第四章 谋龙
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脚下是粗糙的砾石，头上是毒辣的太阳，现在正值冬季，可太阳照射到的地方仍旧热得发烫，就连空气中都带有一股灼热的火气。令人难受的不只是太阳，还有迎面而来的风。
风很大，夹杂着许多沙尘，这些沙尘也被太阳晒得滚烫。
这是一片荒凉的土地，四周除了沙子就只有严重风化的石头，因为越接近地面沙砾越多，所以这些岩石越靠近地面的部分风化得越厉害，久而久之全都变得上大下小，样子就像是巨大的蘑菇。
在这片一望无际的荒漠中，十几条人影飞掠着。
尼斯已经不是第一次进入撒拉森人的地盘，他的好运气就是从圣地之行开始，但是每一次来这里他总感觉很不舒服。
在队伍最前方带路的是鬼面，他是这次行动的总指挥，更是这支队伍的领队，这群人里也以他对这块土地最为了解，当初圣地还没有陷落的时候，他就是北部防区的军团长。
“前面有一座小镇，我们需要补充点什么吗？”
一个圣殿骑士大声问道。
“不需要，我们带着足够的给养。”
鬼面淡淡地应道。
这一次的行动事关重大，真正知道整个计划的没有几个人，其他人只知道如何配合。
不过那个圣殿骑士出言提醒也没有错，这是骑士团一贯的习惯，任何成员都可以提出建议，是否接受建议就是领队的事了。
那个提议也有点道理，在沙漠里想要找到食物和水非常困难，超阶强者虽然忍耐能力远远超乎常人，但是他们仍旧要吃东西，更要喝水，而且他们的食量比普通人大得多。
可惜其他人都不知道尼斯手里有虚空戒指，这枚戒指比得上一座仓库，里面光清水就有两大桶，足够他们在沙漠里待一个星期。
太阳渐渐落下，队伍在一座光秃秃的山岭前停了下来。
沙漠里的山岭全都被风沙侵蚀出许多孔隙，看上去很不舒服，很容易让人联想起蚁穴。
这里并不是赤铁川，整个行动计划分成两部分，前半部分掌握在鬼面的手里，尼斯只知道圣殿骑士团需要他帮忙取一些东西，并不知道具体的细节。
“你们在这里等着。”
鬼面命令道。
不过这话并不是对尼斯说的，他需要尼斯帮他搬东西。
“时间差不多了，我们先在这里扎营。”
独眼刀疤脸是副领队，他同样也知道整个计划，鬼面不在的时候就由他负责指挥小队。
此刻他下令扎营，同样也是为了盯住其他的圣殿骑士。
换成十年前他绝对不会这样，但是现在情况不同，谁都无法保证这些人里会不会有人已经产生异心。
鬼面和尼斯两个人翻过那道山岭。
等到看不见身后那些人，鬼面突然说道：“我知道这一路上你根本没有全力加速，现在你用不着藏着，我们要去的地方可不近。”
说话间，这个家伙就加快了速度。
尼斯当然不会被甩开，他紧紧地跟在鬼面的身后。
两个人的速度都快到极点，尼斯化作一片暗淡虚影紧贴着地面急速飞掠，鬼面的身法却又不同，他的身影时隐时现，每一次出现都在百米之外的地方，一眼看去仿佛是瞬间移动。
尼斯不知道那是什么步法，但是他知道这种步法绝对在他练成的那几种步法之上。
圣殿骑士团能够凭藉不多的人数和撒拉森人对峙两个多世纪，影响力遍布各国，让教廷和法兰克王国都为之忌惮，并非没有道理。
不过尼斯也没灰心，藉着艾玛尔红衣主教的威势，他已经把宗教裁判所典藏的佩森斯教派的秘法弄到手里。
尼斯又是万神殿的核心成员，万神殿里收藏的佩森斯教派秘法同样也对他开放。
两边对比互补，佩森斯教派现存的秘法差不多都已经凑齐了，里面有不少是高级秘法。
他之前没有修练那些高级秘法，一方面是因为没有时间，另一方面是因为他掌握的秘法已经够用，那些高级秘法确实有独到之处，但是消耗也巨大。
在这一点，不管是神术、魔法、又或是其它秘法，情况都一样，等级越高消耗越大。
现在他改变主意了，那些高级秘法有必要修练一下。
虽然以前没练，但是那些秘法他都看过。
低阶和中阶秘法全都是靠肌肉发力，简单而又直接，但是到了高阶，无一例外都是靠能量推动身体，有一些秘法用的是类似于斗气的东西，也有一些秘法类似于力场魔法。
以前尼斯没有修练这些秘法也与此有关，他不会斗气，也不精通力场魔法。
尼斯一边奔行，一边在脑子里筛选着那些高级秘法，他不可能全都学，肯定要有所选择。
对他来说那些秘法主要有两种用处，一是赶路，二是逃命。
尼斯不打算和人近身缠斗，所以那些以灵活机变见长的秘法被他抛掷一旁。
很快三种高级秘法浮现在他的脑子里。
其中有一种和鬼面此刻运用的步法非常相似。
这种步法叫做滑移道标，它的效果类似于力场魔法。一旦运用这种秘法，身体四周百米之内就会出现四十九个移动点，这些移动点的方位和距离是固定的，只能从一个移动点到达另外一个移动点。
这种秘法限制极大，不过它的速度绝对惊人，而且运用起来灵活多变。
第二种秘法倒是没有这样的限制，那是借用大地磁场的力量飞行，不过这种秘法一开始速度不快，加速的时间很长，等到速度提升后，倒是比另外两种秘法更快一些。
这其实和他身上那件肉身魔甲的原理差不多，都是持续而又缓慢地加速，只不过他采用的是物理的方法，利用死神螳螂的肌肉提供动力。
第三种秘法也类似力场魔法，是制造一种力场轮子，速度比前两种秘法慢一些，不过这种秘法也有好处，它的启动速度不慢，而且比另外两种秘法省力。
尼斯一边比较着这三种秘法的优劣，一边跟在鬼面后面狂奔。
除了需要选择一种高级秘法，他同样也琢磨着今后的路怎么走。从夏马恩前往法兰克的路上，他已经选定大的方向，但是小细节还没有定下来。
此刻跟在鬼面的身后狂奔居然让他有所感悟。
这丝感悟和武技有关。
以前他一直沿着意识之中那个武者之魂的路走，现在这条路越走越窄，越走越吃力。
那个武者之魂选择一条由繁入简的路，练到最后已经不追求任何技巧，随手一刀简简单单，却每发必中，中必致命。他的步法也朴实无华，却快如闪电，灵动如风。
这条路绝对可以走得更远，可惜它太难走了，超阶强者里走这条路的人少之又少。
尼斯看过最强、最接近圣级的大骑士就是鬼面、独眼刀疤脸和墨菲，这三个人都没走这条路，他们走的是精修一技，追根溯源的路子。
墨菲是从声音入手，研究震动的奥秘。
对于鬼面和独眼刀疤脸，尼斯并不是很了解，他只看过阿维尼翁律存下来的人记录下的一些影像，所以知道鬼面的刀非常快。
鬼面的刀快得连空气都能够割裂，空气被割裂之后来不及回填，形成一道真空的刀痕。
现在他见识到鬼面的步法，这种步法的精髓也是“快”快得看不到移动的过程，只能看到身影一闪一闪。
同样是快，却和他意识之中的武者之魂的“快”完全不一样，是两种风格。
鬼面走这条路显然更适合他。
脑子里想着事情，尼斯不知道鬼面什么时候停下来的。
停下来的地方是一片沙漠，四周根本没有任何可以作为参照物的东西。
只见鬼面猛地一沉，整个身体沉入沙子里，过了片刻，他沉下去的地方出现一个巨大的流沙。
尼斯吓了一跳，他可不想被卷入流沙里。
事实证明他的担心有些多余，当流沙坑变得越来越深，底下露出一些东西，这就仿佛潮水退潮，原本被海水俺没的礁石全都浮现出来。
“这些就是圣殿骑士团撤退时没有带走的东西？你们居然直接埋在沙漠里？”
尼斯异常吃惊地扫视着四周。
这个地方什么掩盖都没有，而且沙子的覆盖也不深，圣殿骑士团撤离圣地到现在已经十多年了，覆盖的沙层也才五、六米高。
“在沙漠里藏东西就有这样的好处，这个地方远离商路，几年都未必会有人从这里经过，就算有人经过这里，也不会在意地面的情况。”
鬼面淡淡地解释道。
“这里离圣地不近，你们怎么把东西运到这里来的？”
尼斯疑惑地问道。
“很简单，只要替沙橇装上桅杆就可以了，这里的风非常稳定，常年都是由西南向东北吹。”
鬼面没有丝毫隐瞒的意思，圣殿骑士团还在圣地的时候，这绝对是秘密，现在骑士团离开了，而且再也不可能回来，这个办法对于他们来说也就没什么价值了。
沙子渐渐流走，终于露出埋在底下的东西。这些东西的体积都不小，有圆有方，有扁有长，圆的东西半径都在两、三米左右，长的东西有些长达十几米。
“你的戒指装得下它们吗？”
鬼面问道，他看上去有些紧张。
“这几件恐怕有些问题。”
尼斯指了指最长的几根东西。
虚空戒指里的空间是扁平的，像一只扁盒子，长宽各有十米左右，那几根东西就算斜着也难以放下。
“砍成两段应该没问题吧？”
鬼面倒也干脆。
“这不是会损坏东西吗？”
尼斯问道，他的心里有些舍不得。
“为了大局总要有所牺牲，到了你这个层级如果连这一点都不明白，那可不行。”
鬼面摇了摇头，他和约翰长老不同，他没那么功利，即便没办法把尼斯拉进来，他也不介意指点两句。
可惜鬼面这套想法并不被尼斯认可，他能够走到现在这一步，靠的正是部下和同伴的信任，只要是跟着他走的人全都能够得到利益，而且跟着他越久，得到的利益越大。
不过尼斯没有说出来，他能够感觉到这个面目狰狞的人内心之中的那股善意。
“能不能先把外面包里的棕榈叶拆开，让我看看里面的东西？就算要砍断，也找一个不那么重要的部分下刀。”
尼斯叹道。
这一次鬼面没有反对，他也不想损毁得太过严重，那样的话就算能够修复，需要花费的代价也太大。
“你先收一下试试看，收不进去的我们再处理。”
鬼面说道。
尼斯照着做了。
想把东西搬进虚空戒指是一件非常容易的事，他只要将戒指正面贴在那东西上就可以了。
一件接着一件东西凭空消失，然后出现在戒指里。它们被整整齐齐地堆栈起来。
最后只剩下两根长柱子还留在外面。
鬼面走上前去，竖起右掌连挥了两下。
他的手掌仿佛是一把锋利的快刀，一刀下去，外面包里着的棕榈叶立刻崩解。
剥离棕榈叶之后，露出底下的东西，那是两根金属柱子，柱子表面金光闪闪。不过仔细再看，尼斯顿时感到头晕和心跳加剧。
这两根柱子居然是用秘银打造，而且表面布满令人难以理解的魔法阵，至于其他材料更是珍贵无比，万金难求的光明之石至少镶嵌了近百块。
“这些东西是当初集中教会的全部力量打造而成，单单这些秘银就掏空教会的所有仓库，还向世俗君王募捐和借贷一批秘银。”
鬼面轻轻抚摸着那根柱子，脸上的神情异常复杂。
“如果我没猜错的话，这是守卫圣地的超级魔导器‘十二圣徒’中的另外十座吧？”
尼斯问道。
“只是核心零件，外围零件没那么昂贵，核心零件就不同了，现在即便以教廷的力量，想要重新建造十二圣徒也不是那么容易的事。”
鬼面语气中的苦涩味道越发浓重。
尼斯只能保持沉默，他知道为什么。
打造这十二座超级魔导器的年代，正是教廷威望处于巅峰的时候，各国都狂热地希望能够解放圣地，那些世俗君王们不但出钱出力，更有很多君王亲身奔赴战场。
现在没人会再做这样的傻事了。
“我的老师曾经说起过你们撤出圣地时的情景，那时候圣殿骑士团整整支撑了一个月，造成撒拉森人巨大的损失，最后敌人为了避免更大的损失才放任你们撤离。十二圣徒在那一战中杀敌无数，最终为了不落入敌手全都自爆，难道这都是假的？”
尼斯刚才就有这个疑问，他可不相信撒拉森人几十万大军全都是瞎子，如此巨大的东西能够在他们眼皮底下被运出来。
“很简单，开战之前我们就把这些核心零件拆了下来，换上用廉价材料制造的代替品，我们用魔纹钢代替秘银，用污垢水晶代替光明之石，用烙金代替星辰金，用红宝石代替火结晶。效果其实一样，只是耐久程度差了许多。最后我们就算不毁掉那十二座超级魔导器，它们也支撑不了多久就会报废。”
鬼面并不认为尼斯猜不出来，所以他说得很干脆。
“你们既然能够运两座出去，为什么不把其它也运走？”
尼斯继续问道。
“十二圣徒并不是十二座一模一样的超级魔导器，它们个个功用都不一样，有些擅长远攻，有些擅长范围攻击。‘马太’擅长的是连续攻击，‘雅各布’擅长的是精准攻击，体积是十二圣徒里最小的两座。”
鬼面解释道。
尼斯确实不知道这些，当初赛门老人让他代表自己去开会的时候，老人已经藏了起来，尼斯没机会见到老人，自然也没办法询问有关十二圣徒的事，等到后来他再一次见到老人，已经是阿维尼翁之乱前夕，圣殿骑士团需要老人屏蔽天机，当时事情太多，他也就忘记问这件事，现在他总算知道答案。
好奇心终于得到满足，尼斯朝着柱子上一个部位指了指，道：“就在这里下刀吧！”
他指的这个部位恰好是两座魔法阵衔接的地方，修复起来也容易。
鬼面二话不说，拔出弯刀一挥，那根需要双臂才能环抱过来的秘银柱子居然被一刀截断。
把最后两根东西收了进去，两个人再也没什么可留恋的了。
鬼面重新沉入沙子里。
“我们俩比其它人要辛苦一些，现在我们回奥卢比，这段路可不短。”
鬼面露出一丝苦笑。
尼斯也感到心里发苦，奥卢比是波希米亚东部的一座军事重镇，地位相当于法科兰德尔对夏马恩王国那样重要。
他从法兰克王国跑到这片撒拉森人控制的沙漠，现在又要跑回波希米亚王国，更麻烦的是到了那里之后，他和鬼面还要跑回来。
换成一个普通人这样来回跑上一趟，少说要两、三年的时间。
四天之后，尼斯和鬼面两个人回到这片沙漠之中，和独眼刀疤脸他们会合。独眼刀疤脸早已经指挥着圣殿骑士们建好临时的营地。
这座临时的营地并不在地面上，而是深埋于地下，这样做是为了躲避白天的酷热和夜晚的寒冷，同时也是为了不让别人发现。
进入地下要透过一条十米长的倾斜滑道，这东西用亚麻布制作，每隔一米有一个圆形的支架，这条滑道折迭起来的体积并不大，用了缩小术之后更是只有巴掌大小，可以直接塞进魔法口袋里，以前就是圣殿骑士团的标准装备。
“你们总算回来了，水已经喝完了。”
一个圣殿骑士抱怨道。他拿起水壶打开盖子然后倒转过来，水壶里果然一滴水都没有。
这些全都是特制的水壶，装在里的东西同样被缩小了，所以别看它的体积不大，装的东西并不少。
鬼面取下自己的水壶扔了过去，嘴里说道：“省着点喝，我们要熬到麦克马伦过来。”
尼斯也把自己的水壶扔了过去。
“事情办完了？”
独眼刀疤脸问道。
“一切都很顺利。”
鬼面给了一个肯定的回答。
“你们这里布置得怎么样了？”
这一次轮到鬼面提问。
“恐怕还需要两、三天。”
独眼刀疤脸有些无奈。
尼斯和鬼面倒也不急，这次行动危险性极高，他们情愿准备得充分一些。
“我去休息了，这来来回回跑得我够呛。”
尼斯不想待在这里，他确实累得不行，来回赶路把他的魔力几乎消耗殆尽。
整个地下隐蔽所就像是一个巨大的蚁穴，中间是大厅，和大厅相连的有十几条通道，各自通往一间小室，里面只能容纳一个人。
“左面角落那间是你的。”
独眼刀疤脸朝着一个入口指了指。
尼斯钻了进去，里面果然收拾干干净净，没有人在里面睡过。
小室入口有一块隔板，隔板封上之后，就和外面彻底隔绝开来。
一进入里面，尼斯立刻将一枚散发着洁白光芒的宝石取了出来，双手捧着。
这东西叫圣力结晶，是用荆棘冠凝练出来的东西，作用只有一个，就是帮牧师恢复圣力。
这样一块圣力结晶里蕴含的圣力，相当于一位主教所拥有的圣力。
时间一分一秒过去，那块圣力结晶渐渐变得暗淡无光。
眼看着它就快没有光亮了，尼斯停止吸收，他双手一搓，把圣力结晶搓成细碎的粉末，这些粉末漂浮在半空中。
做完这一切，他把光明之翼取了出来。
尼斯得到这把飞刀已经很久了，却一直很少用到这件武器。
暗器这东西越不引人注意越好，光明之翼出手就是一道金光，实在太显眼了。
尼斯把光明之翼投进圣力结晶的粉末之中，瞬间那些圣力结晶的粉末全都附着在光明之翼上。
他双手迅速结起法印，一个接着一个法印打在光明之翼上。
圣力结晶迅速融化，变得如同烧熔的玻璃一般，然后沿着这把飞刀的刀身延展开来。
眼看着圣力结晶全部融化，甚至其中一部分已经重新开始凝结，尼斯停下结印，他从戒指里取出一个没有盖子的木盒，盒子里装着的全都是圣力结晶的粉末。
又是一把圣力结晶粉末洒了上去，尼斯重新打起法印。
光明之翼被圣力结晶包里起来，一层接着一层，慢慢地变成如同冻结在一整块巨大的圣力结晶中一样。
以尼斯的实力可以把圣力结晶一搓而碎，可想而知这东西有多脆弱，尽管他已经在这层新生的圣力结晶上打入强化法阵，也只能让这东西的强度达到玻璃的程度，再硬就不可能了。
这样一来光明之翼就失去作为兵刃的价值。
几天来，尼斯跟在鬼面的身后来来回回，无意间有了这样一个灵感。那三种秘法里，说到速度，肯定是第二种最有优势，可惜第二种秘法修练起来太过烦难，尼斯以前根本没有接触过和磁力有关的魔法，需要重新研究，还要一步步重新修练。而第一种和第二种秘法都和力场有关，那也不是他擅长的东西。
苦思冥想之下，尼斯终于想出这个替代的方案。
光明之翼就是一件擅长飞行的魔导器，而且飞行速度快疾异常，十里之距瞬息即至，什么样的飞行秘法都难以和它相比。如果用光明之翼作为牵引，再配合他那件软甲的特殊效果，他的速度肯定会快得异乎寻常。
当然尼斯并不指望自己的速度能够达到光明之翼本身的速度，这把魔法飞刀牵引的力量有限，而他的体重比飞刀本身重了几千倍，等于是让麻雀拖大车。
圣力结晶渐渐朝着两边延展，光明之翼原本是一把羽毛状的飞刀，现在渐渐变得有些接近它的名称，隐约可见翅膀的形状。
不知道过了多久，尼斯停了下来，他的面前悬浮着一个形状像是翅膀的东西，原来的光明之翼贯穿中央，玻璃状的双翅朝着两边伸展着，隐约可见细密的纹路。
尼斯把那东西拿在手里轻轻晃了晃，那东西一下子膨胀起来，瞬间变得有两尺长、一米多宽。
沙漠的夜晚寒冷刺骨，从沙地里钻出来的尼斯忍不住打了个寒颤。上面和底下完全是两个世界，底下仍旧保留着白天曝晒的余热，所以颇为暖和，上面就不行了。
这种“冷”和北地的“冷”又不一样，沙漠里没有丝毫水气，空气干得要命，刮在脸上立刻会带走皮层表面的水气。
突然沙沙声从远处传来，那是有东西在沙地上行走发出的声音。
过了片刻，地平线上出现一排暗影，这些暗影朝着这边而来。
等到靠近之后，终于能够看清这些东西的模样，它们看上去像兔子和鸵鸟的组合体，同样有着两条不成比例的后腿，相对而言它们的身体太小了，而且细长尖锐。
这就是他和圣殿骑士团花费无数心力炼制而成的肉身魔甲。“辛苦你了。”
鬼面朝着最前面的那架肉身魔甲打了声招呼。那架肉身魔中的顶盖打开了，麦克马伦从里面跳了出来。
这些肉身魔甲只有第一架有人控制，其它全都只是跟在后面。
“我带来了一些食物和水，或许你们用得着。”
麦克马伦指了指后面，他装样子自然要装得像一些。麦克马伦比任何人都早进入撒拉森人的领地，他一直藏在那个地方，等到其他人过去之后，他负责驾驶这些肉身魔甲来到这里。
“你先过去检查一遍，别到时候出了问题。”
鬼面对尼斯命令道。
这里是沙漠，白天热到可以直接在石板上煎鸡蛋，晚上冷得滴水成冰。谁都说不准肉身魔甲会不会出问题？
好在当初设计的时候就已经考虑到这一点，负责设计魔法回路部分的人是圣殿骑士团的炼金术士，他们对于这片土地的严酷环境深有了解，所以专门设计一套用于检查的系统。
尼斯走到其中一架肉身魔甲跟前，他将手贴在魔甲脚踝处的一个红色的标志上。
这就是专门用来测试的法阵。它犹如一条锁练，将整部肉身魔甲的各个部位都串在一起，只要哪个地方情况不对，立刻就能感觉出来。
尼斯手一帖上去，不由皱眉，因为他发现白天的时候这些魔甲有过热的情况。
这些魔甲设计的时候是打算让它们以三百五十公里的时速狂奔，这种状态要持续一个小时，麦克马伦操纵这些魔甲过来的时候，速度绝对不会超过每小时十五公里，这样都会过热，全速奔行的时候就很难说会发生什么事。
“恐怕计划要有所改变，不能在白天行动。”
尼斯冷着脸对鬼面说道。
鬼面无言以对，他看了看独眼刀疤脸，又看了看麦克马伦，后者耸了耸肩，一副和他没什么关系的样子。
“改在清晨吧，清晨的沙漠也很凉快，而且沙漠上可不会有什么雾气。”
独眼刀疤脸提议道。
“只能这样了。”
鬼面接受这个建议。
尼斯继续检查起其它魔甲，他必须保证每一部魔甲都没有问题。
这些魔甲不同于他以往使用的魔甲，它们就是所谓的巨魔甲，已经不是纯粹的铠甲，而是一种大型器械。在战场上，这种东西一般用于冲锋陷阵，要不然就是在攻城的时候充当排头兵。
不过这些巨魔甲也不同于普通的巨魔甲。
巨魔甲一般都五大三粗，结实厚重，这些巨魔甲却相反，它们除了拥有一对粗壮有力的双腿，其它部分显得有些单薄，为了减轻重量，可以省掉的地方全都已经省掉，连支撑架也都是镂空。
鬼面也没闲着，他挥了挥手，朝着势他圣殿骑士团命令道：“过去把东西都卸下来。”
那些巨魔甲上全都挂着一些大大小小的袋子，里面装的是清水、给养和必须用到的装备。
“前几天水不够喝，现在又太多了。”
一个圣殿骑士嘟嘟囔囔地说道。
“那不是给你喝的，这些大块头比你更需要水。”
麦克马伦讪笑道。鬼面没心情开玩笑，他冷冷地说道：“快点干活，空桶之类的东西要收拾干净，你们还要在天亮之前替这些魔甲挖个藏它们的地洞。”
那些圣殿骑士不敢违背命令，立刻动了起来。
“今天晚上有得忙了，恐怕要忙一整晚。”
“放心，你有的是时间休息，明天白天你尽管睡觉。鬼面淡淡的说道。
沙漠的白天酷热难当，所以萨拉森人的作息时间有些特别，他们总是在凌晨到晌午工作，然后休息到傍晚时分，避开一天里最炎热的时段，等到傍晚之后他们又活跃起来，商队会趁着仍旧有点天光继续赶路，而城里的人开始夜生活。一直到十点过后他们才再一次休息，然后第二天黎明时分再一次醒来，开始新的一天。
圣殿骑士团常年驻守这片土地，所以他们的习惯也接近于撒拉森人。
中午是沙漠中最酷热难当的时候，忙碌一个晚上的圣殿骑士团们在各自的小室里呼呼大睡。
尼斯却已经休息够了，他和别人不一样，用不着熬夜挖沙子。
鬼面早已经在外面等候着，他的手里拎着一只很大的兽笼，这个兽笼比尼斯那个兽笼精致得多。
两个人并不多话，仍旧是鬼面在前面领路，尼斯跟在后面。他们要去的地方正是赤铁川。
赤铁川离他们藏身的地方有五十多公里，这已经很近了，再近就进入那些巨龙能够感知的范围。
从琳达那里，他们已经知道巨龙是多么敏感的生物，好在没有哪种生物喜欢时时刻刻被外面的动静打扰，所以它们那种灵敏的感知都处于关闭状态。
赤铁川既然带一个“赤”字，说明它的颜色肯定是红的。那是一种很漂亮的朱红色，在烈日的照耀之下更加显得晃眼。
不过这片朱红色的大地确实有些诡异，它看上去不像是沙地，到处都泛着一层琉璃般的光泽。
尼斯在来这里之前，已经从其它人的嘴里知道赤铁川的情况。
这真是一处琉璃地，这里的沙子被高温熔化，变成玻璃质然后重新凝结，就成了眼眼前看到的模样。
尼斯和鬼面两人不敢继续靠近，他们在沙地上趴了下来。
沙地上热的发烫，尼斯却只能忍耐，这还幸亏四周笼罩着一层折光结界，这个结界的作用是让光线折射，起到隐形的作用，它比隐形术的消耗小得多，还能够把头顶上照射下来的光线偏转开去。
这是圣殿骑士团总结出来的宝贵经验，他们在这片土地上待了两个多世纪，那可不是白待的。
鬼面把一个兽笼放在沙地上，他打开笼子的门。
只听到一阵拍打翅膀的声音响起，一道银光从笼子里射了出来。
从笼子里飞出来的是一只鸟，一只比巴掌大不了多少的鸟，身上的羽毛呈银色和白色，只有脚是黑的。
它飞得实在太快了，普通人只可能看到一道银光在空中飞舞，根本看不清它的身影。
它的速度甚至已经超过重型十字弓发射的弩矢，所以想要猎杀它几乎不可能。这东西就是鸟类之中飞行速度最快的银翼燕。
事实上，它也是有血有肉的生灵里的速度之王，比它更快的已经不能算是生物，比如那些把身体化为元素形态的魔法师。
尼斯看着鬼面，鬼面的一个眼眶上夹着一片透明晶片，晶片四周密布着魔纹。
这是一件魔导器，和银翼燕胸口悬挂的一块传像宝石相连，透过这东西可以看到远处的景象。
像这样用来传输图像的魔导器，大部分用来警戒和监视，也用来传递信息，距离远的可以达到十几公里。
可惜这玩意价钱太贵，制作材料就贵得要命，传像宝石必须以极为纯净的蓝宝石作为基础，魔法阵用特殊的方式篆刻在宝石内部，就算是炼金大师也无法保证百分之百篆刻成功，三枚里能够成功一枚已经是很高的成功率了，而一套这样的东西至少需要两枚传像宝石，最终的价格可想而知。
尼斯也算是财大气粗，但是他舍不得买这样的东西。
他正想着的时候，突然赤铁川里响起咆哮声，而且那声音一阵紧似一阵。
他还是平生第一次听到龙的吼声，这种声音很尖锐，有点像公鸡打鸣，不过没那么清澈，而是显得浑浊，更是掺杂许多破音。
突然，一阵莫名的恐慌从尼斯的心底窜了出来，他差一点跳起来转身就逃，好在此刻控制他身体的是武者之魂。
恐慌变成战栗，尼斯感觉世界仿佛要毁灭，与此同时地面好像要裂开一样，又仿佛身体地下就是一片流沙，他正渐渐往下沉。
极度的恐惧反倒让他没办法动弹，他静静地趴在沙地里，额头上的汗珠滴滴答答掉下来。
眼看着他就要支撑不住，他体内的魔力自动流转起来。
尼斯频时感到轻松一些，虽然恐惧感仍旧缠着他，但是已经不像刚才那样令人喘不过气来了。
这时候他才发现魔力流转的方式，正是他平时锻炼精神力走的那条路径。
尼斯在魔法方面主修生命一系，辅修预言和精神，平日冥想的时候却是以锻炼精神力为主。
之所以这样选择，是因为他本身就是牧师，拥有圣力，一旦圣力转化为魔力，本身就充满生命特性。至于预言一系冥想的方式很普通，没什么特别。
他修练的这三个体系里，生命一系修练得最为精深，不过进展最快的却是精神一系，因为他的手里有那本《教你如何迅速提升境界》《教你如何迅速提升境界》被称作填鸭心得，绝对是一本误人子弟的著作，但是要看怎么用，一旦用对了，效果还是很不错。
尼斯得到那本书已经三年，现在的他已经是高阶后期的境界，离高阶巅峰就差那么一步。
这本填鸭心得最高只能修练到高阶后期，因为它原本就是走快捷方式，根基弱得一塌糊涂。
尼斯并没有完全按照这本书修练，不过他走的同样是快捷方式，根本谈不上什么根基，他修练精神魔法原本只是想起到辅助的作用，相当于搭一把梯子，让他修练其他东西的时候能够容易一些。
但是此刻那恐布的威压如同一把锤子，不停敲打着他的精神意志，他承受着这种锻打，每挨过一分一秒，他的精神意志就会变得坚韧一些。
不知过了多久，尼斯感觉浑身上下像是散了架似的，四周的沙地里也全都是水，他的脑子里更是空空如也，不过那恐惧的威压却已经消失了。“感觉怎么样？”
鬼面一直在观察尼斯，他原本可以帮尼斯挡住这种威压，只是他想看看尼斯的潜力。
“这就是龙威？”
尼斯有气无力地问道。
“确实很恐怖，不是吗？”
鬼面想起自己第一次面对龙威的情景，那时候他已经是大骑士，表现也只比尼斯好一点点罢了。
“那只银翼燕没事吧？”
尼斯趴在沙地里继续问道。
来之前他已经从琳达那里听说过龙威的厉害，但是没有亲身经历过，根本无法相信龙威居然如此恐怖。连他都支撑不下来，很难想象那只小鸟的精神意志比他更加强韧。
“放心，越是低等的魔兽对龙威越不灵敏，因为他们的脑子太小，根本感受不到那种精神冲击。”
鬼面像一位学者般解释着。
“那只鸟呢？”
尼斯无力地转过头看了看笼子。
笼子里是空的。
“飞走了，可能直接飞回去了。”
鬼面有些无奈，虽然整个计划已经考虑到所有细节，但是有些地方还是没办法控制，比如这只借来的魔兽就没有按照计划飞回笼子里，而是飞到不知道什么地方去了。
“银翼燕本来就是一种很难驯化的魔兽，再说我们又不是它的主人。”
尼斯安慰道。
这东西是从琳达手里借来，不过银翼燕确实不怎么听命令，要不然教廷就不会训练魔鸽传递讯息了，银翼燕飞行速度比魔鸽要快得多，也更擅长辨别方向。
回到隐蔽所，鬼面立刻取出那枚晶片。
一道光柱打在墙壁上，传回来的那些影像在墙上映照出来。
换成一个普通人看到这些影像的话，肯定坚持不过一分钟，就会趴在地上大吐特吐，因为那些影像实在太让人头晕了。所有的景物都是一晃而过，影像要不来回摇摆，要不不停旋转，甚至不规则地改变方向。
好在尼斯和鬼面都不是是普通人。鬼面就不用说了，尼斯虽然实力不济，但是他的意识深处藏着一个超阶强者的灵魂，这些一晃而过的影像被他放慢几十倍。
从空中往下看，整个赤铁川就像是一块巨大的奶酪，到处都是坑坑洼洼的空隙，在这些空隙里有东西在活动。
“当初圣殿骑士团只碰到七条龙？”
尼斯问道，这件事是约翰长老告诉他的。
但是此刻他看到的数量绝对不止，少说有二十几条，这和琳达告诉他的数目比较接近。
鬼面早就知道这件事，那枚晶片原本就在他手里，他是亲眼所见，比起眼前这些记录下来的影像真切许多。
“这很正常，龙的寿命极长，又没有天敌。”
鬼面只能唬弄过去，他肯定不愿意承认圣殿骑士团连情报都没有搞清就开始制订计划。
“还好他们繁育艰难，要不然这个世界就不属于人，而属于他们了。”
尼斯的脑子里想象着整个世界全都是龙的景象。
这倒不是猜测，之前和琳达在一起的时候，闲聊中琳达曾经提过，上古时代这个世界可能是龙的天下。只是后来不知道什么原因，龙大批死亡，甚至近乎灭绝，只剩下一些分支侥幸躲过那一劫。
“那是不是一条幼龙？”
尼斯在晶片上点了一下，影像立刻停了下来。
只见一个有些模糊的东西从倾斜的洞口探了出来。
鬼面没有回答，他在晶片上又点了一下，影像继续动了起来。
那东西猛地从洞里窜了出来。
赤背熔岩蛇龙带着一个“蛇”字，果然长得和蛇非常相似，也是又细又长，唯一差别就是长着四条腿，不过那四条腿不仔细看的话很难发现，他们就像四个很小的凸起。
突然又有一条赤背熔岩蛇龙窜了出来，这一次终于有所比较了，那是一条成年龙，比刚才的幼龙大了不知道多少倍，如果把这条成年龙比做一条蛇，那么刚才看到的幼龙就像是一条蚯蚓。
晶片里射出的影像越发令人头晕，开始无规则地乱转，显然银翼燕在逃窜。
一道火光突然凭空出现在影像之中，那条成年龙喷火了。
尼斯倒抽一口凉气，吐息前那条成年龙的身影恰好一晃而过，两边相距至少五、六百米。
“好远的距离，好快的速度。”
尼斯喃喃自语着，以前他对龙的恐怖只有一个大致的概念，只有亲眼看到之后才能够明白那是何等的可怕。
“刚才释放出龙威的就是这个家伙？”
尼斯问道。
鬼面点了点头：“只可能是它。从头到尾就只有它和那条幼龙跑出来，其它龙全都躲在洞穴里睡觉……现在毕竟是冬天。”
龙这东西和鳄鱼、乌龟一样都是冷血动物，本来就不愿意动，天气太冷的话，他们更是懒得动弹。
脚下是粗糙的砾石，头上是毒辣的太阳，现在正值冬季，可太阳照射到的地方仍旧热得发烫，就连空气中都带有一股灼热的火气。令人难受的不只是太阳，还有迎面而来的风。
风很大，夹杂着许多沙尘，这些沙尘也被太阳晒得滚烫。
这是一片荒凉的土地，四周除了沙子就只有严重风化的石头，因为越接近地面沙砾越多，所以这些岩石越靠近地面的部分风化得越厉害，久而久之全都变得上大下小，样子就像是巨大的蘑菇。
在这片一望无际的荒漠中，十几条人影飞掠着。
尼斯已经不是第一次进入撒拉森人的地盘，他的好运气就是从圣地之行开始，但是每一次来这里他总感觉很不舒服。
在队伍最前方带路的是鬼面，他是这次行动的总指挥，更是这支队伍的领队，这群人里也以他对这块土地最为了解，当初圣地还没有陷落的时候，他就是北部防区的军团长。
“前面有一座小镇，我们需要补充点什么吗？”
一个圣殿骑士大声问道。
“不需要，我们带着足够的给养。”
鬼面淡淡地应道。
这一次的行动事关重大，真正知道整个计划的没有几个人，其他人只知道如何配合。
不过那个圣殿骑士出言提醒也没有错，这是骑士团一贯的习惯，任何成员都可以提出建议，是否接受建议就是领队的事了。
那个提议也有点道理，在沙漠里想要找到食物和水非常困难，超阶强者虽然忍耐能力远远超乎常人，但是他们仍旧要吃东西，更要喝水，而且他们的食量比普通人大得多。
可惜其他人都不知道尼斯手里有虚空戒指，这枚戒指比得上一座仓库，里面光清水就有两大桶，足够他们在沙漠里待一个星期。
太阳渐渐落下，队伍在一座光秃秃的山岭前停了下来。
沙漠里的山岭全都被风沙侵蚀出许多孔隙，看上去很不舒服，很容易让人联想起蚁穴。
这里并不是赤铁川，整个行动计划分成两部分，前半部分掌握在鬼面的手里，尼斯只知道圣殿骑士团需要他帮忙取一些东西，并不知道具体的细节。
“你们在这里等着。”
鬼面命令道。
不过这话并不是对尼斯说的，他需要尼斯帮他搬东西。
“时间差不多了，我们先在这里扎营。”
独眼刀疤脸是副领队，他同样也知道整个计划，鬼面不在的时候就由他负责指挥小队。
此刻他下令扎营，同样也是为了盯住其他的圣殿骑士。
换成十年前他绝对不会这样，但是现在情况不同，谁都无法保证这些人里会不会有人已经产生异心。
鬼面和尼斯两个人翻过那道山岭。
等到看不见身后那些人，鬼面突然说道：“我知道这一路上你根本没有全力加速，现在你用不着藏着，我们要去的地方可不近。”
说话间，这个家伙就加快了速度。
尼斯当然不会被甩开，他紧紧地跟在鬼面的身后。
两个人的速度都快到极点，尼斯化作一片暗淡虚影紧贴着地面急速飞掠，鬼面的身法却又不同，他的身影时隐时现，每一次出现都在百米之外的地方，一眼看去仿佛是瞬间移动。
尼斯不知道那是什么步法，但是他知道这种步法绝对在他练成的那几种步法之上。
圣殿骑士团能够凭藉不多的人数和撒拉森人对峙两个多世纪，影响力遍布各国，让教廷和法兰克王国都为之忌惮，并非没有道理。
不过尼斯也没灰心，藉着艾玛尔红衣主教的威势，他已经把宗教裁判所典藏的佩森斯教派的秘法弄到手里。
尼斯又是万神殿的核心成员，万神殿里收藏的佩森斯教派秘法同样也对他开放。
两边对比互补，佩森斯教派现存的秘法差不多都已经凑齐了，里面有不少是高级秘法。
他之前没有修练那些高级秘法，一方面是因为没有时间，另一方面是因为他掌握的秘法已经够用，那些高级秘法确实有独到之处，但是消耗也巨大。
在这一点，不管是神术、魔法、又或是其它秘法，情况都一样，等级越高消耗越大。
现在他改变主意了，那些高级秘法有必要修练一下。
虽然以前没练，但是那些秘法他都看过。
低阶和中阶秘法全都是靠肌肉发力，简单而又直接，但是到了高阶，无一例外都是靠能量推动身体，有一些秘法用的是类似于斗气的东西，也有一些秘法类似于力场魔法。
以前尼斯没有修练这些秘法也与此有关，他不会斗气，也不精通力场魔法。
尼斯一边奔行，一边在脑子里筛选着那些高级秘法，他不可能全都学，肯定要有所选择。
对他来说那些秘法主要有两种用处，一是赶路，二是逃命。
尼斯不打算和人近身缠斗，所以那些以灵活机变见长的秘法被他抛掷一旁。
很快三种高级秘法浮现在他的脑子里。
其中有一种和鬼面此刻运用的步法非常相似。
这种步法叫做滑移道标，它的效果类似于力场魔法。一旦运用这种秘法，身体四周百米之内就会出现四十九个移动点，这些移动点的方位和距离是固定的，只能从一个移动点到达另外一个移动点。
这种秘法限制极大，不过它的速度绝对惊人，而且运用起来灵活多变。
第二种秘法倒是没有这样的限制，那是借用大地磁场的力量飞行，不过这种秘法一开始速度不快，加速的时间很长，等到速度提升后，倒是比另外两种秘法更快一些。
这其实和他身上那件肉身魔甲的原理差不多，都是持续而又缓慢地加速，只不过他采用的是物理的方法，利用死神螳螂的肌肉提供动力。
第三种秘法也类似力场魔法，是制造一种力场轮子，速度比前两种秘法慢一些，不过这种秘法也有好处，它的启动速度不慢，而且比另外两种秘法省力。
尼斯一边比较着这三种秘法的优劣，一边跟在鬼面后面狂奔。
除了需要选择一种高级秘法，他同样也琢磨着今后的路怎么走。从夏马恩前往法兰克的路上，他已经选定大的方向，但是小细节还没有定下来。
此刻跟在鬼面的身后狂奔居然让他有所感悟。
这丝感悟和武技有关。
以前他一直沿着意识之中那个武者之魂的路走，现在这条路越走越窄，越走越吃力。
那个武者之魂选择一条由繁入简的路，练到最后已经不追求任何技巧，随手一刀简简单单，却每发必中，中必致命。他的步法也朴实无华，却快如闪电，灵动如风。
这条路绝对可以走得更远，可惜它太难走了，超阶强者里走这条路的人少之又少。
尼斯看过最强、最接近圣级的大骑士就是鬼面、独眼刀疤脸和墨菲，这三个人都没走这条路，他们走的是精修一技，追根溯源的路子。
墨菲是从声音入手，研究震动的奥秘。
对于鬼面和独眼刀疤脸，尼斯并不是很了解，他只看过阿维尼翁律存下来的人记录下的一些影像，所以知道鬼面的刀非常快。
鬼面的刀快得连空气都能够割裂，空气被割裂之后来不及回填，形成一道真空的刀痕。
现在他见识到鬼面的步法，这种步法的精髓也是“快”快得看不到移动的过程，只能看到身影一闪一闪。
同样是快，却和他意识之中的武者之魂的“快”完全不一样，是两种风格。
鬼面走这条路显然更适合他。
脑子里想着事情，尼斯不知道鬼面什么时候停下来的。
停下来的地方是一片沙漠，四周根本没有任何可以作为参照物的东西。
只见鬼面猛地一沉，整个身体沉入沙子里，过了片刻，他沉下去的地方出现一个巨大的流沙。
尼斯吓了一跳，他可不想被卷入流沙里。
事实证明他的担心有些多余，当流沙坑变得越来越深，底下露出一些东西，这就仿佛潮水退潮，原本被海水俺没的礁石全都浮现出来。
“这些就是圣殿骑士团撤退时没有带走的东西？你们居然直接埋在沙漠里？”
尼斯异常吃惊地扫视着四周。
这个地方什么掩盖都没有，而且沙子的覆盖也不深，圣殿骑士团撤离圣地到现在已经十多年了，覆盖的沙层也才五、六米高。
“在沙漠里藏东西就有这样的好处，这个地方远离商路，几年都未必会有人从这里经过，就算有人经过这里，也不会在意地面的情况。”
鬼面淡淡地解释道。
“这里离圣地不近，你们怎么把东西运到这里来的？”
尼斯疑惑地问道。
“很简单，只要替沙橇装上桅杆就可以了，这里的风非常稳定，常年都是由西南向东北吹。”
鬼面没有丝毫隐瞒的意思，圣殿骑士团还在圣地的时候，这绝对是秘密，现在骑士团离开了，而且再也不可能回来，这个办法对于他们来说也就没什么价值了。
沙子渐渐流走，终于露出埋在底下的东西。这些东西的体积都不小，有圆有方，有扁有长，圆的东西半径都在两、三米左右，长的东西有些长达十几米。
“你的戒指装得下它们吗？”
鬼面问道，他看上去有些紧张。
“这几件恐怕有些问题。”
尼斯指了指最长的几根东西。
虚空戒指里的空间是扁平的，像一只扁盒子，长宽各有十米左右，那几根东西就算斜着也难以放下。
“砍成两段应该没问题吧？”
鬼面倒也干脆。
“这不是会损坏东西吗？”
尼斯问道，他的心里有些舍不得。
“为了大局总要有所牺牲，到了你这个层级如果连这一点都不明白，那可不行。”
鬼面摇了摇头，他和约翰长老不同，他没那么功利，即便没办法把尼斯拉进来，他也不介意指点两句。
可惜鬼面这套想法并不被尼斯认可，他能够走到现在这一步，靠的正是部下和同伴的信任，只要是跟着他走的人全都能够得到利益，而且跟着他越久，得到的利益越大。
不过尼斯没有说出来，他能够感觉到这个面目狰狞的人内心之中的那股善意。
“能不能先把外面包里的棕榈叶拆开，让我看看里面的东西？就算要砍断，也找一个不那么重要的部分下刀。”
尼斯叹道。
这一次鬼面没有反对，他也不想损毁得太过严重，那样的话就算能够修复，需要花费的代价也太大。
“你先收一下试试看，收不进去的我们再处理。”
鬼面说道。
尼斯照着做了。
想把东西搬进虚空戒指是一件非常容易的事，他只要将戒指正面贴在那东西上就可以了。
一件接着一件东西凭空消失，然后出现在戒指里。它们被整整齐齐地堆栈起来。
最后只剩下两根长柱子还留在外面。
鬼面走上前去，竖起右掌连挥了两下。
他的手掌仿佛是一把锋利的快刀，一刀下去，外面包里着的棕榈叶立刻崩解。
剥离棕榈叶之后，露出底下的东西，那是两根金属柱子，柱子表面金光闪闪。不过仔细再看，尼斯顿时感到头晕和心跳加剧。
这两根柱子居然是用秘银打造，而且表面布满令人难以理解的魔法阵，至于其他材料更是珍贵无比，万金难求的光明之石至少镶嵌了近百块。
“这些东西是当初集中教会的全部力量打造而成，单单这些秘银就掏空教会的所有仓库，还向世俗君王募捐和借贷一批秘银。”
鬼面轻轻抚摸着那根柱子，脸上的神情异常复杂。
“如果我没猜错的话，这是守卫圣地的超级魔导器‘十二圣徒’中的另外十座吧？”
尼斯问道。
“只是核心零件，外围零件没那么昂贵，核心零件就不同了，现在即便以教廷的力量，想要重新建造十二圣徒也不是那么容易的事。”
鬼面语气中的苦涩味道越发浓重。
尼斯只能保持沉默，他知道为什么。
打造这十二座超级魔导器的年代，正是教廷威望处于巅峰的时候，各国都狂热地希望能够解放圣地，那些世俗君王们不但出钱出力，更有很多君王亲身奔赴战场。
现在没人会再做这样的傻事了。
“我的老师曾经说起过你们撤出圣地时的情景，那时候圣殿骑士团整整支撑了一个月，造成撒拉森人巨大的损失，最后敌人为了避免更大的损失才放任你们撤离。十二圣徒在那一战中杀敌无数，最终为了不落入敌手全都自爆，难道这都是假的？”
尼斯刚才就有这个疑问，他可不相信撒拉森人几十万大军全都是瞎子，如此巨大的东西能够在他们眼皮底下被运出来。
“很简单，开战之前我们就把这些核心零件拆了下来，换上用廉价材料制造的代替品，我们用魔纹钢代替秘银，用污垢水晶代替光明之石，用烙金代替星辰金，用红宝石代替火结晶。效果其实一样，只是耐久程度差了许多。最后我们就算不毁掉那十二座超级魔导器，它们也支撑不了多久就会报废。”
鬼面并不认为尼斯猜不出来，所以他说得很干脆。
“你们既然能够运两座出去，为什么不把其它也运走？”
尼斯继续问道。
“十二圣徒并不是十二座一模一样的超级魔导器，它们个个功用都不一样，有些擅长远攻，有些擅长范围攻击。‘马太’擅长的是连续攻击，‘雅各布’擅长的是精准攻击，体积是十二圣徒里最小的两座。”
鬼面解释道。
尼斯确实不知道这些，当初赛门老人让他代表自己去开会的时候，老人已经藏了起来，尼斯没机会见到老人，自然也没办法询问有关十二圣徒的事，等到后来他再一次见到老人，已经是阿维尼翁之乱前夕，圣殿骑士团需要老人屏蔽天机，当时事情太多，他也就忘记问这件事，现在他总算知道答案。
好奇心终于得到满足，尼斯朝着柱子上一个部位指了指，道：“就在这里下刀吧！”
他指的这个部位恰好是两座魔法阵衔接的地方，修复起来也容易。
鬼面二话不说，拔出弯刀一挥，那根需要双臂才能环抱过来的秘银柱子居然被一刀截断。
把最后两根东西收了进去，两个人再也没什么可留恋的了。
鬼面重新沉入沙子里。
“我们俩比其它人要辛苦一些，现在我们回奥卢比，这段路可不短。”
鬼面露出一丝苦笑。
尼斯也感到心里发苦，奥卢比是波希米亚东部的一座军事重镇，地位相当于法科兰德尔对夏马恩王国那样重要。
他从法兰克王国跑到这片撒拉森人控制的沙漠，现在又要跑回波希米亚王国，更麻烦的是到了那里之后，他和鬼面还要跑回来。
换成一个普通人这样来回跑上一趟，少说要两、三年的时间。
四天之后，尼斯和鬼面两个人回到这片沙漠之中，和独眼刀疤脸他们会合。独眼刀疤脸早已经指挥着圣殿骑士们建好临时的营地。
这座临时的营地并不在地面上，而是深埋于地下，这样做是为了躲避白天的酷热和夜晚的寒冷，同时也是为了不让别人发现。
进入地下要透过一条十米长的倾斜滑道，这东西用亚麻布制作，每隔一米有一个圆形的支架，这条滑道折迭起来的体积并不大，用了缩小术之后更是只有巴掌大小，可以直接塞进魔法口袋里，以前就是圣殿骑士团的标准装备。
“你们总算回来了，水已经喝完了。”
一个圣殿骑士抱怨道。他拿起水壶打开盖子然后倒转过来，水壶里果然一滴水都没有。
这些全都是特制的水壶，装在里的东西同样被缩小了，所以别看它的体积不大，装的东西并不少。
鬼面取下自己的水壶扔了过去，嘴里说道：“省着点喝，我们要熬到麦克马伦过来。”
尼斯也把自己的水壶扔了过去。
“事情办完了？”
独眼刀疤脸问道。
“一切都很顺利。”
鬼面给了一个肯定的回答。
“你们这里布置得怎么样了？”
这一次轮到鬼面提问。
“恐怕还需要两、三天。”
独眼刀疤脸有些无奈。
尼斯和鬼面倒也不急，这次行动危险性极高，他们情愿准备得充分一些。
“我去休息了，这来来回回跑得我够呛。”
尼斯不想待在这里，他确实累得不行，来回赶路把他的魔力几乎消耗殆尽。
整个地下隐蔽所就像是一个巨大的蚁穴，中间是大厅，和大厅相连的有十几条通道，各自通往一间小室，里面只能容纳一个人。
“左面角落那间是你的。”
独眼刀疤脸朝着一个入口指了指。
尼斯钻了进去，里面果然收拾干干净净，没有人在里面睡过。
小室入口有一块隔板，隔板封上之后，就和外面彻底隔绝开来。
一进入里面，尼斯立刻将一枚散发着洁白光芒的宝石取了出来，双手捧着。
这东西叫圣力结晶，是用荆棘冠凝练出来的东西，作用只有一个，就是帮牧师恢复圣力。
这样一块圣力结晶里蕴含的圣力，相当于一位主教所拥有的圣力。
时间一分一秒过去，那块圣力结晶渐渐变得暗淡无光。
眼看着它就快没有光亮了，尼斯停止吸收，他双手一搓，把圣力结晶搓成细碎的粉末，这些粉末漂浮在半空中。
做完这一切，他把光明之翼取了出来。
尼斯得到这把飞刀已经很久了，却一直很少用到这件武器。
暗器这东西越不引人注意越好，光明之翼出手就是一道金光，实在太显眼了。
尼斯把光明之翼投进圣力结晶的粉末之中，瞬间那些圣力结晶的粉末全都附着在光明之翼上。
他双手迅速结起法印，一个接着一个法印打在光明之翼上。
圣力结晶迅速融化，变得如同烧熔的玻璃一般，然后沿着这把飞刀的刀身延展开来。
眼看着圣力结晶全部融化，甚至其中一部分已经重新开始凝结，尼斯停下结印，他从戒指里取出一个没有盖子的木盒，盒子里装着的全都是圣力结晶的粉末。
又是一把圣力结晶粉末洒了上去，尼斯重新打起法印。
光明之翼被圣力结晶包里起来，一层接着一层，慢慢地变成如同冻结在一整块巨大的圣力结晶中一样。
以尼斯的实力可以把圣力结晶一搓而碎，可想而知这东西有多脆弱，尽管他已经在这层新生的圣力结晶上打入强化法阵，也只能让这东西的强度达到玻璃的程度，再硬就不可能了。
这样一来光明之翼就失去作为兵刃的价值。
几天来，尼斯跟在鬼面的身后来来回回，无意间有了这样一个灵感。那三种秘法里，说到速度，肯定是第二种最有优势，可惜第二种秘法修练起来太过烦难，尼斯以前根本没有接触过和磁力有关的魔法，需要重新研究，还要一步步重新修练。而第一种和第二种秘法都和力场有关，那也不是他擅长的东西。
苦思冥想之下，尼斯终于想出这个替代的方案。
光明之翼就是一件擅长飞行的魔导器，而且飞行速度快疾异常，十里之距瞬息即至，什么样的飞行秘法都难以和它相比。如果用光明之翼作为牵引，再配合他那件软甲的特殊效果，他的速度肯定会快得异乎寻常。
当然尼斯并不指望自己的速度能够达到光明之翼本身的速度，这把魔法飞刀牵引的力量有限，而他的体重比飞刀本身重了几千倍，等于是让麻雀拖大车。
圣力结晶渐渐朝着两边延展，光明之翼原本是一把羽毛状的飞刀，现在渐渐变得有些接近它的名称，隐约可见翅膀的形状。
不知道过了多久，尼斯停了下来，他的面前悬浮着一个形状像是翅膀的东西，原来的光明之翼贯穿中央，玻璃状的双翅朝着两边伸展着，隐约可见细密的纹路。
尼斯把那东西拿在手里轻轻晃了晃，那东西一下子膨胀起来，瞬间变得有两尺长、一米多宽。
沙漠的夜晚寒冷刺骨，从沙地里钻出来的尼斯忍不住打了个寒颤。上面和底下完全是两个世界，底下仍旧保留着白天曝晒的余热，所以颇为暖和，上面就不行了。
这种“冷”和北地的“冷”又不一样，沙漠里没有丝毫水气，空气干得要命，刮在脸上立刻会带走皮层表面的水气。
突然沙沙声从远处传来，那是有东西在沙地上行走发出的声音。
过了片刻，地平线上出现一排暗影，这些暗影朝着这边而来。
等到靠近之后，终于能够看清这些东西的模样，它们看上去像兔子和鸵鸟的组合体，同样有着两条不成比例的后腿，相对而言它们的身体太小了，而且细长尖锐。
这就是他和圣殿骑士团花费无数心力炼制而成的肉身魔甲。“辛苦你了。”
鬼面朝着最前面的那架肉身魔甲打了声招呼。那架肉身魔中的顶盖打开了，麦克马伦从里面跳了出来。
这些肉身魔甲只有第一架有人控制，其它全都只是跟在后面。
“我带来了一些食物和水，或许你们用得着。”
麦克马伦指了指后面，他装样子自然要装得像一些。麦克马伦比任何人都早进入撒拉森人的领地，他一直藏在那个地方，等到其他人过去之后，他负责驾驶这些肉身魔甲来到这里。
“你先过去检查一遍，别到时候出了问题。”
鬼面对尼斯命令道。
这里是沙漠，白天热到可以直接在石板上煎鸡蛋，晚上冷得滴水成冰。谁都说不准肉身魔甲会不会出问题？
好在当初设计的时候就已经考虑到这一点，负责设计魔法回路部分的人是圣殿骑士团的炼金术士，他们对于这片土地的严酷环境深有了解，所以专门设计一套用于检查的系统。
尼斯走到其中一架肉身魔甲跟前，他将手贴在魔甲脚踝处的一个红色的标志上。
这就是专门用来测试的法阵。它犹如一条锁练，将整部肉身魔甲的各个部位都串在一起，只要哪个地方情况不对，立刻就能感觉出来。
尼斯手一帖上去，不由皱眉，因为他发现白天的时候这些魔甲有过热的情况。
这些魔甲设计的时候是打算让它们以三百五十公里的时速狂奔，这种状态要持续一个小时，麦克马伦操纵这些魔甲过来的时候，速度绝对不会超过每小时十五公里，这样都会过热，全速奔行的时候就很难说会发生什么事。
“恐怕计划要有所改变，不能在白天行动。”
尼斯冷着脸对鬼面说道。
鬼面无言以对，他看了看独眼刀疤脸，又看了看麦克马伦，后者耸了耸肩，一副和他没什么关系的样子。
“改在清晨吧，清晨的沙漠也很凉快，而且沙漠上可不会有什么雾气。”
独眼刀疤脸提议道。
“只能这样了。”
鬼面接受这个建议。
尼斯继续检查起其它魔甲，他必须保证每一部魔甲都没有问题。
这些魔甲不同于他以往使用的魔甲，它们就是所谓的巨魔甲，已经不是纯粹的铠甲，而是一种大型器械。在战场上，这种东西一般用于冲锋陷阵，要不然就是在攻城的时候充当排头兵。
不过这些巨魔甲也不同于普通的巨魔甲。
巨魔甲一般都五大三粗，结实厚重，这些巨魔甲却相反，它们除了拥有一对粗壮有力的双腿，其它部分显得有些单薄，为了减轻重量，可以省掉的地方全都已经省掉，连支撑架也都是镂空。
鬼面也没闲着，他挥了挥手，朝着势他圣殿骑士团命令道：“过去把东西都卸下来。”
那些巨魔甲上全都挂着一些大大小小的袋子，里面装的是清水、给养和必须用到的装备。
“前几天水不够喝，现在又太多了。”
一个圣殿骑士嘟嘟囔囔地说道。
“那不是给你喝的，这些大块头比你更需要水。”
麦克马伦讪笑道。鬼面没心情开玩笑，他冷冷地说道：“快点干活，空桶之类的东西要收拾干净，你们还要在天亮之前替这些魔甲挖个藏它们的地洞。”
那些圣殿骑士不敢违背命令，立刻动了起来。
“今天晚上有得忙了，恐怕要忙一整晚。”
“放心，你有的是时间休息，明天白天你尽管睡觉。鬼面淡淡的说道。
沙漠的白天酷热难当，所以萨拉森人的作息时间有些特别，他们总是在凌晨到晌午工作，然后休息到傍晚时分，避开一天里最炎热的时段，等到傍晚之后他们又活跃起来，商队会趁着仍旧有点天光继续赶路，而城里的人开始夜生活。一直到十点过后他们才再一次休息，然后第二天黎明时分再一次醒来，开始新的一天。
圣殿骑士团常年驻守这片土地，所以他们的习惯也接近于撒拉森人。
中午是沙漠中最酷热难当的时候，忙碌一个晚上的圣殿骑士团们在各自的小室里呼呼大睡。
尼斯却已经休息够了，他和别人不一样，用不着熬夜挖沙子。
鬼面早已经在外面等候着，他的手里拎着一只很大的兽笼，这个兽笼比尼斯那个兽笼精致得多。
两个人并不多话，仍旧是鬼面在前面领路，尼斯跟在后面。他们要去的地方正是赤铁川。
赤铁川离他们藏身的地方有五十多公里，这已经很近了，再近就进入那些巨龙能够感知的范围。
从琳达那里，他们已经知道巨龙是多么敏感的生物，好在没有哪种生物喜欢时时刻刻被外面的动静打扰，所以它们那种灵敏的感知都处于关闭状态。
赤铁川既然带一个“赤”字，说明它的颜色肯定是红的。那是一种很漂亮的朱红色，在烈日的照耀之下更加显得晃眼。
不过这片朱红色的大地确实有些诡异，它看上去不像是沙地，到处都泛着一层琉璃般的光泽。
尼斯在来这里之前，已经从其它人的嘴里知道赤铁川的情况。
这真是一处琉璃地，这里的沙子被高温熔化，变成玻璃质然后重新凝结，就成了眼眼前看到的模样。
尼斯和鬼面两人不敢继续靠近，他们在沙地上趴了下来。
沙地上热的发烫，尼斯却只能忍耐，这还幸亏四周笼罩着一层折光结界，这个结界的作用是让光线折射，起到隐形的作用，它比隐形术的消耗小得多，还能够把头顶上照射下来的光线偏转开去。
这是圣殿骑士团总结出来的宝贵经验，他们在这片土地上待了两个多世纪，那可不是白待的。
鬼面把一个兽笼放在沙地上，他打开笼子的门。
只听到一阵拍打翅膀的声音响起，一道银光从笼子里射了出来。
从笼子里飞出来的是一只鸟，一只比巴掌大不了多少的鸟，身上的羽毛呈银色和白色，只有脚是黑的。
它飞得实在太快了，普通人只可能看到一道银光在空中飞舞，根本看不清它的身影。
它的速度甚至已经超过重型十字弓发射的弩矢，所以想要猎杀它几乎不可能。这东西就是鸟类之中飞行速度最快的银翼燕。
事实上，它也是有血有肉的生灵里的速度之王，比它更快的已经不能算是生物，比如那些把身体化为元素形态的魔法师。
尼斯看着鬼面，鬼面的一个眼眶上夹着一片透明晶片，晶片四周密布着魔纹。
这是一件魔导器，和银翼燕胸口悬挂的一块传像宝石相连，透过这东西可以看到远处的景象。
像这样用来传输图像的魔导器，大部分用来警戒和监视，也用来传递信息，距离远的可以达到十几公里。
可惜这玩意价钱太贵，制作材料就贵得要命，传像宝石必须以极为纯净的蓝宝石作为基础，魔法阵用特殊的方式篆刻在宝石内部，就算是炼金大师也无法保证百分之百篆刻成功，三枚里能够成功一枚已经是很高的成功率了，而一套这样的东西至少需要两枚传像宝石，最终的价格可想而知。
尼斯也算是财大气粗，但是他舍不得买这样的东西。
他正想着的时候，突然赤铁川里响起咆哮声，而且那声音一阵紧似一阵。
他还是平生第一次听到龙的吼声，这种声音很尖锐，有点像公鸡打鸣，不过没那么清澈，而是显得浑浊，更是掺杂许多破音。
突然，一阵莫名的恐慌从尼斯的心底窜了出来，他差一点跳起来转身就逃，好在此刻控制他身体的是武者之魂。
恐慌变成战栗，尼斯感觉世界仿佛要毁灭，与此同时地面好像要裂开一样，又仿佛身体地下就是一片流沙，他正渐渐往下沉。
极度的恐惧反倒让他没办法动弹，他静静地趴在沙地里，额头上的汗珠滴滴答答掉下来。
眼看着他就要支撑不住，他体内的魔力自动流转起来。
尼斯频时感到轻松一些，虽然恐惧感仍旧缠着他，但是已经不像刚才那样令人喘不过气来了。
这时候他才发现魔力流转的方式，正是他平时锻炼精神力走的那条路径。
尼斯在魔法方面主修生命一系，辅修预言和精神，平日冥想的时候却是以锻炼精神力为主。
之所以这样选择，是因为他本身就是牧师，拥有圣力，一旦圣力转化为魔力，本身就充满生命特性。至于预言一系冥想的方式很普通，没什么特别。
他修练的这三个体系里，生命一系修练得最为精深，不过进展最快的却是精神一系，因为他的手里有那本《教你如何迅速提升境界》《教你如何迅速提升境界》被称作填鸭心得，绝对是一本误人子弟的著作，但是要看怎么用，一旦用对了，效果还是很不错。
尼斯得到那本书已经三年，现在的他已经是高阶后期的境界，离高阶巅峰就差那么一步。
这本填鸭心得最高只能修练到高阶后期，因为它原本就是走快捷方式，根基弱得一塌糊涂。
尼斯并没有完全按照这本书修练，不过他走的同样是快捷方式，根本谈不上什么根基，他修练精神魔法原本只是想起到辅助的作用，相当于搭一把梯子，让他修练其他东西的时候能够容易一些。
但是此刻那恐布的威压如同一把锤子，不停敲打着他的精神意志，他承受着这种锻打，每挨过一分一秒，他的精神意志就会变得坚韧一些。
不知过了多久，尼斯感觉浑身上下像是散了架似的，四周的沙地里也全都是水，他的脑子里更是空空如也，不过那恐惧的威压却已经消失了。“感觉怎么样？”
鬼面一直在观察尼斯，他原本可以帮尼斯挡住这种威压，只是他想看看尼斯的潜力。
“这就是龙威？”
尼斯有气无力地问道。
“确实很恐怖，不是吗？”
鬼面想起自己第一次面对龙威的情景，那时候他已经是大骑士，表现也只比尼斯好一点点罢了。
“那只银翼燕没事吧？”
尼斯趴在沙地里继续问道。
来之前他已经从琳达那里听说过龙威的厉害，但是没有亲身经历过，根本无法相信龙威居然如此恐怖。连他都支撑不下来，很难想象那只小鸟的精神意志比他更加强韧。
“放心，越是低等的魔兽对龙威越不灵敏，因为他们的脑子太小，根本感受不到那种精神冲击。”
鬼面像一位学者般解释着。
“那只鸟呢？”
尼斯无力地转过头看了看笼子。
笼子里是空的。
“飞走了，可能直接飞回去了。”
鬼面有些无奈，虽然整个计划已经考虑到所有细节，但是有些地方还是没办法控制，比如这只借来的魔兽就没有按照计划飞回笼子里，而是飞到不知道什么地方去了。
“银翼燕本来就是一种很难驯化的魔兽，再说我们又不是它的主人。”
尼斯安慰道。
这东西是从琳达手里借来，不过银翼燕确实不怎么听命令，要不然教廷就不会训练魔鸽传递讯息了，银翼燕飞行速度比魔鸽要快得多，也更擅长辨别方向。
回到隐蔽所，鬼面立刻取出那枚晶片。
一道光柱打在墙壁上，传回来的那些影像在墙上映照出来。
换成一个普通人看到这些影像的话，肯定坚持不过一分钟，就会趴在地上大吐特吐，因为那些影像实在太让人头晕了。所有的景物都是一晃而过，影像要不来回摇摆，要不不停旋转，甚至不规则地改变方向。
好在尼斯和鬼面都不是是普通人。鬼面就不用说了，尼斯虽然实力不济，但是他的意识深处藏着一个超阶强者的灵魂，这些一晃而过的影像被他放慢几十倍。
从空中往下看，整个赤铁川就像是一块巨大的奶酪，到处都是坑坑洼洼的空隙，在这些空隙里有东西在活动。
“当初圣殿骑士团只碰到七条龙？”
尼斯问道，这件事是约翰长老告诉他的。
但是此刻他看到的数量绝对不止，少说有二十几条，这和琳达告诉他的数目比较接近。
鬼面早就知道这件事，那枚晶片原本就在他手里，他是亲眼所见，比起眼前这些记录下来的影像真切许多。
“这很正常，龙的寿命极长，又没有天敌。”
鬼面只能唬弄过去，他肯定不愿意承认圣殿骑士团连情报都没有搞清就开始制订计划。
“还好他们繁育艰难，要不然这个世界就不属于人，而属于他们了。”
尼斯的脑子里想象着整个世界全都是龙的景象。
这倒不是猜测，之前和琳达在一起的时候，闲聊中琳达曾经提过，上古时代这个世界可能是龙的天下。只是后来不知道什么原因，龙大批死亡，甚至近乎灭绝，只剩下一些分支侥幸躲过那一劫。
“那是不是一条幼龙？”
尼斯在晶片上点了一下，影像立刻停了下来。
只见一个有些模糊的东西从倾斜的洞口探了出来。
鬼面没有回答，他在晶片上又点了一下，影像继续动了起来。
那东西猛地从洞里窜了出来。
赤背熔岩蛇龙带着一个“蛇”字，果然长得和蛇非常相似，也是又细又长，唯一差别就是长着四条腿，不过那四条腿不仔细看的话很难发现，他们就像四个很小的凸起。
突然又有一条赤背熔岩蛇龙窜了出来，这一次终于有所比较了，那是一条成年龙，比刚才的幼龙大了不知道多少倍，如果把这条成年龙比做一条蛇，那么刚才看到的幼龙就像是一条蚯蚓。
晶片里射出的影像越发令人头晕，开始无规则地乱转，显然银翼燕在逃窜。
一道火光突然凭空出现在影像之中，那条成年龙喷火了。
尼斯倒抽一口凉气，吐息前那条成年龙的身影恰好一晃而过，两边相距至少五、六百米。
“好远的距离，好快的速度。”
尼斯喃喃自语着，以前他对龙的恐怖只有一个大致的概念，只有亲眼看到之后才能够明白那是何等的可怕。
“刚才释放出龙威的就是这个家伙？”
尼斯问道。
鬼面点了点头：“只可能是它。从头到尾就只有它和那条幼龙跑出来，其它龙全都躲在洞穴里睡觉……现在毕竟是冬天。”
龙这东西和鳄鱼、乌龟一样都是冷血动物，本来就不愿意动，天气太冷的话，他们更是懒得动弹。