行负责木材、石料之类的买卖。
这几个女人在那里聊天，堤岸边那难以计数的老鼠大军全都登上了船。
现在天气已经变冷，但是河水还没有冰冻，所以船只可以行驶，如果再拖延半个月就难说了。
所有的老鼠就像是堆沙子一样重重叠叠堆在一起。换成普通的老鼠，底下那些肯定已经被压死了，但是这些老鼠却不在乎，它们的身体异常坚韧，就算山崖崩塌下来砸在它们身上，也顶多造成一点轻伤。
“这个不犯忌讳吗？说不定有人会把卡奥尼鼠灾也当做罪名扣在那个家伙的头上。”
迪莉娅无意间扫了鼠群一眼，忍不住嘟囔起来。
“这就是尼斯高明的地方，他没用这些老鼠对付联军，只用它们对付蛮族。”
西尔维娅是尼斯的女人，得到他的信任明所以知道很多隐情。
“这倒也是，教会最喜欢看到的就是皈依上帝，如果连魔兽都能够皈依上帝的话，那就更证明上帝的伟大了。”
迪莉娅很不恭敬地说道。
黛西和西尔维娅翻了翻白眼，这话在她们面前说不会有事，传出去就麻烦了。
“那些蛮族又不是吃素的，他们会连老鼠都对付不了吗？”
迪莉娅好像不说一些尼斯的坏话就不开心。
“你试过了？”
西尔维娅轻笑起来，她只要一想到迪莉娅最初看到那些老鼠时双脚发软的样子，到现在都感觉好笑。
不过她那个时候也没好到哪里去，虽然没有两腿发软，但是她的脸色苍白如纸。反倒是性子最软的黛西显得比较正常，这倒是可以理解，黛西能够在底下穿行，经常会看到成群的老鼠、蚯蚓、蛇虫之类的东西，胆子已经练出来了。
“这些老鼠不简单，就算被砍上一刀或者射上一箭，也未必能要了它们的命，普通人根本不是它们的对手，那几万蛮族里，真正不怕它们的恐怕也就两、三千人。”
黛西说得比较公允。
她还有半句话藏着没说，如果她没猜错的话，尼斯根本不会对蛮族大军下手，他的目标十有八九是战马。
蛮族让人头痛的是他们的机动力，而他们的机动力来自战马，一旦没了战马，他们的实力会废掉一大半。
杀人会结下深仇大恨，对尼斯将来的发展非常不利，死掉一些战马就不同了，顶多花点钱就可以化解仇恨，而尼斯最不缺的就是钱。
夜色深沉，呼啸的寒风吹拂着大地。
在北面，一片营帐散落在群山之中，整个大营到处都插着火把，火光照亮天空。
之前那场突袭让蛮族感到恐惧，现在他们连睡觉都要睁着一只眼睛，弄得这么亮也是为了防备再一次遭遇突袭。
正中央的营帐里，索拉尔德异常震惊地看着面前的侏儒，好半天才回过神来，嘴里喃喃自语着：“这不可能，这怎么可能？”
“没什么不可能的，事情已经发生了。”
侏儒不停地搓着一枚水晶球。
水晶球里像是充满了烟雾一样，看上去与模模糊糊，隐约还有一些影子晃来晃去。
虽然看不真切，但是两军的胜负还是能够分辨。
“联军败了，十万军队几乎全军覆没，塞巴斯蒂安好像也死了。现在玛格丽特的军队正在四处围追堵截，联军恐怕没有多少人能够活着离开边境。”
从侏儒嘴里说出来的消息绝对一个比一个糟糕。
“你说玛格丽特的军队在围追堵截，没有北上？”
索拉尔德越发皱起眉头，这不但没有让他松口气，反倒令他越发担忧起来。对方不动大军，证明另有安排。
索拉尔德现在有点怕了尼斯神出鬼没的手段和千奇百怪的打法。
“要不要再听一个坏消息？”
侏儒显然打算让这位王心情更差一些。
“有话快说。”
索拉尔德摆了摆手。
“坏消息是，如果你不早做准备的话，危险马上就会来临。”
侏儒又搓了一下水晶球，水晶球里一阵烟雾漫卷，接着显露出几个很大的影子，虽然影子仍旧很模糊，但是这一次却能够看出那是几艘大船。
“这里面藏着什么？”
索拉尔德现在最头痛的就是弄不明白的东西。对方的招数全都只能用一次，第二次就不灵了，但是偏偏一次就让他感到异常痛苦。
现在他前前后后已经损失了三、四千人马，这已经是不小的损失了，不过更重要的是士气因此变得低落，如果再遭受损失的话，就很难说会发生些什么。
“你太高估我的力量了。”
侏儒叹了口气。
“那么告诉我这一次会死多少人？”
索拉尔德只能退而求其次，战争的力量会扰乱天机，让人看不到太多细节，但是想知道谁会死去还是没有那么困难，将死之人总会显露出一些征兆，比如脸上浮现黑晕、额头发暗，以蒙特斯的实力应该可以看得出来。
“死的人不会很多，但是你的人将不得不走路打仗。”侏儒给出又的一个坏消息。
索拉尔德当然明白这话的意思，蛮族和蛮族之间交战，首先杀的肯定是对方的战马，只要没有战马，敌人就任由宰割了。
“如果我方死守呢？”蛮族的王有些走头无路，不到万不得已，蛮族绝对不会选择防御战，这不是他们擅长的。
侏儒没有立刻回答，而是用手搓了搓水晶球，好半天之后他摇了摇头。“这没用，对方的攻击将无孔不如，而且只杀战马还算客气的，这件武器可以让你的士兵全都完蛋，能够活着的不会超过三千人。”
索拉尔德在帐篷里走来走去，他听得懂蒙特斯的预示，对方准备的武器能够杀掉他带来的所有普通士兵。
“你还有什么建议？”
索拉尔德现在有点承认自己的失败的意思了，不过他也并不在么在乎，这次出兵本来就想要任性一把，到了他这个地步，什么都用不着在乎了。
“和对方妥协吧，那个人也需要你的帮助。”
侏儒叹道。
“需要我的帮助？”
索拉尔德有些疑惑不解。
“你不是早就琢磨好要把帕斯特米拉打下来，然后当作商品卖出去吗？现在机会来了。”
侏儒提醒到。
“想要拿下帕斯特米拉，就免不了要动武，而动武的话，就算杀的人不多，也会让帕斯特米拉人感到屈辱，时间长了，这份屈辱会渐渐发酵，将来肯定会有麻烦。所以最好的办法就是让帕斯特米拉人主动送上门来，这样以来帕斯特米拉人就不会感到屈辱，反倒会感恩戴德。”
索拉尔德这下子明白了，“这帮南方佬可真是虚伪。”
他嘘笑了起来。
“你不得不承认，正是因为这份虚伪，那个教会才能够在短短几个世纪里实际上掌控了南面的各国，而且影响力至今都没有丝毫的衰退迹象。”
侏儒有些感慨。
“这倒也是。”索拉尔德点了点头。
“如果你下了决心的话，趁着那些船没到之前，最好快点派出使者。”
侏儒提醒到。
索拉尔德有些犹豫起来。
“你在顾虑特斯亚他们？”
侏儒看出索拉尔德心中犹豫的原因。
这场战争是索拉尔德挑起，他原本打算坑一把那些有异心的部落，结果却让和他们关系不错的几个部落受到了巨大损失。
“这件事要有个交代。”
索拉尔德此刻绝对头痛。
“办法并不是没有，特斯亚老头并不笨，他肯定知道自己的部落非常危险，也知道现在并不是意气用事的时候，如果你再把自己的情况告诉他，他会明白现在他需要的是让自己的部落得到修养生息的机会，”
侏儒说道。
“你有什么建议？”
索拉尔德投去询问的目光。
“让他们放弃原来肥沃的土地，搬到南面去。”
侏儒说到。
索拉尔德大吃一惊，他知道这意味什么。
和哥伦安特，夏马恩接壤的地方就是他们所说的南面，这里的土地并不贫瘠，但是比较多事，南部各国倒是不敢惹事，不过土匪和佣兵经常会越过边境。
蛮族虽然彪悍，但是也有比较弱的人，比如女人和孩子。令他们痛恨和无奈的是，这些土匪和佣兵一旦得手，就会立刻缩回边境，他们就算想报复都做不到，所以久而久之这片肥沃的土地就被蛮族看作鸡助，大一些的部落不屑定居在这里，小一些的部落不敢定居在这里。
墨菲和拜尼所属的部落之所以南迁，一来因为他们已经无处可去；二来他们的部落不小，两边相互依仗，实力还是比较可观的；三来也和尼斯有关。他们作为玫瑰十字商行在蛮族的代理人，可以得到安全保障，如果有土匪或佣兵跑到他们那里为非作歹，玫瑰十字商行和站在商行背后的菲力普王子绝对会出面讨回公道。
让那几个受到损失的部落南迁，就意味着让他们和前两个部落一样，和玫瑰十字商行达成交易，问题是他们之所以受到损失，正是那个小牧师的手下。
“打仗哪有不死人的？”
侏儒轻描淡写地说道。
索拉尔德按了按太阳穴，他很明白自己的总管可以说这种轻松话，他就不行了，必须由他来劝说特斯亚他们。
这可不是一件容易的事。
天色渐渐亮了起来，尼斯等四人在群山间缓缓而行。
这是玛格丽特的要求，此刻她已经名正言顺成为女王，她却感到异常迷惘，仿佛一下了失去了前进的方向。
“对了，我有一件事要告诉你，安德鲁希亚再一次背叛了你，他偷偷向联军通风报信。”
尼斯说这话为的是让玛格丽特振作起来。
“我已经猜到了。”
玛格丽特轻叹一声，这也是她感到失落的原因。
当年也是这样，战争结束之后内部开始有了纷争。
“你打算怎么办？”
玛格丽特问道。
“我打算找他摊牌，既然把柄落在我的手里，他想必会听话。”
尼斯并不打算举起屠刀，说实话，换一个人坐在安德鲁希亚的位置上，情况或许更加糟糕。
“就按照你的意思做吧！”
玛格丽特也不想把安德鲁希亚怎么样，之前五国联军十几万人马直压过来，别说安德鲁希亚，就连她本人也感到喘不过气。
“塞巴斯蒂安死了，站在他那边的人全都下错注，夏马恩东南西方向多出大量的地盘，这些全都是你直辖，你这个女王当起来会轻松得多。”
尼斯轻笑着说道，这才是他真正想提的话题，他知道玛格丽特为什么而迷惘。
一个人在有目标的时候绝对干劲十足，但是当目标实现之后，往往会四顾茫然，不知道下一步怎么走，他要让玛格丽特拥有一个新的目标。
夺取夏马恩的王位仅仅只是开始，对于玛格丽特来说，下一项挑战是如何治理好国家。
“我不需要为此担忧，这些事交给你就可以了，我亲爱的宰相大人。”
玛格丽特心情一下子好了起来，她开着玩笑说道。
不过这也不能完全说是玩笑话，尼斯和玫瑰十字团在这场一位争夺战里贡献最大，现在赢得了这场战争，他们当然有资格获取最大的一份红利，除了领地和封爵之外，让尼斯担任宰相也是天经地义的事。
而且教会还有一个不成文的规定，如果某个教会成员掌控一个地方的世俗权力，那么他也是教会在这块地域的负责人。
“宰相？”
尼斯叹了一声，他突然感觉这一切都恍如梦中。
三年前她的父亲去世，一连串灾难降临到头上，爵位被亲戚夺走，家里的产业给了教会，他变得一无所有，但是现在居然要掌管一个国家。
“我知道你有些想法，以前我帮不了你，现在我终于有这样的实力了，在夏马恩你可以尽情施展。”
玛格丽特是一个很体贴的女人。
尼斯微微一笑，这个世界上只有两个半的人最清楚他的底细，两个人里一个是玛格丽特，另外一个是艾米丽，半个是小公主安娜。她们知道他和圣殿骑士团的关系，也知道他一直以来都想做的事。
“不过现在说这些还太早了一些。”
尼斯收敛了笑容，他要做的事还多着呢！眼前就有一件大事要办，他必需把索拉尔德搞定才行。接下来还要反攻帕斯特米拉王国，只有让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王，他才能稍微松口气。
“你马上要前往沃福德镇？”玛格丽特问道。此刻她最希望的就是情人能够陪着她。胜利的喜悦必需和人分享，才让人真正感到高兴。
尼斯知道玛格丽特的意思，所以立刻说道：“可能会晚两天过去，本来我以为这边不会这么早动手，等索拉尔德打下沃福德镇之后才会进攻，没想到那位新任联军统帅的性子这么急……不过这样也好，索拉尔德之前被我吓住了，一时半刻不会继续进攻，等到这边的消息传到他的耳朵里，情况很可能会起变化。”
“恐怕，那位新任的统帅不想让别人认为，他能够赢得胜利是因为和索拉尔德联手，两面进攻的结果。”
玛格丽特比尼斯更懂得人心。
拥有几倍于敌的军力，各国方面都准备得异常充分，却还需要外族的帮助才能够获取胜利，这种胜利根本就没有炫耀的价值，反倒可能被别人嘲笑，任何一个稍微有点自信的将领都不会允许发生这样的事。
“还有一种可能，那位统帅可能也防着索拉尔德。”
星娜在一旁补充道。
别看联军聚集了十几万人马，蛮族的打法偏偏就是他们的克星。
蛮族的军队如同风一般飘忽，十几万大军聚拢一团的话，只会被蛮族拖累，拖垮，最终拖死，如果十几万大军散开的话，又会被一口一口吃掉。那位联军统帅显然也意识到这一点，所以他最终选择了强攻，想要在索拉尔德到来之前结束这场战争，然后他就可以把军队铺开，深沟高磊，用已经熟知的那套办法对付劫掠如风的蛮族骑兵。
“现在可以告诉我答案了吗，这到底怎么办到的？”
艾米丽早已经等得不耐烦了，她已经无数次催动“启示录”可惜看到的却是一片空白。
“好吧，好吧，我告诉你。”
尼斯不敢再逗女孩，他知道这个家伙天生缺乏耐性，而且好奇心又极重，逗得狠了，她会翻脸的。
到处都是大大小小的碎石，原来的山路早已经不见了，甚至连山坡都被削下一层，本来是缓坡的地方全都变成的悬崖，原来是悬崖的地方被乱石堆满，成了高低错落的山坡。
此刻一条条绳索从山腰上垂落，被困在山上的士兵们沿着绳索往下滑，四周的景象令他们到现在还心惊肉跳。
山脚下，一群将领目瞪口呆的站在那里，他们也觉得自己是在做梦。
“太可怕了，这是怎么做到的？我们什么时候有这么多土元素系法师了？”
一个以前就紧跟着玛格丽特的领主惊诧地问道。
“应该不是魔法的力量，联军的探子盯着我们的一举一动，如果有魔法师对这座山进行改造的话，对方不可能一点都没察觉。”
安德鲁希亚老头轻叹一声说道，虽然胜利了，但是他的脸上没有丝毫喜色。
他的这番话言而未尽，他感觉意外的并不是联军那边一点都没察觉这里的异动，而是他居然也对此一无所知。要知道他从头到尾都参加了防御工事的修建，特别是半山腰的工事建造全都是他的人在进行，可以说他对这里的每一处地道都了如指掌，却没想到在他建造的工事底下还隐藏着一个大秘密。
安德鲁希亚知道这意味着什么，这代表那个小牧师从头到尾没有信任过他。
他又想到尼斯故意透露土匪军团的行踪，这根本就是一个假情报。从沃福德镇那边已经有消息传过来，索拉尔德还没有靠近沃福德镇就被挡住，而且损失不小，但是土匪军团从头到尾都没有出现过。
“我必须说一声抱歉，事先没有告诉各位这里的部署。”
路克一步步走了过来，他踩着石头前进，走得非常小心。
虽然心里仍旧不舒服，但是那些领主也不能说什么，毕竟他们面对的是五个国家联合起来的十几万军队，他们中的大部分人原本甚至没想过能够赢得这场战争。此刻站在这里的领主都可以算得上是玛格丽特的铁杆支持者，他们和他们的士兵才会在这里死战不退，那些胆小、意志不坚的领主根本就没在山上，全都找藉口把自己的军队拉到其他地方了，正因为如此，能够赢得胜利对于他们来说已经足够了。
“各位都付出巨大的牺牲，有付出肯定有回报。”
路克说道。他说这话有些逾越。
不过其他人都知道这个家伙的话就代表尼斯的意思，而尼斯的意思就是玛格丽特女王的意思，所以这番话的份量毋庸置疑。
“这场战役我们亦没有做出太大的贡献，你们既然暗中已经安排好一切，就算没我们，你们也会成功。”
安德鲁希亚子爵亦没有顺着路克的意思，而是给众位领主浇了一盆冷水。
那些领主顿时恍然大悟，如果论功行赏的话，他们更多的是苦劳，而不是功劳，真正的功劳只可能属于那个小牧师。
“功劳人人有份，无所谓谁大谁小，没有各位拖住联军，他们不可能把所有的军队都压过来，也就没可能一网打尽。”
路克显得心平气和，他确实这样想。
眼前这些领主都认为路克是知情者，事先肯定知道所有的安排，只有他自己知道他根本一无所知。事实上，他和玫瑰十字团的其他人连突围的准备都已经做好，甚至到了山体崩塌，联军十几万大军全都埋葬在乱石之下的时候，他们都还没明白过来，根本没有意识到他们已经赢得这场战争。
所以说功劳，他和这些领主没什么两样，甚至还不如这些领主。
如果说有人亏了的话，那就只有尼斯了，不过路克绝对不认为尼斯会亏。
短短三年，从认识尼斯到现在，他对尼斯让出利益以及习以为常，白糖生意、奶油生意、交易广场的管理权、甚至包括玫瑰十字团的领导权，都被尼斯毫不犹豫地让了出去。有些是被迫的，有些是主动的，每一次其他人都感觉很亏，亏得厉害，但是最后却发现尼斯一点都没亏，反而赚得更多。
“女王陛下已经将六座城市附近的土地全都划出来作为封赏，此刻在这里的各位都已经是王国的一等男爵，你们可以选择原本领地周围的土地，也可以选择换到六座城市中的任何一座。”
路克宣布玛格丽特的命令。
他的话音刚落，那些领主们都喧闹起来，这绝对是一个好消息。
一等男爵在夏马恩王国已经是普通领主能够得到的最高爵位，八年前分封各位领主的时候根本没有这样慷慨，总共才二十几位一等男爵，此外就是安德鲁希亚和哈洛克这两首功之臣得到三等子爵的封号。
更何况这一次不但赐予爵位异常慷慨，分封的领地更是出乎预料。
历代君王绝对不会把法科兰德尔这样大城周围的土地分出去，法科兰德尔方圆五公里的土地价格相当于其它地方的十倍。
大部分领主都笑逐颜开，把这次的封赏看成是玛格丽特慷慨的回报，只有少数几个聪明人物已经猜到女王的意图。
这些聪明人里当然包括安德鲁希亚老头，他知道这是在分化瓦解地方领主的团结。
塞巴斯蒂安迅速垮台，原来站在那边的领主会都会失去一切，这是一次大洗牌，站错队伍的人首先被清了出去。
但是这边也不全都是胜利者，在最危难时离开的那些领主肯定会为他们的行为后悔。他们原来也有资格分享红利，但是现在他们只能得到很小一块，这些人免不了会和此刻站在山脚下的领主产生隔阂。
而得到丰厚封赏的这些贵族，一开始的时候或许会和睦相处，但是大家的领地都挤在一起，时间长了总会产生摩擦。这是阳谋，让人无话可说的阳谋。
以前把领主分封在偏远地区，虽然土地的价值不能和大城市周围相比，但是周围有大量的空余土地，很容易往外扩展，但是现在土地价值提升，扩展的余地却没了，旁边就是另外一位领主的领地，大家都会盯得很紧。
无法扩展就意味着难以壮大，领主们的实力无形中被限制了。
“说完了女王陛下的命令，现在我说一下我们商行的事。这场战争结束之后，很多城市需要重建，很多领地需要建设，我们的根基比较弱，所以想向各位借一些人手，我们绝对会付钱，或者各位如果看上我们那些产业的话，可以入股。”
路克说道。
路克这话有些高深莫测，很多领主听不明白，不过也有听明白的人。
这番话的重点就在于入股。
现在谁都知道玫瑰十字商行日赚斗金，而且以后生意会越做越大，规模也会越来越大，现在入股的话，就等着到时候拿钱。这根本就不是要他们帮忙，而是变着法给他们好处。
安德鲁希亚老头则看得更远，他看出路克在拉拢人，一旦在场的领主们在玫瑰十字商行入了股，就意味着双方成了合伙人，因为利益而结成的关系远比交情深厚得多。
让安德鲁希亚感到悲哀的是，他虽然看破其中的奥妙，却没办法阻止别人，甚至还不能说破，就算说破也没用，利益当前，没多少人会听他的。
安德鲁希亚不想枉作小人。
看到安德鲁希亚一脸颓然，路克走了过去，用不太响的声音说道：“女王陛下已经知道您在暗中付出了多少艰辛，她无法给予您足够的回报，只能仍旧请你担任领主们的代表。”
这番话听上去充满歉意，而且异常恭敬，但是安德鲁希亚老头却感觉心惊肉跳。他自己最清楚，路克面对着他的时候，眼睛里射出凌厉的寒芒，这绝对不是一张充满歉意和恭敬的脸，显然这番话必须反着听。
话里真正的意思是，玛格丽特已经知道他干过什么，知道他在最关键的时候出卖所有人，投降了联军那边，向那边通报很多重要情报。玛格丽特不想处理他，就算有确凿的证据，这也会让很多人感到寒心，甚至会觉得玛格丽特无情，所以女王陛下干脆不处理他，还让他留在原来的位置上。
安德鲁希亚自然明白他不可能再像以前那样呼风唤雨，玛格丽特让他留在那个位置上，只是装装样子，顺便起一点协调作用，如果他敢乱说乱动的话，绝对不会有什么好下场。
换成半年以前他根本不会在乎，那个时候无论是玛格丽特还是尼斯可以调用的力量都很有限，顶多能够凑出三五个超阶强者，但是打下法科兰德尔之后就不同了，有了地盘而且被大家推荐为女王，很多想要搏一把前程的超阶强者纷纷来投，实力的增长不止一点。现在更是不同，塞巴斯蒂安垮台，五国联军战败，整个夏马恩已经在玛格丽特的掌控之下，无人能够与之抗衡，如果他不明白这一点的话，当年的战友被塞巴斯蒂安害死的哈洛克，就会是他最好的榜样。
“各位，对于那些为了这场胜利付出巨大牺牲的人，我们永远都会记住他们，人死不能复生，但是对他们的家人，女王陛下会做出补偿，大家都列一个清单上来。”
路克转头说道。
“补偿的方式是什么？”
一个比较热心的领主开口问道。
“女王陛下马上要组建一支王家骑兵团，在这次战役中战死士兵的儿子，只要没有残疾，都可以加入骑兵团。陛下还划出七千五百六十三块土地，用来安置那些烈士的家庭，我们商行业也会有所表示，烈士们的家属如果有意愿的话，可以来我们商行做事，或者开办作坊，我们商行会提供原料并且收购成品。”
路克说出他们设想的方案。
那些领主都说不出话来，他们可以肯定这里面不会有丝毫灌水。
比起八年前的那场胜利，这一次更有胜利的感觉。八年前，他们中的大部分人什么都没得到，更别说他们手底下牺牲的那些士兵了。
“我还有其他的事，就不陪各位了。”
路克过来原本就是为了宣布这件事，自然不会多待。
路克在跟前，那些领主不能讨论，他一走，大家立刻议论起来。
“看来今后我们的地位会渐渐变得和伊比利斯那些贵族差不多。”
一个同样上了年纪的老者轻叹了一声。
“什么意思？”周围那些领主大多是武人，脑子单纯，不善于思考，自然不明白这里面的蹊跷。“你们还没看出来吗？玛格丽特用换地的办法把我们全都换到大城市周围，想想看，有住在城里的机会，你们还会住在乡下吗？我们还好，我们的下一代，再下一代肯定会受影响，久而久之，你我的家族都会和领地渐渐脱离。”老者轻叹一声。众人思索起来。伊比利斯离这里不远，他们中很多人还和伊比利斯的某个家族有亲戚关系，所以对那里的情况多少有点了解。那个地方已经很少有整天待在自己领地的领主，大部分人平时都在城里，享受着城市的奢华和繁荣，整天流连于舞会和宴会之间。他们的财产大多来自商业经营，土地上的出产在每年的收入里只占很小的一部分。
“那也不错啊。”一个领主没心没肺地说道：“如果我家真的能那么有钱，确实没什么必要死守着土地。你们还没看出来吗？现在有钱就有一切，打仗靠的已经不是士兵和勇气。”他一边说着，一边指了指那边的乱石堆。这话一出，原本还打算说几句的安德鲁希亚老头顿时闭上嘴巴。
他没办法反驳，这场战争不同于八年前那场战争，这次战争的主角不再是骑士，而是钱。
“安德鲁希亚子爵，你的意思呢？”一位和安德鲁希亚年纪差不多的老头问道。换成以前，安德鲁希亚老头肯定会警告一番，但是此刻他却没有那样的念头，玛格丽特已经警告过他，如果乱说乱动，死的恐怕不只是他一个人，老头自己倒是不怕死，但是他怕自己的家族就此断绝。
“你我都明白玛格丽特的打算，但是你有没有想过，那些跟着玛格丽特的人一直都能得到好处，比如现在，我们这些跟得最紧的人成了最后的赢家，没有跟紧的人被远远地甩在后面，你我可以不在意，但是我们的家族难道不能够不在意吗？”说到这里安德鲁希亚又发出一声叹息，叹息声充满了无奈。
安德鲁希亚的话很容易懂，对于那些自认为看透玛格丽特意图的人来说，绝对是当头一棒。这些话说得再透彻不过，玛格丽特的手段就是紧跟她的人有好处，由此渐渐拉开臣属们的距离。
跟得越紧的人地位越来越高，财富越来越多，影响力越来越大，而那些不紧跟的人则会渐渐边缘化。
离战场两公里外，在一条河边，一群女人正站在那里，为首的是迪莉娅，她脸上厌恶地看着河堤。
河堤上密密麻麻全是银灰色的老鼠，他们看上去并不像其他同类一样恶心，他们的皮毛闪烁着金属的光泽，红红的眼珠像宝石一般闪亮，不过数量实在太多了些，河堤四周全都是这东西乱爬，不管谁看到这一幕都会感到毛骨悚然。“别一脸不高兴它们是大功臣。”
黛茜在一旁劝解道。
“是的，大功臣！”迪莉娅很不以为然：“为什么玛格丽特从来不过来看看？她应该给每只老鼠发一枚勋章才对。”黛茵咯咯地笑了起来。
“别说得那么不客气，玛格丽特现在是你们的君主。”
西尔维娅在后面板着脸训斥道。
黛茜立刻收住笑声，她和迪莉娅不一样，那个家伙是一头孤狼，对家族什么的不感兴趣，她却不是，一直以来黛茜都希望拥有自己的家庭，而家族正是家庭的延续。
“迪莉娅，正经一些，你现在已经是男爵了。”
黛茜顺着西尔维娅的意思说道。
被警告的迪莉娅耸了耸肩，她并不在意这些，但是好朋友的话还是要听。再说，黛茜的话也没错，她现在毕竟是一个男爵，有一块令人垂涎的男爵领，以后就是玛格丽特的臣属了。
“真是没想到我现在居然也是男爵了。”
迪莉娅颇有些自嘲地说道。
“你想过怎么安排自己的领地吗？”
黛茜闲着没事干，所以问起这件事，其实她想问的并不是迪莉娅，而是旁边的西尔维娅。
从帕斯特米拉前往伊比利斯的一路上，她们都在同一辆车上。那个时候，尼斯的玩意不是插在艾米丽的身体里，就是插在西尔维娅的身体里，没有一刻消停。黛茜相信尼斯不会不管自己的女人，所以西尔维娅和艾米丽肯定会得到特别的照顾。“我才不关心呢。”
西尔维娅知道黛茜想些什么：“那块领地自然会有人帮我打理。”说这话的时候，她的下巴微微扬着。
这群女人的关系非常奇怪，他们的关系非常密切，要不然当初追杀尼斯的时侯，黛茜和迪莉娅也不会想到请艾米丽她们，但是说她们亲密又似乎有些不对，这两群女人相互之间多少有些看对方不上眼。
刚才黛茜那样问，显然就是暗指西尔维娅和尼斯有私情，所以肯定会受到尼斯的照顾，而此刻西尔维娅的表现证明她并没有在意那隐含的嘲讽，反而显得很得意。
西尔维娅当然不是那种肤浅的女人，不过现在的她经历了太多事，看法已经和别的女人不同。尼斯能够满足她生理方面的需要，比她第一个男人和艾米丽这个假男人都厉害，这就已经足够，现在她又有了自己的产业，如果说还有什么不满意的？恐怕就只剩下缺少一个孩子了。
“别那么小气，说说看嘛，你和艾米丽怎么么打算？”迪莉娅是为了黛茜才这样问。
当然，从某种意义上来说这也是为了她自己，因为她决定今后还是和黛茜住在一起，反正挑选领地的时候，她会把领地挑在黛茜的领地旁边，她还会立下遗嘱，去世之后把领地和爵位传给黛茜的某个孩子。
“很简单，我和艾米丽都打算把领地交给玫瑰十字商行经营，事先会签订一个协议，玫瑰十字商行会保证每年的收成比附近的领主高两成。”
西尔维娅也不再隐瞒。迪莉娅看了看黛茜，两个女人都有些心动。
这等于是把玫瑰十字商行当佃户，不过一般的佃户是主人拿走收成的一半，佃户得到剩下的一半，玫瑰十字商行却是大手笔，居然给百分之一百二十，弄得不好要往里倒贴。
“我和那个家伙说去，这次能够获得胜利，你出的力最大，我出的力也不少。”
迪莉娅有些心里不平衡。
这一次能够把联军十几万大军全都埋葬在山崩之下，除了靠这难以计数的老鼠之外，出力最多的就是黛茜。
黛茜是大地之母的神眷者，拥有着操纵大地的能力，就是靠她，才制造这场大规模山崩，如果完全靠蛮力的话，至少要两百个土系魔法师联手才能达到同样的效果。
尼斯最初设计对付联军的办法，并不是制造这样一场山崩，在他原来的计划里，他打算学蛮族的打法，在机动中拖死那只规模庞大的联军，直到他遇见黛西和艾米丽之后，他才改变策略，想出现在这个办法。
之所以提到艾米丽是因为她的那条项链。
当初的艾米丽至少八成的本事在那条项链上，能够召唤出水精灵温蒂尼的她，是追杀尼斯的主力，可一旦失去这种能力，她恐怕只能欺负一下黛西，对上迪莉娅或者西尔维娅绝对只有逃跑的份。
艾米丽能够操纵水精灵温蒂尼，黛西十有八九也能操纵土精灵诺姆。
想要买到一件这样的魔导器绝对不是容易的事，它的价格也不是尼斯能够承受，除非他愿意拿出一件圣器交换。不过他根本用不着拥有，这类魔导器大多数都是一年里用一、两次的那种，所以租借远比购买划算得多。
尼斯透过雨果借来一件这样的魔导器，黛西靠这件法器召唤出诺姆，正是因为有土之精灵的帮忙，才能把山脉的崩塌点全部找出来。
“也对，你们的功劳其实最大，他应该不会吝啬。”
西尔维娅这样说，等于是代替尼斯答应下来。这是尼斯给她的权力。
尼斯本人也有不少产业，以前这些产业是放在玫瑰十字商行里，由路克和梅特洛经营，但是随着地盘越来越大，权利越来越大，他不可能把所有的东西都交给玫瑰十字商行，这样会造成尾大不掉，毕竟他和玛格丽特的孩子将来要统治这个国家。所以接下来的那些产业肯定会交给别人。
沃福德镇那边的产业他就交给贝莉蒂和星娜帮忙经营，西尔维娅则管理着三家商行，其中一家商行负责夏马恩和伊比利斯之间的贸易，一家商行专心于国内的贸易，最后一家商行负责木材、石料之类的买卖。
这几个女人在那里聊天，堤岸边那难以计数的老鼠大军全都登上了船。
现在天气已经变冷，但是河水还没有冰冻，所以船只可以行驶，如果再拖延半个月就难说了。
所有的老鼠就像是堆沙子一样重重叠叠堆在一起。换成普通的老鼠，底下那些肯定已经被压死了，但是这些老鼠却不在乎，它们的身体异常坚韧，就算山崖崩塌下来砸在它们身上，也顶多造成一点轻伤。
“这个不犯忌讳吗？说不定有人会把卡奥尼鼠灾也当做罪名扣在那个家伙的头上。”
迪莉娅无意间扫了鼠群一眼，忍不住嘟囔起来。
“这就是尼斯高明的地方，他没用这些老鼠对付联军，只用它们对付蛮族。”
西尔维娅是尼斯的女人，得到他的信任明所以知道很多隐情。
“这倒也是，教会最喜欢看到的就是皈依上帝，如果连魔兽都能够皈依上帝的话，那就更证明上帝的伟大了。”
迪莉娅很不恭敬地说道。
黛西和西尔维娅翻了翻白眼，这话在她们面前说不会有事，传出去就麻烦了。
“那些蛮族又不是吃素的，他们会连老鼠都对付不了吗？”
迪莉娅好像不说一些尼斯的坏话就不开心。
“你试过了？”
西尔维娅轻笑起来，她只要一想到迪莉娅最初看到那些老鼠时双脚发软的样子，到现在都感觉好笑。
不过她那个时候也没好到哪里去，虽然没有两腿发软，但是她的脸色苍白如纸。反倒是性子最软的黛西显得比较正常，这倒是可以理解，黛西能够在底下穿行，经常会看到成群的老鼠、蚯蚓、蛇虫之类的东西，胆子已经练出来了。
“这些老鼠不简单，就算被砍上一刀或者射上一箭，也未必能要了它们的命，普通人根本不是它们的对手，那几万蛮族里，真正不怕它们的恐怕也就两、三千人。”
黛西说得比较公允。
她还有半句话藏着没说，如果她没猜错的话，尼斯根本不会对蛮族大军下手，他的目标十有八九是战马。
蛮族让人头痛的是他们的机动力，而他们的机动力来自战马，一旦没了战马，他们的实力会废掉一大半。
杀人会结下深仇大恨，对尼斯将来的发展非常不利，死掉一些战马就不同了，顶多花点钱就可以化解仇恨，而尼斯最不缺的就是钱。
夜色深沉，呼啸的寒风吹拂着大地。
在北面，一片营帐散落在群山之中，整个大营到处都插着火把，火光照亮天空。
之前那场突袭让蛮族感到恐惧，现在他们连睡觉都要睁着一只眼睛，弄得这么亮也是为了防备再一次遭遇突袭。
正中央的营帐里，索拉尔德异常震惊地看着面前的侏儒，好半天才回过神来，嘴里喃喃自语着：“这不可能，这怎么可能？”
“没什么不可能的，事情已经发生了。”
侏儒不停地搓着一枚水晶球。
水晶球里像是充满了烟雾一样，看上去与模模糊糊，隐约还有一些影子晃来晃去。
虽然看不真切，但是两军的胜负还是能够分辨。
“联军败了，十万军队几乎全军覆没，塞巴斯蒂安好像也死了。现在玛格丽特的军队正在四处围追堵截，联军恐怕没有多少人能够活着离开边境。”
从侏儒嘴里说出来的消息绝对一个比一个糟糕。
“你说玛格丽特的军队在围追堵截，没有北上？”
索拉尔德越发皱起眉头，这不但没有让他松口气，反倒令他越发担忧起来。对方不动大军，证明另有安排。
索拉尔德现在有点怕了尼斯神出鬼没的手段和千奇百怪的打法。
“要不要再听一个坏消息？”
侏儒显然打算让这位王心情更差一些。
“有话快说。”
索拉尔德摆了摆手。
“坏消息是，如果你不早做准备的话，危险马上就会来临。”
侏儒又搓了一下水晶球，水晶球里一阵烟雾漫卷，接着显露出几个很大的影子，虽然影子仍旧很模糊，但是这一次却能够看出那是几艘大船。
“这里面藏着什么？”
索拉尔德现在最头痛的就是弄不明白的东西。对方的招数全都只能用一次，第二次就不灵了，但是偏偏一次就让他感到异常痛苦。
现在他前前后后已经损失了三、四千人马，这已经是不小的损失了，不过更重要的是士气因此变得低落，如果再遭受损失的话，就很难说会发生些什么。
“你太高估我的力量了。”
侏儒叹了口气。
“那么告诉我这一次会死多少人？”
索拉尔德只能退而求其次，战争的力量会扰乱天机，让人看不到太多细节，但是想知道谁会死去还是没有那么困难，将死之人总会显露出一些征兆，比如脸上浮现黑晕、额头发暗，以蒙特斯的实力应该可以看得出来。
“死的人不会很多，但是你的人将不得不走路打仗。”侏儒给出又的一个坏消息。
索拉尔德当然明白这话的意思，蛮族和蛮族之间交战，首先杀的肯定是对方的战马，只要没有战马，敌人就任由宰割了。
“如果我方死守呢？”蛮族的王有些走头无路，不到万不得已，蛮族绝对不会选择防御战，这不是他们擅长的。
侏儒没有立刻回答，而是用手搓了搓水晶球，好半天之后他摇了摇头。“这没用，对方的攻击将无孔不如，而且只杀战马还算客气的，这件武器可以让你的士兵全都完蛋，能够活着的不会超过三千人。”
索拉尔德在帐篷里走来走去，他听得懂蒙特斯的预示，对方准备的武器能够杀掉他带来的所有普通士兵。
“你还有什么建议？”
索拉尔德现在有点承认自己的失败的意思了，不过他也并不在么在乎，这次出兵本来就想要任性一把，到了他这个地步，什么都用不着在乎了。
“和对方妥协吧，那个人也需要你的帮助。”
侏儒叹道。
“需要我的帮助？”
索拉尔德有些疑惑不解。
“你不是早就琢磨好要把帕斯特米拉打下来，然后当作商品卖出去吗？现在机会来了。”
侏儒提醒到。
“想要拿下帕斯特米拉，就免不了要动武，而动武的话，就算杀的人不多，也会让帕斯特米拉人感到屈辱，时间长了，这份屈辱会渐渐发酵，将来肯定会有麻烦。所以最好的办法就是让帕斯特米拉人主动送上门来，这样以来帕斯特米拉人就不会感到屈辱，反倒会感恩戴德。”
索拉尔德这下子明白了，“这帮南方佬可真是虚伪。”
他嘘笑了起来。
“你不得不承认，正是因为这份虚伪，那个教会才能够在短短几个世纪里实际上掌控了南面的各国，而且影响力至今都没有丝毫的衰退迹象。”
侏儒有些感慨。
“这倒也是。”索拉尔德点了点头。
“如果你下了决心的话，趁着那些船没到之前，最好快点派出使者。”
侏儒提醒到。
索拉尔德有些犹豫起来。
“你在顾虑特斯亚他们？”
侏儒看出索拉尔德心中犹豫的原因。
这场战争是索拉尔德挑起，他原本打算坑一把那些有异心的部落，结果却让和他们关系不错的几个部落受到了巨大损失。
“这件事要有个交代。”
索拉尔德此刻绝对头痛。
“办法并不是没有，特斯亚老头并不笨，他肯定知道自己的部落非常危险，也知道现在并不是意气用事的时候，如果你再把自己的情况告诉他，他会明白现在他需要的是让自己的部落得到修养生息的机会，”
侏儒说道。
“你有什么建议？”
索拉尔德投去询问的目光。
“让他们放弃原来肥沃的土地，搬到南面去。”
侏儒说到。
索拉尔德大吃一惊，他知道这意味什么。
和哥伦安特，夏马恩接壤的地方就是他们所说的南面，这里的土地并不贫瘠，但是比较多事，南部各国倒是不敢惹事，不过土匪和佣兵经常会越过边境。
蛮族虽然彪悍，但是也有比较弱的人，比如女人和孩子。令他们痛恨和无奈的是，这些土匪和佣兵一旦得手，就会立刻缩回边境，他们就算想报复都做不到，所以久而久之这片肥沃的土地就被蛮族看作鸡助，大一些的部落不屑定居在这里，小一些的部落不敢定居在这里。
墨菲和拜尼所属的部落之所以南迁，一来因为他们已经无处可去；二来他们的部落不小，两边相互依仗，实力还是比较可观的；三来也和尼斯有关。他们作为玫瑰十字商行在蛮族的代理人，可以得到安全保障，如果有土匪或佣兵跑到他们那里为非作歹，玫瑰十字商行和站在商行背后的菲力普王子绝对会出面讨回公道。
让那几个受到损失的部落南迁，就意味着让他们和前两个部落一样，和玫瑰十字商行达成交易，问题是他们之所以受到损失，正是那个小牧师的手下。
“打仗哪有不死人的？”
侏儒轻描淡写地说道。
索拉尔德按了按太阳穴，他很明白自己的总管可以说这种轻松话，他就不行了，必须由他来劝说特斯亚他们。
这可不是一件容易的事。