星陨篇 星陨篇 第三十一节 精灵的返乡
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斯卓诺被永聚岛的精灵攻占了？
听到这个消息，琼恩不由得停住脚步。醉Ω露Ω网密斯卓诺和他倒没什么关系，但却是梅菲斯的居所。虽说从时间上来判断，圣武士现在应该还在阿格拉隆，顶多是在回程路上，不至于卷入战乱。但世界上的事情，不怕一万就怕万一，毕竟这个世界上可是有传送魔法存在的，如果说欣布女王一高兴，直接开传送门把梅菲斯送回了密斯卓诺，那也不是不可能。偏偏这段时间他又一直都联系不上梅菲斯，正自心中隐隐不安呢。
过去询问几句，却也不得要领，在路边谈话的这两个只是普通市民，刚刚道听途说到一点消息，闲着无聊作为谈资打发时间罢了。不过到最后，他们总算还是提供了一个有价值的信息：“你要想知道详情，可以去星枫街第八十八号。”
“星枫街第八十八号？那是什么地方？”
“情报交易所，”市民说，“‘红羽’开的，在那里你只要交得起钱，就能获得一切想要的信息。”
“红羽”是远山大商会的名称，在这座商业城市，它其实是站在城主背后真正的统治者。所谓“一切想要的信息”自然是夸张，但琼恩也不在意，问明了路线，发现距离此处也不远。“你们先去餐馆吧，”他对珊嘉说，“我过去看看，很快回来。
”
珊嘉摇摇头，“一起去吧。”
芙莉娅和芙蕾狄也无异议，于是一起前往那座情报交易所。转过两条街道，琼恩便看见了圆拱型大门和金色大招牌，以及招牌上方插着的一支巨大的绯红色羽毛。门下人来人往，络绎不绝，显然生意兴隆。琼恩走进去，先研究了一会贴在墙壁上的“交易指南”，然后招过侍者，递过一个小口袋，里面装着六颗钻石，是离开幽暗地域时伊卡沙城的矮人们所赠，足够在这座城市里买下一座中等规模的宅院了。侍者接过一看，脸色顿时变得恭敬起来，领着琼恩穿过长廊，走进一间包厢，然后自己躬身退出。过了片刻，便有一位戴着蓝水晶眼镜穿着米白色套裙的金发美人敲门进来，殷勤地问琼恩等人有什么需要了解的。
“我想知道密斯卓诺的情况，”琼恩有些心急，直截了当地说，“听说永聚岛的精灵攻占了那里？”
“确实如此，”金发美人微笑着回答，“不过说攻占并不是很贴切，准确地说，是接管。”
“接管？”
“是地。只是接管。并没有发生大规模地战争和流血冲突。”
金发美人显然看出琼恩地担忧。猜测他是有朋友在密斯卓诺。所以特意强调只是“接管”并非“攻占”。事实上她也猜得八九不离十。琼恩闻言大大松了口气。“没有发生战争吗。那就好……小姐。可否为我们讲述一下整个事情地经过呢？”
“乐意效劳。”她温柔微笑。“不过要说这件事……恐怕要从很久以前说起才行。”
“没关系。”
金发美人点点头。开始讲述来龙去脉。整个事件地缘由。确实要上溯到六百多年前。当时精灵在大陆地势力已经全面衰退。人类国家则兴盛蓬勃。呈现出压倒性优势。作为精灵名城地密斯卓诺。便是在此时被来自下层界地邪魔所摧毁。整个科曼索森林地精灵们遭受重创。后来精灵王廷发出了“大撤退”地命令。除了极少数精灵抗命不遵之外。绝大部分都依令行事。放弃在大陆地居所。撤退到海外地永聚岛上。密斯卓诺地精灵们在撤退之前。将这座城市地控制权（准确地说。只是部分控制权。或者说法理上地全部控制权。因为密斯卓诺地很多区域已经被各种怪物、邪魔实际占据了。真正还处于精灵控制之下地不足三分之一）移交给了一向关系良好地兰森德尔神殿。其中就包括“迷锁”。当然。原本地迷锁核心是精灵族神器。被带走了。兰森德尔神殿于是用圣物黎明之石代替。作为新地核心运转迷锁。
“后来不知何故，黎明之石意外失踪了。”金发美人说。
琼恩嗯了一声，“这个我也听说过，请继续。”
黎明之石失踪，迷锁自然急剧衰弱，兰森德尔神殿只得又另找核心，好在他们手里还真有几件神器，过了段时间又将迷锁重塑起来。然而在这段空隙里，那些邪魔、怪物越发猖獗，侵占了更多的区域。兰森德尔神殿的牧师们正焦头烂额，应付不暇之际，突然永聚岛的精灵们又派使者前来，说是要重返密斯卓诺，收回控制权，请他们走人。
从道理上说，密斯卓诺以前是精灵们的地盘，只是在大撤退前交给兰森德尔教会暂时管理，如今既然正主们又回来了，管理人自然应该拱手让位。问题是精灵们这一走，时间实在太长，偏偏双方的种族差异又导致他们的时间概念完全不同，于是便有了争执。
对于兰森德尔教会来说，他们是六百多年前进驻密斯卓诺，建立神殿，祖祖辈辈生活于此，已经扎下根来。按照费伦大陆的通行历法，人类以二十五年为一代，也就是说尔神殿已经在密斯卓诺驻守了二十多代了。神殿的|是现任主教的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……的爷爷辈。这么遥远的事情，鬼才记得清楚。对于现在的兰森德尔神殿来说，他们早就默认自己才是这片土地的真正主人，如今突然冒出来一群精灵，说“这地方其实是我的，当年我离家出门旅游，把它交给你爷爷的爷爷的爷爷……的爷爷代管，现在我回来了，请交还给我吧，你们辛苦了，可以走了”——这简直是莫名其妙。就好像你有一座祖传的宅子，某日突然有人说，此地原属于我，只是在元朝末年的时候天下大乱，我出门避难，把宅院交给你的祖宗看管，如今该还给我了——如果有人说这种话，就算他拿出什么地契，也会被你直接一脚踹飞吧。
然而对于精灵来说，事情又完全两样，因为他们的寿命长达千年。也就是说，对于精灵而言，不过就是年轻的时候出门，年迈以后返乡，发现原本的管家已经以主人自居，甚至还想占着产业不肯返回——这当真是岂有此理。
双方为此争执不下，原本局面就这样僵住了，谁料就在去年年底的某日，密斯卓诺的兰森德尔神殿突然遭遇袭击，神职人员被屠杀大半，仅有少数人逃得性命。据幸存者说，袭击者是一群怪物，其中包括深狱炼魔、魔裔精灵、能使用各种神赐法术的人类、石巨人和亡灵，其中领头的是只虹彩龙。
“虹彩龙？”
这世界上的虹彩龙凤毛麟角，会在物质界游荡的更屈指可数，而琼恩恰好就认识那么一只……不会这么巧吧。
“嗯，确实是虹彩龙，”金发美人说，“据某些消息渠道反馈，这只虹彩龙似乎和精灵们有所关联。加上这件事确实太过凑巧，所以很多人都认为精灵是这场事故的幕后指使者。但很快永聚岛和兰森德尔教会就同时发表了声明，一致否认这种猜测。随后兰森德尔教会退出密斯卓诺，把那里移交给了精灵。”
琼恩沉思了片刻，“那提尔教会呢？”他问，“我记得密斯卓诺也有提尔的神殿吧。”
“哦，是有一座提尔神殿，他们也随之撤退了，”金发美人说，“他们撤退到了塔瑟谷。”
提尔教会六大教区之一的谷地教区，总部是在塔瑟谷（科曼索森林的东南部，毗邻桑比亚），密斯卓诺的神殿是在动荡年代结束之后（十六年前）建立起来的。兰森德尔神殿撤退之后，提尔教会也就随之撤退，并未遭受什么打击或损失。
听到这里，琼恩总算是彻底放下心来。只要确定梅菲斯没事就行，至于密斯卓诺的争夺，精灵和兰森德尔教会的恩怨，他没什么兴趣理睬，听过就算。唯一对那个虹彩龙的事情算是提不起兴趣——但也就是点兴趣罢了。
按咨询时间付了款，又花掉两枚绿宝石，琼恩一行人走出这座情报交易所，前往选定的餐馆吃海鲜。远山城是个大海港，海鲜是极寻常的食品，但对于在阴魂城长大的珊嘉等人来说，那就是新奇美味了。因为了却掉一桩心事，大家的食欲都不错，午饭后接着去逛街。远山城的繁华让三位女孩子大开眼界，惊叹不已，结果大包小包的光衣服就买了几十件，鞋子买了十几双，其余小零碎更是不计其数——反正有琼恩这个自动付款机，原本芙蕾狄和芙莉娅还有些矜持，不好意思花他的钱，但在珊嘉的劝说之下很快就“堕落”了，精神抖擞地投身于热火朝天的购物活动中。好在琼恩有棋子魔像，直接招出两个，让它们当苦力背着包里，自己两手空空跟着就行，偶尔对女孩子们选中的商品发表一两句看法，甚是轻松。
不过在珊嘉她们购物的时候，琼恩不时能够看到街道上有全副武装的士兵来往，空气中颇有几分紧张，感觉像是要发生什么事情似的。琼恩开始不在意，后来也有些担忧起来，晚上回到旅馆之后，他便招来侍者，打听到底是怎么回事。
“其实根本没有什么大事啦，”侍者拿着琼恩递给的一枚金币，颇为高兴地说，“不过是听说那些散提人又在调集军队，想打我们的主意，所以预作戒备罢了。”
“可是你们看起来并不担心？”
“担心什么，又不是第一次了，”侍者不以为然，“那帮跳梁小丑，不足为惧的。”
“哦。”
侍者虽然说得轻松，琼恩却还是有些不放心，继续追问细节，侍者原本不想废话，但看在金币的份上，还是老老实实向琼恩解释。原来远山城作为月海地区著名的商业都市，和北部的散提尔堡——费伦大陆最著名的老牌黑道组织散塔林会的大本营——一直都是处于竞争对手的关系。散塔林会屡次想要向南部的科曼索、谷地、桑比亚扩展，都受阻于远山城，因为后者正好就扼守在咽喉要道上。当然，以远山一城之力，原本是不可能和散塔林会争雄的——但背后有了塞尔的红袍巫师会的鼎立支持，那情形就又大大不同。而且据传言说，就连阴影谷的选和远山城有着一定的合作关系，这也可以理解，因为7被散塔林会所征服，谷地就要直接面临散提尔堡大军的入侵，这是魔法女神的教会绝不愿意看到的。
在历史上，散提尔堡对远山市发起过七次进攻，最近的一次是十年前——然后他们每次都失败了。远山市的城防军算不上训练有素，但历任城主修筑了比精金还坚固的环状城墙，红袍巫师会又帮助构建了庞大的防御魔法阵，源源不断地提供海量的军火，再加上阴影谷的暗中支持，成功地令散提人屡次铩羽而归。
正因为屡战屡胜，从无败绩，所以远山人面对散提人时底气十足，虽然听闻前方消息，说是散提尔堡又在调集军队，意欲南下，却都压根不当回事。“无需担心，先生，”侍者安慰琼恩，“那帮散提笨蛋是绝对攻不进本城的，在外面吹几天风晒几天太阳，到时候就会灰溜溜撤退——听说他们这次还找了个娘们来做统帅，可见已经是病急乱投医了，”他哈哈大笑，“女人在家带带孩子就好，当将军带兵打仗，那不是开玩笑吗，您说是不是，先生。”
“唔。”
琼恩不动声色地应着，心想女人会不会带兵打仗我不知道，但却绝对有杀人如砍瓜切菜的厉害角色，因为我恰好就认识一个。散塔林会作为老牌黑道组织，既然屡败之下卷土重来，又请一位女子做统帅，那此人就必定有非凡之处，怎么可以等闲视之。如果远山城上下全是这种盲目乐观的心态，只怕要吃大亏。
不过此事反正与己无关，散提尔堡和远山城有段距离呢，中间还挡着一个俞拉斯镇，是远山城的附庸，散提尔堡得先把它攻下，然后才能攻打远山。从路程和常理来推断，散提尔堡的军队没有三四天的功夫是不会兵临城下的，而琼恩明天下午就走人了。
算了，谨慎起见，还是明天一早就动身吧。兵凶战危之地，不宜久留。
抱着这种打算，琼恩回房间休息。
今晚他没有留在珊嘉卧室，也没有去找芙莉娅和芙蕾狄，而是独守空房，锁上门，从怀中摸出莎尔给的那枚圣徽来，在灯光下仔细研究。
莎尔曾经说过，通过这枚圣徽，可以让他暂时性地运用影火。而如何运用影火，具体的方法这枚圣徽也会教琼恩——然而圣徽是死物，又不会说话，如何教授？
研究半响，不得要领，正准备将它收起来，忽然那枚圣徽的中心有微光闪了闪，仿佛是人的眼睛轻轻一眨。琼恩怔了怔，定睛再看，却又别无异状，他以为是自己的错觉，自嘲一笑，忽然一阵沉沉倦意袭来，不知不觉间便伏案睡去。
朦朦胧胧之中，发觉自己仿佛置身夜空，上下左右前后尽是虚无黑暗，深不见底。他惶然回身四顾，正不知所措间，忽然一点紫色星光从黑暗中飞驰激射而来，在他面前止住，仿佛微小火焰般跳跃着，随即翻腾扩大，幻化出一幕幕透明的景象来。
琼恩凝视着这些幻象，精神刹那间便被完全吸了进去，千万副或妖异诡谲，或疯狂扭曲，或血腥杀戮，或光影交激的画面在他意识里一一闪过。不知过了多久，他脑中轰地一声，再度清醒过来，依旧是足踏虚空，眼前的幻象尽数消失，依旧收敛成一点紫色星火，随即射入他的眉心当中。
然后琼恩惊醒。
他发现自己正趴在桌上，仿佛是打了个盹，***依旧昏黄，那枚暗夜圣徽静静地被握在手心里，冰冰的，硬硬的，没有半点温度。周遭万籁俱寂，琼恩看看时间，发现已经是凌晨四点多钟了，自己睡了接近八个小时，难怪胳膊酸麻的要命。他站起身来，活动活动肢体，闭上眼做了几个深呼吸，然后无声地微笑起来。
通过梦境的方式，圣徽将影火的各种运用方法传授给了琼恩，理论知识已经具备，接下来要做的便是在实践中熟悉掌握了。假以时日，琼恩便能够像一个真正的莎尔选民那样，自由地运使影火塑成各种效果。更巧妙的是，做到这些的前提，是必须先激发这枚圣徽的力量。换句话说，莎尔的这枚圣徽就像是一个开关，琼恩可以自由开启——开启了，他就变成莎尔的选民；不开启，他就依然只是个普通的巫师。当然，圣徽每次被激发，最多只能持续十分钟，随后就要静滞二十四小时，才能够再度使用。
莎尔这么做，既可以让琼恩不必立刻决定做她的选民，又可以临时性地运用影火的力量（每天十分钟），实在可以说是对琼恩体贴入微。如果她能对所有的信徒都这样眷顾，相信夜女士早就已经一统神界了。
正漫无边际地想着，忽然间窗外传来一阵巨大喧哗，整个旅馆的客人都被惊动起来。琼恩微微一惊，出门查看怎么回事，过了片刻，侍者传回消息，他的脸色有些苍白。
“俞拉斯镇被散提尔堡的军队攻陷了。”
斯卓诺被永聚岛的精灵攻占了？
听到这个消息，琼恩不由得停住脚步。醉Ω露Ω网密斯卓诺和他倒没什么关系，但却是梅菲斯的居所。虽说从时间上来判断，圣武士现在应该还在阿格拉隆，顶多是在回程路上，不至于卷入战乱。但世界上的事情，不怕一万就怕万一，毕竟这个世界上可是有传送魔法存在的，如果说欣布女王一高兴，直接开传送门把梅菲斯送回了密斯卓诺，那也不是不可能。偏偏这段时间他又一直都联系不上梅菲斯，正自心中隐隐不安呢。
过去询问几句，却也不得要领，在路边谈话的这两个只是普通市民，刚刚道听途说到一点消息，闲着无聊作为谈资打发时间罢了。不过到最后，他们总算还是提供了一个有价值的信息：“你要想知道详情，可以去星枫街第八十八号。”
“星枫街第八十八号？那是什么地方？”
“情报交易所，”市民说，“‘红羽’开的，在那里你只要交得起钱，就能获得一切想要的信息。”
“红羽”是远山大商会的名称，在这座商业城市，它其实是站在城主背后真正的统治者。所谓“一切想要的信息”自然是夸张，但琼恩也不在意，问明了路线，发现距离此处也不远。“你们先去餐馆吧，”他对珊嘉说，“我过去看看，很快回来。
”
珊嘉摇摇头，“一起去吧。”
芙莉娅和芙蕾狄也无异议，于是一起前往那座情报交易所。转过两条街道，琼恩便看见了圆拱型大门和金色大招牌，以及招牌上方插着的一支巨大的绯红色羽毛。门下人来人往，络绎不绝，显然生意兴隆。琼恩走进去，先研究了一会贴在墙壁上的“交易指南”，然后招过侍者，递过一个小口袋，里面装着六颗钻石，是离开幽暗地域时伊卡沙城的矮人们所赠，足够在这座城市里买下一座中等规模的宅院了。侍者接过一看，脸色顿时变得恭敬起来，领着琼恩穿过长廊，走进一间包厢，然后自己躬身退出。过了片刻，便有一位戴着蓝水晶眼镜穿着米白色套裙的金发美人敲门进来，殷勤地问琼恩等人有什么需要了解的。
“我想知道密斯卓诺的情况，”琼恩有些心急，直截了当地说，“听说永聚岛的精灵攻占了那里？”
“确实如此，”金发美人微笑着回答，“不过说攻占并不是很贴切，准确地说，是接管。”
“接管？”
“是地。只是接管。并没有发生大规模地战争和流血冲突。”
金发美人显然看出琼恩地担忧。猜测他是有朋友在密斯卓诺。所以特意强调只是“接管”并非“攻占”。事实上她也猜得八九不离十。琼恩闻言大大松了口气。“没有发生战争吗。那就好……小姐。可否为我们讲述一下整个事情地经过呢？”
“乐意效劳。”她温柔微笑。“不过要说这件事……恐怕要从很久以前说起才行。”
“没关系。”
金发美人点点头。开始讲述来龙去脉。整个事件地缘由。确实要上溯到六百多年前。当时精灵在大陆地势力已经全面衰退。人类国家则兴盛蓬勃。呈现出压倒性优势。作为精灵名城地密斯卓诺。便是在此时被来自下层界地邪魔所摧毁。整个科曼索森林地精灵们遭受重创。后来精灵王廷发出了“大撤退”地命令。除了极少数精灵抗命不遵之外。绝大部分都依令行事。放弃在大陆地居所。撤退到海外地永聚岛上。密斯卓诺地精灵们在撤退之前。将这座城市地控制权（准确地说。只是部分控制权。或者说法理上地全部控制权。因为密斯卓诺地很多区域已经被各种怪物、邪魔实际占据了。真正还处于精灵控制之下地不足三分之一）移交给了一向关系良好地兰森德尔神殿。其中就包括“迷锁”。当然。原本地迷锁核心是精灵族神器。被带走了。兰森德尔神殿于是用圣物黎明之石代替。作为新地核心运转迷锁。
“后来不知何故，黎明之石意外失踪了。”金发美人说。
琼恩嗯了一声，“这个我也听说过，请继续。”
黎明之石失踪，迷锁自然急剧衰弱，兰森德尔神殿只得又另找核心，好在他们手里还真有几件神器，过了段时间又将迷锁重塑起来。然而在这段空隙里，那些邪魔、怪物越发猖獗，侵占了更多的区域。兰森德尔神殿的牧师们正焦头烂额，应付不暇之际，突然永聚岛的精灵们又派使者前来，说是要重返密斯卓诺，收回控制权，请他们走人。
从道理上说，密斯卓诺以前是精灵们的地盘，只是在大撤退前交给兰森德尔教会暂时管理，如今既然正主们又回来了，管理人自然应该拱手让位。问题是精灵们这一走，时间实在太长，偏偏双方的种族差异又导致他们的时间概念完全不同，于是便有了争执。
对于兰森德尔教会来说，他们是六百多年前进驻密斯卓诺，建立神殿，祖祖辈辈生活于此，已经扎下根来。按照费伦大陆的通行历法，人类以二十五年为一代，也就是说尔神殿已经在密斯卓诺驻守了二十多代了。神殿的|是现任主教的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……的爷爷辈。这么遥远的事情，鬼才记得清楚。对于现在的兰森德尔神殿来说，他们早就默认自己才是这片土地的真正主人，如今突然冒出来一群精灵，说“这地方其实是我的，当年我离家出门旅游，把它交给你爷爷的爷爷的爷爷……的爷爷代管，现在我回来了，请交还给我吧，你们辛苦了，可以走了”——这简直是莫名其妙。就好像你有一座祖传的宅子，某日突然有人说，此地原属于我，只是在元朝末年的时候天下大乱，我出门避难，把宅院交给你的祖宗看管，如今该还给我了——如果有人说这种话，就算他拿出什么地契，也会被你直接一脚踹飞吧。
然而对于精灵来说，事情又完全两样，因为他们的寿命长达千年。也就是说，对于精灵而言，不过就是年轻的时候出门，年迈以后返乡，发现原本的管家已经以主人自居，甚至还想占着产业不肯返回——这当真是岂有此理。
双方为此争执不下，原本局面就这样僵住了，谁料就在去年年底的某日，密斯卓诺的兰森德尔神殿突然遭遇袭击，神职人员被屠杀大半，仅有少数人逃得性命。据幸存者说，袭击者是一群怪物，其中包括深狱炼魔、魔裔精灵、能使用各种神赐法术的人类、石巨人和亡灵，其中领头的是只虹彩龙。
“虹彩龙？”
这世界上的虹彩龙凤毛麟角，会在物质界游荡的更屈指可数，而琼恩恰好就认识那么一只……不会这么巧吧。
“嗯，确实是虹彩龙，”金发美人说，“据某些消息渠道反馈，这只虹彩龙似乎和精灵们有所关联。加上这件事确实太过凑巧，所以很多人都认为精灵是这场事故的幕后指使者。但很快永聚岛和兰森德尔教会就同时发表了声明，一致否认这种猜测。随后兰森德尔教会退出密斯卓诺，把那里移交给了精灵。”
琼恩沉思了片刻，“那提尔教会呢？”他问，“我记得密斯卓诺也有提尔的神殿吧。”
“哦，是有一座提尔神殿，他们也随之撤退了，”金发美人说，“他们撤退到了塔瑟谷。”
提尔教会六大教区之一的谷地教区，总部是在塔瑟谷（科曼索森林的东南部，毗邻桑比亚），密斯卓诺的神殿是在动荡年代结束之后（十六年前）建立起来的。兰森德尔神殿撤退之后，提尔教会也就随之撤退，并未遭受什么打击或损失。
听到这里，琼恩总算是彻底放下心来。只要确定梅菲斯没事就行，至于密斯卓诺的争夺，精灵和兰森德尔教会的恩怨，他没什么兴趣理睬，听过就算。唯一对那个虹彩龙的事情算是提不起兴趣——但也就是点兴趣罢了。
按咨询时间付了款，又花掉两枚绿宝石，琼恩一行人走出这座情报交易所，前往选定的餐馆吃海鲜。远山城是个大海港，海鲜是极寻常的食品，但对于在阴魂城长大的珊嘉等人来说，那就是新奇美味了。因为了却掉一桩心事，大家的食欲都不错，午饭后接着去逛街。远山城的繁华让三位女孩子大开眼界，惊叹不已，结果大包小包的光衣服就买了几十件，鞋子买了十几双，其余小零碎更是不计其数——反正有琼恩这个自动付款机，原本芙蕾狄和芙莉娅还有些矜持，不好意思花他的钱，但在珊嘉的劝说之下很快就“堕落”了，精神抖擞地投身于热火朝天的购物活动中。好在琼恩有棋子魔像，直接招出两个，让它们当苦力背着包里，自己两手空空跟着就行，偶尔对女孩子们选中的商品发表一两句看法，甚是轻松。
不过在珊嘉她们购物的时候，琼恩不时能够看到街道上有全副武装的士兵来往，空气中颇有几分紧张，感觉像是要发生什么事情似的。琼恩开始不在意，后来也有些担忧起来，晚上回到旅馆之后，他便招来侍者，打听到底是怎么回事。
“其实根本没有什么大事啦，”侍者拿着琼恩递给的一枚金币，颇为高兴地说，“不过是听说那些散提人又在调集军队，想打我们的主意，所以预作戒备罢了。”
“可是你们看起来并不担心？”
“担心什么，又不是第一次了，”侍者不以为然，“那帮跳梁小丑，不足为惧的。”
“哦。”
侍者虽然说得轻松，琼恩却还是有些不放心，继续追问细节，侍者原本不想废话，但看在金币的份上，还是老老实实向琼恩解释。原来远山城作为月海地区著名的商业都市，和北部的散提尔堡——费伦大陆最著名的老牌黑道组织散塔林会的大本营——一直都是处于竞争对手的关系。散塔林会屡次想要向南部的科曼索、谷地、桑比亚扩展，都受阻于远山城，因为后者正好就扼守在咽喉要道上。当然，以远山一城之力，原本是不可能和散塔林会争雄的——但背后有了塞尔的红袍巫师会的鼎立支持，那情形就又大大不同。而且据传言说，就连阴影谷的选和远山城有着一定的合作关系，这也可以理解，因为7被散塔林会所征服，谷地就要直接面临散提尔堡大军的入侵，这是魔法女神的教会绝不愿意看到的。
在历史上，散提尔堡对远山市发起过七次进攻，最近的一次是十年前——然后他们每次都失败了。远山市的城防军算不上训练有素，但历任城主修筑了比精金还坚固的环状城墙，红袍巫师会又帮助构建了庞大的防御魔法阵，源源不断地提供海量的军火，再加上阴影谷的暗中支持，成功地令散提人屡次铩羽而归。
正因为屡战屡胜，从无败绩，所以远山人面对散提人时底气十足，虽然听闻前方消息，说是散提尔堡又在调集军队，意欲南下，却都压根不当回事。“无需担心，先生，”侍者安慰琼恩，“那帮散提笨蛋是绝对攻不进本城的，在外面吹几天风晒几天太阳，到时候就会灰溜溜撤退——听说他们这次还找了个娘们来做统帅，可见已经是病急乱投医了，”他哈哈大笑，“女人在家带带孩子就好，当将军带兵打仗，那不是开玩笑吗，您说是不是，先生。”
“唔。”
琼恩不动声色地应着，心想女人会不会带兵打仗我不知道，但却绝对有杀人如砍瓜切菜的厉害角色，因为我恰好就认识一个。散塔林会作为老牌黑道组织，既然屡败之下卷土重来，又请一位女子做统帅，那此人就必定有非凡之处，怎么可以等闲视之。如果远山城上下全是这种盲目乐观的心态，只怕要吃大亏。
不过此事反正与己无关，散提尔堡和远山城有段距离呢，中间还挡着一个俞拉斯镇，是远山城的附庸，散提尔堡得先把它攻下，然后才能攻打远山。从路程和常理来推断，散提尔堡的军队没有三四天的功夫是不会兵临城下的，而琼恩明天下午就走人了。
算了，谨慎起见，还是明天一早就动身吧。兵凶战危之地，不宜久留。
抱着这种打算，琼恩回房间休息。
今晚他没有留在珊嘉卧室，也没有去找芙莉娅和芙蕾狄，而是独守空房，锁上门，从怀中摸出莎尔给的那枚圣徽来，在灯光下仔细研究。
莎尔曾经说过，通过这枚圣徽，可以让他暂时性地运用影火。而如何运用影火，具体的方法这枚圣徽也会教琼恩——然而圣徽是死物，又不会说话，如何教授？
研究半响，不得要领，正准备将它收起来，忽然那枚圣徽的中心有微光闪了闪，仿佛是人的眼睛轻轻一眨。琼恩怔了怔，定睛再看，却又别无异状，他以为是自己的错觉，自嘲一笑，忽然一阵沉沉倦意袭来，不知不觉间便伏案睡去。
朦朦胧胧之中，发觉自己仿佛置身夜空，上下左右前后尽是虚无黑暗，深不见底。他惶然回身四顾，正不知所措间，忽然一点紫色星光从黑暗中飞驰激射而来，在他面前止住，仿佛微小火焰般跳跃着，随即翻腾扩大，幻化出一幕幕透明的景象来。
琼恩凝视着这些幻象，精神刹那间便被完全吸了进去，千万副或妖异诡谲，或疯狂扭曲，或血腥杀戮，或光影交激的画面在他意识里一一闪过。不知过了多久，他脑中轰地一声，再度清醒过来，依旧是足踏虚空，眼前的幻象尽数消失，依旧收敛成一点紫色星火，随即射入他的眉心当中。
然后琼恩惊醒。
他发现自己正趴在桌上，仿佛是打了个盹，***依旧昏黄，那枚暗夜圣徽静静地被握在手心里，冰冰的，硬硬的，没有半点温度。周遭万籁俱寂，琼恩看看时间，发现已经是凌晨四点多钟了，自己睡了接近八个小时，难怪胳膊酸麻的要命。他站起身来，活动活动肢体，闭上眼做了几个深呼吸，然后无声地微笑起来。
通过梦境的方式，圣徽将影火的各种运用方法传授给了琼恩，理论知识已经具备，接下来要做的便是在实践中熟悉掌握了。假以时日，琼恩便能够像一个真正的莎尔选民那样，自由地运使影火塑成各种效果。更巧妙的是，做到这些的前提，是必须先激发这枚圣徽的力量。换句话说，莎尔的这枚圣徽就像是一个开关，琼恩可以自由开启——开启了，他就变成莎尔的选民；不开启，他就依然只是个普通的巫师。当然，圣徽每次被激发，最多只能持续十分钟，随后就要静滞二十四小时，才能够再度使用。
莎尔这么做，既可以让琼恩不必立刻决定做她的选民，又可以临时性地运用影火的力量（每天十分钟），实在可以说是对琼恩体贴入微。如果她能对所有的信徒都这样眷顾，相信夜女士早就已经一统神界了。
正漫无边际地想着，忽然间窗外传来一阵巨大喧哗，整个旅馆的客人都被惊动起来。琼恩微微一惊，出门查看怎么回事，过了片刻，侍者传回消息，他的脸色有些苍白。
“俞拉斯镇被散提尔堡的军队攻陷了。”